Leer Regreso a la Era Misteriosa (Novela) Capítulo 413 online gratis en español

¡Con un solo puñetazo! ¡Sólo un puñetazo! Como se acordó antes del inicio del combate, Cassius le había permitido a Krog tres movimientos completos. En el instante en que terminaron, desató un contraataque. El carnicero Krog fue derrotado, dominado por un poder directo, sin adornos, justo y directo. Fue una fuerza innegable y aplastante que evidenció la enorme brecha que los separaba. Al borde de la sala marcial, Krog presionó con fuerza su mano derecha contra el mango de la espada de carnicero, completamente negra. No pudo evitar una sensación de resignación impotente, pues si aún hubiera estado en su mejor momento, el resultado podría haber sido incierto. Hizo una breve pausa, dándose cuenta de repente de que, inconscientemente, había empezado a comparar la fuerza de Cassius con la suya propia. Era un reconocimiento inconsciente de la destreza de Cassius. En resumen, el Carnicero Krog había sido doblegado por ese único puñetazo. No muy lejos, la alta figura en la plataforma avanzaba, paso a paso. De espaldas a la luz del sol, la oscura silueta alrededor de su cuello y hombros parecía aún más robusta y poderosa, realzando su físico fuerte, como un triángulo invertido. Era un cuerpo casi perfecto. Los cinco espectadores, incluido Herb, lo observaron con cierta sorpresa. Herb siempre había sabido que Cassius no era un debilucho y que ocultaba una misteriosa carta de triunfo. Sin embargo, nunca imaginó que presenciaría lo que sucedió hoy. Había asumido que, como mucho, Cassius entrenaría durante un rato contra un Krog que se resistía, mostrando la suficiente agudeza para ganarse la admiración de estos veteranos cazadores. En cambio, para su asombro, Cassius había derrotado al Carnicero Krog, el otrora número uno de los Cazadores de Sombras, el pilar de la facción neutral de los cazadores veteranos, ante sus propios ojos. Este resultado superó con creces las expectativas originales de Herb. A su lado, Elaine, la Susurradora del Viento, aún no se recuperaba de la conmoción. Maldijo en silencio mientras observaba a Cassius avanzar a grandes zancadas, imponente como una torre de hierro. Los rumores que provenían del cuartel general de la Organización de los Cazadores Oscuros eran pura mentira. Con un maestro del calibre de Cassius, ¿de verdad temía ser asesinado por la familia real? Y esa identidad de Cazador de Cobre Negro también era absurda. Superar la espada de Carnicero Krog en un combate cuerpo a cuerpo” si eso no era fuerza de Cazador de las Sombras, ¿qué lo era? Cazador de Cobre Negro, Cazador Blanco Deslumbrante, Cazador Dorado Oscuro, Cazador de las Sombras” ¡Prácticamente había superado la mitad del sistema de clasificación de la Asociación de Cazadores! Ocultar la propia fuerza era una cosa, pero disfrazar a un Cazador de las Sombras como un Cazador de Cobre Negro era como tender una trampa. Elaine se sintió algo molesta, pues ella misma casi había sido ese pez desprevenido. Sus pensamientos cambiaron al recordar las palabras de Herb en la escalera. Lo que antes parecía confuso ahora se volvía perfectamente claro. Herb había dicho que no podía enseñarle a Cassius, y de hecho era cierto. Ni siquiera el otrora más poderoso Krog pudo ser el mentor de Cassius. En toda la Organización de los Cazadores Oscuros, quizás solo el Cazador Radiante y el Mecanista Jefe estaban cualificados para enseñarle. Todos los demás líderes poderosos podrían, en el mejor de los casos, considerarse sus iguales. Cerca de allí, bajo la máscara de Jem Cara de Hierro, su expresión se congeló. “Poseer tal fuerza significa que el puesto de Cazador de las Sombras ya está asegurado. Dentro de cinco o diez años, podría aspirar a convertirse en un Cazador Radiante. Veinte años después, no le sería imposible asumir el puesto de Jefe Mecanista, al mando de toda la Organización de Cazadores Oscuros del imperio”. Warblade Kames compartió el mismo pensamiento, entrecerrando ligeramente su ojo derecho. Pa. Cassius se detuvo frente a ellos. El carnicero Krog guardó su espada y, con aspecto algo desanimado, dio un paso al frente. “De verdad que no puedo ser tu maestro. Eres mucho más fuerte de lo que jamás imaginé. Dentro de un mes, el puesto de Cazador de Sombras será, sin duda, tuyo”. Hablaba con seguridad, con una expresión de alivio y decepción. Alivio, porque el candidato apoyado por los cazadores veteranos, Cassius, probablemente se convertiría en un Cazador de las Sombras. Decepción, porque a nadie le gustaba ser superado por un novato. Mientras Krog lidiaba con sus complejas emociones, Cassius habló de repente: "¿Lo sentiste?" "¿Qué?" Krog hizo una pausa, un poco desconcertado. Miró perplejo la marca de un puño que parecía un moretón en su pecho. “Te contuviste hace un momento, ¿verdad? Ya lo sé, tú... ¿eh?” Krog se dio cuenta de algo y bajó la mirada rápidamente hacia su corazón. El fluido negro que había formado la hoja del carnicero volvió a agruparse silenciosamente. "¿¡Ya se acabaron los efectos secundarios de ir a por todas!?" Krog, antaño un Cazador de Sombras de considerable fuerza, había acumulado durante mucho tiempo una importante esencia de calamidad en su cuerpo. En su mejor momento, no supuso ningún problema, pero con la edad, su capacidad para reprimirla disminuyó. Especialmente al luchar con toda su fuerza, la transformación bestial inducida por la calamidad casi siempre rebotaba con violencia. Justo ahora, no solo había volcado el cien por cien de su fuerza en el Puño Meteoro de Hierro, sino que también había empleado su ataque final en su mejor momento, la hoja del carnicero. Después de semejante combate, debería haber encontrado su capacidad para reprimir la calamidad en su punto más bajo, arriesgándose a una breve pérdida de cordura y una ira incontrolable. Sin embargo, ahora, no sentía nada en absoluto. Por dentro, se sentía tranquilo, incluso teñido por la leve amargura de la derrota. El fluido negro que una vez debió cubrir todo su cuerpo para crear una forma de berserker metálico no se manifestó. Rápidamente, sintió su cuerpo. "¿Ha disminuido la calamidad acumulada en mi cuerpo?" ¡Este fue un descubrimiento asombroso! La Organización de Cazadores Oscuros había investigado la bestialización y los estados de furia de los cazadores, pero nunca había encontrado una cura definitiva. En el mejor de los casos, solo lograron una supresión superficial. Una reducción de la calamidad fue, sin duda, una reducción fundamental de la transformación bestial. "Tú..." Krog miró hacia adelante, aturdido. "Me pregunto... ¿alguna vez has oído hablar de las Artes Marciales Encubiertas?" * * * Media hora más tarde, tanto Krog como Cassius se habían cambiado de ropa. Discutieron muchos asuntos, como la comunidad de Artes Marciales Encubiertas del imperio, las criaturas oscuras, la Organización de Cazadores Oscuros y el agua de manantial sagrada. Cassius necesitaba demostrar su capacidad para eliminar la calamidad acumulada en los cuerpos de estos veteranos cazadores. Sin embargo, nunca mencionó la Runa de la Sabiduría. En cambio, la atribuyó a una milagrosa técnica de Artes Marciales Encubiertas. Después de todo, los efectos de las técnicas de Artes Marciales Encubiertas eran infinitamente variados. Algunos legados antiguos eran extremadamente extraños, como la Mano del Demonio Negro, que podía drenar la vitalidad. No era inverosímil que existiera una técnica capaz de expulsar la calamidad. Después de todo, ni siquiera los miembros de la comunidad de Artes Marciales Encubiertas de la Federación Hongli sabían a ciencia cierta cuántas técnicas existían ni qué podían hacer. La Organización de Cazadores Oscuros sabía aún menos. Además, Casio hizo más razonables las condiciones para la eficacia de su técnica. Afirmó que requería un combate cuerpo a cuerpo con los cazadores veteranos para que la calamidad, liberada de su represión habitual, apareciera espontáneamente. Solo entonces podría abatirla con cada golpe. En realidad, si bien el requisito subyacente era correcto, el proceso que describió era erróneo. Los cazadores veteranos no necesitaban entrenar con Cassius para provocar la aparición de la calamidad; simplemente debían gastar suficiente energía como para no poder contenerla. Y la intervención de Cassius no expulsó la calamidad por la fuerza, sino absorbiéndola de su piel. En cualquier caso, Cassius se había ganado la confianza de los cazadores veteranos. Durante toda la tarde, las siluetas se enfrentaron sin cesar en la arena del salón marcial. Jem Cara de Hierro, Kames Hoja de Guerra, Elaine Susurradora del Viento e incluso Herb Hacha Sangrienta se enfrentaron amistosamente con Cassius, enfrentando a veteranos contra jóvenes. Al principio, lo atacaron uno a uno, turnándose para recuperar fuerzas. Después, lo atacaron en grupo, lo cual fue más eficiente. Como era de esperar, ya fuera uno a uno o los cinco a la vez, el resultado nunca cambiaba. Tras cada combate, la única figura en pie en la plataforma era siempre Casio, como la cima de una montaña inquebrantable. Ser asediado por cuatro Cazadores Dorados Oscuros le proporcionó un buen ejercicio para su creciente fuerza física. Para ser claros, esto no significaba que los cinco cazadores veteranos que trabajaban juntos pudieran desafiarlo en igualdad de condiciones. Más bien, significó que durante toda la tarde, mientras los vencía cientos de veces, Cassius logró mantener un control preciso de su poder, sin sobreesforzarse nunca hasta el punto de romperles los huesos ni causar accidentes. Dentro del salón marcial, cinco figuras yacían desplomadas alrededor de la arena. Solo la alta figura de Cassius permanecía firme en el centro. "¿Entonces este es tu límite? Es un poco decepcionante..." Con una mirada serena recorriendo las figuras en el suelo y un tono tan severo como el de un instructor, Cassius no les escatimó críticas, a pesar de que todos tenían más de setenta años y en su día habían disfrutado de gloriosos logros. Estaban a punto de expulsar la locura inducida por la calamidad, pero no podían levantarse de nuevo. Les recordó que una voluntad concentrada podía destrozar el granito. ¿Acaso su resistencia ya estaba agotada tras solo una tarde de entrenamiento? Cassius simplemente cumplía con lo que estos cazadores veteranos le habían pedido esa tarde. Krog y los demás habían propuesto un combate continuo hasta que Cassius se quedara sin fuerzas, recurriendo incluso a batallas rotatorias y ataques en grupo. En aquel entonces, los cinco cazadores veteranos estaban entusiasmados. Después de todo, por fin habían vislumbrado un atisbo de esperanza para expulsar la calamidad que albergaban en sus cuerpos. Sus ojos brillaban de entusiasmo, pero ahora yacían como peces arrastrados por la playa, sin su anterior brillo. "Tos, tos..." En el suelo, Krog se retorció y respiró hondo. "Danos cinco minutos más..." Cerca de allí, Kames apretó los dientes, intentando recuperar fuerzas rápidamente. Ser regañado por un subalterno era realmente humillante, pero ¿quién les había dicho que presumieran horas antes e incluso recurrieran a tácticas grupales descaradas después? Ya habían perdido la cara, pero aún no podían terminar esto con dignidad. Junto a ellos, Elaine se quejaba en silencio. ¿Quién habría pensado que Cassius tendría una resistencia monstruosa e inagotable? Tras cuatro o cinco horas de intenso combate sin descanso, no mostraba signos de fatiga. Se podría decir que Cassius estaba lleno de demasiadas "sorpresas". Al día siguiente, el sol brillaba y el aire olía ligeramente a hierba fresca. En la zona sureste de la Asociación de Cazadores se encontraba la casa del veterano cazador Herb. Un anciano calvo con un bastón apareció en la puerta y golpeó suavemente. Crack. La puerta se abrió. Un rostro anciano se asomaba, con moretones alrededor de las cuencas de los ojos. Era el Carnicero Krog. “Vaya, vaya, ¿qué pasó? ¿Te dieron una paliza?” comentó el anciano del bastón con curiosidad, con una sonrisa de sorpresa. “Hais, Rudy, entra primero...” Krog meneó la cabeza y se giró para guiarlo adentro. Subieron al segundo piso, donde Rudy vio a los cazadores veteranos restantes. Todos parecían medio muertos, inmóviles en los sofás. Algunos querían levantar la mano para tomar un sorbo de té, pero la volvieron a bajar. ¿Qué les pasa? Han pasado años, ¿y parecen estar a punto de desplomarse? Rudy también era un cazador veterano. De hecho, era el mayor de todos, casi ochenta años. Sin embargo, al reunirse hoy, todos parecían aún más exhaustos y agotados que él. Conocía bien a todos, así que no le importaba bromear. "Jajaja, Elaine, ¿tú también tienes la cara hinchada? ¿Quién se atreve a faltarle el respeto a sus mayores?" Los párpados de Elaine temblaron cuando se dio la vuelta ante este comentario. Oye, Kames, ¿por qué cojeas? No me digas que tienes la pierna rota. Eres demasiado viejo para estas peleas. Kames guardó silencio. “Y Jem, ni siquiera tienes cincuenta años. La última vez que te vi, estabas muy vivaz, ¿pero ahora apenas puedes servirte una taza de té? Jem miró a Rudy, su expresión oculta bajo la máscara. En poco tiempo, Rudy había bromeado con todos los presentes. Excepto con Herb. No porque fueran desconocidos, sino porque eran demasiado familiares. Justo el mes pasado, los dos viejos habían compartido una copa en una taberna de Florencia. Rudy se acercó cojeando al centro de la sala, apoyado en su bastón, lanzando una mirada burlona y alegre a todos. "Je, je, los viejos, los débiles y los lisiados están todos aquí..." Al mediodía en el segundo piso... Una figura anciana se despatarró en el sofá, suspirando y gimiendo. "Ay, ay... mis manos, mi vieja espalda, mis pies. Estos huesos viejos están a punto de desmoronarse, ese mocoso..." Dijo que lucharía durante cuatro horas seguidas, ¡y me mantuvo en pie durante cuatro horas sin soltarme! ¡Tengo ochenta años! ¿Cómo puedo competir con alguien corpulento? ¡Cielos, es aún más emocionante y agotador que apostar mi vida en mi juventud...! Los otros dos sofás estaban llenos de cazadores igualmente cansados. Aunque ellos también estaban doloridos y exhaustos, ver a Rudy en tan lamentable estado y escuchar sus constantes gemidos les levantó el ánimo, como si una energía renovada les inundara el cuerpo. Tras descansar un rato, los cazadores veteranos finalmente recuperaron la mayor parte de sus fuerzas. Algunos comieron, otros durmieron, otros se bañaron. De repente, llamaron a la puerta de abajo. Elaine, que acababa de comer en el primer piso, tuvo un momento libre y fue a abrir. Al abrirse la puerta, vio un rostro refinado y algo atractivo. ¿Claire? ¿Qué te trae por aquí? Elaine se sorprendió un poco. Conocía a Claire, o mejor dicho, a su abuela. En cuanto a antigüedad, Claire debería llamarla “tía abuela”. ¿Tía abuela? ¿Por qué estás aquí también? Claire pareció sorprendida. Había visto a Elaine muchas veces de niña y aún recordaba cómo dirigirse a ella. "Vine a buscar a Aster Blanco. ¿Por qué se fue del sanatorio? Oí que Aster Blanco vino a ver al abuelo Herb, así que vine a buscarlo hoy. Mi tío me ordenó proteger a Aster Blanco y evitar cualquier segundo incidente..." Al oír esto, Elaine abrió la boca, pero no le salieron palabras. ¿Proteger a Áster Blanco? ¿De verdad necesitaba protección ese chico? ¡Más bien te protegerá a ti, tonta!