Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 51 online gratis en español

El nuevo reinicio comenzó de la misma manera que todos sus reinicios anteriores: con Kirielle saltando sin piedad sobre él para despertarlo. “¡Buenos días, hermano! “gritó Kirielle encima de él”. ¡Buenos días, e-! ¡Hola! Con un simple acto de voluntad, Zorian agarró a Kirielle telequinéticamente y la hizo levitar en el aire. Ella interrumpió su habitual saludo matutino con un grito de sorpresa, aferrándose a su cuerpo con pánico, intentando encontrar algún punto de apoyo para detener su ascenso. Luchó en vano. Quizás si hubiera esperado que Zorian la levitara, podría haberse agarrado a algo a tiempo, pero la había tomado completamente por sorpresa y estaba completamente a su merced. Tras unos instantes de agitación salvaje, pareció darse cuenta y le hizo un puchero. “No es justo “se quejó ella, mirándolo desde arriba”. ¿Desde cuándo puedes hacer eso? Zorian ignoró la pregunta y, en cambio, estudió la magia que usaba para levitarla con su percepción de maná. Aún le faltaba mucho para dominar incluso las formas más básicas de percepción de maná, pero un mes entero bajo la tutela de Xvim definitivamente estaba dando sus frutos. Incluso una capacidad rudimentaria para percibir su propio flujo de maná le ayudaba enormemente al realizar magia desestructurada como la que estaba haciendo, permitiéndole detectar y corregir pequeños fallos en su técnica que, de otro modo, habrían desestabilizado todo el proyecto. Era un poco vergonzoso haber descuidado una habilidad tan potente durante todo este tiempo, pero quizás fue una suerte haberlo hecho. Fue la guía de Xvim, tanto como los propios ejercicios de modelado, la responsable de su rápido desarrollo en la habilidad, y habría perdido muchísimo tiempo si hubiera intentado resolverlo por su cuenta. Aprovechando su distracción momentánea, Kirielle volvió a forcejear, golpeándolo con las manos para intentar recuperarse. Zorian la elevó rápidamente, dejándola a un paso de sus sábanas. “¡Vamos ! “gimió”. ¡Zorian, no seas tan imbécil! ¡Bájame! Zorian le dio una sonrisa malvada y comenzó a flotar hacia un lado, lejos de la cama... “¡Despacio ! “aclaró Kirielle rápidamente, comprendiendo lo que pretendía hacer”. ¡Bájame despacio! Pensó en dejarla caer y luego atraparla telequinéticamente en el último instante antes de que cayera al suelo, pero descartó la idea rápidamente. No confiaba mucho en sus habilidades de levitación no estructurada... ni en su sincronización, para el caso. Con cuidado, dejó flotando a Kirielle hasta el suelo y se levantó de la cama. Por desgracia, Kirielle quedó fascinada con su breve experiencia con la levitación mágica y se abalanzó sobre él al instante, bombardeándolo con un sinfín de preguntas. Bueno, eso le salió mal. Simplemente no pudo calmarla... “¿Cuánto tiempo podrás seguir haciendo eso? “preguntó Kirielle. “No lo sé “dijo Zorian. Y la verdad es que no lo sabía, pero esperaba que si respondía a algunas de sus preguntas más intrascendentes, ella finalmente dejaría el asunto en paz. Así que intentó darle una respuesta más detallada”. Dependería mucho de lo dócil que fueras y de si algo más me estaba interrumpiendo la concentración. Al menos una hora, suponiendo que contara con tu cooperación. “¡Genial ! “dijo Kirielle alegremente”. ¡En ese caso, tengo una idea! * * * Zorian bajó lentamente las escaleras, intentando no hacer demasiado ruido. La idea, después de todo, era sorprender a Madre, y no podía hacerlo si... “¡Zorian , baja ya! “gritó su madre. El sonido de sus pasos dejaba claro que se acercaba rápidamente al final de las escaleras”. Se te está enfriando el desayuno... Entró al pasillo principal donde se encontraba la escalera y se detuvo a contemplar el espectáculo. Zorian no destacaba mucho, pero Kirielle flotaba en el aire a su lado en lugar de usar las escaleras. Hubo un breve momento de silencio mientras ambos bandos se miraban fijamente, uno sorprendido y el otro esperando una reacción. Al final, sin embargo, fue Kirielle quien finalmente rompió el impasse. El pequeño diablillo simplemente no tuvo la paciencia para seguir con el plan. “¡Mamá , estoy volando! “anunció Kirielle en voz alta, agitando las manos hacia arriba y hacia abajo imitando el aleteo de sus alas. Madre abrió la boca un instante para decir algo, pero luego lo pensó mejor. Puso los ojos en blanco en silencio y les dio la espalda, murmurando algo poco caritativo sobre magos y niños. " Cuando termines de jugar, ven a comer", le dijo a Zorian, antes de desaparecer nuevamente en la cocina. Zorian y Kirielle intercambiaron una mirada. Para su conveniencia, con Kirielle flotando a su lado, estaban a la misma altura. “ Valió totalmente la pena”, opinó Kirielle. Sí. Sí, lo fue. * * * “ Así sucedió que la búsqueda de Sumrak para recuperar sus recuerdos perdidos lo llevó a Korsa, donde descendió a los túneles subterráneos de la ciudad en busca de los míticos Espadachines Escorpión y del aún más mítico Orbe de la Memoria que custodiaban”, dijo Zorian dramáticamente. “Sin embargo, no sabía que los Espadachines Escorpión no eran tan honorables como los mitos los pintaban, y que su viaje a las profundidades de Korsa sería su aventura más peligrosa hasta la fecha…” Zorian hizo un gesto con la mano por el aire y la ilusión que estaba allí se disolvió rápidamente en humo ectoplasmático, para luego reformarse en una escena ilusoria completamente diferente. Kirielle estaba sentada en el borde de su asiento, escuchando absorta. Con los distintos reinicios, Zorian había descubierto más o menos qué le parecía impresionante e interesante a Kirielle, así que no era muy difícil mantener su atención últimamente. Lo cual era bueno, porque hizo que el largo viaje en tren al principio del reinicio fuera mucho más llevadero para ambos de lo que habría sido de otra manera. Sin embargo, solo tenía la mitad de su atención en la historia que contaba; también estaba considerando qué hacer en este nuevo reinicio. Más específicamente, estaba considerando si tener otro reinicio relativamente tranquilo como el anterior, o si debía notificar a la Iglesia del Triunvirato sobre la trampa de almas de Sudomir. La primera opción parecía más sensata: solo le quedaban dos reinicios (incluido este) para mejorar su habilidad de interpretación de memorias araneas al nivel necesario para abrir el paquete de memoria de la matriarca, y no podía permitirse distraerse demasiado. Aparte de eso, la segunda opción era muy llamativa y tenía el potencial de llevar a Túnica Roja directamente hacia él si se equivocaba, incluso mínimamente. La elección parecía obvia, pero Zorian estaba empezando a preocuparse. Túnica Roja estaba siendo demasiado silencioso. Claro, el tercer viajero del tiempo podía estar bajo la ilusión de que hay un ejército entero de otros viajeros del tiempo que lo persiguen, pero Zorian ya habría esperado que Túnica Roja hiciera algún movimiento, aunque fuera solo a través de intermediarios. Que Zorian no detectara rastro alguno de las acciones de Túnica Roja lo estaba volviendo cada vez más paranoico. No contribuía a su tranquilidad que tanto Taiven como Kael estuvieran aún más seguros que Zorian de que Túnica Roja estaba planeando algo grande en lugar de simplemente mantener un perfil bajo. Remover un poco el avispero exponiendo a Sudomir a las autoridades podría generar suficiente revuelo para revelar lo que Túnica Roja planeaba... Además, señalar a las autoridades hacia Sudomir sin duda beneficiaría enormemente su investigación sobre la invasión y su liderazgo. Era imposible que una investigación sobre Sudomir no los llevara hacia el Culto del Dragón Inferior y los Ibasans. Eso casi con toda seguridad le ahorraría a Zorian meses de trabajo, aunque solo fuera porque podría vigilar atentamente a quién arrestarían y luego investigar a esas personas por su cuenta en futuros reinicios. ¿Y si realmente pudiera acceder a los registros escritos y a los recuerdos de los investigadores? Absolutamente invaluable. Su principal problema al intentar descifrar la organización de la invasión era que era una sola persona y debía llevar a cabo su investigación en el más absoluto secreto. Una investigación oficial no funcionaría con limitaciones similares. De hecho, Zorian sospechaba que, por muy hábil y experimentado que se volviera con los reinicios, nunca podría igualar la capacidad de investigación de todo Eldemar y sus agencias de contrainteligencia. Quienes trabajaban allí habían dedicado toda su vida a este tipo de cosas, y él sabía con certeza que Eldemar contaba con magos mentales a su servicio. Podrían descubrir cosas que a Zorian ni se le ocurriría buscar, porque carecía de la experiencia necesaria para saber qué preguntas hacer. Cuanto más lo pensaba, más le gustaba la idea. Tendría que ser muy, muy cuidadoso, pero esto podría ser justo lo que necesitaba para conectarlo todo. Sí, definitivamente se estaba acercando a la Iglesia cuando llegaron a Cyoria… “¡Oye , no te quedes en blanco! “protestó Kirielle”. ¡No has terminado la historia! ¡Acabamos de llegar a la parte buena! “¡Lo siento, lo siento! “se disculpó Zorian apresuradamente. Le parecía divertido que lo que Kirielle consideraba “bueno” solía implicar algún tipo de lucha. Bueno, eso o el uso de algún tipo de magia épica”. Como decía, los Espadachines Escorpión acababan de guiar a Sumrak a la supuesta zona secreta donde el Orbe de la Memoria descansaba sobre un pedestal, bajo la Estalactita Sagrada, cuando de repente sus guías se volvieron contra él... * * * Aunque Zorian había decidido hablar con la Iglesia del Triunvirato sobre Sudomir, su primera acción al establecerse un tiempo en Cyoria no fue ir al templo más cercano, sino localizar a Xvim y contarle sobre el bucle temporal. No veía sentido en perder tiempo esperando hasta el viernes para confrontarlo, ya que cuanto antes Zorian le contara sobre el bucle temporal, antes Xvim lo aceptaría y volvería a trabajar con él. De hecho, Zorian esperaba que esta vez fuera aún más fácil convencer a Xvim, ya que poseía la contraseña que Xvim le había dado en el reinicio anterior. Por desgracia, "más fácil" no significaba que no le costara nada. A pesar de la contraseña (que Zorian estaba seguro de haber memorizado correctamente), Xvim desconfiaba mucho de él. Le llevó varias horas de preguntas aceptar la historia de Zorian, aunque fuera provisionalmente, y ni siquiera entonces parecía muy convencido. Le dijo a Zorian que hablarían más el viernes y prácticamente lo echó de casa. Tal vez debería haber esperado hasta el lunes y hablar con Xvim en su oficina en lugar de visitarlo en su casa… No importa. Dependiendo de cómo fueran las cosas con la Iglesia, podría necesitar una semana libre para organizar todo correctamente. Al día siguiente, fue a un templo. En concreto, fue a uno que ya había visitado en los reinicios anteriores: el del simpático sacerdote de pelo verde y la suma sacerdotisa adivina del futuro. No había ninguna razón en particular para elegir ese templo sobre los demás, salvo la familiaridad, pero no creía que importara. Cualquiera que fuera, seguirían reportando a la misma organización matriz. Batak fue tan amable y acogedor como siempre; saludó a Zorian inmediatamente a su llegada al templo y lo hizo pasar. Tras servirles té y charlar un rato, le preguntó a Zorian el motivo de su visita. “ Es raro ver a un joven como tú visitar nuestro templo”, comentó Batak. “¿Lo haces a menudo?” “Bueno , no “admitió Zorian”. Para ser sincero, suelo evitar los templos. He tenido malas experiencias con ellos. Pero quería informar de algo y pedir consejo, así que aquí estoy. “¿Ah , sí? ¿Qué clase de malas experiencias? “preguntó Batak con curiosidad. Claro que quería saberlo. Zorian habría pensado que “algo que contar” habría despertado más la curiosidad de Batak, pero al parecer no. “Es una historia un poco larga “suspiró Zorian”. Lo primero que debes tener en cuenta es que soy empático. “¿Como si pudieras percibir las emociones de los demás? “preguntó Batak”. Un don muy útil. “ Cuando me entrenaron”, asintió Zorian. “Pero de niño, no tenía control sobre ello. Ni siquiera sabía que era empático. Solo sabía que estar rodeado de grandes grupos de gente me mareaba y me mareaba. Y en mi pueblo natal, Cirin, el templo solía estar abarrotado de gente. Las pocas veces que mis padres me llevaron, terminé desmayándome y causando un pequeño revuelo…” " Es lamentable", dijo Batak con simpatía. “No tan desafortunada como la reacción del anciano sacerdote “dijo Zorian, negando con la cabeza”. Se tomó mi reacción como algo personal. Decidió que tengo algún tipo de mala sangre que repelía la santidad del templo. “¿ Mala sangre?” preguntó Batak incrédulo. “ Mi madre era de ascendencia bruja”, aclaró Zorian. “Ah “dijo Batak, comprendiendo”. Eso tiene más sentido. Aunque no apruebo la reacción del hombre, no era del todo descabellado pensar que tuvieras algún problema de linaje de brujas. Los linajes eran muy importantes para las brujas, y les encantaban las habilidades mágicas heredables. Muchas de sus familias influyentes tenían algún tipo de poder de linaje al que recurrir. “Espera “Zorian frunció el ceño”. Entonces mi empatía... “Es totalmente posible “asintió Batak. Maldita sea. ¿Así que era posible que el viejo sacerdote intolerante tuviera razón sobre él, al menos en cierto modo? Porque si su empatía realmente era algo que había heredado de su linaje de brujos, entonces la mala sangre sí influyó en sus desmayos... No sabía si sentirse divertido o amargado por eso. “ Pensaba que la empatía era bastante genérica, en cuanto a poderes especiales”, dijo Zorian. “Mucha gente la posee, relativamente hablando”. “ Los poderes especiales no surgen de la nada”, dijo Batak. “La mayoría son producto de pociones, rituales, posesión espiritual y similares. Pero a veces estos poderes pueden transferirse a los descendientes de una persona y permanecer latentes durante una o dos generaciones antes de resurgir. Es un secreto a voces, pero cuando un niño nace con un poder mágico "de la nada", casi siempre significa que tiene cosas interesantes escondidas en su árbol genealógico. En cuanto a que la empatía es relativamente común, bueno... supongo que hay más personas con, digamos, antecedentes interesantes de lo que la mayoría estaría dispuesta a admitir”. Eso fue muy interesante, porque las brujas eran endémicas de Altazia, pero los empáticos se podían encontrar en los tres continentes habitados por humanos. Zorian no creía que todos esos empáticos de Miasina y Hsan tuvieran sus raíces en alguna bruja nacida en Altazia. Suponiendo que Batak tuviera razón y que los empáticos "aleatorios" se originaran de un antepasado que se volvió psíquico deliberadamente, eso significaría que mucha gente logró volverse psíquica a lo largo de la historia. En otras palabras, existía algún método fiable para convertir a la gente normal en psíquicos. No podía ser fácil, ya que los empáticos aún eran bastante escasos, pero tampoco era imposiblemente difícil. También estaba el asunto de su familia. Si su naturaleza psíquica era en realidad una especie de pseudolinaje, entonces su madre y sus hermanos seguramente también la poseían, aunque solo fuera de forma latente. Sabía que la mayoría no eran psíquicos de pura cepa, pues lo habría presentido si lo fueran, pero tal vez Daimen sí lo fuera. Su hermano mayor poseía una asombrosa capacidad para comprender a la gente... Bueno, no había forma de confirmarlo. Daimen estaba en Koth, y Zorian no creía poder alcanzarlo ni siquiera si dedicara un reinicio completo solo para llegar allí. A menos que encontrara una manera de llegar instantáneamente a otro continente o algo así, nunca se encontrarían mientras durara el bucle temporal. En cualquier caso, incluso si el resto de su familia no fuera completamente psíquico, aún podría haber una manera de despertar su talento mágico mental latente. Sin duda era más fácil desbloquear una habilidad mágica latente que crearla de la nada, así que no pudo evitar preguntarse si sería posible, por ejemplo, volver psíquica a Kirielle de forma relativamente fácil e indolora. No es que lo hiciera, pues la idea de una Kirielle psíquica lo aterrorizaba por completo, pero tal vez cuando fuera mayor y pudiera manejar el poder responsablemente... “De todos modos “continuó Batak tras una breve pausa”, creo que dijiste algo sobre que querías hacer un informe y necesitabas asesoramiento. “Sí “dijo Zorian. Luego sacó un sobre en blanco y sellado de su bolsillo y se lo entregó a Batak, quien lo miró con el ceño fruncido. “¿ Un informe anónimo?”, murmuró Batak para sí mismo. Personalmente, Zorian no consideraba que esto fuera muy anónimo. Anónimo habría significado enviar la carta por correo postal, sin tener que reunirse personalmente con nadie. Desafortunadamente, por mucho que a Zorian le gustara la idea, no le habría llevado a ninguna parte. Un informe así no se tomaría en serio y probablemente acabaría en la basura antes de llegar a alguien importante. Si quería que la Iglesia actuara, tenía que hablar con un sacerdote de verdad y que le confirmara que su informe se había hecho de buena fe. “ Tengo que preguntar, ¿es esto absolutamente necesario?” dijo Batak, preocupado. “La información contenida en la carta se refiere a los crímenes de una persona muy influyente con muchos subordinados “dijo Zorian con indiferencia”. Si se conoce mi nombre, temería por mi seguridad. “Ya veo “suspiró Batak”. Muy bien, les enviaré su informe a mis superiores tal como está. Sin embargo, debo advertirle que no les gustan mucho los informes anónimos. Los consideran poco fiables. Tenga la seguridad de que sus preocupaciones serán investigadas, pero puede que los investigadores de la Iglesia tarden un tiempo en hacerlo. " ¿Cuánto dura 'algún tiempo'?" Zorian frunció el ceño. “ Unas semanas. Quizás meses, si surge algo más urgente”, dijo Batak. Maldita sea. Se acabó esa idea. Parecía que tendría que optar por su plan B: hablar con Alanic Zosk. Había querido evitarlo, pues dudaba que el viejo sacerdote guerrero lo dejara tranquilo sin hacerle preguntas después, pero parecía que no tenía otra opción. Si tenía que informar a alguien cara a cara, Alanic era probablemente su mejor opción. El hombre estaba casi seguro de creerle y probablemente le importaba lo suficiente Zorian como para mantener su identidad en secreto. Siempre podría simplemente terminar el reinicio prematuramente si las cosas se salieran demasiado de control. “Bueno , ahora que ya nos hemos quitado eso de encima, ¿qué puedo aconsejarte? “preguntó Batak, empujando la carta a un lado de la mesa. “Almas y nigromancia “le dijo Zorian sin rodeos. “Oh “dijo Batak, enderezándose de repente”. Ese es... un tema bastante inusual. Joven, el único consejo que puedo darte sobre nigromancia es: no la uses. “No lo planeaba “Zorian negó con la cabeza”. Lo que quiero saber es por qué alguien más podría hacerlo. Y también por qué sentirían la necesidad de reunir miles de almas y mantenerlas prisioneras en una gigantesca columna de cristal. Batak lo miró con la mirada perdida, miró hacia el lado de la mesa donde descansaba inocentemente la carta sellada de Zorian y luego volvió a mirarlo con la mirada vacía. Luego volvió a colocar la carta frente a él y escribió "URGENTE" en la parte superior del sobre con letras grandes y cuadradas antes de volver a dejarlo a un lado. Bueno. Zorian aún tenía la intención de ir a hablar con Alanic, ya que no tenía idea de cuánta influencia tendría el pequeño comentario de Batak en sus superiores, pero aun así le conmovió el gesto. “ Probablemente lo sepas, pero las almas son seres muy misteriosos”, dijo Batak con seriedad. “Tienen muchas funciones, la mayoría de las cuales ni siquiera podemos comprender, y mucho menos influir. Pero su función más importante no es, como creen muchos magos, que permitan producir y moldear el maná. Es el hecho de que sirven como un registro viviente de todo lo que una entidad en particular es”. Zorian levantó las cejas en señal de incomprensión. “ Los dioses originalmente otorgaron almas a los seres vivos para registrar sus pensamientos y formas, para que sus vidas se preservaran después de la muerte y sus actos fueran debidamente juzgados en el más allá”, dijo Batak. “Por esa razón, los dioses, quienes conocían profundamente el funcionamiento de las almas, eran capaces de muchos milagros. Mientras tenían acceso al alma de una persona, podían devolverla a la vida, incluso si sus cuerpos habían sido reducidos a cenizas y esparcidos por los vientos. Podían escudriñar su alma para examinar toda su vida desde el momento de su nacimiento. Podían restaurar la juventud de una persona al regresar sus formas al estado que poseían. Según algunas historias, incluso podían crear una copia idéntica de una persona, indistinguible del original en todos los aspectos”. “¿ Copias de personas?” Zorian frunció el ceño. “No es tan extraño “dijo Batak, restándole importancia con un gesto de la mano”. El hechizo de simulacro hace algo muy similar. Si bien los simulacros no son perfectos, son lo suficientemente reales como para que algunos argumenten que su uso es inherentemente poco ético. Creen que cada vez que un simulacro se dispersa, una persona muere. “ ¿Y tú?” preguntó Zorian. “No “dijo Batak negando con la cabeza”. Naturalmente, sigo el dogma de mi Iglesia, que establece que solo las cosas con alma se consideran personas. Los simulacros no la tienen. Pero esto es una digresión, y no soy experto en ese tipo de magia. Lo importante es que la magia de las almas tiene el potencial de otorgar a los magos terrenales poderes divinos sobre sus semejantes. No es de extrañar, entonces, que mucha gente haya codiciado ese poder a lo largo de los años. Sus esfuerzos han sido en su mayoría en vano, pero eso no impide que los nigromantes cometan atrocidades tras atrocidades en su afán por desentrañar los misterios del alma. Zorian consideró esta información por unos instantes. La idea de las almas como dispositivos de registro divinos le parecía totalmente plausible, pues veía claramente que simplemente enviar su alma al pasado podía mantener sus recuerdos intactos. Lo cual era bastante curioso, ahora que lo pensaba: era bien sabido que las mentes humanas se almacenaban en el cerebro. ¿Acaso su alma sobrescribía sus neuronas con cada reinicio o algo aún más exótico ocurría allí? Aunque había algo en esa historia sobre dioses haciendo copias de personas que le rondaba la cabeza. Sentía que se estaba perdiendo algo importante. “Entonces , ¿por qué el daño al alma es tan catastrófico para el cuerpo? “preguntó Zorian con curiosidad”. Es evidente que la conexión entre el cuerpo y el alma no es unidireccional. “Claro “coincidió Batak”. Pero nadie comprende realmente la naturaleza de esa conexión ni cómo funciona. Se sabe que las almas no pueden pensar ni sentir cuando no están encarnadas. El alma necesita un cuerpo, aunque sea solo una envoltura ectoplásmica... pero el cuerpo también necesita un alma. Sin embargo, es probable que una reacción tan catastrófica al daño del alma tenga mucho que ver con la fuerza vital de la persona. Zorian se devanó los sesos un momento, intentando recordar qué tenía que ver la fuerza vital con todo aquello. Si no recordaba mal, la fuerza vital era simplemente un tipo especial de maná personal que no formaba parte de la reserva de maná de un mago y que el cuerpo usaba exclusivamente para mantenerse con vida y resistir la magia extraña. Dado que la cantidad de fuerza vital rara vez variaba mucho entre humanos y no podía usarse para potenciar hechizos, los instructores de la academia no habían hablado mucho al respecto. Espera. Eso era todo, ¿verdad? La fuerza vital era algo que todo ser vivo tenía y de lo que dependía para mantenerse vivo. Y era básicamente una forma exótica de maná. Y la parte exterior del alma, la que puede deformarse y mutilarse, era la encargada de regular el flujo de maná de una persona. Si el alma de una persona sufría daños, sus energías vitales se descontrolaban... “Ya lo entiendo “asintió Zorian”. Aunque, si pudiera molestarte con unas preguntas más... Dos horas después, Zorian dio por terminada su conversación con Batak y salió del templo. Curiosamente, el sacerdote peliverde expresó su deseo de que Zorian pasara por allí para charlar un rato más. Extraño. Zorian habría esperado que el hombre se mostrara bastante receloso tras hablar de semejante tema. Le dio a Batak una respuesta evasiva, sin saber si debía aceptar su oferta, y se fue a casa. * * * Al día siguiente, Zorian fue a Knyazov Dveri para hablar con Alanic. Dado que había salvado a Lukav de las conspiraciones de Sudomir y ayudado a Alanic a repeler a sus propios atacantes, supuso que el hombre le tendría buena disposición y estaría dispuesto a escucharlo. Sin embargo, para asegurarse, Zorian se desvió un poco antes de hablar con el sacerdote guerrero: fue a la casa de Vazen, el comerciante que cometió los delitos de Sudomir, y robó todas las pruebas incriminatorias de su caja fuerte. Al final, sin embargo, Alanic ni siquiera miró todos los papeles que Zorian le había traído. En cuanto Zorian empezó a hablarle de una mansión llena de no muertos y la trampa de almas que la rodeaba, le exigió que lo teletransportara allí de inmediato. Ni mañana, ni en una hora, ni cuando terminara de revisar todas las pruebas reunidas; de inmediato. Así que Zorian hizo precisamente eso, quejándose por dentro de todo el esfuerzo que había invertido en preparar su caso. ¿Alanic no temía en absoluto que Zorian lo teletransportara a una trampa preparada? No, al parecer no. Una vez que Zorian los teletransportó al límite de la protección de la Mansión Iasku, Alanic se quedó quieto, mirando hacia la Mansión Iasku en completo silencio. Esto continuó durante un buen rato. “Eh , ¿estás bien? “preguntó Zorian finalmente, sin poder contenerse más”. ¿No deberías estar lanzando hechizos para confirmar mi historia? “No hace falta “dijo Alanic con calma”. Puedo sentir con facilidad el abismo espiritual que me tira del alma. Zorian miró a Alanic alarmado. “No corremos peligro “le aseguró Alanic”. El efecto es débil y las almas de los seres vivos están demasiado atadas a sus cuerpos como para sucumbir a él. Es solo porque mi consciencia de mi propia alma es tan alta que puedo detectarla fácilmente. Veo que tú también tienes cierta consciencia del alma, pero demasiado poca para notar esas cosas. ¿Entonces un mago de almas lo suficientemente bueno podría detectar la existencia de la trampa de almas con solo entrar en su área de efecto? No es de extrañar que Sudomir considerara a cualquiera con un mínimo de aptitud en el campo una amenaza para sus planes. Incluso si la mayoría de las personas que mató y secuestró no tenían la habilidad de Alanic, solo hizo falta una para desvelar su conspiración. De repente, Zorian vio un grupo de puntos oscuros volando hacia él y maldijo para sus adentros. Malditos picos de hierro. “Lamento interrumpirte, pero algunos guardias de la mansión ya vienen hacia nosotros “le dijo Zorian a Alanic”. Si no nos vamos, pronto nos inundarán lobos invernales, jabalíes no muertos y demás. Hablo por experiencia. “Oh , ¿así que ya has estado husmeando un poco por ahí? “preguntó Alanic con curiosidad. “Si hubieras leído toda la información que te traje, lo habrías sabido “se quejó Zorian. “ No os preocupéis, volveremos a la información más tarde, cuando empecemos a organizar un asalto a este lugar con el ejército”. Zorian le dio a Alanic una mirada sorprendida, sobresaltado. " ¿Qué?", rió Alanic. "¿Pensabas que íbamos a infiltrarnos aquí? No, traeremos soldados, artillería y varios grupos de combate de magos para sitiar el lugar hasta someterlo. Y tú me ayudarás a investigar los escombros". “¿Qué ? ¿No tengo voz ni voto en esto? “preguntó Zorian, sin poder evitar que un tono desafiante se le colara en la voz. Maldita sea, esto era justo lo que temía... “No te quejes “le dijo Alanic”. Sé lo que vas a decir: no quieres involucrarte. Quieres irte a casa y fingir que esto no te incumbe, ¿verdad? “Bueno , sí “admitió Zorian”. Te di toda la información que sé, ¿qué más quieres de mí? “ Dudo mucho que me hayas contado todo lo que sabes. Y el ejército también lo dudará”, suspiró Alanic. “Querrán encontrarte, y con el tiempo lo conseguirán. Si, por otro lado, es evidente que trabajas para mí, desconfiarán de ir tras de ti. Aunque te parezca extraño, estás mucho más seguro a mi lado que solo”. Como para recalcar su afirmación, Alanic señaló con la mano a la bandada de picos de hierro que se acercaba y chasqueó los dedos. Un deslumbrante rayo eléctrico surgió de su palma y golpeó al ave líder. En un abrir y cerrar de ojos, el rayo se arqueó de un ave a otra, saltando de un objetivo a otro. En tan solo un momento, una bandada de veinte animales quedó reducida a una lluvia de cadáveres carbonizados y plumas arrancadas que cayeron sobre el dosel del bosque. Bueno, tenía que admitirlo, era muy impresionante. Sobre todo porque sabía que Alanic era especialista en incendios. Al parecer, su especialización no era tan limitada como Zorian creía. Aún… “¿Cómo podría el ejército saber de mi existencia si no se lo dices? “argumentó Zorian. “Tendré que contárselo “dijo Alanic, negando con la cabeza”. No soy muy bueno mintiendo, y ellos pueden ser bastante astutos y persistentes. No tardarán en descubrir que estoy trabajando con otra persona, y, naturalmente, querrán saber quién es. Uf. Qué fastidio. ¿Debería simplemente descartar este reinicio como un fracaso y empezar de cero? … No, todavía no. Quizás podría hacer que esto funcione. " Necesito permanecer anónimo", dijo finalmente Zorian. “ Ya encontraremos una solución”, dijo Alanic con desdén. Y así fue. Desde ese momento, Alanic lo consideró su subordinado. * * * Zorian tuvo que admitir que era sorprendente la rapidez con la que Eldemar movilizaba sus fuerzas una vez que identificaba una amenaza seria. Solo les tomó cuatro días organizar el asalto a la Mansión Iasku y movilizar las tropas necesarias. La Iglesia del Triunvirato también participó, enviando dos grupos de doce sacerdotes guerreros cada uno para apoyar a los cientos de soldados y casi cincuenta magos que Eldemar envió al problema. Cuatro enormes gólems de guerra y trece cañones mejorados con magia sirvieron como fuerte apoyo. El propio Zorian no participó mucho en los preparativos. Se limitó a seguir a Alanic en silencio, ataviado con una túnica que le ocultaba el rostro y que le había regalado el sacerdote guerrero. Las pocas veces que tuvo que hablar, lo hizo exclusivamente a través de un orbe mágico que podía traducir sus pensamientos a palabras. Lo había hecho él mismo, lo que sorprendió un poco a Alanic. Al parecer, los estándares de Zorian estaban un poco distorsionados, y lo que él consideraba una baratija medianamente útil era en realidad algo que valía bastante en las tiendas y que requería práctica para aprender a usar. Por lo que Alanic le había contado, el resto de la fuerza creía que era una especie de investigador de élite al servicio de la Iglesia del Triunvirato y se sentían bastante intimidados. Alanic parecía infinitamente divertido con eso. En cualquier caso, se habían hecho muy pocas preguntas sobre su presencia, pero el reinicio aún era reciente y Zorian no se atrevía a esperar que durara. Al menos por ahora, sin embargo, su identidad estaba a salvo. Sin embargo, se sentía realmente desorientado con todo esto. No era en absoluto lo que tenía en mente cuando decidió informar a la Iglesia sobre los planes de Sudomir. Demonios, el propio Sudomir probablemente ya se había ido; era imposible que no hubiera notado todos los preparativos a su alrededor. Se lo contó a Alanic un día, pero el sacerdote guerrero no compartió su opinión. “ Sudomir ha invertido mucho tiempo y dinero en ese lugar”, dijo. “No hay manera de que lo abandone sin luchar. Cuatro días no le bastan para evacuar sus pertenencias, y probablemente tenía menos tiempo. Dudo que se diera cuenta de los preparativos de inmediato”. “ Si hubieras actuado con más cuidado desde el principio, probablemente podrías haberlo arrestado antes de que se diera cuenta de lo que estaba sucediendo”, dijo Zorian. “Para nada. No puedes arrestar de repente a un alcalde popular e influyente como Sudomir “dijo Alanic”. Necesitas pruebas sólidas, o la gente protestará. Lo que has reunido es un buen comienzo, pero no es suficiente. Atacar una mansión llena de no muertos es mucho más fácil de justificar, y estoy seguro de que encontraremos pruebas de sobra para condenarlo dentro. Zorian negó con la cabeza, no muy convencido, pero no insistió. Tendría que esperar al asalto para ver cómo iban las cosas. Después de todo, Alanic y el ejército podrían tener razón. * * * Considerando la cantidad de fuerzas que el ejército planeaba desplegar sobre la Mansión Iasku, era imposible lanzar un ataque sorpresa. Incluso con la teletransportación, llevar a todos a su destino y ocupar las posiciones adecuadas llevaría bastante tiempo. Por lo tanto, la fase inicial del plan requería que tres grupos de magos llegaran primero y construyeran una barrera de teletransportación a gran escala sobre toda la región, con la esperanza de evitar que Sudomir simplemente se teletransportara al darse cuenta de la magnitud del asalto que se avecinaba. Bueno, esa parte del plan salió a la perfección. Por desgracia, erigir la antiteletransportación fue como dar la vuelta a un avispero: casi en cuanto las protecciones se solidificaron, un sinfín de no muertos empezaron a salir de la mansión, así como del almacén contiguo. Esqueletos, jabalíes no muertos, gólems de carne, enormes abominaciones de carne humana cosida (Zorian ni siquiera sabía que Sudomir las tenía; claro, eran versiones a gran escala de un gólem de carne normal); la cantidad de soldados reanimados que Sudomir tenía a su disposición era alucinante. Zorian solo podía suponer que no se había enfrentado a semejantes hordas en sus propias incursiones en la Mansión Iasku, porque para entonces la mayoría se había unido a los invasores en su ataque a Cyoria. Sorprendidos por el feroz contraataque, el ejército tuvo dificultades para organizar sus fuerzas. Afortunadamente, todos eran soldados disciplinados y experimentados, y llegaron con la firme convicción de luchar contra hordas de no muertos. Se necesitaría mucho más que esto para desmoralizarlos. Los cañones dispararon una y otra vez contra la horda que se acercaba, reduciendo considerablemente las filas. Los cuatro gólems de guerra de acero sólido, aunque muy inferiores en número a las monstruosas criaturas de carne y hueso que se mezclaban con las filas de no muertos, demostraron ser muy superiores a ellas en fuerza y resistencia. Los gigantescos gólems de carne no lograron abrirse paso, siendo lanzados hacia atrás una y otra vez hasta que se desmoronaron. Sin embargo, el caos de ese intercambio inicial significó que muchos magos y soldados comunes cayeran ante la horda. Diez magos y más de cincuenta soldados comunes sufrieron bajas en los primeros diez minutos de la batalla. Después de eso, sin embargo, el ejército tuvo tiempo suficiente para controlar la situación. Al igual que los magos. Tras algunas dificultades iniciales, completaron una especie de hechizo multimago y un par de gigantescos vórtices de fuego surgieron repentinamente frente a la horda que se acercaba. Casi como seres vivos, los dos vórtices serpenteaban entre las filas de no-muertos, absorbiendo cuerpos reanimados hacia su centro, donde los quemaban hasta quedar crujientes. Lo extraño era que, en lugar de debilitarse con el tiempo, los vórtices parecían fortalecerse con cada cuerpo de no-muerto que consumían. Los pocos cadáveres reanimados y gólems de carne que sobrevivieron a la artillería, los gólems de guerra y los vórtices de fuego fueron recibidos con una lluvia de granadas y balas de alto calibre empuñadas por soldados normales y ninguno de ellos sobrevivió para hacer contacto con la fuerza de asalto. Y entonces la cima de la Mansión Iasku explotó. Por un instante, Zorian pensó que Sudomir quizás había vuelto a entrar en pánico ante un ataque decidido y había hecho algo para arruinarse, como en su último encuentro, pero entonces algo rugió dentro de la nube de polvo resultante. Algo enorme. El rugido reverberó por toda la zona, creando una onda expansiva que arrasó con todo el polvo y los escombros que ocultaban la parte superior de la Mansión Iasku. Zorian disfrutó de la visión de una enorme plataforma metálica, ocupada casi en su totalidad por un dragón esquelético igualmente enorme. Sus relucientes huesos blancos brillaban con innumerables líneas de luz amarilla que denotaban una asombrosa cantidad de fórmulas de hechizos grabadas en los huesos muertos hace mucho tiempo. En lugar de estar hueca, su caja torácica parecía estar repleta de algún tipo de maquinaria metálica y, además, parecía bastante sofisticada. Qué. ¿¡Qué!? ¿Por qué Sudomir tenía esa cosa? ¿Por qué nunca había dado señales de tener algo así antes? El dragón esquelético ignoró la incredulidad interna de Zorian y murmuró maldiciones. Toda su superficie se iluminó con una luz amarilla pálida, creando una especie de imitación fantasmal de una membrana sobre los huesos de sus alas, y luego, perezosamente, se lanzó a la lucha. Se dirigió directamente hacia donde estaban Zorian y Alanic. La batalla por la Mansión Iasku había comenzado.