Leer MIST (Novela) Capítulo 18 online gratis en español

«¿Qué es eso?». El envoltorio era ostentoso y provocativo, y contenía un artículo con forma de varilla. Justo cuando Song Qinglan estaba a punto de acercarse para comprobarlo, Ji Yushi se adelantó, tomó el objeto y lo arrojó a la oscuridad, donde cayó con un «toc». Song Qinglan bajó la cabeza, dispuesto a preguntar. Pero vio aparecer gradualmente una capa de rubor en las mejillas del otro. El calor se transparentaba bajo su piel clara. Era raro que Ji Yushi mostrara semejante expresión. Parecía claramente avergonzado, pero sus ojos permanecían claros y su tono era tranquilo: «Capitán Song, ¿te fijaste en lo que era este lugar cuando entraste?». Como tenía prisa, se escondió en el primer lugar que vio. En realidad, Song Qinglan no había tenido tiempo ni energía para reparar en la función de aquella pequeña estructura verde. Para Ji Yushi era diferente. Aunque no se desviara de su camino para comprobarlo, podía recordarlo claramente. Ante el recordatorio de Ji Yushi, Song Qinglan comprendió. Así que aquello… Resultó ser una máquina expendedora de productos para adultos del mundo futuro. La reacción de Ji Yushi fue muy interesante. Song Qinglan estaba acostumbrado a las bromas y burlas del equipo e, incluso en una situación como esa, se mofó: «Tú también tienes uno, ¿qué te da miedo mirar? Para que eso sustituya a tu otra mitad, tendrías que ser mujer». «…». Ji Yushi dijo con frialdad y sin expresión: «Capitán Song, ahora creo que eres heterosexual». Espera un momento. Song Qinglan cerró la boca de repente. Algo no parecía estar del todo bien. Por el aspecto de Ji Yushi, quizá, tal vez, posiblemente… sí pudiera usarlo. Los dos se miraron. La incomodidad era asfixiante. «¡Clonc!». La máquina expendedora volvió a temblar. La pantalla interior se atenuó hasta quedar otra vez completamente a oscuras. Ninguno de los dos podía ver ya la cara del otro. Excepto por el sonido de la respiración, en el estrecho espacio reinaba un profundo silencio. Atrapado debajo de Song Qinglan, Ji Yushi empezó a sudar. Aquel hombre pesaba demasiado. No solo era pesado, también era alto y todos los músculos de su cuerpo eran duros como rocas. El pecho, el abdomen y los muslos que tenía oprimidos empezaron a dolerle poco a poco. Shen Mian había quedado debajo de Ji Yushi y, con el rígido cuerpo del arma presionándolo desde los hombros hasta el coxis, le dolía toda la espalda. Song Qinglan olía a sangre. El olor invadió las fosas nasales de Ji Yushi. Por supuesto, el olor del cuerpo de Ji Yushi no era mejor. En realidad, a Song Qinglan le costaba mucho sostenerse. En aquel ángulo, se apoyaba sobre un brazo mientras mantenía el otro firmemente contra la puerta para impedir que se abriera. Como resultado, era inevitable que parte de su cuerpo se solapara con el de la persona que tenía debajo. Siendo ambos hombres y compañeros de equipo, Song Qinglan originalmente no pensó que hubiera nada malo en ello. Pero, tras aquel breve episodio, la sensación de calor en cada parte de su cuerpo que estaba en contacto con el otro se volvió aún más nítida. Su mente no pudo evitar recordar el momento en la sala de entrenamiento antes de partir, cuando vislumbró la cintura pálida y delgada de Ji Yushi. El rostro impresionantemente impecable de Ji Yushi bajo las luces también le había causado una profunda impresión. Sin necesidad siquiera de fantasear en la oscuridad, podía imaginar qué expresión tendría el otro mientras permanecía inmovilizado debajo de él. La diferencia de orientación sexual hacía imposible ignorar que eran dos hombres. Incluso esa docena de minutos le parecieron extremadamente largos. «El dron estaba afuera. Usarán el comunicador cercano para rastrear nuestra posición con el dron». Song Qinglan bajó la voz y adoptó su tono de capitán, intentando que la situación resultara menos incómoda. «Deberían encontrarnos pronto». El calor del aliento de Song Qinglan llegó a los oídos de Ji Yushi y le produjo una sensación de entumecimiento tanto en las orejas como en el cuello. Solo entonces habló Ji Yushi. Solo dijo: «Tang Qi dijo que escucharon un fuerte ruido. Deben estar cerca». En realidad, Song Qinglan también se había dado cuenta del problema. Lógicamente, Tang Qi y los demás no deberían haber tardado tanto en encontrarlos. Pero, por fortuna, los gruñidos y arañazos de los zombis del exterior parecían disminuir poco a poco. Si no quedaba otra opción, deberían ser capaces de salir a pelear. Muy pronto, la voz de un compañero llegó por fin a través del comunicador subcutáneo. «¡¿Capitán Song?! ¡¿Asesor Ji?! ¿Hola? ¿Pueden oírme?». ¡Era Tang Qi! Song Qinglan dio un suspiro de alivio y respondió: «Te escucho». Por fin. En el canal público sonó la voz de Tang Le: «¡Pero, hermano, solo encontramos su ubicación y no los vemos por ninguna parte!». «¡Pum, pum!». Varios disparos resonaron a través del canal público y también se oyeron no muy lejos de la máquina expendedora. Song Qinglan: «Informa de tu ubicación». Los compañeros corrían. Tang Qi jadeó y habló apresuradamente: «¡Estamos junto a un vehículo espacial desguazado! ¡Hay muchos zombis aquí!». La batalla fue feroz. La máquina expendedora volvió a quedar rodeada por una oleada de zombis y empezó a temblar violentamente. En medio de los disparos, Ji Yushi informó rápidamente de su ubicación: «¡Vuelvan hacia la parte trasera del vehículo; a la una hay una pequeña máquina verde caída!». «¡No lo veo! ¡Joder, Tang Le, mira detrás de ti!». El que habló fue Li Chun. Al parecer, la situación en el exterior era similar a la que había cuando se escondieron por primera vez, y quizá el número de zombis incluso hubiera aumentado. Song Qinglan aprovechó cada segundo y habló muy deprisa: «La que está tirada en el suelo. ¡¿La ves?! ¡Estamos escondidos dentro!». «¡Joder! ¡Están ahí detrás!». «¡Date la vuelta!». «¡Deprisa, deprisa!». Un minuto después, sonaron disparos fuera de la máquina expendedora. Con un golpe seco, varios zombis salieron despedidos por los aires y se estrellaron pesadamente contra la máquina. «¡Capitán Song!». La puerta de la máquina se abrió y el rostro de Li Chun apareció en el exterior. Tang Le y Tang Qi estaban de pie a izquierda y derecha, disparando rápidamente contra la oleada de zombis mientras sangre y carne salpicaban en todas direcciones. Al verlos en una posición tan íntima, los ojos de Li Chun se abrieron al instante: «¡¡¡!». La expresión de Song Qinglan no era muy buena. Fue el primero en salir rodando de la máquina. Tang Qi miró hacia atrás: «¡Capitán Song! ¡Conseguimos un auto! ¡Abriremos paso por detrás!». Ji Yushi tenía todo el cuerpo entumecido. Primero lanzó Pájaro Diamante a Song Qinglan, que lo atrapó en el aire e inmediatamente se dio la vuelta para derribar a un zombi que tenía detrás. Para entonces, Ji Yushi también había salido. Su expresión tampoco era buena, pero no se debía a su estado de ánimo: parecía estar herido. Sujetándose el abdomen, sacó a Shen Mian. «¡¡Retirada!!». El grupo retrocedió mientras disparaba contra los zombis, pisando los techos de los vehículos estacionados de cualquier manera. La potencia de fuego de cinco personas era muy superior a la de dos y consiguieron abrirse paso a través de aquel caos. Song Qinglan gritó: «¡Ji Yushi!». Pájaro Diamante volvió volando hacia atrás. ¿Cómo podía Ji Yushi no entenderlo? ¡Song Qinglan despreciaba la escasa potencia de Pájaro Diamante! Lo atrapó sin pensarlo mucho y, al mismo tiempo, lanzó hacia atrás al particularmente molesto Shen Mian. El retroceso de esa pesada arma hizo que a Ji Yushi le dolieran los brazos. Sin embargo, Song Qinglan lo atrapó con facilidad y, en un instante, apareció en sus ojos una arrogancia inconcebible. Era la mirada de un hombre que confiaba en sus habilidades de combate. Con Shen Mian en la batalla, la lucha se inclinó a su favor. Abrieron una brecha en la oleada de zombis y llegaron con éxito al auto que Tang Qi había mencionado. La puerta del auto se cerró de golpe y, poco después, la aceleración empujó a todos hacia atrás: ¡el vehículo salió disparado! Varios zombis fueron embestidos por el auto y salieron despedidos por los aires, mientras una oleada de zombis los perseguía por detrás. Li Chun, en el asiento del copiloto, giró la cabeza: «¡Capitán Song! ¡Asesor Ji! ¡¿Cómo acabaron ustedes dos ahí?! ¡Y escondidos precisamente en ese lugar!». Song Qinglan no estaba muy satisfecho con la escena anterior. No sabía cómo aquel grupo echaría leña al fuego más tarde, cuando regresaran. Se acercó, empujó la cabeza de Li Chun y le dijo de mal humor: «¿Por qué no hablan de ustedes mismos? Era una distancia tan corta; ¿qué hacían por el camino?». Li Chun se sintió agraviado: «¿Una distancia tan corta? ¡Jefe, sí que eres exigente! Si no hubiera comprobado la ubicación del comunicador cuando pasamos por aquí, ¡no los habríamos encontrado!». Song Qinglan no los culpaba realmente por llegar tarde; solo estaba fastidiándolos. Ya no le molestaba ver a Li Chun actuar con lástima y preguntó: «¿Dónde están el viejo Duan y el viejo Zhou?». Tang Le dijo: «También nos separamos. Pensé que estaban contigo». Tang Qi estaba concentrado en conducir. Atravesó las calles en ruinas y tranquilizó a los demás: «No importa. Esos dos conducen vehículos espaciales más rápido que nadie. Probablemente irán al punto de encuentro de la librería; incluso puede que lleguen primero». ¿Vehículo espacial? ¿Punto de encuentro? Eran tres compañeros conocidos, pero sus palabras hicieron que Song Qinglan se diera cuenta de que algo no iba bien. Giró la cabeza, vio a Ji Yushi acurrucado a su lado y frunció el ceño. Entonces, los ojos de ambas personas se encontraron. Song Qinglan apartó la mirada y preguntó con aparente despreocupación: «En el canal público de hace un momento, ¿no dijo Tang Qi que había oído un fuerte ruido? ¿Por qué no pudo encontrarnos?». Tang Qi estaba confundido: «Ese no fui yo. No oí ningún ruido fuerte y tampoco hablé por el canal público». Li Chun: «¿Podrían ser el viejo Duan y los demás? ¿Deberíamos volver para echar un vistazo?». «¡¿No puede ser?!». Tang Le objetó de inmediato: «¿Regresar? Si no hubiéramos vuelto, ¡no nos habríamos separado de ellos!». Song Qinglan preguntó con calma: «¿Dónde se separaron?». Tang Le dijo: «Igual que ustedes, fuera del edificio alto. Los buscamos por todas partes y decidimos ir al punto de encuentro acordado». Ji Yushi rara vez interrumpía cuando hablaban, pero en ese momento preguntó de repente: «¿Edificio Runjin?». «¡Eso es!». Tang Le se quedó atónito. «No presté atención al edificio; lo único que tenía en mente era entrar en el auto. Asesor Ji, ¡tienes una gran capacidad de observación!». Li Chun dijo: «¿No es Ji Yushi famoso por su memoria?». Tang Le se rio: «Ah, cierto, casi lo olvido». Aquel grupo tenía un efecto calmante casi mágico. Era como si, mientras estuvieran fuera de peligro, pudieran relajarse sin preocupaciones. Como resultado, los tres ni siquiera se dieron cuenta de que Song Qinglan y Ji Yushi se habían callado al mismo tiempo. Aquel era el equipo que Song Qinglan conocía por su apariencia y sus hábitos, pero no era el mismo grupo con el que había estado antes. Por lo menos, aquellos tres compañeros no habían pasado por la librería ni habían sufrido el secuestro del hombre de piel oscura. Habían llegado directamente desde el Edificio Runjin. Eso explicaba por qué Tang Qi decía que no había oído ningún ruido fuerte ni hablado por el canal público. ¿Qué estaba ocurriendo exactamente? Song Qinglan tenía sentimientos encontrados. Los compañeros charlaron durante otros dos o tres minutos y, cuando se acercaban cada vez más a la librería, Ji Yushi lo llamó de repente: «Capitán Song». Song Qinglan, que estaba sumido en sus pensamientos, miró hacia allí. Estaba claro que Ji Yushi también se había dado cuenta de que quienes los habían rescatado de la máquina expendedora no eran los compañeros con los que habían estado antes. Le dijo a Song Qinglan: «Todavía queda algo de tiempo hasta que el muro negro llegue a la librería y la zona cercana es adecuada para buscar comida. Sugiero que vayamos a buscar comida antes de ir a la librería. Así, cuando planeemos el próximo destino, no tendremos que preocuparnos por no tener cómo reponer energías. Después de todo, esta es una larga batalla». Ji Yushi lo sugirió con toda naturalidad. Song Qinglan ni siquiera podía advertir en sus ojos que aquella era una forma sutil de ganar tiempo. La persona que tenía delante parecía mantener la calma en cualquier situación, impasible aunque el monte Tai se derrumbara ante él. Contrastaba por completo con la impresión de fragilidad que daba. El mundo era complicado y extraño. Ahora estaban atrapados en medio de él, jugando con el tiempo. Cuando recibían una nueva pista, toda su comprensión de los acontecimientos anteriores se venía abajo y los arrastraba a otra situación en la que la verdad resultaba difícil de distinguir. Song Qinglan no podía negar que, a esas alturas del ciclo temporal, incluso él había empezado a sentirse perdido. Separar las pistas escalofriantes de aquel caos y distinguir entre realidad e ilusión ya no era algo que una persona corriente pudiera lograr solo con inteligencia. Si sus capacidades mentales no daban abasto, no era de extrañar que se volvieran locos. Pero, para Ji Yushi, su resistencia parecía no tener límites. Song Qinglan apretó los labios con fuerza. Aunque no entendía por qué lo había hecho, la calma y los agudos sentidos que había desarrollado a lo largo de los años le permitieron tomar rápidamente una decisión. Se dio la vuelta y ordenó a Tang Qi: «Ve a comprobar la situación cercana y reúne algo de comida». Los miembros del equipo nunca cuestionaron la decisión de su capitán. Tang Qi aceptó de inmediato: «Entendido». La vegetación de la ladera cercana a la librería era exuberante. Los rayos del sol matutino se filtraban entre las frondosas hojas y dejaban pequeños puntos de luz dispersos por el suelo. Se trataba de una zona residencial de clase alta y las calles estaban muy tranquilas. De vez en cuando aparecían zombis en grupos, pero eran muchos menos que durante la feroz batalla anterior. El auto se detuvo en un lugar despejado que permitía evacuar rápidamente si la situación cambiaba. Todos avanzaron en formación, alertas. No muy lejos, Li Chun encontró una tienda de conveniencia y susurró: «¡Por aquí!». Varios zombis deambulaban por el interior de la tienda. Li Chun empujó la puerta, que se abrió con un crujido, y los zombis se abalanzaron hacia ella entre roncos gruñidos. Tang Qi y Tang Le sacaron sus cuchillos. Los gemelos tenían un entendimiento tácito e incluso se comportaban de forma muy similar. A menudo entendían lo que el otro pensaba sin necesidad de decir mucho. En unos pocos movimientos, todos los zombis de la tienda murieron. Las estanterías de la tienda estaban vacías. No quedaba casi nada tras el saqueo, salvo un montón de latas abandonadas en un estante inferior. Li Chun tomó una lata: «¿Qué son los frijoles Kemeng? ¿Por qué nunca he oído hablar de ellos? Si quedaron tantos, seguro que no son nada bueno». Tang Qi: «No importa, con tal de que sean comestibles». La tienda era bastante grande. Incluso había una zona de autoservicio en el otro extremo que estaba a cierta distancia de los tres compañeros. Ji Yushi susurró: «No podemos ir a la librería ahora». Song Qinglan pudo adivinar las intenciones de Ji Yushi: «¿Porque podríamos encontrarnos allí con el otro grupo de compañeros?». Ji Yushi asintió. «Debieron perseguirnos y puede que aún no hayan regresado a la librería». Song Qinglan se quedó pensativo: «¿Qué es esto? ¿El tiempo y el espacio se solapan?». Si así fuera, ¿no solo se encontrarían con el otro grupo de compañeros, sino también consigo mismos? «No es solo eso». Ji Yushi miró a su alrededor y dijo: «Capitán Song, necesito el bicarbonato de sodio de allí». Song Qinglan le pasó el bicarbonato de sodio. Los labios de Ji Yushi apenas tenían color y sus pestañas eran negras como el carbón. Abrió el paquete de bicarbonato de sodio y lo vertió sobre la mesa. En aquella época, cuando el bolígrafo y el papel eran casi imposibles de encontrar y el hombre de piel oscura les había quitado los comunicadores, parecía que Ji Yushi solo podía usar el bicarbonato de sodio para dibujar un diagrama. Ji Yushi usó el índice para dibujar un 1. Luego dijo: «Estos somos nosotros en el primer ciclo. Morimos atropellados por un vehículo espacial frente al Edificio Runjin y todo el escuadrón fue aniquilado. Para distinguir esta iteración, la llamaremos Equipo 1». Song Qinglan ya lo sabía. El dedo de Ji Yushi estaba manchado de sangre, probablemente de los zombis. No le prestó atención y escribió otro 2. «Debido al ancla temporal, reiniciamos en el punto de anclaje y comenzamos el segundo ciclo». Ji Yushi continuó: «Pero, como conservé los recuerdos del ciclo anterior, evitamos con éxito el vehículo espacial y entramos en el Edificio Runjin. Luego huimos a la librería y todo el escuadrón volvió a ser aniquilado cerca de allí. Para distinguir esta iteración, la llamaremos Equipo 2». Esa sensación no era agradable. No solo resultaban desagradables los fracasos repetidos, sino también tener que ponerse a sí mismos como ejemplo una y otra vez. Inmediatamente después, Ji Yushi escribió un 3 junto al 2. «El tercer ciclo es aquel en el que estamos ahora; lo llamaremos Equipo 3». Ji Yushi continuó: «Conducíamos el vehículo espacial y chocamos contra un auto pequeño en un cruce. Según mis recuerdos, es razonable concluir que quienes murieron atropellados éramos nosotros en el primer ciclo. No fue un superviviente que por casualidad conducía un auto con la misma matrícula: el Equipo 3 mató al Equipo 1. ¿No es así, capitán Song?». Song Qinglan no podía negarlo porque los hechos eran así de increíbles. No podían engañarse a sí mismos. Tenían que enfrentarse a este horrible hecho. Al ver que estaba de acuerdo, Ji Yushi señaló el 2 y dijo: «Sabemos que el Equipo 3 mató al Equipo 1; esa es nuestra realidad. Sin embargo, el Equipo 2 evitó la colisión. Ahora surge otra pregunta: ¿quién conducía el vehículo espacial que el Equipo 2 esquivó?». La pregunta dio en el clavo. En el otro extremo de la tienda, los demás compañeros seguían charlando entre ellos. «El ancla temporal formaba originalmente un bucle infinito sobre una sola línea, por eso podemos repetirlo una y otra vez». Ji Yushi hizo una pausa y su delgado dedo trazó una línea sobre el 2. «Pero, durante el segundo ciclo, conservamos nuestros recuerdos y evitamos la colisión con el vehículo espacial. Desde ese instante creamos sin querer una nueva línea temporal paralela. El “nosotros” de esa línea, al igual que nosotros ahora, se dirigía a la librería en el vehículo espacial, pero estuvo a punto de chocar con el auto pequeño por el camino. Al ver que el auto se estrellaba contra el Edificio Runjin, se detuvieron para buscar supervivientes, se encontraron con una enorme oleada de zombis y acabaron separados. Ese es el Equipo 4: Tang Qi y los demás que están ahora con nosotros». «Como el ancla temporal mantiene fijos el tiempo y el espacio, capitán Song, se produjo la superposición que acabas de mencionar». Ji Yushi continuó: «Eso también da lugar a las llamadas realidades múltiples. Ahora hay dos séptimos escuadrones de Tianqiong en PU-31 al mismo tiempo. Como pertenecemos a líneas temporales paralelas, el Equipo 3 se encontró con el Equipo 4. Por eso ellos no saben qué nos ocurrió y nosotros tampoco sabemos qué les pasó». Song Qinglan pensó detenidamente en esas palabras. Comprendió rápidamente la explicación de Ji Yushi. Extendió la mano y tocó ligeramente debajo del número 2. Pero por casualidad rozó el dedo de Ji Yushi, que aún no había apartado. El bicarbonato de sodio había manchado las cálidas yemas de sus dedos. Aquel extraño contacto sobresaltó ligeramente a los dos. Song Qinglan retiró el dedo: «No solo eso. Si el tiempo y el espacio están fijados y se generan líneas temporales paralelas, entonces no existen únicamente los Equipos 3 y 4 al mismo tiempo. ¿Lo olvidaste? El “nosotros” del Equipo 2 ya debería haber escapado del Edificio Runjin y probablemente esté de camino a la librería». En aquel momento, los Equipos 2, 3 y 4 existían al mismo tiempo. Ji Yushi dijo: «Correcto». Nada más decirlo, pareció sentirse muy mal. Se mordió de repente el labio inferior y se aferró al borde de la mesa, con el rostro pálido. «¡¿Ji Yushi?!». Song Qinglan alargó la mano para sostenerlo y sintió algo húmedo. Cuando miró hacia abajo, vio que su propia palma estaba teñida de un rojo intenso. Aquel grito hizo que los otros tres se apresuraran a acercarse desde el otro lado. Todos parecían preocupados: «¡Asesor Ji!». «Joder, ¿el asesor Ji está herido?». Li Chun se adelantó para ayudar. Estaba a cargo de la atención de emergencia del escuadrón: «¡Rápido, recuéstenlo!». Acostaron a Ji Yushi sobre la mesa. La sangre manaba de la zona de la cintura y el abdomen y teñía su uniforme de combate negro. Como las manchas de color rojo oscuro apenas resaltaban sobre la tela, los demás no se habían dado cuenta hasta entonces. Song Qinglan encontró unas tijeras y cortó con cuidado la tela que rodeaba el abdomen. Su piel clara quedó al descubierto. Había un pequeño orificio de bala del que manaba sangre sin parar. Song Qinglan preguntó: «¡¿Cuándo te hirieron?! ¿Por qué no dijiste nada?». La frente de Ji Yushi estaba cubierta de sudor: «Durante el robo del vehículo». Jadeaba y apenas estaba consciente. Había soportado el dolor hasta entonces, pero ya se había vuelto insoportable. «Está bien, no es grave. Aunque muera, podemos reiniciar». Song Qinglan presionó su mano sobre la herida. La sensación era cálida. No se sabía si era la temperatura de la sangre o la temperatura corporal de Ji Yushi. Ji Yushi cerró lentamente los ojos y, antes de perder el conocimiento, murmuró: «Solo… quería tener que repetirlo una vez menos». Cada repetición de menos era un recuerdo menos. «No tengo la capacidad de olvidar». En un instante. El corazón duro e indiferente de Song Qinglan pareció quedar atenazado por una mano invisible. Aquel tipo no era en absoluto un simple adorno. Juzgarlo por su apariencia podía salirle muy caro. De repente pensó esto.