Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 45 online gratis en español

Cuando llegamos a la villa, Konstantin tenía una sierra fina para cortar lentamente la parte trasera del perno. Me sentía muy incómodo esperando el regreso de Castile. Empecé a tener dificultad para respirar y la herida se me tensó, haciendo que cualquier movimiento me doliera. Entendía que querían esperar a tener una poción curativa para quitar el perno, pero no era nada agradable, y mantener la compostura me consumía mucha energía mental. Esperé a Castile, pero fue Linus quien regresó con las pociones curativas. Primero trataron a Lysander. Le aplicaron rápidamente una poción en la herida abierta y luego se la bebió. Conmigo fue un poco más complicado. Linus miró el perno. Estaba cortado por la parte de atrás. «Vamos a seguir tirando de él hasta que atraviese a Eryk. La sangre se ha coagulado mucho en estas tres horas, así que va a doler. Toma esto y bébelo después», me dijo, entregándome una de las pociones para curar el veneno. —¿Estaba envenenado el perno? —pregunté con la poción en la mano. “La poción curativa se centrará en el tejido y corregirá el músculo dañado. Normalmente, también trataría cualquier infección, pero ese perno ha estado dentro de ti durante horas. Así que, después de sacarlo, verteremos la poción en la herida en lugar de que bebas la poción de veneno seguro. La poción curativa es solo una medida de precaución, ya que la poción curativa podría no tener suficiente éter para limpiar tu sangre después de curar la herida”. Explicó: “Una poción se va extendiendo desde donde se administra hasta que agota sus reservas etéricas. Por lo general, beberla está bien si la herida no es muy grave, o podrías tomar dos pociones. Solo tenemos una”, la mostró. No esperó más y simplemente extendió la mano y tiró. Mi cuerpo sostuvo el eje por un instante antes de que se retirara. Gruñí, conteniendo un grito, pues eso era lo que debía hacer un hombre estoico. Si hubiera estado solo, sin duda habría gritado. Linus trabajó con rapidez, quitándome la armadura y la ropa mientras mi herida supuraba sangre oscura. Limpió rápidamente la zona con agua y luego con aloe rojo. Después, con cuidado, abrió más la herida con unas pinzas para asegurarse de que no se perdiera nada de la poción. Aquello dolió más que nada hasta el momento, y solté un grito catártico, olvidándome por completo de mi hombría. Vertió con cuidado todo el contenido del frasco en la herida, y sentí cómo el calor se extendía y los músculos se calentaban mientras la magia actuaba para repararlos. Tras unos minutos, Linus examinó el trabajo: «Te ves bien. Tres pulgadas más abajo y habrías tenido problemas. Vamos a comprobar la movilidad». Hice algunos ejercicios de movilidad y el hombro estaba rígido, pero no tenía molestias. Linus me recordó que debía tomar la poción para curar el veneno en una hora aproximadamente y se marchó. Cerré la puerta con llave otra vez. Estaba acostado en mi cama con la almohada de grifo bajo la cabeza. Estaba haciendo rodar en mi mano lo que creía que era una esencia curativa suprema. Dudaba en consumirla solo por la desagradable sorpresa que me había dado la última esencia suprema. ¿Y si mi teoría era errónea y el dolor no provenía de una nueva afinidad mágica que se establecía en mi núcleo? ¿Podría volver a pasar por eso? Además, ni siquiera estaba seguro de que fuera una esencia curativa. Solo provenía de un mago que podía curar. Unos golpes en la puerta me sobresaltaron, así que envié la almohada y la esencia a mi trastero. Abrí la puerta y allí estaba Firth: «Sabes, Eryk, si sigues encerrándote aquí, la gente va a empezar a murmurar sobre lo que haces solo». Me encogí de hombros y dije: "Dormir sin tener que escuchar una sinfonía de ronquidos vale la pena". Firth se puso serio: «Solo quería disculparme por la patrulla. No esperaba encontrarme con los bartiradianos». Me entregó una bolsa: «Algo de comida, y te quedas libre de las patrullas de esta noche. Eso sí, estarás en la muralla al amanecer. Descansa». Se dio la vuelta y se marchó. Me di cuenta de que era mediodía y Firth me había traído el almuerzo. Incluso había una bolsita de cecina de grifo. Nos habían dicho que se había acabado. Retomé mi postura anterior con la esencia en la mano y comí la cecina. Cuando se acabó, tomé la esencia, decidiéndome a seguir con ella. Me preparé para otra experiencia desagradable. En cambio, al disolverse la esencia en mi boca, sentí un frescor en la piel y se me erizó. El frescor se extendió a mi aliento y me estremecí. La sensación desapareció lentamente, y eso fue todo; mucho más llevadero que mi última esencia de afinidad. Estaba bastante segura de que aquella había sido una esencia curativa. No podía diferenciar las afinidades en mi núcleo, pero sin duda potenciaba algo que ya estaba presente. Eso también confirmó que había despertado una nueva esencia con la esencia ápice marrón. Inmediatamente saqué el libro de formas de hechizos curativos de mi alijo junto con una piedra luminosa. La luz que entraba por las ventanas cubiertas no era suficiente para ver con claridad. Había estudiado este libro durante casi dos semanas y me sentía frustrado. Al releerlo y estudiar las formas del libro, sentí que era posible. Dejé el libro y repasé mentalmente todo lo que Damian me había enseñado al imprimir mi espacio dimensional. Luego, retomé la lectura, asegurándome de ser cuidadoso con mi intención y visualizando las formas simplificadas de los hechizos del libro. Llamaron a la puerta y oí la voz de Mateo: «Eryk, la cena está servida». Lo oí alejarse y le agradecí que me hubiera avisado. Llevaba horas estudiando y tenía los ojos secos y doloridos por el esfuerzo. Limpié la habitación y me reuní con los demás. Felix exclamó: «¡Mira, está radiante!». El pánico se apoderó de mí; tal vez mi cambio era evidente. Pero en realidad, solo era una broma sobre el tiempo que pasaba sola en mi habitación. Mateo añadió mientras me sentaba a su lado: «Sí que huele raro. ¿A ti también te huele raro, Pavel?». Pavel estaba a mi otro lado y aspiró profundamente. Pavel sopesó sus palabras: «Percibo un ligero aroma a perfume». Todos se echaron a reír, pero Pavel tenía buen olfato. El perfume de la persona que había dormido antes en mi cama solía impregnarse en mi ropa durante un rato. Se acabaron las bromas cuando Adrian empezó a asignar las patrullas nocturnas. Como me había dicho Firth, tenía la noche libre. Nadie pareció molestarse. Regresé a mi habitación después de ir al baño mientras se preparaban. Tras asegurarme, retomé mis estudios. Era tarde y dudaba si debía dormir; entonces sucedió. Tenía los ojos borrosos y estaba exhausto, pero mi necesidad de aprender a curarme después de haber recibido un disparo en la espalda era demasiado grande. Sentí como si toda la presión que había estado intentando reprimir se hubiera liberado; la represa se había roto y ahora me sentía plenamente satisfecho. Sabía que tenía una nueva forma de hechizo y sentí que había impreso correctamente lo que quería en mi núcleo etéreo. Saqué un cuchillo y me hice un corte fino en el antebrazo. Me concentré en la herida y en mi núcleo de éter, y lo introduje en ella. La fina línea roja permaneció, pero la carne de debajo se unió. Limpié la sangre y encontré piel lisa. Bueno, piel con vello, pero sin corte, sin cicatriz. Me volví un poco masoquista al cortarme y quemarme varias veces para familiarizarme con la capacidad de curación. Cerrar un corte menor requería menos de un punto relativo de éter; un corte profundo, tal vez un punto entero de éter. No fui tan tonto como para dañar tejido muscular u órganos durante mis pruebas improvisadas. Cuando finalmente me quedé dormido, me sentí mucho más optimista sobre mis posibilidades de sobrevivir a mi tiempo en la legión. Al amanecer, Konstantin golpeó mi puerta: «Eryk, ya has dormido suficiente. ¡Vigila la pared después del desayuno!». Me apresuré a ordenar y me sentí como un idiota por no haber guardado el libro la noche anterior. Estaba tan absorto en mis pruebas que se había quedado en la cama. Lo envié con la almohada a mi espacio y me vestí. Tomé una espada corta y el arco que había solicitado mientras me dirigía al desayuno. No necesitaba llevar las flechas, ya que había cajas llenas de ellas en la pared. Todos estábamos cansados de la patrulla y comíamos mecánicamente. Poco después, cinco de nosotros nos dirigimos al muro. Konstantin iba delante, junto con Pavel, Regis, Malcolm y yo. Caminé junto a Konstantin y le pregunté: "¿Qué tal las patrullas de anoche?". “La ciudad alta era bastante tranquila. La guardia de la ciudad tenía varios problemas en la ciudad baja”, dijo con calma mientras caminábamos. Había mucha gente, mucha más de lo normal. Pregunté: "¿Por qué hay tanta actividad tan temprano hoy? ¿Es señal de que se avecinan problemas?". Konstantin asintió: «Buena observación, pero no. Hay toque de queda desde el mediodía hasta el amanecer. Todos tienen que hacer sus tareas por la mañana. Sobre todo, conseguir agua. Solo hay cuatro pozos en la ciudad. Alégrate de que no nos encarguemos de vigilarlos mientras los civiles sacan agua. Los pozos apenas dan para abastecer a la población». Llegamos al muro y subimos las escaleras hasta nuestra sección. Le hice otra pregunta a Konstantin: "¿Por qué solo somos cinco hoy?". Konstantin sonrió con sorna: «Eryk, esto es lo que pasa cuando te pasas todo el día encerrado en tu habitación. Solo estamos ahí de adorno y para darles un buen susto a los soldados rasos durante las horas punta. Cinco hombres bastan para eso. Si hay un ataque, nos reuniremos en el Salón de la Legión con los hombres de Gregor. Desde allí, escucharemos las indicaciones de los magos sobre adónde ir». Por suerte, hoy estaba nublado cuando llegamos a la cima de la muralla, y la mañana tenía un aire fresco y húmedo. Me quedé asombrado con lo que vi a lo lejos. Más allá de las granjas y edificios abandonados fuera de las murallas, un par de grifos a caballo sobrevolaban un ejército. “Mierda”, fue todo lo que alcancé a decir. Cientos de bartiradianos estaban montando un campamento enorme. Los demás rieron, y Konstantin dio su opinión. «Los grifos no son la verdadera amenaza, si es eso lo que piensas, Eryk. Cualquier montura voladora es inútil en tierra, y casi cualquier golpe en sus alas los derriba como la lluvia en una tormenta. Se utilizan como exploradores y para transmitir mensajes cuando los círculos mágicos impiden el envío de magia». “Aun así, sería increíble montar en uno”, dije, mientras los veía planear en el cielo a poco más de una milla de distancia. Konstantin gruñó, mostrando una clara decepción ante mi fascinación. Pavel dijo: «¡Estás demasiado gordo! Todas esas ciclistas son mujeres y pesan menos de la mitad que tu corpulenta figura». Konstantin lo confirmó: «Es cierto. Los grifos pueden ser grandes, pero se cansan rápidamente con un jinete pesado. Esos jinetes suelen ser elfos esbeltos, y casi siempre mujeres. Al menos, esa ha sido mi experiencia». “¿Sucede lo mismo en el Imperio? ¿Aquí solo las mujeres montan grifos?”, pregunté. Konstantin parecía estar de humor para charlar. «Los grifos se crían como mascotas para la caza. Algunos incluso los hacen volar. Al Emperador no le gustan. Tiene una escuadra de dragones montados por la Legión Dracónica». —¿Cómo se consigue ser seleccionado para ese puesto de legionario? —pregunté en tono de broma. Konstantin gruñó: «Son más para lucirse que para combatir. Legionarios con trajes elegantes para sobrevolar desfiles o marchar en ellos. Domar un draco no es tan difícil como domar un dragón de verdad, pero la mitad de los hombres en entrenamiento mueren a manos de sus propias monturas». —Eso no es cierto —exclamó Regis en voz alta. Konstantin se encogió de hombros y Regis continuó: «Casi me seleccionan para el entrenamiento. Cumplía con los requisitos de aptitud según la lectura de la tableta. Simplemente le tenía miedo a las alturas en aquel entonces». “¡Todavía lo eres!”, bromeó Pavel con su compañero arquero. “¿Cuáles son los requisitos de estadísticas para entrenar como miembro de la Legión Dracónica?” Me acerqué a la torre para buscar sombra mientras las nubes se disipaban. “Además de las aptitudes normales, buscan una puntuación de entre 40 y 70 en rapidez, destreza y coordinación. También valoran la empatía, ya que facilita el trato con los animales. Mi empatía es de 37, y su potencial es aún mayor”, presumió Regis. Pensé que este podría ser un buen momento para obtener respuestas sobre qué puntuaciones de atributos eran buenas. "¿Qué significa eso? Nunca había visto un lector de tabletas antes de venir al Imperio. ¿Por qué se basa en cien, por ejemplo? ¿Se puede superar el cien en potencial?" Konstantin se puso de pie: «¡Maldita sea, Errk! ¿De qué pueblo tan retrógrado vienes?». No respondí. Se burló: «Supongo que puedo perdonar tu ignorancia. Todas las tablillas del Imperio están calibradas para humanos. El máximo potencial humano se determina al nacer. Si eres perfecto en un atributo, dicen que tu potencial en ese atributo se mostrará como cien en la tablilla. Aunque nunca lo he visto en todos mis años». Pavel intervino: "Dicen que el Emperador tiene más de cien atributos por consumir esencias supremas". Konstantin parecía molesto: «Con la cantidad de esencias que consume, no es de extrañar». Me miró. «Las otras razas, si usan una tableta calibrada para un humano, pueden tener potenciales superiores a cien. He visto a un elfo varón con 122 en manipulación del éter y a una orca con resistencia y constitución superiores a 110». Pavel, Regis y Malcolm también escuchaban con atención. Pregunté: "¿Qué se considera un ser humano promedio? ¿En términos de atributos y potencial?". Konstantin gruñó: «Hay demasiada variación como para dar valores definitivos. Yo diría que la mayoría de los hombres tienen un físico de unos veinte años, con potencial para alcanzar los cuarenta o cincuenta. Pero si dejas de entrenar, es igual de probable que su rendimiento disminuya a menos que lo fortalezcas con algún suplemento». No fui el único con cara de confusión. Konstantin se rió: «¡Ah, uno de los grandes secretos de los ricos y los Primeros Ciudadanos! No hay nada de malo en contártelo. Quizás un ejemplo sea lo mejor. Pavel, digamos que tu fuerza es 30 y tienes un potencial de 70. Entrenas durante meses y aumentas tu fuerza a 50. Si tomas alguna esencia de fuerza, mantendrás esos 50 puntos durante años sin mucho esfuerzo. Si no tomas ninguna esencia y dejas de entrenar, tu fuerza bajará a 30, o incluso menos si eres perezoso». Todos guardamos silencio. Konstantin esbozó una enorme sonrisa mientras algo brillaba en los ojos de Regis, quien comenzó a hablar, pero Konstantin lo interrumpió: «Exacto, Regis. Por eso Castile distribuye las esencias de esa manera después de hablar con Adrian y Delmar. Intenta repartir los atributos para fortalecer las puntuaciones de la compañía». Su sonrisa se amplió: «Por eso somos una de las compañías de magos más fuertes de la Legión». Hubo un largo silencio de incredulidad antes de que Pavel preguntara: "¿Por qué esto no es de conocimiento general?". Konstantin se rió: «¡Eso es para quienes pueden permitírselo! Además, cuanto más sepan, más valiosas se vuelven las esencias. Estoy seguro de que en algunos países será de dominio público; en otros, prefieren mantener a la gente en la ignorancia». Me miró fijamente. Mientras caminábamos de regreso a la villa, me di cuenta de que, después de ser relevados, sentía mucho más respeto por Castilla y por nuestros comandantes.