Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 414 online gratis en español

"Entra..." Elaine dudó por un momento antes de finalmente abrir la puerta de madera de par en par. Entraron, doblaron una esquina y se encontraron en la sala del primer piso. El aire aún olía a comida, lo que indicaba que acababan de almorzar. En una esquina, junto a la pared, tres figuras se ayudaban mutuamente, golpeándose la cintura, los hombros, el cuello y las rodillas con firmeza. Una mirada más cercana reveló que eran Jem, Kames y Herb. "Abuelo Herb... Tío Jem..." Claire hizo una breve pausa antes de saludarlos. Los cazadores veteranos pertenecían a la facción neutral de la Asociación de Cazadores, y generalmente apoyaban al Jefe Mecanista. Como sobrina del Jefe Mecanista, Claire conocía a muchos de ellos. “Tío Jem, ¿no estás destinado en la sucursal del Condado de Fort? ¿Qué te trae de vuelta al cuartel general?” De todos los cazadores veteranos presentes, Claire era la que más conocía a Jem, ya que Jem Cara de Hierro había sido amigo de su padre y lo visitaba con frecuencia antes de que lo transfirieran a una sucursal. Soy la pequeña Claire. Oh, hace poco decidimos reunirnos todos en el cuartel general, así que vine también. Planeaba visitar al Jefe y a tu familia mañana. A mitad de su discurso, Jem se encogió de repente, encogiendo el cuello. "¡Ah! Ve con cuidado..." “Es lo más delicado que puedo ser. Tengo un gran moretón aquí.” Kames se encogió de hombros con impotencia. Curiosa, Claire se acercó y vio un moretón grueso y oscuro en la nuca del tío Jem. Parecía como si alguien le hubiera dado un fuerte golpe con la mano, poniendo fin a la pelea de un golpe decisivo. “¡Tío Jem, te han dado una paliza!” Claire estaba atónita. “ Tengo que informarle a mi tío. ¿De verdad alguien se atrevió a atacar a un cazador veterano? "No, no, nada de eso. Éramos solo nosotros, los viejos... solo entrenando, nada más. Práctica mutua, ¿sabes? Las lesiones leves son normales..." Jem parecía querer decir más, pero no se atrevía. Murmuró vagamente, y se podía adivinar que su rostro bajo la máscara parecía bastante avergonzado. Tomó un ungüento medicinal en la palma de la mano y comenzó a aplicarlo en la espalda de Herb, donde una huella de mano distintiva marcaba la piel. Parecía grave, pero en realidad no era tan grave. Entre los cazadores veteranos, Herb y Elaine habían recibido menos palizas y las más leves. No era que Cassius les hubiera mostrado un favor especial, sino que su menor fuerza requería un trato más delicado. El trío del sofá era de rango medio y había recibido bastantes palizas. Los peor parados estaban arriba: Rudy, que había llegado esa mañana, y Krog, que era el más fuerte y, por lo tanto, el que recibía más "atención". Sus cuerpos presentaban innumerables marcas del "tratamiento", aunque, afortunadamente, solo heridas superficiales. Simplemente parecía un poco dramático. "De acuerdo..." Claire inhaló el aroma de las hierbas medicinales y luego se contuvo. Estos viejos huesos rara vez se encontraban, pero cuando lo hacían, terminaban golpeándose. "Ugh... aaahhhh..." De repente, un grito espantoso resonó desde el segundo piso, como si alguien estuviera matando a un cerdo. Instintivamente, levantó la vista. "¿Qué... qué pasa ahora?" Claire no pudo evitarlo mientras subía al segundo piso. En el sofá de la sala del segundo piso yacía una figura anciana, con todo el torso cubierto de parches medicinales como cataplasmas antiguas, cuyo penetrante olor asaltaba los sentidos. Una mirada más cercana reveló que era el abuelo Rudy. Se acababan de conocer en la reunión de ayer sobre el ataque de Soss. "Abuelo Rudy, ah... ¿qué demonios...?" Claire dio unos pasos hacia la sala y vio una figura en el balcón. Era corpulento, con la piel oscura de un intenso tono bronce. Al observarlo más de cerca, se vio que no era un color natural, sino un enorme moretón. Sí, toda su espalda estaba magullada y ensangrentada bajo la piel. Cuando la figura giró lentamente, Claire lo reconoció como el carnicero Krog. "¿Por qué todos los cazadores veteranos, con cierta fama, de la organización han regresado a la sede, y por qué están todos heridos?" Claire estaba desconcertada. “Oh, soy Claire. ¿Alucino por la paliza?” Rudy abrió sus ojos apagados y murmuró. “No, abuelo Rudy, no es una alucinación.” Claire agitó la mano frente a la cara de Rudy. ¡No, debe ser una alucinación! Los ojos de Rudy brillaron de forma extraña, como si deliraran. "¡Aster Blanca, no puedes engañarme! ¡Seguiré luchando contra ti, cuatro horas no son nada! ¡Lucharé contra ti diez horas sin cansarme! Si fuera joven, ni cuarenta horas me asustarían... Jajaja, ¿ese mocoso cree que puede conmigo? ¡Ni de cerca!". Estalló en carcajadas, divagando para sí mismo. “Claire, ignóralo. Ya sabes cómo es...” Krog se acercó y le masajeó la sien con un dedo. Claire asintió en silencio. Sabía que el abuelo Rudy a veces sufría dolores de cabeza terribles, pero nunca imaginó que pudieran llegar a ser tan fuertes. Alucinaciones y un cuerpo tan maltratado... "Suspiro..." Pensando que un día podría terminar así, Claire no pudo evitar suspirar, rezando en silencio para que ese día llegara tarde. "Aster Blanco está en el tercer piso. Si necesitas algo, solo toca." Le recordó Krog, y después de que Claire subiera, observó a Rudy, que seguía balbuceando. Rudy sí estaba alucinando, pero no por la transformación de una bestia. En cambio, décadas de calamidades acumuladas habían sido expulsadas de golpe, sobrecargando su cerebro envejecido. Un par de purgas más, y probablemente no volvería a enloquecer. Krog miró hacia abajo por las escaleras. En la casa de Herb, se habían reunido seis cazadores veteranos. Eran prácticamente todos los veteranos que quedaban en la Organización de Cazadores Oscuros. En sus dos días en el cuartel general, habían desarrollado una unidad sin precedentes. No solo estaban encantados con la expulsión de la calamidad de sus cuerpos, sino también por Cassius. Querían ascender a Cassius al puesto de Cazador de las Sombras, con la esperanza de que esto trajera un cambio positivo a la Organización de los Cazadores Oscuros. Krog volvió a mirar las escaleras que conducían hacia arriba. En cuanto a la fuerza oculta de Cassius, comparable a la de un Cazador de Sombras, y los maravillosos efectos de sus Artes Marciales Encubiertas, ¿qué importaba? Solo necesitaban saber que Cassius estaba allí para ayudar a la Asociación de Cazadores y que podía resolver su problema de transformación en bestias. "Ojalá que el juicio y la evaluación lleguen antes..." En el tercer piso, Claire llamó suavemente a la puerta de una habitación apartada. Los delirios de Rudy en el piso de abajo habían despertado su curiosidad por Cassius. Luchar durante cuatro horas... ¿qué significaba eso? ¿Por qué seguir luchando? ¿Podría ese joven delicado, esbelto y apuesto tener un lado oculto, tal vez un violento maniaco de las batallas? Sin embargo, Aster Blanco se basaba en ilusiones. ¿Cómo se prestaría eso a la violencia brutal...? Mientras Claire reflexionaba sobre estos pensamientos, la puerta se abrió con un clic. Desde atrás, las cortinas del balcón ondearon con una ráfaga de viento. Frente a la luz del sol, entrecerró los ojos. Un muro imponente, pálido y rocoso, bloqueaba el pasillo por completo. Medio segundo después, el "muro" giró. Oh, no era una pared, era un hombre. Un gigante corpulento y musculoso, sin camisa. Sus músculos estaban cincelados como si fueran de acero forjado. Sus brazos eran como pilares de cemento, entrelazados con venas oscuras tan robustas como el acero reforzado. Su piel brillaba levemente con una capa melosa de sudor, claramente por el entrenamiento reciente. Su cabello dorado caía sobre sus hombros, exudando un aura salvaje e indomable. Combinado con pantalones negros y un cinturón debajo, creaba una curiosa mezcla de civilización y salvajismo. En resumen, desprendía el aura de un poderoso guerrero. Una sola mirada bastaba para saber que no era un hombre común. “Eh... hola. ¿Está aquí Aster Blanco? Necesito hablar con él...” dijo Claire instintivamente. "¿Claire?" La voz profunda del hombre corpulento retumbó como si su cráneo y su cavidad torácica resonaran, transmitiendo una fuerza brutal. “Sí, soy yo. ¿Y tú eres?” asintió Claire. "Soy Aster Blanco. ¿No me reconoces después de solo un día?" El gigante se acercó, cada paso resonando pesadamente. "¡¿Qu-Áster Blanco?!" Los ojos de Claire se abrieron de par en par. Salvo un ligero parecido facial, nada se parecía al joven esbelto que recordaba. Esta corpulenta figura medía casi 1,9 metros, con la complexión de un tanque y brazos como pilares de hormigón. ¡No podía ser el mismo chico guapo y delicado de 1,7 metros! Claire simplemente no podía aceptarlo. "¿Eres Aster Blanco? ¡Imposible!" Claire retrocedió instintivamente. Odiaba pensar mal de los demás, pero el aura de este hombre era realmente intimidante. Ya se había preparado para un ataque. “Esta es la insignia que me diste. Te la devuelvo.” El gigante extendió de repente la mano, mostrando una insignia de madera. Claire se quedó paralizada. Era, efectivamente, la insignia que le había dado a Áster Blanco a la fuerza. Si alguna vez se enfrentaba a un peligro, podría aplastarla, y Claire lo sentiría al instante. Dudó, observando la enorme palma, lo suficientemente grande como para aplastarle el cráneo, antes de finalmente recuperar la insignia. "Aster Blanco, ¿cómo llegaste a ser así?" Diez minutos después, Claire aceptó la verdad a regañadientes. ¿Lo prepararon en secreto ustedes, cazadores veteranos, desde el principio, incluso antes de unirse a la Organización de Cazadores Oscuros? Tras unirse, mantuvo un perfil bajo, sin revelar su fuerza hasta que tuvo poder decisivo. Y ahora, él y ustedes seis mentores decidieron dejar de actuar... ¡Caramba!... ¡Guau!... Claire se quedó atónita. Nunca imaginó que los acontecimientos se desarrollarían así. Hacía apenas unos momentos, había jurado proteger a Cassius. Ahora parecía que él no necesitaba protección. De hecho, sus enemigos la necesitaban más. Claire no podía medir la fuerza de Cassius. Esto indicaba que al menos igualaba su nivel, si no lo superaba, todo ello manteniéndolo oculto. ¿Acaso se había ganado un nuevo rival formidable ? 𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒏𝒕𝒆 𝙘𝒐𝒎𝒐 De vuelta en la sala del primer piso, Claire estaba sentada frente a Rudy, Jem y Elaine en el sofá. Su expresión cambió rápidamente, en un despliegue verdaderamente colorido. Frente a ella, los tres cazadores veteranos bebían té lentamente. Pequeña Claire, los ancianos tenemos nuestras dificultades. La familia real y el consejo nos observan. No podíamos permitir que nuestro prodigio, tan bien criado, se descubriera demasiado pronto. Si lo descubrieran, se enfrentaría a lo que Soss, o algo peor. Los asesinatos se volverían aún más descarados. Al fin y al cabo, solo somos unos ancianos. No podemos pedirle al Mecanista Jefe que nos apoye... Rudy se apoyaba en su bastón y hablaba despacio. “Sí, por eso tuvimos que ir con calma. Áster Blanco mantuvo un perfil bajo tras unirse a la Asociación. No fue fácil para él. Tenía que usar una técnica similar a la compresión ósea a diario para parecer frágil y delicado. Siempre odió esa forma. Lo que acabas de ver era la verdadera forma de Áster Blanco... Jem se ajustó la máscara y tomó un sorbo de té. "Eh..." Claire se quedó sin palabras. Pensó que Cassius debería quedarse con su cuerpo destrozado. Esa figura gigante era demasiado intimidante. “Mmm... pequeña Claire. Tu tía abuela te aconsejó que evitaras chocar con Aster Blanco. Ese chico no se contiene en absoluto. No muestra piedad, ni siquiera con los ancianos... Elaine chasqueó la lengua tres veces y negó con la cabeza. “Sí, Claire. En resumen, en la próxima competencia por el puesto de Cazador de Sombras, es mejor no enfrentarse a Aster Blanco. Deja que se encargue de Solomon, del consejo, y de Soss, de la familia real. Tú simplemente observa desde la barrera.” Rudy hizo girar su bastón, pensando en voz alta. Claire apenas podía mantener la compostura. Ayer, el abuelo Rudy había insistido en que aprovechara este momento y se esforzara al máximo. Soss había perdido un brazo tras ser asesinado, debilitándolo considerablemente. ¡Claire tenía una buena oportunidad de conseguir la victoria! Sin embargo, ahora le aconsejaban que evitara cruzarse con Aster Blanco. Claire era una de las mejores Cazadoras de Oro Oscuro, un genio desde la infancia, y cargaba con su propio orgullo. Escuchar a estos tres ancianos que la vieron crecer mostrar tan poca fe en ella la hirió. "Admito que no puedo leer el aura de Aster Blanco ahora mismo, ¡pero eso no significa que no pueda siquiera intentar competir! No creo que mis habilidades de sirena sean inferiores a sus músculos", dijo Claire con un puchero. "Debido al asesinato de Soss, la pelea de clasificación de Cazadores de Sombras se adelantó para dentro de una semana, y cada uno de nosotros recibió una misión peligrosa. Entonces todo dependerá de nuestra habilidad individual..." "Es una competencia justa", añadió al final. "¿Qué te parece justo...?" Rudy negó con la cabeza. Un contendiente que ya poseía la fuerza de un Cazador de las Sombras tenía una ventaja aplastante sobre otros competidores de Cazador Dorado Oscuro. Para que Claire pudiera competir con Cassius, tendría que bañarse en el manantial sagrado hasta el límite para aumentar considerablemente su poder. Luego, pasaría meses dominando ese aumento de fuerza y años perfeccionándolo en combate. Solo entonces tendría la oportunidad de ganar esta competencia. Rudy suspiró, reacio a revelar la verdadera fuerza de Cassius. "Ay, bueno, no te precipites. Deja que Solomon y Soss vayan primero. Así podrás ver la situación antes de decidir...". Rudy se levantó y le dio una palmadita a Claire en el hombro. Mientras ella lo miraba fijamente, todavía algo aturdida, salió de la sala y subió las escaleras. En la sala del segundo piso, Cassius había terminado de lavarse y se había vestido con pulcritud. Planeaba dirigirse a la Asociación de Cazadores para reclamar los recursos que le pertenecían.