Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 72 online gratis en español

Nunca se dio cuenta realmente de lo hermosa que podía ser Cyoria por la noche. Eso pensaba Zorian mientras él y Taiven deambulaban por Cyoria, revisando puestos callejeros y charlando de temas informales. La mayoría de los asentamientos se oscurecían y quedaban en silencio al acercarse la noche, creando una atmósfera peligrosa y siniestra, pero Cyoria era una gran metrópolis y era la semana anterior al festival de verano. Las calles estaban animadas y bien iluminadas, con mucha gente paseando y muchos vendedores ambulantes montando puestos e intentando convencer a la gente de que les diera su dinero para comprar dulces, baratijas y demás. Zorian jamás habría imaginado que disfrutaría de este tipo de ambiente. Antes, ocasiones como esta le resultaban bastante molestas y las evitaba siempre que podía. Claro, antes, a Zorian le daba dolor de cabeza solo por estar entre la multitud y no tener una chica guapa que le hiciera compañía. Miró de reojo a Taiven, que caminaba a su lado. Aunque se trataba de una simple cita amistosa y nada romántico, no pudo evitar tomárselo con bastante seriedad. Había optado por un atuendo bastante formal, la llevó a un restaurante caro e incluso la invitó a bailar. Al principio le preocupaba estar exagerando, pero considerando que Taiven había acudido a la cita con un vestido de aspecto muy caro y había mantenido su habitual buen humor durante toda la velada, parecía haber acertado. “ Debo decir que esto salió mucho mejor de lo que esperaba”, dijo Taiven de repente. Zorian la miró enarcando una ceja. “Espera, eso sonó un poco mal. Lo que quiero decir es que… considerando lo mal que se nos da a los dos socializar… mmm…” Zorian le dedicó una leve sonrisa y decidió ahorrarle más incomodidad. " Está bien", dijo. "Entiendo lo que quieres decir. También me sorprende gratamente lo bien que salió. Supongo que somos mejores en esto de lo que pensábamos". “ Bueno, en mi caso es más bien prueba y error, así que no puedo sentirme demasiado orgulloso”, rió Taiven con ligereza. “He tenido bastantes citas antes. Muchos chicos se sienten atraídos por mi físico y no comprenden bien en qué se están metiendo hasta que lo experimentan en persona. Créeme, mi primera cita fue un auténtico desastre”. “¿Ah , sí? Tendrás que contarme esa historia algún día “bromeó Zorian. " Ni hablar", dijo ella, dándole un empujón juguetón que lo hizo tambalearse un poco hacia un lado. Casi choca con una pareja de ancianos que pasaban junto a ellos, pero logró corregirse a tiempo. "Cuanto menos gente sepa esa historia, mejor. ¡Rayos!, a veces desearía poder olvidar ese recuerdo yo también. Pero entonces probablemente volvería a cometer los mismos errores, así que supongo que es bueno que no pueda olvidarlo". Ella frunció el ceño de repente, mirando el cielo nocturno por un momento antes de darle una mirada curiosa. “¿Qué ? “insistió. " ¿Y tú? ¿Lo haces a menudo?", le preguntó. "¿ Qué hago a menudo? ¿Salgo contigo?", preguntó Zorian, divertido. “Bueno , conmigo no “dijo, poniendo los ojos en blanco”. Me refiero a todo. Llevas años en este bucle temporal. Seguro que has tenido varias citas en todo ese tiempo. “ Unos pocos”, admitió Zorian. “¡Ja ! “dijo ella, señalándolo con el dedo triunfalmente”. ¡Lo sabía! Zorian abrió la boca para responder, pero Taiven lo detuvo inmediatamente. “No intentes hechizarme con tus palabras melosas “dijo con fingida indignación”. Apuesto a que se las dices a todas las chicas que te gustan. “Pero si ni siquiera he dicho nada “señaló Zorian”. De verdad, no tengo intención de justificarme. Por lo que me acabas de contar sobre tus experiencias con las citas, has tenido muchas más que yo. ¡Eres un rompecorazones! Siguieron hablando y paseando por las calles un rato más, hasta que finalmente la conversación se apagó y ambos parecieron llegar a un acuerdo tácito: se estaba haciendo tarde y era hora de terminar la cita. Zorian no pudo evitar volverse cada vez más callado y contemplativo a medida que la cita se acercaba a su fin. Habían estado caminando en silencio durante varios minutos cuando Taiven decidió hablar de nuevo. " ¿Qué pasa?", preguntó Taiven. "¿Por qué te deprimiste tanto de repente? ¿Fue por algo que dije?" “¿Hm ? “dijo Zorian, saliendo de su ensoñación”. No, no. No eres tú. Solo estoy pensando. Es... bueno, probablemente sea mejor que no te lo diga. “Zorian , no me hagas golpearte “le advirtió. “ De acuerdo, si insistes…”, dijo Zorian, riéndose entre dientes con incomodidad. “Estaba pensando en lo deprimente que es que no recuerdes nada de lo que pasó esta noche en los próximos reinicios. Aclaramos las cosas, disfrutamos de una velada maravillosa… y nada de eso importará cuando el bucle se reinicie. Volverás a ser la misma Taiven desconfiada y casi hostil que me sale al principio de cada reinicio. Me toma la mitad de cada reinicio convencerte de que el bucle temporal es real y de que no te he estado mintiendo desde que te conocí ni desde que me reemplazó un impostor, sin mencionar nada más.” Taiven hizo una mueca y miró hacia otro lado con sentimiento de culpa. “No , no te sientas culpable “le dijo Zorian, negando con la cabeza”. Es una reacción perfectamente razonable. Una cosa es que magos veteranos y experimentados como Xvim, Alanic y Daimen crean en el bucle temporal. Han lidiado con muchas situaciones complicadas en su vida y han experimentado mucha magia extraña. ¿Gente como tú y yo? Bueno... ¿sabías que pasé los primeros seis reinicios yendo a clases como si todo estuviera bien, con la esperanza de que todo volviera a la normalidad si mantenía la cabeza baja y me comportaba como siempre? Taiven lo miró sorprendido. “Sí , lo sé “asintió Zorian”. Es un poco estúpido, pero eso hice. Tu reacción es bastante buena, considerando todo. Es solo que me gusta mucho cómo quedó esto, y aun así... me doy cuenta de que probablemente esto permanecerá para siempre como un recuerdo vacío en mi cabeza. No puedo replicar la cadena de eventos que llevó a esto en el mundo real. Ni siquiera estoy seguro de poder replicarla en futuros reinicios. Así que supongo que solo intento averiguar qué debo hacer al respecto en el futuro. Un breve e incómodo silencio se apoderó de la escena, lo que hizo que Zorian se encogiera un poco por dentro al pensar que había llegado en un mal momento. ¿Por qué insistía en decirle esto ahora? No podía dejar que las cosas terminaran bien, ¿verdad? " Lo siento", dijo en voz baja. De repente, sintió que comprendía parte de la actitud de Zach hacia quienes lo rodeaban. ¿Era por eso que Zach ya no se molestaba en hacerse amigo de sus compañeros o desconocidos, aunque claramente solía hacerlo con frecuencia en el pasado? Lo que Zorian sentía esa noche... ¿quizás así se sentía Zach siempre en sus primeros años? Haciendo amigos y viviendo momentos transformadores con ellos una y otra vez, solo para que la otra parte lo olvidara por completo en el siguiente reinicio... “No lo sientas “dijo Taiven”. ¿Para qué sirven los amigos si ni siquiera te escuchan quejarte de vez en cuando? Además, fue una noche divertida. Un momento de seriedad deprimente no la va a arruinar. Finalmente llegaron a una encrucijada donde sus caminos se separaron y se detuvieron. Zorian se devanó los sesos un momento, intentando decidir cuál era la forma correcta de terminar la cita. Después de todo, no tenían una relación sentimental. “ Entonces… supongo que esto es todo”, dijo finalmente sin convicción. “Supongo que sí “coincidió Taiven, igualmente sin convicción. Después de un segundo de vacilación, sin que ninguno de los dos hiciera movimiento para irse, Taiven volvió a hablar. “Oye “dijo de repente”. Sé que dijiste que ya me habías superado por completo... ¡y lo respeto totalmente! Pero por si acaso cambias de opinión, deberías trabajar un poco tu cuerpo. “¿Qué ? “preguntó Zorian sorprendido. sabes . Empieza a correr y a hacer ejercicio. Busca algún pasatiempo al aire libre que te haga mucho ejercicio. Gana músculo “dijo”. No digo que no tengas ninguna posibilidad de hacerlo, pero… Zorian la miró con enfado, dividido entre la diversión y la exasperación. "Pero me harías maravillas si me consideras un candidato para una relación, ¿verdad?", supuso. Taiven asintió. "Me parece bien. Lo tendré en cuenta." Bueno. Dejando a un lado las preferencias de Taiven por los hombres, últimamente le había molestado bastante su falta de resistencia. Esto le dificultaba las cosas más de lo necesario y lo obligaba a beber pociones constantemente para seguir el ritmo de Zach y los demás. No era un gran problema en el bucle temporal, pero un uso tan extensivo de pociones era desaconsejable a largo plazo. Una vez fuera del bucle temporal, probablemente terminaría trabajando en su físico por iniciativa propia, solo para poder mantener el ritmo al que ya estaba acostumbrado... En cualquier caso, este fue el final de su noche juntos. Tras despedirse, cada uno tomó su camino. Zorian tomó deliberadamente la ruta panorámica de regreso a la casa de Imaya, consumido por sus propios pensamientos y sin prisa por volver a dormir. * * * El simulacro número dos, estacionado en Koth, estaba bastante satisfecho con cómo iban las cosas. Estar destinado en Koth solía ser una tarea bastante aburrida, ya que significaba estar varado en una tierra extraña cuyo idioma y escritura desconocía. No podía leer ningún libro local, no podía entablar conversaciones informales con la gente y no podía lanzar hechizos sin una buena razón. Esta vez, sin embargo, vivía en la finca Taramatula. Los Taramatula sabían muy bien que solo era un simulacro, pero esto no parecía molestarles mucho. Lo trataron tan bien como al verdadero Zorian: le dieron una habitación para dormir, un profesor que le ayudara a dominar el idioma local y acceso a cosas como papel y materiales de construcción para su investigación. Además, estaban Torun y Kirma, los dos compañeros de Daimen, que se encontraban atrapados en la finca Taramatula. Quizás porque no tenían nada mejor que hacer y estaban aburridísimos, o quizás porque el original les causó una gran impresión, ambos se mostraron muy receptivos a la oferta de intercambio mágico del simulacro. Kirma era la más convencional de las dos. Aunque Zorian nunca había visto que se usaran adivinaciones de esa manera antes de conocerla, afirmaba usar magia bastante común que podía conseguirse prácticamente en cualquier lugar. Incluso su ayuda de adivinación con forma de flor era simplemente algo que había encargado a un artesano profesional, no algo que hubiera hecho ella misma. Por lo tanto, no sentía mucha necesidad de mantener sus métodos en secreto. A cambio de los numerosos hechizos raros y exóticos que Zorian había adquirido en el bucle temporal, estaba completamente dispuesta a enseñarle algunos trucos de su oficio y a guiarlo para que desarrollara mejor sus habilidades de adivinación. Además, le dio una lista de personas con las que hablar si quería dedicarse a ese campo, sin que el simulacro le lo indicara. Sospechaba que tenía algún tipo de acuerdo con estas personas para enviarles jóvenes talentos, pero decidió visitarlos de todos modos en uno de los futuros reinicios. En cuanto a Torun, se dedicaba a un campo de la magia muy raro y exótico que consistía en extraer y preservar órganos de criaturas mágicas y luego usar hechizos de control especializados para convertirlos en una especie de extensión del mago. No era un campo de estudio popular, tanto por su reciente creación como por su situación legal en la mayoría de los lugares, así que Torun se emocionó mucho cuando el simulacro mostró interés en él. La mayoría de la gente consideraba su magia algo espeluznante y repulsiva. El simulacro dudaba mucho que el original se adentrara demasiado en el campo. Llevaría mucho tiempo llegar a alguna parte con él y no les proporcionaba nada que necesitaban desesperadamente. Sin embargo, algunos de los hechizos y técnicas que Torun usaba para controlar y usar sus ojos podrían usarse para mejorar la coordinación entre Zorian y sus gólems, o incluso entre Zorian y sus simulacros. Por supuesto, tales desarrollos eran demasiado generales como para ser la causa de la actual felicidad del simulacro con su situación. ¡Lo cierto era que recientemente había esquivado una bala enorme! Madre y padre venían a Koth, y alguien tenía que recogerlos y llevarlos de contrabando a la finca Taramatula. Ese alguien era, por supuesto, Daimen... pero Daimen también insistió en que Zorian lo acompañara en esta tarea. No cedió en absoluto, insistiendo obstinadamente en que era deber familiar de Zorian acompañarlo a recoger a sus padres. A veces era bueno ser solo un simulacro. Mientras que el original tenía que explicarles a Madre y Padre lo que hacía en Koth, le ordenaron que se mantuviera oculto para minimizar las explicaciones necesarias. Una orden que obedeció con gusto. Actualmente se encontraba aislado y seguro en un rincón de la biblioteca de Taramatula (por supuesto, la finca contaba con su propia biblioteca), tarareando una melodía discordante y leyendo un libro infantil para intentar perfeccionar su capacidad de lectura de la escritura local. Lamentablemente, sus habilidades lingüísticas eran casi imposibles de transferir al original de forma significativa, así que esto era algo que hacía más por su propia diversión que por un beneficio a largo plazo. En algún momento, Orissa también entró en la habitación, pero él no le prestó atención; la saludó brevemente y luego volvió a su libro. Había monopolizado una de las tres mesas de la habitación, abarrotándola de libros que consideraba relativamente fáciles de entender, pero que aún le dejaban espacio de sobra para trabajar. No reaccionó ni siquiera cuando ella miró por encima del hombro para ver qué leía. No se avergonzaba en absoluto de su elección de lectura. Todo el mundo tenía que empezar por algún sitio. Además, el libro tenía imágenes preciosas. Sin embargo, Orissa no se limitó a tomar un libro de la biblioteca y marcharse, como el simulacro esperaba. En cambio, tomó una silla de una mesa vacía cercana y se sentó a su lado. " ¿Sí?", preguntó con curiosidad. Era inusual que Orissa lo buscara así a propósito, como mínimo. Salvo aquella vez que invitó al original a una conversación a través de Daimen, había sido bastante reservada. “Estoy preocupada “dijo simplemente”. Daimen y tu... otro yo deberían regresar en unas horas. “Ah “dijo el simulacro, comprendiendo de repente de qué se trataba”. Te preocupa que vengan mamá y papá. “Sí “confirmó”. Sé que estoy siendo grosera, pero me preguntaba si podrías contarme un poco sobre tus padres. “ ¿Yo?” preguntó el simulacro con incredulidad. “ Me dijeron que los simulacros conservan la mayor parte de la memoria del original”, dijo Orissa con suavidad. “Sabes que no era ese mi punto “se quejó el simulacro. Orissa le sonrió levemente”. O sea, el original no tiene precisamente la mejor relación con el resto de su familia. ¿Qué podría decirte que Daimen no te hubiera dicho ya? “ Daimen se puso muy evasivo con sus padres cuando se hizo evidente que no aprueban nuestro matrimonio”, dijo Orissa, negando con la cabeza. “Dice que no debería preocuparme, que él se encargará, pero ¿cómo voy a no preocuparme? Está claro que los tiene en gran estima, y aquí están, viniendo desde otro continente para convencerlo de que no se case conmigo”. “ Probablemente esto suene un poco frívolo, pero no hay necesidad de que te preocupes tanto por esto”, le dijo el simulacro. “Es su hijo genio y mimado. Lo que quiera, lo conseguirá. Ha sido así desde siempre”. “ Significaría mucho para mí si pudieras contarme un poco sobre ellos antes de que lleguen”, insistió Orissa. El Simulacro número dos la miró pensativo. A decir verdad, no estaba seguro de si contarle sobre Madre y Padre sería buena idea. Su descripción de ellos sin duda sería muy negativa y, como resultado, podría acabar agravando las tensiones entre sus padres y Orissa. Eso probablemente no le convenía a nadie, y menos a Orissa. “ Básicamente me estás pidiendo que meta la mano en el fuego”, dijo el simulacro. “ Supongo que sí”, admitió. “Entonces déjame preguntarte algo primero “dijo el simulacro”. ¿Te interesa Daimen solo por su linaje mágico mental? Esperaba que Orissa se sorprendiera ante la pregunta o explotara de indignación. No esperaba que se riera de él. “¿Qué ? ¿Te preocupa que me esté aprovechando de tu hermano mayor? “preguntó con una sonrisa. “Solo un poco “admitió el simulacro”. Es empático, así que debería ser difícil de engañar... pero tú eres un mago mental talentoso de una familia especializada en magia mental. Todo es posible. “Y Daimen cree que lo odias “dijo Orissa con un suspiro”. Para responder a tu pregunta... definitivamente no es irrelevante. Lo amo, pero si no tuviera esa afinidad innata con la magia mental, probablemente no elegiría casarme con él. Yo también amo a mi familia y debo velar por sus intereses. Sin embargo, ¿de verdad crees que tu hermano se casa conmigo solo por amor? El simulacro la miró sorprendido. Al casarse conmigo, se casa con alguien de la nobleza y la riqueza. No es su única preocupación, pero no es irrelevante. Si yo fuera una huérfana pobre, o incluso una chica adinerada de clase media, jamás habría aceptado casarse conmigo. Así que no, no creo que me esté aprovechando de él. Ambos tenemos nuestras ambiciones. Es una suerte que podamos cumplirlas con alguien que realmente nos gusta. “Ah “dijo el simulacro pensativo. Después de unos segundos de silencio, Orissa volvió a hablar. “Entonces , ¿puedo obtener una respuesta a mi pregunta? “preguntó. “ Claro”, dijo el simulacro encogiéndose de hombros. “Lo primero que debes saber sobre nuestros padres es que son personas muy ambiciosas y decididas. Nuestro padre, Andir Kazinski, fue el cuarto hijo de un granjero adinerado. Nuestra madre, Cikan Kazinski, fue la única hija de una de las pocas brujas que quedaban, quien la crio sola después de que su esposo la abandonara. Padre sabía que, como cuarto hijo, nunca heredaría nada. Así, a los 15 años, consiguió un pequeño préstamo de su padre y se fue de casa para abrir su propio negocio. Se casó con nuestra madre menos de un año después. Con los años, convirtieron ese pequeño negocio inicial en una fuerza local que los ha hecho bastante ricos y respetados. Bueno, no para tus estándares, pero…” " Es impresionante", asintió Orissa. "Alcanzaron alturas sorprendentes desde unas raíces tan humildes. Debió de costarles mucho trabajo". “ Trabajaron muy duro para llegar a donde están”, asintió el simulacro. Tenía sus desacuerdos con Madre y Padre, pero se habían ganado a pulso su riqueza y estatus. Claro que su éxito requería tanto de intriga como de trabajo duro, pero estaba bastante seguro de que Orissa lo entendía sin necesidad de que él se lo explicara. “Pero aunque esa actitud les trajo éxito, también tiene consecuencias. Dicho sin rodeos, ven casi todo desde la perspectiva de cómo afectará a la reputación y las finanzas familiares. Este matrimonio entre tú y Daimen… aunque Madre y Padre pensaran que era algo bueno para Daimen…” “¡Eso es! ¡Eso es lo que me he estado perdiendo todo este tiempo! ¡No ven el beneficio para la familia en su conjunto! “exclamó Orissa de repente”. Por supuesto. Después de invertir tanto dinero y esfuerzo en Daimen, es natural que esperen algún tipo de recompensa por sus esfuerzos. Ah... Continuaremos con esto más tarde, ¿de acuerdo? Necesito hacer algunos arreglos. El simulacro observó, sorprendido y divertido, cómo Orissa salía apresuradamente de la biblioteca. No estaba del todo seguro de lo que había sucedido allí, pero parecía que Orissa no percibía la actitud de sus padres como incorrecta. Considerando su origen y su explicación sobre cómo se casó con Daimen... probablemente no debería sorprenderse. “ Bueno, al menos ahora sé por qué le gusta tanto a Daimen”, reflexionó Simulacro en voz baja. “¡Es como una versión más joven de Madre! A veces la vida es una comedia”. * * * En circunstancias normales, recoger a Madre y Padre del puerto de Jasuka y llevarlos a la finca Taramatula habría sido sencillo. Sin embargo, ahora que Daimen estaba bajo tan intenso escrutinio, esto se convirtió en una tarea enorme y compleja. Los Taramatula movilizaron gran parte de su fuerza para interrumpir y distraer las operaciones de vigilancia que vigilaban los movimientos de Daimen. Cuando Daimen y Zorian finalmente abandonaron la finca, otros cinco equipos señuelo, transformados a su imagen, también partieron al mismo tiempo para complicar aún más las cosas. Luego, los seis equipos comenzaron a teletransportarse aleatoriamente durante un tiempo, antes de dirigirse cada uno a una ciudad completamente diferente. A pesar de todos estos preparativos, el plan habría fracasado si Daimen hubiera ido a recoger a Madre y Padre durante este viaje. En realidad, toda la operación fue simplemente una gran distracción. Su principal propósito era ocultar que Zorian había creado un tercer simulacro mientras se teletransportaban aleatoriamente por Koth y luego lo había enviado a esconderse mientras llamaban la atención de todos. Cuando Daimen y Zorian regresaron a la finca Taramatula, el nuevo simulacro de Zorian se dirigió lentamente hacia Jasuka y abrió una puerta oculta entre la ciudad y la finca, lo que permitió a Daimen entrar y salir de la ciudad con demasiada rapidez como para que alguien pudiera interceptarlo. Naturalmente, esto significaba que la participación de Zorian era absolutamente crucial para el éxito de la operación. De no ser por eso, Zorian nunca habría aceptado participar, por mucho que Daimen le rogara y amenazara. ¿Cómo demonios se suponía que iba a explicarles su presencia en Koth a Madre y Padre? Por muy poco que supieran de magia, seguramente reconocerían las puertas dimensionales y los simulacros como magia de alto nivel que debería estar muy por encima de su alcance. “Aunque no hubieras venido conmigo, se habrían dado cuenta de que estabas en Koth “le dijo Daimen”. Ya eres demasiado conocido entre los taramatula. Alguien seguramente les habría hablado de ti, ya sea intencional o accidentalmente. “Quizás , pero ese no habría sido mi problema “replicó Zorian”. Estaría de vuelta en Cyoria, y tu trabajo sería encontrar una explicación lógica y lidiar con su actitud. Daimen lo miró con el ceño fruncido y no dijo nada. En cualquier caso, el encuentro inicial fue mucho más tranquilo y sobrio de lo que Zorian esperaba. El barco de vapor que transportaba a sus padres entró lánguidamente en el puerto de Jasuka y desembarcó un flujo interminable de pasajeros y carga, creando un pequeño caos temporal mientras la multitud de desembarcadores y estibadores gritaban y se empujaban. Para cuando Daimen y Zorian encontraron a sus padres, ya parecían completamente exhaustos y no estaban de humor para pelear. Les sorprendió ver a Zorian en Koth, por supuesto, pero sobre todo les alegró tener a alguien más que los ayudara con el equipaje y demás. “¿No se supone que deberías vigilar a Kirielle? “le preguntó su madre frunciendo el ceño. “Sí “dijo Zorian”. Solo vine a recogerte. Regresaré a Cyoria antes del anochecer. “¿Cómo ? “preguntó papá”. Creía que nadie podía teletransportarse a semejante distancia. Y, además, se supone que la teletransportación es magia avanzada. " Es un secreto", dijo simplemente Zorian. El padre emitió un zumbido indescifrable y no dijo nada más. “ Sea lo que sea, espero que puedas usar el mismo método para enviarnos a casa cuando llegue el momento”, dijo Madre, con voz agotada y cansada. “No me sienta bien viajar en barco. Creo que perdí un año entero de mi vida para llegar aquí. Sería genial si pudiéramos evitar subir a un barco para el viaje de regreso”. Y eso fue todo. No se habló más de la presencia de Zorian. Sobre todo porque, cuando el grupo finalmente cruzó la puerta dimensional y entró en la finca Taramatula, fueron recibidos por Orissa y el resto de la delegación Taramatula. En ese momento, el misterio de la presencia de Zorian en otro continente era lo último que les preocupaba. Naturalmente, Madre y Padre estaban llenos de sonrisas y elogios. El cansancio que mostraban ante Daimen y Zorian pareció desaparecer al instante y se dedicaron a repartir regalos muy caros y a elogiar sin cesar la consideración y generosidad de sus anfitriones. Si Zorian no hubiera sabido de antemano cuál era su propósito al venir, jamás habría adivinado que desaprobaban el matrimonio. Pasaron dos días. Madre y Padre se instalaron lentamente en la finca Taramatula. Zorian intentaba mantenerse alejado del lugar lo más posible, para no verse involucrado demasiado en los líos de Daimen, y el simulacro que había dejado en la finca hizo lo mismo. Por lo tanto, no sabía realmente cómo progresaban sus intentos de disuadir a Daimen del matrimonio. Tenía sus propios asuntos de qué preocuparse. Ahora que tenía un simulacro fuera de la finca Taramatula, organizó apresuradamente el transporte de un grupo de Adeptos de la Puerta Silenciosa a Koth, junto a una de las Puertas Bakora locales. Afortunadamente, la operación para obtener la llave del portal fue todo un éxito. Tanto Zorian como los Adeptos del Portal Silencioso estaban entusiasmados. Para la aranea, esta llave del portal representaba el acceso a un territorio virgen repleto de oportunidades. Para Zorian, era una forma de asegurar un fácil acceso a Koth sin tener que depender de Daimen. Además, sospechaba que tener esta llave facilitaría enormemente convencer a los Adeptos del Portal Silencioso de cooperar con él en futuros reinicios. Ahora, sin embargo, Zorian estaba de vuelta en la finca Taramatula. Sus padres lo habían llamado específicamente para que los viera. Sinceramente, Zorian ya lo esperaba. Se habían tomado su presencia en Koth con calma al llegar, pero ahora que tenían tiempo para descansar, hablar con la gente y reflexionar, sin duda se dieron cuenta de que había algo muy extraño en él. Lo único de lo que no estaba seguro era si el reinicio habría terminado antes de que esto ocurriera. Se encontraba en una de las salas de reuniones de Taramatula, con su padre y su madre frente a él. En un principio, Daimen también había querido asistir a la charla, pero lo ahuyentaron, insistiendo en que era una "charla privada". Eso había sido bastante divertido. No era frecuente que trataran así a su hijo predilecto. Al parecer, los "arreglos" que había hecho Orissa no fueron suficientes, y seguían oponiéndose al matrimonio. Y como Daimen se negaba obstinadamente a renunciar a la idea, no le tenían mucho cariño. “Hablamos de ti con Daimen “dijo Madre de repente. Tenía una expresión compleja y preocupada, como si le costara decidir cómo manejar la situación. Su padre, en cambio, permanecía callado y con el rostro impasible, con emociones indescifrables. “ ¿Sí?” respondió Zorian con suavidad. " Nos dice que eres increíblemente poderosa y competente. Mucho más de lo que dejas entrever", dijo. “Cierto “admitió Zorian. No veía el sentido de ocultarlo. Ya sabían que podía moverse entre continentes de forma rápida y fiable. “¿Pero por qué nos ocultaste algo así? “preguntó mi madre con tono implorante”. Tener otro genio en la familia es una alegría. ¿No creerás que nos habríamos interpuesto en tu camino? “Ah , ¿te refieres a… como si no te interpusieras en el matrimonio de Daimen? “preguntó Zorian inocentemente. “¡Eso es algo completamente diferente! “dijo Madre, frunciéndole el ceño. Sin embargo, se contuvo rápidamente”. Y además, no nos interponemos en el camino de Daimen. Simplemente… intentamos detenerlo por haber tomado un camino equivocado. Si se niega obstinadamente a seguir nuestro consejo, lo aceptaremos a regañadientes, no sabotearemos su vida en venganza. “Lo que dice “intervino de repente mi padre” es que ya no estamos de acuerdo con lo que haces con tu vida, así que ¿qué más da un desacuerdo más? Puedes soltar una de tus rabietas infantiles, como siempre, y nosotros apretaremos los dientes y lo aguantaremos porque, al fin y al cabo, sigues siendo nuestro hijo. Como siempre. Zorian estiró la boca hasta formar una fina línea y miró a su padre con los ojos entrecerrados, pero no dijo nada. Su padre simplemente lo miró fijamente, como si lo desafiara a decir algo. “Andir , cariño, pensé que habíamos acordado que yo sería quien hablara “suspiró mamá. Su padre levantó ambas manos en señal de rendición. También la miró con exasperación, pero ella ya se había vuelto hacia Zorian, ignorándolo. “¿Qué estás planeando, Zorian? “le preguntó su madre sin rodeos. “No mucho “dijo Zorian”. Me mudaré de casa inmediatamente después de graduarme. Quizás antes. Abriré mi propio negocio, me compraré una casa, cosas así. "¿ Crees que dirigir un negocio es fácil?", lo desafió papá. Bueno, no tardó mucho. “Soy un mago increíble “dijo Zorian con inmodestia”. Aunque tuviera el peor olfato para los negocios del mundo, aún podría ganar lo suficiente para vivir. “Pero el negocio familiar… “empezó mamá. “Ni por todo el dinero del mundo “dijo Zorian, interrumpiéndola. Un breve silencio descendió sobre la escena mientras Madre y Padre compartieron una larga mirada entre ellos. “¡Ah ! “dijo Zorian, recordando algo de repente”. Yo también me encargaré de Kirielle. Esta declaración naturalmente hizo que ambos miraran a Zorian con sorpresa. “¿Cómo que cuidarás de Kirielle? “preguntó Madre lentamente”. ¿Por qué necesitaría que alguien la cuidara? “Bueno , alguien debería enseñarle magia y anular ese estúpido matrimonio arreglado que preparaste para ella “dijo Zorian con indiferencia. Una expresión de intensa indignación y conmoción se dibujó en el rostro de Madre. Por un instante, pareció incapaz de procesar lo que acababa de oír, pero luego explotó contra él. “¡Mocoso ! “le espetó, agitada”. ¡No tienes ni idea de lo que dices! Curiosamente, papá se rió de la escena, negando con la cabeza sin mirar a nadie en particular. Zorian quedó desconcertado por esta reacción, pero decidió ignorarla por ahora. “La situación me parece bastante sencilla “replicó Zorian, imperturbable ante su indignación. “En cuanto a tu vida, podemos complacerte, ¡pero no tienes ningún derecho, ningún derecho a decirme cómo criar a mi hija! “le gritó su madre furiosa, pisoteando amenazadoramente su espacio personal”. ¡Te estás pasando de la raya! ¡Andir, díselo tú! “¿Qué ? ¿Yo? “preguntó papá con una expresión de sorpresa exagerada”. ¿Creía que habíamos quedado en que serías tú quien hablara con él? Su madre le dirigió una mirada enojada y venenosa que prometía una retribución posterior, pero no lo presionó más. “No tienes ni idea de lo que le conviene a Kirielle, Zorian “le advirtió su madre”. ¡No metas las narices donde no te corresponde! " Me temo que, si no recibo una explicación concreta, seguiré adelante con mi idea", le dijo Zorian. “No puedes separar a una niña de sus padres, ni siquiera siendo su hermano “le dijo la madre enfadada”. ¡Podemos llamar a la policía! “¿Pero lo harías de verdad? “la desafió Zorian. Ella se encogió un poco. Ambos sabían que no lo haría”. Además, apuesto a que ese matrimonio es de dudosa legalidad, para empezar. “ El matrimonio es… negociable”, dijo Madre, paseándose agitada por la habitación. “Estás haciendo una montaña de un grano de arena. Es solo un acuerdo informal, no un documento legalmente vinculante. No es que vayamos a obligar a Kirielle a hacerlo a cualquier precio. ¡Pero la magia está totalmente descartada! ¡Jamás, bajo ninguna circunstancia, podrá aprender magia!” “¿Por qué? “Zorian frunció el ceño. “¡Intento hacerle un favor! “gritó su madre, volviéndose para mirarlo de nuevo”. ¿No sabes cuáles son sus orígenes? ¿Quién era mi madre? Zorian la miró con desconcierto. ¿Su madre? ¿Qué tenía que ver su madre con todo esto? Sabía que no se llevaban bien, pero nunca había oído nada impactante sobre ella. Además, llevaba muerta un tiempo. “Espera “dijo”. ¿Estás hablando de…? “¡Era una bruja! “dijo Madre, anticipándose a su conclusión”. Era una bruja y estaba muy orgullosa de ello. ¡Nunca dejó que nadie lo olvidara! Una vez, incluso amenazó con envenenar el pozo del pueblo cuando un grupo de clientes intentó escaquearse de pagarle las pociones que les hacía. Ya sabes, ¡justo como se decía que hacían las brujas de antaño cuando alguien les hacía daño! Zorian hizo una mueca. “No tienes ni idea de lo que es ser hija de una bruja “continuó Madre”. Un hijo está bien. A las brujas no les importaban los hijos varones. Todo el mundo lo sabe. Creían firmemente que la magia se transmitía al niño a través del útero, así que solo una hija podía continuar el linaje. Zorian la miró con una ceja levantada. ¿Por qué...? “¡No sé por qué creyeron lo que creyeron! “dijo Madre, como si le leyera la mente”. Nunca me importó saberlo. Solo deseaba que dejara de hablar de brujas y me dejara vivir algo parecido a una vida normal. Pero nunca lo hizo, así que todos a mi alrededor me veían como una bruja en potencia que roba almas, secuestra mentes y usa veneno. Y si Kirielle aprende magia, correrá la misma suerte. “ Madre…” suspiró Zorian. “ Tuve mucha suerte de casarme con tu padre”, dijo mamá. “Bueno , tú también fuiste un buen partido “dijo papá, sonriendo. Había guardado silencio mientras mamá despotricaba sobre sus frustraciones infantiles, pero al parecer ahora sentía que ya podía hacer un par de comentarios. Sin embargo, su madre lo ignoró. Probablemente seguía enfadada por su anterior comentario sobre que ella era la oradora designada. “ Mi hija no tendrá que temer por su futuro ni depender de la suerte para encontrar un buen esposo. No permitirá que la gente se pase al otro lado de la calle al verla ni que difunda viles calumnias sobre ella sin provocación alguna”, continuó Madre. “A diferencia de mi madre, he hecho todo lo posible por distanciarme de nuestro legado familiar. Mientras siga mi ejemplo y se mantenga alejada de todo lo relacionado con la magia, cualquiera que intente algo terminará pareciendo mezquino y paranoico. Pero si empieza a aprender magia, ¡todo se arruinará!” “No lo sabes “señaló Zorian. “¿ Por qué arriesgarse?”, la desafió mi madre. “Quizás si se casara joven, con un marido rico y respetado… pero ya dijiste que te opones a eso, ¿verdad? ¿Y qué nos depara eso?” Zorian la miró fijamente. Esta era la faceta de su madre que desconocía por completo. ¿Era por eso que estaba tan obsesionada con la reputación familiar y la posición social? Miró a su padre, pero el hombre se mostró extrañamente nervioso. Simplemente apartó la mirada, negándose a mirarlo a los ojos. Aunque no dijo nada, Zorian entendió el mensaje: estaba solo allí. Kirielle era el proyecto de Madre, y no iba a meter las narices a menos que fuera necesario. “¿Qué pasa si Kirielle no quiere seguir con tu plan? “preguntó Zorian lentamente. “Tiene nueve años “dijo mamá”. No sabe lo que quiere. “ Pero no siempre tendrá nueve años”, señaló Zorian. “Sí , bueno, podemos seguir con esta conversación cuando sea mayor “le dijo con firmeza”. Tú tampoco empezaste a aprender magia a los nueve años. Tenía razón. Siendo sincero, no estaba dispuesto a llevar el asunto más allá. Simplemente lo planteó para ver su reacción. No esperaba esa respuesta. Además, aunque Kirielle decía que quería aprender magia, también era bastante impaciente y voluble. Quién sabía si sería capaz de la disciplina necesaria para convertirse en maga. Además, lo más importante era que, al parecer, el matrimonio concertado era solo un asunto informal, y no algo que sus padres impulsarían a toda costa. No podía afirmar con certeza que fuera buena idea enseñarle magia a Kirielle, pero sabía con certeza que ella odiaba los matrimonios concertados. “Bien “dijo Zorian finalmente”. No estoy lo suficientemente informado como para tomar una decisión, así que me retiro por ahora. “¡Tienes toda la razón en retirarte! “le dijo. Todavía sonaba indignada, pero la ira se le iba visiblemente de las manos ahora que él ya no la retaba”. ¿Qué demonios te hizo pensar que tienes derecho a darme consejos sobre crianza? Ni siquiera tu padre se atreve a decirme cómo criar a mi hija, y tú, un niño inmaduro que nunca ha estado con una mujer, crees que puedes decirme qué hacer. ¿Por qué no tienes una hija si crees…? Esto iba a llevar bastante tiempo ¿no? Con el rabillo del ojo vio a su padre contemplando la escena y sonriendo levemente con alegria por el mal ajeno. Zorian suspiró. Sí, esto definitivamente tomaría tiempo. * * * “ Entonces descubrí una nueva función del orbe”, dijo Zach. Zorian dejó de trabajar en la construcción de metal con forma de flor en su banco y le dirigió a Zach una mirada curiosa. “¿Qué quieres decir con que encontraste una nueva función? “preguntó Zorian. “O sea, uno completamente ajeno a su función de palacio móvil “dijo Zach, agitando el orbe frente a él”. Mira. Toma el orbe y prueba esto... A Zach le llevó un tiempo explicarle a Zorian qué debía hacer para activar esta nueva función que había descubierto. Después de todo, la forma en que Zorian interactuaba con el orbe era completamente diferente a la de Zach. La de Zach era más instintiva, casi automática, mientras que Zorian tuvo que tomar la iniciativa y buscar a tientas la manera de interactuar con él. Al final, sin embargo, lo logró. Conectó con el orbe de la nueva manera que Zach descubrió e inmediatamente se sintió conectado a... algo. ¿Quizás a algún tipo de espacio vacío? “Qué raro “dijo finalmente Zorian. “Sí “dijo Zach”. Pero no tengo ni idea de qué hace esto. “Yo tampoco “dijo Zorian después de trastear un poco. Le devolvió el orbe a Zach”. Sigue trasteándolo. Probablemente tengas más suerte que yo. Además, Zach tenía mucho más tiempo libre que Zorian para trastear con el orbe. El reinicio estaba a punto de terminar y había tantas cosas por hacer... * * * El reinicio estaba a punto de terminar. En general, Zorian lo habría descrito como muy productivo. El estudio del marco de estabilización de la puerta que habían robado de la base Ibasan arrojó muchos más resultados de los que Zorian esperaba. Ahora sabía que se habían empleado métodos muy poco convencionales para construir la puerta: en lugar de grabar la fórmula del hechizo necesaria para el funcionamiento del marco, los Ibasans la habían incrustado directamente en él en forma de numerosos hilos mágicos. El marco tuvo que ser desprendido, capa por capa, para que los investigadores registraran la disposición de los hilos e intentaran descifrarlo. Lamentablemente, aunque habían invitado a muchos investigadores competentes al proyecto, no lograron comprender cómo funcionaba el marco. Quizás si el marco de la puerta aún mantenía un paso dimensional, pero ¿tal como estaba? Ni hablar... Aun así, fue un comienzo. Se había realizado un trabajo preliminar importante, y el análisis futuro de la puerta debería ser mucho más rápido. Probablemente fue positivo que no se les permitiera tomar una puerta activa en este reinicio; si lo hubieran hecho, sin duda se habrían abstenido de desmontarla como hicieron aquí, y varias conclusiones cruciales nunca se habrían obtenido. El interrogatorio de Sudomir también fue un éxito. Si bien el hombre sabía tantas cosas importantes que él y Alanic ya habían acordado seguir secuestrándolo en futuros reinicios, incluso sus logros actuales eran considerables. Por ejemplo, Zorian finalmente había descubierto el secreto de sus extrañas transformaciones. Si bien Sudomir era un guardián y mago de almas extremadamente talentoso, y también experimentaba con muchas otras magias, no destacaba especialmente como luchador. Sudomir era muy consciente de ello, y por ello decidió subsanar esa vulnerabilidad convirtiéndose en un cambiaformas. Pero se confió demasiado y se esforzó mucho más de lo que podía. En lugar de elegir una criatura mágica específica para fusionar su alma, decidió fusionar varias criaturas mágicas en una especie de abominación impía que, en teoría, combinaba las mejores características de todas... y luego se fusionó con ella. Según Alanic, era increíble que el ritual no lo convirtiera en una locura total o en una masa temblorosa de carne inestable desde el principio. De hecho, el ritual de cambio de forma que diseñó fue solo un fracaso parcial: la transformación era casi incontrolable, lo que lo obligaba a mantenerla reprimida en todo momento. Pero siempre que se encontraba bajo mucho estrés o en situaciones emocionalmente intensas, su control inevitablemente comenzaba a fallar, distorsionando su mente... Aun así, aunque el ritual de los cambiaformas fue un fracaso en muchos sentidos, le proporcionó su resiliencia característica. Una de las criaturas que usó para crear su abominación inicial fue un trol, y la otra, un dragón. Los otros tres eran igual de difíciles de matar. Zorian se estremeció al pensar qué sucedería si le permitieran transformarse por completo en su forma compuesta. Otra cosa que descubrieron gracias a Sudomir fue que había algunas personas relacionadas con el Culto del Dragón Inferior que habían pasado por alto al investigar a los invasores. Esto se debía a que, técnicamente, no eran cultistas. De hecho, se les mantenía a propósito alejados de los cultistas conocidos en la medida de lo posible, para que aparentaran la mayor transparencia posible en caso de que alguien los investigara. Esto incluía a un buen número de abogados, políticos de bajo rango e incluso un juez respetado. No quedaba tiempo para investigar a fondo a estas personas, y Zorian sospechaba que no eran demasiado importantes para comprender la invasión, pero se tomó nota mental de investigarlos de todos modos. Solo por ser exhaustivo. Finalmente llegó el día del festival de verano… y no hubo ningún ataque. Los ibasanos continuaron evacuando, el Culto del Dragón Inferior no hizo nada, y el primordial atrapado en el Agujero nunca fue liberado. Pero el reinicio terminó de todos modos a la hora prevista, y Zorian se despertó en Cirin, con Kirielle deseándole buenos días...