Leer Privilegio Sin Límite: Reencarné Como La Anomalía Del Sistema (Novela) Capítulo 18 online gratis en español

CAPÍTULO 17 Lo que se queda sin decir Haruka no era una mujer que llorara fácil. Había enterrado a su madre a los dieciséis, había parido a tres hijos con poco más que una partera y la esperanza de que todo saliera bien, había esperado durante semanas noticias de un marido que se fue a cazar y no volvió de la manera que debía. Había aprendido, con los años, a convertir el llanto en algo más útil: en silencio, en movimiento, en el gesto preciso de poner comida en la mesa cuando todo lo demás se derrumbaba. Pero cuando vio a Hino de pie en el centro de aquella sala enorme, con la voz quebrándose frente a nobles y caballeros y representantes de la iglesia, diciendo "no pude salvar a papá" con la cara de alguien que lleva esa frase cargada desde hace mucho tiempo sin soltarla… algo en ella cedió antes de que pudiera evitarlo. No pensó en el protocolo. No pensó en el rey sentado a diez pasos. No pensó en las miradas. Solo pensó: ese es mi hijo. Y está solo, aunque haya mil personas en la sala. Sus pies se movieron solos. Akari y las niñas la siguieron un paso detrás, casi tropezando entre ellas, y los caballeros que deberían haberlas detenido se quedaron quietos con esa incomodidad específica de quien sabe perfectamente lo que debe hacer y no puede obligarse a hacerlo. Haruka llegó hasta Hino, lo tomó por los hombros, y lo miró a los ojos. Tenía la cara de él. Los pómulos de Daigo, pero los ojos suyos. Siempre los había tenido. —Shhh —dijo, y no fue una orden. Fue la misma sílaba que había usado cuando él tenía fiebre a los dos años, cuando se cayó del árbol a los cuatro, cuando tuvo su primera pesadilla y no supo explicar de qué había soñado. Hino se derrumbó hacia adentro, no hacia afuera. No fue un colapso visible. Fue ese tipo de rendición silenciosa que ocurre cuando el cuerpo decide que ya cargó suficiente y que, por una vez, puede soltar. Haruka lo sostuvo. Detrás de ellas, Lila enterró la cara en la espalda de su hermano y lloró sin intentar disimularlo. Las otras dos se pegaron a los costados, torpes y cálidas, oliendo a camino largo y ropa de viaje. La sala entera guardó silencio. No un silencio incómodo de quien no sabe qué hacer. Sino ese otro silencio, el que se forma cuando algo verdadero ocurre en un lugar que está acostumbrado a las máscaras, y todos reconocen la diferencia, aunque no sepan nombrarla. El rey Altharion observaba desde el trono con los codos apoyados en las rodillas y los dedos entrelazados frente a la boca. En su cara no había expresión de monarca. Había algo más viejo y simple: la cara de un padre que reconoce en otro niño el peso que sus propios hijos algún día tendrán que cargar. Dejó que el momento durara lo que tenía que durar… \* \* \* Al terminar la audiencia La sala que les asignaron era pequeña para los estándares del palacio, lo que significaba que tenía apenas el tamaño de toda la casa de Harunose. Una mesa larga. Sillas que no combinaban entre sí, como si alguien las hubiera juntado deprisa de distintas habitaciones. Comida que llegó en silencio, traída por dos sirvientas que dejaron las bandejas y desaparecieron sin hacer preguntas. Hino se sentó en una de las sillas y se quedó mirando la mesa. Sus hermanas ocuparon los lugares de los costados con la velocidad de quien lleva semanas esperando ese momento. Lila, la más pequeña, se instaló directamente a su lado y apoyó la cabeza en su hombro como si tuviera cinco años, aunque ya no los tenía. —Hueles diferente —anunció. —¿A qué? —A palacio. —Arrugó la nariz—. A incienso caro y a gente importante. —Gracias, creo. —No era un cumplido. Haruka sirvió el agua ella misma, ignorando el protocolo de las copas ya llenadas, con ese gesto suyo de necesitar hacer algo con las manos cuando la cabeza va demasiado rápido. El silencio que siguió no fue exactamente tenso. Fue de esos silencios que tienen peso propio, que saben que van hacia algún lugar pero no han decidido todavía cuál. Fue Akari quien lo rompió. —¿Puedo preguntar algo sin que te molestes? Hino la miró. —Depende de la pregunta. —¿Cuánto tiempo llevas sin dormir bien? Una pausa. —Desde antes del ataque. —¿Y antes del ataque? —Desde que dejamos Harunose. Akari asintió como si eso confirmara algo que ya sabía. Tenía esa manera de escuchar que Hino siempre había encontrado ligeramente intimidante, la de alguien que procesa más de lo que muestra. —Tienes ojeras hasta las rodillas —dijo—. Y te mueves como si cada movimiento lo estuvieras calculando antes de hacerlo. —Así me muevo siempre. —No. Antes te movías como un niño. Ahora te mueves como alguien que está esperando que algo ataque. Hino no respondió. Su madre lo miraba desde el otro lado de la mesa. —Hino —dijo, con la voz que reservaba para cuando quería que la escucharan de verdad—. Cuéntanos. No era una pregunta. Tampoco era una orden. Era algo intermedio: una invitación que también era una exigencia, del tipo que solo las madres saben formular. Hino abrió la boca. La cerró. Volvió a abrirla. —Es mucho —dijo al final. —Tenemos tiempo. —No sé por dónde empezar. —Por donde quieras. —Haruka puso una mano sobre la suya en la mesa—. No tienes que contarlo bien. Solo cuéntalo. Y Hino, por primera vez desde que salió de Harunose, contó. No todo. Había cosas que todavía no tenía palabras para explicar, cosas que el sistema podía registrar pero que él no sabía cómo traducir a algo que su familia pudiera entender sin entrar en pánico. Pero contó lo suficiente: el camino, los bandidos, la muerte de su padre, el viaje al ducado, la capital, el ataque al palacio. Las hermanas escucharon sin interrumpir, que era algo que normalmente no hacían. Haruka escuchó con las manos quietas sobre la mesa, lo que significaba que estaba concentrando toda su energía en no reaccionar antes de tiempo. Cuando Hino terminó, hubo un silencio largo. Lila fue la primera en hablar. —¿Mataste a nueve bandidos tú solo? —Lila —dijo Akari. —¡Es una pregunta legítima! —No es el momento. —¿Cuándo va a ser el momento? ¿Después de la cena? A pesar de todo, Hino sonrió. Fue pequeño, casi involuntario, pero fue una sonrisa real. El primer gesto completamente natural que hacía en horas. —Sí —dijo—. Nueve. Lila procesó esto con la seriedad de quien está recalibrando toda su imagen de alguien. —Bien —dijo finalmente, con un asentimiento—. Bien por ti. —Gracias. —Aunque podrías haberme avisado que eras así de peligroso. Me habría portado mejor contigo cuando éramos chicos. Esta vez la sonrisa llegó hasta los ojos. Haruka no sonrió. Seguía mirando a Hino con esa expresión suya de procesamiento profundo, la que usaba cuando estaba ordenando información antes de hablar. —¿Dónde está él? —preguntó. Él. Sin nombre. No hacía falta. La sonrisa de Hino desapareció. —Lo enterramos cerca del camino. Yo… —Tragó saliva—. Yo lo enterré. No había nadie más. Haruka cerró los ojos un segundo. Cuando los abrió, tenían ese brillo específico del llanto que se decide no llorar. —Gracias —dijo en voz baja. —No hice suficiente. —Hiciste lo que pudiste. —Debí— —Hino. —Su voz fue suave pero firme—. Él no querría que te destruyeras con eso. Lo conocías tan bien como yo. Silencio. —Lo sé —dijo Hino, con la voz de quien lo sabe, pero todavía no lo siente—. Pero saber algo y sentirlo son cosas distintas. Haruka apretó su mano una vez, con fuerza, y la soltó. —Sí —dijo—. Lo son. \* \* \* Fue entonces cuando la puerta se abrió. O más bien: cuando Hino se levantó, salió al corredor, y encontró a Erian apoyado en la pared de enfrente con los brazos cruzados y esa expresión de quien lleva tiempo esperando, pero no va a admitirlo. —¿Cuánto llevas ahí? —Un rato. —¿Por qué no entraste? Erian miró hacia la puerta cerrada con algo que, en cualquier otra persona, habría sido incomodidad. —Las reuniones familiares no son mi territorio. —No te estoy pidiendo que adoptes a mis hermanas. Te estoy pidiendo que entres y comas algo. —No tengo hambre. —Eso es mentira y los dos lo sabemos. Una pausa. —Tu familia no me conoce. —Mi familia acaba de conocer al rey de este reino, al duque y a un general con más medallas que ropa. Creo que pueden sobrevivir conocerte a ti. Erian no respondió de inmediato. Miraba a Hino con esa expresión suya que era difícil de descifrar, la de alguien que está evaluando múltiples variables antes de tomar una decisión aparentemente simple. —No sé comportarme en ese tipo de contextos —dijo al fin. —Lo sé. Por eso te necesito adentro. Para que no tenga que explicar yo solo todo lo que viene. Algo cambió en la expresión de Erian. Un reconocimiento, quizás. O algo más cercano a la rendición. Entró. \* \* \* El efecto fue inmediato. Lila lo miró de arriba abajo con la franqueza de quien todavía no ha aprendido a disimular sus evaluaciones. —Tú eres el semielfo —dijo. —Sí —dijo Erian. —Hino habló de ti. —¿Qué dijo? —Que eres brillante pero insoportable. —Eso es razonablemente preciso. Akari se levantó y le ofreció la silla de enfrente con un gesto que era mitad hospitalidad y mitad advertencia: bienvenido, pero aquí se responde lo que se pregunta. Erian se sentó. Haruka lo estudió en silencio durante unos segundos, con esa mirada suya que hacía sentir a la gente como si estuviera siendo leída en voz alta. —Usted lo conoce bien —dijo finalmente. No era una pregunta. —Lo he evaluado. Lo he entrenado. —Erian hizo una pausa—. Diría que lo conozco mejor que la mayoría, sí. —¿Y qué piensa de él? Una pregunta directa. Hino sintió el impulso de intervenir y lo suprimió. Quería escuchar la respuesta. Erian consideró la pregunta con la seriedad que le daba a todo. —Pienso —dijo— que es el caso más extraño que he encontrado en mis años de trabajo. Y pienso que eso, dependiendo de cómo se maneje, puede ser extraordinariamente bueno o peligroso. Silencio. —¿Para él o para los demás? —preguntó Haruka. —Para todos —dijo Erian, sin suavizar nada—. Incluyendo él. Haruka asintió lentamente, como si esa respuesta fuera exactamente la que esperaba y exactamente la que temía. —Entonces cuénteme —dijo—. Todo lo que mi hijo no me dijo porque no quería asustarme. Hino abrió la boca. —Mamá— —Hino. —Lo miró—. Llevo semanas imaginando lo peor. Lo que Erian me diga difícilmente va a ser más aterrador que lo que ya me he inventado. Erian miró a Hino. Hino cerró la boca y asintió mínimamente. Y Erian habló. \* \* \* Lo hizo sin adornos ni eufemismos, que era la única manera en que sabía hablar. Explicó el nivel de poder de Hino con términos concretos: no "es muy poderoso", sino referencias específicas que cualquier adulto en ese mundo podía entender, comparaciones que hacían que Akari se pusiera cada vez más quieta y que Lila dejara de balancear las piernas en la silla. Explicó los peligros. No como amenaza abstracta sino como algo real y cercano: el ataque al palacio no había sido el final de nada, sino el principio de algo más grande. Había fuerzas en movimiento que Hino había perturbado con su sola existencia, y esas fuerzas no iban a ignorarlo solo porque fuera un niño de pueblo. Explicó el futuro con la misma frialdad: Hino no podía volver a Harunose y vivir la vida de un cazador como su padre. No porque no quisiera, sino porque esa opción había dejado de existir en el momento en que sus habilidades se hicieron visibles ante la corte de un reino. El mundo ya sabía quién era. Y el mundo, una vez que sabe algo así, no lo olvida. Las hermanas escuchaban con esa concentración tensa de quien está procesando información que reorganiza todo lo que creía entender. Haruka no interrumpió ni una vez. Cuando Erian terminó, hubo un silencio largo. Fue Lila quien lo rompió, con una voz que había perdido toda su ligereza habitual. —¿Y nosotras? —preguntó—. ¿Podemos estar con él o somos un peligro para él? Erian la miró. Era la primera vez que la miraba directamente, y algo en su expresión cambió ligeramente, como si la pregunta lo hubiera tomado por sorpresa, no por inesperada sino por precisa. —El duque Loramir ya ofreció protección para su familia —dijo—. Es una oferta seria, de alguien con los recursos para cumplirla. Mi recomendación es que la acepten. —Eso no responde mi pregunta —dijo Lila. Una pausa. —No —admitió Erian—. Estando cerca de él siempre habrá un nivel de riesgo. Pero también hay algo que protege a las personas que Hino considera importantes. —Hizo una pausa breve—. No solo por el poder. Sino porque él es el tipo de persona que muere intentando que no les pase nada. Y eso, en la práctica, tiende a funcionar. No era exactamente un consuelo. Pero era honesto, y Haruka supo reconocer la diferencia. —Una cosa más —dijo Haruka, con una voz que había recuperado algo de su firmeza habitual. Erian la miró. —Daigo. —El nombre de su marido en voz alta, claro, sin rodeos—. Usted sabe más de lo que ha dicho. No era una acusación. Era una observación. Erian no respondió de inmediato. Miró la mesa un momento, luego a Hino, luego a Haruka. —¿Qué quiere saber? —preguntó. —Si murió por estar en el lugar equivocado. O si lo pusieron en el lugar equivocado. El silencio que siguió duró exactamente lo suficiente para confirmar que la pregunta no era descabellada. —No tengo pruebas —dijo Erian finalmente. —Pero tiene sospechas. —Tengo… preguntas sin respuesta. Los bandidos que los atacaron no eran un grupo ordinario. El momento era demasiado preciso. —Hizo una pausa—. Es posible que fuera coincidencia. —¿Usted cree que fue coincidencia? Una pausa más larga. —No —dijo Erian. El silencio que cayó sobre la mesa fue de otro tipo. Más pesado. Más frío. Hino miraba la superficie de la mesa con una expresión que era difícil de leer porque era demasiadas cosas a la vez: rabia contenida, dolor viejo, y algo nuevo que se estaba instalando en el lugar donde antes había culpa. Una pregunta nueva. Una dirección nueva. Su madre lo miró. —Hino. Él levantó los ojos. —Cuando llegue el momento —dijo Haruka, con una voz completamente tranquila—, quiero saber la verdad. Toda. —Sí —dijo Hino. —Y mientras tanto —continuó, y su tono cambió ligeramente, volviéndose más suave sin dejar de ser firme—, comes. Duermes. Y dejas de cargar con todo esto solo. Hino abrió la boca para decir algo que probablemente habría sido una objeción razonable. Lila le puso un trozo de pan en la mano antes de que pudiera hablar. —Mamá tiene razón —anunció—. Y el pan está bueno. Es de esos con sal gruesa por encima, tus favoritos. Hino miró el pan. Miró a su hermana. —¿Cómo sabes cuáles son mis favoritos? —Porque siempre te robabas los míos cuando éramos chicos. —Eso nunca pasó. —Pasó exactamente diecisiete veces. Los conté. —Eso es imposible, no hay manera de que…— Hino lo recordó con su memoria perfecta —Diecisiete. Veces. Erian los miró a los dos con la expresión de alguien que está presenciando un fenómeno que no aparece en ninguno de sus libros de referencia. Haruka sirvió más agua. Y por primera vez en mucho tiempo, la mesa se llenó de un ruido que no tenía nada que ver con batallas ni protocolos ni poderes sin nombre: El ruido ordinario, imperfecto y completamente irremplazable de una familia comiendo junta. \* \* \* Erian se quedó más tiempo del que había planeado. No habló mucho después de las preguntas difíciles. Se dedicó a escuchar, a responder cuando le preguntaban directamente, y a observar con esa atención suya que a veces resultaba incómoda y otras simplemente parecía parte de su forma de estar en el mundo. Cuando se levantó para irse, Lila lo detuvo con una pregunta que nadie más se habría atrevido a hacer: —¿Usted tiene familia? Erian se quedó quieto un momento. —No —dijo. —¿Nunca tuvo? —Hace mucho tiempo. —Una pausa—. Ya no. Lila lo procesó con esa seriedad suya de niña que a veces era más adulta que cualquier adulto en la sala. —Entonces puede venir a cenar cuando quiera —dijo—. Aquí hay sitio. Erian la miró. No dijo nada. Pero antes de salir, algo en su expresión cambió de una manera casi imperceptible: como si una tensión muy antigua se hubiera aflojado apenas un poco, sin permiso y sin que él pudiera evitarlo. La puerta se cerró. Hino miró a su hermana. —¿Por qué hiciste eso? Lila se encogió de hombros. —Porque parecía que lo necesitaba. —Tomó otro trozo de pan—. Además, si va a estar siempre rondando por ahí, mejor que coma bien. Haruka escondió una sonrisa detrás de su copa. Hino miró la puerta cerrada un momento, pensando en la expresión que había visto en el rostro de Erian justo antes de salir. La vida de un semi-elfo es larga, tantos años de trabajo. Solo. Pensó en eso mientras la conversación de su familia llenaba el espacio a su alrededor, cálida y desordenada y completamente suya. Y pensó, por primera vez desde que llegó a este mundo, que quizás la cosa más poderosa que tenía no aparecía en ninguna pantalla de estadísticas. \* \* \* Esa noche, mientras el palacio se iba quedando en silencio y sus hermanas dormían en la habitación de al lado, Hino estuvo despierto mirando el techo. La esquina de la habitación estaba oscura. No más oscura que el resto, no todavía. Pero Hino ya sabía lo que vendría. Cerró los ojos. Y decidió que, al menos esa noche, podía permitirse no pensar en ello. El mañana era suficientemente complicado sin adelantarlo.