Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 77 online gratis en español

Los primordiales eran criaturas extrañas y enigmáticas. Supuestamente eran los primogénitos del dragón primordial del que se formó el mundo, antiguos y poderosos. En vida, sus habilidades rivalizaban con las de los propios dioses. Tras su muerte, engendraron una multitud de primordiales menores para continuar su lucha. Uno pensaría que seres tan temibles y todo lo relacionado con ellos sería recordado vívidamente por la historia, pero no fue así. En su búsqueda de prisiones primordiales fuera de Cyoria, Zorian consultó numerosos documentos eclesiásticos, registros históricos y elementales, en gran parte en vano. Puede que los primordiales fueran poderosos y aterradores en su apogeo, pero habían sido sellados hacía miles de años. Era mucho tiempo para que la información se olvidara, sobre todo porque los dioses habían intentado activamente limitar el conocimiento sobre ellos y sus prisiones mientras aún estaban activos en el mundo. Por lo tanto, encontrar información sustancial sobre ellos era bastante difícil. Además, incluso cuando se encontró dicha información, era difícil determinar cuánto de ella era fiable y cuánto pura invención. Muchas de las historias que se molestaban en detallar la naturaleza de los primordiales eran contradictorias entre sí, y no había forma de comprobar ninguna para determinar cuál se acercaba más a la verdad. “ En otras palabras, no sabes prácticamente nada sobre los primordiales excepto que existen y que uno de ellos está preso en Cyoria”, concluyó Silverlake después de escuchar su explicación. “Sí , más o menos “confirmó Zach. Aunque buscaban la ubicación de otras prisiones primordiales en su tiempo libre, no habían obtenido muchos resultados. “¿Y qué tiene esto que ver con confirmar la veracidad de nuestra historia? “Paciencia , muchacho, paciencia “lo instó Silverlake con suficiencia”. Una casa debe construirse desde los cimientos. Para responder a esa pregunta, primero debo mostrarte la verdad sobre los primordiales y cómo fueron encarcelados... ¿Ah, sí? ¿De verdad podía responder a esas preguntas? Zorian se debatía entre la emoción y una buena dosis de cautela. Por un lado, era una bruja poderosa que había vivido más de un siglo; ¿no haría semejantes afirmaciones sin una buena razón para estar segura? Por otro lado... bueno, era Silverlake. Después de pensarlo un poco, decidió expresar sus preocupaciones a la vieja bruja que tenía delante. “¡Niña ignorante! “se quejó”. ¿Crees que estaría bromeando sobre algo tan serio? Zach y Zorian intercambiaron una mirada de complicidad. “Bueno … sí “dijo Zach, como si fuera lo más obvio del mundo. “ Ahora que lo mencionas, eso suena como algo que me divertiría oscuramente”, reflexionó Silverlake, frotándose la barbilla con la mano mientras miraba las ramas de los árboles sobre ella. " No es exactamente algo de lo que debas estar orgulloso", señaló Zorian con tristeza. “De todos modos, ¿quieres escuchar lo que tengo que decir o no? “preguntó Silverlake en voz alta, abandonando su pose reflexiva a favor de cruzar las manos sobre el pecho y mirarlos a ambos desafiantemente. “Claro que sí “dijo Zorian. Por muy molesta que fuera la vieja bruja, tenía habilidades y conocimientos únicos que eran casi imposibles de encontrar en otro lugar”. Cuéntanoslo. Silverlake guardó silencio unos segundos. Antes de que Zach o Zorian pudieran decir nada al respecto, la entrada a su escondite secreto se iluminó de nuevo y otra Silverlake salió de ella con un gran libro marrón en las manos. Zorian arqueó una ceja al oír esto. Que Silverlake tuviera algún tipo de duplicado no era tan sorprendente. Al fin y al cabo, había muchos hechizos que duplicaban la apariencia de un hechicero. Incluso si fuera un simulacro real, a Zorian no le parecería raro, ya que Silverlake era claramente competente en magia de almas. La pregunta realmente interesante era cuál Silverlake era la auténtica: ¿la con la que habían estado hablando todo este tiempo o la que acababa de salir de su escondite dimensional? Activó su recién adquirida percepción del alma y echó un vistazo. No era fácil para Zorian usar su percepción del alma. Entrenarla había sido lento y frustrante hasta el momento, aunque Alanic le había dicho que lo hacía bastante bien, según los estándares normales. Llevaba menos de un mes con esta habilidad, así que era de esperar que su control sobre ella fuera rudimentario y que tuviera dificultades para interpretar lo que le decía. Zorian imaginó que así se sentían los no psíquicos al intentar entrenar su magia mental no estructurada para convertirla en algo útil. Aun así, identificar si algo frente a él tenía alma estaba dentro de sus modestas capacidades. Con eso en mente, centró su percepción del alma en Silverlake y de inmediato comprendió que sí la tenía. No era una ilusión, una marioneta a control remoto ni un simulacro. Así que habían estado hablando con la verdadera Silverlake hasta ahora; era bueno saberlo. Para ser más preciso, dirigió su percepción del alma a Silverlake, que se acercaba con el libro, y... Ella también tenía alma. ¿Qué? Zorian alternaba su atención entre Silverlake y el otro repetidamente, intentando descifrar qué sucedía. Sin embargo, era inútil: su percepción del alma simplemente no era lo suficientemente sofisticada como para desentrañar este misterio y no quería empezar a lanzar adivinaciones analíticas a la vieja bruja y su extraño clon. Escanear descaradamente a alguien sin su permiso explícito se consideraba un comportamiento bastante grosero e insultante. La otra Silverlake pronto llegó a la que Zach y Zorian habían estado hablando y le entregó el libro que llevaba. La primera Silverlake lo miró, asintió levemente y chasqueó los dedos. La otra Silverlake aparentemente implosionó, sobresaltando gravemente a Zach y Zorian, y se desplomó en una bola negra y humeante. La bola existió solo un instante antes de transformarse en un gran pájaro , que inmediatamente saltó al hombro de Silverlake. Era un cuervo, comprendió Zorian. “¡ Claro!”, pensó Zorian, dándose una palmada en la frente. ¡Silverlake tenía un cuervo como familiar! El vínculo entre un mago y su familiar les permitía a ambos adoptar la forma del otro con mucha facilidad, siempre que el mago conociera los hechizos adecuados. Y Silverlake sin duda conocía los hechizos adecuados, porque la magia familiar era una de las cosas que las brujas apreciaban muchísimo. ¡Diablos!, incluso había encontrado la manera de proteger la mente del cuervo del escrutinio, impidiendo que Zorian lo identificara fácilmente como un animal transformado. Zorian abrió la boca para decir algo, pero fue interrumpido cuando Silverlake intentó soplar la capa de polvo de la tapa del libro y terminó teniendo un ataque de tos debido a que todo el polvo repentinamente voló hacia su cara. El cuervo graznó indignado ante esto, batiendo sus alas un par de veces para enfatizar. “Cállate “le dijo Silverlake al cuervo entre toses y jadeos. Miró a Zach y Zorian”. ¿Y por qué se quedan ahí parados? ¡Acérquense y llévense esta maldita cosa de una vez! ¿Para quién creen que la traje? ¿Creen que quería refrescarme la memoria? Zorian se acercó y Silverlake inmediatamente le puso el gran tomo encuadernado en cuero en las manos. Gruñó suavemente y retrocedió un paso, sorprendido por el repentino movimiento de ella y el considerable peso del libro. Maldita sea, esto pesaba mucho... “ Lee esto y todo se aclarará”, dijo Silverlake, finalmente logrando controlar su respiración. Zorian observó con recelo el pesado libro de cuero que tenía en las manos. La portada era marrón y anodina, con un título que proclamaba, en sencillas letras blancas, que se trataba de una colección de recetas de galletas. Pasar las páginas al azar del libro parecía reforzar esta afirmación. Miró a Silverlake y vio que tanto ella como el cuervo posado en su hombro lo observaban atentamente, esperando su reacción. Con un leve suspiro, Zorian pasó la mano por el libro y lanzó una disipación apropiada, destrozando la ilusión que lo cubría. Después, se encontró con un título mucho menos inocuo: Cultos Innombrables, Volumen Cuatro. " No puedes resistirte a hacer este tipo de trucos todo el tiempo, ¿verdad?" preguntó Zorian retóricamente. “ Hoy hiciste muchas promesas exageradas”, dijo Silverlake encogiéndose de hombros. “Es natural que las ponga a prueba de vez en cuando, con pequeños detalles. Si de verdad son un grupo de viajeros del pasado como dicen ser, una simple ilusión no les habría supuesto ningún problema. Además, no puedo dejar un libro así expuesto sin disimularlo de alguna manera…” “¿Qué quieres decir? “Zach frunció el ceño. “ Cultos Innombrables es una de las series de libros más prohibidas que circulan por Altazia y Xlotic”, explicó Zorian, hojeando el libro distraídamente. De inmediato, una serie de dibujos y descripciones espantosas asaltaron sus ojos. “Fue escrito por un autor anónimo con afición a infiltrarse en cultos secretos y organizaciones de magos para observar sus ceremonias y actividades. Nadie sabe con certeza cómo lo hizo, pero considerando el furor que causaron los libros, es evidente que no se lo inventó todo. En fin, después de infiltrarse en todos estos cultos y observarlos quién sabe cuánto tiempo, escribió una serie de ocho libros que detallan lo que vio. Cada libertinaje, cada sacrificio fallido o experimento moralmente corrupto que presenció se describe con gran detalle, e incluso ilustró algunas escenas con dibujos y diagramas. Aunque los libros no contienen hechizos ni rituales, han sido prohibidos en casi todas partes por ser blasfemos y degenerados”. Cerró el libro, mirándolo con gran disgusto. Realmente no quería leer esto... “Supongo que no vas a decirme qué página debería mirar “le preguntó Zorian a Silverlake, mirándola suplicante. Silverlake le sonrió con malicia. Maldita bruja... Zorian miró a Zach especulativamente, pero el chico inmediatamente negó con la cabeza antes de que pudiera abrir la boca. “No , no, no “dijo Zach rápidamente, extendiendo los brazos en señal de protección”. Lo siento, Zorian, pero este trabajo parece ser para ti. Tienes mucha más tolerancia que yo para estas cosas. Uf. Aunque Zorian odiara admitirlo, su compañero viajero en el tiempo tenía razón. Leer las mentes de cultistas de alto rango, Sudomir, invasores Ibasan y otros le había mostrado lo suficiente del lado oscuro de la humanidad como para que, en gran medida, se hubiera vuelto insensible al horror. Sin embargo, seguía sin querer adentrarse en un libro como este, así que decidió ser creativo. Empezó a lanzar hechizos de adivinación uno tras otro, intentando adivinar la sección que Silverlake quería que leyera. Era más difícil de lo que parecía, porque el libro estaba fuertemente protegido contra las adivinaciones y nunca mencionaba a los primordiales por su nombre, pero Zorian ya era muy bueno con las adivinaciones. Sobre todo con este tipo de adivinaciones. Llevaba bastante tiempo encargando a sus simulacros de investigar montañas de documentación en busca de pistas oscuras, así que una tarea como esta era pura rutina a estas alturas. Después de unos cinco minutos, encontró la sección que le parecía correcta y abrió el libro. Tanto Silverlake como Zach miraron por encima de su hombro para ver la página que había elegido. “No eres divertido, muchacho “dijo Silverlake frunciéndole el ceño. Zorian tomó eso como una admisión de que efectivamente había encontrado la página correcta para comenzar y comenzó a leer. El capítulo en cuestión describía un pequeño culto de magos, "en algún lugar de Xlotic", que adoraba a una entidad aprisionada tras una especie de "velo dimensional". Para ello, capturaban a viajeros desprevenidos, les implantaban gusanos mágicos en el cerebro y luego establecían contacto forzado entre su mente y la de la entidad aprisionada. Normalmente, el contacto mental con la entidad resultaba en una locura rápida, ya que la mente se veía abrumada por un torrente de pensamientos e imágenes incomprensibles, pero las sustancias químicas liberadas por los gusanos al alimentarse del tejido cerebral de la víctima les permitían, de alguna manera, resistir más tiempo bajo este ataque. Drogadas hasta la locura para mantenerlas hablando y medio locas, las víctimas pasaban las siguientes dos horas gritando, suplicando, maldiciendo y balbuceando incoherencias mientras los cultistas anotaban diligentemente sus febriles delirios para su posterior estudio. Tras repetir este proceso quién sabe cuántas veces, los cultistas finalmente reunieron bastante información sobre esta entidad, a la que llamaban “el Gusano de Plumas Doradas”. A Zorian le parecía evidente que este Gusano de Plumas Doradas era en realidad un primordial encarcelado, aunque el libro nunca lo identificara como tal. Debido a la naturaleza relativamente desagradable del texto, el lenguaje algo arcaico en el que estaba escrito el libro y la naturaleza desquiciada de las "percepciones" obtenidas por los cultistas, era tentador descartar todos sus hallazgos como un galimatías delirante. Sin embargo, tras releer el capítulo varias veces y reflexionar sobre él con cierto detalle, sintió que había una verdadera revelación oculta en medio de la locura. Los murmullos de la víctima sobre "ojos entre espacios", "tiempo que se mueve en trenzas y espirales", "huesos que se estiraban por dentro y por fuera" y otras tonterías similares insinuaban la idea de que el Gusano de Plumas Doradas era un ser dimensionalmente muy complejo. “ El camino del Gusano de Plumas Doradas es el camino del yo como universo”, decía el libro. “De hecho, el resto de su especie también lo es: cada uno es un mundo en sí mismo, su carne no es más que un manto delgado y poroso que oculta las profundidades”. Eso fue interesante, cuanto menos. El libro básicamente decía que los primordiales no eran realmente criaturas en el sentido común de Zorian, sino más bien como universos vivientes en miniatura. Él... no sabía qué pensar al respecto. Sonaba descabellado, y considerando su origen, Zorian normalmente descartaría la idea sin pensarlo dos veces. Le entregó el libro a Zach, quien hacía tiempo que había desistido de leer por encima del hombro, pero probablemente aún querría ver qué decía. Zorian estaba deseando ver su cara al llegar a la descripción, ilustrada con cariño, del procedimiento de implantación del gusano. “¿Y entonces? “preguntó Silverlake, sin molestarse en esperar a que Zach leyera también el libro”. ¿Qué opinas? “Supongo que te refieres a la idea de que los primordiales son universos vivientes disfrazados de seres de carne y hueso “preguntó Zorian. “Espera , ¿en serio? “preguntó Zach con incredulidad, hojeando lentamente el libro. Lo estaba leyendo demasiado rápido, así que Zorian asumió que solo estaba hojeándolo en lugar de estudiarlo meticulosamente como lo había hecho. “¿Cómo funciona eso? " Lee el libro y quizá encuentres la respuesta", dijo Silverlake con indiferencia. Menuda mentira. Zorian había leído ese capítulo varias veces y aún no tenía ni idea de cómo podía funcionar. "Pero sí, a eso me refería". “Genial “dijo Zach”. Pero ¿qué significa eso...? “ Creo que vivimos dentro de un ser primordial”, afirmó Silverlake. Hubo una breve pausa mientras ambos digerían esta declaración. “Creo que vas a tener que explicarle eso un poco “dijo Zach lentamente, dejando el libro colgado a su lado por un momento para poder concentrarse mejor en ella. “Bueno , siempre y cuando lo que usted dice sea del todo fiable “dijo Silverlake. Dices que esta Puerta Soberana puede copiar el mundo entero y crear su propio universo en miniatura para albergarlo todo. Ah, y ejecutarlo a niveles absurdos de dilatación temporal. Ese no es el nivel de poder que se obtiene de un artefacto divino. Puede que los dioses hayan sido capaces de construir tales cosas, no lo sé, pero nunca he oído hablar de ellos distribuyendo algo con este nivel de poder. Seguramente un dispositivo así requeriría un gasto titánico de energía divina para producirlo, ¿no? Parece mucho esfuerzo solo para darle a un mortal un juguete nuevo con el que jugar. Por otro lado, si la Puerta Soberana es "solo" un primordial modificado y mutilado... bueno, de repente todo se vuelve mucho más plausible. Convertir a uno de sus antiguos enemigos en un objeto así y entregárselo a un miserable mortal para que lo use y abuse suena exactamente como algo que harían los dioses de antaño. Sobre todo si el primordial en cuestión los había irritado especialmente según los estándares primordiales... Un largo silencio se apoderó de la escena mientras Zach y Zorian consideraban la verosimilitud de la historia. Silverlake esperaba con calma su reacción, con las manos entrelazadas a la espalda. Parecía intentar proyectar serenidad y una confianza inquebrantable con su postura y expresión, pero el efecto se vio arruinado por el hecho de que no pudo evitar golpear nerviosamente el suelo con el pie mientras esperaba. Zorian decidió que Silverlake podría tener razón. Siempre le había parecido que la Puerta Soberana era increíblemente poderosa, incluso para ser un artefacto divino, y esta era una explicación tan buena como cualquier otra. De repente recordó el mito ikosiano de cómo el mundo entero en el que vivían había sido creado por los dioses a partir del cuerpo de un dragón primordial derrotado. Nunca se había tomado muy en serio el viejo mito, pero tal vez esa historia tenía algo de cierto... “Dijiste que podría haber una manera muy fácil de comprobar si decimos la verdad “dijo Zach con cautela”. ¿Tiene algo que ver con eso? ¿Dices que es posible comprobar si estamos dentro de un primigenio? “ Bueno, quizás”, dijo Silverlake, tarareando suavemente para sí misma. “Verás, conozco al primordial encerrado en Cyoria desde hace bastante tiempo, y he estado estudiando su prisión con mucho cuidado de vez en cuando. Nunca fue el foco de mis estudios, pero creo que lo conozco bastante bien. Si mi especulación es correcta, debería notar algún cambio en la prisión cuando la vuelva a estudiar. Me niego a creer que ser recreada en el cuerpo de otro primordial no tenga un efecto notable. Bueno, sinceramente, mi primer instinto me dice que un objeto así no podría afectar a seres del nivel de los primordiales, incluso si están encerrados… pero por lo que dices de Panaxeth, me equivoco por completo, así que da igual. En fin, ¡vamos a comprobarlo!” “ ¿Ahora?” preguntó Zorian levantando una ceja. “ ¿Tiene algún sentido esperar?”, preguntó Silverlake. “Supongo que no “admitió Zorian”. Solo me sorprende un poco tu... decisión. “ Acabo de descubrir que podría estar atrapado en el cuerpo de un monstruo primordial parecido a un dios que probablemente odia a toda la humanidad”, dijo Silverlake con cara de idiota. “¡Claro que quiero confirmarlo o desmentirlo cuanto antes! ¿Tú no?” “Una copia atrapada dentro del cuerpo de un monstruo primordial parecido a un dios “la corrigió Zorian. “ Y te precedieron innumerables otras copias que vivieron sus cortas vidas en vano, todos sus pensamientos y logros destruidos al final del mes”, agregó Zach. “Sois unos mocosos “les dijo Silverlake”. Echemos un vistazo a esa prisión primigenia de Cyoria por ahora. Sabéis teletransportaros, ¿verdad? “ Sí, pero no es necesario”, dijo Zorian. “Tengo una manera mucho mejor de llegar rápido”. * * * Después de que los tres regresaron a Cyoria (a través del hechizo de puerta dimensional de Zorian, por supuesto), procedieron inmediatamente hacia el lugar donde el primordial estaba prisionero: el enorme abismo circular alrededor del cual se construyó la ciudad de Cyoria, conocido simplemente como el Agujero. Afortunadamente, acceder al Agujero no era muy difícil. Aunque las incomprensibles cantidades de maná que emanaban de él eran los cimientos sobre los que se asentaba la ciudad, el Agujero en sí no estaba vigilado muy de cerca. La mayor preocupación de la ciudad era que era bastante común que la gente se suicidara lanzándose a sus profundidades, lo que obligaba a desplegar patrullas simbólicas aquí y allá para intentar frenar este comportamiento. Estas patrullas no eran muy eficaces y solo revisaban los accesos más obvios al Agujero. Siempre que no trajeran demasiada gente y evitaran dar un espectáculo, podían quedarse dentro todo lo que quisieran. Mientras descendían a las profundidades del Agujero, Zach y Zorian interrogaron a Silverlake sobre su interés en los primordiales. Silverlake afirmó que nunca le había preocupado demasiado, simplemente que llevaba mucho tiempo viva y que incluso un estudio superficial podía dar resultados sustanciales si se investigaba el problema durante décadas. También afirmó que, al igual que ellos, no conocía ninguna prisión primordial aparte de la de Cyoria. Zorian no estaba seguro de creerla, para ser sincero. Conocía la prisión de Panaxeth lo suficiente como para confiar en que podía detectar cambios en su límite dimensional, pero ¿solo la había estudiado superficialmente? Zach y Zorian apenas podían detectar la presencia de la prisión y poco más, y no era que sus conocimientos en dimensionalismo y adivinación fueran bajos. Además, aunque su búsqueda de otros lugares de encarcelamiento primordial aún no había dado frutos, ya contaban con nada menos que tres pistas prometedoras... y eso que habían dedicado algunos esfuerzos al problema de forma superficial, en lugar de abandonarlo todo para investigarlo. ¿Se suponía que debía creer que Silverlake no había logrado encontrar ni una prisión más después de pasar quién sabe cuántas décadas interesado en el tema? Tenía la sensación de que Silverlake estaba subestimando seriamente tanto su interés como sus conocimientos. Incluso sospechaba que su increíble habilidad en la creación de dimensiones de bolsillo podría provenir de esta línea de investigación. Sin embargo, no expresó sus sospechas. Podía notar que, aunque Silverlake se mostraba seguro de sí mismo, lo que habían dicho la había perturbado profundamente y la había inquietado. Si él era demasiado insistente, podría sentirse acorralada y reaccionar. Francamente, nunca le había parecido una persona muy estable. No tuvieron que descender mucho en el Agujero para acceder a la prisión de Panaxeth. A diferencia del orbe del palacio y otras dimensiones de bolsillo con las que Zorian estaba familiarizado, las prisiones primordiales parecían tener anclajes más grandes y complejos a la realidad principal, que se extendían por un área bastante extensa. De hecho, considerando que Zorian había presenciado una vez a Panaxeth escapando de su prisión en el cielo sobre Cyoria, sospechaba que el anclaje se extendía mucho más allá del Agujero... solo que esas partes del anclaje eran demasiado sutiles para que Zach y Zorian las detectaran. En cualquier caso, una vez que alcanzaron la profundidad suficiente, Silverlake les pidió que se callaran y la dejaran examinar la prisión en paz. Así lo hicieron, sentándose en un par de rocas cercanas en silencio mientras Silverlake hacía lo suyo. Zorian prestaba mucha atención a los hechizos que Silverlake lanzaba. Aunque no se podía aprender un hechizo solo con ver a alguien lanzarlo, se podía tener una idea bastante precisa de su función si se tenía experiencia o se estaba familiarizado con la teoría pertinente. Zorian poseía ambas habilidades, así que podía deducir mucho observando a Silverlake analizar la prisión de Panaxeth. Utilizó docenas de hechizos individuales en su investigación, cada uno largo y complejo, que parecía especializado en una función específica. Estos hechizos, poco optimizados e hiperespecializados, probablemente eran algo que ella misma había creado, específicamente para abordar el problema de analizar la prisión de un primordial. Además, lanzaba estos hechizos, bastante difíciles de manejar, con la facilidad de la práctica, sin cometer ningún error, lo que sugiere que los había usado con la suficiente frecuencia como para que se convirtieran en algo rutinario. ' Interés casual', claro… Con el paso del tiempo, el rostro de Silverlake empezó a fruncirse con más frecuencia y su conjuración se volvió más frenética, pero permaneció en completo silencio y concentrada en su tarea. Ni siquiera murmuró para sí misma, como solía hacer. Finalmente, tras más de dos horas de conjurar, reflexionar y observar fijamente el espacio vacío frente a ella (¿qué se suponía que debía hacer eso?), Silverlake dejó caer los brazos a los costados, suspiró y se giró hacia ellos. “De acuerdo “dijo”. Tú ganas. Me creo provisionalmente tu disparatada historia. “¿ Provisionalmente?” preguntó Zach con curiosidad. “ Claramente, vivimos en un mundo diferente al de hace unos meses”, dijo Silverlake. “Esto no significa necesariamente que tu versión específica de los hechos sea la que está sucediendo, pero no tengo una mejor explicación por el momento. Así que, por ahora, acepto tu historia como válida”. “Solo para confirmar, ¿realmente detectaste una diferencia notable entre la prisión de Panaxeth como era hace unos meses y como es ahora? “preguntó Zorian. “Supongo que se podría decir eso “dijo Silverlake, con un dejo de incomodidad en su voz. " ¿Por qué esa cara de tristeza?", preguntó Zach, notando su estado de ánimo. "¿No esperabas encontrar justo eso?" " Esperaba descubrir que la prisión era una especie de imitación pobre de la prisión de un auténtico primigenio o que no había cambiado en absoluto respecto a cómo era antes y que estabas intentando contarme un montón de mentiras", dijo Silverlake. “¿Pero ? “insistió Zorian. “Pero es la misma prisión de siempre... solo que vista desde otra perspectiva “dijo Silverlake, sumida en sus pensamientos por un segundo. Frunció el ceño al volver a centrarse en ellos y los vio mirándola con la mirada perdida. Chasqueó la lengua. ¡Bah! No puedo creer que tenga que dar explicaciones a unos aficionados como ustedes... Bueno, intentémoslo así: ¿saben cómo una puerta dimensional parece estar compuesta por dos portales discretos, pero en realidad es solo una construcción unidimensional con dos extremos? La prisión que tenemos frente a nosotros es así. Puedo percibir los cambios, pero una mirada más cercana revela que son claramente superficiales. Es exactamente el mismo objeto, solo que visto desde una perspectiva diferente. La prisión de Panaxeth existe simultáneamente en el mundo real y... sea lo que sea que este lugar termine siendo. Esta Puerta Soberana suya no podría duplicar los terrenos de la prisión primigenia, pero podría hacer que se adhieran a este mundo además del original... y me está dando un dolor de cabeza. No sé cómo podría funcionar esto y no sé por qué alguien se molestaría en hacerlo. ¿Por qué este juguete divino no descuidó por completo las prisiones primigenias en lugar de tomarse tantas molestias para asegurar el acceso a ellas incluso en una recreación del mundo real? ¡Argh...! Se tiró del pelo por un segundo (no muy fuerte, claro está, parecía que lo hacía sólo para darle énfasis dramático) y luego se giró hacia el enorme abismo que tenían delante, mirándolo fijamente con profunda reflexión. Después de unos momentos de silencio, Zach hizo la pregunta obvia que Zorian también estaba considerando. Si las prisiones primordiales son objetos que existen tanto en el mundo real como en la realidad del bucle temporal, ¿no las convierte eso en una especie de... puente, a falta de un término mejor? “preguntó Zach a Zorian en voz baja”. De ser así, podría ser posible usarlas como una especie de conducto para abrir un paso entre este mundo y el real. ¡Diablos, liberar a una de ellas de sus prisiones podría no ser necesario! “No me haría muchas ilusiones con semejante idea “dijo Silverlake de repente. Al parecer, no estaba tan absorta en sus pensamientos como para no poder escuchar a escondidas su conversación”. Las prisiones primordiales son difíciles de percibir, y mucho menos de interactuar con ellas. Se necesitaría mucha más habilidad para usarlas como conducto de hechizos que... De repente se detuvo y se giró para mirarlos, con una mirada incrédula en su rostro. “ Espera, ¿qué era eso de liberar a uno de ellos?” * * * Tras convencer a Silverlake de que algo raro ocurría en el mundo y de que su explicación del bucle temporal era al menos algo plausible (y aclarar algunos malentendidos), Silverlake accedió a regañadientes a seguir enseñándoles la creación de dimensiones de bolsillo. Además, Zorian había conseguido convencerla de que les vendiera los hechizos de análisis que usaba para estudiar la prisión de Panaxeth a cambio de los dos ingredientes para su poción de juventud. Por mucho que se quejara de que tal intercambio era “profundamente injusto” debido a la mecánica del bucle temporal, no pudo resistirse a hacerse con los dos ingredientes que necesitaba para completar su poción de juventud. Por desgracia, convencer a Silverlake de que estaban tras algo tuvo un grave y desafortunado efecto secundario: de repente, se sintió inmensamente interesada en ellos. Quería saberlo todo sobre ellos: de dónde venían, quiénes eran sus familias, a quiénes pertenecían, cuáles eran sus habilidades, cuánto dinero tenían, todo. Y cuando se negaron a cooperar, empezó a espiarlos. Y luego movilizó a algunos de sus contactos (al parecer, no era tan ermitaña como parecía a primera vista) para recopilar información sobre ellos cuando resultó que eran demasiado buenos evadiendo y frustrando intentos de adivinación y otros métodos de espionaje basados en la magia. Esto sería muy molesto incluso en el mejor de los casos, pero lo que lo hacía especialmente problemático era que Zach y Zorian ya estaban haciendo todo tipo de cosas llamativas, organizando todo tipo de intercambios de alto valor y despilfarrando cantidades desorbitadas de dinero. Esto funcionaba bien mientras nadie los vigilaba, pero en cuanto a un grupo de curiosos se les dijo que investigaran específicamente lo que hacían Zach Noveda y Zorian Kazinski... bueno, de repente tenían razones mucho más importantes para interesarse que la curiosidad de una sola bruja. Incluso si Silverlake se retractara y les dijera que cambió de opinión y que ya no le interesaba la información, no detendrían su investigación. Puaj. Sorprendidos por este cambio en su rutina y obligados a mantener un perfil bajo por un tiempo, Zach y Zorian recurrieron a otras actividades para entretenerse. En el caso de Zorian, ese algo era el estudio de artefactos divinos. Sentado en una casa secreta y protegida, Zorian observaba la pequeña colección de objetos que tenía delante. Eran siete en total: una pequeña pirámide de plata, un bastón de madera marrón oscuro, una campana dorada, un disco intenso cubierto de arañazos aparentemente aleatorios, una gran gema verde con varias motas de luz atrapadas en su interior, una gran brújula de bronce y una daga de hierro de aspecto sencillo. La daga había sido recuperada de las ruinas del orbe del palacio portal, mientras que las demás habían sido robadas descaradamente de colecciones privadas y tesoros de pequeños países. Aunque no parecía nada destacable, este montón de objetos probablemente despertaría la codicia incluso en los más ricos del continente. “Sabes que es casi imposible encontrar algo útil estudiando artefactos divinos, ¿verdad? “dijo Daimen, observando atentamente los objetos reunidos. Zorian lo había invitado a regañadientes a unirse a él en esta tarea, al ver que tenía mucha más experiencia en este tipo de cosas que él. “Grupos enteros han dedicado sus vidas al estudio de un objeto divino específico y al final han salido con las manos vacías. “Sí , lo sé “dijo Zorian, recogiendo la daga que habían encontrado en el orbe y dándole vueltas en la mano. Aún no tenían ni idea de para qué servía, aparte de su filo sobrenatural. Los artefactos divinos eran inmunes a la magia adivinatoria, así que la única forma de descubrir sus usos era mediante ensayo y error o buscando en registros históricos para ver si había descripciones de sus poderes en textos antiguos”. Pero tengo algo que la mayoría de esos grupos no tienen: la disposición a estudiar destructivamente el objeto en cuestión en busca de pistas y a que lo devuelvan intacto al final de cada mes. Daimen le puso cara de pocos amigos. “ Esto me parece tan mal”, dijo con inquietud. “Son reliquias invaluables e irremplazables. Es un sacrilegio”. “Aun así, aceptaste venir aquí y participar “señaló Zorian a la ligera. “Bueno ... no puedo decir que nunca me haya tentado a hacer algo así “suspiró Daimen”. ¿Estás seguro de que volverán a la normalidad? “Estoy seguro “confirmó Zorian, señalando la daga que tenía en las manos”. Ya la desmantelé en el reinicio anterior y ahora ha vuelto a la normalidad. Por muy misteriosas que sean las habilidades divinas, la Puerta Soberana claramente no tiene problemas en duplicar estos objetos una y otra vez. “ Eso es al mismo tiempo tranquilizador y aterrador”, señaló Daimen. Zorian se preguntó qué diría su hermano si le contara que estaban atrapados dentro de una extraña criatura primordial que podría estar viva o no, esperando la oportunidad de devorarlos a todos. Por desgracia, por muy gracioso que fuera fantasear con su reacción, no valía la pena el drama de contárselo. “Bueno , antes de empezar, tengo curiosidad... “empezó Zorian”. ¿Cómo reaccionó Fortov al disco de ilusión que te hice? El disco era algo que el Daimen del reinicio anterior había inventado. Para convencer a Fortov de que se abriera y hablara con él, a Daimen se le ocurrió la idea de un disco que, al activarse, proyectaría una escena ilusoria de su conversación en el reinicio anterior. Zorian se mostró escéptico ante la idea; ¿por qué ver semejante ilusión convencería a Fortov de algo? Pero Daimen insistió en que funcionaría, así que Zorian le siguió la corriente. Recurrió a sus recuerdos de la noche y construyó la ilusión más realista posible del evento antes de vincularla a un disco que dejó en el correo de Fortov. En realidad, ese era el final de sus obligaciones con respecto al asunto, pero quería saber cuál sería el resultado de esa maniobra. “Bueno , se podría decir que funcionó “dijo Daimen con una pequeña sonrisa. “¿Ah , sí? “preguntó Zorian levantando una ceja. “Al menos me habla “dijo Daimen encogiéndose de hombros”. Eso era todo lo que quería de ese disco, así que no tengo motivos para quejarme. “¿Cómo explicaste el contenido del disco? “preguntó Zorian con curiosidad. “No lo hice “dijo Daimen con una sonrisa”. Usé el misterio como incentivo para que me hablara. Dije que te lo explicaría todo en un mes. Zorian le puso los ojos en blanco. “Bueno , también tengo algo que decir antes de profundizar en todo esto “dijo Daimen, barriendo con las manos los artefactos divinos reunidos”. Estoy bastante seguro de haber acertado con la ubicación de la pieza clave que se perdió en Xlotic. "¿ En serio?", preguntó Zorian, inclinándose hacia adelante con anticipación. Tenía que decir que la ayuda de su hermano estaba resultando invaluable en trabajos como este. Si Zach y Zorian hubieran tenido que localizar todos los fragmentos faltantes de la Llave ellos solos, les habría llevado muchísimo más tiempo. "¿Dónde está? ¿Es la Torre de Hylos-Na? Espero que sea…" “Es el Zigurat del Sol “lo interrumpió Daimen. Zorian se recostó en su silla con un gruñido. De todas las opciones posibles, el Zigurat del Sol era sin duda la peor. Estaba situado en lo profundo del norte de Miasina, en una zona que antaño fue una exuberante pradera, pero que ahora se encontraba en las profundidades del desierto Xlótico. No había grandes asentamientos humanos cerca, solo una interminable extensión de desierto. Tan solo acercarse al zigurat requería una larga y difícil caminata a través de estas tierras áridas y desoladas. Y cualquier expedición que llegara al zigurat se enfrentaría al pequeño problema de sus habitantes actuales: los sulrothum, una especie de avispas gigantes del desierto que se habían apoderado de la estructura cuando el desierto se apoderó de toda la zona. Los sulrothum medían casi tres metros de largo, poseían una fuerza y resistencia increíbles, y había cientos de ellos viviendo dentro del zigurat. En cuanto a su amabilidad, bueno... “sulrothum” era una palabra humana local que se traduce aproximadamente como “avispa diabólica”. Zorian dudaba que les permitieran buscar pacíficamente en su base antiguos artefactos mágicos. “Lo siento “dijo Daimen”. Sé cómo te sientes, pero estoy bastante seguro de haberlo entendido bien. El anillo imperial está ahí, siempre que los sulrothum no lo hayan encontrado ya y se lo hayan llevado a otro lugar. “ Lo cual es una posibilidad clara”, señaló Zorian. " Al menos tienes ese detector de llave incorporado, así que sabremos si el anillo ya no está allí antes de perder demasiado tiempo en asegurar el lugar", Daimen se encogió de hombros. “Claro que el maldito anillo tiene que estar en el lugar más difícil “gruñó Zorian con tristeza”. Tan solo llegar allí será un problema. “De hecho, creo que tengo una solución para ambos, y también para llegar a Blantyrre en un plazo razonable “dijo Daimen con una sonrisa antes de lanzarle un póster enrollado”. Échale un vistazo y dime qué te parece. Zorian atrapó el cartel antes de que tuviera tiempo de golpearle la cara, le dirigió a Daimen una mirada divertida porque estaba bastante seguro de que su hermano apuntó deliberadamente el objeto a su cabeza, y luego lo desenrolló para echarle un vistazo. Era básicamente un cartel de propaganda. Mostraba una bonita imagen de un barco de madera de aspecto extraño, aparentemente encargado por el rey de Aranhal, una de las naciones más grandes de Xlotic. Zorian se dio cuenta de que era un dirigible. Un costoso dirigible experimental diseñado por algunos de los mejores artesanos de Aranhal como parte de una especie de proyecto vanidoso nacional. Estaba prácticamente terminado; el equipo de construcción apenas le daba los últimos retoques y estaba previsto que se sometiera a un vuelo de prueba en unas semanas. “¿Y entonces? “preguntó Daimen con una sonrisa cómplice”. ¿Qué opinas? Zorian miró el cartel por un segundo antes de mirar a Daimen directamente a los ojos. “ Creo que tenemos una aeronave para robar”.