Leer Noche sin límites (Novela) Capítulo 14 online gratis en español

—¡Ya está bien afilado! Qin Ming se levantó junto a la piedra de afilar. El machete que sostenía había perdido todo rastro de óxido y relucía, liso como un espejo, semejante a una límpida lámina de agua otoñal. —La gente como Feng Yi'an y Shao Chengfeng merece morir. Pero, si entre ellos hay alguna persona decente y acaba sufriendo un accidente con los demás, sería una verdadera lástima. Quería averiguarlo. Aquella noche, el viejo Liu acompañaba a Xu Yueping mientras bebían. Cada uno tenía una sola copa y apenas tomaban pequeños sorbos para saborear el licor. No les quedaba más: la tinaja de licor añejo y fuerte que había en casa de Xu Yueping ya estaba vacía. —¡Un ciervo de agua a cambio de una vida humana! ¡No les queda ni un ápice de humanidad! —maldijo el viejo Liu mientras bebía. Tenía el corazón oprimido y ni siquiera podía contarles aquello a los de la familia Qian. Lo que más preocupaba a Xu Yueping era que hombres como Feng Yi'an y Shao Chengfeng consiguieran de verdad un segundo renacimiento. Entonces la situación sería aún peor. —¿No hay ni una sola buena persona en la patrulla de montaña? —preguntó Qin Ming, que acababa de llegar. El viejo Liu suspiró. —Si más de la mitad de las peras de una cesta están podridas y nadie hace nada, las demás tampoco se salvarán fácilmente. La patrulla de montaña puede tener hasta doce integrantes, pero ahora solo tiene nueve. A los que no encajaban con ellos, o los echaron a fuerza de hostigarlos o les ocurrió un accidente en las montañas. —¿No hay nadie capaz de contenerlos, o de hacerles frente? —preguntó Qin Ming como al pasar. Xu Yueping sacudió con fuerza la tinaja y solo logró servirle un poco de licor. Tiró de él para que se sentara a beber con ellos. El viejo Liu reflexionó un momento. —Algunas de las otras patrullas de montaña no se llevan bien con ellos. Unas porque no soportan su manera de actuar; otras, por disputas sobre los recursos espirituales de las montañas. Ha llegado a correr la sangre entre ellos. —También está la vecina aldea de la Morera Verde —añadió Xu Yueping—. Allí no los han obligado a plantar luna negra. Parece que ese pariente de Er Bingzi es bastante capaz. Al llegar a ese punto, miró a Qin Ming. —Pequeño Qin, tienes unos sólidos cimientos innatos dorados. Ya es hora de que pienses en tu futuro. Cuando llegue el principio de la primavera, sal a conocer el mundo. No te quedes atrapado aquí. Conocía bien el carácter de Feng Yi'an, Shao Chengfeng y los demás, y temía que aquellos patrulleros de montaña, tan feroces como chacales y lobos, le hicieran daño a Qin Ming. Qin Ming meditó un instante. —¿Mi futuro? Hay algo que me gustaría mucho saber: de dónde vine cuando huía de la hambruna, hace tantos años. —Ah… Si no lo mencionas, casi se me olvida. Siempre te he considerado uno de los nuestros. Xu Yueping no sabía cómo consolarlo y no le quedó más remedio que cambiar de tema. Le habló del esplendor de Ciudad del Resplandor Escarlata, de su inmensa prosperidad, de la gente extraordinaria que daba aquella tierra privilegiada. Allí quizá tendría la oportunidad de conseguir métodos avanzados de meditación, el Arte de la Intención y la Energía y otras enseñanzas. El viejo Liu también lo animó: —Yo también creo que deberías salir a conocer el mundo, pequeño Qin. Un joven debe tener empuje y sueños. De lo contrario, cuando llegue a mi edad, ya le flaquearán hasta las piernas y no podrá ir a ninguna parte. Solo le quedarán los arrepentimientos y los suspiros de la vejez. Xu Yueping sonrió. —Tío Liu, tengo entendido que en su juventud tenía usted grandes aspiraciones. El viejo Liu no se mostró avergonzado al recordar ciertas cosas del pasado. —¿Y quién no ha sido joven? —¿Qué aspiraciones tenía usted? —preguntó Qin Ming, interesado. El viejo Liu rememoró: —De joven, uno es impetuoso. Es normal atreverse a soñar y a actuar. Yo, por ejemplo, quería hacerme poderoso y someter a una bestia notable de las montañas. Y, más aún, quería casarme con la muchacha más hermosa de los alrededores. —¿Y qué ocurrió? —Una vez participé en una operación con la patrulla de montaña y nos topamos por casualidad con aquella bestia notable. Pasó a la carrera y, sin hacer más que atravesar el lugar, estuvo a punto de aniquilarnos a todos. Aquello dañó mi vitalidad. Ya no pude ni acercarme al umbral del segundo renacimiento y abandoné mis sueños. En cuanto a aquella muchacha, terminó casándose con uno de mis rivales. Qin Ming alzó la copa en su honor. Ni la palabra «desgracia» bastaba para describirlo. El viejo Liu soltó una risita. —Después no me resigné a tragarme la rabia, así que me casé con la hermana mayor de aquel rival. ¡Tuvo que llamarme cuñado durante el resto de su vida! —¡Eso sí que es saber arreglárselas! Los tres apenas tenían media copa de licor cada uno, pero consiguieron que les durara toda la noche. Al regresar a casa, Qin Ming limpió el arco de armazón de hierro grabado con figuras de bestias monstruosas. Por desgracia, ya no le ofrecía suficiente resistencia: si tiraba con demasiada fuerza, lo rompería. —Aún puede servir, aunque por poco. Después llenó de flechas de hierro el carcaj forrado de piel y metió una muda de ropa en su hatillo. —Mañana será mediados de mes —murmuró, contemplando el profundo cielo nocturno. Aquella noche se acostó muy temprano. Quería llevar su esencia, energía y espíritu al mejor estado posible. Se despertó en la segunda mitad de la noche. Ya había dormido lo suficiente y, aunque faltaba mucho para la noche tenue, abrió en silencio la puerta del patio. En la noche profunda, todo estaba en calma. La oscuridad era tan densa que estremecía; una persona corriente apenas habría podido ver nada. Después de su renacimiento, todas las facultades físicas de Qin Ming habían mejorado, incluida la vista. Incluso en unas condiciones tan extremas distinguía los contornos borrosos del paisaje, de modo que la oscuridad no le impedía desplazarse. No pasó junto al manantial de fuego. Eligió un sendero apartado y dio un rodeo. Llevaba días nevando y los copos caían cada vez con más intensidad. El viento nocturno levantaba su cabello negro, que le llegaba a los hombros. Su cuerpo esbelto no tenía nada de endeble: era robusto y vigoroso. Con paso resuelto, se dirigió hacia las montañas. Los rostros de los aldeanos heridos fueron desfilando ante sus ojos. Tampoco podía quitarse de la cabeza la escena de Feng Yi'an entregando un ciervo de agua durante el funeral del tío Qian. Había llegado al límite de su paciencia. ¡Aquel día se enfrentaría a los hombres de la patrulla de montaña! Qin Ming se internó en las montañas con paso firme y sereno. Aquel deseo llevaba tiempo arraigado en su corazón. Ahora no sentía la menor tensión ni inquietud, como si hubiera emprendido el camino de regreso a casa. Los aullidos de toda clase de criaturas se sucedían entre la espesura, y sombras negras cruzaban por el aire. En el bosque oscuro como un abismo aparecieron numerosos ojos cargados de malicia: unos rojos como la sangre, otros de un verde fantasmal, otros de un blanco plateado y glacial. Todos lo miraban fijamente. Incluso podía oír el resuello de las bestias anómalas y el silbido de las aves rapaces al surcar el aire, muy cerca de él. Las montañas eran extraordinariamente peligrosas durante la noche profunda. Qin Ming aceleró de pronto. Su capacidad física superaba la de unos cimientos innatos dorados. Se abalanzó en un instante sobre una bestia anómala de gran tamaño. El machete trazó por el aire una franja de luz semejante a una banda de seda blanca y, con un golpe sordo, cercenó una cabeza enorme. Brotó un chorro de sangre y el cadáver decapitado, de más de trescientos kilos, se desplomó estruendosamente. De inmediato, los alrededores quedaron en silencio. Todos aquellos ojos verdes y escarlatas desaparecieron de la oscuridad. Qin Ming prosiguió su camino. Tenía un objetivo claro y avanzaba hacia aquel puesto sin vacilar. Poco después, una manada de criaturas carnívoras despedazó y devoró a la bestia decapitada. Desde allí llegaron los gruñidos de las fieras que se disputaban la carne y defendían sus porciones. Al acercarse a su destino, Qin Ming se detuvo en una cumbre vecina y observó el puesto del manantial de fuego, situado enfrente. Aún faltaba un tiempo para la noche tenue, pero ya había gente en movimiento. Un hombre de cabello negro y rizado, de casi dos metros de altura, daba trozos de carne ensangrentada a aquel feroz mastín dorado. «¡Fu Entao!» Qin Ming comprendió de quién se trataba. Había oído describir su aspecto y sabía que tenía el cabello rizado de nacimiento. Aquel jefe, el más fuerte de todos, ya estaba en el puesto. Después vio salir de las cabañas de madera a otros cuatro hombres, entre ellos Feng Yi'an y Shao Chengfeng. «Se han adelantado». Qin Ming frunció el ceño. Supuso que debían de haber llegado el día anterior. Descendió de la montaña sin prisa y se apostó en un paso obligado del camino al puesto. Todavía faltaban cuatro hombres y decidió eliminarlos primero. Los copos le habían teñido de blanco el cabello negro. Permaneció inmóvil. Llegó la noche tenue, la niebla de las montañas se disipó poco a poco y la oscuridad perdió intensidad. Para un renacido, aquello ampliaba considerablemente el campo de visión. Qin Ming vio aparecer a un hombre que venía desde el exterior de las montañas, envuelto en una capa de piel. Reconoció su rostro. Aquel individuo había acompañado a Feng Yi'an el día en que humilló a Xu Yueping en el pueblo de la Enredadera Plateada. Qin Ming, que aguardaba tras un gran árbol como una escultura de hielo, se puso en movimiento. Irrumpió con la violencia de un trueno y, en un instante, llegó hasta el hombre y chocó contra él con un golpe sordo. Muchos de los huesos del hombre se quebraron en el acto. Los ojos se le desorbitaron y el dolor atroz le arrancó un intento de grito que no pudo salir de su garganta: lo primero que Qin Ming había atacado era su cuello, apresándolo con una mano de dedos largos y fuerza extraordinaria. Un crujido anunció que el cuello del patrullero de montaña se había partido. Qin Ming había empleado tanta fuerza que, después de triturarle las vértebras cervicales, casi le arrancó la cabeza. La cabeza del hombre cayó hacia un lado y quedó colgando sin fuerzas. Parecía que solo una tira de piel la mantenía unida al cuello. Incluso muerto, conservaba en el rostro una expresión de terror y desesperación. Qin Ming llevó al hombre hacia lo más profundo del bosque. Desprendía olor a licor y un penetrante aroma de afeites. No era de extrañar que hubiera reaccionado con tanta lentitud: venía de entregarse a la bebida y los placeres, y aún estaba resacoso. No había muerto un inocente. Después de registrarlo, Qin Ming arrojó el cuerpo lejos de allí y respiró hondo. Sus emociones se agitaban de forma perceptible. Al fin y al cabo, era la primera vez que mataba a una persona. Aunque se había preparado mentalmente de antemano, todavía sentía cierto malestar. Sin embargo, pronto logró dominarse. Entraba a menudo en las montañas a cazar y tenía que luchar a muerte con criaturas peligrosas. Había visto sangre de sobra y su resistencia psicológica era extraordinaria. «Por plantar luna negra en el manantial de fuego, han asesinado a un aldeano tras otro. Son más dañinos que las fieras y las aves rapaces de estas montañas. Hoy los mataré a todos y acabaré aquí con esta plaga. ¡Eso es lo que deseo de corazón!» Qin Ming se serenó. En su mente, aquellos patrulleros de montaña no eran distintos de bestias malvadas y monstruos feroces. Recuperó la calma y la determinación. Tras una larga espera, un segundo hombre apareció entre el viento y la nieve. En la noche tenue, su alta silueta se destacaba con un aire bastante intimidante. Llevaba una armadura semejante a la de Shao Chengfeng. Cubierto de nieve, Qin Ming desenvainó lentamente el machete, dispuesto a poner a prueba su filo. Cuando el hombre estuvo cerca, un destello de acero refulgente estalló en la oscuridad. Qin Ming hizo saltar la nieve bajo sus pies y, veloz como un relámpago, cubrió diez metros en un instante. La reacción de aquel patrullero de montaña fue mucho mejor que la del anterior. Al percibir una amenaza mortal que llegaba desde un costado, por detrás, se le erizó el vello. Saltó rápidamente hacia un lado y luego se arrojó al suelo para tratar de esquivar el peligro. Como renacido cuyas facultades físicas habían mejorado en todos los aspectos, demostró una percepción y una capacidad de respuesta adecuadas. Si se hubiera enfrentado a otro adversario de su mismo nivel, probablemente habría conseguido eludir aquel golpe. Pero Qin Ming ya era más rápido que él, avanzaba con el ímpetu del trueno y, además, había previsto su reacción. El afilado machete describió un arco y, con un golpe sordo, la cabeza del hombre salió volando. ¡Lo había decapitado de un solo tajo! La sangre brotó al instante en un largo chorro que tiñó de rojo la nieve. El cadáver sin cabeza conservó el impulso de su movimiento y cayó de bruces en un montón de nieve. Qin Ming recogió el machete. Esta vez mantuvo la calma y sus emociones apenas se alteraron. Los copos, grandes como plumas de ganso, no parecían caer flotando, sino desplomarse. Nevaba con intensidad creciente y el viento helado le arrojaba la nieve al rostro con bastante fuerza. Qin Ming alzó la mirada al cielo. —¡Qué buena nevada! Cuanto más fuertes fueran el viento y la nieve, mejor borrarían los rastros que dejaba. Permaneció entre la ventisca, como una estatua inmóvil con el machete en la mano. El tercer hombre y el cuarto llegaron uno después del otro. Nada salió mal: Qin Ming los abatió a ambos a tajos, con la fuerza fulminante del trueno, en la penumbra del bosque de montaña. Ya no sentía malestar. Podía sonreírle con ternura al pequeño Wenrui y también empuñar un machete para internarse en las montañas y matar a una banda de patrulleros de montaña más dañinos que los tigres. Con paso firme, sin apresurarse ni demorarse, Qin Ming avanzó solo y sereno hacia el puesto de la patrulla de montaña.