Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 71 online gratis en español

Capítulo 71 Tarvon giró el amuleto entre sus manos. «El pergamino mágico analizó las runas y me reveló el propósito de este objeto. Es un Amuleto del Paisaje Onírico. No creo que necesites tus píldoras del olvido con esto», me dijo con una sonrisa. El amuleto del paisaje onírico sonaba bastante extraordinario. Pregunté, en tono de broma: "¿Y qué hace el amuleto? ¿O tengo que pagar más oro para averiguarlo?". El mediano gruñó ante mi intento de humor: «Para empezar, son excepcionalmente raros, solo se encuentran en mazmorras. Hay cierta variación en su funcionamiento, pero no mucha». “¿Y son valiosos?”, intervine. —Y son valiosos —confirmó—. Por lo que recuerdo de mis lecturas, se lleva puesto sobre la piel y se canaliza éter hacia él, lo que induce un estado onírico. Este artefacto crea un entorno onírico donde puedes hacer lo que quieras. Te permite luchar, practicar habilidades y entrenar tu mente mientras duermes. Y además, descansas plácidamente toda la noche. —Me lo devolvió—. ¿Puedo pedirte un libro del Gremio de Aventureros sobre cómo usar el artefacto? —me ofreció—. En él se detalla la mejor manera de sacarle el máximo partido. —No —respondí—. Y, solo para confirmar, ¿no le dirás a nadie que tengo esto? —La lectura del objeto es completamente confidencial —confirmó Tarvon—. Mi reputación está en juego. Asentí y supuse que no sería tan grave si Tarvon, de repente, encargaba un libro sobre el artefacto en cuestión. “¿Es el sueño diferente a un sueño normal? ¿Cómo se despierta de él?”, pregunté mientras deslizaba el amuleto bajo mi armadura de pecho y dentro de mi espacio dimensional. El mediano negó con la cabeza. «He contado todo lo que he podido deducir del pergamino y de mi memoria. Si quieres venderlo, puedo ponerte en contacto con compradores fuera del Imperio Telhiano. Obtendrás el doble que si lo vendieras aquí en la capital a los telhianos». Su tono era neutral, pero su oferta indicaba que no le caían bien los telhianos. “Creo que lo conservaré un tiempo. Por curiosidad, ¿cuánto valdría?”, pregunté con indiferencia. Tarvon esbozó una sonrisa de comerciante: «Artefactos de mazmorra como este son raros. Calculo que hay entre cinco y seis mil fuera del Imperio. Si se subastaran, podrían ser más. Pero el Gremio no organiza subastas de mazmorras dentro de las fronteras del Imperio», añadió con énfasis. —Gracias, Tarvon. —Me levanté y dejé al mediano. Regresé al Salón de la Legión Oriental y no encontré a nadie en nuestra habitación. Supongo que estaban todos de compras con su nuevo oro. Me quité la armadura y me puse la ropa que había conseguido ayer. Si alguien pregunta, diré que la compré hoy. Al salir del Salón, una voz femenina me llamó desde atrás: «¡Qué elegante te ves esta tarde, legionario!». Me giré hacia Hilda, que salía de la cocina con el delantal cubierto de harina. “Hilda, gracias por el maravilloso desayuno. Estaba a punto de salir a tomar una…” Iba a decir comida, pero pensé que podría ofenderla, “beber”. Ella asintió pensativa: «Junto a los muelles del río hay una taberna llamada El Bardo Fanfarrón. Diles que te envío yo; te cobrarán solo una moneda de cobre por la primera. Después, una buena cantidad». —¡Gracias! —dije al salir del salón. Como Hilda trabajaba para la Guardia Pretoriana, probablemente no usaría su nombre allí, ya que podría ser algún código secreto para vigilarme. Quizás debería parar allí de camino de vuelta para decirle que me tomé algo en el sitio que me recomendó. Buscaba el distrito comercial. Mi objetivo era comprar otro libro sobre formas de hechizos con ropa que no fuera de la Legión. No pensaba comprar ningún libro sobre magia rara. Eso podría llamar la atención. Pero sí tenía cinco afinidades en encanto, ocho en energía y las seis recién añadidas en tierra. Todas eran demasiado débiles para imprimir una forma de hechizo, pero si encontraba otra esencia de afinidad mágica en una de estas tres, podría volverse lo suficientemente fuerte. Así que mi intención era ver qué formas de hechizos menores ofrecían. Me mezclé entre la multitud mientras me dirigía al palacio. La gente estaba muy apiñada en las intersecciones, y era difícil evitar el bullicio. Alguien intentó robarme la cartera otra vez. Como estaba en alerta máxima, vi a un niño de la calle, de unos seis o siete años, que se escabullía entre la multitud con las manos vacías. Había registrado uno de los bolsillos interiores de mi capa y no encontró nada. El descarado niño regresó e intentó robarme por el otro lado de la capa. Le agarré la muñeca cuando metió la mano dentro, levantándolo del suelo con el brazo. La multitud se apartó a nuestro alrededor, sin querer involucrarse. Se retorcía y pataleaba, intentando liberarse. Olía mal, como a orina seca. «Deja de forcejear o te romperé la muñeca», le advertí. Se calmó, pero tenía una mirada desafiante en los ojos. Le pregunté: «¿Dónde hay una buena librería?». El niño delgado no parecía entender: "Indíqueme dónde hay un buen librero, uno respetable, y le daré de comer". Se suavizó solo un poco, pero finalmente respondió: «Cuenta otra historia». Lo miré con impaciencia. «Dos calles más arriba y dos edificios a la izquierda», murmuró. «¡Déjame ir!» —Tú guías —le dije, esperando que saliera corriendo. Pero se movió con rapidez y esperó a que lo llevara hasta la entrada de la tienda. Me dio la espalda y dijo: «Ese carrito de ahí tiene buena comida». El vendedor ambulante miró al chico con recelo mientras nos acercábamos. Parecían sándwiches abiertos. —¿Cuánto? —le pregunté al hombre. —Cinco monedas de cobre por una cucharada en una rebanada —respondió, sin dejar de observar al niño. Le entregué dos monedas grandes de cobre: «Cuatro raciones para el niño». Pareció sorprendido, y el niño babeaba mientras yo hablaba, con los ojos muy abiertos ante mi generosidad. Dejé el carro y al niño para que disfrutaran del festín. Entré en la librería. Tenía el familiar aroma a biblioteca, a papel viejo y encuadernaciones de cuero. Era un local ordenado, pero solo había seis largas estanterías de doble cara en el centro. Una anciana se me acercó y me preguntó: «Joven, ¿qué busca hoy?». Le sonreí a la mujer: «Mis sobrinas gemelas acaban de hacer su prueba de madurez con la tableta. Una tiene una afinidad energética de once, ¡y la otra una afinidad terrestre de doce! Esperaba conseguirles a cada una el libro más básico que las guiara hacia un hechizo acorde a su afinidad». La mujer tenía los dientes amarillentos y le faltaba un incisivo. «¡Felicidades! Los gemelos tienen más probabilidades de tener una afinidad suficientemente alta para formar una forma de hechizo». Me hizo un gesto para que la siguiera. «Acabo de recibir una traducción de los elfos de Esenhem para Telhiam sobre la afinidad energética». Sacó del estante uno de los seis libros delgados e idénticos. El libro tenía una cubierta de cuero blanco y parecía estar en perfectas condiciones. Lo hojeé bajo su atenta mirada. El papel era más grueso y de un blanco mucho más brillante que el de mis otros libros. La letra era pulcra y todo el libro estaba transcrito a mano, como los demás. No había visto ninguna evidencia de imprentas en el Imperio. Contenía siete formas de hechizos: tres para alguien con una afinidad de diez, dos para alguien con una afinidad de veinte y dos para alguien con una afinidad de treinta. —¿Cuánto cuesta? —le pregunté a la anciana. —Siete monedas de oro —dijo, y yo hice una mueca—. Si compras un libro de referencia sobre la tierra, podemos hablar de un descuento. El libro no era tan impresionante y estaba bastante usado. Solo contenía ayuda para tres formas de hechizos. Una para cada nivel de afinidad: diez, veinte y treinta. Obviamente, los elfos tenían un conocimiento mágico superior. Aun así, esto era lo que buscaba. Asentí con la cabeza tras hojearlos, y la mujer me ofreció: «Nueve monedas de oro por los dos». Era menos de lo que había pagado en Macha, pero no tenía ni idea del valor de los libros. Tenía pensado comprarlos, pero intenté conseguir algo más: "¿Podrías incluir algunos libros de cuentos? ¿Uno para cada niña?". Solo quería más material para practicar la lectura. —Ojalá hubiera tenido un tío como usted de pequeña —dijo la anciana con una sonrisa desdentada—. Tengo dos cuentos para las jóvenes. «Perséfone es la historia del amor entre una mortal y el dios del inframundo». Sacó un libro rojo y delgado. «Y la Guerra de Troya. Una guerra librada por el derecho a casarse con una mujer hermosa». Asentí y comprendí que la Primera Legión había traído hasta aquí las historias míticas de la Tierra. —De acuerdo —dije, fingiendo meter la mano en mi capa, y saqué las nueve monedas de oro. Ella sonrió y examinó cada moneda antes de apilar los libros, envolverlos en tela y sujetar la tela con cintas para que fuera más fácil transportarlos. Salí de la pequeña librería y encontré al pilluelo al otro lado de la calle, con la barriga hinchada. El chico pesaría unos veinticinco kilos, y cada ración debía pesar medio kilo, según mis cálculos. Hizo ademán de moverse, pero parecía que iba a vomitar y, sabiamente, volvió a sentarse contra la pared de piedra del local. Me alejé rápidamente, dirigiéndome de vuelta al Salón de la Legión, sin querer que el joven carterista me siguiera. Pavel y Benito estaban en la habitación cuando regresé. Había escondido mi bolsa de libros cuando estaba segura de que no tenía ojos. Ambos legionarios me recordaban al muchacho, pues habían comido en exceso y ahora estaban pagando las consecuencias. Gemían en sus camas, sin armadura. Los dejé tranquilos y fui a la habitación de Castile y llamé a la puerta. Esperaba que pudiéramos continuar el entrenamiento, pero no respondió. Cuando regresé a la habitación, Konstantin estaba allí. «Eryk, qué bien que hayas vuelto. Cámbiate de ropa y vayamos al patio a entrenar. Hay varios maestros de armas aquí. Podemos perfeccionar tus habilidades». Miró a los dos que estaban en la cama y se dio la vuelta. Pensé que Konstantin los obligaría a practicar hasta que vomitaran, pero los dejamos solos en la habitación. No me sentí especial. Caminé con Konstantin hasta el campo de entrenamiento. Una docena de hombres practicaban combate cuerpo a cuerpo con diversas armas, y dos practicaban tiro con arco. Pregunté: «¿Dónde está Castile? ¿No debería estar alguien con ella?». Konstantin me lanzó una espada corta de práctica y la atrapé sin dificultad. «Está en la oficina del Legatus Legionis. Está registrando las muertes de los legionarios para obtener los certificados de defunción para el Salón de los Aventureros. Así se podrán transferir los fondos a sus familias». Me sorprendió un poco: "Vaya. Eso no era lo que esperaba". Konstantin gruñó: «Normalmente, Adrian se habría encargado de esto, pero Castile lo está haciendo para confirmar el traslado de Brutus, Flavius, Quentin y Remus a nuestra compañía. Si no los conseguimos, nuestra compañía se reduciría a tan solo diecinueve miembros». “Me refería a que ella se encargara de enviar los fondos para nuestros compañeros fallecidos a sus familias”, aclaré. Konstantin asintió: «Podría haber intentado quedarse con la moneda, pero esa no es la forma de ser de Castile. Aunque está arruinada, les prometió la moneda a los hombres. Cuando vayas a sus clases esta noche, ten cuidado. No va a estar de buen humor. El duque Octavio le confiscó su alcancía en nombre del Imperio. Era lo último de valor que tenía». “¿Qué? Creí que era suyo”, dije, haciendo una pausa, sorprendida, en nuestra conversación, y Konstantin me dio un golpe en las costillas por bajar la guardia. —Es casi imposible que una sola persona pague las pérdidas de una ciudad, Eryk. Todos sus bienes han sido confiscados, pero puede volver a ganar dinero extra con encargos. El duque Octavio la dejó en la ruina, pero se levantará de nuevo —atacó Konstantin en una serie de palabras, y yo me defendí bien. Hizo una pausa—. Has mejorado tu condición física. Simplemente asentí y ataqué. Tras realizar un buen contraataque y lograr un golpe de refilón, pregunté: "¿De qué manera debilitar a Castilla beneficia al Imperio?". Konstantin no respondió mientras cada uno empuñaba una daga de parada. Después de un rato de lucha y mientras descansábamos, Konstantin contestó a mi pregunta: «El Emperador necesita mantener un delicado equilibrio. Mantiene contentos a los Duques haciendo la vista gorda ante sus mezquinas disputas. Castile tendría más valor si fuera una maga puramente ofensiva. En cambio, se ha convertido en una maga de apoyo. Algo así no se le habría hecho al Maestro Mago Durandus». “¿Pero aun así Durandus está muerto?”, dije mientras nos hidratábamos en una pequeña fuente en el patio. —Supongo que su hermano debía intervenir y rescatarlo cuando las cosas se descontrolaran —conjeturó Konstantin. Konstantin se puso de pie—. Basta de descanso. Veamos cómo te desenvuelves contra un oponente desconocido. Gemí al ponerme de pie. Dos horas después, me encontraba recuperándome de mis moretones en los baños termales del Salón de la Legión. Los hombres con los que había practicado eran igual de buenos, si no mejores, que Konstantin. Había pagado por las lecciones de curación de moretones y contusiones. No tenía sentido curar mis moretones morados en los baños. Tendría que lidiar con ellos, ya que no quería que Konstantin supiera de mi capacidad de curación. Primero, porque se lo contaría a su maestro pretoriano, y segundo, porque temía que me exigiera más en los entrenamientos. Salí de los baños y fui a nuestra habitación. Benito y Pavel se habían ido, y Konstantin se había quedado en los baños enfrascado en una profunda conversación con los otros maestros de armas. Hoy le había dado dos marcas, pero yo mismo lo había pagado con veinte veces. Castile entró en la habitación y miró a su alrededor mientras yo doblaba mi ropa nueva. Ya no podía guardarla en mi sitio, pues todos la habían visto. Castile recorrió la habitación lentamente con ojos duros y furiosos: «Podemos trabajar en tu forma de hechizo si quieres, Eryk». Perder a su coleccionista fue un duro golpe. —Lo agradecería —dije, siguiéndola a su habitación privada. Tenía muchas ganas de asistir a sus clases. Serían mucho menos dolorosas que las de Konstantin.