Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 84 online gratis en español

Capítulo 84 Mis sueños empezaron bastante bien, pero no terminaron así. Iba montado en una comadreja gigante rumbo a la batalla. Su suave pelaje y el rítmico movimiento de su cuerpo bajo mis pies mientras corría por el campo eran poderosos, vigorizantes y fascinantes. Mientras corríamos por el bosque, vi a Konstantin colgando de un árbol, enredado en una cuerda, intentando liberarse. Me reí de él al pasar a toda velocidad. Después de ver a Konstantin, todo empeoró rápidamente. Pronto me encontré luchando contra una docena de arqueros elfos bajo el acueducto de Macha. Mi comadreja maullaba y chillaba de dolor, incapacitada por una docena de flechas. Intenté desesperadamente erigir un escudo de aire para contener su ataque, maldiciendo por no haber practicado lo suficiente y colocándolo siempre en el lugar equivocado. Los arqueros gritaban en su idioma que querían de vuelta a su compañero. No al jinete elfo, sino al explorador leñador que aún se encontraba en mi armario dimensional. Entonces Konstantin estaba en el acueducto sobre mí, no para ayudarme, sino para darme instrucciones sobre cómo debía luchar cuando me superaban en número. Intenté huir mientras maldecía a Konstantin y recibí una flecha en la espalda. Desperté empapado en sudor. Lareen estaba de pie junto a mi cama, en camisón. Me sobresalté y le pregunté: «Eryk, ¿estás bien? ¿Debería llamar a un curandero?». Me despejé la mente y me sequé el sudor de la cara con las sábanas. «Estoy bien». Me recompuse rápidamente, disgustada por haber sido encontrada tan vulnerable. La preocupación en su rostro me reconfortó, y de repente sentí un deseo irrefrenable de poder hablar con mis padres sobre mis problemas. Le resté importancia y me puse de pie al otro lado de la cama, lejos de Lareen. «¿Cuándo es el desayuno?». “El amanecer no será hasta dentro de tres horas. ¿Quieren que les traiga algo de la cocina?”, preguntó ella con tono conciliador. —Por favor, ¿me pueden preparar una tortilla con queso fuerte, salchicha picada y cebolla verde? —pregunté, anhelando algo reconfortante. De pequeña, teníamos gallinas y mi madre preparaba las mejores tortillas. —¿Qué es una tortilla? —preguntó, confundida. —Es algo de mi tierra natal —respondí, y luego le conté cómo estaba hecho. Me vestí y me encerré en el baño. Luego practiqué mis formas de espada, incorporando mis escudos de aire hasta que se me acabó el éter. Salí del baño esperando encontrar a Lareen con mi desayuno, pero no había regresado de la cocina. Comencé a hacer algunos estiramientos estáticos para relajarme. Había salido con una fanática del yoga y de la vida sana durante un tiempo, y para complacerla, la acompañaba por las mañanas. En aquel entonces, lo hacía por compromiso para asegurarme de que se quedara a dormir, y ahora, era relajante. Quizás era aún más relajante que no estuviera aquí corrigiéndome constantemente. Ahora me sentía más en forma, y estirar mis músculos doloridos me sentaba mejor que curarlos con éter. Lareen entró con un plato y una jarra mientras yo estaba en la postura de la cobra. Me miró extrañada y luego explicó su retraso. «Siento que se les haya quemado el primer intento, y les hice volver a cocinarlo». Miró a su alrededor. «¿Quieres que te traiga una mesa y una silla? ¿Vas a comer aquí a menudo?». Observé la habitación austera. —Sí, dos sillas y una mesita. Prepararé algunas comidas aquí, y cuando lo haga, me gustaría que me acompañaras. Ella esbozó una breve sonrisa, la ocultó y asintió con una sonrisa. Me senté en la cama y me comí mi tortilla demasiado hecha. «La próxima vez, diles a los cocineros que le añadan un chorrito de nata y batan bien los huevos. La cocinaron demasiado tiempo y quedó seca y crujiente». Lareen parecía un poco molesta y soltó: "El primero se quemó... Les dije que lo cocinaran de nuevo". Levanté el tenedor: «Está bien. He comido peor». Seguí comiendo mientras ella permanecía allí parada. Llenó un vaso de la jarra y me lo entregó, tomando el plato vacío. La jarra contenía un vino muy aguado, que supongo que podría llamarse jugo de uva. Comencé a vestirme, y Lareen corrió a su habitación para cambiarse de ropa. Yo terminé mucho antes que ella y ya estaba caminando por el pasillo. ¿Tal vez podría despertar a Konstantin como a él le gustaba despertarme a mí? Me detuve frente a dos puertas una frente a la otra y me di cuenta de que no sabía cuál era la suya. Ambas puertas eran de madera de pino azul, así que no podía oír nada al otro lado. Supuse que habría elegido la habitación que daba a los jardines y probé el pomo. Era de esperar que estuviera cerrada con llave. Lareen se estaba arreglando el pelo cuando me alcanzó en el pasillo. —¿Es esta la habitación de Konstantin? —Asintió, terminando de arreglarse el pelo—. ¿Tienes la llave? —No, solo el mayordomo de la Ciudadela y Marie, la sirvienta asignada a él, pueden hacerlo —dijo con pesar, ya que no podía ayudar. —¿Y la habitación de Castilla? ¿Me puedes enseñar dónde está? —pregunté. —Está en el ala de la duquesa de la Ciudadela. Puedo enseñártela —dijo sonriendo, satisfecha de poder ayudarme. La seguí bajando unas escaleras hasta otra ala. El pasillo tenía más muebles, pero aún estaba bastante vacío. Se detuvo e indicó la puerta, y yo estaba a punto de llamar cuando la puerta se abrió de golpe. Un sirviente de mediana edad, con el pelo negro y desaliñado, estaba allí de pie. No sabía quién estaba más sorprendido, si él o yo. Cuando abrió la puerta, me invadió el inconfundible olor a sexo mientras el aire caliente salía de la habitación. Castile estaba en la cama, con la parte inferior del cuerpo cubierta por las sábanas, pero desnuda de cintura para arriba. Un modesto fuego ardía en la chimenea. Reinaba un silencio sepulcral; nadie se movía ni hablaba. Entonces Castile, sin hacer ningún esfuerzo por cubrirse el pecho, dijo: «¿Desayuno, Alder?». El sirviente salió corriendo hacia la cocina al oír el recordatorio. Castile permanecía desnuda, y yo estaba demasiado impactado como para hacer otra cosa que mirarla fijamente. La desnudez no era un tabú en el Imperio Telhiano, pero me parecía mal. Aparté la mirada en cuanto empezó a vestirse: «Sí, Eryk. Llegaste bastante temprano. El amanecer no será hasta dentro de una hora». Su tono denotaba cierta burla ante mi vergüenza. Creo que estaba exhibiendo su cuerpo a propósito. “Lo siento. Es que… no estaba seguro de qué debía hacer hoy.” Sonaba ridículo visitarla antes del amanecer solo para recibir órdenes, así que añadí: “Y pensé que podríamos empezar a trabajar en otro formulario de hechizo para mí.” Castile dejó de vestirse, aún algo expuesta, y disimulaba una sonrisa ante mi timidez. Lareen se movió detrás de mí, y de repente me sentí como una niña. Levanté la vista y me encontré con la mirada de Castile. Me concentré solo en sus ojos, en nada más. Tras una pausa y una leve sonrisa, Castile se cubrió completamente con una camisa azul antes de hablar: «No es algo que deba discutirse en presencia de nadie. Déjanos en paz», le dijo con firmeza a Lareen. Lareen se apresuró a marcharse, cerrando la puerta tras de sí. Estaba segura de que la duquesa pronto se enteraría de que estaba aprendiendo una nueva forma de hechizo y me reproché haberlo mencionado. Las formas de hechizo no eran infrecuentes, y Castile fue muy astuta al no dejar que la sirvienta supiera en qué estaba trabajando específicamente. Me senté junto a una gran ventana. Desde allí se veían los jardines, y al menos Castile tenía cortinas en su habitación que podía correr para mayor privacidad. Había una mesa cubierta de pilas de papeles. Castile se sentó frente a mí y apartó los papeles: «Estamos intentando generar ingresos para la duquesa. Su provincia no tiene mucho. Lo único que se nos ocurrió fue abrir la ruta comercial», frunció el ceño ante la idea de que nuestra compañía eliminara a los lobos huargos y otros peligros. «Eso añadiría a Sobral como parada comercial, pero no solucionaría su precaria situación económica». Me quedé sentado en silencio, aún incómodo por haberla visto desnuda. Castile pareció ignorar mi intromisión y, al verla desnuda, continuó la conversación: «Eryk, ¿cómo va tu entrenamiento con tu nueva forma de hechizo?». Creé con entusiasmo un disco sobre la mesa para cambiar el enfoque y coloqué una pila de papeles encima. Castile tanteó los bordes y el disco estalló antes de que transcurrieran los doce segundos. Me quedé boquiabierto de la sorpresa. Castile sonrió con suficiencia: «Contrahechizo, ¿recuerdas? Acabo de interrumpir la trama etérea que mantiene unido el aire. Es un buen hechizo. ¿Podrá soportar tu peso?». Asentí con seguridad: “Sí. Puedo mantenerme de pie sobre ella, y he estado practicando su uso en combate con la ayuda de Konstantin”. “¡Bien! Averigua cuánto peso puede soportar. Debería ser alrededor de quinientos kilos, pero depende de la fuerza de tu afinidad de protección. ¿Estás listo para una forma de hechizo temporal?”, preguntó Castile con seriedad. “Sí, ¿cuáles son mis opciones?”, pregunté, relajándome en mi silla. Castile sonrió con sorna y se puso de pie con determinación. Fue a buscar un tomo a un cofre cerrado con llave. Me lo acercó y dijo: «En el Colegio de Magia de Telhian hay tres volúmenes estándar para cada forma de hechizo y cada afinidad. La duquesa tiene una biblioteca extraordinaria, y las tres afinidades temporales están recopiladas en este tomo único y raro. Ella no sabe que lo estoy tomando prestado, así que manténlo oculto en tu habitación cuando no estés estudiando». —Gracias —dije, acercando el libro y abriéndolo por el índice. Mi latín había mejorado mucho y leí rápidamente las formas de los hechizos. Formas de hechizos menores de afinidad temporal Acelerar la mente Capturar el impulso Eco en el tiempo Comprimir el sueño Formas de hechizos mayores de afinidad temporal Acelerar el yo Envejecimiento lento Objetivo de edad Tiempo futuro probable Ápice Formas de hechizos mayores Burbuja lenta Retrospectiva Estasis eterna Castile explicó: «Existen más formas de hechizos temporales, pero estas eran las más utilizadas hace cien años, cuando se copió el libro. El tiempo es una afinidad muy rara, y tienes suerte de que este compendio estuviera en la biblioteca. Las formas menores de hechizos son para afinidades entre diez y veinticinco. Las mayores son para afinidades entre veinticinco y cuarenta. Y las formas supremas son para afinidades entre cuarenta y setenta». No me preguntó en qué rango me encontraba. Basándose en mi forma de hechizo de protección, dedujo con suficiente inteligencia que al menos podía añadir una forma de hechizo mayor para la afinidad temporal. Quizás exista algo más poderoso para mi afinidad temporal de noventa, pero no pude acceder a ello con este libro de referencia. Hojeé el libro unos instantes, y Castile anunció: «Apréndelo por tu cuenta y no se lo cuentes a nadie. Guárdalo antes de que Alder regrese con mi desayuno». Asentí con la cabeza, cerré el libro y lo llevé a mi espacio dimensional. Hubo un breve silencio antes de que yo dijera: «Gracias por prepararme para... la vida después de la legión», titubeé. Castile asintió secamente, pero intuí que tal vez había algo más en su mirada. Quizás planeaba huir del Imperio y yo iba a ser su escolta. Desvié la conversación del tema del Imperio: "¿Qué sospecha Konstantin de mí?". Castile rió, casi musicalmente: «Un joven con demasiado potencial como para desperdiciarlo. Habla de ti como si fueras su propio hijo. Cree que vienes de algún pueblo perdido en los confines del Ducado de Tsinga y que te maravilla la vida en la ciudad. Tienes suerte de que sepa muy poco del Ducado. Solía dar clases de historia del Imperio Telhiano. ¿Lo sabías?». —No, nunca me lo contó —dije, interesada en saber más sobre aquel hombre. «Él sabe más que nadie sobre el surgimiento y la formación del Imperio Telhiano. Reveló una verdad sobre su antepasado que a un duque no le gustó y acabó en prisión. Fue absuelto en el juicio, pero nadie quiso contratarlo como profesor después. Finalmente, optó por servir como legionario», explicó Castile sobre el destino de Konstantin en tres frases. —¿Qué duque? —pregunté, pensando que era Octaviano, y que por eso apoyaba a Castilla. Castile reprimía una sonrisa: «El duque Soren. El duque Soren sufrió un accidente unos años después de que Konstantin entrara al servicio de los Sabuesos». Quise preguntar, pero no hizo falta, pues Castile continuó: «Superó el interrogatorio de los Buscadores de la Verdad Imperiales». La leve sonrisa de Castile me indicó que no le daba mucha seguridad que Konstantin no estuviera involucrado de alguna manera. Ya sabía que Konstantin era peligroso, pero si era capaz de orquestar la muerte de un duque, mucho más. Llamaron a la puerta y Castile dejó entrar a su sirviente. Alder recogió la mesa y le sirvió a Castile un desayuno de fruta en rodajas con una pequeña porción de avena hervida bañada en jarabe negro. ¿Quizás chocolate? También tenía una tetera de té de setas caliente. Mientras Castile comía, me dio órdenes: «Debes seguir recogiendo hierbas fuera de la ciudad. Konstantin se unirá a los hombres que cavan las marcas. Necesito que explore el bosque a medida que se adentran en él. Vende lo que puedas en la ciudad y avísame cuando el mercado esté saturado. Hay cierta demanda, así que deberían ser semanas». «¿Así que estoy sola? ¿Sin supervisión?». También quería aclarar que no tendría con quién ir en caso de ataque. Ella asintió, y tal vez estar con Konstantin no era tan malo. Era un guerrero formidable, y me sentía segura bajo su protección. Quizás Castile estaba viendo si intentaría huir. Me dieron la oportunidad, y en ese momento era lo que más me preocupaba. “No te alejes demasiado de la ciudad y regresa antes del atardecer”, añadió Castile, mientras saboreaba su té caliente con satisfacción. Me puse de pie y pregunté: "¿Quieres que le dé a Delmar la moneda que gano?". Castile arqueó una ceja y reflexionó un momento. Tomó una hoja que claramente contenía anotaciones sobre mis ganancias de la cosecha: «Treinta monedas de plata a la semana. Todo lo que ganes más allá de eso te lo puedes quedar, Eryk». Levantó la hoja: «Tu semana comenzó ayer, y las dieciséis monedas de plata cuentan. Pregúntales a las hermanas dónde más puedes vender la cosecha del bosque en la ciudad». —¿Cómo supiste lo de las hermanas? —pregunté, y Castile sonrió con sorna. Negué con la cabeza, suponiendo que me había estado vigilando con su ojo que todo lo ve. Probablemente quería asegurarse de que estaba siendo sincera al entregar la moneda. Salí de la habitación de Castile y regresé a la mía. Al pasar por la puerta de Konstantin, él salió al pasillo. «Eryk, solo estaré contigo esta mañana. Después, iré a ayudar con los marcadores topográficos». —Acabo de hablar con Castile, y me dijo —Konstantin pareció un poco sorprendido y divertido al darse cuenta de la hora que era—. Decidí disipar sus sospechas: —Estaba ocupada con su criada, pero dedicó un rato a hablar conmigo. Enseguida lo entendió. «Bien, necesitaba desahogarse. Tú deberías hacer lo mismo». Tienes que ser el legionario más tenso de la compañía. “Pero Castilla dijo…” comencé a decir. Konstantin negó con la cabeza, decepcionado: «Debes escuchar las órdenes con más atención. Dijo que no obligaras ni maltrataras a los sirvientes. Si están dispuestos…» Hizo una pausa antes de continuar: «Si eres demasiado tímido o tu sirviente no está dispuesto, únete a Firth en la Ninfa Malvada. Estaré listo después del desayuno y podremos repasar todo lo que te enseñé con la esperanza de que no hagas ninguna tontería que te mate. No me gustaría nada después de todo el esfuerzo que he dedicado a entrenarte». Konstantin caminó arrogantemente por el pasillo, dejándome mucho en qué pensar.