Leer Madre del Aprendizaje (Novela) Capítulo 104 online gratis en español

Él era Zach Noveda, el último miembro sobreviviente de la Noble Casa Noveda, el elegido de los ángeles… … y había ganado. Sinceramente, nunca pensó que ganaría. Quería ganar, claro. Quería saber qué maravillas le deparaba el mundo más allá de este mes. Quería reconstruir su casa y que su cuidador pagara por lo que le había hecho. Quería tener amigos y amantes que nunca lo olvidaran. Pero este deseo... era solo un sueño melancólico, que rondaba en su mente y se negaba a morir. No lo consideró seriamente, y no solo por el estúpido contrato del ángel y sus condiciones imposibles. La verdad era que, en cierto modo, se había dado por vencido hacía mucho tiempo. Había intentado vencer la invasión tantas veces, intento tras intento, idea tras idea, hasta que finalmente se convenció de que ese era su destino. Quedarse allí para siempre, en un mundo en bucle infinito. Todo ese poder y conocimiento, todas las revelaciones sobre su vida pasada, todas las percepciones sobre la gente que lo rodeaba... el bucle temporal le hacía vibrar todo eso, pero nada tenía sentido porque no podía salir. Detener la invasión de Cyoria era la clave. Lo sabía. De alguna manera, en lo más profundo de su ser, lo sabía. Pero no podía hacerlo, por mucho que lo intentara. Estaba bien mientras aprendía cosas, se convertía en un mejor mago y rebosaba de ideas... pero poco a poco, empezó a bajar el ritmo. Había aprendido todo lo posible sobre los propios invasores. Avanzar en su magia se volvió cada vez más difícil, y cada nuevo hechizo o método de entrenamiento le proporcionaba mejoras cada vez menores. Su inspiración empezó a agotarse. Y aun así, no podía salir. Estaba en su mejor momento, y aun así, no fue suficiente para detener la invasión. Su mejor esfuerzo no fue suficiente. Fue entonces cuando se dio cuenta de que no podría salir. Él nunca saldría de allí. Y entonces conoció a Zorian. Su amigo era... bueno. A veces lo asustaba con su comportamiento, y deseaba que fuera más fácil hablar con él y más divertido pasar el rato, pero bueno. No se puede tener todo. Y lo más importante, tenía ambición. Tenía esa chispa para seguir adelante que casi se había apagado en Zach hacía mucho tiempo. Tenía ideas que a Zach ni se le habrían ocurrido, y métodos ajenos a su forma de pensar. Era nuevo y refrescante, y reavivó esa chispa de esperanza que se negaba a apagarse del todo. Hace mucho tiempo, cuando Zach apenas comenzaba a comprender el bucle temporal y sus habilidades aún estaban en desarrollo, su orgullo se habría enfurecido ante la idea de dejar que su nuevo amigo tomara la iniciativa en su plan de escape o en cómo perfeccionar sus habilidades. Por desgracia, eso fue hace mucho tiempo. Para cuando Zach conoció a Zorian, el bucle temporal ya lo había castigado, y se conformó con simplemente servir de apoyo. Se hizo a un lado y dejó que Zorian planeara su escape y estableciera sus objetivos a corto plazo, confiando en que su nuevo amigo los sacaría de su pesadilla y simplemente lo alejaría de sus decisiones más... dudosas. Al final, ese camino lo había traído hasta aquí: enfrascado en una batalla mortal contra su otro compañero de viaje en el tiempo: Túnica Roja. O Jornak. Como fuera. Para Zach, siempre sería Túnica Roja, con toda honestidad. Incluso ahora llevaba esa ridícula túnica roja para ocultar su apariencia. Al principio, había atrapado a Zach en una especie de extraño laberinto dimensional: una imagen reflejada de la ciudad, cubierta de una espesa niebla que limitaba gravemente su visión, a la vez que le permitía a Túnica Roja moverse de una forma extraña que a Zach le resultó difícil de comprender al principio. Túnica Roja lo consideraba un bruto incompetente incapaz de lidiar con ese tipo de entorno, pero Zach no había pasado todos esos años en el bucle temporal en vano, y su conocimiento del dimensionalismo había alcanzado cotas increíbles mientras trabajaba con Zorian y otros para crear una ruta de escape viable al mundo real. Túnica Roja presumió mucho de este mundo laberíntico y brumoso mientras él y Zach luchaban. ¿Quizás un intento de desmoralizarlo? ¿Quizás él tampoco veía bien allí y quería que Zach respondiera verbalmente para poder fijar su posición con mayor seguridad? En cualquier caso, Túnica Roja decía que este mundo brumoso era magia primordial que le había otorgado Panaxeth. Un lugar aislado del mundo real, imposible de escapar. Un lugar prácticamente apartado del mundo real... imposible de escapar... ja. ¿No era esa casi la descripción exacta del bucle temporal? ¿Acaso Zach no le había enseñado a Zorian a perforarlo para poder escapar? Túnica Roja pensaba que Zach era un bruto tonto, pero Zach había descubierto su pequeño truco al minuto de llegar allí. Al igual que el bucle temporal se centraba en Panaxeth, este mundo de niebla se centraba en Túnica Roja. No tenía sentido buscar una salida en el entorno que los rodeaba. La salida era Túnica Roja. La pelea entre ellos duró un rato, pero finalmente Zach logró enderezar la situación. Tuvo que dejar que uno de los hechizos cinéticos de Túnica Roja le golpeara la pierna, dejándolo cojeando, pero no tuvo importancia. Era una herida relativamente leve, y había bebido una poción de regeneración antes de la batalla. Su pierna se recuperaría pronto. Lo importante fue que aprovechó la oportunidad para golpear a Túnica Roja con un hechizo dimensional diseñado específicamente para perforar este tipo de prisiones. Era literalmente único, producto de su intensa investigación cerca del final del bucle temporal, y Túnica Roja claramente no tenía idea de cómo lidiar con él. Zach esperaba abrir un agujero en el mundo brumoso, pero resultó que la pequeña creación de Túnica Roja era incomparable a la de Panaxeth, incluso teniendo el mismo origen. En el momento en que fue perforada a la fuerza, la niebla comenzó a disiparse, hasta que el mundo entero desapareció silenciosamente en algún momento, devolviéndolos al mundo real. Regresaron justo a tiempo para ver a Zorian derrotar a Quatach-Ichl. Ver a Zorian vencer a su antiguo enemigo con tanta facilidad llenó a Zach de sentimientos complejos. Sabía que esta victoria requería mucho trabajo y preparación, y que no era tan fácil como parecía, pero... aun así, le daba un poco de envidia. Solo un poco. Túnica Roja, por otro lado, estaba furioso. Atacó a Zach con mayor ferocidad para desahogar su frustración, y Zach respondió con la misma intensidad. Espadas negras, hechas de fuerzas dimensionales, atacaron a Jornak, cortándole profundas heridas mientras él esquivaba. Diminutos soles incandescentes zumbaban con la velocidad y agilidad de una golondrina, el suelo explotó en lanzas de piedra que a su vez se convirtieron en miles de fragmentos afilados como agujas, rayos de luz electrificada se extendieron hacia adelante mientras esquivaban obstáculos como serpientes inmateriales, y el aire mismo se convirtió en un tornado en miniatura centrado en Zach. Puede que hubiera fallado en muchos aspectos de su vida, pero si había algo en lo que Zach Noveda se sentía sumamente seguro, era en sus habilidades de combate. Era bueno luchando, y le encantaba hacerlo. Lo rejuvenecía enfrentarse a oponentes dignos, lo hacía sentir vivo. Miró a su oponente, con su túnica roja hecha jirones desde hacía tiempo, y lo miró a los ojos, intentando refrescar su memoria. Recordar el momento en que aparentemente se conocieron y se hicieron amigos. Por desgracia, nada le vino a la mente. No había ningún recuerdo, ningún conocimiento instintivo, ni siquiera una sensación de déjà vu. El hombre era un completo desconocido. Túnica Roja. Jornak. El hombre que aparentemente lo traicionó y manipuló su mente, dejándolo aún más perdido en el bucle temporal de lo que ya estaba. Zach estaba furioso con él por lo que había hecho... pero, siendo sincero consigo mismo, no tanto. En realidad no recordaba la traición, y siempre había sido un tipo bastante tranquilo. Aun así, rastrearlo y hacerle pagar por lo que había hecho había sido el motor de su vida desde hacía un tiempo. No creía que fuera el efecto de ninguna compulsión mágica ni nada por el estilo... simplemente le parecía conveniente odiarlo. Estimulante. Centrarse en Túnica Roja y en cómo lo había arruinado le dio a Zach un objetivo en la vida que había carecido durante tanto tiempo, así que ¿cómo no podía ir tras él? Además, el hombre estaba claramente loco. No era empático como Zorian, pero no necesitaba serlo para entenderlo. Incluso más que el propio Zach, estaba muerto por dentro. La siguiente ronda de guerras continentales ya iba a ser bastante mala sin un tipo como este echando leña al fuego. Tenía que irse. Entonces Zorian hizo que Oganj se fuera. ¡Y lo hizo de una forma divertidísima! Excepto por la parte en la que entregó el orbe imperial para que sucediera, esa parte fue realmente horrible. ¿No habían acordado que el orbe sería suyo después de que terminara el mes, ya que había conseguido el título de Princesa? ¡El muy cabrón no tenía derecho a regalarlo! ¡Demonios, ni siquiera intentó negociar con el estúpido lagarto...! En fin. La verdad es que la idea de disfrutar del orbe imperial, o de cualquier otra cosa, era solo... un sueño melancólico. El contrato del ángel pendía como una espada sobre su cabeza, listo para atacar. Sus términos eran imposibles de cumplir. Pasara lo que pasara, a Zach le quedaba poco tiempo. O al menos eso pensó en ese momento. Sin previo aviso, Zorian se teletransportó cerca del lugar de la batalla de Zach con Túnica Roja. Zach recordó haber sentido un arrebato de ira, aunque permaneció en silencio. Tenía sentido que Zorian ayudara a derrotar a Túnica Roja lo antes posible, pero esta era la recta final de la batalla y Zach se lo estaba pasando genial. Era la última diversión que haría en su vida, ¿de verdad Zorian tenía que quitársela? Lo que sucedió a continuación lo dejó completamente impactado. Sin decir nada, Zorian simplemente se abalanzó sobre Túnica Roja, entrando rápidamente en rango cuerpo a cuerpo con el hombre mientras cargaba un hechizo que Zach no reconoció. Aunque enojado, exhausto y concentrado en Zach, Red Robe reaccionó con rapidez. Se giró al instante para enfrentarse a su nuevo oponente, sacando un cuchillo de su cinturón con un movimiento fluido y experto. No, no era solo un cuchillo, se dio cuenta Zach. Era la daga imperial. Túnica Roja debió haberla robado discretamente de las Bóvedas Reales en algún momento. No era tan sorprendente; el hombre debía de haberse vuelto bastante hábil con el tiempo, pero ¿pensó que la daga no era tan útil? La expresión de Túnica Roja le indicó a Zach que se había equivocado. Una expresión de puro júbilo y odio brilló en su rostro, como si deseara que esto ocurriera y no pudiera creer que Zorian fuera tan estúpido como para concederle esta oportunidad. Zach lanzó rápidamente un hechizo veloz contra ambos, intentando separarlos, pero no fue lo suficientemente rápido. La daga brilló con una tenue luz púrpura cuando Túnica Roja la atacó al rostro de Zorian. Zorian no hizo nada para esquivarla ni protegerse con magia, pero el cubo protector que había creado se interpuso silenciosamente en la trayectoria del cuchillo. Sin embargo, la fe de Zorian en su gran creación resultó ser totalmente errónea. A pesar de su gran habilidad con los artificios, la daga era un auténtico artefacto divino. Cortó el cubo como si fuera de papel y apuñaló hacia adelante, atravesando a Zorian directamente en el cuello. Simultáneamente, la mano brillante de Zorian se estrelló directamente contra el pecho de Red Robe, abriendo un enorme agujero en su pecho y provocando que una especie de tenues ondas azules resonaran en todo el cuerpo del hombre. Y entonces el cubo de defensa dañado de Zorian detonó en una explosión masiva que no solo alejó a Zorian y Red Robe como muñecos de trapo, sino que también arrojó a Zach de regreso al edificio cercano. Zach no resultó herido de gravedad. No era la primera vez que lo lanzaban contra una pared. Amortiguó el impacto con una magia rápida, aterrizando de pie con destreza. Examinó rápidamente la zona y encontró a Zorian tumbado boca arriba a cierta distancia. Corrió hacia el niño para brindarle ayuda, pero se detuvo cuando estuvo lo suficientemente cerca para poder verlo realmente. No se movía. Sus ojos, vacíos y vidriosos, permanecían abiertos. Su pecho no se movía. Y la daga imperial seguía clavada hasta la empuñadura en su cuello, y todo su cuerpo estaba lleno de fragmentos de metal serrado que le sobresalían de la piel: los restos de su dispositivo de defensa, hundidos profundamente en su carne por la fuerza de la explosión. Miró a su amigo durante unos segundos, abrumado por la incredulidad, antes de avanzar. Lanzó un rápido hechizo de diagnóstico y, lenta y vacilante, colocó la mano sobre él. No era muy bueno con la magia curativa, pero este era uno de los hechizos más sencillos en ese campo y lo dominaba a la perfección. El hechizo le reveló lo que ya sabía, pero no quería aceptar. Zorian estaba muerto. “No” susurró con desaliento”. ¡No! Zorian, eres un estúpido, un estúpido, un estúpido... ¿Por qué? ¿Por qué harías algo tan...? “Porque esto fue deliberado. ¿Qué no entiendes? Él eligió morir para que tú pudieras vivir. El pensamiento le surgió de repente, desagradable e inesperado. Lo golpeó como un puñetazo en la cara. “ N-Él no…” murmuró Zach para sí mismo. “Es demasiado egoísta… ¡él mismo lo dijo! Tiene amigos, familia, una hermanita que lo necesita, un montón de chicas que quieren estar con él. Yo…” Respiró hondo y se calmó con fuerza. Tenía que comprobar algo. Se puso de pie y corrió hacia donde Túnica Roja también yacía en el suelo, inmóvil. El hombre también estaba muerto, como era de esperar. El último ataque de Zorian no solo le destrozó el corazón y el pecho, sino que la onda azul que lo acompañó también le hizo algo. ¿Quizás le arrancó el alma? Su magia médica era demasiado rudimentaria para comprenderlo, pero el hombre estaba definitivamente muerto. Tragó saliva con dificultad y luego se levantó de nuevo. Empezó a buscar a otras personas. Zach no tardó en darse cuenta de que todos parecían inconscientes. Estaban tendidos por todas partes: en las calles, en edificios públicos, en callejones, por todas partes. Tampoco es que los hubieran noqueado durante una pelea. Sus hechizos de diagnóstico confirmaron que la mayoría estaban completamente sanos, salvo algunos rasguños y moretones leves, normales en las condiciones actuales de la ciudad. Parecía que simplemente habían quedado inconscientes de repente. Finalmente encontró a Alanic, Xvim y... al hermano de Zorian, Daimen. ¡Dios mío! ¿Cómo iba a explicarle que acababa de dejar que su hermano menor...? Negó con la cabeza y se acercó con cuidado. Seguían inconscientes, igual que todos los que había conocido hasta entonces. Tras un segundo de vacilación, lanzó un hechizo de lectura de memoria y colocó la mano sobre la cabeza de Xvim. El hechizo no encontró resistencia. Estaba seguro de que Xvim le había lanzado un hechizo de mente en blanco durante la batalla, pero ya no había rastro de él. De inmediato se sumergió en los recuerdos del hombre, buscando información sobre el bucle temporal. Su mano pronto empezó a temblar. El hombre no tenía ni idea de ningún bucle temporal. Es más, no recordaba nada de ese mes. Alguien le había borrado la memoria por completo de dicho período. Repitió su inspección en los cercanos Alanic y Daimen, con los mismos resultados. No tenían conocimiento alguno del bucle temporal... porque no recordaban nada de lo ocurrido durante todo ese mes. Exhaló pesadamente. “Zorian , maldito cabrón… ¿cómo hiciste esto?” dijo en voz alta. Espera. Si pudo hacerle eso a otros... ¿podría hacérselo también a él? ¿Fue algo de esto real? En el momento en que el pensamiento surgió en su mente, se negó a irse. Sintió que algo dentro de su alma despertaba y exigía un cheque. Tenía que saberlo. Tenía que saberlo con la misma urgencia con la que un hombre hambriento necesita comida, una compulsión tan fuerte que era esencialmente irresistible. Empezó a lanzar una plétora de adivinaciones diagnósticas sobre sí mismo, su entorno y las tres personas inconscientes frente a él. Realizó multitud de pequeños experimentos que aprendió con los años para detectar cuándo los ilusionistas alteraban su entorno. Nada. Su mente en blanco seguía funcionando. Nadie la estaba manipulando. El entorno se comportaba como debía y las personas frente a él eran tan complejas como deberían ser las personas reales. Empezó a vagar por la ciudad, lanzando hechizos de memoria a la gente que encontraba tirada en las calles. Para entonces, algunos habían empezado a despertar, pero Zach simplemente pasó de largo, ignorándolos mientras continuaba con su tarea. En realidad, no buscaba información específica. Leía los recuerdos de las personas para descubrir detalles triviales como sus comidas favoritas, el aspecto de su madre o cuál era la última historia que habían oído. En otras palabras, comprobaba si eran personas reales. Un mago mental, por muy bueno que fuera, no podía crear una mente desde cero. Una mente convincente, en cualquier caso. Un impostor sería un disfraz endeble, capaz solo de engañar a los magos mentales más inexpertos. Sin embargo, Zach conocía a Zorian lo suficiente como para no descartar nada. Podía aceptar totalmente que Zorian pudiera crear una mente falsa convincente. El tipo era así de aterrador. Quizás incluso un par de mentes falsas. Quizás una docena. Para entonces, ya había leído los recuerdos de más de cien personas. Todos parecían reales. Todos eran individuos complejos con muchos pequeños detalles sobre sus vidas e historias enmarañadas en las que Zach podría perderse fácilmente durante semanas si realmente quisiera descifrarlas. Se negaba a creer que alguien pudiera crear tantas vidas de la nada. Ni siquiera alguien como Zorian. Perdió la noción del tiempo. Deambuló por la ciudad, observando a la gente. Cualquiera que estuviera mínimamente familiarizado con el bucle temporal había perdido la memoria de todo el mes. Sin excepciones. Incluso las aranea bajo Cyoria no recordaban nada de este mes. Una colonia entera de telépatas expertos, pero Zorian, de alguna manera, había logrado convencerlos de que borraran voluntariamente sus propios recuerdos. Finalmente, aceptó la verdad. Era real. Todo era real. Jornak estaba muerto. Silverlake también; su antiguo yo del mundo real la había liquidado, perdiendo la memoria del último mes, pero por lo demás ilesa. Nadie sabía nada sobre el bucle temporal excepto él. Abandonó la ciudad. Ya no podía mirarla. Encontró una pequeña colina justo afuera de las murallas donde él y Zorian solían sentarse a veces, discutiendo sus planes o simplemente perdiendo el tiempo, y observaba los campos a su alrededor en silencio. No tenía ni idea de cuánto tiempo permaneció allí. Pensó que alguien se le acercó en un momento y le preguntó si estaba bien, pero los ignoró y finalmente se fueron. Lo único que sabía era que en algún momento se dio cuenta de que alguien estaba lanzando fuegos artificiales al cielo. Era la noche del festival de verano. Puede que la ciudad acabara de sufrir una brutal invasión, pero eso no era motivo para detener las celebraciones. ¡De hecho, esto solo acentuó la importancia de la celebración! Y Zach… se sintió feliz. Se sentía asqueado consigo mismo por ello, pero de verdad. Panaxeth seguía sellado y las condiciones de su contrato se habían cumplido. Iba a vivir más allá de este mes. Él… había ganado. Él era Zach Noveda, el último miembro sobreviviente de la Noble Casa Noveda y el último superviviente del bucle temporal… … y había ganado. Cayó de rodillas y rompió a llorar. En lo más profundo de su alma, sintió que el contrato del ángel se disolvía sin causar daño, finalmente cumplido. Era libre, y lo único que le costó fue la vida de su mejor amigo.