Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 37 online gratis en español

Capítulo 37 Obligarse a dormir por la mañana, incluso en una habitación oscura, es difícil. Tenía una de las habitaciones con mejor temperatura de la villa, pero aun así no lograba sentirme cómodo. Sabía cuál era el problema: la estúpida fórmula del hechizo curativo. Quería aprenderla cuanto antes. Incluso con lo que había aprendido de Damian, me costaba seguir el proceso. Me pregunté si la resistencia se debía simplemente a que no tenía suficiente espacio para añadir la forma del hechizo. Era como intentar exprimir un pomelo por un agujero destinado a una naranja. Quizás fue una analogía terrible, porque ahora me preguntaba si habría naranjas en Desia. Tal vez si contara naranjas, podría conciliar el sueño... Un fuerte golpe en la puerta me despertó, y al otro lado oí la voz demasiado alegre de Konstantin: «La cena está lista en quince minutos. Salimos de patrulla quince minutos después. ¡Prepárate!». Me incorporé, confundido. ¿Había dormido todo el día? Estaba agotado. Miré la cortina y vi que ya era tarde. Después de limpiar, empecé a ponerme la armadura. Decidí llevar una espada corta y una daga en el cinturón. Al entrar en el vestíbulo, Konstantin se estaba estirando. «Buena elección de armas. Si tenemos que perseguir a alguien esta noche, saca la vaina entera, no solo la hoja. Lo último que quieres es morir tropezando y cayéndote sobre tu propia espada». Me ajusté el cinturón para poder sacar la espada corta envainada con facilidad. Mateo y Félix aparecieron sonriendo, obviamente habían dormido bien. Konstantin asintió y se puso en marcha, y nosotros lo seguimos. «Patrullamos en grupos de cuatro, así que si nos separamos, podemos permanecer en parejas. Nunca vayan solos, siempre en parejas». “Entendido, nunca abandones a tu compañero”, bromeé. Konstantin me miró fijamente, tratando de descifrar el significado de mis palabras. —Eryk, serás mi compañero de ala —dijo Konstantin con una sonrisa burlona antes de continuar—. Patrullaremos en formación de diamante. El que va al frente vigilará hacia adelante, los de la derecha y la izquierda vigilarán sus costados, y el de atrás revisará detrás de ellos cada minuto. La explicación era para mí, ya que Mateo y Félix parecían aburridos. Ya lo había aprendido en el entrenamiento, pero aun así presté mucha atención. Mientras caminábamos hacia la ciudad, yo iba en la punta del diamante, Mateo a mi izquierda, Félix a mi derecha y Konstantin detrás de mí. Konstantin no paró de hablar, y los otros dos estaban aburridos, pues probablemente ya habían escuchado todo lo que había dicho la noche anterior. Konstantin nos enseñó sus habilidades de exploración y observación durante el camino. Era una fuente inagotable de conocimiento. Hablaba de las estructuras, mencionando desde los métodos de construcción de los edificios hasta lo que cada letrero de las tiendas anunciaba. Supuse que lo hacía para mi beneficio, ya que no era del Imperio. Cada vez que nos encontrábamos con un civil, hablábamos brevemente con él y le decíamos que ya había pasado el toque de queda y que debía irse a casa. Después de la interacción, Konstantin nos interrogaba sobre el encuentro: qué llevaba puesto, su historia, por qué estaba en la calle, su lenguaje corporal y cuál creíamos que era la verdadera razón por la que estaba fuera después del toque de queda. Fue una sobrecarga de información, pero sumamente útil. Todos los ejercicios mentales fueron agotadores, y me alegré cuando finalmente regresamos a la villa al amanecer. Lirkin nos preparó el desayuno, y después de comer un poco y escuchar a otros regresar de sus patrullas, estaba listo para dormir profundamente. Por supuesto, Konstantin me recordó que debía estar en prácticas de tiro después del almuerzo. Cerré mi habitación y, en lugar de estudiar, me dormí. Los siguientes ocho días transcurrieron igual. Patrullábamos de noche y regresábamos para desayunar y dormir. Después del almuerzo, hacíamos entrenamiento con armas y ejercicios de calistenia, y luego me retiraba a mi habitación para estudiar el libro de hechizos curativos. Comenzábamos a cenar informalmente como compañía justo antes de que los equipos de cuatro personas salieran de patrulla. Nunca más con vino, sino siempre con cerveza floja. Creo recordar que la cerveza floja tenía suficiente alcohol como para matar bacterias, por eso era tan común en las comidas. Pero no estaba seguro de recordar bien este dato de mi historia de la Tierra. Konstantin nunca habló de su profesión paralela como espía de la Guardia Pretoriana. Sentía curiosidad por saber cómo trataban los pretorianos y el Imperio a los forasteros en la actualidad. Suponía que habían pasado varias generaciones desde que la llegada de un forastero se hiciera pública. Unos cuantos siglos parecían haberla convertido más en mito que en realidad. Hablando con Linus durante la cena, descubrí la posibilidad de cómo había logrado pasar desapercibido. Linus conocía algunas historias de llegadas, y siempre llegaban grandes grupos a la vez. La Primera Legión fue la mayor llegada registrada en la historia, pero hubo otras en las que llegaron docenas de personas simultáneamente. No sé qué hizo que mi llegada al Mundo de Desia fuera tan singular, pero sentí que lo mejor era mantenerme al margen. Me pregunté cómo habría sido para un grupo en el pasado llegar a una tierra llena de orcos violentos, o aparecer en la isla de los no muertos. Había tenido muchísima suerte, o algo había guiado mi llegada. ¿Pero por qué? No era nada especial, desde luego no tenía madera de héroe. —¿Qué te parece? —Konstantin interrumpió mis pensamientos. —Miré a la izquierda, hacia una tienda tapiada —me indicó. Al principio no vi nada. Luego, me di cuenta de que la parte inferior del panel se había movido, como lo demostraba una pequeña línea de desgaste diferencial en la puerta. “Alguien quitó recientemente la tabla que cubría la parte inferior de la puerta y no la volvió a colocar exactamente igual”, comenté en primer lugar. Mateo le preguntó a Konstantin: "¿Entramos?" —Sí. Solo entramos si sospechamos que algo anda mal. Eso es prueba suficiente. Mateo y Félix, vayan a la parte trasera del edificio y esperen allí por si alguien sale corriendo. Eryk, usa tu daga pesada para forzar el panel —ordenó Konstantin. Traté de trabajar en silencio. No fue difícil; podría haberlo quitado con los dedos. Supuse que ya lo habían forzado muchas veces. Esta era solo la mitad inferior de la cubierta de la puerta. Alcancé la manija, la probé, pero la puerta seguía cerrada. Konstantin me apartó, y después de unos segundos, hizo clic y se abrió hacia adentro. Le susurré: «Tienes que enseñarme cómo lo hiciste». No respondió, pero me indicó que usara mi piedra luminosa y entrara primero a la tienda. Me agaché para pasar por debajo del tablón de anuncios con mi espada corta desenvainada y la piedra luminosa en la otra mano. Mi piedra iluminó la tienda con sombras, revelando una tienda de ropa para mujeres. Por su ubicación en la zona alta, era una tienda de lujo. Konstantin me siguió adentro y me hizo señas para que guardara silencio mientras inspeccionaba la habitación. Al cabo de un momento, señaló unas leves huellas en el polvo del suelo. Todas conducían a la misma puerta. Konstantin susurró: «Sótano. Estaremos atentos a cualquier ruido en la puerta. Camina despacio y procura no hacer crujir las tablas del suelo». Él ya había entrado en la tienda, en un silencio sepulcral. Hice todo lo posible por no hacer ruido, pero por alguna razón —mientras que Konstantin parecía no pesar nada y pasaba por encima de las tablas sin hacer ruido— cada paso que daba hacía que el suelo crujiera o gimiera. Konstantin no dijo nada y llegó a la puerta. Escuchamos durante minutos cómo el bochorno y la humedad persistente del día hacían que el sudor me corriera por la cara. Entonces lo oímos: voces muy débiles. Parecían lejanas. Konstantin parecía entender lo que decían, y yo me quedé paralizado, esperando una orden e intentando escuchar. Supuse que se trataba de saqueadores o ocupantes ilegales. Después de unos diez minutos, Konstantin se inclinó y dijo: «Yo iré primero». Tocó mi daga: «Desenvaínala; la necesitarás. He detectado al menos cuatro voces». Quise preguntarle cómo había podido oír algo, pero extendió la mano hacia la puerta y la abrió muy despacio. Entraba suficiente luz para ver las escaleras con claridad. Con la puerta entreabierta unos siete centímetros, se detuvo, sacó su propia daga y cortó con cuidado un hilo que yo no había notado. Supuse que era el cable trampa de una alarma. Abrió la puerta del todo y ahora oía las voces con mucha más claridad. —¿Cuántos hombres hay en la ciudad baja? —preguntó una voz femenina ronca. —Tenemos veinte en la ciudad baja y otros treinta en la ciudad alta —respondió una voz masculina. —¿Han llegado ya Oliver y sus hombres? —preguntó la voz ronca. Konstantin subió un escalón y comenzó a bajar. —No, podría llegar esta noche a lo largo de la ruta del acueducto, de forma invisible —respondió el mismo hombre. ¡Maldita sea! La marcha empieza mañana por la mañana y cerrarán la ciudad cuando se enteren —dijo la mujer con rabia—. Necesito a esos quince hombres. Konstantin estaba casi al pie de la escalera, y yo di mi primer paso. Me di cuenta de que contenía la respiración y exhalé lentamente al dar el siguiente paso. Mi tercer paso hizo que la escalera de madera crujiera suavemente bajo mi peso. Todos cesaron las conversaciones, y Konstantin apresuró sus dos últimos pasos y giró a la izquierda al pie de la escalera, hacia donde provenían las voces. Yo también bajé corriendo y me disponía a seguirlo, pero un hombre apareció por la derecha persiguiendo a Konstantin. Konstantin ya estaba luchando, así que supuse que teníamos enemigos aquí. Me lancé el resto del camino, le clavé la daga en el cuello y lo empujé hacia atrás, de vuelta por donde había venido. Maldije al mirar en la dirección en la que había empujado al moribundo. Media docena de sacos de dormir estaban en el suelo y la gente se levantaba. Conté tres. Pensé en explicarle a Konstantin por qué no estaba a su espalda: «¡Tengo cuatro a la derecha!». Solo me quedaban tres oponentes, pero sonaba mejor cuando el bando de Konstantin intensificó la lucha. Entré a zancadas en la habitación y apuñalé en la garganta a un hombre que intentaba alcanzar una espada. Fue más bien un golpe de suerte, ya que apuntaba a su pecho. Le arrebaté la espada, provocando que la sangre salpicara. Lo miré fijamente a los ojos desorbitados mientras se agarraba la garganta y rodaba para alejarse. Por el chorro de sangre, le había seccionado al menos una de las arterias carótidas. Si no tenía poderes curativos, estaba muerto. Los otros dos hombres, armados con espadas largas y con la mirada fija en sus escudos, se apoyaban en la base del muro. Ojalá hubiéramos ido a buscar a Mateo y a Félix antes de venir aquí. Me enfrentaba a dos hombres hábiles con espadas de mucho mayor alcance que la mía. Mi ventaja era que yo llevaba armadura, mientras que ellos vestían ropas de lino. Decidí no arriesgarme a luchar contra ellos. Intenté delimitar dos pequeños bloques del tamaño de un puño donde se encontraban sus corazones. Podía atraerlos a mi espacio dimensional y matarlos, ya que estaban a menos de tres metros. Pronto me frustré, pues solo podía establecer una región a la vez. Concentré mis esfuerzos en el espadachín que parecía más seguro de sí mismo. Estaba a menos de tres metros, y trasladé su corazón a mi almacén. Sentí un ligero vértigo, lo que me indicó que mi éter se había agotado por completo al mover el pequeño objeto. Gritó, se agarró el pecho y se desplomó con un movimiento fluido. Aunque me extrañó quedarme sin éter por un objeto tan pequeño, no pude dudar y me lancé contra el último hombre. Su asombro al ver caer a su compañero sin recibir un golpe desapareció rápidamente. Su larga espada cortó el aire mientras giraba su cuerpo en posición de esgrima y se acercaba a la pared para recuperar su escudo. Me moví para cortarle el paso, y eso era lo que esperaba. Me engañó cuando se movió rápidamente en la otra dirección con una estocada. Bloqueé la estocada, pero rozó ligeramente mi peto de cuero, dejando una herida. Ya se estaba retirando cuando mi espada corta llegó a la abertura. Solo le rocé el antebrazo, pero empezó a sangrar abundantemente. Flexionó el brazo con el que empuñaba la espada y se quejó. Le había dado en el músculo. Volvió a considerar su escudo, pero luego cambió la espada a su mano izquierda. Se notaba que la manejaba con torpeza y falta de práctica en la otra mano. Lancé mi ataque y él se defendió mientras retrocedía. Eso me dio la oportunidad de tomar el escudo. Sabía que la pelea había terminado. Konstantin seguía luchando, así que debía ayudarlo terminando mi combate rápidamente. Presioné con el escudo. Intentó usar su mayor alcance para golpearme las piernas, pero mi velocidad me permitió golpearle el pecho antes de que retrocediera tras un golpe fallido. Mi golpe le había partido la capa externa del músculo pectoral, y se retorcía de dolor, intentando aferrarse a su espada. Pensé que se rendiría, pero volvió a abalanzarse sobre mí. El ataque con la espada fue débil contra mi escudo, y le corté el cuello por el costado, seguro de que era un golpe mortal por la profundidad de mi hoja. Lo dejé desangrándose. Al pasar, apuñalé en la garganta al hombre al que le había arrancado el corazón para ocultar su muerte. Al otro lado del sótano, Konstantin y una mujer bajita se encontraban en un punto muerto. Ella portaba un escudo pequeño y una espada corta. Tenía una herida, un corte en la parte superior del brazo que sostenía el escudo. Dos hombres yacían muertos en el suelo. Uno tenía orejas puntiagudas, lo que significaba que era el primer elfo que veía. El otro muerto era humano. —¿Hay alguien más? —pregunté al unirme a Konstantin. Me miró, y creo que le sorprendió que no estuviera herido, o quizás que estuviera vivo. —No en el sótano. La necesitamos viva. Creo que es la comandante —dijo, y ella entrecerró los ojos mirando a Konstantin. Parecía resignada a su destino, pero en lugar de rendirse, se lanzó hacia adelante, arrojando el escudo a un lado para distraer a Konstantin. Solo pretendía parar su espada, pero se empaló con la mía. Torpemente, me lancé a proteger mi cabeza con el escudo para protegerme del golpe final. Konstantin me ayudó cortando su brazo, deteniendo el impulso del golpe y limitándolo a un ligero corte en mis hombreras. Mi espada rozó su corazón, casi matándola. «Mierda», maldijo Konstantin. La enana estaba muerta. Empezó a registrar su cuerpo y, al no encontrar lo que buscaba, continuó con el resto del sótano. «Eryk, mira si hay algún acceso a las alcantarillas desde este sótano. Mencionaron algo sobre las alcantarillas antes». Recorrí los muros exteriores y revisé el suelo. Los ojos de los muertos parecían seguirme mientras caminaba, y me helaron la sangre. No sentí nada al quitarles la vida, lo cual me sorprendió. Quizás el hecho de haber estado yo mismo cerca de la muerte varias veces me había insensibilizado. Regresé con Konstantin y le informé: "No hay nada en las paredes ni en los suelos que parezca indicar que hay acceso". “¡Maldita sea! Dijo que había casi cincuenta en la ciudad, ¡pero no nos dijo dónde!” Tomó una decisión. “Sigan buscando. Dejaré a Mateo y a Félix arriba y traeré más hombres. Tengo que decirle a Castile que hay al menos 43 hombres en la ciudad y más viajando por el acueducto esta noche bajo un hechizo”. Rápidamente agarró sus armas y maldijo mientras subía las escaleras a grandes zancadas: “¡Los bartiradianos ya están en la ciudad!” Me quedé solo con los siete cadáveres de los infiltrados del ejército de Bartirad.