Leer Me metí en una historia de fantasmas, pero aún así tengo que trabajar. (Novela) Capítulo 43 online gratis en español

―Incluso hay un sótano aquí... Frente a la escalera que conducía al sótano, mitad miedo y mitad anticipación estaban escritos en el rostro de Go Yeongeun. Baek Saheon se burló. ―Sí, sé cómo te sientes. ¿Y la persona que estaba a nuestro lado? Sin dar ninguna explicación, de alguna manera supo que había un sótano e insistió en que tuviéramos que ir al primer sótano. ―Si no quieres ir, podemos separarnos aquí. ―... Baek Saheon se quedó en silencio. Ahora que había confirmado la existencia del sótano, parecía que no estaba dispuesto a perder la oportunidad de ver si “Kim Soleum tenía algo bajo la manga”. Le expliqué brevemente a Go Yeongeun que había utilizado un equipo especial para descifrar el aviso del guía publicado cerca del ascensor y había identificado un espacio potencialmente útil. Y así, finalmente comenzamos a bajar las escaleras del sótano. ―... ―... Cuanto más descendíamos, más claro se volvía. «El estilo ha cambiado.» La mansión, que antes brillaba con un tono dorado, ahora adquiría un tono más oscuro, similar al del bronce. Comenzaron a aparecer decoraciones más vanguardistas. Por alguna razón, parecía como si estuviéramos descendiendo mucho más profundo que la distancia entre el segundo piso y el primero. ―... ―... Finalmente, junto a la escalera aparecieron unas majestuosas y antiguas puertas dobles. – B1. Eso es lo que dice. Habíamos llegado. Agarré con cuidado la manija de una de las puertas. Tras confirmar que no se oían ruidos mecánicos al otro lado, la abrí con cuidado. Lo que se reveló al otro lado no era una sala de exposiciones ni un pasillo. Go Yeongeun abrió mucho los ojos. ―Esto es... ―Un salón para visitas, supongo. Era una especie de zona de descanso. El gran salón fue diseñado para la comodidad. Lujosos sillones y mesas vintage estaban dispuestos por todas partes, y una chimenea en tonos bronce ardía cálidamente en un rincón. ―¿Esto es lo que leíste en el ascensor? ―Sí. ―Ah, lugares como este suelen estar cerca de un vestíbulo. ¿Quizás haya una salida cerca? ―No lo sé. Pero... ―¿Pero? ―El manual mencionaba ciertas acciones prohibidas en la sala de exposiciones. Pensé que una zona de descanso tendría menos restricciones. Así es. Se esperaba que algunas acciones que estaban prohibidas en la sala de exposiciones pudieran permitirse aquí. ―Cosas que no podías hacer... ¡Ah, cómo comer! ―Sí. 2- Está prohibido comer y beber en la sala de exposiciones. ―...Pero no es como si necesitáramos comer algo ahora mismo. Eso es cierto. ―No exactamente. Lo que intento hacer es algo que se considera parte de comer y, por lo tanto, está prohibido. ―...¿Qué quieres decir? Saqué un artículo que había preparado de mi bolso. \[Kit para hacer velas rápido y fácil\] ―Las llamas abiertas también están prohibidas. Ahora era el momento de crear una herramienta de escape. \*\*\* Go Yeongeun tragó saliva nerviosamente. Justo frente a ella, un colega increíblemente capaz estaba haciendo algo completamente ridículo. ―¿Cómo esto? Kim Soleum sacó una extraña caja de su bolso y rápidamente leyó las instrucciones adjuntas. Pero la caja no parecía nada común. ¿Por qué alguien traería un kit para hacer velas? «Nunca había visto una marca como esa antes.» El logo, “Instituto de Investigación Alegre”, brillaba de forma pegajosa junto a una cara sonriente brillante, pero las instrucciones que sostenía Kim Soleum estaban garabateadas con una letra desordenada y tinta roja oscura. Se sentía extrañamente inquietante. Algo que podrías encontrar en una Historia de fantasmas... En ese momento, Baek Saheon murmuró: ―...¿Un ítem? ¿Un ítem? Instintivamente, me dirigí hacia Kim Soleum, quien me respondió con mucha amabilidad. ―Sí. Una herramienta dotada de habilidades sobrenaturales. ¡...! ―E-Entonces, ¿eso no se considera... Oscuridad? ―Podría depender del método de clasificación, pero... parece que los objetos con irregularidades estables, portabilidad y sin un dominio definido se denominan ítems. ―... ¿Cómo sabe Soleum-ssi todo esto...? «¿No somos ambos… nuevos empleados?» ¿Por qué hay tanta diferencia en el conocimiento? ¿Y de dónde diablos sacó eso...? Para Go Yeongeun, quien se enorgullecía de estar entre los tres nuevos reclutas más capaces, la situación era desconcertante. «¡Y para colmo, parece increíblemente hábil en su manejo...!» Al notar su mirada, Kim Soleum miró hacia atrás y, como para justificarse, dijo: ―Esta es la primera vez que hago uno también. ¡Es la verdad! Aunque había leído las instrucciones varias veces y reflexionado sobre cómo usarlas, esta era la primera vez que Kim Soleum elaboraba algo. Sin embargo, desde la perspectiva de un colega que desconocía que ya había realizado tres rituales similares, fue simplemente abrumador. No, alguien como él... ¿no debería empezar su propio negocio en lugar de simplemente buscar un trabajo? ¿Por qué está enredado en un espectáculo de terror de una empresa como ésta? Pero pronto, la fría realidad volvió a poner sus pensamientos en foco. «...Debe ser por el Boleto de los Deseos.» Un deseo al que no se podía renunciar. Go Yeongeun casi se hundió en la compasión mutua por sus respectivas circunstancias, pero rápidamente se tranquilizó. Por ahora, solo necesitaba concentrar toda su energía en escapar. ... ¡Incluso la ira hacia su líder del escuadrón R, que la había abandonado en el momento en que apareció una máquina monstruosa, se convertiría en combustible! Sólo deseaba poder retractarse de sus anteriores pensamientos de que este equipo, al menos, no tendría los habituales problemas de jerarquía en el lugar de trabajo ni el estrés de las relaciones humanas. «¡Muere, líder del escuadrón!» Aun así, pensar que sus superiores del escuadrón R en realidad podrían terminar siendo brutalmente asesinados, con sus ojos, narices y bocas destrozadas, se sentía extrañamente inquietante... ―Está listo. ―¡...! Go Yeongeun, que estaba perdida en sus pensamientos, volvió su atención al oír la voz de Kim Soleum. Antes de que ella se diera cuenta, él había extendido un trozo de papel negro en el suelo y había dibujado un pequeño diseño en él con el crayón provisto. Fue... um. «...¿Una vela?» Sí. Parecía una vela... o mejor dicho, un dibujo plano que delineaba la forma de una vela. Pero Kim Soleum no le hizo caso y señaló con una mano las cartas colocadas cerca del dibujo. ―Puedes ver las cartas, ¿verdad? ―Sí-Sí. ―Elige uno de ellos. ―... ―Determina el atributo del artículo. ¿La engañarían o la atraparían en algo al hacer esto? Go Yeongeun dudó un momento, pero luego se acercó. Hasta el momento, no había habido nada sospechoso ni desagradable en las acciones de Kim Soleum y, objetivamente hablando, siempre la había tratado con buena voluntad. «Vamos a intentarlo.» Su cerebro, en el que confiaba como un procesador de datos fiable, la impulsó a seguir adelante. Volteó una de las cartas esparcidas por el suelo sin dudarlo mucho. La cara de la tarjeta mostraba una figura azul vibrante que levantaba una mano. En la parte superior de la imagen, una estrella blanca brillaba como una joya. \[Honor\] Una leve sonrisa apareció en el rostro de Kim Soleum. ―Has elegido bien. ¿Lo hizo ella? «No creo que necesite particularmente honor en este momento...» De todas formas, si decía que estaba bien, era un alivio. Entonces Kim Soleum giró la cabeza y, con una voz que no sonaba muy entusiasta, llamó a Baek Saheon. ―Elige una carta. ―... Baek Saheon parecía estar calculando la situación en su cabeza, entrecerrando los ojos mientras extendía su mano. La tarjeta que dio vuelta mostraba una boca sonriente y una jaula de hierro roja. \[Interferencia\] ―Te queda bien. ―¿Qué? ¡Kim Soleum lo ignoró y continuó con el proceso! ―Ahora daré vuelta las cartas restantes. ―Sí, sí. Sea lo que sea ¡hagámoslo! Go Yeongeun observó cómo Kim Soleum daba vuelta rápidamente las cartas con movimientos precisos. Quedaban diez cartas. Confusión, Curación, Meditación, Herida, Engaño, Sueño, Rabia, Protección, Golpe y Mirada... Las diez cartas restantes fueron reveladas y dispuestas en el suelo. «¿Qué carajo es esto?» Después de hacerles sacar cartas como si fuera una especie de lectura de tarot, ¿por qué revelarlas todas al final? Al ver la siguiente acción de Kim Soleum, ella entendió. La última carta se puede elegir directamente. \[Engaño\] Kim Soleum eligió una tarjeta con un engranaje dorado dibujado junto a un corazón negro. Luego quemó las tres cartas que habían elegido con un encendedor. Las llamas estallaron en colores vibrantes mientras las cartas se convertían en cenizas relucientes. ―¡...! Recogió las cenizas de las tarjetas, las esparció cuidadosamente sobre el contorno de la vela dibujado con crayón que había creado anteriormente y dobló el papel. ―Necesitará unos 30 minutos para fraguar ahora. Kim Soleum levantó el papel doblado del suelo, lo guardó cuidadosamente en el bolsillo delantero de su traje y esbozó una leve sonrisa. ―Esto que acabas de hacer... ―Esta vela nos ayudará a salir de aquí. ―¡...! ―Si no funciona, pensaba volver a intentarlo unas cuantas veces más, pero las palabras clave resultaron bien en el primer intento... Criiiiii― ―... ―... Los tres giraron la cabeza a la vez. A lo lejos, bajo la luz bronceada, emergió una sombra enorme. Ocho patas rectas parecidas a las de una araña. Y luego... Criiiiiii― Los ojos brillantes de una máquina, que emiten luz como la de una lámpara de gas. ―... ―... ―¡Corre! Los tres salieron inmediatamente corriendo en dirección opuesta a toda velocidad. \*\*\* Lo sabía. Incluso en un salón podrían aparecer las máquinas. Aun así, supuse que patrullarían menos estrictamente que en la sala de exposiciones y estuve dispuesto a correr el riesgo... «No había ni siquiera dónde esconderse, como en los respiraderos, ¡pero por qué justo ahora!» Apretando los dientes, corrí a través del pasillo. Una vez que nos detecten, ni siquiera escondernos en otro respiradero servirá de nada: la máquina simplemente nos seguirá. ¡Estaba equipado con ese nivel de capacidad de seguimiento! ―¿Deberíamos seguir recto? ―¡Por ahora! Todo recto conducía a la sala de exposiciones principal. Una vez allí, sólo podían esperar desviar la atención de la máquina con un problema de mayor prioridad... «¡Pero quién sabe cuánto más peligrosas se han vuelto las exposiciones ahora que estamos en el sótano!» Y luego. Fwick― ―¡...! Baek Saheon agarró mi traje. «¡¿Y ahora qué, lunático?!» El punk me gritó directamente: ―¡Ese objeto! ¡La vela! ¡Ofrezcámosla! Es valiosa, ¿verdad? Le di un manotazo en la mano y le grité. ―¡No, idiota! ―¡¿Qué?! ―¡Mira el tema de la exposición! +++ Esta exposición se realiza de forma gratuita durante una hora bajo el espíritu abierto de admiración por el arte. +++ ―¡¡Arte!! ―¡...! ―¡¡En concreto, los seres vivos, la civilización y la historia!! Grité a todo pulmón. ―¡¿Qué tiene que ver este artículo con eso?! ¡¿Por qué lo aceptarían como pago?! Si los artículos tuvieran algún valor real, ¿no habrían ofrecido ya los empleados de nuestra empresa su propio equipo antes de que les sacaran los ojos? Además, ¡la vela ni siquiera estaba terminada! Pero Baek Saheon una vez más tomó mi bolso, y Go Yeongeun, claramente harto, dejó escapar un gemido exasperado. ―¡Al menos intentémoslo! ¿Cuál es la alternativa? ¿Morir aquí? ―¡Uf! ¡En serio! ¡Para ya y sigue corriendo! Giré la cabeza. En ese momento, nuestros pies... ...cruzó las grandes puertas hacia la sala de exposiciones principal. ―... Recuperé el aliento y levanté la mirada. La luz de las estrellas brillaba por todas partes No... ¿Eran esos fragmentos de piedra? Innumerables pares de círculos brillantes, todos del mismo color, se alineaban en las paredes y los techos, mirándonos. Las paredes estaban repletas, cubiertas de innumerables ojos humanos que me miraban fijamente... Los ojos... tomados por las máquinas acomodadoras. ―¡Eek! Me detuve en seco y bajé la cabeza. A mi lado, oí a Baek Saheon golpearse el ojo que le quedaba, frustrado. Mis pensamientos caóticos se fueron calmando poco a poco. – Ah. Los han dispuesto como estrellas en el universo. Se llama “Mirada Brillante”. ¡Un nombre un tanto cliché, pero popular! Debieron tener en cuenta a quienes contribuyeron con los materiales de esta pieza. ―... Tres paredes de la enorme sala de exposiciones negra estaban completamente cubiertas de ojos, sin un solo hueco visible. La única entrada o salida era la puerta por la que acabábamos de entrar. Y por esa misma puerta, el acomodador avanzaba a paso firme... sin pausa. Estábamos atrapados. – ¡Señor Corzo, sus decisiones me intrigan! Ahora está en un callejón sin salida. Un lugar para correr... Mmm, parece que no hay ninguno. ¡Fascinante! – Pero amigo mío, puedes escapar cuando y donde quieras. ¡Porque me tienes a mí, Braun! Eso ya lo sabía. Si estuviera solo. Podría escapar sano y salvo en cualquier momento. Braun usaría con mucho gusto su habilidad, a la que llamó “Luces apagadas”, para borrar mi presencia por completo. Entonces, mientras los demás llamaban su atención, sacándose los ojos y las orejas, yo pude escabullirme con cuidado. – En ese caso, ¿no sería justo que el Señor Baek Saheon pagara el precio? Al fin y al cabo, ¡no le queda mucha vida! Cierto. Creamos la vela con éxito, lo que requería un grupo recomendado de tres, por lo que Baek Saheon ya no era necesario. «Quiero decir, solo lo mantuve conmigo para evitar un colapso mental después de todo.» Honestamente, ¿importaría si muriera? De hecho, su muerte podría incluso ser un beneficio para la sociedad. En medio del caos, quizá Go Yeongeun también logre escapar... ...Espera. Espera. ―¡Separémonos! Así, si alguno de nosotros escapa... ―¡Señorita Goral! ―¿Sí? ―Estás a salvo. ―¿...? ―¿No pagaste la cuota recientemente? Aún debería quedar tiempo hasta el próximo ciclo. ―¡¡Ah!! Dado que a Go Yeongeun le habían quitado las orejas recientemente, ¡es probable que todavía le quedara "tiempo" en su ciclo de uso! La esperanza brilló en los ojos de Go Yeongeun. ―Entonces iré y trataré de distraer… Criiii― ―... ―... Había entrado. La máquina acomodadora. Drrrrrk. Bajo la luz de bronce de la vela, vi la máquina con claridad por primera vez. Era despiadadamente nítida e intrincada. Su forma se asemejaba a la de una araña, con piezas metálicas añadidas como si el acero se hubiera injertado en la carne. Su cabeza y tórax estaban extrañamente conectados, con un abdomen y la parte inferior del cuerpo debajo. Sin embargo, su forma bípeda, vagamente humanoide, evocaba una sensación de pavor sobrenatural, como si estuviera jugando con los límites de la inteligencia y la forma. Sus piernas dentadas, como agujas, se movían erráticamente, con articulaciones que se doblaban en ángulos extraños. Desde su cabecera, ocho lámparas de gas emitían una luz amarilla que atravesaba las pálidas sombras. ―... Go Yeongeun, que había estado avanzando, se quedó paralizada. Parecía como si el trauma de perder las orejas hubiera regresado a su mente. Comprensible. Criiiii― La máquina pasó justo a su lado. «Lo sabía.» Lo que significaba que la máquina estaba persiguiendo... A mí y a Baek Saheon. ¡Criiii! Lo pensé por un breve momento. Si la atención de la máquina se desplazara hacia Baek Saheon, podría borrar rápidamente mi presencia y escapar. Sería difícil mientras la máquina estuviera enfocada únicamente en mí, pero con dos objetivos, la habilidad de Braun aún podría funcionar. – Oh, ¿lo uso ahora? Tomé mi decisión. ―No. En lugar de eso, empujé a Baek Saheon a un lado. ―¡...! ―Corre. A Baek Saheon ya sólo le quedaba un ojo. Sabía que eso significaba que esta vez la máquina podría tomar más que sólo su ojo restante. «¿Quién sabe a qué tipo de acciones imprudentes podría recurrir?» Incluso si usara sus orejas como sustituto, el rechazo físico del cuerpo de alguien, tras haber perdido ya un ojo, probablemente sería mucho más extremo. No podía predecir hasta dónde llegaría. Era mejor dejarlo correr. ―Dije corre. Baek Saheon dudó por un momento. Pero mientras la máquina se acercaba, retrocedió con cautela antes de correr a toda velocidad hacia la puerta y desaparecer por ella. Al mismo tiempo, Go Yeongeun, al comprender mi mirada, cerró los ojos con fuerza y corrió también hacia la puerta. ―... Ahora bien. – ¿Tiene alguna pregunta para el acomodador, señor Corzo? Levanté la cabeza. La máquina estaba frente a mí, su luz de lámpara de gas iluminaba la forma grotesca que parecía un híbrido entre una araña y una mujer, como si alguien hubiera intentado hacer un mosaico de ambas. Su aspecto era grotesco y me dio escalofríos. La máquina acomodadora, con sus ocho patas y brazos como agujas extendiéndose hacia afuera, comenzó a mover una de sus extremidades hacia mí. Me incliné cortésmente. ―Buenos días. Acabo de llegar aquí. Sabía que no respondería. Efectivamente, la máquina emitió un ruido ininteligible y dobló una de sus enormes extremidades en forma de aguja. – Dice que ha pasado 1 hora y 54 minutos desde que ingresaste y se han calculado cargos adicionales. Respiré profundamente. ―Un momento. Antes de pagar, ¿puedo hacer una pregunta? – ¡Claro que sí! ―¿Aceptan reservas de habitaciones en recepción? Si está de acuerdo con mi pregunta, por favor, asienta con la cabeza. Si no está de acuerdo, mueva la cabeza de un lado a otro. ... Un asentimiento. ―Gracias por la orientación. Entonces... Reprimí un suspiro y pregunté qué era lo que estaba tramando. La pregunta crítica para escapar. «Estas máquinas sólo recuerdan información sobre sus zonas asignadas, por lo que no sabrían dónde está la salida.» Incluso si preguntara dónde está la recepción, probablemente no tendría respuesta. Pero, si reformulara la pregunta para referirme específicamente a su zona, podría responder. Como esto. ―Después de finalizar su visita y regresar a casa, ¿los huéspedes de este primer piso del sótano pasan a un piso inferior? ... ―¿O fueron a un piso superior? Un asentimiento. ―Veo que los llevan a un piso superior. Gracias. Eso es todo. Al preguntarle a cada máquina de acomodadores las preguntas correctas sobre su propio piso, pude eventualmente delimitar la ubicación de la salida... ...suponiendo que no perdí mis ojos, boca o extremidades antes de eso. «Si está por encima del primer piso del sótano... eso significa que está en los pisos de planta baja.» El solo hecho de saberlo fue un gran avance. La planta baja tenía siete pisos, así que la salida debía estar entre ellos. «Esta es una buena pista.» Pero la sensación de alivio duró poco, como una vela que se apaga. Ahora, el momento inevitable había llegado. ¡Criiii! – Dice que ahora cobrará la tarifa. Cobro de pagos. ―... Si lo pienso racionalmente, no es un gran problema. «Conectarán un objeto de alquiler en las cuencas vacías de los ojos, así seguiré teniendo visión hasta que escapemos de esta Oscuridad.» Además, conozco bien este mundo. Ya conozco varios métodos para restaurar partes del cuerpo perdidas, y confío en que puedo usarlos con más facilidad que otros... Es precisamente por eso que estoy aquí. «Es una situación que he calculado y asumido.» El problema es... ¡esta repulsión abrumadora! ¿Quién podría aceptar esto con tanta calma e indiferencia? ¡Un monstruo me arrancó ambos ojos en carne viva! ¡Especialmente en una habitación rodeada de las miradas de otras personas que fueron secuestradas! Un sudor frío me corría por la barbilla. «Aun así, tengo que seguir adelante con esto.» Apreté los dientes. No sería del todo perjudicial que me quitaran los ojos. «Si no puedo soportar estas condiciones, mejor renuncio por completo a sobrevivir aquí.» Sinceramente, nunca habría mejores condiciones que ahora para comprobar si yo, con mi corazón cobarde, podría soportar los horrores de esta Historia de fantasmas. Aprender a soportar pérdidas recuperables me ayudaría a fortalecer mi resiliencia. Sin embargo, mis manos apretadas temblaban. «Mierda...» Ziiing. Una aguja enorme, afilada y metálica, como la pata de una araña, se movió hacia mi cara. Contuve la respiración. ¡Zas! La aguja se levantó, lista para perforar mi ojo... Ziiiiiiiing. ―... Puse los ojos en blanco. En la oscuridad, una forma enorme, parecida a una araña, se acercaba desde la distancia... Ziiiiiiiing, criii. Otra máquina acomodadora. ―... ¿Qué es esto? «¿No se supone que las máquinas tienen una ruta programada?» ¿No debería ser imposible que sus caminos se superpusieran? Efectivamente, la máquina que estaba a punto de extraerme el ojo pareció fallar por un instante. Luego, como si recalibrara su ruta, se alejó de mí. Fue como si ajustara su trayectoria por sí solo. ¡Criiiii! ―... Ni siquiera pude exhalar de alivio. La nueva máquina simplemente me extraería los ojos. Simplemente contuve la respiración y me quedé mirando la máquina recién llegada. Levantó sus apéndices arácnidos y se detuvo justo frente a mí. De repente... ―Uuuh. ¡¿...?! ―¿Estás bien, Corzo? La forma de araña se desmoronó, revelando a un humano que llevaba una máscara de tejón. ―...¡Supervisor! Era el supervisor Park Minseong, con el rostro empapado en sudor frío y sonriendo levemente. ―¡Ufff... Eso estuvo cerca!