Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 94 online gratis en español

Capítulo 94: De vuelta a la acción Capítulo 94 —Despierta, legionario. Lucien te quiere en los establos —dijo una voz áspera, de pie junto a mi cama. Todavía estaba oscuro, pero la voz me resultaba familiar. Pregunté: «Adrian, ¿por qué no llamaste a la puerta?». —Puerta de madera de Tace. Y tengo un juego de llaves para todas las habitaciones de los legionarios —dijo, haciendo sonar las llaves para enfatizar—. Levántense y ayuden a preparar los caballos. Despídanse. Deberíamos estar de vuelta en dos semanas. —Salió, habiendo dado sus órdenes. Lareen tenía una pierna sobre mí y estaba acurrucada a mi lado. Eso había sucedido anoche. Ella vino hacia mí y participó con entusiasmo. Lo disfrutamos mucho. —¿Estás despierta? —pregunté. —No. No tengo que despertarme hasta que amanezca. —Se acercó más a mí, buscando mi calor corporal, ya que la habitación estaba fría sin chimenea. Me alejé, pero dejé atrás mi preciada almohada de grifo. Me vestí rápidamente a la luz de una piedra luminosa. Cuando estuve completamente equipado, miré a Lareen, que se había vuelto a dormir, abrazando la almohada de grifo. ¿Debía despertarla para despedirme o simplemente irme? Me incliné y la besé hasta que se movió un poco. Cuando estaba semiconsciente, interrumpí el beso. «Gracias. Volveré en unas semanas», susurré. Tenía los ojos cerrados, pero una sonrisa en el rostro. Salí de la habitación y fui a los establos. Lucien estaba allí, ensillando caballos antes del amanecer. «Eryk, bien. Adrian y Blaze están sacando las alforjas. Prepara esos dos caballos», señaló dos caballos grises; uno tenía crin negra y el otro, blanca. Estaba un poco fuera de práctica, pero rápidamente lo recordé al recuperar la memoria muscular. Lucien inspeccionó mi trabajo y asintió: «Buen trabajo. Ahora déjame explicarte por qué elegí estas monturas para nuestro viaje. Debemos recorrer cuarenta millas diarias para regresar a Sobral a tiempo». Lo pensé un instante: "¿Podrán el alquimista y el erudito recorrer tantos kilómetros?" —Probablemente no. Adrian intentará espolear a los caballos camino a Lorvo. Después, se relajará —dijo Lucien tras un momento—. Ahora bien, los caballos de larga distancia tienen tres características que conviene observar: edad, complexión y temperamento. Durante los siguientes treinta minutos, Lucien me mostró las señales para identificar la edad de un caballo, si su cuerpo estaba preparado para la equitación de resistencia y repasó cómo determinar su temperamento. Blaze llegó con dos alforjas pesadas, y luego Adrian también. Todos las colocamos sobre los caballos y aseguramos nuestras armas. Llevaba dos espadas cortas y una lanza. Eso sin contar el arsenal oculto en mi espacio dimensional. Blaze tenía cuatro carcajes pequeños con su arco y espada corta. Lucien tenía una maza y una espada corta. Adrian tenía su espada larga. Tan pronto como el cielo se tornó gris con la primera luz, salimos a caballo por las puertas de la Ciudadela y luego de la ciudad. Probamos los caballos a galope ligero durante una milla y luego los hicimos caminar durante otra milla. Repetimos esto cuatro veces antes de detenernos y dejarlos beber. El camino estaba lleno de arcilla y tierra, lo cual era fácil para los caballos. Les di una manzana a cada caballo y los felicité por su trabajo. Mi caballo era gris oscuro con crin y cola negras. También era el más grande de los cuatro, ya que yo era el hombre más grande entre nosotros. Decidí llamarlo Atlas porque cargaba con mi pesado trasero. Tras el descanso, iba cabalgando junto a Adrian. «Llegaremos a la ciudad de Loulé esta noche. Castile me pidió que trabajara contigo en tu nuevo hechizo. ¿Una barrera de aire de algún tipo? ¿Puedes hacer una demostración mientras cabalgamos?», preguntó mientras caminábamos. —Sí, discos de aire. —Casi hice aparecer uno en su camino, pero no creí que tirar a Adrian de su caballo me lo granjearía. —Son fijos y aguantan bastante bien antes de romperse. —Detuve a Atlas y desmonté. Estaba a sesenta centímetros del suelo, sujetando las riendas. Atlas me miraba y creo que estaba confundido. Monté y seguí cabalgando. Siempre que salíamos a caminar, Adrian hacía preguntas, al igual que Konstantin, tratando de descifrar los usos en combate de mi forma mágica. Tuvimos un breve combate durante nuestra segunda pausa para que los caballos bebieran agua. —¿Esa es la espada rúnica de Delmar? —pregunté mientras desenvainaba la hoja plateada. Adrian sonrió con sorna: «Sí, me la prestó después de perder a los dados. Cuando volvamos a Sobral, debo devolvérsela». Hizo un gesto con la mano en el aire. No sabía que Delmar y Adrian jugaban. Rara vez se relacionaban con la compañía. «Vamos, veamos cómo te va», ordenó impacientemente, instándolo a usar el arma prestada. La espada de Adrian atravesó mi barrera con mucha más facilidad que una espada normal. Aun así, ralentizó su avance, pero me pareció injusto que tuviera esa ventaja. «Si tu oponente tiene un arma artificial, Eryk, solo tienes que colocarla donde sea improbable que la alcance. Tu mayor ventaja es que tu oponente no puede ver el disco mientras que tú sí», aconsejó Adrian tras algunos enfrentamientos. El descanso fue breve, y Blaze estaba ansioso por intentar disparar flechas a mi barrera, pero Adrian dijo que ya habría tiempo para eso más tarde. El viaje transcurrió sorprendentemente rápido, apenas nueve horas de cabalgata y descansos para llegar a Loule. Mi hechizo curativo alivió el dolor cuando se volvió insoportable. Mis compañeros se sentían incómodos al recordar cómo cabalgar, así que imité su rigidez y dolores para mantener en secreto mi habilidad curativa. Loulé era una ciudad amurallada rodeada de granjas. Parecía próspera y tenía mucha actividad al atardecer, fácilmente el doble de la población de Sobral. Entramos en la ciudad sin obstáculos y nos dirigimos directamente a un salón de la Legión. Nos miraron, pero no se quedaron mirando fijamente. El salón no era impresionante. Un edificio de granito con un establo de madera anexo. Tenía cuatro habitaciones con literas, cada una con veinte camas. Un anciano jorobado lo dirigía. Adrián habló con él antes de volver a hablar con nosotros. “Somos la única compañía aquí. Somos libres de tomar lo que queramos de los almacenes de armas y alimentos. Eryk y Lucien, estabulen los caballos y luego reúnanse con nosotros allí.” Fui con Lucien, extendí la paja y le ayudé a cepillar y revisar los montes antes de alimentarlos y darles agua. Lucien se fue primero, y yo les di una manzana a cada uno por su duro día. Se notaba que ya lo esperaban. Extrañé a Ginger, pero Atlas parecía un buen monte. Adrian y Blaze estaban en el almacén revisando los estantes de equipo. Gran parte estaba oxidado y descuidado. Adrian, al verme, comentó: «Principalmente basura. Unas cuantas compañías de la legión pasaron por aquí camino al frente oriental con los bartiradianos. Se llevaron todo lo que les sirvió para la campaña». Blaze sostenía un par de cuchillos arrojadizos. «Al menos no tenemos que pagarlo». Blaze se refería a que cuando los legionarios reclutados recibían equipo nuevo, la deuda se sumaba a nuestras cuentas. Si simplemente se reemplazaba el equipo, no tendríamos que pagarlo. Castile había pagado todo el equipo, así que los hombres no tenían que hacerlo, pero sus cuentas habían sido embargadas como castigo por las pérdidas en Macha, según lo determinado por el Tribunal, y aún no había repuesto sus fondos. Blaze cogió unos cuchillos arrojadizos, comprobó si estaban afilados, los enfundó y los añadió a su mochila. Fui a la sección de alimentos. Muchos eran artículos voluminosos, frascos de cerámica con cosas como repollo fermentado o pepinillos. Mientras buscaba, los demás se fueron y me quedé solo. No es que hubiera nada que realmente quisiera allí. Rompí el sello de cera de un frasco de cerámica etiquetado como repollo fermentado. Un solo olor y definitivamente no me lo iba a llevar. Luego probé los pepinillos. Parecían normales, solo que más pequeños de lo que estaba acostumbrado. Probé uno. Estaba un poco blando, pero sabía a pepinillo agrio. Saqué dos recipientes de cerámica de cinco galones a mi almacenamiento dimensional. Estaba a punto de irme cuando vi un frasco viejo al fondo. Lo saqué y pesaba bastante. Tenía la etiqueta de zanahorias fermentadas, pero no se movía al agitarlo, y el recipiente no coincidía con el de las otras verduras fermentadas. Rompí el sello de cera y encontré una sustancia espesa en su interior. La toqué y me di cuenta de lo que era: ¡miel! Era muchísima miel, tal vez tres galones. Se había cristalizado un poco, pero aún estaba buena. La llevé a mi espacio dimensional. Todavía me quedaba mucha comida del primer Salón de la Legión que visité, pero un poco más no vendría mal. También me llevé un enorme caldero de hierro fundido con tapa, que pesaba unos treinta kilos. Era más bien para la cocina, pero podría servir para cocinar para la compañía en caso de necesidad si alguna vez revelara dónde estaba almacenado. También podría usarse como arma si se dejaba caer desde la altura adecuada. Me hubiera gustado añadir flechas, pero no había ninguna. Encontré a los demás comiendo pasteles que Adrian había comprado en la taberna de al lado. «Tenemos que devolver los platos, así que no los rompas», me advirtió Adrian, dándome un pastel. Empecé a comer el mío, pero estaba horrible. La carne era irreconocible, correosa y grasosa. Al menos la corteza de manteca y harina estaba decente. Adrian nos recordó: “Esta noche, antes de dormir, entrenaremos una hora en el patio detrás del salón. Sé que están todos adoloridos, pero deberíamos practicar un poco de lucha juntos. Se sabe que en el siguiente tramo de carretera a veces hay bandidos”. —¿A qué distancia? —preguntó Blaze. Tampoco estaba satisfecho con su cena, ya que la mayor parte de los trozos de cartílago de la carne quedaron sin comer. “Ciento cuarenta millas hasta Telhas. Quiero llegar en tres días. Desde allí, tenemos que tomar el antiguo camino hacia el oeste hasta Lorvo, otras cien millas. Es un camino salvaje, poco transitado, y podríamos encontrarnos con cualquier tipo de animal. Como vamos a caballo, pienso huir y no luchar si algo nos encuentra”, nos aconsejó Adrian. Fuimos al patio de entrenamiento, que estaba cubierto de maleza y arbustos. El anciano que administraba este salón no lo mantenía bien. La sesión de práctica se centró en mí y mis barreras de aire. Descubrí que la maza de Lucien era un poco más efectiva para interrumpirlas que una espada normal. También aprendí lo rápido que Blaze podía disparar flechas. Disparó trece flechas en menos de treinta segundos. Lo más aterrador fue que no falló ni una sola vez a su objetivo a treinta pies de distancia. Noté que sus ojos parecían un poco hundidos. Por eso, supuse que debía estar usando una forma de hechizo para mejorar su puntería, drenando su éter. No estaba seguro de si siquiera se daba cuenta de lo que estaba haciendo. Me dieron mi propia habitación con literas y ya echaba de menos mi almohada. La había dejado en mi habitación en Sobral con Lareen. Esperaba que Lareen al menos la apreciara. Usé el amuleto solo dos horas, concentrándome en aprender el hechizo de afinidad temporal para ralentizar el envejecimiento. Al salir del mundo onírico, no tenía dolor de cabeza. Estaba segura de haber descifrado parte del mecanismo. Mientras no añadiera nada al mundo onírico, no tendría migrañas al salir. La siguiente pregunta sobre el amuleto era si lo que había creado sería permanente. ¿Los mapas, la silla, Oscar y todo lo demás seguirían allí si alguien más lo usara? Quizás cuando encontrara a alguien de confianza, lo averiguaría. Adrian nos levantó antes del amanecer y nos puso en marcha de nuevo. Los siguientes tres días de viaje hacia el sur, a Telhas, fueron largas jornadas a caballo, intercaladas con prácticas. La variedad de ataques y el enfrentamiento con múltiples oponentes me ayudaron a perfeccionar mi manejo de los discos en combate. No nos topamos con bandidos, pero un campesino intentó reclutarnos para matar a unas alimañas gigantes que se estaban comiendo sus cosechas. Le dijimos que enviaríamos la solicitud al Salón de los Aventureros en Telhas. Había un Salón de Aventureros porque una mazmorra se encontraba a unos dieciséis kilómetros al sur. El granjero nos maldijo, llamándonos «Escoria inútil de la Legión que no podría limpiarse el culo sin la aprobación del Emperador». Adrian aguantó el insulto sin replicar, y dejamos al granjero gritándonos mientras nos alejábamos a caballo. Adrian comentó con irritación: «Solo quería que le resolviéramos su problema gratis. Si hubiéramos tenido tiempo, lo habríamos ayudado. Ahora tendrá que pagarles a unos cuantos aventureros unas cuantas monedas de plata». Llegamos a la ciudad de Telhas. Telhas era la gloriosa capital del Imperio. Telhas era la hermana fea que ella prefería que nadie conociera. La ciudad tenía murallas de madera y muy pocos edificios de piedra. Adrian comentó: «La región carece de piedra, así que toda se extrajo de otras canteras y se transportó a un costo altísimo». Pronto descubrimos que no había Salón de Aventureros en la ciudad. Adrián se enfadó porque tuvo que pagar una moneda de plata para que le entregaran el correo al granjero. Tampoco había Salón de la Legión en la ciudad amurallada de madera, así que nos alojamos en la mejor posada del pueblo. La habitación olía raro; olía como si alguien hubiera vomitado y no la hubieran limpiado bien. Pasamos las dos noches anteriores en una cabaña abandonada y en la dependencia de un granjero. Así que tenía muchas ganas de usar mi amuleto durante unas horas esta noche. Compartía habitación con Blaze, que se quejaba del colchón: «Este colchón tiene más bultos que la salsa de Lysander. Preferiría dormir en el suelo». Pero al final se durmió de todas formas. Recuperé el amuleto y me lo puse. Un alegre Oscar ladró y me rodeó, y me detuve para prestarle atención. Oscar me siguió mientras entraba en la primera sala de la mazmorra con el ankheg. Creé una copia de Konstantin, Blaze, Adrian y Lucien. Había practicado a menudo luchando con estos hombres, así que sentí que sus manifestaciones les harían justicia. Empecé con Adrian…