Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 75 online gratis en español

La vasta naturaleza salvaje del norte de Altazia albergaba numerosos objetos raros y valiosos. Recursos naturales exóticos, lugares interesantes, plantas y animales mágicos extintos en el sur… todo esto y más se podía encontrar si uno estaba dispuesto a dedicar tiempo a buscarlos y era lo suficientemente fuerte como para sobrevivir en las profundidades de las montañas y bosques indómitos. Esto no se debía a que la naturaleza salvaje del norte fuera especialmente rica en recursos naturales y focos mágicos, por supuesto, sino simplemente a que la mayor parte nunca había sido colonizada ni explotada sistemáticamente por las sociedades humanas. Las zonas del sur también albergaron este tipo de cosas, pero la expansión de la civilización y el creciente número de magos provocaron la desaparición de muchas de ellas. Las minas se agotaron, los bosques se talaron y se convirtieron en tierras de cultivo, las entradas de las mazmorras se sellaron o se convirtieron en pozos de maná cuidadosamente regulados, las zonas delicadas fueron destruidas por la guerra o la codicia pasajera, y plantas y animales peligrosos fueron cazados deliberadamente hasta su extinción. Después de todo, nadie quería vivir al lado de un tigre mágico devorador de hombres o de un árbol andante que periódicamente se plantaba en su campo y arruinaba las cosechas, sin importar cuán valiosas fueran para algún mago del país vecino. Tal era el caso de la planta que Zach y Zorian buscaban. El crisantemo devorador de almas, como se le llamaba, era una de las raras criaturas que devoraban almas. Como nadie quería una flor devoradora de almas en su jardín, ni cerca de él, la planta se extinguía rápidamente cada vez que los humanos se instalaban en una zona. Por lo tanto, si Zach y Zorian querían encontrar una, tenían que ir a las zonas silvestres que la mayor parte de la humanidad no había tocado. En ese momento, ambos se escondían bajo un globo de invisibilidad, observando con cautela a un enorme oso que pasaba junto a ellos. Aunque el oso no representaba un peligro mortal, no estaban de humor para pelear con él. Era un monstruo resistente, y ninguna parte de su cuerpo era especialmente valiosa en el mercado. Considerando que habían estado caminando penosamente por la densa vegetación del Gran Bosque del Norte durante casi todo el día, solo querían encontrar dónde se escondía el crisantemo devorador de almas y volver a casa. Afortunadamente, el oso no parecía estar cazando y prestó poca atención a su entorno. Simplemente pasó junto a ellos y pronto desapareció de la vista. Zach disipó el globo de invisibilidad que los ocultaba y luego examinó con cautela la zona en busca de nuevos peligros. Aunque no tan peligrosos como las capas más profundas de la Mazmorra y similares, los bosques del norte de Altazia no eran lugar para incautos. En lo profundo de la naturaleza, acechaban amenazas que representaban un peligro incluso para Zach y Zorian trabajando juntos, si los pillaban por sorpresa. “ Reunir todos estos ingredientes de la lista de Silverlake es sorprendentemente difícil”, dijo Zach, relajándose un poco al no encontrar nada destacable. “Son raros, peligrosos, o ambas cosas, y Silverlake nunca nos dio una sola pista de dónde encontrarlos... y, aun así, la tarea es claramente factible, así que no podemos quejarnos de que nos hayan encomendado una tarea completamente imposible. La vieja bruja tiene un don para estas cosas”. “ Estoy casi convencido de que la mayoría de estos no son necesarios para la poción”, dijo Zorian con un leve suspiro. Dedicó unos segundos a reorientarse y luego se dirigió hacia el noroeste. Zach lo siguió sin quejarse. “Probablemente añadió bastantes porque los necesita personalmente para algo, no porque la poción que pedimos lo exija. El problema es que…” “ No tenemos ni idea de qué ingredientes son esenciales y cuáles no”, terminó Zach por él. “Nunca nos deja ver la receta. Solo podemos especular e intentar desenmascararla, pero tenemos más prisa que ella y lo sabe. No cedería, aunque acertáramos, e incluso podría subir el precio por despecho”. “Sí “asintió Zorian”. Como sea. Se puede hacer, eso es todo. Que tenga su pequeña victoria si le place. “Cierto “coincidió Zach”. Oye, ¿de verdad estás seguro de que estamos en el lugar correcto? Llevamos más de dos horas buscando y la flor no parece estar aquí. Quizás la tribu de yetis con la que hablamos nos mintió. La relación entre ellos y los humanos no es precisamente la mejor. “El chamán de la tribu no mintió “dijo Zorian, negando con la cabeza”. Cree que somos unos idiotas arrogantes que harán que nos devore el crisantemo desgarrador de almas, así que nos dijo la verdad tal como la veía. Recibe el pago que le prometimos y dos humanos acaban muertos. Para él, es una situación en la que todos ganan. Es solo que los yetis no tienen ni idea de mapas ni coordenadas precisas, así que solo tengo unas vagas indicaciones sobre los puntos de referencia locales. Ten un poco de paciencia. “Pero esto es tan aburrido “se quejó Zach infantilmente. “ Mala suerte”, le dijo Zorian sin piedad. Zach se quedó en silencio durante unos segundos antes de empezar a hablar de nuevo. " Sabes, la idea de pelear con una flor es un poco graciosa. Y vergonzosa", dijo. “No sé “dijo Zorian”. Creo que pelear con esos conejos hace unos días fue mucho más vergonzoso. Sobre todo porque a ambos nos mordieron antes de poder abatirlos. “Uf . No me lo recuerdes “se quejó Zach”. Esos deben ser uno de esos ingredientes falsos que Silverlake añadió a la lista. O sea, ¿cómo se relacionan unos conejos así con una poción de percepción del alma? " Creo que esas gemas rojas incrustadas en sus frentes eran algún tipo de sensores", especuló Zorian. "Vieron a través de cada intento de acercarnos sigilosamente". Los dos pasaron la siguiente media hora discutiendo cuáles de los ingredientes probablemente eran falsos, solo para darse cuenta de que ninguno era un impostor evidente. Todos podrían ser válidos, lo que significaba que o Zorian era demasiado paranoico o Silverlake era muy astuta al elegir sus añadidos. Zorian se inclinaba por la segunda opción. “Sé que ya hablamos de esto antes de visitar Silverlake, pero ¿de verdad estás seguro de que es necesario? “preguntó Zach finalmente. Al ver la mirada confundida de Zorian, se dispuso a aclarar”. Adquirir visión del alma, quiero decir. ¿De verdad estás seguro de que la necesitas? “ Claro que no estoy seguro”, dijo Zorian, negando con la cabeza. “Quizás cuando tengamos la llave completa, todo se resuelva por completo, y que yo consiga la visión del alma termine siendo una distracción inútil. El problema es que, incluso si el Guardián del Umbral ignora que somos dos y nos devuelve las almas a nuestros cuerpos, hay un problema…” “ Tu cuerpo original todavía tiene su alma vieja”, dijo Zach. “ Bueno, sería más preciso decir que el cuerpo que espero habitar nunca fue realmente mío”, dijo Zorian. “Pero sí, ese es el meollo del asunto. Si quiero salir, necesito robar mi cuerpo real de alguna manera. Supongo que podría lograrlo convenciendo al Guardián de que cambie mi alma por la del original, pero… el Guardián ha dejado claro que esto va en contra de la naturaleza misma de su trabajo. Dudo que obtener la Llave nos permita ignorar esto”. " Lo entiendo", dijo Zach. "Pero quizá no tengas que robar el cuerpo literalmente, ¿sabes? Quizás puedas, ya sabes... coexistir con tu antiguo yo". “Una idea interesante “dijo Zorian”. No sé lo suficiente sobre magia de almas como para decir si sería posible, pero... ese tipo de cosas requerirían que primero adquiriera la percepción del alma. “Sí , supongo “suspiró Zach. Caminaron por el bosque en silencio durante unos segundos, mientras Zorian buscaba con atención ese afloramiento rocoso de forma curiosa del que le había hablado el viejo yeti. Debería estar por aquí... “¿Qué es lo que realmente tienes en mente? “preguntó finalmente Zorian. “Sabes que no estoy seguro de ser el verdadero Controlador de este bucle temporal “dijo Zach”. Y si no lo soy... podría enfrentarme a la misma decisión que tú. “Ah “dijo Zorian, asintiendo. Personalmente, creía que los temores de Zach eran infundados, pero ya sabía que era inútil decírselo”. Ya veo. “¿Crees que yo también debería intentar adquirir la percepción del alma? “preguntó Zach”. No me siento tan cómodo como tú matando a mi antiguo yo, pero debo admitir que... si tengo que elegir entre él y yo... “Sería lo más seguro “le dijo Zorian. Dejando a un lado la preocupación de no ser el verdadero Controlador, no veía ninguna desventaja en que Zach adquiriera percepción del alma”. Pero mejor no lo intentes en este reinicio en particular. No tenemos ni idea de cómo reaccionarán los gatillos de seguridad de tu marcador a una poción como esa. Es decir, cancelaron el reinicio cuando intentaste someterte al entrenamiento de Alanic, ¿recuerdas? " Lo recuerdo", dijo Zach con el ceño fruncido. "Si no fuera por eso, ya tendría mis propios simulacros". “Cierto . Podrían activarse fácilmente esta vez también, ya que la poción funciona con principios similares “comentó Zorian”. Es mejor esperar a un reinicio menos interesante antes de probar esto. “Sí , no tengo prisa “dijo Zach. Echó un vistazo a la zona por la que viajaban”. ¿Cuánto crees que tardarás en encontrar esta flor devoradora de almas? ¿Quizás deberíamos parar un momento y volver mañana? “ En realidad…” comenzó Zorian, con la mirada fija en un grupo de árboles aparentemente anodinos, “estamos aquí”. Señaló la base de uno de los árboles, donde una hermosa flor blanca brotaba orgullosa del suelo del bosque. No había nada abiertamente sobrenatural ni siniestro en el crisantemo secuestrador de almas. Era una planta grande, pero no monstruosamente enorme. Sus hojas y tallo eran de un verde mundano, mimetizándose fácilmente con la vegetación cercana. Una sola flor blanca, del tamaño de la cabeza de Zorian, coronaba la planta, por lo demás anodina, con sus numerosas filas de pétalos plegados hacia adentro formando una especie de hemisferio florido. Sin embargo, esta apariencia pacífica y discreta era solo una trampa. Como el crisantemo secuestrador de almas era inmóvil, la mayor parte del tiempo se comportaba de la forma más discreta posible para atraer a sus víctimas. En cuanto Zach o Zorian se acercaban lo suficiente, la flor revelaba su verdadera naturaleza. “¿Recuerdas que dije antes que la idea de luchar contra una flor es bastante graciosa? “preguntó Zach. “ ¿Sí?” preguntó Zorian. " Me retracto", dijo Zach. "No tiene nada de gracioso que una criatura peligrosa se esconda tan a fondo. La miré de frente y sigo sin ver ninguna señal de peligro. Si no hubiéramos sabido de antemano su verdadera naturaleza y dónde se encuentra exactamente, nunca la habríamos notado". “Mmm “murmuró Zorian, aprobando”. Si lo piensas bien, este es uno de los enemigos más peligrosos a los que podríamos enfrentarnos. Cosas como el cazador gris podrían matarnos, pero el bucle temporal lo convierte en un simple inconveniente. ¿Pero esta flor? Si nos topamos con ella por accidente, sin estar mentalmente preparados ni aplicar algún tipo de protección para el alma de antemano, es muy probable que acabemos con nuestras almas devoradas por ella. “Bueno , tú sí “señaló Zach con picardía”. Las protecciones de mi marcador probablemente se activarían en el momento en que me arrancaran el alma del cuerpo. Tú, en cambio, estarías completamente condenado. Sabes lo que hacen las entidades devoradoras de almas, ¿verdad? “ Desollan las capas externas del alma para alimentarse y conservan el núcleo indestructible como una especie de batería de maná”, dijo Zorian. “O, en el caso de los espectros, usan el núcleo para crear más de su especie. No sé qué tan rápido sea este proceso, pero aunque lleve un tiempo, probablemente terminaría con el alma gravemente dañada al terminar el reinicio. Probablemente pasaría todos los reinicios posteriores en un coma profundo y permanecería así hasta que el bucle temporal colapsara”. Ambos se quedaron mirando la flor aparentemente pacífica durante aproximadamente un minuto, ambos perdidos en sus propios pensamientos. “Bueno , ya basta de perder el tiempo “dijo Zach de repente, aplaudiendo con fuerza para despertar a Zorian de su ensoñación”. ¡Arranquemos esto de raíz y córtelo en ingredientes! Tras debatirlo unos minutos, decidieron que lo mejor sería que solo uno de ellos se enfrentara al crisantemo. El otro se quedaría atrás y estaría listo para sacarlos si algo salía mal. Sin embargo, esto llevó a la cuestión de quién se quedaría atrás y quién avanzaría hacia la peligrosa planta. La discusión fue sorprendentemente tensa, pues ambos argumentaron que debían ser ellos quienes atacaran. Zorian argumentó que sus defensas espirituales eran mucho mejores que las de Zach y que no podían permitirse el lujo de provocar reinicios prematuros. Zach, por otro lado, argumentó que era una tontería y que definitivamente debería ser él quien lo intentara. Zorian podría tener defensas espirituales mucho mejores, pero si resultaban insuficientes, podría acabar muerto permanentemente en todos los reinicios futuros. Ante ese riesgo, ¿a quién le importa un solo reinicio interrumpido? “Esto es una tontería “le dijo Zach”. ¡Ni siquiera te gusta pelear! “Pero lucho cuando es necesario “replicó Zorian”. Además, creo que exageras el peligro que correría. Si me ves desplomarme muerto, suicídate de inmediato. Eso provocará un reinicio y me sacará el alma del estómago. Dudo que el crisantemo pueda mutilar mi alma en tan poco tiempo. Zach lo miró con el ceño fruncido. "Cualquier plan que implique mi suicidio es un mal plan. Te juro que todavía no puedo creer que llevaras una bomba colgada del cuello antes de controlar el gatillo de reinicio..." “ De hecho, todavía llevo una bomba colgada del cuello”, le dijo Zorian, mostrándole a Zach la sencilla cadena dorada que solía llevar metida en la camisa. Sus habilidades con las fórmulas de hechizos habían avanzado tanto que la cadena ya no era obviamente un objeto mágico; a menos que uno decidiera inspeccionarla específicamente con hechizos analíticos, parecería un simple accesorio. “Tener más contingencias siempre es útil, después de todo. Aun así, supongo que tienes razón… No creo que falle aquí, pero lo peor es preocupante. Te diré algo: aceptaré dar marcha atrás, pero si fallas y terminas acortando el reinicio, me enfrentaré al crisantemo la próxima vez. ¿Trato hecho?” “Trato hecho “asintió Zach”. Si no puedo ahora, probablemente tampoco pueda en el segundo o tercer intento. Supongo que es un poco irrazonable de mi parte acortar tanto los reinicios. Todavía siento ganas de pegarme al pensar en todos los reinicios que desperdicié haciendo precisamente eso... Entonces Zach empezó a caminar hacia la flor, y todos sus argumentos resultaron ser irrelevantes. El crisantemo se retorció para encararlos a ambos; el tallo se movía con una velocidad y fluidez inusuales en las plantas normales, y una onda apenas perceptible emanó de él, cubriendo un área esférica lo suficientemente grande como para cubrirlos a ambos. Habían estado dentro de su rango de ataque todo el tiempo. Simplemente decidió no atacarlos de inmediato. Rápida y omnidireccional, la onda etérea liberada por el crisantemo era imposible de esquivar. Zorian, sorprendido por el ataque, no pudo hacer más que recibirla de frente. Zach, esperando alguna respuesta de la flor, logró construir un escudo a su alrededor antes de que impactara. Pero no importó: la onda atravesó el escudo como si no existiera. Los impactó a ambos casi al mismo tiempo, dejándolos tambaleándose. Zorian se sintió mareado como nunca antes. Su visión se nubló, asaltada por innumerables ilusiones fugaces y destellos, y sintió como si una bomba hubiera explotado justo a su lado. Perdió el equilibrio por completo, le escocía la piel por todas partes y sentía un nudo en el estómago como si algo intentara arrancarse de dentro. Tuvo que hacer un esfuerzo monumental para no vomitar y desplomarse en el suelo. Era una especie de ataque aturdidor, comprendió Zorian. Un ataque aturdidor increíblemente complejo, que combinaba aspectos físicos, mentales y espirituales en un todo unificado. Zorian se adentró en su mente y destruyó con fuerza el aspecto mental del aturdimiento. Toda la estructura del ataque se desequilibró de inmediato, lo que le permitió estabilizar un poco su estado. Su visión se aclaró un poco y vio a Zach caer de rodillas, con manos temblorosas, y vomitar por todo el suelo del bosque. Eso... no fue una gran sorpresa, para ser honestos. Zach no era tan hábil como Zorian defendiendo su mente ni su alma, y estaba más cerca del crisantemo cuando este atacó. Antes de que Zorian pudiera hacer nada, el crisantemo secuestrador de almas se giró hacia él. Quizás porque había resistido su aturdimiento mejor que Zach, o porque estaba más cerca del límite de su radio de ataque y temía que huyera, pero la flor decidió acabar con él primero. Sus numerosos pétalos estallaron en una llama azul fantasmal y se desplegaron como una boca llena de dientes, revelando una zona completamente negra en el centro de la flor. El alma de Zorian comenzó a vibrar de inmediato en su cuerpo, enviando oleadas de dolor por todo su ser. Normalmente, un ataque de alma de este nivel jamás habría amenazado seriamente a Zorian... pero con el efecto del aturdimiento aún presente, resistir la atracción de la flor resultaba difícil. Y el efecto no cesaba. En cambio, la succión parecía hacerse más fuerte con el paso del tiempo y la flor buscaba un agarre más firme en su alma. A pesar de eso, Zorian no estaba preocupado. Antes de que atacara, la flor se sentía como cualquier otra planta del bosque. Carecía de mente discernible y, por lo tanto, no podía atacarla con su magia mental. Ahora, sin embargo, podía percibir claramente una mente pensante tras el crisantemo. Reunió toda su concentración y lanzó un ataque telepático masivo contra la mente de la planta. Esta vez, fue el turno de la flor de retroceder en estado de shock. Su ataque al alma de Zorian cesó de inmediato mientras se sacudía y se movía silenciosamente, intentando estabilizarse. Zorian no iba a dejarla escapar. Aunque aún no se había recuperado del todo del ataque inicial, dedicó todas sus energías a lanzar un ataque mental tras otro. La flor se resistió ferozmente. Era claramente una completa inexperta en combate mental, pero poseía una habilidad instintiva para formar barreras mentales y estaba armada con una poderosa resistencia mágica que dificultaba y costaba mucho maná a Zorian atacarla. Después de un rato, Zach se recuperó lo suficiente como para hacer su propio movimiento. Invocó una enorme espada fantasmal y la envió a cortar el tallo de la planta. Sinceramente, parecía una exageración total y a Zorian le preocupaba arruinar el valor del crisantemo como componente alquímico. Al fin y al cabo, lo necesitaban intacto. Sin embargo, la flor no se dejó intimidar. Amenazada por la hoja que se aproximaba, escupió un torrente de estrellas brillantes desde el agujero en el centro de la flor. Las brillantes motas de luz se organizaron de inmediato en una estructura abovedada que detuvo la hoja en seco con apenas un destello. Zorian se dio cuenta de que eran núcleos de alma de criaturas que el crisantemo había devorado en el pasado. De alguna manera, podía controlarlos y transformarlos en estructuras defensivas. Bueno, resultó que no eran solo construcciones defensivas. Después de que Zach y Zorian siguieran machacando sus defensas durante un rato, se dio cuenta de que, al ritmo que iban las cosas, iba a perder. Su escudo sería derribado tarde o temprano, y los ataques mentales estratégicos de Zorian interrumpían sus intentos de lanzar más ataques de alma contra ellos. Al darse cuenta de esto, el crisantemo transformó los núcleos de alma en una serie de largos látigos con forma de pelo y comenzó a agitarlos. Zorian al principio pensó que el crisantemo pretendía atacarlos con ellos, pero resultó que había vuelto a subestimar a la planta. Rápidamente, envolvió los látigos alrededor de las ramas cercanas y se desprendió del suelo antes de darse la vuelta para huir. Zorian tuvo que admitir que ver una flor arrancada balanceándose de rama en rama, como una especie de mono extraño, fue una experiencia única. Lamentablemente para el crisantemo secuestrador de almas, medidas tan desesperadas no lo salvaron. Lanzó otro pulso aturdidor contra ellos en un intento de despistarlos, lo que los ralentizó bastante, pero al final fue perseguido y aniquilado. “ Una flor nos ha engañado y casi nos mata”, dijo Zach, aún a cierta distancia de los restos del crisantemo. “No volveremos a hablar de esto”. Zorian aceptó de inmediato esta solicitud. * * * La Orden Esotérica del Dragón Celestial, conocida por la mayoría como el Culto del Dragón Inferior, era más que una simple religión peculiar. Era una organización de apoyo integral que ayudaba a sus miembros a progresar en la vida. Avalaban a sus compañeros cuando se cuestionaban sus habilidades y confiabilidad, les ayudaban a conseguir los trabajos y mentorías que necesitaban para progresar en sus carreras, les ofrecían préstamos en condiciones favorables, les otorgaban acceso gratuito a bibliotecas de hechizos que de otro modo serían demasiado restringidas o caras para los miembros, y les proporcionaban asistencia legal si tenían problemas con el gremio de magos. Cuanto más alto era el rango en el Culto, más pronunciadas se volvían estas ventajas. Esta fue la razón principal por la que el Culto se volvió tan poderoso y extendido. El tipo de complot a gran escala y altamente traidor en el que participaba el Culto no era algo habitual. De hecho, era muy, muy atípico. Durante la mayor parte de su existencia, simplemente habían sido una secta misteriosa mezcla de una sociedad de ayuda mutua; algo turbio y de mala reputación, pero nada que enloqueciera demasiado a las autoridades. Su mayor enemigo era la Iglesia del Triunvirato y sus fieles, que consideraban las creencias del Culto una afrenta directa a su dogma. En cualquier caso, una organización tan extensa como esa contaba con más que solo miembros directos de su club secreto. También contaban con una multitud de socios externos y otros expertos que colaboraban esporádicamente con ellos. Algunos eran fieles fieles que se mantenían deliberadamente alejados de la organización principal para que los forasteros no pudieran descifrar fácilmente las conexiones entre ellos; otros eran simples mercenarios que ocasionalmente aceptaban misiones del Culto, y algunos simplemente desconocían con quién trabajaban exactamente. Zorian había ignorado en gran medida a estas personas durante su investigación sobre las actividades del Culto, ya que rastrearlos a todos era una tarea increíblemente laboriosa y difícil. Tenía mejores cosas que hacer. Luego Alanic interrogó a Sudomir varias veces y descubrieron que el loco alcalde de Knyazov Dveri conocía a fondo a estas personas. Sudomir parecía haberse esforzado por recopilar toda la información posible sobre el Culto, preocupado de que pudieran actuar contra él en algún momento. Las relaciones entre él y los líderes del Culto no habían sido las mejores desde que descubrieron que pretendía defender públicamente la legalización de la nigromancia, algo que consideraban una locura. Zorian aún no estaba muy interesado en dedicar tiempo a investigar a toda esa gente. No creía que eso resultara en nada sustancial. Pero Alanic sí, y no tenía muchas otras cosas que le quitaran el tiempo. Así que se entregó por completo a la investigación, aprovechando al máximo el bucle temporal para analizar cada pista y prueba que Zorian pudiera extraer de la mente de Sudomir. Y hoy, ese esfuerzo parecía haber dado algún fruto. Alanic les había notificado a Zach y Zorian que había descubierto algo importante y les había dicho que se encontraran junto a una casa modesta en uno de los barrios más ricos de Cyoria. Al llegar, encontraron el lugar acordonado por el personal del gremio de magos, pero les habían notificado que ambos venían y los dejaron pasar por orden de Alanic. Una vez más, Zorian se preguntó qué puesto ocupaba Alanic para poder dar órdenes a gente así, pero Alanic se negó obstinadamente a responder a esas preguntas y Zorian respetaba demasiado su ayuda como para indagar en sus pensamientos. “Llamaste , vinimos “dijo Zach, haciendo un gesto con la mano hacia Alanic para llamar su atención”. ¿Qué tienes para nosotros? “No pretendo comprender cada detalle de la… situación en la que se encuentran “dijo Alanic, eligiendo sus palabras con cuidado debido a la presencia de otras personas en la sala”, pero creo que han indicado que el nombre 'Veyers Boranova' es importante para ustedes, ¿no? Zorian lo miró en estado de shock. “¿Qué ? ¿Qué tiene que ver Veyers con esto? ¿Está aquí? “preguntó Zach. “En realidad “dijo Alanic con voz serena. Les indicó que lo siguieran y los condujo escaleras abajo hasta el sótano de la casa”. Esta es la casa de uno de los abogados estrechamente vinculados al Culto del Dragón Inferior. No es miembro, pero ha colaborado en varias ocasiones y es conocido por su simpatía hacia su organización. Conseguí autorización para registrar su casa y... bueno, esto es lo que encontré al abrir la nevera de su sótano. Alanic se detuvo junto a una de las tres neveras alineadas junto a la pared del sótano y levantó la tapa sin contemplaciones. Dentro estaba el cuerpo congelado de un adolescente, con una expresión de paz en su rostro helado. Se trataba sin lugar a dudas de Veyers Boranova. Zach y Zorian miraron el cuerpo durante casi medio minuto, sin decir nada. “ ¿Está… muerto?” preguntó Zach sin convicción. “En efecto “dijo Alanic”. Tengo entendido que ninguno de los dos se llevaba bien con él, así que no les daré el pésame. “Entonces , el dueño de esta casa… “comenzó Zorian con incertidumbre. “Jornak Dokochin “le dijo Alanic. “Sí , ese Jornak… ¿mató a Veyers? “preguntó Zorian”. ¿Cuándo ocurrió esto? “ Él insiste en que no mató al niño”, dijo Alanic. “Afirma que el niño murió por causas desconocidas mientras dormía. Un día estaba bien, aunque un poco malhumorado, y al día siguiente Jornak entró en su habitación para verlo y lo encontró muerto en su cama. Normalmente me burlaría de esa explicación, pero el momento…” “ Murió el primer día del reinicio, ¿no?”, adivinó Zach. “Sí “asintió Alanic”. El daño causado por las heladas y el paso del tiempo dificultan saberlo con certeza, pero estoy bastante seguro de que se trata de la misma situación que la de las araneas bajo Cyoria y los mercenarios que fueron encontrados misteriosamente muertos en sus casas. " ¿Eso no significa que a Veyers le mataron el alma?" Zach frunció el ceño. "¿No es Túnica Roja?" “ No podemos afirmarlo solo con esto”, dijo Zorian, negando con la cabeza. “No tenemos ni idea de cómo entró exactamente en el bucle temporal ni de qué ocurriría si lo abandonara. Por lo que sabemos, esto podría ser el resultado natural de su salida del bucle temporal”. “Puaj “gruñó Zach”. Así que encontramos a Veyers y no aprendimos nada valioso. Odio este tipo de cosas. Bueno , en fin… Supongo que el hecho de que Veyers estuviera congelado en el sótano de una casa con fuertes protecciones explica por qué nunca logramos encontrarlo cuando lo buscamos en los reinicios anteriores. ¿Qué hacía aquí, entonces? “ Jornak se ha mostrado reacio a cooperar con nosotros en este asunto”, les dijo Alanic. “Se niega a discutir los detalles conmigo. Es abogado, así que es más difícil de interrogar que la mayoría de las personas con las que trato. Por eso les dije que vinieran aquí de inmediato. Si quieren sacarle algo, tenemos que hablar con él ahora. Me temo que la Casa Boranova ya se ha enterado de la noticia y vendrá aquí tarde o temprano”. Alanic los condujo al segundo piso de la casa, donde Jornak se encontraba bajo arresto domiciliario con un par de guardias apostados a su lado. Al llegar, encontraron a Jornak dando vueltas por su habitación como un tigre enjaulado, furioso y agitado. Ignoró deliberadamente su entrada, sin siquiera mirarlos. Zorian observó al hombre y la habitación. Jornak era más joven de lo que creía, probablemente de veinticinco años, con un rostro apuesto y juvenil. Vestía impecablemente, con ropa cara pero conservadora, y la habitación parecía diseñada para realzar su imagen de intelectual culto y culto. Las paredes estaban cubiertas de estanterías llenas de libros y pequeñas obras de arte esparcidas por el lugar para darle un toque artístico. Los padres de Zorian tenían una habitación similar en Cirin. Al igual que ellos, Jornak probablemente ni siquiera había leído la mayoría de los libros que llenaban las estanterías. “Bueno , señor Dokochin “empezó Alanic”. Ya he vuelto. No se preocupe por mis dos ayudantes, solo están aquí de apoyo. Ahora que se ha tranquilizado un poco, ¿está dispuesto a hablar de esto como una persona civilizada? Zorian le dirigió a Alanic una mirada ligeramente interrogativa. ¿Lo estaba molestando a propósito? Jornak no parecía nada tranquilo. Sin embargo, Alanic no reaccionó a su silenciosa pregunta, así que Zorian simplemente confiaba en que sabía lo que hacía. Supuso que, con él allí, poco importaba si Jornak quería hablar o no. Jornak finalmente se dignó a mirarlos, dándoles a Zach y Zorian una breve y despectiva mirada antes de descartarlos como sin importancia. “A su iglesia le gustan mucho los jóvenes, ¿verdad, sacerdote? “dijo Jornak, haciendo una mueca de disgusto hacia Alanic”. Conozco mis derechos, señor Zosk. No hablaré con nadie hasta que lleguen los representantes del Gremio de Magos y mi abogado. Hasta entonces, esperaré aquí pacientemente y le agradecería que dejara de hacerme perder el tiempo. “ Es curioso que un abogado quiera que otra persona lo defienda”, dijo Alanic. “ Un cirujano sería una tontería si intentara operarse a sí mismo, y un abogado sería imprudente representándose a sí mismo en un tribunal”, dijo Jornak con desdén. “No esperaría que un perro de la Iglesia entendiera estas cosas. De todas formas, la gente como tú siempre se cree por encima de la ley”. “Mmm “murmuró Alanic, completamente indiferente a los comentarios mordaces de Jornak”. Para ser sincero, ya me lo esperaba. ¿Zorian? Zorian no le preguntó a Alanic qué quería. Ya lo sabía. Se acercó mentalmente a Jornak. El joven abogado tenía defensas mentales rudimentarias, pero esto no era algo que pudiera detener a Zorian. Atravesó esas defensas como si fueran papel y presionó la mente del hombre. Los ojos de Jornak se abrieron como platos cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. “ Responde las preguntas”, ordenó Zorian. “¡N -no! “protestó Jornak”. ¡Esto... esto es ilegal! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea! “¿Mataste a Veyers? “preguntó Zorian, solo para estar seguro. ¡ Yo no lo maté! ¡Yo no maté a nadie! ¡Ya dije que lo encontré muerto un día! ¡Es la verdad! “¿Qué estaba haciendo en tu casa? “preguntó Zorian. “Eso es… éramos amigos “dijo Jornak, apretando los dientes. “¿ Una amistad entre un chico de 15 años y un hombre de 25 como tú?”, comentó Alanic con ligereza. “¿A quién le gustan jóvenes, de nuevo?” “Ustedes ... “le siseó Jornak, furioso. Respiró hondo y se calmó a la fuerza”. Miren... les prometo contarles toda la historia. Solo... libérenme de su compulsión mental. Es difícil pensar con esta cosa que me nubla la mente. Zorian miró a Alanic con curiosidad. Alanic asintió para que obedeciera a Jornak, aparentemente dispuesto a darle una oportunidad. Era justo. Supuso que siempre podrían repetir el procedimiento si Jornak se mostraba reacio a cooperar más adelante. “Sigo vigilando tus pensamientos superficiales “le dijo Zorian mientras liberaba la compulsión de hacerlo hablar”. Así que no intentes mentirnos. “¡No tengo por qué mentir! “le espetó Jornak”. Todo esto es... ¡maldita sea, Veyers! Incluso muerto, me sigue causando problemas. “Sí , tiene ese efecto en la gente “dijo Zach asintiendo sabiamente. Jornak ignoró ese comentario y ordenó sus pensamientos por un momento. “ De acuerdo”, dijo Jornak. “Conocí a Veyers hace casi un año cuando vino a hablarme sobre sus opciones legales en relación con su… situación… en su Cámara. Empaticé con él entonces. Lo que le pasó me recordó un poco a mí mismo. A mí también me robaron mi derecho de nacimiento”. " ¿En serio?" preguntó Zach con curiosidad. “ No quiero hablar de ello y les pido que tengan compasión y no me obliguen”, dijo Jornak. “No tiene nada que ver con esto, y pueden averiguar la mayor parte a través de documentos públicos. Después de todo, nunca he ocultado mis quejas”. “ Danos simplemente la versión corta”, dijo Alanic. Jornak le dirigió una mirada de odio, pero después de mirar a Zorian por un segundo decidió complacer al sacerdote de batalla con cicatrices de todos modos. En resumen, era pariente de una pequeña Casa que se extinguió hace tiempo. Aunque no era miembro de la Casa, era lo más parecido a un descendiente y se suponía que heredaría su riqueza y propiedades... pero de repente apareció un nuevo pretendiente, completamente de la nada, alegando parentescos aún más cercanos. Su prueba de linaje era dolorosamente falsa y todos los documentos eran falsificaciones evidentes, pero tenía mejores contactos que yo y, al final, los tribunales le asignaron todo a él y me dejaron sin nada. " Ya veo", dijo Alanic. "Y entonces viste al joven Veyers acudiendo a ti en busca de ayuda y te conmovió este joven que veía su legado usurpado por miembros de su rama". “Sí , precisamente “dijo Jornak”. La verdad es que no pude ayudarlo mucho. Las Casas formales como la suya tienen mucha libertad para gobernarse internamente, y la ley general solo se aplica parcialmente a su situación. Aun así, el chico pareció apreciar mi consejo y mi interés... algo que, si le creímos, no hacía mucha gente a su alrededor. “¿ Y él viniendo a vivir dentro de tu casa…?”, preguntó Zorian. “Eso ... ¿sabes que lo expulsaron de la escuela? “preguntó Jornak frunciendo el ceño”. Bueno, no quería volver con su familia después de eso. Después de vagar por toda la ciudad para tranquilizarse, vino a mi casa y me rogó que lo alojara unos días. Dijo que necesitaba un lugar donde esconderse un tiempo y pensar qué hacer. ¿Cómo iba a negarme? “Es muy generoso de tu parte, y lo digo con sinceridad “dijo Zorian”. ¿Pero cómo es que eso lleva a que su cuerpo acabe metido en tu nevera? “Eso ... ¡No sabía qué hacer! “dijo Jornak, inquieto”. Una mañana, entré en su habitación de invitados para ver por qué no había desayunado y lo encontré muerto. ¡No sabía qué hacer! A pesar de todos sus problemas, seguía siendo un noble y la Casa Boranova no se lo tomaría con los brazos cruzados. Murió en mi casa y las protecciones no registraron a ningún intruso. ¿Cómo podría explicar esto? Me identifico con el chico, ¡pero no quiero arruinar mi vida por él! ¿Acaso no he sufrido bastante? Jornak apretó los dientes y empezó a tirarse del pelo con frustración. Con un giro brusco, volvió a pasearse por la habitación, gesticulando para sí mismo y murmurando entre dientes. No fue una actuación, por lo que Zorian pudo ver. Jornak nunca se había molestado en reformar sus barreras mentales después de que Zorian las destruyera, dejando sus pensamientos completamente desprotegidos. Todo lo que decía era la verdad tal como él la veía, y sinceramente estaba entrando en pánico y sin saber qué hacer. “Bueno , puede que sea una pregunta tonta, pero ¿por qué guardar el cuerpo de Veyers en la nevera de tu sótano? “preguntó Zach de repente. “ No sabía qué más hacer”, dijo Jornak, sin dejar de pasearse por la habitación. “Si lo sacaba de casa para tirarlo en algún sitio, los rastreadores de la Casa Boranova me encontrarían en cuanto saliera de las barreras de privacidad de mi casa. En cuanto a destruirlo… bueno, ¡nunca había destruido un cuerpo! ¡Claro que no! ¿Cómo iba a saber cómo hacerlo? Así que lo puse en hielo mientras buscaba una solución…” No supieron mucho de Jornak después de eso. Aunque Zorian personalmente consideró las decisiones del hombre bastante cuestionables, en última instancia, solo era un hombre que encontró a un adolescente muerto en su habitación de invitados y entró en pánico. Si Jornak no hubiera ayudado conscientemente al Culto del Dragón Inferior tantas veces en el pasado, Zorian incluso habría sentido lástima por él. Unos quince minutos después de que Zach y Zorian salieran de la habitación de Jornak, llegó otro grupo del Gremio de Magos, acompañado de varios representantes de la Noble Casa Boranova, y se hicieron cargo del lugar. Alanic les informó a Zach y Zorian que esto marcaba el fin de su participación en el caso... y, por lo tanto, el fin de su capacidad para examinar la casa o interrogar al hombre. Menos mal. El reinicio estaba a punto de terminar, así que no había mucho tiempo para un examen detallado. Además, habría sido mejor que hubieran llegado a la casa del hombre al principio del reinicio, antes de que tuviera la oportunidad de meter el cuerpo de Veyers en una nevera. Y en el siguiente reinicio, harían precisamente eso. Hasta entonces, Zach y Zorian acordaron mantener al mínimo las especulaciones sobre lo que esto significaba sobre Red Robe. * * * A pesar de los numerosos problemas que surgieron en su búsqueda, al final Zach y Zorian lograron reunir todos los ingredientes que Silverlake necesitaba (o al menos afirmaba necesitar) para una poción de percepción del alma. Sin embargo, les llevó casi todo el tiempo restante, y para entonces el final del reinicio se acercaba. Por lo tanto, estaban algo ansiosos mientras esperaban a que Silverlake terminara de preparar la poción. “Debería funcionar “les dijo Silverlake”. O sea, nunca he preparado esa poción en mi vida, y la antigua receta de bruja que la describe no es tan clara ni precisa como las recetas modernas que ustedes dos conocen... pero como soy yo quien lo intenta, probablemente salga bien. “Sí , sí, lo entendemos: eres increíble “dijo Zach asintiendo con cansancio. “Y no lo olviden “dijo Silverlake sin pudor”. No debería llevar mucho tiempo. Reunir los ingredientes es lo que lleva más tiempo; preparar la poción en sí podría tardar tan solo dos horas. Vayan a jugar afuera mientras yo trabajo. Pueden practicar sus habilidades para crear dimensiones de bolsillo o algo así. “Tienes un verdadero don para encontrar profesores excepcionalmente exasperantes, Zorian “le dijo Zach después de que se alejaron del alcance del oído de Silverlake. “Sí , pero también suelen ser excepcionalmente hábiles “replicó Zorian. Sacó una cajita del bolsillo de su chaqueta y la volteó, dejando que un torrente de canicas saliera de la caja y cayera en su palma. Una persona medianamente perspicaz se daría cuenta enseguida de que era imposible que todas esas canicas cupieran en una caja tan pequeña. "¿ Solo 28 canicas?", sonrió Zach con suficiencia. "Aficionado. Conseguí meter 32 en una caja como esa." Zorian miró a Zach con sospecha, pero no parecía que su compañero viajero en el tiempo estuviera mintiendo al respecto. “Maldita sea “gruñó Zorian”. Con todos esos ejercicios de modelado especializados, sigo sin poder avanzar más rápido que tú en este campo. “Tengo seis veces más maná que tú, y la cantidad de simulacros que llevas siempre contigo te limita aún más “dijo Zach encogiéndose de hombros con indiferencia”. Es difícil compensar semejante desventaja. Tenía razón, por supuesto. La verdad es que era increíble que pudiera seguir el ritmo de aprendizaje de Zach. Aún le molestaba un poco haber perdido la competencia informal sobre quién avanzaría más rápido en la creación de dimensiones de bolsillo. Bueno, aún había tiempo para ponerse al día. Seguirían dándole vueltas al tema durante bastantes reinicios después de esto, y él confiaba en tener más paciencia que Zach... A Silverlake le llevó casi cuatro horas terminar la poción, a pesar de afirmar que podía estar lista en tan solo dos horas. Afirmó que simplemente había estado esperando a que el brebaje se enfriara a una temperatura agradable para beber antes de traerlo, pero Zorian sospechó que se debía más a que el proceso era más difícil de lo que ella esperaba, que a algo tan considerado. “ Deberías beber la poción pronto”, le dijo Silverlake. “Las instrucciones eran un poco confusas sobre su fecha de caducidad y hubo cierta emoción inesperada al prepararla, así que tuve que añadir algo para estabilizarla. Debería conservar su potencia durante aproximadamente una semana, después de la cual existe una pequeña, pero no insignificante, posibilidad de que te explote en la cara. Mejor no correr ese riesgo, ¿eh?” -- Emoción inesperada", dices “dijo Zach con seriedad”. Eso no inspira precisamente confianza. " Estoy 97,3% seguro de que funcionará como se espera", dijo Silverlake con firmeza. Hubo un breve silencio mientras Silverlake los miraba expectante, sin duda esperando que alguno le preguntara por qué era 97.3 en lugar de 99 o algo así. Se llevaría una gran decepción. Ambos sabían que no debían seguirle la corriente así. " Estoy 97.3% seguro de que te sacaste ese número de la cabeza", le dijo Zorian sin rodeos. "Pero no importa. Este mes se acerca a su fin y el tiempo pronto se reiniciará. Voy a beber esto ahora mismo". “Ah , sí, el gran reinicio del tiempo “dijo Silverlake”. Sigues hablando de eso, ¿eh? Bueno, ¿te conté alguna vez...? Pero Zorian ya no escuchaba. Destapó la botella de poción que Silverlake le había entregado y se la bebió entera de inmediato. El líquido espeso y verde era amargo como el infierno, pero por lo demás normal. Durante unos segundos, no pasó nada... … y entonces experimentó una sensación que recordó el movimiento de robo de almas que había experimentado cuando luchó contra el crisantemo segador de almas y sus sentidos rápidamente comenzaron a debilitarse. Perdió el conocimiento. * * * Cuando Zorian despertó, descubrió que habían pasado dos días. Sin embargo, ya lo esperaban. Según lo que sabían, el proceso de adquirir la percepción del alma mediante este método siempre tomaba al menos un día, y podía tardar hasta cinco. Se sabe que algunas almas desafortunadas, ignorantes de este pequeño detalle, morían de deshidratación tras beber una poción como esta en secreto. En cuanto a lo ocurrido mientras estaba inconsciente, Zorian solo tenía recuerdos muy vagos. Había recuperado la consciencia periódicamente durante el proceso, pero era como intentar recordar un sueño. Recordaba una serie de imágenes inconexas y sin sentido: un mar de soles conectados por hilos brillantes, un volcán inmenso en plena erupción, una alfombra de humo que se extendía por tierras desoladas... Igual que sus sueños habituales, en otras palabras. Lo apartó de su mente y se concentró en lo importante... como si había adquirido la visión del alma o no. La respuesta era que sí. No era tan instintivo como la magia mental de Zorian, pero había encontrado suficientes instrucciones en la mente de Sudomir para saber qué debía hacer. Mientras infundiera maná en su alma de maneras muy específicas, podía "ver" las almas de los demás. No era realmente la vista como tal, sino un sentido completamente nuevo que le causaba dolores de cabeza al intentar procesar lo que realmente le decía, pero que mejoraría con el tiempo y la práctica. En general, Zorian consideró que todo había sido un éxito rotundo. El único problema fue que olvidó mencionarles a Imaya y Kirielle que estaría ausente de casa durante varios días, así que Zach tuvo que cargar con la ira de todos y convencerlas de que no denunciaran su desaparición a la policía. Ahora los tres estaban un poco molestos con él... Actualmente, Zorian se escondía de ellos en la dimensión de bolsillo de Silverlake. Claro que tenía una razón válida para estar allí, además de eso: buscaba algo que convenciera a su yo futuro de que el bucle temporal era real. Silverlake tenía la costumbre de contarle pequeñas historias personales de vez en cuando, pero era difícil distinguir cuáles eran falsas y cuáles reales, así que dudaba que eso le ayudara a convencerla en el futuro. ¿ Sabías que me consideraban un radical peligroso en mi juventud? “le preguntó Silverlake. Zorian no lo sabía y se lo dijo”. Ah, sí. Cuando nací, los aquelarres ya estaban en sus últimas; la magia ikosiana había demostrado ser mayoritariamente superior a nuestras propias tradiciones de lanzamiento de hechizos. Al fin y al cabo, la mayoría de nuestros hechizos son largos rituales que implican muchos cánticos y permanecer inmóvil durante horas, o se basan en la invocación de los espíritus de la tierra, que son seres notoriamente volubles, si quieres saber mi opinión; nunca puedes confiar en su ayuda cuando más los necesitas. Lo único que teníamos a nuestro favor “nuestra elaboración de pociones” los ikosianos simplemente lo copiaron y luego lo mejoraron. Vi todo esto y decidí cometer una gran herejía: estudiar los métodos ikosianos además de la educación tradicional que recibí de mi madre. Mi aquelarre me exilió por ello cuando lo descubrió. “Trágico “dijo Zorian”. Pero no era precisamente lo que buscaba. Estoy seguro de que no te sorprendería si te revelara que conocía este pequeño detalle de tu pasado. “ No, claro que no”, dijo Silverlake. “Estoy seguro de que podrías averiguar eso y más si de verdad te decidieras a investigar mi historia. Si vinieras a mí y empezaras a contarme mi pasado, pensaría que ya te informaste bien antes de venir a verme”. “Bien “asintió Zorian”. Preferiría que me dieras algo más sólido. Seguro que tienes alguna contraseña privada que puedas decirme fácilmente sin mayores inconvenientes. Puedes cambiarla inmediatamente después de decírmelo, así que no hay peligro de que la use incorrectamente. “No durante este mes, no “se burló Silverlake”. ¿Pero y si tienes razón? No tengo garantía de que solo uses ese secreto para convencer a mi yo del futuro de tu disparatada historia; ¡podrías usarlo igual de fácil para robarla! “¿Pero no crees en el bucle temporal? “intentó Zorian. “ Si voy a considerar una hipótesis estúpida, no voy a hacer un trabajo a medias”, dijo Silverlake, con un tono que no admitía discusión. “Pero… mmm. Creo que ya lo tengo. ¿Recuerdas cómo entraste frente a mi casa y armaste todo ese alboroto para llamar mi atención?” “Claro “asintió Zorian”. Es uno de los mejores momentos de este mes. Silverlake intentó de repente atacarlo con su mano huesuda y marchita, pero Zorian esquivó con éxito su ataque. “Mocoso . Debería negarme a decir nada ahora, pero no quiero que me molestes más con esto “gruñó Silverlake”. En fin, en algún momento consideré la posibilidad de que alguien encontrara mi morada e intentara llamar mi atención. Estaba pensando en cuál sería la forma correcta y educada de hacerlo, y me di cuenta de que probablemente tendría que instalar algún tipo de timbre o algo así. Y eso sería bastante incompatible con la naturaleza oculta de este lugar, ¿no? “Cierto “coincidió Zorian”. Así que el timbre también tendría que estar oculto, accesible solo para quienes hayan sido avisados con antelación. “ ¡Exactamente!”, dijo Silverlake. “Al final, descarté la idea. No quería que la gente visitara el lugar sin más. Sin embargo, implementé parte del sistema antes de rendirme. Hay una piedra aquí que emite silbidos agudos cuando se activa una piedra angular especial justo afuera de la entrada a esta dimensión. Estas piedras angulares nunca se crearon, así que la piedra del silbato simplemente está ahí, acumulando polvo inútilmente. Supongo que no hay nada de malo en mostrarte cómo crear una piedra angular a juego…” “¿Y eso te convencería de que algo extraño está sucediendo? “preguntó Zorian. “ Bueno, sí, supongo que sí”, dijo Silverlake. “O sea, nunca he creado ni una sola piedra angular, y mucho menos se las he repartido. ¿Cómo podrías crear una que combine a la perfección con la piedra silbato de mi dimensión? Si aparecieras con una de esas, sin duda me llamaría la atención”. Zorian sonrió. Tenía la sensación de que sus posibilidades de convencer a Silverlake en el futuro habían mejorado drásticamente... * * * Uno de los aspectos más inesperados de este reinicio fue que Daimen había tomado la sorpresiva decisión de quedarse en Cyoria durante los últimos días. Zorian no estaba seguro de qué había provocado exactamente esta decisión. Quizás porque le había pedido prestado su espejo de artificio divino para una breve investigación o porque su hermano mayor se había unido a ellos para explorar el palacio en ruinas dentro del orbe esta vez, pero de repente decidió que debía presenciar la invasión que ocurre la noche del festival de verano. Al principio, Zorian no le dio importancia. Incluso cuando Daimen llegó a Cyoria unos días antes de la invasión, afirmando misteriosamente que tenía algo que hacer, Zorian simplemente lo descartó, pensando que quería hablar con sus viejos amigos o algo así. Entonces Daimen acudió a él en busca de ayuda y Zorian se dio cuenta de que probablemente debería haber investigado más a fondo qué hacía Daimen en su hogar en Eldemar. “No , Daimen “le dijo Zorian con firmeza”. No voy a concertar una reunión entre tú y Fortov. “Vamos , Zorian, nuestra familia está en juego “suplicó Daimen. “Ay , por favor “protestó Zorian”. Que Fortov y tú no se lleven bien no es una crisis. Es lo normal en nuestra familia. Deja de ser tan melodramático. o sin crisis, este bucle temporal es perfecto para resolver este tipo de cosas, ¡y además te costará muy poco esfuerzo! Ten compasión de tu hermano mayor y hazme un favor, ¿eh? “insistió Daimen”. ¿No te presté mi espejo cuando me lo pediste, a pesar de mi buen juicio? Y no olvidemos esa habitación secreta llena de tesoros que encontré en el palacio en ruinas; te habría llevado meses encontrarlo sin mí, si es que lo hubieras encontrado. Zorian hizo una mueca amarga. Sí, Daimen había sido bastante más útil en este reinicio de lo habitual. Esa habitación secreta en particular... todavía estaban revisando el contenido, pero parecía que había cosas muy valiosas escondidas allí. ¡Una de las dagas parecía ser un auténtico artefacto divino! Aún no tenían ni idea de su función, pero incluso si resultaba ser decepcionante, sería extremadamente valiosa como objeto de investigación y un bien comercial invaluable. “Mira “dijo Zorian”. Usarme como señuelo para emboscar a Fortov ahí fuera no me parece bien. ¿No te parece una idiotez? “Creí que odiabas a Fortov “lo desafió Daimen, arqueándole una ceja. “No me cae bien, pero este tipo de manipulación no me sienta bien “dijo Zorian”. Ve a confrontarlo directamente, ¿de acuerdo? Seguro que cederá si sigues molestándolo. “No , no lo hará “dijo Daimen lentamente”. ¿Crees que sugeriría esto si funcionara? Además, lo estás viendo mal. No tienes que engañarlo ni nada. Dijiste que siempre te busca al final del reinicio, siempre y cuando no lo evites. Algo sobre la cura para la erupción de la enredadera morada, ¿sí? “Sí “admitió Zorian a regañadientes”. ¿Así que quieres que vaya a un lugar donde pueda llegar fácilmente y espere a que aparezca solo? “Sí “asintió Daimen”. Como no le has pedido que se reúna contigo, no tiene derecho a quejarse si resulta que estuve cerca. “Bueno ... está bien “suspiró Zorian”. Aunque si lo has estado molestando estos últimos días, podría decidir desviarse de su rutina habitual. Es increíble que siempre termine empujando a Ibery hacia esa zona de enredaderas moradas. Debe ser una decisión deliberada de su parte... “Mmm “coincidió Daimen”. Supongo que también debería preguntar sobre eso. El plan final era muy simple. Zorian pasaría la tarde paseando por la ciudad, haciendo adivinaciones de vez en cuando para ver si Fortov se acercaba. Si era así, buscaría refugio rápidamente en una de las muchas cafeterías repartidas por Cyoria, bajo la teoría de que era menos probable que Fortov le gritara a Daimen en medio de una cafetería llena que en plena calle o donde fuera. Una vez que Fortov se sentara, Daimen aparecería para interrumpir el evento. El pequeño plan de Daimen funcionó a la perfección. Fortov apareció, buscando la ayuda de Zorian para conseguir una poción antierupciones. Zorian ya había preparado el ungüento necesario antes de venir, así que simplemente le entregó el pequeño frasco lleno de ungüento a Fortov y se sentó a terminar la taza de té que había pedido. Fortov miró el frasco de cura que tenía en la mano, tocándolo torpemente, y frunció el ceño. " ¿Simplemente... tenías esa cura tan específica en el bolsillo?", preguntó Fortov a Zorian con incredulidad. "¿Qué demonios, Zorian? ¿Siempre llevas un boticario encima o algo así?" Bueno, por la forma en que sus habilidades de creación de dimensiones de bolsillo estaban avanzando, eso en realidad podría ser una posibilidad en el futuro. “Sabía que lo buscarías “dijo Zorian”. Después de todo, hablé con Ibery. El rostro de Fortov se contrajo de sorpresa. “¿Te habló? “preguntó, sorprendido”. Ay, tío... ¿por qué yo? Mira, te... gracias por esto, pero... “La empujaste hacia ese arbusto de enredaderas moradas deliberadamente, ¿no? “dijo Zorian, sin preguntar realmente, sino más bien haciendo una observación. “No es tan sencillo, ¿vale? “dijo Fortov a la defensiva”. No sabes cómo es. Sé que parece callada y todo eso, pero estaba muy agresiva y no aceptaba un no por respuesta, y seguía intentando besarme y... supongo que me pasé un poco. "¿ Y había una mata de enredaderas moradas cerca?", preguntó Zorian. La explicación de Fortov fue genial, pero ¿cómo explicaba eso que Ibery acabara en ese arbusto cada vez? la tarea relacionada con la enredadera morada cuando repartían las tareas de la clase, porque la gente suele evitarlas como una plaga. Pero eso no la desanimó esta vez. Supongo que, en retrospectiva, habría sido más inteligente elegir algo donde hubiera mucha gente cerca. Al menos eso evitaría que intentara agredirme... Zorian iba a preguntar más sobre esto, pero fue en ese momento cuando Daimen finalmente apareció para interrumpir la reunión. Extraño... la verdad es que deseaba que Daimen hubiera tardado más en llegar. La historia apenas se estaba poniendo interesante... “¡Otra vez tú! “siseó Fortov, fulminando a Daimen con la mirada”. ¿Por qué no captas la indirecta? ¿Y cómo demonios estás aquí? ¡Creía que estabas en Koth! " Por favor, solo quería hablar, ¿de acuerdo? ¿Por qué estás tan…?" Zorian se recostó en su silla, tomó otro sorbo de té y mentalmente bajó el volumen de los gritos a su alrededor. Se acabó la idea de que Fortov se contuviera porque estaban en un lugar público. Pero no importaba, porque ahora era el escenario de Daimen y no tenía por qué involucrarse. Bueno, no hacía falta hasta que ambos decidieron involucrarlo en su discusión solo porque estaba allí. Y porque su actitud petulante los molestaba, al parecer. A veces simplemente no podía ganar.