Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 72 online gratis en español

Capítulo 72 Me senté con Castile en un escritorio mientras ella sacaba tres libros de una bolsa de cuero. «Estos son los fundamentos de la manipulación del éter del curso introductorio del Colegio de Magos. Puedes guardarlos en tu espacio cuando no los estés estudiando». “¿Creía que no tenías fondos?”, pregunté mientras los hojeaba. “Estos son textos antiguos, y todavía tengo algunos amigos en la universidad. Estos libros han estado acumulando polvo durante cien años y no los echaré de menos. Te guían a través de las tres etapas de la creación de hechizos: conciencia del éter, manifestación y manipulación.” Obviamente, se había esforzado mucho para conseguirlos para mí. —Gracias —dije con sincero agradecimiento. —Bueno, sigo pensando que estás perdiendo el tiempo —dijo ella con irritación, aunque era evidente que esperaba el elogio—. Puedes estudiarlos por tu cuenta y preguntarme en privado. Todos los magos del Imperio deben formarse en la Academia de Magia. Dado que técnicamente no estás cualificado para ser mago, creo que estamos a salvo de la ley. Observé su rostro y era evidente que se esforzaba por demostrarme que estaba haciendo mucho por ayudarme. Sabía que era para ganarse mi lealtad. —¿Qué tal te fue en el Legatus Legionis? —pregunté, cerrando los libros y guardándolos en mi trastero. —¿Has estado hablando con Konstantin? ¿Dónde está ese viejo? —preguntó Castile con una leve sonrisa. Yo no consideraría a Konstantin viejo. Tenía algunas canas en la barba. “Esta tarde me insultó en el campo de entrenamiento junto con los demás maestros de armas. Ahora están relajándose en los baños termales, hablando de la mejor manera de parar un hachazo descendente de un guerrero orco”, le informé a Castile. Los ojos de Castile se endurecieron ligeramente. Preguntó con recelo: "¿Entrenando con maestros de armas? ¿Te ha pedido que sirvas a su maestro de la Guardia Pretoriana?". Decidí confiar en el castellano y decirle la verdad: «Desde Macha, no. Dijo que normalmente no aceptan extranjeros a su servicio». Busqué información con una pregunta: «¿Sabes a quién sirve?». Sus ojos castellanos me indicaron que estaba pensando en revelarlo. Se esforzaba por afianzar mi lealtad, y su lenguaje corporal me decía que temía que Konstantin apareciera de repente y me llevara. Finalmente dijo: «Creo que está al servicio de Antonia Segreto. Es una comerciante de considerable riqueza e influencia. Una de las pocas a las que se les permite comerciar con los elfos de Esenhem. Se rumorea que también tiene numerosos agentes fuera del Imperio. No sé cómo Konstantin se involucró con ella ni por qué está en mi compañía. Supongo que viajo por el Imperio más que la mayoría de las compañías de magos, y él le informa de noticias interesantes». Asimilé toda esa información. —¿Y Firth? —pregunté refiriéndose al otro sirviente pretoriano que conocía en nuestra compañía. Castile gruñó cómicamente como si hubiera comido algo agrio: «Es mi perro guardián. Reporta directamente a la oficina del Legatus Legionis. Su trabajo es asegurarse de que no traicione al Imperio ni haga nada contra el Emperador. Aunque no sé quién en la oficina tiene su contrato de arrendamiento». Parecía menos entusiasmada y confiada con respecto a Firth. Supongo que saber que alguien está dispuesto a apuñalarte por la espalda en cuanto cruces la línea te afecta así. Ahora también entendía por qué parecía enviar a Firth a misiones cortas con más frecuencia que a otros en la compañía. Empezamos a trabajar en la fórmula del hechizo para el escudo de aire, y después de tres horas, terminamos la sesión para ir a comer. Reunimos a los demás de la habitación compartida y fuimos al pequeño comedor privado. Konstantin bajó a buscar la comida y la bebida a la cocina con Paval. Benito se frotó el estómago y dijo: «No sé si podré comer más hoy». Cuando regresaron con la comida, Benito ignoró su declaración anterior, llenó su plato hasta reventar y comenzó a comer. Mientras comíamos, Konstantin le preguntó a Castile: "¿Se aprobaron los traslados de los cuatro legionarios?". —Sí —respondió Castile mientras comía una espesa sopa de patatas, lo único que había tomado—. La compañía cuenta con veintiún hombres, aunque Flavius esté con el Maestro Mago Sebastián. No será reemplazado si no regresa cuando partamos hacia la provincia de Sobral. Benito habló mientras masticaba: "¿Entonces, si no estamos al completo, tendremos limitaciones en cuanto a las misiones que podemos aceptar?" Castile asintió: «Sí. Benito, eso es sorprendentemente perspicaz de tu parte. El tamaño de nuestra compañía nos limita a ciertas misiones. Pero tendríamos que reducirnos al mínimo de doce legionarios, y entonces nos limitaríamos a tareas de escolta y guardia». Benito aceptó el cumplido metiéndose otro trozo de bistec en la boca y sonriendo mientras masticaba. Konstantin les recordó a todos: «El resto de la compañía debería llegar mañana por la noche. Nos reuniremos con ellos y nos instalaremos en los camarotes. He reservado una barcaza para transportarnos río arriba por la mañana». —Excelente. Quería irme cuanto antes y no esperar a que se activara el portal. —Castalín se puso de pie—. Konstantin, si tienes un momento, me gustaría charlar un rato antes de que todos se vayan a dormir. —Konstantin terminó su taza y siguió a Castile. En la habitación con literas, Benito preguntó: "¿Gastaste dinero en esa ropa elegante? Sabes que eso solo añade peso a tu mochila". Paval se rió: "Benito, probablemente pueda meterlas en su sitio ahora que ya no recibimos más pociones". Para recalcar lo que decía Paval, enrollé bien toda mi ropa nueva y la guardé en mi caja de la legión. Benito se rió: «Nunca me canso de ver magia. Te agradecería que llevaras mi mochila alguna vez, Eryk». —Las monedas pesan. Con gusto te las puedo llevar —dije pensativo, aunque en broma. Benito seguía rebuscando con entusiasmo en su mochila y estaba a punto de lanzarme la bolsa, pero se detuvo, reflexionando sobre su acción. Todos reímos cuando guardó las monedas, reconsiderando mi ofrecimiento. Benito dijo entre risas: "No es que no confíe en ti, Eryk; simplemente no quiero tener que acudir a ti cada vez que necesite un policía". Para cuando me acomodé en la cama, Konstantin no había regresado. El amuleto del paisaje onírico estaba escondido bajo mi camisa mientras cerraba los ojos y canalizaba éter hacia él. Me encontré en una habitación familiar, la entrada de la mazmorra que habíamos descubierto. La entrada estaba impecablemente limpia, sin las inscripciones orcas en la pared. La salida estaba detrás de mí, pero en lugar de una superficie negra y aceitosa, era un arcoíris prismático de colores. Supuse que la salida del amuleto del mundo onírico era a través de ese arco. De alguna manera, sabía que mi conciencia ahora estaba contenida dentro del amuleto. La constatación me produjo una sensación de opresión y claustrofobia. Me tranquilicé. El mediano dijo que podría controlar este mundo onírico. Me imaginé con mi armadura completa, que se formó a mi alrededor. Desenvainé la espada corta y probé el filo. El filo se sentía como si acabara de ser afilado. Recorrí la sala de entrada. Todo se sentía tan real mientras acariciaba la pared de piedra con los dedos. Intenté transformar la pared en una losa de granito lisa, pero fue imposible. Intenté cambiar el suelo, y de nuevo, nada. Parecía que el entorno era fijo. A continuación, intenté crear algo vivo. Recordé a mi perro de la infancia, Oscar, un pastor australiano tricolor. Apareció y corrió hacia mí, meneando enérgicamente su cola cortada. Se sentía como un perro de verdad, con pelaje suave y nariz húmeda, y actuaba como lo recordaba. Pasé un rato creando palos y pelotas y jugando con Oscar. No quería que desapareciera del mundo onírico, así que lo llevé a la habitación de al lado. Los familiares escarabajos de fuego salpicaban la cúpula y se movían, iluminando la cámara. Pensé en eliminar la mitad, y comenzaron a desaparecer rápidamente. Luego intenté duplicar su número, y la cámara se iluminó rápidamente hasta alcanzar la luminosidad de un día entero. La tierra blanda de la cámara probablemente ocultaba a los dos ankhegs. ¿Podía verlos sin que emergieran de la tierra blanda? Sí. Sabía dónde estaban si me concentraba. ¿Podía reducirlo a solo uno? Sí, la tierra se onduló, se hundió, y uno desapareció. ¿Y si creamos un monstruo que no encontramos en la mazmorra? ¿Quizás un grifo? Me costó un poco más, pues sentía que el amuleto se nutría de mi conocimiento para crear a la criatura. Supuse que cuanto más supiera y experimentara algo, mejor sería su manifestación. El grifo parecía real, pero actuaba de forma algo agresiva. Lo desterré cuando intentó morder a Oscar con su pico. ¿Y Konstantin? El legionario conocido apareció y se dirigió inmediatamente a mí: "¿Vas a holgazanear toda la noche?". El severo legionario me ladró: "Desenvaina tu espada y podremos practicar todas las formas de espada con una sola arma, con dos armas y, finalmente, con espada y escudo". —Hoy no —sonreí con sorna, y le ordené al ankheg que atacara a Konstantin, y este surgió del suelo. Konstantin rodó con destreza para esquivarlo mientras comenzaba a luchar contra la monstruosa criatura. Oscar me miró mientras observábamos cómo se desarrollaba la batalla. No creía que Konstantin tuviera ninguna posibilidad luchando solo, pero se estaba defendiendo bien. Rodeaba a la bestia y atacaba cuando tenía oportunidad, desgastando su caparazón de quitina. Oscar observaba ladeando la cabeza, fascinado, al igual que yo. Había pensado en vengarme de Konstantin de alguna manera, pero en realidad estaba ganando. El ankheg roció ácido, pero falló. Sin embargo, creó una gran área inaccesible mientras el ácido se filtraba en la tierra, limitando así los movimientos de Konstantin. Esto le dio una oportunidad al ankheg, y mi Konstantin onírico pronto fue atrapado y aplastado por una garra. Dejé de lado el cuerpo y a la criatura, sintiendo cierta culpa al ver a Konstantin luchar solo. El puente de arañas era igual que lo recordaba. Congelé a las arañas con un pensamiento antes de que aparecieran y pasé a la siguiente cámara. Allí estaba la isla familiar con las piedras flotantes para saltar. Logré congelar las piedras para que no se tambalearan. Pasé a la cámara final con el escorpión gigante. Los caracoles que dejaban un rastro del líquido brillante y viscoso también estaban allí. Este amuleto recreó toda la mazmorra como un paisaje onírico. Podía controlar todo lo que había dentro e incluso crear cosas que me resultaban familiares. ¿Acaso el propósito del amuleto era practicar en la mazmorra antes de entrar realmente? ¿El tiempo transcurría con normalidad? ¿Qué pasaría si moría luchando dentro? ¿Qué tan precisas eran mis creaciones? ¿El amuleto aprendía de mí o yo de él? Si alguien más usaba el amuleto, ¿mis creaciones se mantendrían? Tenía muchas preguntas y admití que era un dispositivo sumamente útil, aunque su uso se limitara a la geografía de la mazmorra. A regañadientes, admití que necesitaba el libro que Tarvon Fogbough había mencionado. Regresé a la cámara del ankheg y practiqué combate con Konstantin. Luchaba igual que el hombre, pero hablaba mucho más, reprendiendo constantemente mi poca habilidad. Lo mejor del mundo onírico fue que no me cansé. Oscar se sentó a observar todo el tiempo, esperando pacientemente su turno para jugar de nuevo. Decidí que era hora de irme, pero revisé una cosa antes de partir. Creé el libro de formas de hechizos para magia de protección. Lo hojeé varias veces y confirmé que el libro estaba replicado por completo aquí. Esto significaba que podía estudiar mi magia mientras estaba aquí. Le di una palmadita a Oscar antes de salir de la mazmorra. Me desperté en la cama con algo de sudor y una fuerte migraña. Hacía calor, pero no mucho, en la habitación con literas, así que me extrañó el sudor. Seguía oscuro por la única ventana de la habitación. Podía oír a los demás respirando mientras dormían y los ronquidos intermitentes de Bentio. Guardé el amuleto y lo dejaría allí siempre que no lo usara. Mientras yacía allí, reflexioné sobre mi experiencia en el mundo onírico. El tiempo transcurría con normalidad. Era medianoche. Así que habían pasado cinco horas en ambos planos. Sentía curiosidad por saber qué beneficios podría obtener. Mi cuerpo se sentía descansado, pero mi mente estaba agotada. La mayor desventaja era que, estando en el mundo onírico, no era consciente de nada de lo que le sucedía a mi cuerpo. Tendría que tener cuidado al usar el artefacto. Poco después, Konstantin nos despertó a todos con un grito: «¡Prepárense para salir al patio! Se acabaron las vacaciones. Eryk, tú y yo veremos a Castile antes de bajar. Quiere saber más sobre tu tiempo con el canciller Marcel. Y yo también».