Leer Zenith de la Hechicería (Novela) Capítulo 27 online gratis en español

La Academia Salón del Gran Trueno estaba dominada por un enorme edificio central hecho de una especie de mármol blanco. Las losas utilizadas en su construcción eran gigantescas, demasiado grandes para ser manejadas fácilmente por manos humanas. Además, tenían formas muy irregulares, como si alguien hubiera simplemente apilado rocas naturales para crear el edificio. Sin embargo, estas piedras de formas irregulares encajaban tan perfectamente que ni siquiera una hoja de papel cabría entre ellas, y no se utilizó mortero en su construcción. El mármol era claramente mágico y parecía contener nubes atrapadas en su interior; si uno se quedaba mirando las piedras durante demasiado tiempo, podía ver la ilusión de que giraban dentro de la roca. Era hipnótico, y más de un forastero y aprendiz tuvo que ser liberado del hechizo ilusorio al llegar por primera vez a la academia. Muchos suponían que se trataba de una medida defensiva del Salón del Gran Trueno, pero no… parecía ser una propiedad de la piedra misma, tan misteriosa para los miembros de la academia como para los visitantes. Por supuesto, la vista del edificio principal le resultaba bastante familiar a Horik, y no había peligro de que quedara atrapado en las ilusiones de la piedra. Entró al lugar con paso decidido, ignorando por completo a los guardias apostados en la entrada, sin siquiera molestarse en responder a sus apresurados saludos. Los peones no merecían su atención. Se dirigió directamente a la oficina del Gran Sabio, el líder del Salón del Gran Trueno. Había estado visitando el lugar con regularidad durante los últimos años, así que esto ya era casi una rutina para él. El Salón del Gran Trueno había perdido a la mayoría de sus miembros de alto rango durante la Primera Guerra de la Academia, y Horik era uno de los magos más poderosos que tenían, por lo que su influencia era considerable. A Horik le encantó. Algunos ancianos se enfurecieron ante la injusticia del mundo y las bajas sufridas, alternando entre maldecir a las academias del sur y lamentar la decisión del anterior líder de aliarse con Veldoran, pero Horik estaba agradecido por cómo habían resultado las cosas. Si la Primera Guerra de la Academia nunca hubiera ocurrido, seguiría siendo un anciano menor, menospreciado por la cúpula de la academia. Claro que nunca diría esas cosas en voz alta. Se detuvo frente a la oficina del Gran Sabio, permitiendo que los cuatro guardias allí apostados lo inspeccionaran con diversos hechizos. A diferencia de los guardias de la entrada, estos permanecieron silenciosos y serios, saludándolo brevemente antes de ponerse a trabajar. Horik respondió con un gesto casual y no los interrumpió. Si bien Horik tenía poca paciencia con la mayoría de los guardias, estos cuatro eran algunas de las personas de mayor confianza al servicio del Gran Sabio, y todos ellos tenían el potencial de ascender a rangos espirituales en algún momento. No quería enemistarse con ellos. —Adelante, Horik —se oyó una voz desde el interior de la habitación. Entró en una habitación muy espaciosa, dominada por una gran mesa. Antes de la guerra, cuando el Salón del Gran Trueno contaba con muchos más ancianos, la mesa se utilizaba para celebrar grandes reuniones y debates, pero en la actualidad solía haber dos o tres personas en la sala. Horik se sentó en un extremo de la mesa, frente a un hombre de aspecto perezoso y algo más joven. Llevaba un gran collar de plata y una sencilla diadema dorada en la cabeza. Con una mano apoyaba la barbilla mientras estudiaba un gran mapa sobre la mesa. Encima del mapa había cuidadosamente dispuestas figuritas y alfileres de distintos colores. El Gran Sabio Haakon parecía aburrido, incluso somnoliento, pero Horik sabía que no debía subestimarlo. Había una razón por la que Haakon era el líder y Horik no. Haakon miró al recién llegado antes de tomar uno de los cuencos que tenía al lado y empujarlo hacia Horik. El cuenco se deslizó a lo largo de toda la mesa con una precisión y fuerza perfectas, deteniéndose justo delante de Horik sin derramar su contenido. —Toma —dijo Haakon—. Los pedí especialmente para ti. Los ojos de Horik se iluminaron al ver lo que había dentro. Era fruta. Fruta fresca del sur, con aspecto de haber sido recogida esa misma mañana. A pesar de la riqueza que poseía Salón del Gran Trueno, conseguir cosas como esta era realmente difícil. La mayoría de las frutas no crecían tan al norte, y menos aún en las montañas. Claro que había productos más caros, pero transportar algo así hasta aquí conservando su frescura no era tarea fácil; no se podía comprar algo así en el mercado, por muy rico que uno fuera. Se necesitaban contactos especiales. —Ah, amigo mío, sí que conoces mis vicios —dijo Horik, recogiendo inmediatamente un puñado de bayas más pequeñas y metiéndoselas en la boca. “Hemos hablado de su informe anterior, Halfdan, Tora y yo”, dijo Haakon. —¿Y? —preguntó Horik. “Las cosas podrían haber salido mejor, pero en general es un buen resultado”, dijo Haakon. “No recuperaste el Orbe del Vuelo, pero eso siempre fue poco probable. Lo importante era confirmar la fuerza de Marcus y su relación con la Academia del Gran Mar”. —Sí, y la verdad es que no es nada alentador, ¿verdad? —dijo Horik con expresión agria—. Un mago de un microcosmos, y uno que nos odia con toda su alma. Justo lo que necesitábamos. Además, se esforzaron por provocarlo. Eso tampoco estuvo bien. Sin embargo, si le preguntabas a Horik, Marcus nunca iba a ser amable con ellos, así que esto no era tan grave como parecía. —Sí, pero no parece que él y Gran Mar estén trabajando juntos —dijo Haakon—. Puede que sea miembro oficialmente, pero dudo que puedan pedirle ayuda cuando les plazca. Además, conseguimos arruinar por completo su relación con la Academia Montaña de Cristal. Eso es un éxito, se mire por donde se mire. Me sorprende que Hishur se haya dejado superar así. Creció demasiado rápido; su inexperiencia se nota. —Esperaba que esos dos cabezas huecas se mataran entre sí —dijo Horik con una sonrisa maliciosa, mientras fantasías de triunfo absoluto inundaban brevemente su mente. Mordió una fruta exótica que no reconocía, masticándola pensativamente un instante. Tenía buen sabor. —Qué lástima lo que pasó al final —añadió—. El viejo Marcus no habría perdonado a Hishur así. Se ha ablandado durante su exilio. —Si hubiera matado a Hishur, podríamos haber lanzado una invasión a la Montaña de Cristal ahora mismo y habernos librado de ellos antes de que nadie pudiera reaccionar —dijo Haakon con un tono casi melancólico—. Están incluso más debilitados que nosotros. Perder a Hishur habría sido un golpe irreparable, estoy seguro. Bueno… no tiene sentido darle vueltas a las hipótesis. Horik atacó a Hishur y a su grupo tras su retirada de la pequeña torre de Marcus. La tentación era demasiado grande para ignorarla. Hishur estaba herido, sus compañeros desmoralizados y lejos de cualquier respuesta efectiva por parte del resto de las fuerzas de la Montaña de Cristal. Por desgracia, aunque Hishur estaba herido, no estaba indefenso. Marcus lo había derrotado con demasiada rapidez y facilidad. Aun así, había logrado infligirle más heridas a Hishur y matar a tres de los adeptos que lo acompañaban. Todos los que acompañaban a Hishur en este pequeño viaje eran valiosos para la Montaña de Cristal, no simples desconocidos, así que aquello debía ser bastante doloroso para su antiguo enemigo. Mientras tanto, Horik no había perdido a ninguno de sus hombres en el asalto, y simplemente se había retirado cuando llegaron más adeptos de la Montaña de Cristal para salvar a su líder. Haakon sin duda planeaba aprovechar este momento de debilidad de alguna manera importante, y pronto, pero probablemente no habría una guerra real. Solo más escaramuzas fronterizas y ataques a las caravanas comerciales del otro bando y cosas por el estilo. “Necesitaremos tus servicios en los próximos días, así que no te muevas de tu sitio durante un tiempo y no te distraigas”, le dijo Haakon. —Entendido —dijo Horik, asintiendo con facilidad. Era más o menos lo que esperaba. Gracias a su avanzada magia de movimiento, era extremadamente hábil para realizar incursiones y evadir patrullas, lo que lo convertía en un activo crucial. Haakon pareció dudar unos segundos, mirando a Horik en silencio. Horik frunció el ceño, terminando de comer la última fruta de su tazón. ¿Qué significaba eso? Haakon no solía guardarse sus opiniones… “Hay otra cosa que quiero comentar”, dijo Haakon, inclinándose hacia adelante. “La clave final del rompecabezas está de vuelta en Tasloa”. Por un instante, Horik lo miró sin comprender, sin estar seguro de lo que quería decir, antes de darse cuenta finalmente de la magnitud de lo que estaba escuchando. —¿De verdad? —dijo Horik, con el corazón latiéndole un poco más rápido—. Eso es… increíble. ¿Acaso eso no significa que por fin se puede abrir el Palacio del Gigante de las Nubes? ¿Quién tiene la quinta llave? —No lo sabemos —dijo Haakon—. Sabemos que ha regresado a Tasloa porque las otras cuatro llaves han despertado de su letargo, pero aún no tenemos ninguna pista sobre su paradero. Dado que fue extraída del planeta y ahora ha regresado, es improbable que esté en manos de algún poder nativo. Debería estar en posesión de algún ser de fuera. “Hay muchos de esos últimamente”, comentó Horik. —Sí —asintió Haakon—. En cualquier caso, esto podría ser muy bueno o muy malo. Por un lado, algunas de las facciones extranjeras son abrumadoramente poderosas y podrían monopolizarlo todo, dejándonos sin un solo botín. Por otro lado, una de las llaves la tiene el Imperio Lygos, y ya sabes cómo son. Este recién llegado podría contrarrestar su poder. “Hm. Hablando de forasteros, ¿esos extraños bichos azules siguen merodeando cerca del lago Sher?”, preguntó Horik. —Sí —confirmó Haakon—. No deberían ser ellos. No hay indicios de que hayan recibido refuerzos, e incluso si tienen la llave final, la puerta necesita que todas las llaves se unan para que se abra. No creo que puedan entrar al palacio sin la llave. —¿Tal vez deberíamos informar a Gran Mar sobre ellos? —sugirió Horik—. Es su territorio, no querrían que unos extraños forasteros operaran allí. “Sí, pero eso podría llevarlos a buscar una razón para la presencia de estos misteriosos forasteros. Si descubren lo que yace en el fondo del lago, la situación podría complicarse.” Ambos permanecieron en silencio un rato, meditando sobre lo sucedido. —Bueno, no tiene sentido darle muchas vueltas ahora —dijo Haakon de repente—. Hablaremos más cuando sepamos quién tiene la última llave del rompecabezas. Solo quería que estuvieras al tanto. Si alguna vez se decide realizar una expedición al palacio, sin duda te incluiremos en el grupo de exploración. Supongo que te interesa, ¿no? “Desde que supe de su existencia, he soñado con recorrer los pasillos del Palacio del Gigante de las Nubes”, le dijo Horik con total sinceridad. “Si pudiéramos recuperar tan solo un artefacto de los todopoderosos gigantes de las nubes, aunque fuera una reliquia menor…” —No —lo interrumpió Haakon—. Esto aún está lejos de ser seguro. A pesar de la advertencia de su líder, Horik no pudo evitar sentirse emocionado. Esto era exactamente lo que él, o mejor dicho, todo el Salón del Gran Trueno, necesitaba. Solo necesitaban esperar el momento adecuado y forjar su destino.