Leer Soy un regresor infinito, pero tengo historias que contar. (Novela) Capítulo 338 online gratis en español

El autoinmolador VI ADVERTENCIA DE CONTENIDO: Este capítulo contiene imágenes de autolesiones, suicidio y tortura que podrían resultar perturbadoras. Se recomienda discreción al lector. En cuanto Seok-hwa abrió la boca, el hedor a gasolina se extendió por todas partes. El aceite le goteaba por la cara, deslizándose de la cabeza hacia abajo. ¡Rápido! ¡Prende mi cuerpo en llamas! ¡Oooh! Gotas amarillas estallaron en rápida sucesión mientras la fina película de aceite adherida a sus labios entreabiertos se reventaba y reconstruía cada vez que alzaba la voz. Los espectadores se estremecieron ante la escalofriante visión. “Eh, eh…” “¡Realmente va a provocar un incendio!” ¡Retrocedan, por favor! ¡Es peligroso, retrocedan! ¡Todos detrás de mí, retrocedan! “¡Guau, mira eso, guau!” El caos se apoderó de la escena. Ningún espectador podía apartar la vista del monje, y Seok-hwa, como si el fluido que lo cubría no fuera gasolina, sino la excitación y la atención de la multitud, juntó las palmas de las manos con suprema confianza. “...gategateparagateparasamgatebodhisvahagategateparagateparasamgate...” ¡Aquí está! ¡Todos en guardia! El caballero a cargo de la ceremonia, apodado "el bondadoso" en SG Net, encendió una antorcha con una rápida calada. Medía más de dos metros, por lo que alzar la antorcha fue en sí mismo una demostración de imponente poderío, provocando exclamaciones de asombro entre la multitud. El caballero giró la cabeza. Allí, inclinado junto a Seok-hwa, estaba la última persona que quedaba a su lado: el anciano Shin. “¡Señor, tiene que salir de ahí ahora mismo!” "Oh querido..." ¡Date prisa! ¿Te ayudo? Pero antes de que el caballero pudiera decir más, el monje, untado de aceite, les gritó: "¡Fuera!". Los oídos normales probablemente no podrían distinguir el sonido ahogado por los vítores y el ruido de la multitud, pero la súplica de Su-bin llegó a los míos claramente. —Oh, no, monje, no hagas esto. ¡Piérdete! ¡Hipócrita! ¡El Buda espera a este humilde monje! Los ojos de Seok-hwa, relucientes de aceite, brillaban como un leopardo voraz en la noche mientras gritaba: "¡Menudo mortal, no tienes por qué interponerte en mi camino!" Su-bin miró a su alrededor. Luego, haciendo una reverencia a Seok-hwa —o quizás a los cientos de espectadores, o incluso al cielo—, retrocedió lentamente. “Namu Amitabha, Kwan Seum Bosal...” Una vez que Su-bin se hizo a un lado, el caballero que había guiado a Seok-hwa desde Pyongyang a Sinuiju gritó: "¡Fuego!" “...gategateparagateparasamgatebodhisvahagate...” Lanzó la antorcha hacia Seok-hwa. Mientras la antorcha llameante trazaba un arco parabólico, el clamor de la multitud alcanzó su punto álgido. “¡Fuegoooo!” A mis ojos, la antorcha parecía flotar lentamente en el aire. "Joven." En un pasado muy lejano, en el ciclo 53, cuando conocí al anciano llamado Su-bin, trabajaba como asistente en el taller de Do-hwa. Una noche, cuando el mundo se acercaba a la destrucción, Su-bin se desvió de su camino, cojeando con su pierna mala, para ir al taller. “Aigoo, así que nuestro joven asistente sigue en Busan, ¿eh? ¿Eh? ¿Por qué sigues aquí? ¿Eh? Y Noh Do-hwa también. ¿Cómo es que jóvenes como tú siguen aquí? ¡Ay, Dios mío...!” ¿Por qué? ¿Por qué el anciano permaneció en Busan, al borde del apocalipsis, en lugar de huir a otra ciudad como la mayoría? ¿Y por qué visitar el taller? ¿Fue soledad? —Joven. Déjame bajar. No. Si hubiera venido simplemente porque lo consumía la soledad, no se habría bajado del coche a mitad de camino, negándose a que lo dejara en su casa. En aquel entonces, rechazó mi ayuda y se fue solo. Ya es suficiente. Tú regresa. Se fue por su cuenta. De ahí surgió una hipótesis: ¿Y si no era porque se sentía solo sino todo lo contrario? En los momentos finales del mundo, ¿tal vez le preocupaba que “Noh Do-hwa” o “yo” nos sintiéramos solos, así que vino a ver cómo estábamos? —Gracias, joven. Estás preocupado por el Noh Do-hwa, ¿verdad? Pero yo estaba allí con Do-hwa en el taller. Los dos, juntos, preparados para afrontar el final. Quizás eso lo tranquilizó. Vio que las dos personas que más le preocupaban ya estaban allí, despidiéndose como correspondía. “Entonces este camino no es tuyo.” “Cada uno debe seguir su propio camino”. Y así, se fue sin remordimientos. Un regresor está condenado a estar solo. Do-hwa también había construido su vida para ser como una isla aislada en un rincón del mundo. Quizás por eso atrajo la atención del anciano. Si existe alguien dispuesto a soportar pequeñas incomodidades, como perder una pierna, no puedes simplemente injertarle un pedazo de tu corazón. El tiempo es todo lo que puedes prestar. Y tal vez ese anciano siempre estuvo dispuesto a pasar sus últimos días con quien pareciera más solo en su mundo. "Ah." Incluso si alguien parecía un vagabundo, o un loco consumido por viejos y codiciosos deseos, o tal vez alguien sin poder ni fama ni muchos creyentes, tal vez a los ojos de ese anciano, era simplemente una "persona solitaria". ¡Fuuuuu! Mi línea de pensamiento se encendió como las llamas. El fuego encendió el aceite antes de que la antorcha hiciera contacto, y la leña incorporada —es decir, el propio Seok-hwa— comenzó a consumirlo. “¡G-aaaaargh!” Se escuchó un grito. —¿Eh? ¿Eh...? "¿Qué demonios?" Cientos de espectadores retrocedieron. El grito de Seok-hwa atravesó el aire como una navaja, desgarrando la atmósfera alrededor del lugar de la ceremonia. Su grito... “¡Ahhhhhhhhhhh!” Su grito llevaba el sonido de una agonía inimaginable. Todos los que habían llegado al amanecer lo hacían con cierta expectativa. ¿Lograría el monje inmolarse? Quizás sería interesante observarlo. Nadie podría soportar el dolor de quemarse vivo... Pero un grito verdadero siempre rompe tus expectativas con su filo abrasador. "¡Gyaaaaaah, ahh, aaaargh! ¡AAAAHHH!" El dolor se derramó entre la multitud en el fondo de una voz humana áspera, en el hedor a carne quemada, el olor a aceite, un fuego crepitante. Cada resquicio del aire, desgarrado por el grito agudo del monje, parecía sangrar sangre gaseosa. Como los humanos pueden sentir el sufrimiento simplemente al escucharlo (el principio “Kwan Seum”), todo el lugar de la ceremonia se estremeció con el aullido de Seok-hwa. ¡Clang, clang, clang! Y sin embargo, desde la perspectiva de los espectadores, se levantó un sonido aún más extraño. ¡Clang, clang, clang, clang! Uno esperaría que una persona con semejante agonía se revolviera, rodara por el suelo, hiciera cualquier cosa, pero extrañamente, Seok-hwa no se movió. Incluso ahora, con todo su cuerpo ardiendo, su postura sentada permaneció rígida. Solo su cuerpo y la plataforma vibraron violentamente, como si estuvieran atrapados. “¡Aaaaaaaah!” ¡Clang, clang, clang, clang, clang! El monje gritó y los espectadores no lo comprendieron. La única razón por la que pudo permanecer sentado con las piernas cruzadas fue porque había pasado la noche martillando clavos y atándose con cuerdas. Naturalmente, todos quedaron atónitos. “¿D-deberíamos ayudarlo?” Sólo por los gritos, parecía que deberían hacerlo. Pero mira su postura... Se mantiene tan erguido. ¿No es una disciplina increíble? Está aguantando el fuego; solo se le quiebra la voz. Sólo por su postura sería razonable suponer eso. “¡Ah-ah-ah-ah-AHHHH!” ¡Clang, clang, clang, clang, clang, clang, clang! La discordancia entre la vista y el oído. Nadie sabía si rogaba que lo rescataran o si quería aplausos por haber logrado permanecer inmóvil a pesar de las llamas. Desconcertó a la multitud. “¿Es una anomalía...?” Alguien murmuró: "¿Una anomalía?" “Mira, el monje intenta aguantar, pero no para de gritar... ¿Quizás alguna Anomalía saltó sobre él en el momento en que se incendió, copiando su voz?” "Oh." “Bueno, es una situación que a las Anomalías les encantaría, sin duda”. Oí que viajó desde Busan, exorcizando a todo tipo de almas errantes. Quizás ahora lo estén maldiciendo. —Vaya, ¿eso significa que está soportando a todos esos espíritus iracundos mientras sigue sentado allí? —¡Ánimo, Monje! —gritó otro con las manos ahuecadas. “¡Mantente fuerte! “¡No pierdas ante esas anomalías!” ¡Puedes lograrlo, Monje! ¡Sigue luchando! Increíblemente, aunque a primera vista pareciera absurdo, es muy posible que hayan descubierto una verdad parcial, ya que Seok-hwa ardió durante demasiado tiempo. “¡Aaaaaaaa!” En condiciones normales, las llamas deberían haberle quemado la garganta y la lengua al instante. Como mínimo, la plataforma de madera en la que se encontraba debería haberse convertido en carbón. Sin embargo, por alguna razón, sus gritos y la plataforma ardiendo continuaron más de cinco minutos, al igual que los vítores de la multitud. ¡Espera, Monje! ¡Tú puedes! ¿Podía Seok-hwa oír sus voces? ¿Los vítores y el apoyo de la multitud, que tanto anhelaba, resonando por todo el recinto de la ceremonia...? Ah—aaaah—ahhh—aaah―― Después de unos diez minutos, los gritos cesaron. Seok-hwa había perdido todos los órganos que podían producir sonido: sus pulmones, garganta, lengua y dientes se habían derretido. Sus músculos, que temblaban espasmódicamente mientras estaba clavado a la plataforma, también fueron consumidos por las llamas. Finalmente, el fuego se apagó. Sobre el suelo carbonizado de la plataforma, la figura sentada permaneció en su postura meditativa, carbonizada hasta convertirse en una estatua negra como el carbón. "Je." Un murmullo de asombro se extendió entre los espectadores. “Así que realmente era un monje venerable, después de todo.” ¿Verdad? Mantuvo la forma impecable. “Soportar la autoinmolación incluso cuando alguna Anomalía se aferra a ella, eso es un poder espiritual muy potente”. “Dicen que era de Busan, ¿verdad?” “¿Esto realmente detendrá la Ola Monstruosa...?” "Si lo abrimos, apuesto a que encontraremos un montón de reliquias". Algunos espectadores apretaban las palmas de las manos hacia el monje que se había quemado en el territorio del Estado Santo del Este, como si admiraran a un artista que presentaba un espectáculo intenso tan temprano en la mañana. "Namu Amitabha, Kwan Seum Bosal". “Que renazcas en el Paraíso, Monje.” “Nombre de Amitabha...” La gente se dispersó gradualmente. Una vez que el muro de la multitud se disolvió, pude ver mejor los restos de Seok-hwa, la estatua ennegrecida de su cuerpo. Aunque estaba completamente quemado, cada parte de su figura humana permaneció intacta, salvo su pie derecho, que debería haber estado vacío. La prótesis hecha por Do-hwa no era rival para las llamas y se quemó por completo. Miré a mi alrededor en silencio. (Ritual) Autoinmolación al Nirvana del Venerable Monje Seok-hwa (Evento) Bajo la bandera ondeante en el cielo— En el terreno de la ceremonia casi desierto, después de que el público se hubo dispersado... No importaba dónde mirara, Shin Su-bin no estaba por ningún lado. Hay un epílogo. "Entonces..." Unos días después de regresar a la sede del Cuerpo Nacional de Gestión de Carreteras, encontré a Do-hwa mirándome fijamente. “¿Estás diciendo que fuiste por diversión, básicamente para hacer turismo mientras un tipo se asaba vivo en una gran y acogedora 'sesión de hoguera', y luego regresaste...?”, preguntó. Oye, eso suena como si disfrutara de la muerte de alguien, como si fuera Yu Ji-won. Por favor, sé más cuidadoso con tus palabras. En la esquina, Ji-won levantó la cabeza en silencio, desconcertada. Como referencia, Do-hwa tenía ojeras y acariciaba a su perro como si fuera un narcótico aprobado por el gobierno. No, una fuente de curación. Este "perro oficial de nivel estatal" también tenía "Doctor" en su nombre, y quizás algún día tenga la oportunidad de hablar más sobre ello. En fin, quería encontrar al Viejo Shin y traerlo de vuelta, pero desapareció. Así que aquí estoy, de vuelta solo. "Mmm..." Ah, cierto. No temas, no he olvidado tu regalo. Aquí tienes a Melona. [1] Una receta de helado artesanal replicada fielmente gracias al conocimiento de un regresor. "Salir..." Qué raro. Este regalo siempre le encantaba a Seo-rin. ¿Quizás debería haber probado una barrita BBBig? Lo tendré en cuenta para el próximo ciclo. Cuando me fui (pero no sin antes entregarle la Melona a Ji-won), la voz de Do-hwa me atrapó en el cuello. —Ah. Vete, está bien, pero vuelve mañana. Tengo algo que darte... —Mmm —volví la mirada a Ji-won. “Ji-won, ¿me estás diciendo que me vaya o no? Como mano derecha del director, me gustaría saber tu opinión al respecto. —Tómese las palabras al pie de la letra, señor Matiz —respondió ella, rasgando el envoltorio de Melona (perfectamente reproducido, por cierto) con la mirada perdida. “Le pidió que se fuera hoy y que volviera mañana. Interprételo con claridad, por favor. En cuanto a cómo se involucran los sentimientos del director, mejor dejarlo de lado. "Oh." “Maldita sea, ahora me estás haciendo doble equipo con tus tonterías...” Pasó un día. Cuando llegué al cuartel general al día siguiente, apenas abrí la puerta, algo sólido me salió volando hacia la cara. Lo atrapé por reflejo. Era una caja de forma alargada. "¿Qué es esto?" Do-hwa me miró, todavía encorvado. "Es la prótesis del viejo Shin..." "Ah." Parece que ese monje, como se llame, lo dejó hecho puré, ¿verdad? Así que puedes entregártelo tú mismo. No será lo mismo que yo colocártelo, pero es un dispositivo bastante decente... —Luego murmuró—: Bueno, para eso sirve una prótesis típica. ¿Verdad...? No necesité la ayuda de Ji-won para interpretar eso. Me había perdonado por dejar el trabajo y escaparme con la condición de que yo mismo le entregara la prótesis al paciente. Podía aceptar esas condiciones. Además, dejar a Su-bin sin una despedida adecuada me había molestado un poco. —De acuerdo. Si lo prefieres, puedo llevarte hasta Sinuiju para que puedas verlo con tus propios ojos... —Para. Lo digo en serio, cállate... Y así lo hice. Su-bun había desaparecido del lugar de la ceremonia, pero no me preocupaba mucho encontrarlo. Al menos, no hasta que estuve a punto de pedirle a Ji-won que consultara con la Telepatía de la Santa para obtener una baliza de localización. [La Sra. Yu Ji-won dice que aparece en el minimapa, pero algo anda mal.] Incliné la cabeza. "¿Cómo?" [Está en una colina cerca de Sinuiju, y no se ha movido en absoluto. Está completamente inmóvil.] "¿Eh? Eso sí que es raro." [¿Bien?] Antes del apocalipsis, el mundo más allá de la manta era el lugar donde acechaba el peligro. Hoy en día, es "fuera de la ciudad". La gente se congregaba en las ciudades por una razón. Salir de los límites de una ciudad aumentaba drásticamente las probabilidades de desaparecer en el Vacío. Claro, viajar de una ciudad a otra era peligroso, pero ¿quedarse sentado en una ladera cualquiera que ni siquiera estaba en una carretera nacional, y sin moverse? Está bien, me voy. Sigue dándome indicaciones, por favor. [Entiendo.] Seguí adelante a toda prisa. No muy lejos de las carreteras mantenidas por el Cuerpo Nacional de Gestión de Carreteras, el paisaje se volvió sombrío. Unas sombras vivientes notaron mi presencia y se escabulleron en cuanto me percibieron. 'Por aquí.' Un leve rastro de huellas, un pie izquierdo y una muleta, además de marcas de ruedas esparcidas como piedras me guiaron. Eran apenas visibles. La gente común los habría pasado por alto. -Pero es suficiente. Llegué a una colina baja donde la escasa maleza dejaba una vista despejada. Siguiendo la dirección del minimapa hasta el final, encontré una amplia losa de roca. Allí, una figura que parecía ser Shin Su-bin yacía quemada hasta la muerte. Escuché la rápida inhalación de la Santa mientras su mirada se posaba en la mía. Revisé cuidadosamente los alrededores de la roca. ¿Dónde...? ¿Dónde la había encontrado? Una lata de gasolina idéntica a la que se usó para quemar a Seok-hwa yacía torcida, desprendiendo el mismo olor. El cuerpo de Shin Su-bin estaba arrodillado sobre la roca, con las manos entrelazadas como si rezara respetuosamente a alguien o algo. 'Autoinmolación.' Aquí afuera. En una ladera solitaria que nadie vería jamás. Sin discípulo, sin compañero, sin espectadores. Solo. En silencio, dejé la caja protésica sobre la piedra. Luego me dejé caer al césped con un golpe sordo. Fue por casualidad que terminé enfrentándome directamente a él, Shin Su-bin, cuyo cuerpo quemado apuntaba al cielo en oración. ¿Se va así, señor? Eso entristecerá a la señorita Noh Do-hwa. Ninguna respuesta. Naturalmente. Donde debería haber estado su rostro, no había expresión, solo carbón ennegrecido en lugar de extremidades y rasgos arrugados. Y sin embargo, ¿por qué parecía que...? —Ese es tu trabajo ahora, Sepultero. ...¿Una risa surgió de los restos sin boca? En algún lugar de aquella ladera, unas currucas piaban, aún no consumidas por el Vacío. Me quedé allí, contemplando el cuerpo del anciano que se había entregado al mundo en silencio, hasta que cayó el anochecer. ¿El mundo está repleto únicamente de aquellos que dejan tras de sí nombres brillantes? A lo largo de la vasta historia de la humanidad, innumerables individuos anónimos debieron florecer como flores y luego desvanecerse sin dejar rastro, pero sin duda existieron. Quizás entre ellos se encontraban quienes intentaron hazañas que trascendían los límites humanos y que jamás serían reconocidas en los anales de la fama. Un salto de fe. Ni siquiera querían exhibir su muerte a los demás, pues la consideraban también un “exceso de equipaje del corazón”. Despojándose de todo honor y deseo. Evitando a los espectadores, eligiendo un lugar tranquilo. Simplemente orando en sus corazones por el fin de toda tristeza. Algunos se ofrecieron en obras de arte. En una catedral cuyo arquitecto fue olvidado. En una escultura enterrada. En canción. En carne y hueso. En silencio. Y así desaparecieron. Exiliado del tiempo. No puedes encontrarlos de forma normal. Están perdidos en callejones, datos borrados. Quizás el destino kármico de un regresador sea reunirse con quienes desaparecieron del mundo. Encontrarse con la historia de “Shin Su-bin”, a quien la mayoría consideraba un anciano común y corriente, solo para descubrir ahora el vacío que dejó atrás. Así, el destino de un regresor no es simplemente mordisquear la soledad. Somos solo visitantes que pasamos por cada callejón de este mundo antes de partir. “Hasta la próxima, señor.” Me levanté y hice una reverencia respetuosa para despedirme. [El señor enterrador.] Entonces, de repente, la Santa habló. "¿Sí?" [El señor enterrador, sobre su pie.] Me giré. ¿Cómo había pasado por alto algo tan obvio? A Shin Su-bin le faltaba el pie derecho. Le había dado su prótesis a Seok-hwa, y esta se quemó en Sinuiju. Ese debería haber sido el final. Así que donde debería haber un espacio vacío, faltaba un pie derecho... Aunque también estaba carbonizado, pude ver un pie perfectamente “intacto” en proporción con el resto de su cuerpo. [¿Qué crees que pasó?] murmuró la Santa. [¿Será alguien más haciéndose pasar por Shin Su-bin? ¿O una anomalía acechando en el cadáver?] No pretendo conocer todos los secretos de este mundo. Pero al ver ese pie, no me pareció un enigma sospechoso. ¿Quién sabe? Quizás solo sea un exceso de equipaje del corazón. [...?] Parece que dejó un último mensaje para que no lo lloren. Eso es lo que veo, al menos. Solté una risa débil y me di la vuelta. Esta vez llevaría una barra BBBig. [1] Melona es una popular marca de paletas heladas de Corea del Sur, conocida por su textura cremosa similar al helado y su amplia gama de sabores de frutas, incluido el clásico melón dulce, pero también plátano, fresa, mango y más.