Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 57 online gratis en español

Zorian observaba atentamente las dos hojas de papel que tenía delante, revisando metódicamente cada línea de texto y anotando las coincidencias y diferencias entre ambos documentos. Zach, sentado a su lado, lo observaba trabajar con el ceño pensativo, sin decir nada. A pesar del silencio opresivo y la seriedad, los dos papeles eran simples listas de nombres. Compañeros de clase, profesores, funcionarios públicos… cada uno había enumerado a cualquiera que considerara remotamente importante en su propia hoja, sin ninguna intervención del otro. Zorian esperaba que, al comparar las dos listas, pudieran ver si había otras lagunas obvias en la memoria de Zach. O en la de Zorian, ya que era improbable, pero Zorian no descartaba del todo que su propia mente también hubiera sido manipulada. "¿De verdad es necesario?", le preguntó Zach. "¿Quizás me olvidé del tipo?" Zorian levantó la vista de los dos papeles para mirar a Zach con incredulidad. —¡Oye, solo lo digo! —protestó Zach—. O sea, hace muchísimo tiempo que no estoy atrapado en este bucle temporal, y lo expulsaron incluso antes de que empezara. Tendría que buscarlo específicamente, ¿y qué razón tenía para hacerlo ? Al parecer, ni siquiera nos caíamos bien, si te entendí bien. —Por favor —se burló Zorian. No le cabía duda de que la curiosa incapacidad de Zach para recordar algo sobre Veyers Boranova era artificial—. Entiendo que te olvides por completo de ese imbécil. Demonios, yo también lo hice. ¿Pero olvidar por completo que existía y todo sobre él? Sin embargo, eso fue precisamente lo que sucedió, si le hacíamos caso a Zach. Zorian solo pudo concluir que alguien le había borrado de la mente a Zach todo lo relacionado con el heredero Boranova. No estaba seguro de por qué Zach estaba tan reacio a aceptar esa conclusión, aunque tenía sus sospechas... Zorian volvió a su tarea de emparejar nombres por un rato, y finalmente se topó con un nombre en la lista de Zach que no conocía. Sin embargo, no fue una sorpresa: la lista de Zach era mucho más larga que la de Zorian, ya que el otro chico era mucho más sociable que él. "¿Quién es este tipo llamado Ilinim Kam?" le preguntó a Zach. “Él era estudiante de uno de los otros grupos durante nuestros dos primeros años en la academia”, dijo Zach. “A veces salíamos juntos. No eras muy amigable por aquel entonces, así que probablemente por eso no lo recuerdas. No creo que te relacionaras con los otros grupos, ¿verdad?” —No —admitió Zorian—. Siempre estaba muy ocupado por aquel entonces. Apenas interactuaba con mis compañeros, ni hablar de gente con la que no tenía motivos para hablar. Aun así, eché un vistazo rápido a los otros grupos cuando investigaba a nuestros compañeros en busca de posibles candidatos a Túnica Roja. No recuerdo haber visto nunca a ningún Ilinim Kam. "Bueno, dije que era estudiante", señaló Zach. "Reprobó el examen de certificación y abandonó la academia". Bueno, eso lo explicaría. Había ignorado por completo a quienes no pasaban a tercer año, considerándolos irrelevantes. De hecho, por eso también había extrañado a Veyers. "Tendremos que hacer una lista de personas así y ver si nos depara más sorpresas", comentó Zorian. Al revisar los nombres debajo de Ilinim, notó bastantes nombres de otros grupos de estudiantes. "Dicho esto, no puedo evitar notar que conoces a bastantes estudiantes fuera de nuestra clase..." —Ya sé adónde quieres llegar —lo interrumpió Zach—. Vas a decirme que puedo nombrar a la mitad de nuestros compañeros de curso cuando me lo piden, pero no recuerdo a ninguno que fuera a nuestra clase. —¿Y? —insistió Zorian—. ¿Cuál es tu respuesta? —Tienes razón. Definitivamente hay algo raro en que me haya olvidado así de ese tal Veyers. ¿Estás contento ahora? —dijo Zach con resignación. —Sí —asintió Zorian—. Ahora dime quién es esa tal Anixa Pravoski... Durante la siguiente hora y media, revisaron lentamente las dos listas de nombres, buscando alguna peculiaridad. La buena noticia era que, por lo que Zorian podía ver, Zach no tenía otras lagunas evidentes en sus recuerdos. Solo Veyers parecía estar en blanco. —Entonces… ¿crees que Veyers es Túnica Roja? —preguntó Zach con cautela. —Esa es la pregunta, ¿no? —dijo Zorian, quitándose las gafas y revisándolas en busca de suciedad. Era más bien una forma de perder el tiempo mientras pensaba en lo que quería decir. —Sí, lo es —dijo Zach lentamente, como si le hablara a un idiota—. ¿Por qué no intentas responder? Ugh. Qué impaciente. "Es posible", dijo Zorian. "Pero no lo sé. Hay algunas cosas que me preocupan". "¿Cómo qué?" preguntó Zach con curiosidad. —Como el hecho de que Veyers aparentemente solo se borró a sí mismo de tu memoria —dijo Zorian—. Eso es tan… amateur. Esperaba más de Túnica Roja. Es decir, si fuera yo quien hiciera algo así, habría borrado tu recuerdo de otros cuatro o cinco estudiantes al azar para enturbiar un poco la pista. Zach le dirigió una mirada poco divertida. —Sabes, Zorian, a veces no puedo evitar preguntarme si en realidad eres Túnica Roja —dijo. "Pero nos viste a ambos en la misma habitación", señaló Zorian, completamente despreocupado por las palabras de Zach. —Ya sé que Red Robe puede hacer simulacros, así que eso no prueba nada —dijo Zach, cruzando las manos sobre el pecho. Zorian tomó nota mental de pedirle a Zach que le enseñara a lanzar el hechizo de simulacro, ya que era improbable que Zach no lo hubiera aprendido en todas las décadas que había pasado en el bucle temporal, y Zorian realmente lo quería. Sin embargo, tenían asuntos más urgentes en ese momento, así que, a regañadientes, descartó la idea por el momento. "Lo segundo que me molesta es que me cuesta aceptar que alguien como Veyers pueda ser el relativamente discreto y paciente Túnica Roja", dijo Zorian, volviendo al tema de Veyers. "O sea, ¡se puso furioso en una audiencia disciplinaria, por Dios! ¡Es incluso más impulsivo que tú!" —Oye… —protestó Zach. “Por otra parte, ninguno de nosotros es muy similar a la persona que solíamos ser antes del bucle temporal, ¿verdad?” admitió Zorian. "Hay muchas similitudes", dijo Zach, negando con la cabeza en señal de desacuerdo. "Pero creo que su mal genio antes del bucle temporal no demuestra gran cosa. También era bastante desagradable interactuar contigo antes del bucle temporal, y mírate ahora..." Probablemente fue una venganza por el comentario anterior de Zorian sobre la impulsividad de Zach. Supuso que, en cierto modo, se lo merecía... “Tenía razones para comportarme como lo hice”, señaló Zorian. "¿Quién dice que Veyers no lo hizo?", preguntó Zach. "Estoy seguro de que él también sintió que su comportamiento estaba totalmente justificado". Era cierto, admitió Zorian. De hecho, podría ser que la naturaleza del bucle temporal eliminara la mayoría de los problemas de Veyers y le permitiera calmarse. Igual que le pasó al propio Zorian. —Supongo que tienes razón —dijo Zorian tras una pausa. Negó con la cabeza para aclararse un poco las ideas—. Creo que, al final, da igual si Veyers es Túnica Roja o no. Que no lo recuerdes significa que es alguien con quien Túnica Roja no quería que interactuaras, lo que lo hace automáticamente importante. Tenemos que investigarlo. —Oh, no hay discusión —asintió Zach—. Aunque esto me hace preguntarme... si Veyers realmente es Túnica Roja, ¿qué encontraremos cuando lo localicemos? “Dependiendo del método que Red Robe usó para salir del bucle temporal, esperaríamos que su contraparte en este mundo fuera un cadáver sin alma como la aranea o una persona inconsciente no diferente del resto de las personas que nos rodean”, dijo Zorian. "¿Por qué un cadáver sin alma?" preguntó Zach desconcertado. "Bueno, he estado pensando en cómo Túnica Roja pudo haber engañado al Guardián para que lo dejara salir del bucle temporal, y me di cuenta de que quizá simplemente pidió que le devolvieran su alma a su cuerpo real", explicó Zorian. "Para un nigromante como él, podría ser bastante trivial expulsar su antigua alma del cuerpo y seguir con normalidad a partir de ahí". "¿Estaría el Guardián de acuerdo en hacer eso?", preguntó Zach. "¿ Puede siquiera hacerlo? Afirmó que tendría que cambiar de alma si el cuerpo en el mundo real ya tiene una". —Obviamente, no puedo responderte a nada de eso —resopló Zorian—. No sé lo suficiente sobre nigromancia ni sobre las capacidades del Guardián como para decir si es posible. Es solo una idea que he estado considerando, nada más. Durante un tiempo, se lanzaron varias posibilidades. Sin embargo, todo era pura especulación, así que pronto abandonaron la discusión por considerarla inútil. Tendrían que esperar a encontrar a Veyers para poder considerar el asunto a fondo. Un breve silencio descendió entre ellos, cada uno perdido en sus propios pensamientos. "¿Estás seguro de que no quieres que eche un vistazo a tu mente?" preguntó Zorian después de un rato. "¿Qué?", preguntó Zach sin comprender, sacado de sus cavilaciones por la pregunta de Zorian. Un segundo después, cuando por fin procesó la pregunta, su rostro se contorsionó con una mirada de fastidio. "No. En absoluto. Lo siento, pero un mago mental ya me revolvió el cerebro y no quiero estar a merced de otro. Además, ¿qué sentido tendría? Puede que no sea un experto en magia mental como tú, pero incluso yo sé que no hay forma de restaurar recuerdos borrados mágicamente. Te dejaría hurgar en mi mente para nada." —Bueno, es cierto que un recuerdo borrado correctamente es irrecuperable —admitió Zorian con naturalidad—. Pero ¿por qué asumir que Túnica Roja ejecutó el borrado mental a la perfección? Vi su magia mental en acción en una ocasión, cuando intentó usarla contra mí, y no se le daba muy bien. Es muy probable que se le escapara algo. "Tienes una imagen muy distorsionada de lo que se considera 'bueno' en cuanto a magia mental", le dijo Zach. "No es que Túnica Roja sea mala, eres tú quien es terriblemente bueno en eso. Y la respuesta sigue siendo no". —¿Qué pasaría si te dijera que aún podrías estar bajo la influencia de la magia? —preguntó Zorian. Zach lo miró sorprendido. "¿¡Qué carajo quieres decir con eso!?" Zach le preguntó en voz alta. "Es difícil creer que nunca hayas visto a nadie mencionar a Veyers en uno de los reinicios anteriores", señaló Zorian con un suspiro. "No se le menciona a menudo, pero a veces sí. En algún momento de las décadas, deberías haberte dado cuenta de que había un tipo que todos en nuestra clase conocían, pero del que no tienes recuerdos". —Bueno… después de cierto tiempo, solo asistía a clases en raras ocasiones… —intentó Zach. —Zach, has estado extrañamente evasivo con Veyers todo este tiempo —le dijo Zorian sin rodeos—. ¡Rayos!, hace poco volviste a sugerir que quizás lo habías olvidado. Como si para entonces no hubiera sido evidente que lo habían borrado a propósito de tu memoria. Esperaba que te emocionara descubrir algo tan importante, pero en cambio parecías estar muy interesado en descartarlo todo. —Zorian, estás complicando las cosas otra vez —se quejó Zach—. Habla claro, por favor. —Bien. Probablemente te sientas obligado a no pensar en el tema de Veyers —dijo Zorian—. Y posiblemente lo olvides después de un tiempo, si alguna vez te lo señalaron a la fuerza. Tendremos que ver si aún recuerdas esta conversación mañana. —Ni siquiera bromees con esa última parte, Zorian —le advirtió Zach. —Es lo que yo habría hecho en lugar de Túnica Roja —dijo Zorian, encogiéndose de hombros—. Pero tengo la sensación de que no tienes que preocuparte por eso. Si Túnica Roja no se hubiera molestado en disimular mejor su borrado de memoria, es probable que no se hubiera molestado en algo tan relativamente sofisticado. De todas formas, la necesidad de descartar el tema en sí misma podría haber bastado. Es decir, si no hubiera sido por mi insistencia con el vacío en tu memoria sobre Veyers, probablemente lo habrías descartado y finalmente lo habrías olvidado. Zach siseó algo en voz baja que Zorian no entendió del todo, pero que estaba bastante seguro de que eran insultos y palabrotas dirigidas a Túnica Roja. Algo sobre su ascendencia canina y su afición por los genitales masculinos. En cualquier caso, Zach pasó los siguientes minutos dando vueltas por la zona y murmurando para sí mismo. Para ser sincero, parecía peligrosamente inestable. Y no era la primera vez que Zach hacía algo así. Zorian pensó que todas esas décadas que Zach pasó en el bucle temporal, con una capacidad limitada para interactuar con otras personas, debieron ser más duras de lo que suponía para su compañero viajero temporal. ¿Cuánto peor habría sido, entonces, si el bucle temporal hubiera funcionado como estaba previsto y hubiera permanecido dentro cientos de años o el tiempo que se suponía que duraría? Quizás la Serpiente Fantasma estaba en lo cierto... Finalmente, Zach dejó de caminar, se pasó la mano por el cabello con frustración y se giró hacia Zorian. "No puedo creer que esté haciendo esto", dijo. "De verdad que no puedo, pero no parece que tenga otra opción. ¿Zorian?" —¿Sí? —preguntó Zorian con curiosidad. ¿Por fin Zach iba a dejarle echar un vistazo a su mente? Probablemente, no podía imaginar qué más... —Quiero que me lleves de nuevo a Xvim —dijo Zach con una expresión agria en el rostro—. Voy a necesitar esas lecciones de magia mental después de todo. —Oh —dijo Zorian, parpadeando sorprendido. No se lo esperaba . —Sí. Claro. No sabía si divertirse o molestarse con este resultado. No era lo que pretendía al abordar el tema, pero al menos seguro que le causaría mucha diversión en los próximos días. Los siguientes tres días resultaron ser bastante frustrantes. Lo bueno es que Zach no se olvidó de Veyers después de un tiempo, así que cualquier compulsión que pudiera estar sintiendo no se extendió tanto. Por desgracia, ahí terminaron las buenas noticias. Su búsqueda de Veyers no había dado ningún resultado. Sabían el nombre del chico, su aspecto y dónde estaba su casa, pero seguían sin encontrarlo. Al final, Zach y Zorian inundaron la ciudad con adivinaciones, y seguían sin poder encontrarlo. O Veyers estaba bajo fuertes protecciones antiadivinación, o no estaba cerca de la ciudad de Cyoria. Para colmo, nadie parecía saber nada del chico, ni siquiera las autoridades. Zorian, tras interrogar a los funcionarios de la academia (y leerles la mente cuando se negaban a responderle), sabía que Veyers no había vuelto a interactuar con la academia tras su expulsión, a pesar de que debía venir a firmar unos documentos para finalizar el proceso. La academia envió un mensaje a la Casa de Veyers para quejarse, pero no recibió respuesta alguna. La policía, por su parte, no recibió ninguna notificación de que el chico estuviera muerto o desaparecido, a pesar de que Veyers no había sido visto en semanas. Incluso intentaron contactar directamente con la Casa Noble Boranova para ver si podían concertar una reunión. Lamentablemente, sus representantes les dijeron que se largaran. No con esas palabras, aunque admitieron que fueron bastante educados, pero aun así dejaron claro que no querían hablar con ellos. En definitiva, investigar a Veyers estaba resultando mucho más difícil de lo que Zorian había imaginado inicialmente. Sin embargo, en ese momento, Zorian no lo encontró ni sorprendente ni particularmente decepcionante. ¿Cuándo fue simple algo en este bucle temporal? Aunque era una posibilidad remota, Zorian decidió preguntarles a sus compañeros sobre Veyers para ver si sabían algo. Como mínimo, Benisek seguramente había oído algunos rumores sobre el heredero de Boranova, aunque no se sabía cuán acertados eran. "Veo que llegas puntual por una vez", le dijo Akoja mientras se acercaba al aula. Anotó su llegada en la hoja de asistencia que sostenía en sus manos. "Menuda señal. ¿Cuál es la ocasión?" Zorian pensó en señalar que había llegado demasiado temprano, pero decidió no hacerlo. Que se saliera con la suya esta vez. “Realmente quería hablar contigo”, dijo. —¿Yo? —preguntó con incredulidad, mirándolo con los ojos abiertos—. Eh, claro... ¿De qué querías hablar? —Veyers Boranova —dijo Zorian. "¿Él?", preguntó con disgusto. Sintió una punzada de decepción en ella. "Qué bien sabes elegir un tema, Zorian". "Lo siento", dijo, con un poco de remordimiento de verdad. Probablemente le había dado falsas esperanzas de invitarla a salir o algo así, si lo que sentía por ella era una señal. No era lo que pretendía. "Solo pensé que podrías saber algo sobre él, ya que eres la delegada de la clase y todo eso". “Para ser honesta, hice todo lo posible por olvidarlo”, dijo. “No puedo expresar lo contenta que me sentí cuando supe que lo habían expulsado”. —Bueno, sobre eso... ¿sabes qué hizo exactamente en esa audiencia para que lo expulsaran? —preguntó Zorian. —No. Nadie lo sabe —dijo Akoja, negando con la cabeza—. Oí que alguien decía que atacó a uno de los jueces, pero probablemente sea una tontería. Es demasiado, incluso para Veyers. Aunque a Zorian no le gustaba el tipo, tenía que admitir que tenía razón. Veyers solía mostrarse comedido con los profesores y otras personas que tenían poder sobre él, así que probablemente no habría cometido una estupidez como atacar a un juez que decidía su propio destino. Pero tampoco le sorprendería. —¿Así que no lo has visto últimamente? —preguntó Zorian—. ¿No has oído nada sobre lo que hizo después? —No, no —respondió ella, mirándolo con recelo—. ¿A qué se debe este repentino interés por Veyers? "Zach quiere hablar con él sobre algo, pero no lo encuentro", dijo Zorian. "Acepté ayudar, así que estoy preguntando si saben algo". Sintió una punzada de molestia en ella cuando mencionó el nombre de Zach. Se dio cuenta de que no le había sentado bien que se mostrara tan amigo de Zach, pero, en su defensa, no dijo nada al respecto. Algún día tendría que preguntarle de verdad por qué le disgustaba tanto el chico. "¿Quizás su Casa lo puso bajo arresto privado cuando lo expulsaron?", preguntó Akoja. "Fue un escándalo para ellos, así que probablemente no quieran que ande por ahí en público por un tiempo. Al menos hasta que las cosas se tranquilicen un poco. Conociendo a Veyers, probablemente no soportaría que la gente hablara a sus espaldas y se burlara de él. Perdería los estribos y empeoraría las cosas". "Tal vez", asintió Zorian. También era posible que Veyers fuera un cadáver sin alma y que su Casa no quisiera que se supiera por alguna razón. Él y Zach sin duda irrumpirían en la finca Boranova en algún momento si no encontraban más pistas sobre la ubicación de Veyers. "Tendría sentido, pero a su Casa no parecía importarle antes sus arrebatos, así que..." —Sí —asintió Akoja—. Es vergonzoso cómo le permitieron salirse con la suya. No me imagino lo que me harían mis padres si intentara comportarme así. ¿Que me expulsaran? Probablemente me enviarían con alguno de nuestros parientes rurales como castigo. Apuesto a que Veyers habría aprendido a controlar su temperamento enseguida si tuviera que trabajar en una granja cada vez que hiciera una estupidez. Vaya. Al parecer, los padres de Akoja eran bastante estrictos. Con razón resultó así. "¿Cómo crees que reaccionarían tus padres si te expulsaran?", preguntó Akoja con curiosidad. “La verdad es que no lo sé”, admitió Zorian. “La verdad es que me daría demasiado miedo averiguarlo. Ya no les caigo bien, y el éxito académico es lo único que realmente me favorece. Si eso pasara, simplemente juntaría todos mis ahorros y pertenencias y me iría del país o algo así. Ni me molestaría en volver a casa”. Akoja lo miró sorprendido por un momento, sin saber cómo responder. —Ah... —dijo finalmente, un poco incómoda—. Ya veo... —No te preocupes —dijo Zorian—. Es pura teoría, ya que no hay forma de que me expulsen como a Veyers. Una última pregunta. Puede que suene extraño, pero ¿sabes de qué era capaz Veyers? Akoja lo miró pensativo un momento, probablemente aún concentrado en su anterior confesión. Sintió la tentación de echar un vistazo rápido a sus pensamientos para ver qué estaba considerando, pero logró contenerse. Si empezaba a fijarse en los pensamientos superficiales de la gente sin motivo, ¿dónde terminaría todo? Además, fijarse en los pensamientos de una chica que estaba enamorada de él probablemente era una mala idea, desde el principio. —Supongo que te refieres a magia —dijo finalmente. Zorian asintió—. Bueno, dejando de lado su comportamiento atroz, sé que le iba bien en el ámbito académico. Supongo que su Casa contrató a un instructor privado para que le enseñara, o tal vez incluso se lo enseñaron ellos mismos. También sé que podía hacer fuego sin cánticos ni gestos, y con muchísima facilidad, pero eso probablemente no sea inusual para un Boranova. Zorian asintió. La noble Casa Boranova era famosa por su dominio de la magia de fuego. Los ojos anaranjados y rasgados que compartían todos los miembros principales de la Casa insinuaban que esto era resultado de algún linaje o ritual de mejora, más que de un método de entrenamiento secreto, pero no había información pública sobre los detalles. Las Casas eran notoriamente reservadas al respecto. Tras agradecerle a Akoja su tiempo y paciencia, Zorian continuó su camino hacia el aula. Aún quedaban un par de personas con las que quería probar suerte. —Hola, Benisek —dijo Zorian, sentándose junto al chico—. ¿Te importa si te pregunto algo? ¡Ah! ¡Así que el gran Zorian por fin se digna a volver con su viejo amigo! —dijo Benisek—. ¡Y yo que pensaba que me habías reemplazado por Zach! Si Benisek no hubiera sonreído ampliamente al decir eso, Zorian podría haber estado preocupado de que el chico se sintiera menospreciado. De hecho, simplemente agradeció su suerte de que Benisek fuera una persona muy tranquila que no se tomaba las cosas a pecho. También ayudó que no fueran muy amigos, siendo sinceros. Aunque la culpa era más de Zorian que de Benisek. —No seas tan melodramático —le dijo Zorian—. Puedes tener más de un amigo, ¿sabes? —Cierto, cierto —asintió Benisek de buena gana—. Y además te ves mucho más feliz este año de lo habitual. ¿Quizás también tengas novia? Movió las cejas hacia Zorian sugestivamente, lo que provocó que Zorian pusiera los ojos en blanco. —Bueno, no me lo digas —se burló Benisek—. Sabes que pronto lo descubriré por mi cuenta, ¿verdad? —¿Sabes algo sobre Veyers? —le preguntó Zorian, ignorando la pregunta. —¿Veyers? —preguntó Benisek—. Ah, supongo que ahora descubres por qué no está con nosotros este año. Sigo olvidando que vives en medio de la nada y que no sueles hablar con la gente. En fin, sí, perdió los estribos en su audiencia disciplinaria y lo expulsaron. Supongo que incluso las Casas Nobles tienen un capital político limitado para gastar en gente como él. "¿Sabes qué hizo realmente?" preguntó Zorian. Benisek no lo sabía. Conocía todo tipo de especulaciones al respecto, como la de que prendió fuego a uno de los testimonios escritos de los testigos o la de que se acostó con la hija de un alto funcionario de la academia y presumió de ello durante la audiencia. Sin embargo, todas eran historias del tipo «se lo oyó de un amigo que se lo oyó de un amigo», y Zorian no les dio mucha importancia. Como era de esperar, Benisek no tenía ni idea de dónde podría estar Veyers en ese momento. Sin embargo, eso no significa que no tuviera nada útil que aportar sobre el tema. "Sabes, no eres la única persona que pregunta por él", dijo Benisek. "He oído que desde hace tiempo hay gente que pregunta discretamente por su paradero. Ofrecen dinero a quien pueda demostrar que lo ha visto". Eh. "¿Sabes quiénes son?" preguntó Zorian. "Ya lo habría mencionado si lo hubiera hecho", dijo Benisek, encogiéndose de hombros. "Pero viendo a los sospechosos más probables... creo que fue su Casa quien los contrató. Si no son ellos, es improbable que permitan que alguien ofrezca una recompensa por uno de los suyos". “¿Tal vez no lo saben?” ofreció Zorian. —Si lo supiera, no hay forma de que se les escapara —dijo Benisek, negando con la cabeza—. Solo soy un aficionado curioso. Todas las Casas Nobles tienen profesionales de verdad en nómina. ¿Así que la Casa Veyers también lo buscaba? Curioso. Extraño que no pudieran encontrarlo; si la Casa Noble Boranova tuviera su propia red de inteligencia, como afirmaba Benisek, ya deberían haberlo localizado. Sobre todo porque eran parientes suyos y, por lo tanto, presumiblemente lo conocían mucho mejor que Zorian. Agradeció a Benisek por la información y siguió adelante. “No, no sé qué hizo Veyers para que lo expulsaran”, dijo Tinami. “Aunque no tenía que ser nada particularmente atroz. Si la academia te somete a una audiencia disciplinaria, ya están hartos de ti. Probablemente le gritó al juez o algo similar, y decidieron que era una excusa tan buena como cualquier otra. Es una pena que no pudiera controlarse más; lo último que su Casa necesita es algo así”. —¿Por qué? —preguntó Zorian con curiosidad—. ¿Qué le pasa a su Casa? «La Casa Noble Boranova es una casa militar», dijo Tinami. «Sufrieron mucho en las Guerras de la Escisión». —Oh, ¿es algo parecido a lo que le pasó a la Casa Noveda? —preguntó Zorian—. ¿Acaso también les robaron sus bienes? —Ah, ya sabes de eso... —dijo—. No, no es así. Resistieron el Llanto sin perder demasiados miembros, a diferencia de los Noveda. Pero aun así sufrieron pérdidas devastadoras con la disolución de la Antigua Alianza, y les queda mucho por recuperar. Que el heredero designado de la Casa se comporte así... no va a ayudar a que las demás Casas los vuelvan a tomar en serio. Mmm... así que la Casa Boranova estaba debilitada, pero no tanto como para que la gente pudiera saquearla como hicieron con los Novedas. Probablemente no les convenía que Cyoria fuera destruida, así que ¿por qué Veyers apoyaría la invasión? "¿Quizás simplemente no le importa su Casa?", reflexionó Zorian en voz alta. “Normalmente me burlaría de la idea de un heredero de una Casa Noble a quien no le importe la Casa que se ha pasado toda la vida preparando para asumir en algún momento, pero claramente hay algo raro con Veyers”, dijo Tinami. “Así que no lo sé. Es posible”. Aunque sus explicaciones fueron interesantes, Tinami al final no pudo decirle a Zorian dónde encontrar a Veyers. Y como Tinami era el último de sus compañeros a quien planeaba preguntar sobre el chico pendenciero, este era el final de su investigación actual. Había sido... sorprendentemente útil. Salió de la clase para ir a buscar a Zach e informarle de sus hallazgos. El otro viajero del tiempo había decidido hablar con Xvim sobre recibir clases de magia mental en lugar de acompañar a Zorian a clase, pero ya debería haber terminado. Sorprendentemente, cuando Zorian llegó a la oficina de Xvim, descubrió que Zach seguía dentro. Eso podría ser muy bueno o muy malo. Afortunadamente, no tuvo que esperar mucho. Unos quince minutos después de su llegada, la puerta se abrió y Zach salió de la oficina. —Entonces, ¿cómo te fue? —preguntó Zorian. "Sorprendentemente tolerable", dijo Zach. "Siguió siendo un poco insultante, pero esta vez no me provocó directamente". "Sí, esa es prácticamente su verdadera personalidad, por lo que sé", dijo Zorian. "¿Entonces aceptó enseñarte?" —Sí —confirmó Zach—. Fue fácil. Llegamos a un acuerdo sobre eso en los primeros quince minutos, más o menos. —¿Y qué has estado haciendo todo este tiempo? —preguntó Zorian con curiosidad—. ¿Decidió darte tu primera lección justo en ese momento? —No. Sí —dijo Zach. Zorian lo miró con cara de pocos amigos—. Lo que quiero decir es que sí me dio una breve lección al final, pero no por eso tardó tanto. Pasamos casi todo el tiempo discutiendo sobre tu teoría. Siento una compulsión. Pensó que era una estupidez por mi parte no haber hecho que alguien me investigara de inmediato para ver si había algo de cierto en eso. —Bueno, tiene razón —le dijo Zorian sin rodeos—. Aunque no confíes en mí, al menos deberías contratar a uno de los magos mentales certificados del Gremio de Magos para que te examine. Son bastante fiables. Yo mismo contraté sus servicios en algún momento. —De hecho, confío más en ti que en esos 'expertos' —dijo Zach—. Es solo que... no quiero que nadie use magia mental conmigo. Que alguien lea mis pensamientos es mi último recurso. Esta compulsión, si es que existe, claramente no es un problema urgente. Ya casi no tiene importancia. Prefiero tomarme el tiempo para aprender a lidiar con esto yo mismo. "Si tú lo dices", dijo Zorian. Ya habían discutido antes. No hacía falta repetirlo. "Por cierto, he estado preguntando en clase sobre Veyers..." Le contó a Zach lo poco que descubrió al interrogar a sus compañeros. Lo más importante, por supuesto, era que la Casa Noble Boranova parecía estar buscando también a Veyers. —Maldición —dijo Zach—. Supongo que ya no tiene sentido entrar en su finca, ¿no? Si al final de la reanudación seguimos sin encontrar a Veyers, probablemente deberíamos intentarlo. Solo para asegurarnos, ¿sabes? Pero si de verdad lo buscan, obviamente no está allí. "No lo entiendo", dijo Zach. "Una persona como él es demasiado peculiar como para desaparecer sin más. Solo con sus ojos, la mayoría de la gente notaría su presencia allá donde va. Sin embargo, es como si se lo hubiera tragado la tierra. ¿Quizás se escapó del círculo?" Zorian frunció el ceño. ¿En teoría? Podría pasar. Las copias de las personas dentro del bucle temporal eran tan reales como sus contrapartes en el mundo real. Salvo la intervención de los Guardianes, debería ser posible que una copia simplemente saliera de la realidad del bucle temporal y entrara al mundo real. "Supongo que es posible, pero no deberíamos sacar conclusiones precipitadas", dijo Zorian. "Intentemos localizarlo primero y veamos qué sucede". —No veo qué podemos intentar que no hayamos hecho ya —dijo Zach encogiéndose de hombros—. Aparte de entrar en la finca Boranova, claro, y ya sabemos que eso probablemente sea un callejón sin salida. "El reinicio aún es reciente", dijo Zorian, aunque coincidía en gran medida con Zach. "Esperaremos a ver si aparece por algún lado. Quizás su Casa, con más personal y recursos, pueda localizarlo". No es que no tuvieran nada que hacer mientras tanto. Durante la semana siguiente, Zorian y Zach avanzaron poco a poco en sus lecciones con Xvim y Alanic, y no perdían de vista a Veyers. Lamentablemente, el heredero de Boranova nunca apareció y sus intentos por encontrarlo fueron en vano. Incluso visitaron muchos asentamientos cercanos a Cyoria en su búsqueda, pero regresaron con las manos vacías. Zach sugirió que quizá Veyers se fue a propósito a un lugar muy, muy lejano en lugar de quedarse en la ciudad y sus alrededores. En ese caso, podrían tener más suerte al encontrarlo al principio del reinicio, antes de que tuviera tiempo de alejarse demasiado de su territorio. Era una idea tan buena como cualquier otra, pero no les servía de nada por el momento. Y tampoco explicaba por qué Veyers querría hacer algo así. A pesar de sus dificultades para encontrar a Veyers, Zorian estaba contento. Por fin tenían una pista real sobre la identidad de Túnica Roja, Alanic accedió a enseñarle más sobre la magia del alma y sus proyectos personales marchaban bien. Incluso había logrado convencer a Taiven de que los aceptara a él y a Zach como viajeros del tiempo, a pesar de sus sospechas iniciales. Inicialmente, el objetivo de informar a Taiven sobre el bucle temporal era continuar con su proyecto de crear un plan de entrenamiento perfecto para él. Sin embargo, una vez que Taiven se convenció de que decía la verdad, decidió ayudarlo buscándole a alguien de su mismo nivel para entrenar. Afirmó que era la mejor manera de practicar la magia de combate y que se estancaría si solo luchaba contra muñecos de entrenamiento y monstruos de mazmorras. Para ello, primero lo enfrentó a sus dos compañeros de equipo y luego a algunos de sus antiguos compañeros de estudios, a quienes logró convencer para entrenar con él. Ganó aproximadamente la mitad de las peleas. Podría haberlas ganado todas, claro, pero usar sus poderes mentales o diversos objetos mágicos iba en contra del espíritu de los combates. "Me tienta pedirte un entrenamiento", le dijo Taiven un día. "Pero uno de verdad, no de esos donde te limitas a invocaciones. Pero tengo el presentimiento de que me darían una paliza y no creo que mi orgullo lo aguante". —Sí, si me enfrentara a ti sin reservas, derribaría tus barreras mentales y te dejaría inconsciente —dijo Zorian—. No tienes el poder de derrotarme antes de que desmantele tus defensas mentales. Lo hiciste una vez, pero ya no. —Sí, ya me lo imaginaba —asintió—. Y ni me hables de todas esas bombas que llevas. He visto las pruebas que hicieron tú y Kael con todas esas granadas de poción experimentales. Probablemente podrías ganarme simplemente saturando toda la zona con ellas, considerando cuántas hiciste. ¿Son tan caras como parecen? —Peor —dijo Zorian con el ceño fruncido—. Las granadas en sí no son tan malas, pero la experimentación necesaria para refinar su fórmula y convertirla en algo tan efectivo es un asesinato para mi dinero. De hecho, últimamente me estoy quedando sin efectivo. Parece que tendré que empezar a robar a los invasores después de todo. Taiven meneó la cabeza con tristeza. —Lo dices con tanta naturalidad —dijo—. Creo que este bucle temporal te está afectando negativamente. "Es curioso, la mayoría de la gente piensa que el bucle temporal mejoró mi comportamiento", dijo Zorian con una sonrisa. "Pero sí, supongo que en cierto modo estoy empeorando". Después de una breve discusión sobre la moralidad del bucle temporal y el comportamiento permisible para las personas conscientes de los reinicios, ambos se despidieron y se fueron a sus respectivas casas. A la mañana siguiente, Zorian y Zach entraron en la oficina de Xvim, pensando que recibirían otra lección rutinaria del hombre. Pero se equivocaron, porque al llegar, encontraron la oficina ya ocupada. Era Alanic. Él y Xvim charlaban tranquilamente cuando llegaron Zach y Zorian, tomando té y comportándose como viejos amigos que por fin se reencontraban. —Ah, señor Kazinski y señor Noveda —dijo Xvim—. Justo los que buscábamos. Siéntese. El señor Zosk y yo estábamos intercambiando historias muy interesantes...