Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 44 online gratis en español

Estaba sentado entre Bruto y Wylie cuando la guardia de la ciudad anunció la llegada del enemigo. Bruto murmuró: «Maldita sea, deben de haber corrido para llegar tan rápido». Wylie dio su opinión: “No, probablemente se trate solo de los elementos principales. Dos días y hombres a caballo podrían haber recorrido fácilmente cien millas por el camino”. Bruto bromeó: «Mientras los caballos no puedan volar, no importará. Los soldados rasos pueden defender las murallas. Todo dependerá de cuántos magos hayan traído consigo. Eryk, no estabas aquí cuando Castile y Gregor discutían sobre la defensa de la ciudad. Durandus quizás fuera un necio codicioso, pero era un mago poderoso. Por los gritos que resonaban por las escaleras, supongo que la situación no pinta bien». Wylie añadió: «No te preocupes, Bruto. Estoy seguro de que Castilla tiene un plan para mantenernos con vida a la mayoría», agregó jovialmente mientras se atiborraba de comida. Me disgustó que Wylie dijera «la mayoría». Durante la comida, Castile partió con Adrian hacia la ciudad baja para seguir elaborando estrategias con Gregor y el general del ejército en el Salón de la Legión. Después de cenar, mi patrulla se unió a la de Firth, quedando un total de ocho legionarios. Firth tomó la delantera, así que no tuve que pensar demasiado. No hablamos mucho mientras caminábamos. Me sorprendió un poco que Firth no nos guiara por nuestra ruta de patrulla asignada, que incluía las calles Venus y Vesta. En cambio, nos adentramos en la ciudad baja y Firth nos condujo a un callejón. Nos habló en voz baja a los siete: «Sé dónde están algunos colaboradores de Bartidia. Sé que todos queréis vengaros de la muerte de Flans». Murmullos de aprobación le respondieron: «Bien. Ahora entraremos y registraremos la casa en busca de los soldados de Bartidia que no aparecen». Asentimientos de aprobación y entusiasmo se extendieron entre nosotros. Firth añadió: «Mantened la espada en alto a menos que seáis atacados. No matéis a menos que sea necesario». Dejamos nuestras lanzas en el callejón, y el plan de Firth era sencillo. Cuatro de nosotros subiríamos corriendo al segundo piso, y los otros cuatro registrarían el primer piso y luego el sótano. Yo formaba parte del segundo grupo con Brutus, Mateo y Wylie. Salimos a la calle, dejando nuestras lanzas en el callejón, ya que serían difíciles de usar dentro de una casa. Firth caminó cuatro casas más allá e indicó una puerta. Las casas en esta zona de la ciudad estaban bien conservadas, pero no eran tan opulentas como las de nuestras rutas de patrulla en la parte alta de la ciudad. Brutus y Mateo corrieron juntos hacia la puerta y la abrieron a empujones, entrando a la fuerza en la casa oscura. Los que teníamos piedras luminosas las sosteníamos para alumbrarnos. En el segundo piso se oían pasos y maldiciones. Brutus giró a la derecha y Mateo se fue, mientras comenzaban a registrar el primer piso. Encontré la puerta del sótano mientras Firth y los demás subían corriendo las escaleras. El sótano estaba cerrado con llave, y mientras lo cargaba, oí unos susurros ásperos abajo. ¡Genial! Habíamos dado con la clave. Estaba de nuevo en primera línea. Oí una pelea en el segundo piso mientras forcejeaba con mi propia puerta. Mateo llegó y tiró sin éxito. Sacó un hacha de mano de su cinturón y empezó a golpear alrededor de las bisagras, arrancando trozos de la puerta con cada golpe. Wylie y Brutus también llegaron; la búsqueda en el primer piso había terminado. Susurré en voz alta: «Sin duda hay gente ahí abajo. La última vez eran siete y los tomamos por sorpresa. Saben que venimos». Miré nuestros pequeños escudos y deseé haber llevado los escudos medianos para la patrulla. No había tiempo. Las dos bisagras se habían soltado del marco y quitamos la puerta del otro lado. Un rayo impactó en el estómago de Wylie justo cuando la puerta se abrió. Brutus no dudó en ir primero, arrojó su piedra luminosa y bajó corriendo las escaleras tras el hombre que le había disparado a Wylie. Mateo iba detrás de él, y yo me arrodillé rápidamente junto a Wylie. Parecía un disparo directo al estómago. «No te muevas, Wylie. Solo acuéstate; no querrás que la cabeza se mueva dentro de ti. Después de la pelea, podemos conseguir la última poción curativa de Linus y curarte». Él asintió y se acomodó. Me concentré en la pelea. Bajé corriendo al sótano. Un hombre con una ballesta yacía muerto abajo, con un corte desde el hombro hasta la cadera y una puñalada en el corazón. La pared estaba a mi izquierda, así que todo el sótano estaba abierto a mi derecha. Brutus estaba abatiendo a otro hombre, y Mateo se enfrentaba a dos más. Un cuarto hombre, al otro lado, intentaba desesperadamente cargar una ballesta, pero parecía no saber cómo. Me abalancé sobre el ballestero, y uno de los oponentes de Mateo se apartó para detenerme. El hombre recibió un tajo de Mateo en el hombro, pero esa fue toda la ayuda que pudo brindar mientras su otro oponente lo presionaba. El hombre me bloqueó el paso, y su herida en el hombro no era grave. Necesitaba llegar rápidamente al ballestero, o uno de nosotros recibiría un virote. Dos intercambios con el hombre que me bloqueaba me dejaron claro que no iba a poder pasar. Me abalancé sobre él, tomándolo por sorpresa mientras le levantaba la espada y le clavaba el escudo en la cara. Había asumido que retrocedería y me daría vía libre para la amenaza a distancia, pero el muy cabrón me agarró de la ropa y me tiró al suelo con él. Solté mi espada corta y busqué mi cuchillo en el cinturón. Él pensó lo mismo, y tratamos de mantenernos a raya con una mano mientras intentábamos apuñalarnos mutuamente con una daga. Yo era más fuerte y tenía la ventaja. El miedo en sus grandes ojos marrones cuando mi hoja se clavó en su garganta me estremeció un poco. Estaba matando sin dudarlo. Un hombre no muere al cortarle la garganta. Se desangra y se ahoga en su propia sangre. Tuve que sujetarlo o arriesgarme a que se vengara con la espada. Lo mantuve a raya mientras se ahogaba en su sangre y me la salpicaba en la cara mientras luchaba hasta el final. Durante mi forcejeo, Brutus acabó con su hombre y apuñaló al ballestero en el pecho. Brutus le dio en un pulmón, y el ballestero echaba espuma por la boca mientras luchaba por respirar y se apretaba la herida desesperadamente para evitar que perdiera sangre. El oponente de Mateo estaba herido y ahora en desventaja numérica. Mi adversario había muerto, y yo permanecí en pie, y los tres nos enfrentamos al último hombre, que retrocedió lentamente hacia las escaleras. El silbido de una ballesta y un golpe en la espalda me hicieron girar bruscamente. Mateo maldijo: «Joder, seguro que tenía una poción curativa». Caí de rodillas con fuerza, con la punta de un perno sobresaliendo unos centímetros de mi pecho. Me había golpeado en el hombro derecho y me había atravesado parcialmente. Sin embargo, rápidamente recuperé la consciencia. Me dije a mí mismo que ya había soportado un dolor tan intenso antes. Mi brazo derecho estaba inutilizado, ya que el perno había desgarrado los músculos a su paso por mi cuerpo. Mateo había regresado y estaba acabando con el hombre que me había disparado, y Brutus se encargaba del hombre cerca de las escaleras. Habíamos ganado; podía descansar. Extendí la mano y toqué la punta del perno que sobresalía de mí, con una mezcla de incredulidad y conmoción. Lo primero que pensé fue que era afilada. Lo segundo que pensé fue: ¿por qué tuvo que dispararme? Había otros dos objetivos. Aturdido, me giré para preguntarle, pero Mateo lo había matado con una cuchillada bajo la barbilla, clavándosela en el cerebro. Mateo me vio acercarme y explicó: «Estoy buscando si tiene más pociones curativas, Eryk. Tiene que tenerlas». Rebuscó frenéticamente en los bolsillos del hombre, cada vez más frustrado. Sabía que estaba en estado de shock, pero mi mente estaba lúcida: «No lleva ninguna poción encima, Mateo. Era un mago sanador. No hay frascos a su alrededor. No tomó una poción para curarse, usó magia». Mateo maldijo y se puso de pie, dándose cuenta de la veracidad de mis palabras. Brutus se unió a nosotros y estaba inspeccionando el perno que me atravesaba el cuerpo. Le ordené: «Ve a buscar a Linus a la ciudad. Wylie necesita esa poción curativa. También debería tener un ungüento curativo. Podemos sacarlo y cerrar mis heridas con él por ambos extremos». Dudó un momento, pero le dije con enojo: «¡Ve, Brutus!». Él asintió, se dio la vuelta y subió corriendo las escaleras. «Mateo, sube y ayuda a Firth y a los demás, parece que todavía hay pelea allá arriba. Yo estaré bien aquí abajo». Me senté en un taburete junto al mago sanador muerto para demostrarlo. Subió corriendo las escaleras unos instantes después. Mi único pensamiento fue: ¿un mago sanador? Solo oí sonidos apagados desde dos pisos más arriba. Saqué mi recolector de mi espacio, me incliné con dificultad y coloqué el disco sobre su cuerpo. Estaba desplomado contra la pared, así que el disco quedó inclinado cuando lo activé. La familiar niebla azul abandonó su cuerpo y se condensó en una esfera. Me maravilló la perla blanca y brumosa con remolinos de oro y plata. Era hermosa. Luego, rodó del colector y cruzó la habitación. Maldita sea, Castile me había dicho que eso pasaría. Estaba demasiado herido para tumbar el cuerpo. Mi suerte era terrible, ya que la esfera rodó justo entre dos cajas llenas de carbón. Caminé con cautela y rigidez, pues cualquier movimiento me dolía muchísimo. El impacto de la lesión y mi entrenamiento habían aliviado el dolor momentáneamente, pero este se intensificaba con el tiempo. Encontré una escoba y usé el mango para sacar la bola de entre las cajas. La sostuve frente a mí y la admiré, perdiéndome en su suave brillo y el movimiento de los remolinos metálicos. El atractivo del poder que contenía se veía atenuado por la forma en que lo había obtenido. Las escaleras de madera temblaron cuando alguien bajó, y envié la esencia suprema y al recolector a mi espacio. Podría haber obtenido más de los guerreros si no me hubiera entretenido. Era Firth bajando las escaleras, y al ver mi herida expresó su enfado: "¡Malditas arpías, tres heridos! Castilla se va a cabrear". —Envié a Bruto a buscar a Lino —dije con dificultad. —Buen hombre —dijo, mirando a su alrededor—. Bueno, ya van ocho en total. Puede que fueran los últimos en la ciudad, así que ahí lo tienes. Aunque no esperaba encontrarlos aquí. Solo esperaba obtener información sobre dónde se escondían de los colaboradores. Negó con la cabeza—. Vamos a llevarte arriba con Wylie y Lysander. Lysander recibió una puñalada en el muslo, hasta el hueso. No puede caminar. Subí las escaleras con cuidado y encontré a Wylie tendido en la mesa de la cocina, todavía con un perno clavado en el estómago, y a Lysander sentado con una venda ensangrentada alrededor de la pierna. Wylie se rió entre dientes: "¿Vienes a unirte a la enfermería?". Con cuidado, acerqué un taburete y me senté. «Sí, parece que nadie murió. ¿Deberíamos luchar por la última poción curativa?» Lysander se burló, y Wylie chasqueó la lengua con diversión: "Por cómo ha transcurrido nuestra noche, probablemente ya se haya usado con alguien más". Linus llegó corriendo unos minutos después y nos examinó a todos antes de atender primero a Wylie. Cortó la flecha, la extrajo y le administró la última poción curativa. Luego se acercó a mí: «Eryk, fue una flecha de punta ancha. No te alcanzó el hueso, pero tienes los músculos destrozados y la hemorragia podría llegar a la cavidad torácica. Si tienes problemas para respirar, avisa a alguien inmediatamente. Necesitas una poción curativa completa para la gravedad de la herida. Si hubiéramos usado una poción menor, los músculos podrían no regenerarse correctamente». Se volvió hacia Lisandro y le dijo con una sonrisa al pésimo cocinero: «No vas a cocinar nada con esa pierna. Una de las pociones más suaves debería curarte, ya que solo te cortaron un músculo. Castille siempre lleva una encima; si no, buscaremos una en la ciudad». Pasaron casi dos horas antes de que llegaran Castile, Adrian, Delmar y Konstantin. Habían estado buscando a los mismos hombres que habíamos encontrado. Castile estaba furiosa con Firth. Sabía que el mago sanador seguía en la ciudad y planeaba capturarlo y usarlo durante el asedio para curar a nuestros hombres. Ahora, estaba muerto. Aprendí que dos horas era demasiado tiempo para esperar a recolectar la esencia, ya que Castile ni siquiera lo intentó. Después de que Castile le gritara a Firth en una larga diatriba, les dijo a todos los presentes: «Voy a sacarle algunas pociones a Gregor a golpes. Lleven a estos dos a la villa en una carreta». Al amanecer, iba sentado en una carreta tirada por una mula. Lysander dormía en la parte trasera de la carreta y, de alguna manera, roncaba. A pesar del viaje accidentado y su herida, aún podía dormir. Observé a los civiles que se aventuraban a salir a las calles por la mañana para mirarme con asombro mientras yo estaba sentado en la parte trasera de la carreta. Todavía tenía una maldita flecha clavada en el hombro.