Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 50 online gratis en español

La idea de que Tesen Zveri le hubiera estado robando a Zach no le sorprendió del todo a Zorian. Para empezar, sabía desde hacía tiempo que Zach y Tesen no se llevaban bien, ya que Zach ocasionalmente lo golpeaba al principio del reinicio sin motivo aparente. Además, en uno de los reinicios, Zach le había dicho explícitamente a Zorian que no aprobaba cómo Tesen administraba sus propiedades. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que era más que una simple diferencia de opinión. El robo era una de las varias explicaciones que Zorian había considerado, pero nunca llegó a comprender por qué Tesen arriesgaría su reputación por lo que seguramente eran solo calderilla para alguien de su estatura. Resultó que Zorian había estado pensando demasiado en pequeño. Tesen no estaba desviando dinero de las cuentas de los Noveda aquí y allá; simplemente se apropió de todo lo que tenían. Sorprendentemente descarado. ¿Qué clase de fuerzas se alzaban tras Tesen para permitirle abusar con tanta desfachatez de la confianza depositada en él? ¿Qué clase de maquinaciones y maniobras políticas habían obligado a la familia real a asignar un cuidador tan hostil al último miembro superviviente de una Casa que les había sido tan leal en el pasado? En definitiva, cuando Zorian le pidió a Tinami que le contara más sobre el cuidador de Zach y su saqueo de las propiedades de la Casa Noveda, esperaba una historia interesante. Algo largo, complejo y dramático. Lo que recibió fue una historia bastante decepcionante de simple avaricia y corrupción. El nombramiento de Tesen Zveri como cuidador de Zach estuvo completamente exento de controversia en el momento de su toma. Tesen Zveri era el patriarca de la noble Casa Zveri, quien había sido aliado cercano de la Casa Noveda, y su reputación era bastante buena en aquel entonces. Por lo tanto, cuando Tesen se postuló para el puesto de cuidador de Zach, pocas personas pusieron objeciones. Era un noble de alto rango, un poderoso mago y aliado de la Casa que se suponía debía proteger; ¿quién podría realmente cuestionar su nombramiento? Desafortunadamente, la codicia de Tesen resultó ser más fuerte que su sentido de la obligación o el respeto por sus aliados fallecidos. Desde el momento en que adquirió los derechos para administrar las propiedades de los Novedas, Tesen no perdió tiempo en abusar de ellos al máximo. La mayoría de sus propiedades terminaron vendidas a miembros de la Casa Zveri a precios irrisorios, y las ganancias de esas ventas fueron en gran parte al propio Tesen en forma de exorbitantes honorarios de conserjería que él mismo pagaba por su excelente gestión. “¿Y nadie protestó por eso? “preguntó Zorian con incredulidad”. ¿La Corona? He oído que la Casa Noveda era un gran aliado de la familia real. O alguna de las muchas familias vasallas y contratistas de los Noveda; debían de tener cierto poder y seguramente no les gustaba lo que hacía Tesen. O, demonios, otras Casas Nobles; al menos algunas de ellas debían de simpatizar con la causa de Zach. “ La Casa Noveda era, sin duda, un aliado cercano de la Corona”, confirmó Tinami. “Pero también lo es la Casa Zveri. Y a diferencia de la noble Casa Noveda, la noble Casa Zveri sobrevivió a los disturbios prácticamente intacta. Para la Corona, perseguir a Tesen habría significado distanciarse de uno de sus principales aliados restantes en un momento en que no podían permitírselo. Sospecho que la Corona se llevó una desagradable sorpresa por el comportamiento de Tesen, pero decidió ignorarlo por razones prácticas”. Hizo una pausa por un segundo, frunciendo el ceño ligeramente mientras consideraba las cosas. “ Además, tengo entendido que Tesen donó generosamente algunos de los artefactos y fondos del tesoro de los Noveda a la Corona”, continuó finalmente. “De hecho, fue bastante generoso al distribuir la riqueza de los Noveda. Imagino que así acalló la mayoría de las críticas”. “Ya veo “murmuró Zorian pensativo”. Ya tienen su tajada del pastel, así que ya no protestan demasiado. Aun así, si Tesen hubiera sido tan descarado como dijiste, uno pensaría que alguien habría intentado hacer algo. A algunas personas simplemente no les importa el dinero. O al menos no lo suficiente como para dejar que algo así pase inadvertido. “ Ah, bueno, lo hago parecer obvio, pero no lo es”, dijo Tinami. “Lo cierto es que Tesen siempre iba a acabar vendiendo muchas propiedades de Noveda y deteniendo muchas de sus actividades, incluso actuando de buena fe… el problema radicaba más en a quién vendía las cosas y a qué precio. Se suponía que debía reducir la Casa Noble Noveda a un núcleo fuerte y manejable. En cambio, utilizó prácticamente toda su riqueza para enriquecer a su familia y promover su carrera política, dejando solo una pequeña parte a Zach. Pero eso no es algo que se note a primera vista. Tendrías que iniciar una investigación para probar algo, y eso le daría a Tesen tiempo de sobra para movilizar sus contactos y desmantelarte antes de que consigas nada…” Bueno, si de verdad hubiera sido necesario investigar un poco para descubrir lo que había hecho Tesen, eso sin duda ayudaría a explicar algunas cosas. Como por qué ninguno de sus otros compañeros parecía saber de la situación de Zach. La mayoría eran unos chismosos terribles, así que si la situación de Zach era bien conocida, Zorian ya lo habría sabido. Aunque realmente, considerando la facilidad con la que Tinami le contaba todo esto, se preguntó cómo era posible que nunca le hubiera dicho esto al resto de la clase. Decidió simplemente preguntarle sobre ello. “Bueno , si hubiéramos tenido esta conversación hace un año, no te habría contado todo esto “le dijo Tinami”. En aquel entonces teníamos a Zach en clase, y no habría querido decir nada sin antes hablar con él. Pero ahora Zach ya no está en clase, así que ya no importa. Ah, sí, dado que Zach huyó de Cyoria al principio del reinicio, como siempre hacía en los reinicios recientes, era lógico suponer que había renunciado a la academia. Su pobre desempeño durante los dos primeros años de formación probablemente hizo que la teoría fuera aún más plausible de lo que sería de otro modo... Se preguntó si Zach sabía lo que Tesen había hecho con su herencia antes del bucle temporal. Intuía que no, ya que nada en la actitud de Zach antes del bucle indicaba que estuviera preocupado por su futuro o enfadado con su tutor, pero podía estar equivocado. Quizás Zach fuera muy buen actor. “¿Cuánto crees que sabe Zach sobre todo esto? “le preguntó Zorian a Tinami. “No lo sé “dijo”. Solo intenté sondearlo una vez y... eh, supongo que fui demasiado indirecta porque pensó que lo estaba coqueteando. Zorian no pudo evitarlo. Se rió. “ ¡No tiene gracia!”, protestó. Tras varios minutos de preguntas y respuestas, Zorian descubrió que Tinami no podía darle ningún detalle sobre la situación de Zach. Sabía de la situación en general, pero era comprensible que le costara obtener detalles específicos. Sin embargo, la conversación le dio a Zorian una idea: ¿y si Zach no era el único al que le había pasado? “ Sí, ese tipo de cosas no son precisamente algo poco común”, dijo Tinami cuando compartió la idea con ella. Muchas Casas debilitadas y familias pequeñas terminaron desmembradas de esa manera tras las Guerras de la Astilla y el Llanto. La mayoría de los países tenían demasiados asuntos entre manos como para perseguir cada asunto turbio, sobre todo si quienes realizaban el desmembramiento estaban estrechamente alineados con el gobierno o alguna otra facción poderosa. De hecho, comparado con el destino de otros herederos, Zach tiene bastante suerte. Algunos fueron literalmente despojados de todo lo que tenían. Una vez que sus "cuidadores" terminaron con sus propiedades, fueron prácticamente arrojados a la calle con solo lo puesto. Sin embargo, los Novedas siguen siendo una Casa Noble, así que Tesen no podía llegar tan lejos. Necesitaba una cortina de humo por si alguien empezaba a lanzar acusaciones. Así que Zach aún conserva su mansión y puede vivir de un fondo fiduciario sólido, y Tesen puede señalarlo si alguien intenta acusarlo de algo. Interesante. Zorian dudaba mucho que Zach quisiera ver Cyoria reducida a cenizas solo porque los líderes de la ciudad eran cómplices del saqueo de su Casa (el otro chico parecía demasiado bondadoso para eso), pero podía imaginarse perfectamente a algunos de los otros, menos afortunados y, por lo tanto, menos indulgentes, queriendo vengarse de quienes se habían beneficiado a su costa. Sin importar quién quedara atrapado en el fuego cruzado. ¿Podría Túnica Roja ser uno de ellos? Eso ayudaría a explicar por qué el otro viajero del tiempo parecía desear con tanta vehemencia la destrucción de Cyoria... Bueno, no tenía forma de confirmarlo, así que sería solo una idea superficial por ahora. Aunque, una vez que abriera el paquete de memoria de la matriarca, probablemente debería intentar localizar a esa clase de gente que vive en Cyoria y vigilarlos. Por si acaso. Su conversación con Tinami no duró mucho después de eso. Ambos tenían cosas que hacer, y le daba la impresión de que Tinami empezaba a sospechar un poco de la obsesión de Zorian con el tema. Sorprendentemente, ella quería volver a verlo... o quizá no tanto, ya que insinuó que quería pedirle un favor. Tras aceptar otra reunión, Zorian se despidió de la chica y regresó a casa. En el momento en que llegó de nuevo a la casa, se dio cuenta de que había entrado en un caos. * * * Tras regresar a casa de Imaya, se encontró con que Kopriva había pasado por allí y había traído los ingredientes alquímicos que Kael le había pedido. Normalmente, eso sería una excelente noticia, pero resultó que su momento había sido algo… desafortunado. No era la única persona que había visitado la casa de Imaya ese día. Rea y Nochka también habían decidido ir: Nochka para jugar con Kirielle, y Rea para tomar algo y charlar con Imaya. Luego llegó Taiven, que quería hablar de algo con Kael. Así, cuando Kopriva llegó a entregar el paquete, Kael estaba encerrado en el sótano con Taiven e Imaya estaba ocupada hablando con Rea. La tarea de abrirle la puerta a Kopriva recayó en las tres restantes: Kirielle, Nochka y Kana. Kopriva ya conocía a Kirielle, pero no a Kana. Kael no quería que sus compañeros supieran que tenía una hija, así que la mantuvo oculta la última vez que Kopriva fue a visitarla. Pero Kael no estaba allí, y Kirielle no podía guardar un secreto ni aunque su vida dependiera de ello, así que cuando Kopriva le pidió que le presentara a sus amigas, no dudó en revelar la verdadera identidad de Kana. En ese momento, el resto de la familia se involucró: Kael, furioso, intentó convencer a Kopriva de que mantuviera en secreto la existencia de Kana; Kirielle, visiblemente divertida, intentó disculparse con Kael; Kopriva, visiblemente divertido, e Imaya intentó controlar los daños. Curiosamente, resultó que Taiven tampoco sabía que Kana era hija de Kael; simplemente asumió que era hija de Imaya, a pesar de tener los mismos ojos azules intensos que su padre, y nunca pidió confirmación a nadie. Lamentablemente, todos estaban demasiado absortos en el drama como para prestar atención al paquete de ingredientes alquímicos que Kopriva había traído... bueno, todos menos Nochka. Ella decidió que este misterioso paquete era muy interesante y merecía ser examinado. Desafortunadamente, o Kopriva no había asegurado bien los ingredientes o Nochka lo había examinado con demasiado entusiasmo, porque inhaló un poco de polvo alucinógeno y comenzó a perder el control de su figura. Sus ojos se entrecerraron como los de un gato, le crecieron cola y garras, y empezó a sisear a quienes intentaban examinarla para ver qué le pasaba. Eso inició la segunda ronda de drama, con Rea molesta porque su hija básicamente fue descubierta como una cambiaformas y que Kopriva había dejado "sustancias peligrosas" al alcance de los niños, Kopriva tratando de defenderse, Kirielle asegurándole a Rea que está bien porque ya sabía que su amiga puede "convertirse en un gatito", Rea enojada con Nochka por ser tan indiscreta y la pobre Imaya jugando a la pacificadora por segunda vez ese día. En este punto Zorian había regresado de su conversación con Tinami y le contó lo que sucedió en su ausencia. “Solo estuve fuera un par de horas “se quejó Zorian”. ¡Rayos, qué rápido trabajan! Inmediatamente se encontró con una plétora de miradas desencantadas. “Bueno , miren “dijo con tono apaciguador”. Creo que están exagerando. Para empezar, estoy bastante seguro de que Kopriva no tiene intención de difundir rumores sobre Kana entre el alumnado... “Sobre todo porque le había leído la mente para asegurarse”. Y no creo que a nadie aquí le importe que Rea y Nochka sean cambiaformas. “¿Qué te hace pensar que yo también soy una cambiaformas? Podría haberlo heredado de su padre, por lo que sabes “protestó Rea, cruzando las manos sobre el pecho. Zorian ignoró su comentario. “ En realidad, el único asunto medianamente serio fue que Nochka terminó drogado”, dijo Zorian. " Juro que aseguré bien el paquete", murmuró Kopriva. “Nochka probablemente perforó algo con sus garras “admitió Rea con un suspiro”. Le gusta usar sus garras para quitar vendajes y cosas así. Sin embargo, el paquete llegó por mi culpa... y por la de Kael, pero eso no viene al caso. La cuestión es que me siento un poco responsable de lo ocurrido. ¿Cuál crees que sería una compensación adecuada por esto? “Oh , no hay necesidad”comenzó Rea, solo para ser interrumpida por su propia hija. “Quiero una muñeca “dijo Nochka arrastrando las palabras. Los efectos del polvo alquímico que respiraba se habían desvanecido, pero aún estaban lejos de desaparecer”. Como la que tiene Kiri. Dijo que la hiciste tú. “¿Hice una muñeca para Kiri? “preguntó Zorian, antes de darse cuenta de a qué se refería Nochka”. Ah, espera, te refieres a Kosjenka. Técnicamente no es una muñeca, pero da igual. Si tu madre está de acuerdo, no le veo el problema. " ¿Esta 'muñeca' va a explotar si la tratamos bruscamente?" preguntó Rea con sospecha. No era un miedo descabellado. Algunos objetos mágicos contenían una cantidad considerable de maná y, por lo tanto, podían detonar fácilmente si se manipulaban bruscamente. Sin embargo, en este caso particular, eso jamás ocurriría. No confiaba en Kirielle cerca de explosivos, al igual que Rea no confiaba en Nochka cerca de ellos. “No , simplemente dejará de estar animado “dijo Zorian”. El gólem se alimenta de maná ambiental y está hecho principalmente de madera, así que no hay nada dentro que pueda explotar si se rompe. “Entonces no, no tengo objeciones “Rea se encogió de hombros”. Aunque, en realidad, esto es completamente innecesario. Nochka solo está exprimiendo esto al máximo y no te culparía en absoluto por simplemente regañarla. “¡Mamá ! “se quejó Nochka”. ¡Se supone que deberías estar de mi lado! Zorian se distrajo del espectáculo por un arrebato de emoción proveniente de Kana. La niña se removía como loca en el regazo de Kael, claramente librando una guerra interna consigo misma. Aunque permanecía tan silenciosa como siempre, Zorian percibió, a través de su empatía, que su atención estaba puesta directamente en él. Quería... ¿decirle algo? “Déjame adivinar, ¿tú también quieres una muñeca? “preguntó Zorian, intentando adivinar qué era lo que la preocupaba. Kana asintió tan rápido que parecía que su cabeza se iba a caer. A ese intercambio le siguió una ronda de risas por parte de todos los presentes. “Bueno , bueno “suspiró Zorian”. Ya entiendo. Dos nuevos muñecos gólem están por llegar. Estaré ocupado próximamente, pero deberían estar listos para el fin de semana. Ahora que lo pensaba un poco, este tipo de desarrollo no era tan sorprendente. Kirielle llevaba una semana entera poniendo celosas a las dos niñas con sus nuevos juguetes, así que tenía sentido que quisieran uno si creían que podían salirse con la suya. Probablemente eran demasiado educadas para pedir uno en reinicios anteriores, o simplemente no se les ocurría una buena manera de hacerlo. “Maldita sea, ahora me estoy poniendo un poco celoso “se quejó Kopriva”. ¿Por qué no me compro una muñeca también? “Eres demasiado mayor para jugar con muñecas “le dijo Zorian, poniendo los ojos en blanco. “ Puedes jugar con Kosjenka cuando nos visites”, ofreció Kirielle. “Ay “Kopriva sonrió, alborotando el pelo de Kirielle”. Eres una niña dulce. Cuesta creer que tengas parentesco con alguien como Zorian. Ey… “Mi hermano es genial “protestó Kirielle, apartando la mano de Kopriva de su pelo para poder alisárselo”. Es como un erizo. Se vuelve amable cuando se le pasa su irritabilidad. Uf. Y apenas empezaban. ¿Después de calmar por completo una situación tensa y prometer juguetes caros para un par de niñas? En serio, ninguna buena acción queda impune. * * * Llegó el viernes, y con él la siguiente reunión de Zorian con Xvim. Sin embargo, esta vez Xvim no quiso celebrar la sesión en su oficina; en su lugar, llevó a Zorian a un campo de entrenamiento restringido que había reservado para ese día. Iban a hacer “magia seria”, afirmó Xvim, así que su oficina ya no era suficiente para sus propósitos. “ He hablado con algunos astrónomos desde nuestra última reunión”, comenzó Xvim, abriendo la puerta del campo de entrenamiento y animándolo a entrar. “Aún no tengo nada concluyente, pero los resultados hasta ahora no son alentadores. No se han observado desviaciones significativas entre los cuerpos celestes. Además, los planetas, en particular, están siendo observados de cerca debido a la próxima alineación planetaria. Es poco probable que sean ilusorios; el área afectada probablemente abarca todo el sistema solar”. “ Siempre y cuando, de hecho, esté limitado por área”, señaló Zorian. “Sí “asintió Xvim con naturalidad”. Es cierto. Sin embargo, aunque mis incursiones en la astronomía han tenido resultados bastante decepcionantes, he encontrado algo interesante investigando la magia del tiempo. Dime, ¿has oído hablar de las Habitaciones Negras? ¿ Qué? ¿Esos que te permiten pasar varios años dentro mientras solo pasa un día fuera? ¿De verdad existen? “preguntó Zorian con incredulidad. “No , esos son definitivamente falsos “dijo Xvim, negando con la cabeza”. Pero los que pueden alargar un día hasta convertirlo en un mes sí. Y lo interesante es cómo logran ese efecto de dilatación temporal tan extremo. La magia del tiempo tiene límites muy estrictos en su efectividad; incluso los efectos de aceleración más poderosos solo pueden acelerar el tiempo cuatro o cinco veces antes de llegar a un límite. En ese punto, por muy poderoso y hábil que sea el mago, la frontera entre dos flujos temporales empieza a desdibujarse. “Entonces , ¿cómo pueden las Habitaciones Negras acelerar el tiempo por un factor de treinta? “Zorian frunció el ceño. “ Aislándolos del resto del mundo”, dijo Xvim. “Por eso se llaman Habitaciones Negras. Deben cercar completamente el área y sellarla. Esto reduce considerablemente la presión del límite temporal, pero también imposibilita la interacción con personas del exterior mientras la Habitación Negra está funcionando. Una vez que se activa la dilatación temporal, nada entra ni sale hasta que se rompe el efecto. Suministros materiales, comunicación mágica… nada pasa. Incluso el contacto con los planos espirituales queda bloqueado ” . Zorian frunció el ceño. “Ya veo. Así que existe un precedente de que la magia temporal poderosa requiere un área cerrada para funcionar correctamente. Pero, por lo que entiendo, los principios de las Habitaciones Negras requerirían que el área afectada esté literalmente encerrada en una caja física”. “ El bucle temporal es claramente una pieza de magia más avanzada que las Habitaciones Negras, por lo que es probable que utilice un método más sutil para sellar el área de efecto”, respondió Xvim. “Supongo “dijo Zorian, reconociendo la posibilidad”. Pero tengo curiosidad: ¿por qué las Habitaciones Negras son tan misteriosas? Hasta ahora solo las conocía por rumores. Seguramente Eldemar no dudaría en usarlas abiertamente si son tan efectivas. “ Además de requerir enormes cantidades de maná, las Salas Negras son muy difíciles de usar correctamente”, dijo Xvim. “Debido a su aislamiento del exterior, hay que planificar cada uso con mucho cuidado. Si los organizadores no tuvieron en cuenta algo crítico, toda la operación se arruina y se pierde mucho tiempo y maná. Las Salas Negras no se pueden activar y desactivar a voluntad, y el coste de maná de una operación debe pagarse en su totalidad al principio. Entiendo que hay mucha controversia en torno a las Salas Negras, ya que mucha gente cuestiona su utilidad real y afirma que son un enorme desperdicio de dinero. Algunos de los fallos más espectaculares asociados a ellas perjudican su reputación”. “¿Ah , sí? “preguntó Zorian intrigado. “ Inicialmente, las Salas Negras no podían detener prematuramente el campo de dilatación temporal una vez activado”, dijo Xvim. “Una vez activado el Cuarto Negro, quienquiera que estuviera dentro quedaba atrapado hasta que el hechizo desapareciera”. Zorian hizo una mueca. Sí, eso estaba destinado a terminar mal. Al menos un grupo murió de sed después de que un error administrativo obligara a los organizadores a almacenar muy poca agua en la zona antes de la activación. Otro grupo casi muere de hambre después de que un insecto se colara en el suministro de alimentos y arruinara la mayor parte antes de que se detectara la infestación. Incluso si todo se hubiera hecho correctamente, se seguía confinando a varias personas en un espacio pequeño y estrecho donde no tenían privacidad y apenas con qué entretenerse. Las peleas eran habituales, y varios experimentos culminaron en una masacre. En un caso memorable, todo el grupo logró matarse mutuamente; literalmente no hubo supervivientes una vez que la Habitación Negra finalmente se abrió. “ ¿Qué tal si enviamos individuos?” preguntó Zorian. “La mayoría de la gente no soporta el aislamiento total por mucho tiempo “Xvim negó con la cabeza”. Además, cuesta exactamente lo mismo gestionar una Sala Negra para una persona que para varias, y cuanta más gente envíes, más trabajo se puede hacer. Después de eso, Xvim le pidió a Zorian que le mostrara algo de su magia más llamativa: principalmente magia de combate y alteraciones del paisaje, pero también teletransportación, que funcionaba sin problemas dentro del campo de entrenamiento, a diferencia de la mayor parte de Cyoria. Tenía sentido, considerando que Xvim le había dicho en su último encuentro que pretendía enseñarle dimensionalismo. Después de un rato, su mentor decidió que ya había visto suficiente y le hizo un gesto para que se detuviera. “Parece que no tienes ninguna especialidad que yo pueda ver “dijo Xvim. “Bueno , supongo que mi especialidad son las fórmulas de hechizos “dijo Zorian”. Pero no es algo que pueda demostrar con rapidez y a voluntad. “Menos mal “dijo Xvim”. Sé relativamente poco de fórmulas de hechizos y no estaría en condiciones de evaluar tu habilidad en ese campo. Espera, ¿Xvim de verdad no tenía experiencia en algo relacionado con la magia? La diversión y sorpresa de Zorian ante la idea debieron reflejarse en su rostro, porque Xvim decidió dar una explicación. “ Entiendo por qué a tantos magos les fascinan las fórmulas de los hechizos, pero a mí siempre me han parecido algo desagradables”, dijo Xvim. “Son un recurso casi siempre. Con un buen dominio de un hechizo, no las necesitarías”. “Cierto “Zorian frunció el ceño. Entendía por qué alguien obsesionado con la perfección en la modelación del maná despreciaría las ayudas mágicas que la evitaban, pero la fórmula de hechizos era mucho más que fabricar varitas mágicas y cosas así... “No lo critico, señor Kazinski “dijo Xvim”. Solo explico mi falta de interés en la disciplina. Puede llegar lejos si realmente domina su especialidad. Pero basta de eso; cuando dije que no parece tener ninguna especialidad, me refería a los campos de modelado de maná. Parece ser un generalista en eso, ¿verdad? “ Busco cualquier magia que me resulte relevante en cada momento”, dijo Zorian. “Pero sí, en general intento dominar un poco de todo. Por lo que sé, la principal razón por la que la gente se especializa es la falta de tiempo. No soy del todo inmune a eso, pero estoy bastante seguro de que puedo mejorar en varios campos en lugar de solo uno”. “El camino de un archimago “asintió Xvim”. Lo apruebo. Para alguien en tu situación, aspirar a algo menos habría sido un desperdicio. Me alegra no tener que convencerte de eso, al menos. Vaya. ¿Xvim acaba de elogiarlo por algo? En cualquier caso, esto le recordó algo que llevaba tiempo preguntándose... “¿Eres un archimago? “le preguntó Zorian a Xvim. “ Archimago no es un rango oficial que se le asigna a una persona”, dijo Xvim. “Es simplemente un término para un mago que domina varios campos de la magia hasta tal punto que podría superar a un mago especialista típico en esos campos. Supongo que el término podría aplicarse a mí, pero sería increíblemente arrogante de mi parte afirmarlo. Uno solo es un verdadero archimago cuando otros empiezan a referirse a uno como tal, y no mucha gente usa ese término para describirme. Por otra parte, para empezar, no mucha gente me conoce, y lo prefiero así…” Así que básicamente sí. Es sorprendente que alguien así estuviera dispuesto a trabajar como profesor en la academia; gente como Xvim era increíblemente escasa y muy solicitada. Por otro lado, Xvim dijo que le gustaba ser un desconocido, así que quizás un trabajo relativamente discreto como este era justo lo que buscaba. " ¿Tienes alguna especialidad?", preguntó Zorian. Pensó que, como Xvim estaba de bastante buen humor en ese momento, mejor le sacaba el máximo provecho e intentaba averiguar más sobre él. “ Defensa contra ataques mágicos de todo tipo”, dijo Xvim. “De hecho, imparto una clase avanzada sobre el tema en tu cuarto año de educación. Claro que, si uno quiere defenderse de algo, primero debe conocerlo. Y así, me he familiarizado con muchos tipos de magia. Pero volvamos a ti, ¿vale? Debo decir que, para alguien que aspira a convertirse en archimago, tu forma de abordarlo es algo… subóptima”. “¿Cómo es eso? “Zorian frunció el ceño. “ Por ejemplo, tu forma de elegir qué ejercicios de modelado de maná practicar”, dijo Xvim. “Si bien practicar una amplia selección de ejercicios diferentes como lo has estado haciendo es ciertamente útil, no es la mejor opción para un mago generalista. Te habría sido más útil concentrarte en la manipulación y la detección del maná puro. Estos ejercicios básicos de modelado requieren mucho tiempo y no ofrecen beneficios a corto plazo, pero el efecto acumulativo de su dominio reduce el tiempo de aprendizaje de cada hechizo y mejora el lanzamiento de conjuros en general”. “ Nunca había oído hablar de este tipo de ejercicios de modelado”, dijo Zorian, sintiéndose un poco perdido. “No es algo que le interese mucho a un mago especialista “dijo Xvim”. Y la mayoría de los que escriben libros son especialistas. Tu edad juega en tu contra: la mayoría de la gente no empieza a incursionar en esos ejercicios hasta que son mucho mayores, por muy talentosos que sean, así que quienes te hablaron probablemente no pensaron que te interesarían. Los magos jóvenes como tú tienen muchas oportunidades fáciles con las que entretenerse y obtener recompensas mucho más rápidas. “Bien . ¿De qué estamos hablando exactamente? “preguntó Zorian”. No tengo ni idea de qué tipo de “manipulación de maná puro” podría estar haciendo como ejercicio. “Bueno , una deficiencia importante que noté en tus habilidades es que no pareces percibir el maná a tu alrededor de forma apreciable “dijo Xvim”. Y supongo que tu capacidad para percibir tu flujo de maná personal no es mucho mejor que la del resto de tus compañeros. Para alguien de edad biológica, eso sería totalmente adecuado, aunque un poco decepcionante. En tu caso, es realmente inexcusable. Zorian estuvo tentado de preguntar si era inexcusable según los estándares de Xvim o los del resto del mundo, que eran más sensatos. Pero no lo hizo. Esto era absolutamente fascinante y ya casi se había vuelto insensible a las pullas de Xvim. “ Por todo lo que he leído, la detección de maná es una habilidad bastante avanzada con la que incluso los magos más experimentados tienen dificultades”. “Sí , pero parece que se te da bastante mal, incluso teniendo en cuenta eso “comentó Xvim”. Supongo que es consecuencia de pasar tantos años en Cyoria, que está inundada de maná ambiental. Es bueno para entrenar, sin duda, pero inculca cierto... despilfarro en los magos jóvenes. Zorian no necesitó empatía para notar el disgusto en el rostro de Xvim cuando dijo eso. “ Además, es muy difícil practicar ejercicios de percepción en un lugar como este”, continuó Xvim. “El maná ambiental lo impregna todo, adormeciendo tus sentidos. Sería mucho mejor practicar la percepción del maná en algún lugar fuera de la ciudad para empezar. Este campo de entrenamiento está especialmente protegido para mantener la mayor parte del maná ambiental fuera, ¿lo notaste?” “No “admitió Zorian frunciendo el ceño. Aunque ahora que Xvim lo mencionaba... “ A esto me refería cuando dije que tu capacidad para percibir el maná es deficiente”, dijo Xvim. “Deberías haberlo notado enseguida, en cuanto entraste al campo de entrenamiento. Pero no importa, para eso estoy aquí: para ayudarte a superar tus muchos defectos y a convertirte en tu mejor versión. En cualquier caso, aunque los ejercicios que voy a enseñarte normalmente serían bastante difíciles de practicar fuera de este campo de entrenamiento, eres capaz de teletransportarte. Te sugiero que simplemente te teletransportes al campo, a las afueras de la ciudad, cuando quieras practicar tu capacidad para percibir el maná. Ahora presta mucha atención a lo que voy a hacer…” * * * Al final de la sesión, Zorian se sentía sinceramente un poco abrumado por el programa de Xvim. Si bien el hombre era menos imbécil en este reinicio, seguía siendo un maestro muy exigente que no se andaba con rodeos al enseñar seriamente. Terminó enseñándole a Zorian más de veinte ejercicios para mejorar su capacidad de percibir el maná, tanto dentro como fuera de él, y esperaba que trabajara en ellos durante varias horas todos los días. Además, Xvim también le mostró varias variantes exóticas de teletransportación que Zorian también debía aprender para su siguiente reunión y le dio un ejercicio de modelado engañosamente simple relacionado con el dimensionalismo. El ejercicio consistía en tomar una roca al azar e intentar formar un llamado “límite dimensional” a su alrededor. Al parecer, la formación de dicho límite era el primer paso en casi cualquier magia relacionada con el tiempo y el espacio: los hechizos de teletransportación que tanto le gustaban formaban un límite similar a su alrededor cada vez que los usaba, y fallaban al instante si algo impedía que el hechizo lo creara. Como una protección, por ejemplo. Mejorar la configuración del límite podría mejorar fácilmente casi cualquier hechizo de dimensionalismo que se atreviera a lanzar en el futuro. El problema era que el límite dimensional era completamente invisible para los sentidos normales, lo que dificultaba mucho la práctica del ejercicio. ¿Cómo se crea y se moldea algo que no se puede ver y que solo se puede sentir vagamente mediante la simple retroalimentación que proporciona el maná personal? No creía que pudiera dominar ese ejercicio pronto. Claro, si su capacidad para percibir el maná, especialmente su maná personal, hubiera sido superior, el ejercicio se habría vuelto mucho más fácil al instante. Zorian estaba bastante seguro de que Xvim solo le había dado ese ejercicio para recalcar la importancia de la percepción del maná y lo mucho que su falta de habilidad lo frenaba. Uf. Los días pasaron volando. Kael seguía trabajando en el problema de Sudomir, pero Zorian tenía muchas cosas que hacer, así que dejó a su amigo morlock en paz. Reanudó sus ataques contra las telarañas de aranea, aunque esta vez fue menos ambicioso y eligió un montón de telarañas menores en lugar de un monstruo similar como el Ápice Ardiente. En consecuencia, sus ataques fueron mucho mejores y practicó muchísimo sus habilidades de lectura de memoria de las araneas. Como ya estaba rebuscando en los recuerdos de las araneas derrotadas, decidió matar dos pájaros de un tiro buscando en sus mentes habilidades de magia mental interesantes. No encontró nada realmente revolucionario, pero cada pequeño truco y variación de una técnica conocida que aprendió de sus enemigos caídos sumó algo al final. Se reunió con Tinami de nuevo, tal como había acordado. Como ella insinuó en su último encuentro, quería pedirle un favor: en concreto, que le diera su árbol genealógico. Una petición extraña, pero al parecer estaba recopilando esa información de todos sus compañeros para un “proyecto personal”. Su lado cínico insistía en que era un nombre en clave para una “operación secreta de recopilación de información de Aope”, pero quién sabe. Quizás simplemente le interesaban los linajes de las personas, además de las arañas. En cualquier caso, Zorian no vio motivo para no seguirle la corriente y enseguida le preparó algo en su cuaderno. La ejecución fue un poco deficiente, por desgracia, ya que su conocimiento de su árbol genealógico era algo impreciso. Sobre todo por parte de su madre, ya que odiaba hablar de su madre bruja y de todo lo relacionado con ella. Sin embargo, a Tinami no le importó lo sospechoso que fuera. De hecho, pareció emocionarse aún más al descubrir que Zorian tenía una bruja entre sus antepasados. Considerando el origen de la Noble Casa Aope, probablemente no debería sorprenderle. A pesar del incidente con los suministros alquímicos de Kopriva, Rea seguía yendo a casa de Imaya y traía a Nochka consigo. De hecho, la amistad de Rea con Imaya parecía haberse fortalecido tras las revelaciones sobre su naturaleza cambiante. Mientras tanto, Nochka y Kana eran las orgullosas dueñas de sus propios gólems de juguete: Nochka había pedido que su gólem tuviera una forma femenina como la de Kosjenka y lo llamó Rutvica, mientras que Kana, para sorpresa de todos, quería que su gólem de juguete pareciera masculino. Y que tuviera el pelo blanco. Zorian no tenía ni idea de cómo lo llamaba, pero Kirielle y Nochka parecían haber decidido que se llamaría Jaglenac. En otras noticias, Kana parecía haberse dado cuenta de que Zorian tenía algún método para entender sus pensamientos, porque en estos días, cada vez que quería que se supieran sus deseos, simplemente lo apartaba de lo que estuviera haciendo para que pudiera interpretarlos para ella. Y él creía que era un angelito. Resulta que hasta ahora no había tenido nada de lo que ella deseaba. Finalmente, al acercarse el final del reinicio, Kael decidió que se había quedado sin opciones. Le pidió a Zorian que lo teletransportara a las inmediaciones de la Mansión Iasku para intentar analizar la trampa de almas. No creía que eso sirviera de mucho, pero no se le ocurría otra cosa. Zorian accedió y decidió llevarse a Taiven con ellos. Principalmente porque pretendía analizar la trampa de almas él mismo, desde la perspectiva de un especialista en fórmulas de hechizos en lugar de un mago de almas, y necesitaba a alguien que los defendiera de los picos de hierro y los lobos invernales que patrullaban los alrededores. Taiven no puso objeciones, e incluso disfrutó de la oportunidad de luchar contra algo, así que se marcharon. Solo se quedaron un rato, y Zorian tuvo que interrumpir su análisis para ayudar a Taiven a derrotar a la bandada de picos de hierro que había comenzado a acosarlos, pero fue suficiente para que Kael decidiera que todo el asunto estaba más allá de él. Kael estaba muy tranquilo y calmado después de eso. Al día siguiente, inventó una excusa para sacar a Zorian de la casa y le pidió que los teletransportara al norte de Knyazov Dveri para poder visitar la tumba de su esposa. " Estamos aquí", dijo Kael, señalando la pequeña cabaña abandonada que estaba justo delante de ellos. “Por fin “murmuró Zorian, respirando con dificultad. Sentía lástima por Kael, de verdad, pero cuando Kael dijo que el lugar estaba “cerca de la carretera principal”, no creía que el morlock lo dijera en serio. Una caminata de una hora cuesta arriba por un sendero forestal estrecho y accidentado no era lo que Zorian describiría como “cerca”. Además, ¿cómo demonios no le había afectado en absoluto el viaje a Kael? El chico no parecía estar en muy buena forma para él... Al llegar a la cabaña, Zorian se tomó un minuto para recuperar el aliento y miró a su alrededor. Kael fue inmediatamente a la parte trasera del edificio para atender las dos sencillas tumbas de tierra que allí se encontraban. " Es un lugar bastante aislado", comentó Zorian, acercándose para ayudar a Kael a quitar la hierba y la maleza que lo habían invadido por completo. "Sin ánimo de ofender, pero ¿por qué enterraste a tu esposa aquí, precisamente?" “ No tenía muchas opciones en aquel entonces”, dijo Kael. “Solo había una aldea en los alrededores, y son gente muy retrógrada y supersticiosa. Jamás permitirían que enterraran a una bruja y a su hija en su cementerio junto con sus propios muertos. E incluso si pudiera convencerlos de alguna manera, lo destrozarían en cuanto yo no estuviera mirando”. “Qué asco “dijo Zorian frunciendo el ceño. " Está bien", dijo Kael, sacudiendo la cabeza con tristeza. "Este era su hogar. De alguna manera, parece apropiado que estén enterrados aquí". “¿Y esta otra tumba…? “empezó Zorian. “Fria “dijo Kael”. Mi suegra y también mi maestra. Murió justo antes que Namira. Zorian descubrió que Namira era el nombre de la difunta esposa de Kael. Las toscas lápidas (que Kael presumiblemente había hecho para ellos) indicaban que su apellido era Tverinov. Al parecer, Kael había adoptado el apellido de su familia al casarse con Namira. Era bastante interesante: no era raro que un esposo adoptara el apellido de su esposa, pero no ocurría muy a menudo. Normalmente, solo los civiles que, de alguna manera, conseguían casarse con alguien de alguna de las Casas lo hacían. Aunque quizás fuera cosa de brujas. Sabía que una de las razones por las que su madre y su abuela no se llevaban bien era que su madre había decidido adoptar el apellido de su padre, y no al revés. Considerando que la decisión de su madre parecía muy convencional en el panorama general, las objeciones de su abuela siempre le habían parecido extrañas. Ambos permanecieron en silencio un rato, sin decir nada. Finalmente, tras varios minutos de cómodo silencio, Kael habló. " Lo siento", dijo Kael de repente. “¿Para qué? “preguntó Zorian con curiosidad. “Te hice perder el tiempo “suspiró Kael. “¿Qué ? “preguntó Zorian con incredulidad”. Solo querías visitar la tumba de tu esposa, no hay nada de malo en eso. “No , me refiero a Sudomir y su trampa de almas “dijo Kael”. Estuve dándole largas durante más de dos semanas y no tengo nada que mostrar. Debería haberme rendido hace mucho, pero... “Ah “dijo Zorian. Ya se había dado cuenta de que eso no iba a ninguna parte después de la primera semana, más o menos”. Eso. Está bien, de verdad. ¿Seguro que no hay nada nuevo que puedas contarme? “Nada “dijo Kael, negando con la cabeza. Luego metió la mano en el bolsillo interior de su chaqueta y sacó una pequeña libreta. Se la entregó a Zorian”. Toma. Anoté todo lo relevante que se me ocurrió en esa libreta. Pero recuerda que esto son solo especulaciones mías; no tengo forma de saber si lo que escribí ahí tiene alguna base real. “Bien “dijo Zorian, guardándoselo en el bolsillo por un momento. Ya habría tiempo para leerlo más tarde”. Aun así, aunque solo sea especulación, está claro que no es nada. “Supongo “dijo Kael”. Pero aún me siento bastante inútil. "¿ Por qué?", preguntó Zorian con curiosidad. Sabía desde hacía tiempo que Kael estaba frustrado por su incapacidad para ofrecer ayuda contra Sudomir, pero nunca entendió del todo por qué Kael se sentía tan mal por eso. “No lo sé “admitió Kael”. Quizá me recuerda a cómo Fria y Namira contrajeron el Llanto, y no pude hacer nada más que observar con impotencia cómo se consumían. O quizá le estoy dando demasiadas vueltas. He oído que es mala idea psicoanalizarse. Zorian no pudo evitar una visible mueca de dolor. Kael no solía hablar de su tragedia personal, así que a veces le costaba recordar lo traumáticas que debieron ser estas muertes para su amigo morlock. Nunca había perdido a nadie a quien apreciara personalmente a causa del Llanto, pero había oído que quienes sufrían por la enfermedad sufrían terriblemente antes del fin. Fue en momentos como este que Zorian comprendió realmente cómo el espectro de esa epidemia aún se cernía sobre la vida de muchas personas. Después de todo, solo habían pasado unos pocos años desde el Llanto, y mucha gente aún lloraba a sus muertos. “Espero que no me menosprecies por preguntar esto “dijo Zorian”. Pero, ¿cómo terminaste casado y padre a los trece años? Kael estalló en carcajadas. “¿Qué ? “preguntó, muy divertido”. ¿Con tantos reinicios, y nunca se te ocurrió preguntarme esto? “Bueno , parece que nunca encuentro una buena oportunidad para… “Zorian titubeó, sorprendido por el rápido cambio en el comportamiento de Kael. “A veces, Zorian, eres demasiado considerado “dijo Kael, negando con la cabeza y riendo por última vez”. Si yo estuviera en tu lugar, sin duda te lo habría pedido al final del tercer reinicio. Y, por cierto, te equivocas dos años. De hecho, tenía quince cuando conseguí a Kana. Zorian le dirigió una mirada extraña. " Soy mayor de lo que parezco", explicó Kael. "Soy dos años mayor que el resto de la clase, pero Ilsa dijo que eso no importa". Vaya. Nunca hubiera imaginado que Kael era dos años mayor que él. “En fin “dijo Kael”. No hay mucho que decir. Mi madre murió al dar a luz y mi padre cayó en el alcoholismo poco después, así que aprendí a alejarme de casa la mayor parte del tiempo. Los niños del pueblo no querían relacionarse con un morlock, así que terminé vagando mucho por el desierto, buscando cosas para vender y ganar dinero extra. Un día me encontré con Namira en el bosque y me llevó a este lugar para conocer a su madre. Con el tiempo, Fria se enteró de mi situación y se ofreció a acogerme. Acepté, por supuesto. “¿Qué ? ¿No te asustaron los rumores de brujas que hacían pociones con sangre de niños? “preguntó Zorian en tono de broma. “Bueno , los rumores también decían que los morlocks como yo comíamos gente, así que no les di mucha importancia “dijo Kael”. En fin, pronto descubrí que los motivos de Fria no eran solo compasión. Quería un heredero, y Namira no tenía mucho talento para la magia. “ Pensé que la magia de las brujas se basaba mucho en pociones y muy poco en cualquier cosa que requiriera habilidades reales de modelado”, preguntó Zorian. “Lo es “confirmó Kael”. Y Namira seguía siendo horrible por ello. No tenía los instintos ni la mentalidad necesarios. Como Fria no quería que sus secretos murieran con ella, necesitaba enseñar su magia a alguien de fuera de la familia. Y me eligió a mí, porque... bueno... “ ¿Le gustabas a Namira?”, adivinó Zorian. “Sí “suspiró Kael”. De hecho, lo puso como condición oficial para enseñar: si quería su magia, tenía que casarme con su hija. Pero, en realidad, habría aceptado casarme con Namira incluso si no me hubiera dado ningún incentivo. Kael pasó la siguiente media hora contándole a Zorian pequeñas historias intrascendentes sobre su vida en la cabaña de al lado. Parecía que le mejoraba muchísimo el ánimo. Finalmente, respiró hondo y le indicó a Zorian que regresaran a casa de Imaya antes de que los habitantes se preocuparan. “No he mencionado la trampa de almas de Sudomir en mis diarios de investigación “dijo Kael de repente, justo cuando estaban a punto de irse”. Si alguna vez te pregunto por él o por los magos de almas que están desapareciendo en la zona, miénteme. Di que no tienes ni idea de lo que está pasando o algo así. No puedo hacer nada al respecto y me impide concentrarme en mi trabajo. Me he sentido fatal estas últimas semanas y no he logrado avanzar en nada en el aspecto alquímico. Zorian lo miró fijamente por un segundo antes de asentir en señal de acuerdo. “ Considéralo hecho.”