Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 99 online gratis en español

Concertar una reunión con Daimen fue fácil esta vez. No es que nunca hubiera sido realmente difícil, pero tras aprender lo básico del idioma y las costumbres locales durante los reinicios, la tarea se había vuelto completamente trivial. Solo tenía que acercarse a los Taramátula de la manera correcta, y ni siquiera se molestaron en intentar despedirlo: fueron a buscar a Daimen tras solo unos minutos de convencerlos, dejando a Zorian esperando en la entrada. Estaba hojeando los cuadernos de Daimen para pasar el rato, ignorando las miradas extrañadas de los guardias de la puerta. El cuaderno estaba codificado, pero eso no podía detener a Zorian. Con sus mejoras mentales activas, podía descifrar el texto al instante, siempre que conociera la clave. No es que hubiera nada realmente interesante registrado en los cuadernos. Daimen los había escrito consultando con Zorian, así que se trataba más de que Zorian recordara lo que pusieron allí que de descubrir algo nuevo y emocionante. Pensó en intentar entablar conversación con los guardias que lo observaban, pero sabía por experiencia que no eran muy habladores. No ayudaba que su dominio del idioma local aún fuera bastante precario. Después de un rato, Zorian hojeó el último cuaderno que había traído y lo cerró. Se mecía impaciente, observando lo que lo rodeaba con sus diversos sentidos. En su mente y su alma, las abejas que entraban y salían de la finca Taramatula parecían regueros de diminutas estrellas brillantes. Hermoso. Dio la espalda a la puerta y observó la vegetación que rodeaba la finca. Había estado allí muchas veces, pero rara vez había prestado atención a las tierras circundantes. Ignorando a los guardias y sus alarmadas preguntas sobre adónde iba, se adentró rápidamente en la naturaleza y comenzó a explorar. La selva que rodeaba la finca Taramatula era bastante hermosa, se dio cuenta. Sin duda, gran parte de ella era un diseño deliberado de la Taramatula, pero aun así. Había senderos excavados en la vegetación para hacer la zona más accesible a los humanos, y había flores por todas partes. Zorian seguía los senderos sin ningún propósito en particular, repeliendo mentalmente serpientes e insectos que picaban cuando se acercaban demasiado. Ningún animal depredador grande lo molestaba. La Taramatula probablemente los había eliminado a todos de las inmediaciones de su hogar. Finalmente se detuvo, mirando fijamente una flor blanca particularmente grande, sobre la que revoloteaban muchísimas abejas. Poco después, una voz sonó a sus espaldas. “De verdad que eres tú. Maldita sea, Zorian, ¿no podrías haber esperado un poco en la entrada? Si querías ver abejas, hay como un millón dentro de la finca... Era Daimen, por supuesto. Zorian se giró lentamente, observando a su hermano mayor con una expresión compleja. Interactuar con personas que había conocido como bucles temporales antes del fin siempre era bastante incómodo, y nunca había sido tan cierto como ahora. La última vez que vio a Daimen, su hermano se había sacrificado para asegurar que Zorian pudiera salir con vida del bucle temporal. Xvim también se había sacrificado, por supuesto. Al igual que muchos otros bucles temporales. Sin embargo, la decisión de Daimen de quemar toda su fuerza vital para estabilizar el paso al mundo real había dejado una profunda impresión en Zorian porque... era Daimen. Nunca habría esperado que su hermano mayor se sacrificara por él. Se dio cuenta de que nunca había perdonado del todo a Daimen por lo ocurrido en su infancia. Al interactuar con su hermano mayor en el bucle temporal, aceptó a regañadientes que estaba siendo un poco mezquino y que necesitaba su ayuda, pero una parte de él siempre vería a Daimen como un enemigo. Ahora esa parte estaba enfadada y molesta, porque comprendía que tenía una deuda de vida con Daimen. Aunque el Daimen que tenía delante no supiera nada, Zorian sabía que nunca podría fingir que no era real. “¿Qué ?” preguntó Daimen. Parecía bastante molesto”. ¿Por qué me miras así? “ No nos hemos visto en mucho tiempo, pero siento como si te hubiera visto hace solo unos días”, dijo Zorian después de un segundo de pausa. “¡Ja ! Sí, tu hermano mayor es tan guapo y apuesto como siempre” dijo Daimen, inflando el pecho exageradamente. Luego miró a Zorian con escrutinio”. Aunque sí que has cambiado. Como siempre, Daimen dudó de su identidad en su primer encuentro. Muy sensato, considerando las distancias que tendría que recorrer para llegar allí. “Sí , bueno, la gente cambia rápidamente durante la adolescencia” comentó Zorian con calma. “No , es más que eso” dijo Daimen, negando con la cabeza”. Incluso tu postura es diferente. Te ves más tranquilo. Con más confianza. "¿ Confiado?", preguntó Zorian con incredulidad. No se sentía nada seguro en ese momento. Estaba bajo un estrés tremendo. “Sí” dijo Daimen”. Parece que la academia ha sido una buena influencia para ti. Miró a su alrededor hasta que vio un árbol caído cercano y lo señaló con la mano con indiferencia. Una ráfaga de viento se llevó de inmediato toda la tierra y las hojas que lo cubrían, tras lo cual Daimen se dejó caer en el árbol con un profundo suspiro. Luego, dirigió a Zorian una mirada penetrante. “¿Qué haces aquí, Zorian?” preguntó”. Bueno, mejor olvídate de eso. ¿Cómo es que estás aquí? “Teletransportación” dijo Zorian. En realidad, había abierto una puerta dimensional que llevaba directamente a Koth, pero era mejor guardar el secreto por ahora”. Conseguí que alguien me transportara directamente a ti. “Te transportaré directamente... Zorian, ¿tienes idea de lo peligroso que es eso?” le espetó Daimen. “Claro que sí” le dijo Zorian”. Es que no me quedó más remedio. Tenía que hablar contigo cuanto antes. Daimen lo miró fijamente durante unos segundos, lanzando discretamente algunos hechizos de adivinación a Zorian y reflexionando sobre algo. Zorian esperó pacientemente a que terminara y fingió no notar los hechizos de adivinación dirigidos a él. " Estás en problemas, ¿no?" Daimen finalmente preguntó con un suspiro de sufrimiento. “Sí” admitió Zorian”. ¡Un problema! “Lo sabía” dijo Daimen con sequedad”. Maldita sea, Zorian... esto es lo que esperaría de Fortov, no de ti. Bueno, solo... dime en qué te has metido y veré cómo puedo ayudarte. ¡Pero me debes una gran cantidad por esto! ¿Cómo conseguiste el dinero suficiente para pagar la teletransportación? No les robaste a Madre y Padre, ¿verdad? “No , tengo mucho dinero” dijo Zorian, sacudiendo la cabeza. Daimen maldijo en voz baja. Parecía incluso más disgustado con esa idea que con que Zorian le robara dinero a su familia. Supongo que asumió que Zorian debía haber obtenido el dinero ilegalmente. Lo cual, pensándolo bien, era bastante cierto. Después de todo, había obtenido la mayor parte de sus fondos robándoselos a los invasores. “ De todos modos, mi problema es que los invasores de Ulquaan Ibasa y los cultistas del Dragón Inferior van a invadir conjuntamente Cyoria en la noche del festival de verano para liberar a los primordiales atrapados debajo de la ciudad y cosechar las almas de todos los que viven en la ciudad”, resumió Zorian. Daimen le dirigió una mirada extraña. -¿Qué ? -preguntó con una risa incrédula. “ Ulquaan Ibasa, la isla de los exiliados, está invadiendo Cyoria a través de un portal dimensional permanente oculto debajo de la ciudad”, dijo Zorian. “Ajá” dijo Daimen lentamente. Gran parte del liderazgo de la ciudad ha sido subvertido por la Orden Esotérica del Dragón Celestial, mejor conocida como el Culto del Dragón Inferior. Trabajan junto con los ibasanos para mantener en secreto los preparativos de la invasión y los ayudarán directamente cuando invadan la ciudad” continuó Zorian”. “Ya veo” dijo Daimen, mirándolo con desaprobación”. Definitivamente eres Zorian. Solo él vendría con una historia tan ridícula. Un impostor de verdad seguramente improvisaría un plan mucho más convincente que este. “ Me alegra que pienses eso”, le dijo Zorian con calma. “De todas formas, no espero que hagas mucho con respecto a la invasión en sí. Toda esa situación te supera. Por desgracia, los invasores saben que soy uno de los principales opositores, así que van a ir a por ti y a la Taramátula para tener ventaja sobre mí. Por eso vine aquí tan rápido. Tenía que advertirte antes de que fuera demasiado tarde”. Daimen de repente frunció el ceño y se puso un poco más serio. “Zorian , esto no tiene gracia” protestó Daimen con severidad. “Lo sé” suspiró Zorian”. Por si sirve de algo, lamento haberte metido en este lío. Solo puedo ofrecerte información, y quizás refugio, si lo necesitas. Aunque convencer a Taramatula de que evacue su propiedad ancestral y la deje a merced de los invasores probablemente sea una tarea difícil, así que... “¿Sabes qué? No tengo tiempo para tus tonterías” le dijo Daimen, con ira y fastidio mezclados en su voz y postura. Se levantó de su asiento y se sacudió el polvo”. Ahora, si me disculpas, vuelvo a mi trabajo. Cuando estés listo para hablar en serio, podemos… Zorian sacó el orbe imperial del bolsillo de su chaqueta y lo sostuvo frente a él, a la vista de Daimen. Daimen se congeló al ver eso, mirando estupefacto el orbe durante varios segundos. “ ¿Eso es…?” empezó. “Es el orbe imperial, sí” asintió Zorian”. Lo siento. Sé que lo llevas tiempo buscándolo, pero lo necesito urgentemente. “¿Qué ? ¿Por qué…?” preguntó Daimen sin comprender, incapaz de aceptar lo que veía. “ Teniendo en cuenta mi historia anterior, debería ser evidente por qué lo necesito”, señaló Zorian. “¡Eso no! O sea... ¡Aargh!” gruñó Daimen”. ¿Cómo conseguiste eso? ¿Por qué tienes eso? ¡Esto no tiene sentido! “Toma” dijo Zorian, metiendo la mano en el bolsillo de su chaqueta y entregándole a Daimen los cuadernos que había escrito durante el bucle temporal”. Lee esto y, con suerte, todo tendrá más sentido. Daimen le arrebató rápidamente los cuadernos a Zorian antes de observar intensamente el orbe imperial. Luego también le arrebató el orbe imperial antes de regresar a su diario para estudiarlos. Zorian soltó el orbe, indiferente. Daimen era un gran mago, pero no era Quatach-Ichl. Si Zorian quería recuperar el orbe, podía hacerlo en cualquier momento, sin importarle los deseos de Daimen. Daimen hojeó los cuadernos con una mano mientras acariciaba el orbe imperial con la otra, murmurando ocasionalmente para sí mismo en voz baja. “ ¿Qué? Esto no puede ser… ay, ya recuerdo esto. Iba a comprobarlo en los próximos meses… ¿cómo lo sabe?”, murmuró Daimen. “Un momento…” De repente, se calló y empezó a caminar de un lado a otro como un tigre enjaulado, leyendo un pasaje en particular. Finalmente, giró en el sitio y se volvió hacia Zorian con agresividad. “¿Qué es esto?” preguntó”. ¿Lo... lo escribí yo? “ Sí”, confirmó Zorian. “Pero … no recuerdo haber escrito esto nunca” dijo Daimen frunciendo el ceño. “Sí” coincidió Zorian. “¡No me digas que sí!” protestó Daimen”. ¡Dame una explicación! “No puedo” dijo Zorian sacudiendo la cabeza. “Oh , vamos. ¿En serio esperas que crea que no tienes idea de cómo sucedió esto?” dijo Daimen, agitando el cuaderno frente a la cara de Zorian. “Sé cómo surgieron los cuadernos, claro” dijo Zorian”. Incluso te ayudé a escribirlos. Es solo que no puedo darte una explicación. “¿Tú ... me ayudaste a escribir esto?” preguntó Daimen, mirándolo con extrañeza. Negó con la cabeza para aclarar sus ideas”. No, ignora esa pregunta. ¿Por qué no puedes darme una explicación? “Porque vidas dependen de ello” le dijo Zorian”. Sé que pido mucho, pero por favor, confía en mí. Las consecuencias de que te diga esto serían realmente nefastas. Mi amigo podría morir. Yo podría morir. Toda la ciudad de Cyoria podría morir. “Otra vez esa cosa” Daimen le frunció el ceño”. Esta... invasión tuya. “Al final, todo se reduce a eso” confirmó Zorian, asintiendo”. Ah, y devuélveme el orbe imperial, por favor. Extendió la mano hacia Daimen, observando su reacción. Daimen miró el orbe imperial en su mano y luego volvió a mirar a Zorian, sumido en sus pensamientos por un momento. Luego devolvió el orbe a la mano extendida de Zorian y regresó a su registro, hojeando los cuadernos nuevamente. “ No quiero creerlo, pero hay tantas cosas aquí”, dijo Daimen finalmente, con la voz un poco más baja. “Estos cuadernos… representan años de trabajo, y no recuerdo nada. ¿De verdad perdí años de mi vida de alguna manera? No puede ser. Habría notado algo así como… ¡es imposible arrancar fragmentos tan vastos de la memoria de alguien sin arruinarlo por completo!” “ Como dije, no puedo hablar de eso”, le dijo Zorian. “No puedo aceptar eso” dijo Daimen sin apartar la vista del cuaderno que estaba leyendo. Zorian lo ignoró. “ Están en peligro”, le dijo a Daimen. “Tú y la Taramátula. Originalmente, pretendía evacuar a mis amigos y a Kirielle para protegerlos del ataque, pero por desgracia, el enemigo consiguió esa información. Ahora pretenden atacar este lugar para hacerse con algunos rehenes y presionarme. Deben alertar a la Taramátula y prepararse para el ataque, ¿de acuerdo?” A decir verdad, Zorian podría simplemente destruir el simulacro de Túnica Roja una vez que llegara a Koth, eliminando así la posibilidad de la amenaza. Sin embargo, no quería hacerlo. Por cruel que fuera, sentía que era preferible que Túnica Roja malgastara todo su tiempo y maná en esto a descartar el plan por completo e intentar atraparlo de otra manera. Una amenaza predecible era mejor que una completamente desconocida. “Entonces , ¿esta invasión tuya es tan poderosa que su alcance se extiende hasta Koth también?” le preguntó Daimen, mirándolo como si fuera un idiota. “Ya te dije que tienen acceso a puertas permanentes, ¿por qué te sorprende?” preguntó Zorian, devolviéndole la mirada”. Solo necesitan una persona para construir una puerta y pueden trasladar sus fuerzas a cualquier lugar del planeta. “¿Y qué quieres decir con que querías evacuar a Kirielle de aquí? ¿No está con Madre y Padre?” continuó Daimen, ignorando el comentario de Zorian. “No , ella está conmigo” dijo Zorian. Daimen fingió mirar a su alrededor, incluso bajo el tronco en el que estaba sentado. Zorian puso los ojos en blanco. “La dejé en Cyoria, por supuesto” le dijo Zorian. “¿La dejaste sola mientras viajabas a Koth?” preguntó Daimen rotundamente, sin sonar nada divertido. “Tranquilo” le dijo Zorian”. Solo son unas horas. “¿Qué ? ¿Qué quieres decir con “unas horas”?” protestó Daimen”. ¡Viajar a Koth lleva días, incluso con teletransportación! “Hablaremos de eso más tarde, ¿de acuerdo?” intentó Zorian. “¡No , no podemos hablar de eso después! ¡Todo esto es una locura y, francamente, empiezo a dudar de si eres Zorian de verdad!” dijo Daimen, mirándolo con furia”. Mi hermano tiene quince años y de ninguna manera se involucraría en algo así. De hecho, aunque quisiera, ¡no tiene las habilidades para hacerlo! ¿Quién eres realmente y qué le hiciste a Zorian? Zorian guardó silencio un momento. Era una buena pregunta, la verdad. En realidad, el verdadero Zorian había muerto a principios de mes. Había robado su cuerpo e identidad, dejando que su alma se marchara al más allá. Daimen no se equivocaba al pensar que era un impostor. Si el Daimen que tenía frente a él supiera la verdad, ¿lo consideraría su verdadero hermano o haría todo lo posible por vengar al verdadero Zorian? El Daimen, el bucle temporal, creía que sacrificar su vida para que Zorian pudiera reemplazar al original era lo correcto, pero este Daimen podría no estar de acuerdo. Era divertido, pensó Zorian con amargura. Años atrás, le habría importado un bledo lo que Daimen pensara de él y sus decisiones. Ahora temía su juicio, si su hermano mayor alguna vez descubriera la verdad. “El cuaderno que tienes en la mano” dijo Zorian, señalando con el dedo el libro que Daimen apretaba con fuerza” prueba que han sucedido cosas de las que no tienes memoria. Por lo tanto, ¿de verdad debería sorprenderte que yo tampoco sea como me recuerdas? Podría enseñarte algunas habilidades que me enseñaste. Cosas menores, pero que deberían ser tan obvias como tus propias percepciones mágicas. ¿Te convencería eso? “Necesito una explicación” insistió Daimen, agarrando el cuaderno con tanta fuerza que sus dedos se pusieron blancos por la pérdida de sangre. “Te daré uno a finales de mes” dijo Zorian”. Después del festival de verano. Fue gracioso. Zorian había usado esta excusa muchísimas veces en el pasado, mientras aún estaba dentro del bucle temporal. La única diferencia era que, en aquel entonces, esta oferta significaba que no tenía que dar explicaciones. El bucle se reiniciaría antes de la fecha límite. “Después de esta invasión tuya” señaló Daimen astutamente. “Sí . Como dije, hay vidas que dependen de ello” insistió Zorian. " ¿Esperas que te ayude con una simple promesa de una explicación después de que el hecho esté hecho?" Daimen le preguntó. “No” dijo Zorian, negando con la cabeza”. Solo quiero que tomes en serio mi advertencia y que te asegures de que los Taramátula hagan lo mismo. Mientras sobrevivas el mes y protejas a la familia de tu prometida de los invasores, lo consideraré un éxito. Daimen lo miró enojado durante unos segundos, antes de levantarse nuevamente de su tronco. " Vámonos", le dijo a Zorian. " ¿Adónde?" preguntó Zorian, sorprendido por la afirmación. “A Cyoria” dijo Daimen con naturalidad”. Vas a volver allí, ¿verdad? “Sí” admitió Zorian”. ¿Así que quieres venir conmigo? “Necesito confirmarlo personalmente” dijo Daimen”. Y ver cómo está Kirielle, por si acaso. Vámonos. “ ¿Así sin más?” Zorian preguntó para confirmarlo. “¿Hay algún problema?” preguntó Daimen frunciéndole el ceño. “Bueno , ¿no se van a asustar tu prometida y su familia si desapareces de repente unos días?” le dijo Zorian, ladeando la cabeza”. O sea, seguro que quieres explicarles las cosas antes de irnos. Por supuesto, Zorian podría llevarlo de regreso a Koth en unas pocas horas, pero Daimen no sabía realmente que podía abrir una Puerta entre continentes a voluntad... Efectivamente, los ojos de Daimen se abrieron de repente al darse cuenta y se dio unas palmaditas en la frente varias veces. “ Concéntrate, concéntrate…”, murmuró para sí mismo. “Muy bien, vamos a suspender el viaje por ahora. Necesito hablar con algunas personas primero.” En las profundidades del Zigurat del Sol, dominado por el sulrothum, se producía un extraño encuentro. Zach y Zorian se encontraban ante un enorme estrado de piedra que contenía el fuego sagrado de la tribu. El sumo sacerdote y su guardia de honor permanecían frente al fuego, observando a los dos recién llegados. La enorme hoguera se retorcía y crepitaba de una forma extraña y un tanto siniestra, proyectando luces y sombras por igual sobre los muros circundantes. Ambos lados se examinaron en silencio durante un minuto entero antes de que el sumo sacerdote sulrothum decidiera romper el hielo. “Bienvenidos , invitados” dijo el sumo sacerdote”. Los estábamos esperando. “ ¿Lo tienes?” preguntó Zorian con curiosidad. Eso fue bastante inusual, ya que su visita aquí fue completamente inesperada. “ Los ángeles nos han informado de tu venida”, les dijo el sumo sacerdote. Claro. Para ser sincero, Zorian ya lo esperaba. Curiosamente, los ángeles no estaban tan dispuestos a contactar con organizaciones humanas para que los ayudaran. Por ejemplo, Zach y Zorian habían mantenido conversaciones secretas con representantes de la Iglesia del Triunvirato, y en ningún momento los ángeles contactaron con la jerarquía de la Iglesia para facilitar las negociaciones. Pero ¿una tribu de sulrothums en medio del desierto xlótico merecía que les enviaran instrucciones? ¿Qué hacía tan especial a esta tribu de avispas diabólicas? “ ¿Les informaron por qué venimos?”, les preguntó Zach. “Estás aquí para pedir ayuda, por supuesto” dijo el sumo sacerdote con naturalidad”. Una gran batalla está a punto de librarse, enfrentando a los aliados del cielo contra un mal ancestral. “Bueno … sí, para eso estamos aquí” admitió Zach después de un segundo. “ Aceptamos”, dijo inmediatamente el sumo sacerdote. “¿Así sin más?” preguntó Zach con incredulidad, arqueando una ceja. “ ¿Qué más puedo decir?”, preguntó el sumo sacerdote retóricamente. “Solo los cobardes se librarían de esta clase de batalla. Luchar y morir en nombre del cielo es glorioso. ¿Seguro que lo entiendes? Puedo sentir la marca de los ángeles brillando sobre ti.” “ La marca del cielo…”, dijo Zach con amargura. “Sí. Qué honor.” Los ojos multifacéticos del sumo sacerdote miraron fijamente a Zach por un segundo, con las antenas moviéndose, tratando de interpretar su declaración. “ Los niños a menudo no comprenden la importancia de lo que sus padres intentan enseñarles”, comentó finalmente el sumo sacerdote. “¿Qué se supone que significa eso?” preguntó Zach molesto. “Solo un comentario casual” dijo el sumo sacerdote sulrothum, agitando la mano con desdén. Un gesto muy humano. Zorian se preguntó si el sulrothum realmente hacía eso, o si el sumo sacerdote estaba lo suficientemente familiarizado con las costumbres humanas como para imitarlas”. Acabo de darme cuenta de que eres bastante joven en términos humanos. “Le agradecemos de todo corazón su ayuda” dijo Zorian rápidamente, interrumpiendo a Zach para que no continuara con la discusión sin sentido”. Si le parece bien, nos gustaría hablar sobre los planes de batalla. “ Vamos”, asintió el sumo sacerdote. En un pequeño callejón apartado a las afueras de Cyoria, el simulacro número dos pintaba un cuadro en la pared. Era un cuadro pequeño y abstracto del tamaño de una cabeza humana, que se parecía vagamente a un globo ocular si se miraba desde el ángulo correcto. Para un observador casual, la pintura probablemente parecería un grafiti cualquiera, de esos que eran bastante comunes en Cyoria. Después de todo, la ciudad estaba repleta de jóvenes magos principiantes, quienes a menudo usaban sus recién adquiridas habilidades mágicas para vandalizar las paredes de los edificios cercanos. Pintar hechizos era cosa de principiantes, y casi todos los magos eran capaces de usarlos. Pero la pintura era más que una simple diversión. Mucho más. Después de media hora, el simulacro conectó cuidadosamente las dos últimas líneas del dibujo, provocando que un tenue sigilo azul apareciera momentáneamente en la pintura, antes de desaparecer rápidamente de la vista. Después de observar su obra por unos segundos más, el simulacro colocó su mano sobre la pintura, activó la fórmula del hechizo escondida en ella y luego se sumergió en ella con su mente. Casi de inmediato, un mar de soles brillantes surgió en su mente, conectados por una densa red de luz. Su mente corría de un sol a otro, y su sentido mental y telepatía se manifestaban por toda la red. Ya había sigilos como este dispersos por casi toda la ciudad, y a través de ellos, los poderes mentales de Zorian podían abarcar casi toda Cyoria. Cada edificio, cada calle, estaba a su alcance. Podía ver e invadir a cualquiera y a cualquier cosa, desde la paloma más humilde hasta el mago de más alto rango... Rápidamente apartó su mente del sigilo, temeroso de que alguien lo notara. Esto debía mantenerse en absoluto secreto. Nadie, ni siquiera sus aliados más cercanos, podía saber de la red de sigilos. Tras echar un último vistazo a la pintura, el simulacro número dos asintió y se alejó para colocar más sellos en otro lugar. Algunas de estas pinturas serían encontradas y borradas por las autoridades de la ciudad y los dueños de los edificios, así que sería mejor que tuviera algunas de repuesto esparcidas por ahí. “ 99 nodos de telepatía en la pared, 99 nodos de telepatía… quita uno, límpialo, 98 nodos de telepatía en la pared…” tarareó el simulacro para sí mismo. Tenía mucho trabajo que hacer hoy. En una de las aulas vacías de la academia, Zorian y Tinami estaban sentados uno frente al otro, ambos en silencio. Bueno, al menos por unos momentos. " ¿Hablas en serio?", preguntó Tinami con incredulidad. "¿Puedes conectarme con la legendaria aranea?" “ No estoy seguro de llamarlos 'legendarios'”, comentó Zorian. “Son más comunes de lo que uno cree, y un poco decepcionantes una vez que los conoces. Pero sí, puedo hacerlo”. Había podido hablar con Tinami de la misma manera que antes: respondiendo a su llamada para que alguien la ayudara a practicar sus habilidades telepáticas. Naturalmente, en cuanto experimentó sus habilidades mentales innatas, quiso saber cómo las había adquirido, y eso rápidamente llevó la conversación al tema de la aranea. El objetivo de todo esto, por supuesto, era involucrar a la Casa Aope en los preparativos de la invasión. Habían demostrado ser bastante ingeniosos y capaces la única vez que él y Lanza de la Resolución los involucraron en la conspiración de la invasión. Dejando a un lado el terrible y catastrófico resultado de ese reinicio, los Aope habían cumplido su parte a la perfección. Ojalá los rumores de que la Casa Aope traía mala suerte fueran solo supersticiones y la historia no se repitiera así, ¿verdad? Después de todo, la Casa Aope no habría alcanzado su estatus actual si hubiera estado realmente maldita... Dejando a un lado la paranoia, se arriesgaba mucho al interactuar con Tinami de esta manera. No porque pensara que la Casa Aope arruinaría sus preparativos de invasión ni nada por el estilo, sino por la atención que atraería hacia él personalmente. Oficialmente, Zorian solo relacionaba a Tinami y a la Casa Aope con las aranea, y cualquier otra cosa que hablaran no tenía nada que ver con él. En la práctica, era imposible que los líderes de la Casa Aope fueran tan ingenuos como para tragarse esa historia. Esto equivalía a ponerle una señal de alerta, diciéndoles a los líderes de Aope que merecía la pena prestarle atención. No era precisamente propicio para sus planes de mantener un perfil bajo una vez que todo esto se resolviera. Aun así, no había manera. La situación era tan precaria que necesitaba su ayuda si podía conseguirla. “Sabes , eres más interesante de lo que pensaba” comentó Tinami, mirándolo con astucia. “Eh , gracias” dijo Zorian torpemente. “Así no” aclaró apresuradamente”. Lo que quería decir es que... te estás aventurando en los túneles bajo la ciudad y aprendiendo de las arañas gigantes inteligentes que viven allí. Nunca habría imaginado que fueras tan... impulsivo. " Lo tomaré como un cumplido", dijo Zorian después de una breve pausa. “Sí” confirmó Tinami”. Por cierto, ¿por qué faltas a tantas clases? Sabes que eso se ve muy mal en tu expediente, ¿verdad? Aunque seas más capaz de lo que aparentas, deberías cuidar tu reputación. “No me sermonees. Pareces mi madre” le dijo Zorian. Tinami no pareció hacerle gracia”. En fin, estoy muy ocupado con algo ahora mismo y no puedo ir a clase. Ya se lo comenté a mi mentor y me dijo que no había problema. Debería poder volver a clases después del festival de verano. Suponiendo que todavía estuviera vivo y la ciudad permaneciera en pie, claro está. “Es tu vida, supongo” dijo Tinami encogiéndose de hombros”. Estas reuniones... seguiremos con ellas, ¿sí? “Claro” dijo Zorian”. Todo el tiempo que quieras. “ Tengo la sensación de que esto me beneficia mucho más a mí que a ti”, señaló Tinami. “Más o menos” coincidió Zorian”. Pero estoy aprendiendo cosas, así que no pasa nada. Esto no es un juego de suma cero. Ni siquiera mentía. Asistir a estas sesiones de práctica con Tinami le daría una pista sobre qué nivel de habilidad se consideraba normal entre los magos mentales humanos. Presentía que sería información crucial en un futuro próximo. Sin embargo, Tinami lo miró de forma extraña cuando dijo eso. “ ¿Qué?” preguntó. “Nada” dijo rápidamente”. Nada en absoluto. En el cielo sobre la Mansión Iasku, un solitario pico de hierro sobrevolaba lentamente el bosque circundante. La enorme bandada de picos de hierro que custodiaban el lugar lo había notado hacía tiempo y lo observaban atentamente, pero sentían cierta afinidad con otro pico de hierro, aunque fuera extranjero, así que no lo atacaron. El pico de hierro era en realidad Zorian, quien había usado una poción para transformarse en el pájaro mencionado. Lo que hacía era una locura, pero si podía funcionar... Se acercó lentamente a la bandada de picos de hierro, sondeándola con la mente y el alma, buscando líderes y puntos débiles. Sudomir y los invasores habían controlado a estos picos de hierro mediante chantaje, tras haber controlado sus nidos y subvertido su liderazgo, pero la bandada nunca se había sometido por completo. Era lo suficientemente inteligente como para reconocer el chantaje y obedecer órdenes sencillas, pero también lo suficientemente astuta como para guardar rencor y planear venganza. Durante horas, Zorian rodeó a la bandada, hablándoles mente a mente, subvirtiendo sutilmente la magia mental que usaban los invasores para controlar a los líderes pico de hierro. Si lo hubiera hecho cualquier otra persona, probablemente habría cometido un error y alertado a los cuidadores de monstruos de que algo estaba sucediendo y que la bandada se había descontrolado. Pero Zorian era bueno. Demasiado bueno para que los controladores de monstruos de Ibasan lo detectaran. Con el paso del tiempo, la bandada de picos de hierro prestaba cada vez más atención a los pensamientos e imágenes que se alimentaban en sus cabezas. Permanecían quietos y en silencio, pero sus ojos brillaban con un júbilo cada vez más malicioso. Pronto. El día del festival de verano se acercaba rápidamente. La mayoría de los preparativos estaban completos, pero siempre se podía hacer más, y sus acciones se volvían cada vez más frenéticas y desesperadas a medida que se acercaba la fecha límite. Quizás solo era la mente de Zorian la que le jugaba una mala pasada, pero le parecía que incluso personas no involucradas, como Imaya y Kirielle, percibían la atmósfera deprimente y, como resultado, se volvían más serias. Al acercarse el fin, Zach y Zorian evacuaron de la ciudad a la mayoría de sus allegados. Habiendo visto ya cómo ese tipo de cosas podían salir mal con su plan original de llevar a todos a Koth, no los agruparon en el mismo lugar como antes. En su lugar, eligieron cinco santuarios diferentes y distribuyeron a la gente entre ellos. Además de Xvim, Daimen también participó en la evacuación, aprovechando sus propios contactos y experiencia para facilitar las cosas. Su hermano todavía no estaba contento con la cantidad de secretismo que Zorian le presentó, pero al final pareció darse cuenta de la gravedad de la situación y aceptó cooperar con ellos hasta que la situación se resolviera. Sin embargo, después del festival de verano, iba a acudir a Zorian para recibir la explicación que le habían prometido. Y lo expresó con vehemencia. Desafortunadamente, la evacuación no fue del todo exitosa. Aunque la mayoría aceptó esconderse cuando se les dijo que habría combates en la ciudad durante el festival de verano, Taiven y Rea se negaron. En el caso de Taiven, la razón era exactamente lo que Zorian temía: lo veía más como una oportunidad para demostrar su valía que como una situación peligrosa que evitar. Después de todo, era una maga de batalla completamente cualificada. Solo necesitaba algo de experiencia real en el campo. Zorian lo entendía, pero también entendía que sus enemigos la conocían como amiga suya, lo que significaba que dirigirían contra ella muchas más fuerzas de las que justificaban sus habilidades y reputación. Sus habilidades de combate, por impresionantes que fueran para su edad, no eran suficientes. ¿Fue egoísta al no explicárselo? Probablemente. Si le dijera que los invasores la atacarían por su culpa, eso plantearía todo tipo de preguntas sobre el porqué, y probablemente la llevaría a descubrirlo todo sobre él o a sentirse traicionada y odiarlo para siempre por ello. Pero tal vez valiera la pena odiarlo para siempre si eso significaba que sobreviviría el mes... En cuanto a Rea, no le importaba tener a su hija y a su marido a salvo, pero se negaba a esconderse. Su explicación era que tenía suficiente confianza en sus habilidades de combate y tenía que proteger su casa de los saqueos. Eran una familia muy pobre, dijo, y su mudanza a Cyoria había agotado todos sus ahorros. Si su casa acababa siendo saqueada o destruida, quedarían en la ruina. Zorian se devanaba los sesos pensando cómo convencerla de que abandonara la casa, cuando Rea terminó invitándolo a su casa por iniciativa propia. Zorian se sorprendió bastante, ya que no era algo que Rea hiciera habitualmente. ¿Se habría enterado de alguna manera de su participación en todo esto? Sin embargo, cuando finalmente llegó a su casa, se encontró con otra sorpresa: ya había dos personas más allí. Uno de ellos era Haslush, el detective que le enseñó adivinación y al que ya había reclutado para sus esfuerzos antiinvasión. Miró a Zorian con curiosidad, pero no había rastro de reconocimiento en sus ojos. Probablemente no sospechaba de Zorian. La otra era, sorprendentemente, Raynie. Su compañera de clase sostenía con los dedos pálidos una taza de té caliente y humeante que Rea le había traído, con una expresión vacía en el rostro. Tenía un aspecto terrible. Le tomó un tiempo salir de sus pensamientos y notar que alguien había llegado, pero cuando lo hizo le dirigió una mirada de sorpresa. “¿Zorian ? ¿Qué haces aquí?” preguntó Raynie. " Lo invité aquí", dijo Rea con naturalidad. ¿ Él? ¿Es el tipo que dijiste que podría ayudarme?” preguntó Raynie con incredulidad”. ¡Pero si solo es un estudiante! ¿Qué podría hacer? “Tengo la sensación de que el señor Kazinski es más que un simple estudiante” dijo Rea, mirando a Zorian con complicidad”. En cualquier caso, ¿por qué no le cuentas a Zorian lo que pasó para que sepa a qué se enfrenta? Haslush observó la situación con calma, observando a Zorian detenidamente, pero sin decir nada. Zorian estaba realmente incómodo con toda la situación. Raynie lo miró inquisitivamente durante unos segundos, antes de volver a bajar la cabeza y mirar su taza de té con aire derrotado. “ Mi hermano ha sido secuestrado”, dijo en voz baja.