Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 56 online gratis en español

A pesar de lo mucho que la experiencia había molestado a Zach, Zorian consideró que su reunión con Xvim había sido todo un éxito. Claro, Xvim había menospreciado abiertamente las habilidades de Zach, pero así era Xvim siendo Xvim. El hombre se había impresionado a su manera; de lo contrario, no habría seguido presionando a Zach para que realizara ejercicios de modelado cada vez más exigentes a medida que avanzaba la reunión. No es que este resultado fuera sorprendente; había mucho de qué impresionarse en cuanto al modelado de Zach, sobre todo sabiendo lo grandes que eran sus reservas de maná. Su compañero viajero en el tiempo no había perfeccionado sus habilidades de modelado al mismo nivel ridículo que Zorian había alcanzado bajo la tutela de Xvim, pero claramente era mucho mejor de lo que merecía. Zorian confiaba en que las habilidades que Zach demostró en esa oficina serían tomadas como un punto a su favor. Al día siguiente, Zorian decidió presentarle también a Zach a Alanic y ver si el sacerdote estaba dispuesto a enseñarle algunas de sus defensas del alma. Así que fueron a ver al sacerdote a primera hora de la mañana, saltándose un día entero de clases. No es que faltar a clases fuera un gran problema para ninguno de los dos en ese momento. El inicio de la reunión transcurrió como Zorian esperaba. Zach habló, Alanic escuchó y Zorian permaneció en silencio la mayor parte del tiempo. El sacerdote ya conocía la naturaleza de su petición, pues Zorian ya se lo había explicado al organizar la reunión, pero también quería escuchar la versión de Zach antes de aceptar nada. Por suerte, Zach se apegó al guion y no soltó nada que no debiera. Su historia era, en esencia, muy simple: ambos habían sido víctimas de un ataque de magia del alma y ahora tenían una especie de marca impresa en su alma. Zach, conmocionado por la experiencia, quería aprender a defenderse de ataques similares. “ Hay algo que me preocupa de esto”, les dijo Alanic cuando Zach terminó su relato, desviando su atención de Zach a Zorian. “Si ambos sufrieron este ataque, ¿cómo es que solo Zach está interesado en aprender a defender su alma? ¿Acaso la experiencia que viviste no te preocupa también?” “Ah , bueno, ya sé cómo percibir y defender mi alma “admitió Zorian. “¿ En serio?” dijo Alanic con curiosidad, levantando las cejas en una pregunta silenciosa. “¿Por qué iba a mentir? “preguntó Zorian encogiéndose de hombros. Alanic lo miró fijamente un segundo antes de extender la mano por encima de la mesa que los rodeaba y sujetarlo con fuerza del hombro. Zorian estaba a punto de preguntarle qué demonios creía estar haciendo cuando, de repente, todos sus sentidos se descontrolaron. Se tambaleó en su silla por un instante, mientras el mundo a su alrededor giraba y se derretía como una ilusión maligna, y su cuerpo sentía como si se retorciera hasta adquirir una forma antinatural. Entonces se dio cuenta de lo que ocurría y usó su magia para rechazar con violencia el ataque de Alanic de su alma. Funcionó, y el mundo volvió a la normalidad al instante, pero Zorian tenía una incómoda sensación que se debía más a que Alanic retrocedía a la primera señal de resistencia que a su bondad. Le dirigió al hombre una mirada desagradable y Alanic quitó su mano del hombro de Zorian. “Defensas de mala calidad “dijo Alanic”. Útiles, pero de mala calidad. Debería reconsiderar su decisión, señor Kazinski. Mis instrucciones le serían tan útiles como al señor Noveda. “¡Ya lo sé! “espetó Zorian”. Solo pensé... … que Alanic se negaría a enseñarle, ya que no había querido hacerlo en reinicios anteriores. Bueno, no sin recibir explicaciones que Zorian no había estado dispuesto a darle en ese momento. Mmm. “¿Sabes qué? Olvídalo “suspiró Zorian”. ¿Significa eso que estás dispuesto a enseñarnos? ¿A los dos? “Supongo que sí “dijo Alanic, tamborileando con los dedos sobre la mesa durante unos segundos”. Me ocultas cosas, pero no creo que sea algo siniestro. ¿Quién te enseñó a sentir tu alma, si se me permite la pregunta? “ Es un cambiaformas amigable”, dijo Zorian. Parcialmente cierto, incluso si Alanic hubiera hecho la mayor parte del trabajo. “¿Un cambiaformas, eh? “dijo Alanic, mirándolo fijamente”. Muy bien. Acompáñenme para que pueda revisar la señal que recibieron de su atacante. " Eh, no queremos que lo eliminen", dijo Zach apresuradamente. “Sí , ya lo dijiste “dijo Alanic”. Solo quiero echar un vistazo. No te preocupes, no te haré nada sin tu consentimiento. " ¿Te refieres a lanzar un ataque sorpresa del alma para probar nuestras afirmaciones de que ya tenemos una defensa del alma?" preguntó Zorian con sarcasmo. “No te quejes tanto “le dijo Alanic sin compasión”. Eso fue solo un toquecito, espiritualmente hablando. “ Ese 'golpecito ligero' casi me hizo vomitar sobre toda la mesa”, le dijo Zorian. “Mmm “se burló Alanic”. Entonces tus defensas son aún peores de lo que pensaba. Suspirando, Zorian decidió dejar el tema de lado. " ¿Qué te pasa con los profesores molestos?", le susurró Zach mientras seguían a Alanic adentrándose en el templo que le servía de hogar. "¿Va a ser algo recurrente contigo? No creo que pueda soportar que se repita el episodio de Xvim tan pronto". Zorian estuvo tentado de llevar a Zach a Silverlake después de esto, solo para mostrarle el verdadero significado de molestar. Al menos Alanic y Xvim eran útiles, cada uno a su manera, además de ser difíciles de tratar. Se preguntó si Zach sería lo suficientemente bueno para lidiar con el cazador gris... probablemente podría matar a la bestia, pero ¿podría hacerlo de una manera que mantuviera los huevos intactos? Aunque ahora que lo pensaba, Silverlake probablemente no cuenta como maestra. Hasta ahora no le había enseñado absolutamente nada. “El Sr. Zosk es mucho menos molesto que Xvim “le susurró a Zach, dejando de lado sus reflexiones por un momento”. A veces puede ser bastante duro, pero siempre es justo. No insulta a la gente sin una buena razón. La verdad es que mis defensas del alma están bastante mal ahora mismo. Dale una oportunidad. “Me alegra que tenga tanta fe en mí, señor Kazinski “dijo Alanic, interrumpiendo la conversación. Vaya, supongo que no habían hablado lo suficientemente bajo. O quizá Alanic oía así de bien”. Ese tal Xvim del que habla parece fascinante. Espero que pueda presentárnoslo algún día. Zorian hizo una mueca amarga. ¿Reunir a Xvim y Alanic en la misma habitación? Sí, de ninguna manera iba a permitir que eso pasara... Alanic pareció notar el disgusto de Zorian por la idea porque se rió de él. “Solo bromeaba, señor Kazinski “dijo el sacerdote, con la voz aún divertida”. Si de verdad quisiera conocer a ese “Xvim”, lo habría buscado por mi cuenta. Con un nombre así, dudo que fuera difícil encontrarlo. “Supongo que tienes razón “admitió Zorian. “Xvim” era un nombre bastante exótico, y presentía que su mentor también era bastante famoso en ciertos círculos. Todos los que trabajaban en una institución prestigiosa como la Real Academia Mágica de Cyoria eran al menos medianamente famosos. En resumen, Xvim probablemente no era muy difícil de encontrar para alguien como Alanic, quien claramente tenía conexiones con una o más organizaciones de espionaje. No era la primera vez que Zorian se preguntaba qué pasaría exactamente si le contaba a Alanic sobre el bucle temporal. No en este reinicio, obviamente, sino como una idea para el futuro... bueno, le vendrían bien la ayuda y el consejo del sacerdote de batalla. Claro que ya no trabajaba solo, ¿verdad? Tendría que ver qué opinaba Zach al respecto. Bueno. Ojalá Alanic le causara a Zach una mejor impresión que Xvim. * * * “Puaj “dijo Zach al salir de casa de Alanic”. Esa poción psicodélica es un infierno. ¿Y al parecer voy a tener que reiniciarla varias veces? “No tenías por qué tomarlo “señaló Zorian”. Su único propósito es acelerar las cosas. Podrías haber tomado el camino lento e indoloro y meditar para alcanzar la percepción del alma. “No , conozco mis límites “dijo Zach, negando con la cabeza”. Incluso tú optaste por la vía rápida, y yo soy aún más impaciente que tú. Nunca entenderé cómo lograste fingir no ser consciente del bucle temporal todo este tiempo... ¿Qué te hizo hacer mientras yo estaba alucinando? “Ese toque ligero que intentó conmigo antes “dijo Zorian con una mueca”. Siguió usando ataques de alma débiles mientras yo luchaba contra él. Supongo que es útil. Al menos me da algo de experiencia en defenderme de la manipulación de almas. Normalmente recurro a las protecciones defensivas para contrarrestar la magia de almas hostil, pero este tipo de cosas son útiles si alguna vez me pillan desprevenido con algún hechizo de alma casual. Es extraño, sin embargo. ¿Por qué Alanic está dispuesto a ayudarme a refinar mis defensas de alma ahora que te traje? ¿Por qué tu presencia lo hace menos sospechoso de mí? " Supongo que parezco más honesto que tú", dijo Zach con una sonrisa. Zorian puso los ojos en blanco. "En fin, ¿y ahora qué?" “¿Ahora ? Bueno, o te vas a casa y haces lo que quieras, o me acompañas a Knyazov Dveri mientras visito la mazmorra local “le dijo Zorian”. Iba a ir allí mientras tenías tus clases con Alanic, pero obviamente tuve que descartar esa idea, así que supongo que lo haré ahora. “ ¿Ibas a divertirte en la mazmorra mientras yo sufría allí atrás?” Zach frunció el ceño. “Depende de cómo definas la diversión “dijo Zorian”. Voy a cargarme de maná cristalizado antes de volver a la superficie. “No estoy seguro de entenderlo “dijo Zach”. ¿Por qué necesitarías tanto maná cristalizado? “Dinero , claro “dijo Zorian”. Uso una parte para mis objetos mágicos y gólems, pero la mayor parte la vendo para ganar dinero rápido. Memoricé dónde están los cristales durante los reinicios, así que no me lleva mucho tiempo conseguir muchos. Es casi como coleccionar dinero. Zach se quedó callado por un rato. “Vaya , vaya “dijo Zach al cabo de un rato”. Qué ingenioso. ¿Cómo no se me ocurrió? Podría haber usado ese truco hace una década... “¿Qué ? ¿Tenías problemas de dinero? “preguntó Zorian con curiosidad”. ¿No eres inmensamente rico? “ No tengo ni de lejos tanto dinero como la gente cree”, Zach negó con la cabeza. Ah, cierto, su tutor le había robado un poco. “Rayos, no tengo ni de lejos tanto dinero como creía, gracias a mi baboso cuidador. Pero el verdadero problema es que la mayor parte de mi dinero no está disponible. Está todo depositado en cuentas a largo plazo o guardado de forma que me resulta muy difícil disponer de él con poca antelación. E incluso si pudiera disponer de él fácilmente, tendría que justificar mis gastos ante mi cuidador y obtener su permiso para gastar una suma significativa. Lo que significa que, cuando realmente quería gastar mucho dinero durante los reinicios, básicamente tenía que conseguirlo desde cero de alguna manera…” “Mmm . ¿Y cómo lo resolviste? “ Bueno, últimamente simplemente mato alguna criatura mágica rara y vendo el cadáver”, dijo Zach encogiéndose de hombros. “Puedes ganar un montón de dinero si sabes a quién vendérselo. Pero me gusta mucho tu solución. Es mucho más segura y no requiere mucho más tiempo. ¿Acaso no desplomar el precio si se lanza una gran cantidad de maná cristalizado al mercado?” Zorian negó con la cabeza. “En general, la cantidad de maná cristalizado que puedo reunir en pocos días es insignificante. Incluso si me concentrara en nada más durante todo el reinicio, solo produciría una fracción de lo que las minas dedicadas producen a diario. Aunque intentar vender demasiado a tiendas individuales suele atraer atención no deseada”. “De acuerdo “asintió Zach”. ¿Y cómo lo hacemos? * * * Más tarde ese día, cuando finalmente regresaron a Cyoria, Zorian cargaba con nada menos que cinco cajas de equipaje llenas de maná cristalizado, mucho más de lo que solía conseguir en sus incursiones a las mazmorras bajo Knyazov Dveri. Probablemente se pasaron un poco con su colección de cristales, pero no importaba. Nunca sobraba el dinero. Zorian solía quedarse en las zonas más seguras de la mazmorra que había mapeado y explorado hacía mucho tiempo al embarcarse en sus expediciones de recolección de cristales, pero Zach había insistido en que exploraran la mazmorra un poco más a fondo de lo habitual esta vez. Dado que el otro viajero en el tiempo era tan poderoso, Zorian había accedido. De hecho, sentía cierta curiosidad por ver si podían encontrar algo interesante. Al final, sin embargo, no descubrieron nada demasiado asombroso: solo varios grupos de cristales nuevos y algunas plantas cavernícolas extrañas que Zorian no pudo identificar y decidió llevarse consigo. Podría enseñárselas a Kael cuando el chico finalmente apareciera. No se toparon con nada particularmente peligroso, lo que agradó a Zorian (quien no quería terminar el reinicio antes de tiempo porque habían muerto a manos de algún monstruo estúpido en las profundidades de la mazmorra) y decepcionó a Zach (que esperaba una buena pelea para desahogarse). Justo cuando estaban a punto de separarse e ir cada uno a su casa, Zach de repente habló. " Fue bastante divertido", dijo. "Deberíamos profundizar más la próxima vez". “Esa es una mala idea “dijo Zorian”. Ya pasamos la profundidad donde me encontré con una masa de ojos flotantes que me mató con solo mirarme. Por suerte no nos encontramos con nada parecido hoy. ¿De verdad quieres acortar uno de nuestros reinicios muriendo a manos de un monstruo estúpido? “Uf . No eres divertido “se quejó Zach. “ Siempre podemos ir a cazar a todos los monstruos que aterrorizan la ciudad ahora que Aranea ha desaparecido”, señaló Zorian. “Ya lo hice con Taiven en reinicios anteriores, pero… bueno, nunca puedo soltarme del todo cuando estoy cerca de ella. Me conoce demasiado bien como para aceptar mi progreso como algo normal”. “Taiven . La recuerdo “dijo Zach”. Era tu cita aquella noche cuando invité a todos los estudiantes a mi casa para el festival de verano. ¿Eres cercana a ella? “No de la forma en que probablemente te lo imaginas. Solo somos amigos “dijo Zorian. “¿ Amigos que salen juntos?”, dijo Zach con una sonrisa. Puaj. " Estoy bastante seguro de haberte dicho algo así en aquel entonces, pero a Taiven no le interesan los chicos como yo. No soy su tipo", respondió Zorian, esperando que ese fuera el final. Sí, no hay muchas posibilidades de que eso suceda. “Ah , entonces te rechazó “asintió Zach con sabiduría”. Bueno, no dejes que te afecte. No puedes llegar a todos, ni siquiera con el bucle temporal y sus múltiples intentos. Nunca logré convencer ni a Raynie ni a Akoja para que salieran conmigo, por ejemplo, por mucho que lo intentara... Zorian estuvo muy tentado de preguntarle a Zach sobre sus intentos de cortejar a Akoja, pues seguro que habría sido divertido, un poco desastroso. Al final, sin embargo, decidió que no quería saberlo. " Espero que te des cuenta de que he estado en este bucle temporal solo por un puñado de años y que la mayor parte de ese tiempo lo he pasado bajo amenaza y presión de varias 'emergencias'", le dijo Zorian. “¿Sí ? “preguntó Zach, sin entender su punto. “ Aparte de elegir a una chica para la cita al final del reinicio, nunca tuve ninguna cita”, le dijo Zorian. ¿Sus encuentros con Raynie contaban como citas? No, probablemente no. “Desde luego, no fui tras todas las chicas de la clase como parece que hiciste tú”. Zach lo miró en silencio durante unos segundos, aparentemente sin palabras ante la declaración de Zorian. “ ¿En serio?” preguntó finalmente, con voz incrédula. “En serio “confirmó Zorian. “Estás loco “le dijo Zach”. Recuerda lo que te digo: te arrepentirás cuando salgamos de este bucle temporal. ¡Nunca tendrás una oportunidad como esta en tu vida! “Suenas como un anciano “dijo Zorian. “Bueno , soy varias décadas mayor que tú “señaló Zach”. Haz caso a tus mayores, jovencito, sé de lo que hablo... Diez minutos y un montón de bromas sin sentido después, finalmente dieron por finalizado el día y se separaron. Curiosamente, a pesar de pasarse el día entero recibiendo bofetadas, arrastrándose por túneles oscuros e infestados de monstruos o siendo objeto de burlas por parte de su compañero viajero en el tiempo, Zorian se sintió feliz con el resultado. Aunque realmente podría haber prescindido de esa última conversación, ahora no podía dejar de pensar en las distintas chicas de su vida. Y estaba seguro de que si Zach se enterara, se reiría de su situación. El idiota. * * * Dos días después de su reunión con Xvim, el hombre llamó a Zorian a su oficina para decirle que había aceptado provisionalmente su historia como plausible y para hablar sobre qué hacer a continuación. Fue… sorprendentemente rápido. Fue interesante experimentar el gran efecto que la presencia de Zach tenía en las personas con las que hablaba. Tanto Xvim como Alanic parecían tomarlo más en serio esta vez, simplemente porque había otra persona que respaldaba su historia. ¿Se debía a que varias personas resultaban convincentes de una forma que una sola no lo era, o había algo más? Estuvo tentado de preguntarle a Xvim sobre el tema directamente, pero era poco probable que pudiera ofrecer mucha información sobre los procesos de pensamiento de sus encarnaciones anteriores y lo obligaría a admitir que estaba restringiendo deliberadamente el acceso de Xvim a información relevante sobre el bucle temporal. De todos modos, actualmente se encontraba parado frente a Xvim en uno de los muchos campos de entrenamiento de la Academia, esperando que comenzaran las lecciones. “Entonces “dijo Xvim”. Veo que estás aquí solo. ¿Supongo que tu compañero de viaje en el tiempo rechazó mi oferta? “Me temo que no le dejó la mejor impresión la última vez que se vieron, señor “le dijo Zorian respetuosamente. Una lástima. Le habría venido bien mi ayuda. Pero ya basta de desanimarte fácilmente; estamos aquí para ayudarte. ¿Dices que ya has trabajado conmigo para perfeccionar tu dimensionalismo? Muéstramelo, entonces. Zorian no tuvo que preguntar de qué hablaba Xvim. Sacó una gran roca ovalada del bolsillo de su chaqueta y extendió la mano para que Xvim pudiera verla. Y entonces generó un límite dimensional perfecto alrededor de la piedra. Visualmente, no ocurrió nada... pero Zorian sabía que Xvim podía notar la diferencia de alguna manera. Supuso que su capacidad para percibir la magia era así de buena. “Pasable “dijo Xvim, emitiendo su opinión”. Sigue trabajando en ello en tu tiempo libre, pero supongo que puedo con esto. Zorian asintió y guardó la piedra en silencio. Su larga experiencia con Xvim le permitió ignorar el ridículo perfeccionismo de su mentor sin molestarse demasiado. Su límite dimensional era más que simplemente "transitable" y ambos lo sabían. Zorian ya había empezado a trabajar en la formación de un límite dimensional sobre objetos complejos como pequeñas estatuas y planeaba pasar pronto a los insectos vivos y móviles. “Parece que dominas bastante bien el hechizo básico de teletransportación, e incluso conoces muchas variantes “dijo Xvim”. Así que hoy te enseñaré a defenderte de la teletransportación. “Ya sé cómo proteger lugares contra la teletransportación “señaló Zorian. “¿De verdad? “dijo Xvim”. Vamos a probarlo. Agitó sus manos, conjurando cuatro orbes de luz brillantes que rápidamente asumieron una formación cuadrada sobre una gran sección del campo de entrenamiento. “ Protege esa zona de la teletransportación y luego haré lo posible por teletransportarme allí”, le dijo Xvim. Encogiéndose de hombros, Zorian fue y lo hizo. Era bastante bueno con las protecciones, en su humilde opinión, pero no se hacía ilusiones de que sus protecciones realmente resistieran los intentos de Xvim de esquivarlo. ¿Quién sabe qué clase de sofisticados hechizos de teletransportación tenía su mentor a su disposición? Ahí está. Quizás no sea su mejor trabajo, ya que tenía un poco de prisa y no tenía materiales sofisticados con los que trabajar, pero eso al menos debería obligarlo a dedicar algo de tiempo a... Sin decir una palabra, Xvim disipó sin contemplaciones su protección de teletransportación con una disipación de área amplia y se teletransportó al área previamente protegida. Aunque sabía que no serviría de nada, Zorian no pudo evitarlo. Tenía que decirlo. “Eso es trampa “dijo”. Me dijiste que intentarías teletransportarte, no que simplemente disiparías la protección. “Y un atacante de verdad seguiría las reglas, ¿eh? “le preguntó Xvim”. ¿No crees que se teletransportarían al límite de la sala y lo eliminarían? “ Si me dieras tiempo para prepararme, la barrera quedaría anclada a algo y sería casi imposible disiparla de esa manera”, dijo Zorian. “Y si me dieras tiempo para prepararme, traería un par de sifones de maná para matar de hambre a la sala hasta que colapse “dijo Xvim sin piedad. “Puaj . Bien. ¿Puedo intentarlo otra vez? “preguntó Zorian. “Claro “asintió Xvim”. Puedes intentarlo tantas veces como quieras. Dos horas después y cinco refinamientos de protección después, Zorian tenía un plan de protección que Xvim no podía disipar a su antojo. Tenía que extender la protección mucho más allá del área indicada por los orbes brillantes de Xvim, pero al parecer eso tampoco era trampa. El hombre incluso lo elogió por "por fin pensar con originalidad". Y entonces, cuando finalmente no pudo disipar la protección, Xvim se teletransportó rápidamente a la zona como si nunca hubiera existido. Zorian no se habría molestado tanto, de no ser porque Xvim no parecía haber usado nada más complejo que un simple teletransporte para lograrlo. " ¿Qué pasó?", le preguntó al hombre. "¿Cómo te teletransportaste solo con el teletransporte normal? Hay tres etapas del teletransporte básico, y me aseguré de suprimirlas todas". “ Creé una puerta dimensional microscópica y la usé para extender una burbuja supresora de barreras en el centro del área”, dijo Xvim. “Luego, simplemente me teletransporté a un terreno prácticamente desprotegido. Es una forma habitual de acceder a zonas con muchos guardianes, aunque la mayoría de la gente usa objetos mágicos arrojados al área en lugar de crear una puerta microscópica como hice yo”. “ Supongo que esto se debe a que no pueden crear una puerta como esa, ni siquiera una pequeña”, dijo Zorian. “Sí “confirmó Xvim”. Pero no soy el único en esto, así que sería mejor saber cómo manejar la táctica. “Bien “dijo Zorian con cansancio”. Admito la derrota, maestro. No sé cómo protegerme eficazmente contra la teletransportación, así que, por favor, enséñame cómo. Y si es posible, también me gustaría saber cómo hacer la micropuerta. “Sospecho que ese nivel de habilidad aún te supera, mi alumno “le dijo Xvim con una leve sonrisa”. Pero ya veremos. Ahora escucha atentamente... * * * Pasaron los días. Además de recibir lecciones de Alanic y Xvim, Zorian dedicaba su tiempo a jugar con Kirielle y a crear planos experimentales de fórmulas de hechizos. Para ello, buscó la ayuda de Nora Boole, comentando sus diseños con la entusiasta mujer que lo había ayudado a emprender su camino hacía tanto tiempo. Fue sorprendentemente servicial, incluso después de tanto tiempo... aunque le atrajo un poco más de atención de la que le habría gustado, ya que Nora no paraba de hablar de este increíble talento para las fórmulas de hechizos que había descubierto entre los estudiantes. Sin embargo, con Túnica Roja fuera de escena, no le importaba tanto llamar la atención. Él y Zach también fueron a cazar monstruos que seguían apareciendo en Cyoria un par de veces. Zorian ya sabía dónde anidaban muchos y qué caminos tomaban para llegar a la superficie, y como no tenía que fingir ignorancia delante de Zach, redujeron considerablemente las poblaciones de monstruos durante esas dos visitas al subsuelo de Cyoria. A petición de Zorian, Zach dejó que Zorian se enfrentara a los monstruos solo, interviniendo solo cuando era necesario. Lo cual ocurría con una frecuencia vergonzosa, para fastidio de Zorian: sus habilidades de combate mejoraban constantemente, pero aún no era un ejército de un solo hombre como Zach. Finalmente, Kael llegó a casa de Imaya, y Zorian los llevó a él y a Taiven al bucle temporal. Kael fue muy fácil de convencer, como siempre, pero Taiven seguía bastante incrédula ante la idea. Claro que siempre era difícil convencerla de que decía la verdad... En ese momento, él y Zach holgazaneaban en un prado vacío, lejos de cualquier asentamiento. Bueno, de cualquier asentamiento habitado. Había una pequeña aldea cerca, pero había quedado completamente despoblada durante el Llanto, y ahora los lugareños consideraban que toda la zona estaba maldita y se negaban a volver. Zorian no esperaba que eso durara mucho, pero por ahora la aldea permanecía vacía y los campos cubiertos de hierba. Aunque el ambiente del lugar era bastante mórbido, por lo demás era un lugar muy hermoso. Zach había descubierto lugares realmente bonitos en sus décadas de vagar por el continente. " ¿Y por qué estaba tan emocionado Kael el otro día?", le preguntó Zach. "No recuerdo que estuviera tan emocionado por el bucle temporal del reinicio anterior". “ Bueno, como ya no tengo que preocuparme por pasar desapercibido para pasar desapercibido para Túnica Roja, Kael decidió que puede reclutar a algunos de los alquimistas locales para esa investigación que sigue transfiriendo entre reinicios”, dijo Zorian. “Eso suena muy caro “dijo Zach frunciendo el ceño. " Probablemente sí", dijo Zorian, asintiendo. "Me molestaría que malgastara mi dinero de esa manera, pero la verdad es que no le doy mucho uso a la mayoría. Además, siempre puedo echar mano de otras fuentes de efectivo si alguna vez se me acaba". “¿ Otras fuentes?” preguntó Zach. “Conozco la ubicación de varios escondites secretos de los ibasanos y los cultistas dispersos por Cyoria “dijo Zorian”. Y siempre puedo robarles las casas, ya que sé dónde viven muchos de ellos. “Pero eso es robar “protestó Zach. “¿Sí ? “confirmó Zorian, desconcertado por la respuesta de Zach”. ¿Por qué no les robaría? Son una panda de invasores asesinos. “Bueno … supongo que tiene sentido “admitió Zach”. Pero me parece mal, ¿sabes? “¿Pero no te sentiste incómodo ayudándome a entrar violentamente en asentamientos araneos para que pudiéramos violar sus mentes para practicar y robar habilidades? “preguntó Zorian con curiosidad. Zach hizo una mueca. "Yo, eh... no lo había pensado así. Además, son arañas gigantes. Es más fácil justificar ese tipo de cosas cuando no puedo interpretar sus señales corporales y no se molestan en hablarme de ello". “ Eso es porque tenías la mente en blanco”, comentó Zorian. “Literalmente no podían hablar contigo. Pero a mí sí me hablaron. Nos pidieron, incluso nos rogaron, que paráramos muchas veces”. “Uf , vaya “dijo Zach con torpeza”. Eso es… bastante raro. Siempre me pregunté por qué te resistías tanto a atacar más de una colonia al día… Zorian asintió en silencio. No se moría de culpa por lo que habían hecho, pero ese era un reinicio que nunca pensó repetir en el futuro. No podía seguir haciéndolo sin convertirse en un monstruo. Después de un breve silencio, Zach volvió a hablar. “Sabes , Zorian “dijo”. Después de verte luchar contra la aranea en ese reinicio y contra otros monstruos en este, no pude evitar notar que tu magia de combate es un poco… básica. “Supongo “dijo Zorian lentamente, preguntándose a qué se refería el otro chico. “¡No está mal! “añadió Zach rápidamente”. Está bastante bien, considerando todo. Pero, bueno... no creo que sea suficiente para lo que necesitamos hacer. “Me parece bien “coincidió Zorian”. Aunque estoy en ello. Supongo que piensas que no estoy haciendo lo suficiente. “En realidad, iba a ofrecerte a enseñarte más hechizos “dijo Zach con una sonrisa”. No soy muy buen profesor, pero no hace falta serlo para aumentar tu arsenal de hechizos de combate. No había razón para negarse: Zorian siempre estaba dispuesto a aprender más hechizos, sobre todo los restringidos, como la mayoría de los de combate. Claro que aprender hechizos no era lo mismo que usarlos eficazmente en combate, por eso Zorian seguía dependiendo principalmente de clásicos como proyectil mágico, escudo, bola de fuego y similares. Pronto se hizo evidente que muchos de los trucos favoritos de Zach no le funcionarían bien a Zorian. Por ejemplo, a Zach le encantaban las variantes de escudo que creaban múltiples capas de fuerza en lugar de un solo plano protector; si bien eran extremadamente efectivas, también implicaban un coste de maná extremo. También le encantaba usar hechizos en grandes enjambres para abrumar las defensas enemigas, lo cual también era una táctica poco práctica para Zorian. Aún… “Bueno , este es uno de esos elegantes escudos hexagonales que a veces se ven en las ilustraciones “dijo Zach, lanzando el hechizo deliberadamente despacio para que Zorian pudiera memorizar los movimientos y los cánticos. Una esfera fantasmal hecha de hexágonos entrelazados surgió alrededor de Zach”. Personalmente, me parece demasiado pesado, pero parece que puede funcionar bien para alguien como tú. La principal ventaja es que si un ataque lo atraviesa, solo destruirá un hexágono en lugar de colapsar todo el escudo. Aunque esto hace que el escudo en su conjunto sea algo más débil que la égida de capas que te mostré antes. Por eso no lo uso mucho. “ Eso me parece más apropiado”, admitió Zorian. " Deberíamos parar por hoy", dijo Zach, descartando el escudo. Se disolvió enseguida en brillantes motas de luz en lugar de desaparecer como un escudo normal. Precioso. “Sí “coincidió Zorian”. Será mejor que dedique un tiempo a experimentar con lo que ya me has enseñado antes de molestarme en aprender más cosas nuevas. “No tengas miedo de pedir ayuda “dijo Zach”. ¡Diablos!, quizá algún día incluso me enseñes algo. Zorian lo miró arqueando una ceja. “¿Quién dice que no puedo enseñarte algo ahora? “le preguntó al niño. “Eh , me refería a algo relacionado con la magia de combate “aclaró Zach, agitando la mano en el aire con desdén. “Yo también “replicó Zorian inmediatamente. “Zorian , por favor “resopló Zach con desdén”. La magia de combate es lo mío. Llevo décadas trabajando en ella. Aunque conozcas algún hechizo desconocido que yo nunca haya usado, probablemente ya tenga algo mejor en mi arsenal. Cualquier proeza de magia de combate que puedas hacer, puedo duplicarla o incluso superarla. “Mmm “murmuró Zorian pensativo”. Creo que eso requiere una pequeña prueba. ¿Crees que estás a la altura? “Claro “dijo Zach encogiéndose de hombros”. ¿Qué tienes en mente? "¿ Ves esa roca de allá?", dijo Zorian, señalando una gran piedra a cierta distancia. Zach le indicó a Zorian que continuara. "No la pierdas de vista mientras lanzo mi hechizo". “Está bien “dijo Zach, retrocediendo a una distancia prudencial y posicionándose de forma que pudiera ver fácilmente a Zorian y la piedra al mismo tiempo. Lenta y cuidadosamente, Zorian ejecutó el hechizo. Zach parecía dividido entre la confusión y la diversión, ya que el hechizo era claramente solo un misil mágico, pero no dijo nada y optó por observar. Zorian terminó el hechizo. Por un segundo, pareció que nada pasaba. Entonces, la roca que Zorian había designado como su objetivo explotó en una lluvia de fragmentos de piedra, lo que hizo que Zach se estremeciera de sorpresa ante la repentina e inesperada detonación. “¿Qué ? “preguntó sin comprender. Miró a Zorian con recelo”. ¿Le pusiste un glifo explosivo a esa piedra antes o algo así? “No “dijo Zorian con una amplia sonrisa”. Le lancé un misil mágico invisible. “¿ Misil mágico invisible?” preguntó Zach lentamente. “¿No lo sabías? “preguntó Zorian con inocencia”. Un hechizo de fuerza lanzado a la perfección es perfectamente transparente, lo que lo hace prácticamente invisible. Me llevó bastante tiempo lograrlo, pero estoy seguro de que un mago de combate maestro como tú lo domina desde hace años. Zach lo miró fijamente por un segundo antes de desviar su mirada hacia la roca destrozada que el misil mágico había demolido. “Entonces “empezó Zorian con una sonrisa radiante”. ¿Cuánto tiempo crees que tardarás en replicar eso? * * * Tres días después, Zorian se arrepentía un poco de haber superado a Zach. Desde entonces, su compañero viajero en el tiempo parecía obsesionado con repetir la hazaña de Zorian, negándose a comprender que no era algo que se pudiera lograr con mucho esfuerzo durante un par de días. “Ni siquiera sé por qué estás tan molesto por esto “le dijo finalmente Zorian”. Es solo un truco ingenioso que, de todas formas, la gente como tú no necesita. “Es el principio “dijo Zach, lanzando otro proyectil mágico al árbol que tenía delante. Zorian no creía que la pobre planta durara mucho si esto continuaba. “Soy el combatiente. Es lo mío, ¡y llevo décadas en esto más que tú! No puedo dejar que me superes en esto. Zorian suspiró ante la explicación. Estaba recordando con incomodidad el pequeño episodio de Taiven, cuando ella descubrió lo bueno que era como mago de combate. ¿Era algo común entre los magos de combate? Bueno, al menos Zach no estaba llorando por eso como lo había hecho Taiven... eso habría sido realmente incómodo. “Al menos déjame enseñarte cómo hacerlo bien “dijo Zorian”. Nunca lo lograrás si lo haces como lo haces ahora. Zach se detuvo por un segundo, considerándolo, antes de sacudir la cabeza. " Quizás sigo sin entenderlo en unos días", dijo. "Me gusta resolver este tipo de cosas por mi cuenta". Bueno, lo intentó. Con un encogimiento de hombros impotente, Zorian dejó a Zach con sus inútiles intentos de forzar un problema que requería sutileza para resolverlo. Al final, Zach se quedó sin maná o se cansó de lanzar misil mágico (probablemente simplemente se cansó, considerando sus monstruosas reservas de maná) y decidió sentarse junto a Zorian por un rato. “¿Te importa si te pregunto un poco sobre lo que recuerdas del comienzo del bucle temporal? “preguntó Zorian después de un rato. " Siéntete libre", dijo Zach encogiéndose de hombros. "Pero recuerda que el inicio del bucle temporal está muy borroso en mi mente y me cuesta recordar detalles específicos". “Sí , lo mencionaste “asintió Zorian”. Pero he estado pensando en lo que dijiste, tanto recientemente como cuando aún creías que desconocía el bucle temporal... “Fue una estupidez lo que hiciste “dijo Zach, interrumpiéndolo”. Sé que ya lo he dicho, pero vale la pena repetirlo. " Nunca vas a dejar de hablar de eso, ¿verdad?" se quejó Zorian. " No", confirmó Zach. “En fin “dijo Zorian, decidiendo que no tenía sentido seguir con el tema”. Recuerdo que mencionaste cómo intentabas convencer a todos los que te escuchaban de la existencia del bucle temporal. ¿Cuál era tu razonamiento? " Me encontré en un bucle temporal loco y había una invasión de la ciudad a finales de cada mes", dijo Zach. "Por supuesto que quería ayuda". “Solo para confirmar... “intentó Zorian”. Tus primeros recuerdos son de estar confundido por la situación en la que te encontrabas, ¿verdad? El bucle temporal te resultó extraño y novedoso, no algo que te resultara natural. Zach frunció el ceño y se perdió en sus pensamientos por un rato. “Sí “asintió Zach”. Me parece correcto. No parece que me informaran del bucle temporal ni que me prepararan específicamente para ello, si es a eso a lo que te refieres. Supongo que eso es un punto a favor de que Túnica Roja sea el verdadero Controlador, ¿no? “Que él sea el Controlador original sigue sin tener sentido para mí “dijo Zorian”. ¿Por qué te toleraría todo este tiempo si no fueras crucial para el bucle? ¿Recuerdas alguna vez que un bucle temporal se acortara sin motivo aparente? “No “dijo Zach”. Habría recordado algo tan anormal. Experimenté algunos reinicios inesperados mientras dormía, pero estoy bastante seguro de que se debieron a asesinatos. Mmm . Dudo que Túnica Roja muriera prematuramente, así que eso significa que el bucle temporal solo se reinicia cuando mueres. Es un indicador bastante obvio de que te considera más importante que nosotros dos. Continuaron discutiendo el tema durante unos diez minutos más, sin llegar a conclusiones sólidas al final. Finalmente, pasaron al tema de cómo convencer a su alrededor de que realmente estaban en un bucle temporal, y Zach empezó a compartir algunos de sus fracasos más divertidos en su búsqueda inicial de aliados... “¿Le dijiste a Benisek que eres un viajero en el tiempo? “preguntó Zorian con incredulidad”. No puedo creer que pensaras que era buena idea. “Cállate “dijo Zach”. ¿No eres amigo de ese tipo? “Eh , más o menos “admitió Zorian”. Pero me temo que nuestra amistad no sobrevivió del todo al bucle temporal y a su influencia en mí. Me siento un poco mal, ya que no es culpa suya que no pueda aprender y crecer como yo, pero... " No tienes que explicarme eso", dijo Zach. "Solía ser amigo casual de muchos de nuestros compañeros de clase, pero ahora me siento completamente alejado de la mayoría". “Cierto “dijo Zorian. Mejor no darle vueltas a un tema tan deprimente”. ¿Y qué pasó exactamente cuando le contaste a Benisek sobre el bucle temporal? “ Al principio pensé que se lo tomó bastante bien”, dijo Zach. “Luego, al día siguiente, fui a la escuela y descubrí que le había dicho a la mitad de la escuela que me había vuelto completamente loco. Aunque, curiosamente, cada uno parecía tener una idea diferente de en qué clase de locura creía …” “Sí , eso suena a Benisek “asintió Zorian”. Así que cuando dijiste que intentaste convencer a todos, ¿te referías a todos, eh? “ Bueno, obviamente no pude convencer a todos en Cyoria”, dijo Zach. “Pero había muchísima gente. Estudiantes, profesores, autoridades municipales, de todo tipo”. Zorian tamborileaba con los dedos en el suelo a su alrededor, intentando pensar en alguna persona de su clase cuya reacción al bucle temporal hubiera sido divertida. ¡Oh! " ¿Qué hay de Veyers?", le preguntó a Zach. "¿Le contaste alguna vez sobre el bucle temporal?" “¿Quién ? “preguntó Zach, luciendo confundido. “Veyers Boranova “dijo Zorian”. ¿Sabes? El tipo que te dio un puñetazo en la cara en clase en segundo año. Lo expulsaron de la academia antes de que comenzara el bucle temporal, pero técnicamente había sido nuestro compañero de clase, así que pensé... Se detuvo cuando notó que Zach le estaba dando una mirada extraña. - ¿Qué es? -preguntó. “Zorian … ¿de quién carajo estás hablando? “le preguntó Zach lentamente. Zorian miró a Zach por un rato, antes de comenzar a explicar las cosas con más detalle. “ Me refiero a Veyers Boranova”, dijo. “Miembro de la noble casa Boranova y compañero nuestro durante los dos primeros años de nuestra educación. Alto, rubio, con ojos naranjas intensos, con el iris rasgado que le daban un aspecto de serpiente. Se odiaban… bueno, casi todos odiaban al imbécil, y él parecía odiar a todos los que lo rodeaban, así que supongo que eso no dice mucho, pero… En fin, ¡la cuestión es que no hay forma de que lo hayas olvidado!” Zach se movió en el lugar incómodamente. " No tengo idea de quién estás hablando", admitió finalmente. Vaya. Eso sí que fue muy, muy interesante.