Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 55 online gratis en español

Durante casi medio minuto, el vacío infinito en el que flotaban permaneció en silencio. Ni Zach ni Zorian sabían qué decir, y el Guardián del Umbral parecía contento de esperar plácidamente más preguntas. Zorian habría querido decir que estaba considerando las implicaciones de este nuevo conocimiento en ese momento, pero la verdad es que pasó la mayor parte del tiempo sorprendido de lo bien que Zach se lo estaba tomando todo. Casi esperaba que el otro chico se pusiera furioso y empezara a maldecir y gritar. Pero no, Zach se mantuvo sorprendentemente tranquilo y silencioso ante la situación. La única señal de su malestar era un leve ceño fruncido. “Bueno “dijo finalmente Zach, con su voz rompiendo el silencio inquietante que se había instalado a su alrededor”. ¿Y ahora qué? “La verdad es que no lo sé “admitió Zorian”. No creía que Túnica Roja ya hubiera salido del bucle temporal. Pero ahora que lo pienso, tiene mucho sentido... “Sí , realmente nos jodió, ¿no? “suspiró Zach. “Bueno , yo no lo diría así “dijo Zorian con una sonrisa”. Estoy bastante seguro de que esto no es lo que planeaba. Debíamos desaparecer. Se suponía que el bucle temporal colapsaría cuando su controlador abandonara este lugar, eliminándonos definitivamente como amenaza. Pero seguimos aquí, y si el bucle temporal se sale así de sus parámetros normales, quizá podamos salir de aquí. “ Je”, rió Zach entre dientes. “Ahora que lo mencionas, sí. Y además, esto significa que puedo dejar de contenerme. Tú también, por cierto. Ambos hemos hecho todo lo posible por mantener un perfil bajo para que Túnica Roja no se diera cuenta de nuestras actividades. Ahora que sabemos que ya no está aquí…” “Sí “coincidió Zorian”. En mi opinión, tenemos tres prioridades principales. Primero, necesitamos averiguar cuánto tiempo tenemos hasta que el bucle temporal se derrumbe. Segundo, necesitamos encontrar la manera de salir. Y tercero, tenemos que intentar averiguar quién demonios es realmente Túnica Roja para poder encargarnos de él rápidamente si... cuando salgamos de aquí. Zorian se giró para mirar al Guardián del Umbral, que flotaba silenciosamente cerca de ellos mientras hablaban. No parecía molesto por su ignorancia. “ Deberíamos interrogar al Guardián sobre todo lo que se nos ocurra”, señaló Zorian. “Quién sabe qué clase de secretos cruciales conoce, y no parece que le interese compartir nada por iniciativa propia. Aunque eso podría llevar un tiempo; probablemente deberíamos volver a nuestros cuerpos un rato para asegurarnos de que no nos interrumpan”. " ¿De verdad tenemos que preocuparnos por eso?", preguntó Zach, poniéndose la chaqueta para demostrar que la ropa parecía parte integral de su cuerpo. "Parece que el cubo nos arrancó el alma para traernos aquí. ¿Acaso importa si nuestros cuerpos mueren ahí fuera?" “Podríamos simplemente proyectarnos aquí “Zorian negó con la cabeza”. Para ser sincero, parece la forma más sencilla de lograrlo. Por otro lado, eso dejaría al controlador de bucle terriblemente vulnerable al manipular los controles. Mmm... ¿Guardián? “ Simplemente están proyectados a este lugar, pero su estancia no se verá interrumpida por los acontecimientos del mundo exterior”, explicó el Guardián. Al parecer, fue lo suficientemente inteligente como para interpretar la pregunta basándose en su conversación con Zach. Interesante. “Si sus cuerpos sufren daños críticos o si se detecta manipulación de almas, atraeré sus almas al interior de la Puerta para su resguardo. Su tiempo aquí será libre, aunque tendrán que iniciar una nueva iteración del bucle para salir del lugar, ya que no puedo volver a anclar sus almas a sus cuerpos si no están lo suficientemente intactos”. “Bueno . Me alegra saberlo, supongo “murmuró Zorian. Miró a Zach y descubrió que el otro chico ya lo estaba observando”. ¿Tienes algo que quieras preguntarle al Guardián o...? “Ve tú primero “le dijo Zach, sacudiendo la cabeza. Bien . Antes que nada, ¿hay un límite de tiempo para permanecer aquí? “preguntó Zorian. “ Cuando esta iteración del bucle termine, también terminará tu visita actual a este lugar”, respondió el Guardián. “Aparte de eso, no”. Entonces, cuando el bucle temporal se reinicie, serán arrojados de regreso a sus cuerpos a principios de mes, pero aparte de eso, podrían quedarse aquí tanto tiempo como sea posible. Entonces tuvieron mucho tiempo. "¿ Cuáles son los criterios para el final de cada iteración?", preguntó Zorian con curiosidad. "¿Basta con el simple paso del tiempo o hay algo más?" “ El paso del tiempo es suficiente”, confirmó El Guardián. “Ninguna iteración puede durar más de un mes. Más allá de eso, existen múltiples contingencias que podrían provocar su finalización prematura”. " ¿Puedes enumerar esas contingencias?" preguntó Zorian. “No “dijo el Guardián sin emoción”. No está autorizado para esa información. Zorian parpadeó sorprendido. Aunque sospechaba que el Guardián no podría responder a todas sus preguntas, pensó que se debía más a que, al final, era solo un hechizo de animación tonto, no a que se negara a ayudarlos así. “¿Qué ? Pero pensé que éramos el Controlador “intervino Zach de repente”. ¿Cómo es posible que no estemos autorizados a saberlo? “ El Controlador no tiene autorización ilimitada”, explicó el Guardián. “Solo el Creador y sus agentes tienen acceso a información sobre el funcionamiento de la Puerta”. "¿ Creador?", repitió Zach con incredulidad. "¿Creador de qué?" “De la Puerta, por supuesto “dijo el Guardián. Zorian casi podía imaginar al Guardián poniendo los ojos en blanco ante la pregunta, aunque sus ojos no funcionaban así y su voz no cambiaba de tono. “¿Entonces el Controlador no es la máxima autoridad en lo que respecta a la Puerta o el bucle temporal? “preguntó Zorian. El Guardián lo confirmó de inmediato”. ¿Qué nos puedes decir sobre este Creador? “No estás autorizado a conocer la identidad del Creador “le informó el Guardián. Por supuesto que iba a ser algo así… “¡Uf ! ¡Esta cosa es tan molesta! “se quejó Zach. Pasaron diez minutos más, sin éxito, intentando interrogar al Guardián sobre el Creador, sus agentes, si era un dios (como Zorian sospechaba) o no, cuánto tiempo había pasado desde la última vez que el Creador interactuó con la Puerta, etc. La respuesta del Guardián fue la misma para todos: no podían saberlo. Zorian deseó poder invadir la mente de la criatura y acabar con el asunto de una vez, pero su incapacidad para realizar magia en ese lugar se extendía a sus habilidades psíquicas. No tenían forma de obligar a la entidad a cooperar, y finalmente decidieron pasar a otros temas. “Dijiste que ninguna iteración podía durar más de un mes “le recordó Zorian al Guardián”. ¿Puedes explicarnos por qué? “ Cuando una iteración termina, todo en ella se destruye”, empezó el Guardián. Bueno, qué bueno que lo confirmaran… Zorian ya lo había asumido, pero que el Guardián lo confirmara fue un placer. “Bajo ciertas perspectivas filosóficas, esto podría considerarse un asesinato en masa…” “Pero no debajo de todos ellos, ¿eh? “murmuró Zorian con disgusto. “ Otros no consideran la destrucción de copias un problema, siempre y cuando no se desvíen excesivamente del original”, continuó el Guardián, ignorando la intervención de Zorian. “El bucle temporal se establece bajo esa premisa. Por lo tanto, es imperativo que las entidades copiadas por el bucle temporal no tengan tiempo suficiente para divergir significativamente de los originales, ya que su destrucción se volvería poco ética. Se determinó que un mes era un buen límite”. " ¿Qué pasaría si una de las copias lograra ser consciente del bucle temporal y encontrara la manera de mantener la continuidad a lo largo de las diferentes iteraciones?", preguntó Zorian. "Hipotéticamente hablando." “ Eso sería muy lamentable para la copia”, señaló el Guardián. “Después de todo, solo el Controlador puede salir del bucle temporal”. “Ves , esto es lo que no entiendo “intervino Zach de repente”. ¿Por qué se implementó esa regla? O sea, solo hay un Controlador, así que ¿por qué poner esa limitación? “Para evitar que el Controlador intente sacar de contrabando algunas de las copias del bucle temporal “dijo el Guardián con naturalidad, como si fuera lo más obvio del mundo. Hubo una breve pausa mientras Zach y Zorian procesaban esto. “¿Por qué… por qué es eso importante? “preguntó Zorian temblorosamente. “ Porque solo el Controlador tiene su alma real atrapada en el bucle temporal”, dijo el Guardián. “Todos los demás son copias. Para que un Controlador del bucle salga, solo tengo que reconectar su alma con su cuerpo original. Para que una de las copias entre al mundo real, tendría que intercambiar su alma con la del original. Esto, en efecto, mataría al original”. Hubo otra pausa, más larga, después de esta explicación. A Zorian no le sorprendió mucho que, para salir del bucle, tuviera que intercambiar su alma con la original. Al fin y al cabo, fue una de las primeras ideas que se le ocurrieron. Lo que le sorprendió fue que, al parecer, Zach no era una copia. Ser el Controlador era más que simplemente tener una marca impresa en el alma, al parecer. “ Así que el alma original del Controlador es atraída al bucle temporal al crearse”, dijo Zorian. “No son una copia, así que no hay problema en que se vayan. Pero todos los demás tendrían que matar a alguien para salir, y eso es inaceptable. ¿Es correcto?” “ Sí”, asintió el Guardián. “¿Pero podrías hacer eso? “intervino Zach de repente”. Si una de las copias quisiera irse de aquí, ¿podrías intercambiar su alma con la del original? “ En teoría”, admitió el Guardián, “pero eso va en contra de mi propósito. Soy el Guardián del Umbral. Una de las principales tareas que me encomendó el Creador fue asegurar que lo que estuviera dentro del bucle temporal no amenazara la fuente de la plantilla. Si una copia divergente intentara matar al original intercambiando sus almas con él, haría todo lo posible por detenerlo”. “¿Y qué tal una copia normal, sin divergencias? “preguntó Zorian”. Seguro que no hay nada de malo en reemplazar el original con una copia normal. ¡Son prácticamente lo mismo! Por eso está bien destruir millones de almas cada mes, ¿no? El Guardián dudó. Un breve y tenso silencio se apoderó de la escena mientras reflexionaba sobre el escenario. “ Siempre que las copias no se desvíen demasiado del original, tal cambio sería teóricamente aceptable”, admitió finalmente el Guardián. “Pero mi propósito es evitar que el bucle temporal se extienda al mundo real tanto como sea posible, así que aun así me negaría a realizar tal cambio. Solo el controlador, con el conocimiento y los secretos que recopiló dentro del bucle temporal, puede salir y dejar su huella en el mundo exterior, ya que técnicamente pertenece a ese mundo para empezar”. “De acuerdo “asintió Zorian, indicándole a Zach con la mano que dejara el tema. Aunque seguía muy tranquilo, el Guardián parecía casi inquieto por el interrogatorio. Zorian temía que, si insistían demasiado, se diera cuenta de que uno de ellos era una copia y hiciera algo para “corregirlo”. Mejor dejar el tema de lado por ahora. “Pasemos a otra cosa. Guardián, dijiste que la Puerta está bloqueada porque el Controlador ya salió del bucle temporal. “ Sí”, confirmó la entidad. " ¿Puedes decirme cuántas iteraciones fueron hace eso?" preguntó Zorian. “El Controlador todavía está dentro del bucle temporal, Controlador “dijo el Guardián inútilmente. Algunas variaciones más de esa pregunta confirmaron que el Guardián no tenía ni idea de cuándo se fue Túnica Roja. El Controlador se fue, pero no se fue realmente, y el Guardián estaba completamente confundido. Pedirle al Guardián la descripción de Túnica Roja u otra información que lo identificara tampoco funcionó: el Guardián no parecía percibir el mundo de la misma manera que ellos, a pesar de su apariencia bastante humana y los avatares realistas que él y Zach habitaban. Parecía ignorar casi todo lo relacionado con las características de identificación del Controlador. Salvo el marcador, claro. “Entonces , ¿el controlador que se fue tiene el marcador? “preguntó Zorian. “Por supuesto “confirmó el Guardián”. ¿Cómo se habría ido si no? “¿Cómo consigue el Controlador el marcador? “preguntó Zorian”. ¿Es hereditario, lo asigna la propia Puerta según algún criterio, o qué? “ El Controlador está marcado por la Llave, por el Creador o por sus agentes”, dijo el Guardián. “Desconozco los criterios utilizados para elegir a un Controlador en particular. En última instancia, saberlo es irrelevante para mi propósito”. “Pero la Llave se ha perdido “dijo Zach, frunciendo el ceño”. Dispersa a lo largo de vastas distancias. Y si el Creador es un dios como sospechas, bueno... los dioses han guardado silencio durante siglos. Solo quedan sus agentes. ¿Quiénes serían? “Es imposible decirlo por ahora “dijo Zorian encogiéndose de hombros”. Pero al parecer, alguien te eligió a propósito para entrar aquí. “ O quizás Túnica Roja lo fue”, dijo Zach con tristeza. “Sé que crees que soy el looper original, pero el hecho de que Túnica Roja fuera capaz de irse así como así... podría ser que él sea el auténtico. Viste cómo reaccionó el Guardián ante la posibilidad de intercambiar almas entre la copia y el original. ¿Cómo se fue Túnica Roja si solo es una copia?” “No lo sé “suspiró Zorian”. Es una lástima que el Guardián se ponga tan estúpido cada vez que se menciona la marcha de Túnica Roja. “ Si no se hubiera vuelto tan estúpido, probablemente nos habrían borrado de la existencia cuando Túnica Roja se fue”, le dijo Zach. “Así que probablemente sea una bendición disfrazada. En fin, ¿Guardián? Este marcador que llevo es único, ¿verdad? ¿Es imposible que haya varios marcadores de Controlador?” “Ninguno “confirmó el Guardián”. Antes de que se active el bucle temporal, marcar a una nueva persona invalidará el marcador anterior. Dentro del bucle temporal, no se puede invocar el marcador de Controlador, y solo se pueden colocar marcadores de menor nivel. "¿ Marcadores menores? ¿Qué demonios son esos ahora?", protestó Zach. “ El Controlador puede agregar temporalmente personas al bucle temporal colocándoles un marcador menor”, explicó el Guardián. "¿ Qué?", graznó Zach. "¿Hay una manera de incluir a alguien en el bucle temporal y solo lo mencionas ahora? ¿Y a qué te refieres con "temporal"?" “ Aunque con gusto responderé cualquier pregunta que tenga lo mejor que pueda, en última instancia no estoy diseñado para enseñarle al Controlador cómo operar el bucle temporal”, dijo el Guardián. “Esa es la tarea de quien le colocó el marcador. Y por temporal, me refiero a que el objetivo del marcador menor conservará sus recuerdos y habilidades hasta seis iteraciones antes de que el marcador se disuelva”. " ¿Por qué este marcador menor sería tan temporal?", preguntó Zach, desconcertado. "¿Hay alguna manera de hacerlo permanente?" “ Es temporal para mantener la divergencia con el original a un nivel manejable y disuadir al Controlador de apegarse demasiado a las copias marcadas de esa manera”, explicó el Guardián. “No hay forma de hacerlo permanente, ya que sería innecesariamente cruel. Después de todo, no pueden salir del bucle temporal”. “ Pero si las copias que conservan la conciencia durante más de un mes cuentan como personas y matarlas está mal, ¿no significa eso que usar estos marcadores menores es efectivamente asesinato?” “Sí “asintió el Guardián de inmediato”. Pero no es la Puerta la que lo hace, así que es aceptable. Depende del Controlador decidir cuándo y si se siente cómodo usando tal habilidad. “ Entonces…” comenzó Zorian después de una breve pausa. “Jamás habría usado un hechizo así “dijo Zach de inmediato, adivinando correctamente lo que Zorian iba a preguntar”. Jamás. ¿Por qué me torturaría metiendo a la gente en el asunto, sabiendo que de repente volverían a ser los mismos de siempre en tan solo seis reinicios? “De acuerdo “dijo Zorian, suponiendo que había tocado un tema delicado”. Guardián, ¿qué hay de la capacidad de expulsar a la gente del bucle temporal? ¿Hacer que comiencen cada iteración sin alma y muertos? ¿Existe esta habilidad? “ El Controlador también tiene esa habilidad”, confirmó el Guardián. A estas alturas, Zorian ya sabía que no debía preguntar si tal habilidad se había usado en el pasado. El Guardián tenía muy poca información sobre lo que sucedía en el bucle temporal, y solo le importaba el propio Controlador. " ¿Qué tal la capacidad de restaurar a personas 'borradas' de esa manera?", preguntó. Aún estaba enojado con la matriarca por planear traicionarlo, pero la quería de vuelta de todos modos. “No “dijo el Guardián”. La habilidad ordena al Portal realizar cambios en la plantilla base que se usa para construir cada iteración. No hay manera de deshacerlos sin la intervención directa del Creador. Se aconseja al Controlador usar esta habilidad con sabiduría y moderación. Durante los siguientes veinte minutos, Zach y Zorian intentaron interrogar al Guardián sobre cómo el Controlador podía realizar estas habilidades o sobre cualquier otra habilidad que tuvieran a su disposición. Lamentablemente, ninguna de estas indagaciones dio resultado. El Guardián desconocía cómo se podían lograr estas habilidades y se negó a enumerar todas las habilidades del Controlador, alegando que no estaban autorizados a conocer esa información. “Esto no tiene sentido “se quejó Zach”. Nos habla con gusto sobre habilidades específicas si preguntamos, pero ¿está prohibido dar una simple lista de todas las opciones? “ Bueno, tiene sentido si el Creador no quería que todos los Controladores conocieran todas las funciones a su disposición”, reflexionó Zorian. “Si algunos o todos los Controladores reciben información limitada, no querrás que el Guardián se la cuente todo…” Se produjo otra sesión de preguntas y respuestas infructuosa, donde Zorian intentó preguntarle al Guardián sobre la historia del bucle temporal y su propósito. Sin embargo, el Guardián afirmó no tener conocimiento de bucles temporales anteriores, más allá de simplemente saber que existían. Al parecer, no conservaba sus recuerdos entre diferentes bucles temporales. En cuanto al propósito del bucle temporal… “ El propósito del bucle temporal es entre el Controlador y quien los marcó”, concluyó el Guardián. “O quizás sería más preciso decir que es lo que el Controlador quiera que sea. Después de todo, hay poco que les impida hacer lo que quieran dentro del bucle temporal”. “Bien , entonces, siguiente pregunta “suspiró Zorian”. ¿Puedes decirme cuánto tiempo pasará antes de que el bucle temporal agote la energía que lo alimenta y se apague? Es decir, ¿cuánto tiempo tenemos para irnos de aquí? “ Sí, por supuesto. El bucle temporal tiene energía suficiente para 52 iteraciones más antes de tener que apagarse”, dijo El Guardián. “Suponiendo el máximo aprovechamiento de cada iteración, eso equivale a poco más de cuatro años de funcionamiento”. Cuatro años... quizá solo fue codicioso, pero le pareció muy poco. Le preguntó al Guardián sobre eso solo para ver qué decía. Esperaba que se negara a responder, mencionando su falta de autorización suficiente o algo así, pero el Guardián sí tenía una respuesta para ellos esta vez. “ Se supone que el bucle temporal se inicia en el punto álgido de la alineación planetaria”, explicó el Guardián. “Desafortunadamente, algo parece haber fallado y el bucle temporal se activó un mes antes. Esto encareció todo, provocando que el bucle temporal se degradara mucho más rápido de lo previsto”. “¿Sabes cuánto tiempo ha existido el bucle temporal hasta ahora? “preguntó Zorian. “ 967 iteraciones”, respondió el Guardián. “Aproximadamente 30 años en tiempo lineal”. Espera, esos números eran un poco extraños… ¿cómo podrían casi mil iteraciones equivaler a 30 miserables años? “Espera “dijo Zorian frunciendo el ceño”. ¿Entonces el bucle temporal consume energía por iteración, no según el tiempo transcurrido? “ Sí”, confirmó el Guardián. “Pero acorté muchos reinicios por morirme por alguna estupidez en los primeros días “protestó Zach”. ¿Me estás diciendo que he estado perdiendo el tiempo asignado cada vez que lo hacía? “Sí “confirmó el Guardián con indiferencia”. Sin embargo, el Controlador tiene derecho a hacerlo. Supongo que creíste que las ganancias justificaban el sacrificio de tiempo adicional. “¡Ni hablar! “protestó Zach”. ¡No lo sabía! Si hubiera sabido todo esto, habría sido mucho más precavido con esta mierda. " Qué desgracia", dijo el Guardián. Sin embargo, no sonó muy apenado ni compasivo, con la misma voz suave y agradable de siempre. "Parece que no estabas preparado para esta tarea. Deberías quejarte con quien te dio el marcador cuando salgas". “Sí , me pondré a ello enseguida. En cuanto encuentre a ese cabrón “dijo Zach con tristeza”. En fin, acabemos con esto de una vez... Guardián, ¿cómo podemos abrir la puerta? “Tendrías que presentarme la Llave presentándola ante la Puerta “dijo el Guardián simplemente”. Si presentas las cinco piezas, obtendrás suficiente autorización para reabrir la puerta. “Supongo que no podrías decirnos dónde encontrar esas cosas entonces, “intentó Zach. “No “respondió el Guardián de inmediato”. Por supuesto. “Pero encontrarlos no debería serte muy difícil. Tu marcador puede sentir su presencia. No era la primera vez que Zorian deseaba que el maldito marcador estampado en su alma viniera con un manual de instrucciones o algo así. Aunque siguieron interrogando al Guardián durante dos horas más, apenas se obtuvo información nueva. Cuando finalmente decidieron irse, el Guardián les informó que tendrían que iniciar una nueva iteración del bucle temporal porque sus cuerpos habían sufrido daños excesivos mientras hablaban con él, y el muy tonto no consideró importante mencionarlo hasta que estuvieran listos para partir. Después de unos cinco minutos, cuando Zorian se dio cuenta de que Zach no iba a dejar de despotricar contra el Guardián en un futuro próximo, simplemente metió la mano en su alma y accionó el interruptor de reinicio del marcador. Todo se volvió misericordiosamente oscuro y silencioso. * * * Como siempre, el despertar de Zorian se produjo cuando Kirielle saltó sobre él. Los eventos inmediatamente posteriores al despertar también fueron bastante típicos: tuvo su charla con Ilsa y esquivó los intentos de conversación de Madre mientras desayunaba. Incluso terminó invitando a Kirielle a acompañarlo a Cyoria, a pesar de haber planeado dejarla atrás. En parte, esto se debió a que se dio cuenta de que sus vagos planes de apresurarse a conseguir la Llave lo antes posible y encontrar la manera de engañar al Guardián para que lo dejara salir eran bastante prematuros y que realmente debía tomarse un tiempo para calmarse y digerir la situación. Pero una razón igualmente importante fue que se dio cuenta de que necesitaba un descanso. El reinicio anterior había sido muy agotador, con toda la caza incesante de araneas y las diversas revelaciones del final, y no tenía ganas de embarcarse en otra misión a largo plazo de inmediato. Reiniciar un par de veces para relajarse un poco y reflexionar no los mataría. El tiempo que tenían era incómodamente corto para su gusto, pero no tanto. Se preguntaba cómo explicarle todo esto a Zach la próxima vez que se volvieran a encontrar cuando fue interrumpido por un golpe en la puerta. ¿Qué? Eso… eso no suele pasar… Fue a abrir la puerta, extendiendo su mente hacia el visitante desconocido, solo para encontrar a Zach en el umbral. Al parecer, su compañero viajero en el tiempo no se conformó con esperarlo en la estación de tren de Cyoria. Zorian estaba un poco sorprendido, y no solo por el hecho de que Zach decidiera ir a su casa… Ahora podía sentir la mente de Zach. Aún estaba protegida, pero el chico ya no estaba bajo el efecto de la mente en blanco. Zorian se sintió conmovido por la muestra de confianza que esto representaba. “Hola , Zach “dijo Zorian”. Qué gusto verte por aquí. “Sí , bueno, el final de nuestra última reunión fue un poco abrupto “le dijo Zach con una mirada fulminante”. Así que pensé en pasarme y terminar nuestra conversación. “Lo siento “Zorian hizo una mueca”. Sé que terminar las cosas tan de repente fue una tontería, pero ya estaba un poco deprimido por lo que decía el Guardián y que te metieras en una discusión a gritos con esa cosa fue... “No pasa nada “dijo Zach, despidiéndolo con un gesto”. Yo también perdí los nervios. Mejor que me callaras antes de que hiciera alguna estupidez. Esa cosa parecía bastante indiferente, pero si alguien puede cabrear a un constructor de hechizos sin inteligencia, ese soy yo. “Zorian , ¿quién es? “preguntó de repente su madre, acercándose a ellos. Al darse la vuelta, Zorian también vio a Kirielle asomándose desde detrás de la puerta de la cocina, observando cómo se desarrollaba la situación. “Es solo Zach “dijo Zorian”. Es uno de mis compañeros de clase de Cyoria. “¡Ay , Zorian por fin tiene amigos que lo visitan en casa! “comentó su madre con una alegría exagerada”. Nunca pensé que llegaría este día. ¿Podrías presentármelo? “Claro “asintió Zorian. Era solo un gesto de cortesía”. Mamá, él es Zach Noveda, amigo y compañero de clase. Zach, ella es Cikan Kazinski, mi madre. La niña que mira desde detrás de la puerta es mi hermanita, Kirielle. Su madre miró a Kirielle con enfado y le indicó con un gesto que se acercara y se presentara como era debido. Resoplando levemente ante la orden, Kirielle se acercó y estrechó la mano de Zach, como dictaban los buenos modales. “¿Qué ? ¿No hay Fortov? “preguntó Zach en un susurro. Pero mi madre siempre había tenido buen oído, así que acabó oyendo de todos modos. Está en casa de su amigo ahora mismo. Nos esperará en la estación de tren, así que podrás verlo allí. Supongo que piensas tomar un tren a Cyoria con Zorian, ¿no ? “Sí . El tren. Por supuesto “dijo Zach con torpeza, mirando a Zorian con curiosidad. Probablemente esperaba que se disculparan y se teletransportaran a Cyoria. “Decidí llevarme a Kirielle a Cyoria esta vez “dijo Zorian”. Espero que no te importe que viaje con nosotros. Kirielle le dirigió a Zach la mirada más dura que pudo, desafiándolo a estar en desacuerdo con que ella los acompañara. “Eh , claro. Claro que me parece bien “dijo Zach. Lo que siguió fueron unos veinte minutos en los que Madre intentó convencer a Zach de que aceptara algo de beber y buscó información sobre él. Zach decidió no mencionar que era el último heredero vivo de una Casa Noble, posiblemente porque aún recordaba lo que Zorian le había contado sobre su madre, y simplemente se describió como un huérfano adinerado de Cyoria. Sin embargo, por las miradas que Madre le dirigió, Zorian estaba bastante seguro de que ella sospechaba la verdad. Era muy perspicaz para este tipo de cosas. Al final, los cuatro hicieron sus maletas y partieron hacia la estación de tren de Cirin. “¿Cómo es que Zach no tiene equipaje que llevar? “protestó Kirielle, mirando fijamente la bolsa con sus propias cosas que su madre la había obligado a llevar ella misma. “Bueno , para empezar, soy de Cyoria “dijo Zach con una sonrisa”. Mi equipaje ya está allí. “ Injusto…” murmuró. “Oh , verás lo injusto que es cuando lleguemos a Cyoria “le dijo Zorian”. Hay una hora de caminata desde la estación de tren hasta donde nos alojaremos, y he oído que también va a llover... Cuando finalmente llegaron a la estación de tren, encontraron a Fortov ya allí, hablando con sus amigos. Su madre insistió en presentarle a Zach, lo que irritó a Zorian mucho más de lo debido. “Sin ánimo de ofender, Zorian, pero tu familia me parece bastante buena hasta ahora “le dijo Zach más tarde, cuando por fin logró escabullirse del grupo de Fortov”. Quizá sea un poco parcial, ya que toda mi familia murió y desearía tener una familia... pero, sinceramente, no entiendo tu animosidad hacia ellos. " Es personal", le dijo Zorian con tono cortante. "Hay mucha historia que desconoces. Déjala ya". “Vale , da igual “suspiró Zach”. No quiero empezar una pelea. De verdad quiero disculparme. Zorian le dirigió una mirada extraña. “¿Disculparte ? “preguntó Zorian con curiosidad”. ¿Por qué? “ Bueno, la última vez mencionaste que siempre mantengo la mente en blanco cuando estoy contigo y que eso significa que no confío en ti…” “No tienes que disculparte por eso “le dijo Zorian, negando con la cabeza”. También te dije que yo habría hecho lo mismo en tu lugar, ¿recuerdas? “Sin ánimo de ofender, pero no quiero ser como tú, Zorian “dijo Zach, negando con la cabeza”. ¡Que te jodan a ti también, Zach! ¡El sentimiento era mutuo! “La cuestión es que tenías razón. No confiamos el uno en el otro, y no vamos a llegar a ningún lado si tenemos esa constante preocupación. Necesitamos trabajar juntos si queremos tener alguna posibilidad de salir de aquí. Bueno, eso no fue exactamente lo que dijo, pero como Zorian estaba de acuerdo con el sentimiento, no lo interrumpió. “ De todos modos, creo que ya notaste que no estoy bajo el efecto de la mente en blanco…” dijo Zach. “Claro “asintió Zorian”. Aunque noto que tu mente sigue protegida. “Pues sí “dijo Zach, poniendo los ojos en blanco”. Confía en tus vecinos, pero cierra la puerta con llave, ¿sabes? “No me quejaba “dijo Zorian”. Solo quería notar que el escudo no parece un hechizo. Es una defensa mental no estructurada, ¿no? “Claro que ya lo probaste “suspiró Zach”. Malditos lectores de mentes. Pero sí, no es estructurado. Lo entendí hace mucho tiempo, allá por la primera década de mi looping. " Es... un poco duro para algo que llevas décadas practicando", admitió Zorian. "Es decir, sé que es difícil practicar magia mental no estructurada cuando no eres psíquico como yo, pero he visto a otros magos normales con defensas similares y las suyas eran mucho mejores que esta". “ Nunca lo he perfeccionado mucho desde… bueno, nunca lo he necesitado para nada más complejo que resistir la lectura mental casual y cosas así”, dijo Zach. “No es solo mi pereza, claro. Es la opinión general sobre las defensas mentales no estructuradas entre los magos. O al menos eso me dijeron los diversos instructores de magia con los que aprendí. Consigue la habilidad justa para frustrar ataques casuales y lidiar con cualquier ataque más severo con las protecciones defensivas adecuadas y cosas así. Si no tienes tiempo para prepararlas, localiza el origen del ataque mental y pasa a la ofensiva. O simplemente huye del lugar. La mayoría de los magos coinciden en que las defensas mentales no estructuradas sofisticadas son más problemáticas de lo que valen”. " Bueno, soy un poco parcial, pero no estoy de acuerdo", dijo Zorian. “ Sí, me siento un poco estúpido ahora por aceptar la sabiduría convencional en ese aspecto”, admitió Zach. “Llevo décadas atrapado en un bucle temporal, y no es que no tuviera tiempo. He perfeccionado habilidades mucho más inútiles solo para presumir, así que no debería haber escatimado en algo así. Pero basta de eso. Tengo una petición para ti”. “Adelante “asintió Zorian, indicándole que continuara. “No te metas en mi mente sin mi permiso expreso “dijo Zach”. Aunque me pilles sin protección mental o algo así. “Bueno , vale “coincidió Zorian”. Lo respeto. ¿Y si sospecho que ya estás bajo la influencia de otro mago mental? “Tengo que pensarlo “balbució Zach”. Por ahora, no. Ni siquiera entonces juegues con mi mente. Déjame inconsciente y espera a que se me pase el efecto. Zorian quería señalar que algunos efectos mentales no "desaparecían", pero podía ver que Zach todavía se sentía muy incómodo con la magia mental y decidió posponer esta charla para otro momento. Bien . Dejaré tu mente en paz. Solo usaré mi sentido mental y empatía contigo, ya que no requieren una invasión mental y me es casi imposible no usarlas con alguien. ¿Algo más? “Sí “dijo Zach”. Que tú puedas sentir y manipular el marcador que nos han puesto y yo no me molesta, ¿sabes? Puedo aceptar que eres mejor mago mental que yo, ya que es tu habilidad especial, pero este sentido personal del alma tuyo es algo que yo podría haber adquirido fácilmente si lo hubiera sabido. ¿Crees que podrías enseñarme a hacerlo? " Creo que tendré que ponerte en contacto con uno de mis profesores para que lo haga", Zorian frunció el ceño. "Alanic tiene acceso a pociones que nunca he encontrado en ningún otro lugar y sabe cómo ayudar si algo sale terriblemente mal. No creo que sea un gran problema; es una persona muy servicial, a pesar de lo que parece a primera vista". Finalmente llegó el tren y se vieron obligados a acortar un poco su conversación. Como compartirían compartimento con Kirielle durante el resto del viaje, cualquier conversación delicada tendría que esperar un rato. Incluso si hubieran querido hablar de algo misterioso, Kirielle no los habría dejado. Cualquier aprensión que sintiera hacia Zach se desvaneció durante los primeros veinte minutos del viaje en tren y el consiguiente aburrimiento. Empezó a hacerle preguntas a Zach sobre Cyoria y la academia. Más tarde, Zach comentó lo sorprendido que estaba por cómo Kirielle lo trataba, ya que Kirielle había sido bastante más hostil con él en el reinicio anterior. Pero, como le explicó Zorian, Kirielle era una de las que tenía una impresión mucho peor de Zach... y esa mala primera impresión de Zach nunca la abandonó por el resto del reinicio. La forma en que Kirielle lo trataba ahora se acercaba mucho más a su verdadera personalidad que lo que había experimentado antes. “Es raro que no te caiga bien la mayoría de tu familia, pero tienes una relación tan estrecha con tu hermana pequeña “comentó Zach”. ¿Siempre fue así, o...? “ Siempre fue mi favorita entre todas”, dijo Zorian. “Pero no, no tenía una relación tan buena con ella antes del bucle temporal. Había una razón por la que nunca la había traído conmigo antes de empezar a conservar mi consciencia a través de los reinicios”. " Ah. Me imaginé que era algo así", dijo Zach. "¿Tenemos algún plan para este reinicio o qué?" " Esperaba que pudiéramos tomarnos un descanso para reiniciar un par de cosas", suspiró Zorian. "Necesito reflexionar y aceptar todo esto. Es mucho que asimilar". “Mmm ... bien “dijo Zach finalmente”. Supongo que deberíamos dedicarnos un tiempo a conocernos. Aún puedes presentarme a ese Alanic que enseña percepción personal del alma, ¿no? “Por supuesto “confirmó Zorian”. Puedes trabajar en tu sentido del alma mientras decidimos qué hacer. No es que yo tenga la intención de no hacer nada, ¿sabes? “¿Ah , sí? ¿Qué tienes pensado para ti? “preguntó Zach. de memoria en descomposición en mi cabeza absorbiendo toda mi atención, creo que por fin debería poder dedicarle toda mi atención y ver qué pasa. Sin embargo, todavía no estoy seguro de cuánto contarle sobre el bucle temporal y su funcionamiento. Es decir, me aterra su funcionamiento, y de hecho soy consciente de los reinicios... No sé si sea buena idea explicarle a Xvim qué está pasando realmente. “No puedo ayudarte en eso “dijo Zach negando con la cabeza”. Nunca tuve mucha suerte convenciendo a la gente sobre el bucle temporal, y eso fue antes de saber todas estas locuras que sé ahora. No tengo ni idea de cómo convenciste a Xvim para que te tomara en serio lo del viaje en el tiempo, considerando que nunca me creyó cuando intenté hacer lo mismo. "¿ Fuiste a ver a Xvim para intentar contarle sobre el bucle temporal?", preguntó Zorian. "Supongo que hablabas en serio cuando dijiste que le contaste la historia a casi todo el mundo". “Sí ... “asintió Zach”. ¿Crees que te ayudaría a convencerlo de que dices la verdad si voy contigo? Ya puedo hacer magia alucinante a petición... “No lo sé “dijo Zorian”. No te mencioné cuando hablé con él antes, pero fue más bien para minimizar cualquier vínculo entre nosotros dos en caso de que Túnica Roja se enterara de la investigación de Xvim en el bucle temporal. Ahora que sabemos que Túnica Roja se ha ido, sería buena idea incluirte en la historia. Zorian consideró las cosas durante unos segundos. “Iré solo el lunes “decidió Zorian”. Pero le diré que también eres viajera en el tiempo y veré si quiere conocerte. * * * Por supuesto que Xvim quería conocerlo. Francamente, si Zorian estuviera en el lugar de Xvim y un estudiante le contara una historia sobre ser un viajero en el tiempo, y luego otro estudiante también lo fuera, reaccionaría igual. Así que, al día siguiente de la conversación de Zorian con Xvim, regresó a la oficina del hombre acompañado de Zach. “Entonces , señor Noveda “comenzó Xvim”. El señor Kazinski afirma que usted y él están atrapados en un... bucle temporal, y que han vivido este mes muchas veces. Al parecer, usted ha vivido más que él. Ya he oído la historia del señor Kazinski y he visto las pruebas que tenía, y ahora tengo curiosidad por conocer su versión. Pero antes de llegar a eso, admito que siento curiosidad por su nivel de habilidad. ¿Le importa si nos tomamos una o dos horas para poner a prueba sus habilidades mágicas? “Claro “dijo Zach encogiéndose de hombros”. Supongo que tendremos que salir de la oficina para eso... “Eso no será necesario, señor Noveda “le dijo Xvim”. La prueba consistirá en ejercicios sencillos de modelado. "¿ Ejercicios de modelado?", preguntó Zach, sorprendido. "Eh, un poco decepcionante, pero bueno. Listo cuando tú lo estés." Ay, Dios mío. ¿Debería Zorian advertirle? No. No, sería más divertido así. “Haz levitar este bolígrafo, por favor “le dijo Xvim a Zach, entregándole uno de los muchos bolígrafos esparcidos por su escritorio”. Y luego hazlo girar en el aire. Zach sonrió, haciendo precisamente eso con total facilidad… … momento en el que una canica le impactó directamente en la frente, haciéndole perder la concentración y dejar de levitar el bolígrafo, ni hablar de girarlo. “¿ Qué?” preguntó Zach incrédulo. “Has fallado “le informó Xvim, golpeando la mesa con el dedo con impaciencia. “¡Pero … me tiraste una canica! “protestó Zach. “Y perdiste la concentración al instante “dijo Xvim con un largo suspiro”. Qué vergüenza. ¿Y se supone que eres alguien que entrenó magia durante décadas? ¿Qué has estado haciendo todo este tiempo? Zorian jamás habría dejado que algo así lo distrajera, y solo lleva atrapado en el bucle temporal unos años. Hubo una larga pausa mientras Zach miraba incrédulo entre Xvim y Zorian, como si no pudiera creer lo que estaba escuchando. Zorian luchaba por contener la risa. En cierto modo entendía por qué Xvim había hecho eso: era una estupidez, completamente inapropiada para un profesor, pero qué gracioso era. “Bueno , supongo que es de esperar “dijo Xvim”. Décadas de instrucción deficiente siguen siendo instrucción deficiente. Otro estudiante prometedor fracasó debido al mal estado de nuestra educación mágica. Intentémoslo de nuevo, pero esta vez con éxito. Empecemos de nuevo... * * * " Odio a este tipo", le dijo Zach al salir de la oficina de Xvim. "Creo que nunca he deseado tanto estrangular a alguien en mi vida". “Sí , Xvim tiene ese tipo de efecto en la gente “coincidió Zorian. O sea, sabía que era un imbécil, pero nunca me di cuenta de que fuera tan... tan imbécil. ¿Sabes? Sí, lo sabía. ¡Ay, cómo lo sabía Zorian! " Si siempre es así, entonces ¿por qué demonios seguiste volviendo a él reinicio tras reinicio?" preguntó Zach con incredulidad. " Quería demostrarle que se equivocaba", dijo Zorian encogiéndose de hombros. "Era un imbécil, pero exigía excelencia en algo que siempre había considerado bueno, así que no podía dejarlo pasar. Además, no es tan malo, una vez que lo conoces un poco". “No es tan terrible “repitió Zach, poniendo los ojos en blanco”. Espero de verdad que esto acabe y no tener que volver a hablar con él nunca más. “Sabes , Xvim es bastante bueno en defensas mentales no estructuradas “dijo Zorian inocentemente. “No “dijo Zach inmediatamente. “¿Qué ? “Zorian sonrió”. Solo iba a sugerirte que le pidieras ayuda para dominar la habilidad. Seguro que estará encantado de ayudarte a entrenar. “No . En absoluto “dijo Zach negando con la cabeza”. Y no creas que no me di cuenta de lo mucho que lo estabas pasando mientras yo sufría. Encontraré la manera de pagártelo, ya verás. En lugar de intimidarse por la amenaza, Zorian finalmente se rió.