Leer Pasaje de un Peón (Novela) Capítulo 35 online gratis en español

Qi Xuansu abandonó la Plaza Taiqing y caminó de vuelta a la Plaza Haichan. Justo al entrar por la puerta del Callejón Norte, se topó con su vecina, una monja taoísta llamada Cui. Qi Xuansu recapacitó y esbozó una sonrisa. “Hola, tía Cui”. “¡Pequeño Qi!” La monja Cui se sobresaltó al ver a Qi Xuansu. “Alguien de la oficina del barrio ha venido a buscarte. Dijeron que alguien te había enviado algo y te pidieron que lo recogieras en la oficina. Como no estabas en casa, me pidieron que transmitiera el mensaje”. Qi Xuansu se sorprendió un poco. “Gracias, tía Cui”. “No hay problema. Al fin y al cabo, somos vecinos”. La monja Cui no entabló mucha conversación trivial con Qi Xuansu y se alejó a toda prisa en un carro tirado por bueyes. Qi Xuansu cambió de dirección y se dirigió hacia la oficina del barrio. La Capital de Jade tenía una distribución en bloques. No había toques de queda ni restricciones de movimiento dentro de la ciudad. Además, los veinticuatro barrios de la Capital de Jade eran vastos, de un tamaño equivalente a 108 manzanas en una ciudad antigua típica. La Orden Daoísta estableció una oficina de barrio en cada uno de los 24 barrios, con la misma función que las oficinas militares de la Capital Imperial. Se encargaban de patrullar las calles por la noche, mantener la limpieza de las calles y cunetas y hacer cumplir las prohibiciones de incendios. Con el paso del tiempo, la autoridad y las responsabilidades de las oficinas vecinales aumentaron. Pasaron a ser responsables de resolver conflictos vecinales, mediar en disputas, expedir certificados y mucho más. Además, las oficinas de barrio hacían las veces de oficinas de correos. Los mensajeros de la Orden Daoísta entregaban todas las cartas y paquetes en la oficina del barrio correspondiente. Después, avisaban a los destinatarios para que los recogieran. La oficina del barrio era un recinto con dos entradas. Tras atravesar la puerta, la primera sala era donde se almacenaban los paquetes para su recogida. La parte exterior de la habitación tenía una mesa y una silla. Una discípula taoísta estaba sentada detrás de la mesa, absorta en la lectura de una novela ilustrada con colores, completamente ajena a la llegada de Qi Xuansu. Qi Xuansu echó un vistazo al libro. La ilustración mostraba a un joven apuesto y a una joven recatada bajo un sauce junto al río. A juzgar por la portada, Qi Xuansu supuso que se trataba de una historia romántica. Esperó un rato, pero cuando se dio cuenta de que la discípula no daba señales de haberse percatado de su presencia, alargó la mano y golpeó ligeramente la mesa. La discípula finalmente recobró el sentido y miró a Qi Xuansu. Se apresuró a colocar un marcapáginas entre las páginas, cerró el libro y preguntó: “¿Sí?”. Qi Xuansu tomó la palabra. “Vengo a recoger un paquete para Qi Xuansu”. “Un momento”. La discípula se levantó y se dirigió a la sección interior de la sala. Al poco rato, regresó con un paquete del tamaño de un joyero. Estaba envuelto en papel aceitado y sellado con cera. El lacre se hacía derritiendo una barra de laca en una varilla de cobre sobre el fuego y untándola en el papel. El paquete estaba sellado y etiquetado para el destinatario. La discípula colocó el paquete sobre la mesa y dijo: “Por favor, muestre sus credenciales para evitar cobros indebidos”. Qi Xuansu sacó sus credenciales y se las entregó a la discípula. Tras comprobar que coincidía con el nombre del paquete, la discípula devolvió las credenciales y el paquete a Qi Xuansu. Éste le dio las gracias y salió de la oficina con el paquete. La discípula no prestó atención a este pequeño episodio y continuó sumergida en la novela. Al regresar a casa, Qi Xuansu fue directamente al estudio. Echó un vistazo al nombre que figuraba en el lacre y soltó una risita al ver el nombre: Ah Qi. Qi Xuansu se había estado preguntando quién podría haberle enviado el paquete, pero el nombre Ah Qi confirmó sus especulaciones. Ah Qi era un nombre juvenil y femenino en aquella época. Qi Xuansu suspiró, pensativo, El tiempo no perdona a nadie. La antaño joven Ah Qi se ha convertido en Madam Qi. Rompió el envoltorio del paquete y descubrió un joyero con una pequeña cerradura. Este tipo de cerradura no tenía llave. Parecía un cilindro horizontal dividido en cuatro partes. Cada parte tenía nueve caracteres que podían girarse hacia arriba y hacia abajo. Así, había 36 combinaciones. Los cuatro caracteres debían alinearse correctamente para abrir la cerradura. Tras tres intentos fallidos, se activaba un mecanismo que destruía el contenido de la caja. Qi Xuansu reflexionó un momento. Basándose en su conocimiento de Madam Qi, giró secuencialmente la cerradura hasta deletrear los caracteres Tian,Xia , Tai y Ping que eran precisamente los caracteres grabados en la moneda de plata de Taiping. El patrón permanecía inalterado, lo que indicaba que el primer intento había fracasado. Qi Xuansu se quedó ligeramente sorprendido. Entonces probó con los caracteres Cheng , Ping , Wu y You que eran los caracteres grabados en la moneda de oro de Wuyou. Pero no hubo suerte. Qi Xuansu se sintió un poco nervioso. Después de meditarlo un rato, giró lentamente la cerradura para alinearla con los caracteres Ping , An , Ru y Yi que eran los caracteres grabados en la moneda de cobre de Ruyi. Con un clic, la cerradura se abrió. La tapa de la caja se abrió sola, revelando dos capas en su interior. La primera contenía un sobre con las palabras “Para Tian Yuan”. Estaba firmado por la señora Qi. Qi Xuansu cogió el sobre y se dio cuenta de que no estaba lacrado. Luego sacó más de diez páginas de papel. La hermosa caligrafía de la carta parecía la de una joven de ojos soñolientos llamada Ah Qi, y no la de la tristemente célebre Madam Qi, que mataba por dinero. En la carta, Madam Qi hablaba principalmente de tres cosas. La primera eran las secuelas en el condado de Fengtai. La Sociedad Qingping decidió ascender a Qi Xuansu de miembro periférico a miembro regular. Su alias seguía siendo Cuchillo Dorado y Wei Wugui. A día de hoy ya había acumulado 600 méritos. Los otros dos asuntos estaban relacionados con el ascenso de Qi Xuansu a miembro regular de la Sociedad Qingping. En primer lugar, se trataba de los beneficios que obtendría tras su ascenso. El talismán madre-hijo se le distribuiría una vez al mes en lugar de una vez al año. Además, recibiría diez monedas Wuyou, una píldora Dragón de Sangre y una píldora Yang Púrpura cada mes, a partir de septiembre. En segundo lugar, Qi Xuansu también estaría cualificado para participar en las reuniones de rango B de la Sociedad Qingping. Según la explicación de Madam Qi, la Sociedad Qingping no tenía una jerarquía tan estricta como la Orden Daoísta, con sólo cuatro rangos: A, B, C y D. D era para los miembros periféricos, C para los miembros oficiales, B para los miembros de élite y A para los miembros principales. Por el momento, Qi Xuansu pertenecía al rango C, pero como estaba a las órdenes de la señora Qi, que era del rango B, también podía participar en las reuniones de ese rango. Hasta ese momento, Qi Xuansu no se había dado cuenta de que había dos tipos de miembros de la Sociedad Qingping: los miembros independientes, que se unían voluntariamente, y los miembros vasallos, que se veían obligados a unirse por diversas razones. Los miembros independientes sólo podían disfrutar del trato correspondiente a su propio nivel, pero tenían autonomía en todo. Qi Xuansu era un miembro vasallo, subordinado a Madam Qi. La ventaja era que podía disfrutar de algunos de los beneficios de Madam Qi, como participar en reuniones de rango B. Madame Qi también limpiaría su desorden sin cobrarle nada. Sin embargo, la desventaja era perder cierta autonomía, como en la selección de tareas. En cambio, la señora Qi tendría plena autoridad sobre él. Qi Xuansu no tenía nada que objetar. Después de todos estos años, no había nada particularmente malo en este acuerdo. En cuanto a cómo participaría en las reuniones, tendría que realizar un hechizo ritual. Madam Qi ya le había enviado los materiales necesarios para el hechizo, junto con instrucciones detalladas sobre cómo utilizarlos y una factura detallada. Todos los gastos se deducirían de los ahorros de Qi Xuansu, que había guardado con Madam Qi. Por el momento, sólo le quedaban menos de 100 monedas Wuyou. Qi Xuansu dejó la carta y abrió la segunda capa de la caja. El segundo compartimento era mucho más profundo que el primero. Contenía dos velas, una caja de varitas de incienso, una pequeña calabaza de bermellón, una pila de papeles de talismán en blanco, una caja de cinabrio, un pincel de bermellón y un talismán de pez. El talismán de pez era el símbolo de identificación de Qi Xuansu, fabricado por la Sociedad Qingping con métodos especiales no revelados. Era único y estaba clasificado por diferentes colores: blanco jade, púrpura dorado, carmesí plateado y verde cobre. El talismán de pez de Qi Xuansu era carmesí plateado y llevaba grabado su seudónimo, Cuchillo Dorado. Además, el talismán de pez tenía otros dos usos. Podía servir como llave para entrar en reuniones y como receptáculo mágico. Un receptáculo mágico era un objeto capaz de contener más capacidad de la que podría tener un objeto de su tamaño. Permitía recuperar objetos de la nada. Dependiendo de su calidad, el tamaño del espacio dentro del receptáculo variaba. El talismán de pez carmesí plateado de Qi Xuansu tenía un espacio muy pequeño, probablemente no mucho mayor que el joyero que le envió Madam Qi. Sólo podía utilizarse para almacenar los materiales necesarios para los hechizos rituales. Los hechizos rituales eran necesarios para entrar en estas reuniones. Qi Xuansu esperó pacientemente hasta medianoche antes de realizar el hechizo siguiendo las instrucciones de Madam Qi. Primero, vertió una taza de sangre de imitación de dragón antorcha de la calabaza bermellón. El Dragón Antorcha era una antigua deidad de las montañas que representaba el día y la noche, el invierno y el verano. Su sangre tenía usos extraordinarios. Sin embargo, los dragones antorcha habían desaparecido del reino de los mortales y su sangre no se encontraba en ninguna parte. Más tarde, la Orden Daoísta desarrolló la Imitación de Sangre de Dragón de Antorcha. Aunque su eficacia era sólo una décima parte de la auténtica, seguía siendo extremadamente cara, equivalente al oro en el mercado negro. Qi Xuansu utilizó la Imitación de la Sangre de Antorcha de Dragón para dibujar un símbolo yin-yang en el suelo, y luego colocó las velas blancas y negras sobre los dos puntos del símbolo yin-yang antes de encenderlas. Estas velas tampoco eran ordinarias. La vela negra estaba hecha con la grasa de una Lili, y la vela blanca, con la grasa de una Feifei. Un Lili era una criatura parecida a un jabalí con patas de pollo. Ladraba como un perro y era experto en excavar y desnivelar el suelo. El Feifei era una criatura parecida a un mapache con melena y cola blanca. La gente creía que criarlo podía aliviar las preocupaciones. Estas dos criaturas eran bestias raras y exóticas. Las varitas de incienso, conocidas como Incienso del Alma que Regresa, también eran especiales. Según la leyenda, había un Árbol del Retorno del Alma en el Reino Inmortal de Kunlun que parecía un arce y un ciprés, con flores y hojas que emitían una fragancia tan fuerte que se podía oler a cientos de kilómetros. Sus raíces se hervían para extraer el jugo, que luego se refinaba para hacer el incienso. Como su fragancia podía viajar cientos de kilómetros, se rumoreaba que su aroma podía revivir a un cadáver. De ahí su nombre. El Incienso de Retorno del Alma que Madam Qi envió a Qi Xuansu no poseía tales efectos milagrosos. Sólo podía calmar el alma. Sin embargo, seguía siendo extremadamente caro, se vendía a una moneda Wuyou por barrita. Estos tres objetos eran extremadamente raros y valiosísimos hace cientos de años. Sin embargo, hace cientos de años, una gran convulsión trajo de vuelta muchos materiales animales exóticos, que se creía que habían desaparecido junto con los Antiguos Inmortales. La Orden Daoísta era la única productora de estos materiales estrictamente regulados. Sin embargo, la Sociedad Qingping consiguió hacerse con ellos, lo que sugiere que lo que dijo Zhang Yuelu acerca de que estas organizaciones secretas contaban con el apoyo encubierto de figuras influyentes dentro de la Orden Daoísta era cierto. Qi Xuansu colocó el talismán de pez en el centro del dibujo del yin-yang. Sumergió el pincel de bermellón en el cinabrio y empezó a dibujar símbolos en el papel en blanco del talismán siguiendo los patrones proporcionados por Madam Qi. El pincel de bermellón valía cinco monedas de Wuyou. Su mango era de bambú moteado y su punta, hecha con el pelo de la cola de una comadreja siberiana, era de un rojo brillante. Era muy eficaz para dibujar talismanes. Qi Xuansu dibujó dos talismanes de una sola vez. Por último, utilizó el incensario para encender una barrita de incienso. A continuación, quemó los dos papeles de talismán dibujados en las velas negra y blanca, respectivamente. Después, Qi Xuansu cerró los ojos y meditó. Al poco tiempo, sintió que le invadía una oleada de somnolencia. Las velas se apagaron de repente y las manchas de sangre del suelo fueron desapareciendo. Sólo quedaban el humo persistente y la brasa del incienso que parpadeaba intermitentemente en la oscuridad. Qi Xuansu permaneció sentado con las piernas cruzadas, el rostro sereno y la respiración tranquila, mientras se sumía en un profundo sueño.