Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 43 online gratis en español

Quizás fue porque ella "sabía" que Zorian ya tenía una cita, como todos parecían creer, o quizás simplemente fue porque Zorian fue más cauto con sus intenciones esta vez, pero Ilsa no envió a ninguna chica a buscarlo. No es que Zorian se hubiera quedado en casa de Imaya lo suficiente como para verlo en persona, claro está; eso podría haberlo dejado atascado con una cita no planeada esa noche otra vez, pero había dejado una baliza de adivinación en la casa para poder revisarla periódicamente. Una parte de él estaba molesta de que siquiera le importara. En el fondo, ese drama insignificante no importaba en lo más mínimo... no quedaba tiempo suficiente en el reinicio para que las consecuencias de ignorarlo lo afectaran. Y además, ¡no se le podía culpar por no presentarse a una cita que ni siquiera había concertado! Pero, bueno, tenía curiosidad... y no era como si revisar la casa de vez en cuando fuera un gran compromiso de su parte. No, pasaba la mayor parte del tiempo rondando los límites de la invasión, intentando localizar grupos disidentes lo suficientemente pequeños como para emboscarlos. Bueno, eso y repetirse a sí mismo que no tenía que interferir cada vez que veía a los invasores matar civiles indefensos, ya que estarían bien cuando el bucle se reiniciara. Lo primero se complicaba por la variedad de monstruos que acompañaban a los magos, todos muy sensatos y numerosos. Lo segundo se complicaba por la brutalidad que los invasores demostraban con todo aquel que se cruzaba en su camino. ¡Por Dios, algunos entraban en casas al azar y asesinaban a familias enteras! Ni siquiera saqueaban nada, solo masacraban sin sentido a civiles sin ningún motivo real. Una locura. Sabía que cosas así ocurrían durante la invasión, claro, pero nunca fue tan… personal para él. Estaba allí esta vez, presenciando el comportamiento en detalle y decidiendo con sangre fría dónde enfrentarse a los invasores y adónde avanzar. Y no se refería a evitar grupos demasiado grandes para él; esos eran fáciles de ignorar, ya que nunca se había sentido obligado a ayudar a otros si hacerlo le costaba la vida. No, se refería a grupos que eran totalmente manejables con sus habilidades actuales… solo que no podía encontrar la manera de lidiar con ellos sin matarlos a todos. ¿Y qué sentido tendría eso? Necesitaba magos Ibasan vivos para poder leer sus mentes; de eso se trataba. Una emboscada que no resultara en magos sometidos a los que interrogar era una pérdida de tiempo y maná, además de poder invocar a Quatach-Ichl para que lo eliminara. El antiguo liche siempre intervenía personalmente cuando alguien tenía demasiado éxito contra las fuerzas invasoras. Y eso sin siquiera considerar la posibilidad de que Túnica Roja estuviera acechando en secreto en algún lugar de la ciudad, esperando una perturbación lo suficientemente grande como para descubrir que un viajero del tiempo había regresado a Cyoria. No creía que esa opción fuera muy probable, dado que Túnica Roja había abandonado por completo su apoyo a la invasión últimamente, pero no era una opción que se sintiera completamente seguro descartar. No, ceñirse a su plan original y evitar enfrentamientos innecesarios era sin duda la decisión correcta. Tal vez fue bueno que su mente volviera una y otra vez al estúpido drama de la cita; al menos, le daba algo con qué distraerse. Por suerte para su estado de ánimo cada vez más deteriorado, pronto encontró a un dúo de magos Ibasan que se habían alejado demasiado de su grupo principal y apenas contaban con defensas. Bueno, relativamente hablando. Contaban con dos troles de guerra y doce esqueletos como guardaespaldas, y otros seis troles de guerra destrozaban escaparates no muy lejos de donde se encontraban, pero confiaba en poder lidiar con eso si lograba sorprenderlos. Se dirigió hacia el grupo, empujando mentalmente al pico de hierro, cuyos sentidos estaba activando, para que volara más cerca de sus objetivos y así poder examinarlos con más atención. Había algo deliciosamente irónico en usar a los exploradores de los invasores contra ellos de esa manera, pero la verdadera razón por la que usaba los picos de hierro en lugar de simplemente observarlos era que los picos de hierro tenían una visión mucho mejor que él y también podían ver en la oscuridad. Muy útil, eso. También había intentado emplear el mismo truco con los troles de guerra que rondaban a los invasores, pero le resultó muy difícil procesar sus sentidos. Los troles tenían una vista terrible y, además, eran daltónicos; su principal sentido era su olfato, increíblemente bueno, y, en menor medida, el oído. Por no mencionar que eran mucho menos móviles que los picos de hierro, y los ibasanos mantenían a raya a las bestias mucho más que a sus bandadas de picos de hierro. Mmm... se preguntó... Siguiendo una corazonada, Zorian se concentró en la bandada de picos de hierro más cercana e intentó dominar a la que volaba a la cola. Fue sorprendentemente voluntarioso para un animal, pero nadie se opuso a su intento y el pico de hierro pronto se separó del grupo y se dirigió hacia Zorian. Vaya, eso funcionó. Nadie parecía reaccionar a sus acciones. Conveniente. Al parecer, los picos de hierro eran un punto débil de la invasión más grande de lo que pensaba. Sacó un frasco de poción de su bolsillo y se lo entregó al pico de hierro dominado que había aterrizado junto a él. Le llevó un tiempo, pero finalmente logró transmitirle telepáticamente al córvido mágico que no debía apretar demasiado el frasco con sus garras a menos que quisiera que le pasara algo malo. Hecho esto, le ordenó que bombardeara en picado al dúo Ibasan con el frasco. le habría sorprendido en absoluto que su estratagema hubiera fracasado. Gran parte dependía de que el pico de hierro ejecutara todo a la perfección, ya que Zorian solo lo dominaba, no lo controlaba: una criatura dominada ejecuta las órdenes lo mejor que puede, no la del controlador. Eso era bueno, en el sentido de que Zorian no había forma de que pudiera controlar al pájaro con la precisión suficiente para lograr algo tan complicado. Sin embargo, eso significaba que era un observador algo indefenso. En fin, incluso si la estratagema fallaba, al menos debería servir como una distracción adecuada para su propio ataque... El pico de hierro superó sus expectativas. No solo se acercó a los dos magos por detrás, por iniciativa propia, sino que dejó caer el vial justo donde Zorian le había indicado que apuntara. Justo en el punto exacto. Debía de ser alguna habilidad mágica innata; ahora que lo pensaba, también eran asombrosamente precisos con su ataque de plumas. En cualquier caso, una vez que el vial tocó el suelo, explotó en una nube de gas amarillo que dejó inconscientes a los dos ibasanos en cuestión de segundos. Sus guardaespaldas no se vieron afectados “los trols de guerra, porque sus metabolismos mágicamente mejorados impedían que el gas les hiciera efecto, y los esqueletos, porque no tenían metabolismo al que afectar”, pero una vez que sus controladores quedaron inconscientes, se volvió increíblemente fácil incitar a los trols de guerra a atacar a los esqueletos. Tardó menos de un minuto en reducir a polvo y astillas a todos los esqueletos. Dirigió su pico de hierro para hacer algunos pases a los dos trolls, y el pájaro interpretó eso como 'enviar un par de ráfagas de plumas directamente a sus ojos (ouch)', después de lo cual los dos ex guardaespaldas corrieron a perseguir al pájaro con una ira ciega, dejando a Zorian libre para acercarse a los dos magos noqueados sin oposición. Este fue el quinto grupo al que emboscó esta noche, y el primero donde todo salió tan bien. ¡Al final ni siquiera tuvo que luchar personalmente! Debería usar picos de hierro con más frecuencia en el futuro. Después de arrastrar los dos cuerpos inconscientes a un lugar menos expuesto, respiró profundamente y se sumergió en sus recuerdos. La lectura de la memoria, más que cualquier otra rama de la magia mental, se parecía profundamente a la adivinación en su funcionamiento. Debías decidir qué querías buscar, y si hacías la pregunta equivocada, tu respuesta sería inútil o engañosa. En el caso de Zorian, buscaba cuatro cosas principales cada vez que leía la mente de los magos de Ibasan: si sabían de algún mago con una túnica roja chillona, dónde se suponía que tendría lugar el ritual de “invocación” primordial, qué sabían sobre los objetivos de la invasión y, por último, pero no menos importante, si sabían algo sobre el bucle temporal o los viajes en el tiempo en general. En realidad, lo mismo que sondeaba las mentes de los cultistas. Esta vez tuvo suerte, ya que uno de los dos magos que tenía ante él era un mago de rango superior que, con suerte, sabría más que los soldados rasos con los que había estado lidiando hasta entonces. Ninguno de los Ibasanos sabía nada sobre un mago con túnicas rojas, y los dos hombres que tenía a su merced no eran la excepción. Las preguntas de seguimiento sobre los miembros desaparecidos que abandonaron el grupo al inicio del bucle temporal revelaron que, a pesar de su incapacidad para mantener la disciplina durante la invasión, los Ibasanos mantuvieron una política muy estricta durante el período previo. Cualquiera que se pasara de la raya era severamente castigado por los líderes Ibasanos, y los pocos casos en que alguien intentó abandonar la invasión resultaron en que Quatach-Ichl los persiguiera como perros de caza para dar ejemplo a todos los demás. En consecuencia, todos estos intentos se detuvieron mucho antes de que comenzara el bucle temporal. Para Zorian, eso prácticamente descartaba la posibilidad de que Túnica Roja fuera un invasor Ibasan. Ya lo sospechaba, considerando cómo Quatach-Ichl trató a Túnica Roja esa noche, pero era bueno tener más confirmación. Aún era posible que estuviera vinculado al Culto del Dragón Inferior, que no ejercía (ni podía ejercer) el mismo control sobre sus miembros. En lo que respecta a la ubicación donde se realizaría el ritual primordial, ninguno de los Ibasans sabía oficialmente nada al respecto… pero aparentemente era una especie de secreto público entre los comandantes de grupo (como aquel cuya mente Zorian estaba leyendo en ese momento) que la 'invocación' se suponía que tendría lugar en la parte superior del Agujero, o al menos lo más cerca de él como fuera humanamente posible. Zorian se sintió bastante estúpido al enterarse. Claro. Claro que era el Agujero, el monumento más grande y obvio de la ciudad. Incluso sabía que el Culto le daba un significado especial a ese maldito lugar, pero nunca... maldita sea. Negó con la cabeza. En su defensa, los cultistas de menor rango estaban convencidos de que el ritual se llevaría a cabo en un lugar supersecreto del que nadie sabía nada. En cuanto a los objetivos de la invasión, a Zorian le resultó muy fácil extraerlos de la mente de sus víctimas, ya que conocían muy pocos datos concretos al respecto. Solo la cúpula del liderazgo ibasano parecía saber qué pretendían lograr, y los soldados rasos se sumaban a todo casi por completo porque Quatach-Ichl también lo hacía. El antiguo liche era muy respetado por los ibasanos. Como liche milenario, era un mago increíblemente antiguo, con un poder y una habilidad acordes con su edad. Vivió cuando los dioses aún hablaban con la humanidad, y se rumoreaba que había sido bendecido por varios de ellos. Además, tenía fama de ser severo pero justo, a diferencia de muchos otros líderes ibasanos que simplemente tenían fama de ser severos. Era una especie de santo para esta gente, por extraño que le pareciera a Zorian. La mentalidad era que si Quatach-Ichl decía que era posible y que valía la pena llevarlo a cabo, entonces lo era. Fue así de simple. Además, entre los ibasanos existía la sensación general de que los altazianos eran una panda de debiluchos degenerados que sin duda caerían como trigo ante los poderosos hombres y mujeres de Ulquaan Ibasa. Por otro lado, ese tipo de retórica también era común en Eldemar, así que no le pareció tan destacable en el panorama general. En cuanto a los viajes en el tiempo, su víctima actual no sabía nada al respecto, al igual que todos los demás... ¡Espera! Había algo. No se trataba del bucle temporal ni de los viajes en el tiempo, pero al parecer Eldemar tenía un centro de investigación secreto en las profundidades de la Mazmorra, dedicado a investigar la magia del tiempo. Dilatación temporal, para ser más precisos. El centro estaba fuertemente defendido, con medidas de seguridad increíblemente buenas “como debían ser, considerando la gran profundidad a la que se encontraba”, así que los invasores habían decidido dejarlo en paz. Se sabía que algunos líderes Ibasan, en particular Quatach-Ichl, no estaban contentos con eso. Creían que algo importante debía estar allí, si Eldemar estaba dispuesto a mantener un centro de investigación en un entorno tan peligroso, y lo quería. Por desgracia para ellos, el resto del liderazgo creía que la cantidad de tropas y el esfuerzo necesarios para romper sus defensas no se justificaban con ganancias tan especulativas. Eso era… interesante. Aunque el mago Ibasan al que leía la memoria desconocía la ubicación exacta de las instalaciones, Zorian estaba bastante seguro de que sí. El mapa que le había dejado la matriarca tenía varias ubicaciones marcadas, dos de las cuales nunca había podido explorar. Una estaba rodeada de bases avanzadas Ibasan y estaba demasiado patrullada como para que pudiera acercarse con éxito; Zorian supuso que era su base principal. La otra era ridículamente profunda, y ni siquiera intentó llegar; no creía poder sobrevivir a un viaje a tales profundidades. Francamente, le asombraba que la aranea hubiera logrado mapear la Mazmorra a tanta profundidad, considerando que incluso los magos más poderosos se lo pensarían dos veces antes de descender a esa profundidad. No tenía pruebas, pero sospechaba firmemente que este era el centro de investigación de magia temporal descubierto por los ibasans. Y considerando que la matriarca lo había considerado importante, casi con seguridad tenía alguna relevancia para su situación. Se adentró en la mente del hombre, buscando más información. Sintió que la mente de su víctima se estremecía ante la severidad de la investigación, pero persistió de todos modos: cualquier remordimiento por lastimar a estas personas se había evaporado tras verlos arrasar la ciudad durante varias horas. El camino trazado por la matriarca no era el único, al parecer, ni siquiera el principal. El gobierno no proveyó las instalaciones mediante un peligroso viaje por los sinuosos túneles de la propia Mazmorra; lo hicieron descendiendo por el Agujero hasta alcanzar la profundidad deseada, donde habían perforado un túnel artificial en la pared para conectar las instalaciones con el mundo exterior. Claro que, aunque ese camino evitaba la mayoría de los peligros asociados a profundidades tan extremas, seguía siendo extremadamente peligroso para cualquiera sin autorización estar allí, así que eso no le servía de mucho. Quizás si él... Ups. Se excedió; abrumado por su (aún bastante rudimentario y poco sofisticado) análisis de memoria, la mente del hombre se derrumbó en un caos indescifrable. No sacaría nada más de él. Maldita sea. Disparó dos perforadores contra los magos inconscientes, matándolos a ambos, y se giró para irse, solo para encontrarse con un pico de hierro observándolo de cerca desde el alféizar de una ventana cercana. No era hostil, simplemente lo observaba. Zorian comprobó la sensibilidad de su mente y descubrió que, efectivamente, era el mismo pico de hierro que había dominado antes, tal como sospechaba. Sin embargo, su influencia sobre él se había disipado hacía tiempo, así que esa no podía ser la razón de su docilidad. Como mínimo, esperaba que le guardara rencor por anular su voluntad. Sin embargo, no percibió animosidad por parte del ave, solo satisfacción y alegría al ver muertos a los magos ibasanos. O bien a los picos de hierro no les gustaban mucho los ibasanos, o bien a este pico de hierro en particular no le gustaban. “Entonces “dijo Zorian”, ¿qué te parecería ayudarme a matar a más de estos? El pico de hierro ladeó la cabeza, sin comprender. Cierto, seguía siendo solo un animal, aunque muy astuto y voluntarioso. Le envió al ave una impresión telepática de dos de ellos matando a más invasores. El pico de hierro respondió con un chillido agudo y un estallido de sed de sangre tan fuerte que Zorian se encontró dando un paso atrás del animal. Odio. Rencor. Matar. " Bien", murmuró para sí mismo. "Lo tomaré como un acuerdo". Esta vez no se molestó en dominar al pájaro; simplemente le ordenó que encontrara otro grupo pequeño de invasores y comenzó a buscar más picos de hierro para posiblemente subvertirlos. * * * Zorian sometió a dos grupos más después de eso, ninguno de los cuales tenía nada nuevo que enseñarle, antes de que Quatach-Ichl se teletransportara repentinamente frente a él y le impactara en la cara con uno de esos rayos rojos desintegradores que tanto amaba. Murió al instante, incapaz de levantar defensas a tiempo. Bueno, la noche ya estaba a punto de acabar. Al menos había logrado experimentar un poco con los picos de hierro que volaban. Lamentablemente, descubrió que solo una pequeña minoría de ellos eran receptivos a su control, y contactar con los equivocados invariablemente hacía que toda la bandada se lanzara sobre él como una turba asesina. Las aves previamente subvertidas también cambiaron de bando inmediatamente, volviendo a sus hermanos cuando esto sucedió, algo que debería haber esperado, pero de alguna manera lo tomó por sorpresa la primera vez. En cualquier caso, los picos de hierro definitivamente odiaban a los invasores por alguna razón, pero ponerlos en contra de sus amos era muy difícil. Algo los mantenía leales, y los pocos magos a quienes les había preguntado en busca de una respuesta no sabían qué era: consideraban a los picos de hierro animales tontos y no prestaban atención a sus pensamientos ni motivos. Empezó el reinicio de la misma forma que los dos anteriores: explorando el estado de la invasión, consiguiendo sus cristales de maná, ayudando a Taiven a limpiar la mazmorra de monstruos, etc. Excepto, claro, que esta vez fue mucho más efectivo en todo eso. También robó una mejor tarjeta de biblioteca para sí mismo inmediatamente y recreó a Kosjenka para Kirielle, entre otras pequeñas adiciones. El reinicio más reciente, al igual que los dos anteriores, no mostró indicios de conocimiento futuro por parte de los invasores. Este fue el tercer reinicio consecutivo en el que Túnica Roja los abandonó sin contemplaciones, y Zorian comenzaba a sospechar que esto era ahora una situación normal, no un simple capricho. Lo más probable es que Túnica Roja hubiera perdido por completo el interés en la invasión tras su enfrentamiento. La pregunta era: ¿por qué? ¿Por qué hacer eso después de haber pasado todos esos reinicios empecinadamente impartiéndoles conocimiento? Bueno, quizás una mejor pregunta sería: ¿por qué había estado haciendo eso en primer lugar? ¿Qué le aportaba ayudar a los invasores? ¿Era solo una forma de mantener a Zach concentrado en una misión muy visible, pero en última instancia irrelevante, para que no cuestionara nada? ¿O quizás una forma de enturbiar las aguas, por así decirlo, y ocultar las consecuencias de sus propias acciones provocando regularmente un gran revuelo al comienzo de cada reinicio? Quizás. Pero la gran cantidad de información que proporcionó a los invasores le hizo pensar que había algo más. Estaba increíblemente optimizado para causar el mayor daño posible a la ciudad; Túnica Roja debió de haber invertido una enorme cantidad de tiempo y esfuerzo para producir algo así. El resultado de la invasión le importaba de alguna manera personal. Entonces, ¿por qué detenerse? ¿Qué cambió? Zorian intentó pensarlo con una mentalidad paranoica. Túnica Roja creía que la aranea había traído a un número desconocido, pero grande, de personas al bucle temporal. Estas personas eran organizadas y astutas, lo suficientemente hábiles como para evadir su atención durante años. No era algo fácil de cazar y purgar. Zorian también había usado magia mental en su batalla, así que el único encuentro que Túnica Roja tuvo con estas personas involucró uno de los pocos tipos de magia que podían acabar con él permanentemente. Todo esto significó que el bucle temporal se volvió infinitamente más peligroso para Túnica Roja de repente. Había una legión de enemigos conspirando contra él y acechando en cada esquina. Si Zorian estuviera en el lugar de Túnica Roja, ¿empezaría de inmediato a conspirar contra este grupo, tendiendo trampas y emboscadas e intentando rastrearlos? No, definitivamente no. Se iría lo antes posible, no solo de Cyoria, sino de toda la región que rodeaba la ciudad. Si comenzaba el reinicio en algún lugar de la ciudad, se largaría al principio, como parecía estar haciendo Zach. No estaba seguro de cuánto tiempo se mantendría alejado, pero Zach aún no había dejado de salir de la ciudad al comienzo de cada reinicio, y él era el más imprudente de los tres. Quizás no era tan extraño que Túnica Roja se mantuviera alejada de la ciudad en ese momento. En retrospectiva, esa distracción de Lanza de Resolución había sido mucho más astuta de lo que Zorian le había atribuido en aquel momento. Pero ¿cuánto tiempo pasaría antes de que Túnica Roja se diera cuenta de que las legiones de viajeros temporales enemigos simplemente no existían? Había otra opción. Si Túnica Roja estaba ayudando a la invasión para optimizarla y que fuera lo más efectiva posible una vez que terminara el bucle temporal, y si las aranea solo eran expulsadas del bucle temporal en lugar de ser asesinadas, como afirmaba Túnica Roja... cualquier otro intento de optimización sería una pérdida de tiempo. Una vez que el bucle temporal terminara, las aranea estarían vivas y coleando, y cualquier plan desarrollado en su ausencia daría peores resultados que el que Túnica Roja había desarrollado previamente. Es cierto que a Zorian le gustaba esta opción principalmente porque significaba que las aranea eran recuperables, pero también explicaría muchas cosas. Como la reticencia de Túnica Roja a usar su hechizo de matar almas con más liberalidad. Si las personas "asesinadas por el alma" solo desaparecían durante el bucle temporal, eso explicaría perfectamente por qué no lo usó en personas que no participaban en el bucle; eso sería completamente contraproducente, ya que aún tendría que lidiar con ellos eventualmente, excepto que no tendría la opción de probar diferentes tácticas contra ellos en el bucle temporal, y no podría descubrir qué funcionaba mejor. Zorian solo podía esperar que investigar a los invasores le diera alguna respuesta a sus preguntas. Aunque si todo lo demás fallaba, suponía que siempre podría actuar como Zach y simplemente lanzar un sinfín de misiones suicidas para irrumpir en las instalaciones de investigación de magia temporal, ya que eso era claramente relevante para el bucle temporal. Estaba destinado a tener éxito, ¿verdad? Si Zach era capaz de matar a Oganj con ese método, sin duda podría entrar en una mísera instalación. Mmm, quizá se equivocaba al pensarlo: debería reclutar directamente a Zach para el intento. Aún le daba algo de recelo contactar al otro chico, tanto porque eso significaría revelarse ante Túnica Roja si estaba vigilando a Zach como porque no estaba del todo seguro de que Zach le fuera de ayuda en ese momento, pero si se veía obligado a darse cabezazos metafóricamente contra la pared, bien podría involucrar a alguien que hubiera pasado quién sabe cuántos años en el bucle temporal perfeccionando la habilidad para hacer precisamente eso. Algo a tener en cuenta, de todos modos, cuando llegue el momento. * * * Con el inicio de las clases, Zorian decidió acercarse de nuevo a Raynie, saltándose el entrenamiento de magia mental con Tinami. Aún esperaba conocer mejor al heredero de Aope, pero era evidente que intentar acercarse a Raynie y a Tinami a la vez era inviable, y Raynie parecía la más fácil de manejar. No repitió su petición inicial con la precisión que pretendía, pero Raynie accedió a concertar una reunión. Benisek tuvo un ataque de torpeza espontánea cuando intentó felicitar a Zorian a gritos y terminó despatarrado en el suelo del aula tras tropezar con sus propios pies. Fue algo gracioso y misterioso, y Zorian no tuvo absolutamente nada que ver, pero qué bien que solo hubiera montado un escándalo por sí mismo en lugar de por sí mismo y Zorian, ¿verdad? Aun así, aunque tenía grandes esperanzas de que su intento de conocer mejor a Raynie saliera mejor esta vez , lo cierto era que interactuar con ella implicaba mucho tiempo de espera; bien podría intentar conocer a otra de sus compañeras de clase mientras tanto. Y como las compañeras de clase tenían muchas posibilidades de producir el mismo tipo de problemas que Tinami en el reinicio anterior (porque así era como funcionaba su suerte, maldita sea), ese alguien probablemente debería ser un chico. Mmm, ¿cuál de sus compañeros estudiantes masculinos parecía interesante...? ¡Oh! Edwin estaba realmente interesado en los gólems, ¿verdad? Tenía a sus dos padres en el negocio de la fabricación de gólems y no podía dejar de hablar de ellos la última vez que Zorian le había hecho una pregunta ligeramente actual sobre el tema. Bueno... bien podría mostrarle a Edwin sus propios diseños de gólems y preguntarle qué pensaba. Sería interesante ver cómo se comparaban sus diseños con los hechos por alguien hiperconcentrado en el campo. Esperó a que terminaran las clases y luego se acercó a donde Edwin y Naim conversaban. Como siempre que los veía juntos, le pareció interesante lo diferentes que eran, tanto física como personalmente. Edwin era un chico bajito, de pelo negro azabache y un tono de piel ligeramente más oscuro que insinuaba que sus antepasados eran recién llegados del sur, o quizás incluso de Miasina. Naim era un chico castaño relativamente modesto y de estatura media, que solo se distinguía por ser bastante atlético y estar en forma para ser un estudiante promedio. Edwin era hablador y expresivo, se emocionaba con facilidad y a menudo gesticulaba con fuerza al hablar. Naim era tranquilo y contenido, como una especie de monje sereno que hubiera alcanzado la iluminación y, por lo tanto, ya no se dejara intimidar por nada. Eran como el sol y la luna, pero de alguna manera habían terminado siendo inseparables. Tenía que admitir que se sentía un poco intimidado ante la idea de acercarse a ellos. Le preocupaba que sospecharan de él, al acercarse de repente a ellos de esa manera. La relación anterior de Zorian con ambos era educada, pero muy distante. Apenas se conocían. Por otra parte, esa era una descripción precisa de su relación con la mayoría de sus compañeros de clase, salvo Benisek. Pero no tenía por qué preocuparse. Edwin era amigable por naturaleza, y se volvió aún más amigable al descubrir por qué Zorian le hablaba. Y aunque percibió cierta exasperación en Naim, se debía únicamente al tema de la conversación, más que a la presencia de Zorian. No le entusiasmaba tanto el tema como a Edwin. “ Es un buen estabilizador para el tipo de muñeca pequeña para la que está diseñado”, dijo Edwin, trazando las secuencias de glifos relevantes con el dedo. “No creo que funcione para algo más grande y pesado, como un gólem del tamaño de un hombre hecho de acero sólido, pero está totalmente inspirado para esto. Tendré que recordarlo. Aunque no entiendo por qué los pusiste”, dijo, señalando con el dedo el trío de nodos comprimidos que usó para afinar el diseño. “Son poco elegantes y simplemente innecesarios. El diseño funciona perfectamente sin ellos, y no parecen hacer nada más que ajustar cosas aleatoriamente sin ton ni son”. “ En realidad, el diseño no funciona sin ellos”, dijo Zorian. “Todos los prototipos se me estaban desmoronando hasta que me cansé de intentar que funcionara como debía y simplemente tuve que ajustar las cosas a la fuerza para que se vieran como están. Ahora funciona bien, pero modificar el diseño es un verdadero fastidio. Espero que puedas ayudarme a encontrar el problema subyacente que me está dificultando el proceso”. Edwin lo miró con incredulidad. "Espera... ¿así que esto es un diseño real? ¿No solo teoría? ¿Has construido uno de estos?" “Bueno , sí “dijo Zorian”. ¿De qué serviría si no? “¿Pero no es súper caro? “preguntó Edwin con curiosidad. " No, es solo moderadamente caro", dijo Zorian. Aunque, siendo sincero, su percepción de lo caro y lo barato probablemente se había distorsionado por completo mientras estaba en el bucle temporal. "Pero lo estoy financiando de mi propio bolsillo y nadie puede impedirme gastar mi dinero en lo que considere apropiado". “No , no te estoy criticando “dijo Edwin con una sonrisa”. ¡Ojalá pudiera hacer lo mismo! ¿Seguro que no necesitas un asistente ni nada? " Es... una posibilidad", dijo Zorian con vacilación. Se dio cuenta de que Edwin hablaba muy en serio sobre su sugerencia, y eso le sorprendió. Pensó que tendría que esforzarse para que cooperara en proyectos específicos, y aquí estaba él, proponiendo una colaboración. "¿Cuánto tiempo puedes dedicarle a esto?" Naim soltó una breve risa divertida. Hasta el momento, se había conformado con mantenerse al margen, pero al parecer no pudo resistirse a reaccionar. “ Eso es todo lo que hace en su tiempo libre”, dijo Naim con una leve sonrisa. “La verdadera pregunta es cuánto durará tu paciencia antes de decirle que se calle y se vaya a casa”. “Cállate “se quejó Edwin”. Como si fueras mejor, señor entrenamiento. Tú tienes tus artes marciales, y yo tengo mis gólems. así que no sé exactamente cuánto tiempo puedo dedicarle. Pero creo que puedo dedicarle un par de horas cada dos o tres días si te animas. " Me apunto", dijo Edwin. "Para tener la oportunidad de ver cómo funcionan mis diseños en la práctica, incluso estaría dispuesto a levantarme antes del mediodía el fin de semana. ¿Qué te mantiene tan ocupado? Las clases apenas empiezan". “Ah , bueno, estudio mucho por mi cuenta “dijo Zorian”. Ya conoces los experimentos con gólems, pero también estudio mucho la fórmula de los hechizos en general, así como la alquimia, la magia de utilidad general, etc. Hago ejercicios avanzados de modelado y practico magia de combate siempre que tengo tiempo. " Suena un poco desenfocado", dijo Edwin. "Aunque es impresionante que logres encajar todo en tu agenda". “Sí , y aún encontraste tiempo para unirte a la cacería de monstruos “observó Naim. " Pienso en eso como práctica de magia de combate", dijo Zorian. Naim miró a Edwin divertido. Edwin le devolvió la mirada con el ceño fruncido. “ ¿Qué?” preguntó Zorian. “ Cuando le dije a Edwin que quería unirme a un grupo de cazadores para practicar mis habilidades de combate en situaciones reales, me llamó idiota. Dijo que nadie más sería tan tonto como para arriesgar su vida por entrenamiento”, dijo Naim, dándole una palmadita a Zorian en el hombro como un viejo amigo. “Bueno, parece que somos dos. Bienvenido al club de los idiotas, Zorian”. “Claro “murmuró Zorian”. Pero espera, ¿qué otra razón tendría un estudiante como nosotros para unirse a un grupo de cazadores de monstruos? Naim se encogió de hombros. “Dinero. Fama. Deber.” Ah, sí, a algunos les pagan por hacer eso. Y no están atrapados en un bucle temporal que hace que cosas como la fama y el deber sean completamente inalcanzables. Antes de que pudiera decir algo, otro de sus compañeros de clase decidió de repente entrar en la conversación. “Disculpen que me entrometa así “dijo Estin Grier, hablando de repente desde atrás de Zorian”. Pero no pude evitar escuchar su conversación. ¿Les importa si comento un poco? Hubo una breve pausa, mientras los tres observaban fijamente al recién llegado. Al final, fue Edwin quien rompió la incómoda pausa. “Solo estamos hablando, tío “resopló Edwin”. No es un club privado ni nada. Di lo que quieras. Zorian miró a Estin, estudiándolo un momento. El chico era uno de los estudiantes que alguna vez sospechó que podría ser Túnica Roja “bueno, solo “el tercer viajero del tiempo” por aquel entonces, ya que aún no lo conocía”, pues su familia emigró a Eldemar desde Ulquaan Ibasa. Si era sincero consigo mismo, la apariencia del chico había contribuido a sus sospechas: Estin era un tipo alto y de aspecto severo, con rasgos faciales afilados, expresión adusta, cejas pobladas, cabello negro y ojos de un marrón tan oscuro que parecían casi negros. Su carácter retraído y su rara vez hablaba a menos que alguien o algo se lo pidiera no disipaban la siniestra impresión que le había causado. Pero, por lo que Zorian pudo descifrar, Estin era en realidad un estudiante normal, aunque extremadamente intimidante. No tenía vínculos con los invasores y no se comportaba como alguien consciente del bucle temporal. “Muy bien “asintió Estin con seriedad”. Iba a comentar que, si bien la mayoría de los estudiantes no se unieron a las cacerías de monstruos solo para probarse y perfeccionarse en el crisol de la batalla, sin duda lo consideraron un punto a favor. Se pueden tener múltiples objetivos al tomar una decisión. “Entonces … ¿también te gusta practicar magia de combate? “conjeturó Naim. “Sí “coincidió Estin”. Esa es una forma de interpretarlo. Y con eso, podemos ver que somos tres los que queremos poner a prueba nuestras habilidades de combate y progresar. Quizás podríamos ayudarnos mutuamente. Reunirnos para intercambiar noticias, estilos personales, entrenar y otras cosas por el estilo. Para alguien que se mantenía callado la mayor parte del tiempo, Estin era muy hablador en cuanto se ponía en marcha. Aun así, estaba totalmente de acuerdo con la idea de Estin, pues sentía curiosidad por su nivel de combate desde que supo que participaban en cacerías de monstruos. Naim también estaba interesado, así que, tras hablarlo un rato, los tres decidieron pedirle a Ilsa que les prestara una sala de entrenamiento en el futuro. Una con suelo de verdad, porque al parecer la magia de Estin “no funcionaba bien en interiores”, fuera lo que fuera lo que eso significara. Estin también preguntó si Edwin se uniría a ellos, pero no le interesaba. A Edwin no le gustaba pelear y no tenía ningún interés en perfeccionar sus habilidades de combate. Zorian le aseguró al entusiasta de los gólems que aún tenía intención de colaborar con él en sus diseños. Sólo tenía que encontrar una forma de encajar estas dos nuevas obligaciones en su agenda ya sobrecargada. * * * Encontrar una sala de entrenamiento adecuada a sus necesidades resultó ser prácticamente nulo: la academia contaba con muchas salas de entrenamiento, y la mayoría eran de uso gratuito para cualquier estudiante. No todas estaban catalogadas como campos de entrenamiento de magia de combate, pero todas contaban con protecciones básicas y podían usarse como tales de forma no oficial. Según Ilsa, este tipo de mal uso de los recursos de la academia ya era común desde hacía tiempo, y hoy en día era aceptado como normal incluso por los profesores. Por ello, recomendó que simplemente se apropiaran del lugar que necesitaran durante unas horas en lugar de esperar una semana a que la academia les asignara un horario oficial, que podría no serles conveniente, en una sala de entrenamiento que podría no ser lo que necesitaban. Solo tenían que asegurarse de no interrumpir a un grupo de estudio autorizado ni nada parecido. Armados con ese conocimiento, recorrieron algunas de las opciones disponibles hasta que encontraron una sala de entrenamiento que en realidad era solo una sección amurallada y protegida de los terrenos de la academia, y por lo tanto tenía mucha tierra y rocas que Estin aparentemente necesitaba realmente mostrar. Resultó que Estin era una de esas personas con una habilidad mágica innata. En concreto, podía manipular tierra, rocas y materiales similares de forma aleatoria, de forma similar a como Zorian podía usar su magia mental. Estin era bastante reservado sobre los detalles de su habilidad, ya que aparentemente pertenecía a su linaje familiar y trataban de mantenerla en secreto. Sin embargo, al parecer, no era inmediatamente utilizable sin entrenamiento, y sus habilidades actuales eran el resultado de un talento considerable y mucho trabajo. En los pocos simulacros de combate que realizaron para familiarizarse con las habilidades del otro, Estin usó la habilidad exclusivamente para levitar grandes masas de tierra y rocas a su alrededor, interponiéndolas entre él y los hechizos con precisión infalible. Bueno, si es que pudo ver venir el ataque de todos modos, no le fue tan bien cuando Zorian hizo que su misil mágico diera un giro hacia atrás y lo atacara por la espalda. También le tomó algún tiempo formar una esfera, y no parecía capaz de controlar más de cuatro a la vez, porque cuando Zorian le lanzó un enjambre de ocho misiles simplemente se rindió y le pidió que lo atenuara en el futuro. Aun así, era un truco bastante útil. Bloquear con las esferas no parecía distraer a Estin, permitiéndole concentrarse exclusivamente en acribillar a su oponente con hechizos ofensivos mientras sus esferas lo defendían. Si hubiera tenido algo más peligroso que un misil mágico en su arsenal, o si hubiera podido integrar una función de rastreo en esos misiles mágicos, podría haberle supuesto un problema a Zorian. Bueno, un problema para él mientras se contuviera tanto. Decidió de antemano que los únicos hechizos que iba a mostrar serían su dominio de proyectil mágico y escudo básico, y esa pareció haber sido una buena decisión, ya que los estaba derrotando a ambos con bastante contundencia incluso con eso. Especialmente a Naim. Como mago de primera generación sin magia especial ni historia familiar que aprovechar, estaba limitado a la misma combinación de proyectil mágico y escudo que Zorian afirmaba tener, pero sin los años en el bucle temporal para perfeccionar sus habilidades con esos dos hechizos casi a la perfección. Si hubiera luchado contra Zorian antes del bucle temporal, Naim lo habría derrotado. Tenía más del doble de reservas de maná que el viejo Zorian, y claramente sabía cómo lanzar esos dos hechizos hacía años y los había estado perfeccionando poco a poco durante todo ese tiempo. Además, estaba en excelente forma física y era ágil, y en su lucha contra Estin esquivó con facilidad todos los proyectiles que le lanzaba. El viejo Zorian no podía integrar una función de rastreo en sus misiles mágicos, y por lo tanto no tendría más éxito que Estin en ese aspecto. Pero, por desgracia para Naim, no estaba luchando contra el Zorian del pasado, y por ello terminó superado en su propio juego. El escudo de Zorian era impenetrable ante cualquier ataque del otro chico, y esquivar no funcionaba contra sus ataques. Después de esto, Naim y Estin decidieron pasar al combate cuerpo a cuerpo, probablemente para fastidiar y superar a Zorian. Sabiendo que era inútil en una pelea a puñetazos y que solo quedaría en ridículo, Zorian se retiró de inmediato, admitiendo que no tenía ninguna posibilidad contra ninguno de los dos. Ambos se mostraron muy satisfechos con ello. Bueno, que se lleven su premio de consolación. Mejor que estar resentido con Zorian por haberlos superado, sin duda. En cualquier caso, ambos jugaron nada menos que cinco rondas de eso, y al final quedó claro que Naim era simplemente mejor que Estin, a pesar de su mayor tamaño y corpulencia. Más tarde descubriría que a eso se refería Edwin cuando insinuó que Naim estaba tan obsesionado con las artes marciales como con los gólems. Practicaba artes marciales con devoción todos los días y era lo suficientemente bueno como para ser invitado a competiciones nacionales en ese campo. Después de eso, decidieron compartir métodos de entrenamiento y otros consejos, algo que resultó sorprendentemente útil para Zorian, ya que ambos habían encontrado unos ejercicios de modelado ingeniosos que a Zorian nunca se le ocurrió buscar, pero que finalmente terminaron siendo él quien más hablaba y demostraba. Sin embargo, ya lo esperaba; después de todo, era el más experimentado de todos. Salió de la reunión satisfecho con el resultado. Considerando que tanto Naim como Estin querían tener otra reunión así, Zorian supuso que ellos también estaban contentos, aunque Estin lo miraba con desaprobación cuando creía que Zorian no estaba mirando . Sin embargo, cuando organizaron otra reunión, no solo acudieron ellos tres. Briam, Kopriva y Raynie también aparecieron, preguntándose si podían unirse. Naim y Estin inmediatamente le dejaron la decisión en manos de él, nombrándolo espontáneamente líder del grupo. ¡Qué bien! Aceptó, por supuesto. Como mínimo, estaba bastante seguro de que alejar a Raynie no quedaría muy bien para él ni para sus planes de acercarse a ella. El problema era que los tres eran muy inexpertos en magia de combate. Briam admitía que ya era miembro del grupo de caza, pero solo porque tenía a su draco de fuego como familiar; sus hechizos se centraban casi exclusivamente en apoyar a ese lanzallamas viviente. Kopriva estaba en proceso de unirse a un grupo de caza, pero no por magia de combate propiamente dicha; entró gracias a que le proporcionaba a su equipo bombas y pociones alquímicas, y dependía en gran medida de ellas. Raynie probablemente tenía algo de su magia de cambiaformas a la que recurrir si la apremiaban, pero mantenía esa parte en secreto, y su dominio de los hechizos de combate clásicos no era nada del otro mundo . De alguna manera, lograron que la reunión funcionara, pero implicaba mucho más trabajo y responsabilidad de lo que Zorian se sentía cómodo. Como era el líder, le correspondía principalmente ayudar a los recién llegados. Al final de la reunión, Raynie lo buscó y le entregó un sobre con la hora y el lugar de la reunión. Era el mismo restaurante que había usado la última vez, lo cual, supuso, tenía sentido si el dueño era amigo personal suyo, como afirmaba Kiana. Mientras esto sucedía, Zorian ultimaba su acuerdo con los Sabios de Filigrana. A cambio de transportarlos a Cyoria, proteger a sus equipos de rescate y llevar sus hallazgos de vuelta a su hogar, Zorian había contratado a tres maestros de magia mental, uno de los cuales se suponía experto en lectura y manipulación de la memoria. Dicho experto también accedió a sondear las mentes de hasta cinco prisioneros que Zorian le había traído y compartir los hallazgos con él. Finalmente, y mucho menos crítico, Zorian tenía derecho a una parte de lo que los equipos de rescate araneos encontraran en el asentamiento; esto solo era importante porque le daba la excusa para supervisar de cerca sus actividades, aparentemente para que no le robaran lo que le correspondía, pero en realidad solo para saber cómo recuperar el lugar adecuadamente en futuros reinicios. Para su vergüenza, los Sabios de Filigrana tardaron menos de dos días en hacer lo que Zorian no pudo en un reinicio completo. Al parecer, la solución para encontrar el tesoro de la red cyoriana era descender por el profundo pozo vertical que las araneas cyorianas usaban como triturador de basura, salvo que a mitad de camino había un agujero en la pared que conducía a su tesoro. El agujero era lo suficientemente grande como para que una aranea pasara cómodamente mientras transportaba carga, pero Zorian tendría que arrastrarse para atravesar la abertura y llegar a la cámara principal. De hecho, el pozo tenía numerosos túneles de varios tamaños que se ramificaban, todos menos uno sin salida, pero no era tan difícil acotarlo una vez que se sabía cuál era el truco. Según los Sabios de la Filigrana, este tipo de flechas eran el secreto de la facilidad con la que las araneas podían penetrar incluso en las capas más profundas de la mazmorra sin ser masacradas en el proceso. Si bien una flecha como esta permitía que algunas de las criaturas horrendas de las capas inferiores llegaran más fácilmente, eran muy defendibles y siempre podían derrumbarse sobre los invasores si las incursiones se volvían demasiado frecuentes. En los casos en que tales flechas no existían, las araneas podían crearlas mediante la aplicación de hechizos de modelado de piedras. El tesoro en sí era… enorme. Gran parte del espacio estaba ocupado por enormes carretes de hilo de seda de araña, que presumiblemente constituían la principal fuente de ingresos de la red. Pero también había mucha moneda en bruto, tanto en billetes como en metales preciosos y gemas. También había una buena cantidad de explosivos y pociones alquímicas, incluyendo montones de diferentes pociones curativas que, según los equipos de rescate, estaban optimizadas para la biología aranea. Estaban muy entusiasmados con ellas y querían la ayuda de Zorian para contactar con quien las fabricara; parecían muy desdeñosos ante la posibilidad de que la aranea cyoriana las produjera ellos mismos. Había bastantes libros de hechizos, libros de recetas alquímicas o recopilaciones de planos de fórmulas de hechizos, muchos de ellos muy restringidos, raros o muy caros. Los Sabios de la Filigrana pretendían llevárselos todos a casa para fines de investigación, pero accedieron a que Zorian los examinara y copiara algunos fragmentos selectos para su propio uso. Eso sería suficiente para mantenerlo ocupado hasta el final del reinicio, por lo que estaba perfectamente contento con eso. Finalmente, la bóveda contenía un montón de cosas que solo interesaban a las araneas. Bolsas y correas de cuero que usaban para transportar cosas, bloques de nutrientes que eran el equivalente a las raciones secas, cosas así. Los Sabios de Filigrana, al menos, parecían muy intrigados por ello, maravillados por la sofisticación e ingenio tecnológicos de la red cyoriana. A Zorian todo le pareció muy decepcionante, pero supuso que no era fácil establecer una sociedad tecnológica sin manos. Sorprendentemente, el tesoro era solo la punta del iceberg. Había otra parte secreta del asentamiento que nunca había encontrado: una sala secreta de investigación mágica, a la que solo se podía acceder desactivando selectivamente algunas partes del sistema de protección en una de las habitaciones y luego atravesando el agujero recién abierto en el techo. Lamentablemente, había otra capa de defensas aún más allá, y ni los Sabios Filigrana ni Zorian habían logrado romper las protecciones de la segunda puerta hasta el momento. El líder de los rescatadores empezaba a considerar la idea de simplemente destrozar la puerta, pero le preocupaba que hubiera algún tipo de mecanismo de autodestrucción en el interior que destruiría el contenido si se forzaba la entrada. Al parecer, así era como los Sabios Filigrana aseguraban sus propias salas de investigación mágica. Finalmente, había una sala para guardar registros, que Zorian no había visto simplemente porque nunca se le había ocurrido intentar conectar su mente con la única pared particularmente irregular en la parte trasera del asentamiento. Al parecer, las protuberancias eran “piedras de memoria”, objetos mágicos que podían registrar pensamientos y recuerdos, y que, al parecer, eran el equivalente a los registros escritos de las araneas. Personalmente, Zorian no creía que este método fuera tan práctico como los registros escritos, pero los Sabios de Filigrana afirmaban que era mucho más natural y práctico para ellos, así que ¿qué sabía él? Lo importante era que la sala de registros contenía información sobre la mayoría de los tratos y operaciones que la red cyoriana había tenido con los humanos en la superficie, salvo los secretos más secretos, y que Zorian podría posiblemente usar parte de su organización para sus propios fines. Los Sabios de Filigrana no tenían ningún interés en eso, ya que su intención era simplemente llevarse todo lo que no estuviera clavado en lugar de establecer algún tipo de presencia a largo plazo, por lo que simplemente le señalaron la habitación y le dijeron que hiciera lo que quisiera con ella. Vergonzosamente, Zorian recordó haber notado la pared la primera vez que buscó el lugar y pensó que su textura única podría ser significativa... así que la desenterró con hechizos de alteración y se decepcionó cuando no encontró nada más que roca sólida detrás de ella. Fue después de una de estas reuniones con los Sabios de Filigrana que Zorian regresó a casa de Imaya y encontró a Taiven esperándolo. Curioso. No tenían otra cacería de monstruos programada hasta mañana. ¿Quizás quería hablar de acelerar el ritmo? Esta vez tuvieron un éxito rotundo, gracias a que Zorian aprovechó al máximo sus conocimientos futuros, así que quizá quería aprovechar la oportunidad. De ser así, tendría que decepcionarla; tenía demasiados asuntos entre manos como para dedicarle más tiempo. Sin embargo, en cuanto se acercó y ella lo vio, se dio cuenta de inmediato de que no estaba allí por algo así. Estaba molesta. Pidió hablar con él en privado, así que la condujo a su habitación y cerró la puerta con llave. La había protegido con un sistema de protección permanente al principio del reinicio, así que no había necesidad de perder el tiempo con hechizos de privacidad. - ¿Qué pasa? - preguntó. “ ¿Qué pasa?”, pregunta ella, murmuró. Mierda, estaba enfadada con él. Aunque él no recordaba haber hecho nada que la enfadara. Ella sacó un cristal azul claro y lo arrojó contra el escritorio de cajones al lado de su cama. “¿Qué es eso? “preguntó ella. “Esa es una pregunta retórica, ¿no? “preguntó Zorian, desconcertado”. Es un trozo de maná cristalizado, claro. “Sí , pero ¿por qué tienes una caja entera de eso debajo de tu cama? “preguntó. Zorian frunció el ceño. "¿Has estado hurgando entre mis cosas sin mi permiso?" “No , tu hermanita sí lo era “dijo”. Ella y Nochka jugaban a ser princesas y hacían coronas de maná cristalizado para las dos, Kana y Kosjenka. Las encontré y les pregunté de dónde habían sacado esas piedras tan bonitas que usaban. ¡Maldita sea, Kiri! “De acuerdo “dijo Zorian, respirando hondo para calmarse”. Dejando eso de lado por ahora, ¿por qué te molesta tanto esto? ¿Qué importa si tengo una caja de maná cristalizado debajo de la cama? Apretó los puños, furiosa por su propia frustración y... ¿autodesprecio? ¿Qué? “¡Porque todo! “gritó finalmente, estampando el puño contra la pared cercana, haciéndole retroceder de la sorpresa”. ¡Todo! ¡Todo, todo, todo! “¡Taiven , por favor! “gritó Zorian, intentando calmarla desesperadamente”. ¡Cálmate, lo que dices no tiene sentido! ¿Estaba ella… llorando? “¡¿Cómo puedes ser tan bueno en todo?! “le gritó, apartándolo”. Eres tan bueno en alquimia que Kael te alaba. Creas gólems en tu tiempo libre. Eres tan bueno en adivinación que los profesionales adultos me acusaron de mentir cuando les dije lo bueno que eres encontrando nidos de monstruos. ¡Y al parecer eres tan bueno en magia de combate que te dejan enseñar a tu propio grupo! “Eso no es… “intentó explicar Zorian. “¡No intentes mentirme! “le espetó”. Sé que eres mejor mago de combate que yo. Intentas ocultarlo, pero me doy cuenta. ¡No soy estúpida! “Nunca dije que lo fueras “le aseguró Zorian. Ella lo ignoró. “ Trabajé en esto durante años”, exclamó. “¡Soy dos años mayor que tú y trabajé muchísimo! Cada día, cada fin de semana, cada momento que podía. Me aseguré de concentrarme; de no abarcar demasiado. Vivo para esto. ¡Y luego descubro que no solo eres mejor que yo en lo único en lo que me concentré, sino que también tienes tiempo para todas estas otras cosas! ¿Cómo? ¿Cómo eres mucho mejor que yo? ¿Qué estoy haciendo mal? “¡Nada ! “le aseguró Zorian apresuradamente”. De verdad que eres genial, Taiven, y la única razón por la que me acerqué a tu nivel es porque soy un tramposo sucio que hace trampas. “¡Entonces enséñame a hacer trampa también, maldita sea! “gritó. Antes de que él pudiera responder, ella… lo abrazó y empezó a sollozar en su hombro. Él le devolvió el abrazo torpemente después de unos segundos, tratando desesperadamente de encontrar una manera de manejar la situación. No se le ocurría nada en ese momento. Por eso, quizás era una bendición disfrazada que Taiven no pareciera que fuera a dejar de llorar pronto.