Leer Pinturas del Terror (Novela) Capítulo 21 online gratis en español

Lo que vieron fue que los rostros fantasmales se habían desprendido por completo de los tres árboles del Erudito Chino. Miles de cabezas fantasmales se agolpaban con expresiones malévolas y deformadas en sus rostros. Competían por liderar la carrera mientras perseguían a los supervivientes, con sus cabellos enredados formando una masa gigantesca. Dentro de esta nube peluda, las cabezas fantasmales más lentas también se distinguían vagamente entre la capa exterior de pelo. Tenían los ojos saltones, la boca abierta y el rostro ceniciento y marchito. Parecían ansiosos por alcanzar a la gente que tenían delante y devorarla viva. Las piernas del vendedor de jianbing y de Ma Zhenhua flaquearon. Intentaron ponerse de pie, pero no pudieron. Estaban aterrorizados y perdieron el control de sus vejigas. Ke Xun se dio la vuelta. Corrió de regreso hacia el vendedor de jianbing, lo agarró por el cuello y luego continuó corriendo hacia adelante. No era capaz de ayudar a dos personas. Aunque entrenaba frecuentemente corriendo con pesas, el peso de un adulto ya era el límite de lo que podía soportar. Cuando Ke Xun vio que Wei Dong se daba la vuelta con la intención de salvar a Ma Zhenhua, gritó: "¿Puedes siquiera arrastrarlo? ¡No hagas más de lo que puedas! ¡Solo corre!" Wei Dong se dio la vuelta rápidamente y siguió corriendo para salvar su vida. Mientras tanto, Mu Yiran echó un vistazo a Ke Xun antes de regresar para rescatar al paralizado Ma Zhenhua. —¿Estarás bien? —preguntó Ke Xun. —Parece que ya has olvidado quién te tiró al suelo la primera noche —respondió Mu Yiran con indiferencia. Ke Xun se rió. Guiñó un ojo. “No te sientas orgulloso todavía. Me has pillado desprevenido. Si de verdad nos enfrentáramos, ¿quién sabe quién saldría victorioso?” Entonces vio cómo la expresión de Mu Yiran se volvía fría. El otro aceleró el paso y adelantó a Ke Xun. Burlarse de él es bastante divertido, pensó Ke Xun. Mientras tanto, las cabezas fantasmales que se les acercaban no eran, desde luego, algo muy divertido. En medio del vendaval y los gritos, la horda de cabezas fantasmales casi alcanzó a Zhang Maolin, que se quedaba rezagado. Zhang Maolin aulló mientras corría por su vida. ¿Quién iba a imaginar que de repente tropezaría y una de las cabezas le mordería el pie? Zhang Maolin, inconscientemente, se giró para mirar su pie. La cabeza que había mordido su zapato era la de Liu Yufei. Inmediatamente, Liu Yufei esbozó una sonrisa siniestra, dejando ver sus exquisitos dientes blancos. Con un aullido, se abalanzó de nuevo sobre Zhang Maolin. —¡Ayúdenme, ayúdenme! —Zhang Maolin tropezó hacia adelante. Al llegar a los escalones de la torre de vigilancia contra incendios, agarró los pantalones de Ma Zhenhua. Durante todo este tiempo, Mu Yiran había arrastrado a Ma Zhenhua hacia adelante. Solo al entrar en la torre de vigilancia contra incendios, Ma Zhenhua salió de su estupor. Con todas sus fuerzas, luchó por subir los escalones. Sin embargo, Zhang Maolin lo agarró inesperadamente. Ma Zhenhua intentó zafarse, pero Zhang Maolin no lo soltó. “¡Suéltame! ¡Suéltame!” Los ojos de Ma Zhenhua se salieron de sus órbitas mientras miraba a Zhang Maolin con odio. Pateó con el pie, intentando liberarse. —Sálvame, te lo ruego, sálvame... —Los ojos de Zhang Maolin parecieron salirse de sus órbitas por el miedo. Esto hizo que su rostro se viera retorcido y aterrador. Concentró toda su energía en sus manos, como si quisiera arrastrar a Ma Zhenhua y arrojarlo a la horda de cabezas fantasmales que tenía detrás. Parecía que quería sacrificar al otro para ganar tiempo y escapar. “Te daré dinero, te daré dinero, te daré todo lo que tengo, tengo 800 millones, te lo daré todo, sálvame, sálvame…” Zhang Maolin sollozó, con una voz tan aguda que parecía que te perforaría los tímpanos “¡Suéltame, muere! ¡Muere!” Ma Zhenhua entró en pánico. Sin piedad, pisoteó el rostro y la garganta de Zhang Maolin. Una vez, dos veces, diez veces. Cada patada era más fuerte que la anterior. Cada una era más y más despiadada. Al final, le propinó una última patada con toda su fuerza, dirigiéndola a la garganta de Zhang Maolin. La asfixia y el intenso dolor hicieron que este último se soltara inconscientemente. Luego rodó escaleras abajo y cayó directamente en el vórtice formado por la horda de cabezas fantasmales, unidas por el cabello como un racimo de uvas. Innumerables cabezas fantasmales se alzaron de inmediato y engulleron a Zhang Maolin en su masa colectiva. Zhang Maolin extendió un brazo retorcido, como suplicando que alguien lo salvara. Las cabezas fantasmales mordieron con fuerza el cuerpo de Zhang Maolin. El sonido de la carne desgarrándose y de ser tragada resonó en el aire, repitiéndose una y otra vez. Los gritos de Zhang Maolin eran como cuchillas afiladas y sin filo que los atravesaban desde las plantas de los pies. Ma Zhenhua se orinó en los pantalones otra vez mientras luchaba por subir los escalones. No era una torre de vigilancia contra incendios especialmente alta. Y, sin embargo, parecía que les llevaba un siglo llegar a la cima. En lo alto de la torre, dentro de la plataforma, había un pilar de madera, parte del cual ya se estaba desprendiendo. Encima, lucía un sello de color rojo arcilla, de aspecto lúgubre y frío: el sello de Li Haojing. El doctor Qin suspiró aliviado. Ya habían registrado la zona, pero el sello no había estado allí. Probablemente apareció después de que Mu Yiran resolviera el misterio que rodeaba la dolorosa y trágica vida del pintor, permitiéndole finalmente expresar todas sus quejas y resentimientos a través de esta pintura. “¿Y ahora qué?!” El primero en llegar a la cima fue Wei Dong. Gritó su pregunta mientras miraba fijamente el sello. “¡Presiona con la palma de la mano!”, dijo el Dr. Qin, siguiéndolo de cerca. Wei Dong estaba a punto de extender la mano cuando de repente se giró y vio a Ke Xun bajando. Preso del pánico, gritó: “¡Ke er, date prisa! ¡Nos van a alcanzar pronto! ¡Date prisa!”. —¡Ve tú primero! ¡Yo estaré bien! —gritó Ke Xun. Luego corrió de vuelta para ayudar a Mu Yiran, que se había quedado atrás. Mu Yiran había sido arrastrado por Ma Zhenhua. Cuando Ma Zhenhua y Zhang Maolin peleaban, Mu Yiran lo soltó, con la intención de librarse de él. No esperaba que Ma Zhenhua lo alcanzara y lo agarrara de la pierna como Zhang Maolin lo había hecho antes. El otro no lo soltaba por mucho que lo intentara. La horda de cabezas fantasmales se abalanzó sobre ellos. Pronto alcanzarían a Ma Zhenhua. En ese instante, Ma Zhenhua sintió el mismo miedo extremo que Zhang Maolin había experimentado un momento antes. Se aferró con fuerza a la pierna de Mu Yiran. Temía que el otro lo derribara de una patada, como había hecho con Zhang Maolin. Pensó que, incluso si moría, arrastraría a Mu Yiran consigo. ¿Por qué? ¿Por qué tengo que morir mientras ustedes viven? Ma Zhenhua no podía aceptarlo. Lo odiaba. Sentía resentimiento hacia quienes sobrevivirían. La fuerza de una persona puede alcanzar límites insospechados en una situación de vida o muerte. Mu Yiran no pudo liberarse. Ke Xun intentó separarlo. Sin embargo, descubrió que no podía hacer que el otro se moviera. No tenían más tiempo. No podían seguir enredados de esa manera. Ke Xun empujó al vendedor de jianbing hacia adelante. Luego le gritó al Dr. Qin: “¡Llévenselo!”. Acto seguido, se dio la vuelta y tiró de los pantalones de Mu Yiran. “¿Quieres morir?!” Mu Yiran la miró fijamente, apretando los dientes con fuerza. “¿En qué estás pensando? ¿Qué crees que te haría en un momento como este?”, gritó Ke Xun mientras seguía trabajando. Un instante después, logró bajarle los pantalones de lino a Mu Yiran por completo. Ma Zhenhua se deslizó hacia abajo junto con los pantalones de Mu Yiran. Un grito agudo y lastimero escapó de sus labios. “Je”. Ke Xun tenía muchas ganas de patear a esa persona contra la horda de cabezas fantasmales. Sin embargo, extendió la mano y la levantó por el cuello. Ke Xun y Mu Yiran subieron simultáneamente los últimos escalones. Al mismo tiempo, extendieron las manos para presionar el sello. Una luz blanca brilló ante los ojos de Ke Xun. En medio de la luz blanca, apareció algo que parecía el marco de un cuadro. Su cuerpo, de forma inconsciente, comenzó a correr hacia el marco. Todo duró solo un segundo. Cuando recuperó la vista, se dio cuenta de que la luz sobre su cabeza se había atenuado y que, una vez más, se encontraba dentro de una habitación. En las paredes a su alrededor colgaban cuadros de todos los colores y tamaños. —Había regresado. Había regresado a aquella extraña galería de arte que lo había llevado a vivir una aventura tan rara y de pesadilla. Wei Dong se abalanzó sobre Ke Xun y lo agarró del cuello. Lo sacudió con fuerza. “¡Ke er! ¿Estoy soñando? ¿Hemos vuelto? ¿De verdad hemos regresado? ¡Rápido, déjame pellizcarte! ¿Te duele? No estamos soñando, ¿verdad?” Ke Xun lo apartó de un empujón. Se frotó el cuello y tosió. Estaba a punto de decir algo cuando una fuerza repentina lo golpeó por detrás, haciéndolo tropezar hacia adelante. Se giró y vio a Ma Zhenhua. El rostro del otro se había deformado en una expresión retorcida, con lágrimas y mocos corriendo por su cara mientras caía al suelo. —Es un afortunado —dijo Ke Xun con expresión impasible. Ni siquiera se molestó en volver a mirar a Ma Zhenhua. Solo alzó la vista para examinar el cuadro que colgaba detrás de él. El cuadro se titulaba “El funeral” y el pintor era Li Haojing. Finalmente, Ke Xun pudo ver el aspecto del cuadro. La aldea de Li estaba rodeada de montañas. Como era de esperar, se trataba sin duda de una aldea remota y aislada. El solitario pueblo estaba lleno de casas en ruinas. La pintura, con sus colores sombríos, refleja la atmósfera trágica y opresiva que lo envolvía. En las afueras del pueblo, había gente cavando tumbas. En el extremo norte del pueblo, se había habilitado una sala de duelo en una de las casas. Había gente paseando alrededor de esa casa vestida con ropas de lino. Fuera de este patio, se erguían silenciosamente tres árboles de erudito chino, fantasmales y grotescos. Si examinaras detenidamente estos árboles, notarías que tienen surcos irregulares en sus troncos, como si estuvieran cubiertos de rostros humanos. Si te fijaras aún más, distinguirías un rostro muy parecido al de Liu Yufei cerca de las raíces de uno de ellos. Ke Xun retrocedió un paso. Luego miró hacia la torre de vigilancia contra incendios y la orilla del río al sur del pueblo. La forma de estas dos zonas se asemejaba a los caracteres de Haojing. Ke Xun señaló el rostro en el árbol que se parecía a Liu Yufei. Luego se volvió hacia Mu Yiran. "¿Estaba esto en la pintura original?" Mu Yiran lo miró fríamente y no le respondió. Ke Xun arqueó una ceja. Estaba a punto de preguntarle algo más cuando escuchó la respuesta del Dr. Qin: «No, esto no estaba en el cuadro original. Apareció porque… murió dentro del cuadro. Ocurrió igual en los dos cuadros anteriores en los que estuvimos. Si alguien muere dentro del cuadro, su imagen se conserva para siempre en él y pasa a formar parte de él». Ke Xun se giró para mirarlo. "¿Y en el mundo real? ¿Desaparecerán sin dejar rastro? ¿No sospechará la gente?" El doctor Qin bajó la mirada. «En el mundo real, estas personas podrán marcharse unos días más. Sin embargo, habrán perdido la memoria del mundo de la pintura. Morirán de forma aparentemente natural. No despertará ninguna sospecha». Ke Xun se quedó sin palabras. Ya no le prestaba atención al cuadro. En cambio, siguió haciéndole preguntas al Dr. Qin. "¿Y ahora qué? ¿Tendremos que entrar en otro cuadro de inmediato?" El doctor Qin dijo con calma: "Mete la mano en el bolsillo". Ke Xun y Wei Dong metieron la mano en sus bolsillos. En ese momento, Ke Xun descubrió que volvía a llevar su ropa original. La única diferencia era que ahora tenía dentro del bolsillo una tarjeta de cartulina rígida que nunca antes había visto. En el anverso de la tarjeta figuraba impreso "Exposición de la Galería de Arte Long River". En el reverso también aparecían impresos la fecha, la hora, la dirección y la indicación "tercera sala de exposiciones". “Esto es…” Ke Xun tenía un mal presentimiento. La voz del Dr. Qin era baja. «El momento y el lugar en que tendremos que entrar al siguiente cuadro. Este es nuestro boleto para la galería de arte. También es… una invitación forzosa a entrar al cuadro, una que no podemos rechazar ni ceder». Eve: ¡Nuestros bebés sobrevivieron! ¡Hurra!