Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 38 online gratis en español

Me quedé en el sótano mientras Konstantin subía corriendo las escaleras. Lo oí gritar llamando a Mateo y a Félix. Poco después, los dos hombres bajaron. Mateo miró el desastre y exclamó: «¡Maldita sea, Konstantin es un monstruo!». Se dirigió a mí y me dijo: «Tenemos que abrir la puerta principal del todo y esperar en la calle. Konstantin dijo que debías seguir buscando pistas sobre el paradero de los demás en la ciudad». Recorrieron rápidamente el sótano antes de volver a subir. Podría haberles dicho que había matado a cinco de los siete, pero no creo que me hubieran creído. Reinaba un silencio sepulcral, con la mirada perdida de los soldados en el sótano. Había matado a personas de verdad. Eso debería haberme impactado, o al menos la facilidad con la que lo había hecho, sin dudarlo ni un instante. Esta brutalidad era mi nueva realidad. Conté los sacos de dormir y encontré siete que coincidían con los siete cadáveres. Luego los registré, pero no encontré nada. Cubrí los cuerpos con ellos porque me pareció lo correcto. Intenté sacar el recolector de esencia de mi almacén, pero mi éter era insuficiente y aún se estaba recuperando. Registré la información como me ordenaron, pero aquí abajo solo había suministros y armas. Parecía que había principalmente comida y barriles de agua. Curiosamente, no había artículos de costura que yo pudiera comparar con los que vendían arriba. ¿Quizás los dueños no lo usaban para el negocio? Dejé de pensar en ello, pues no era detective. Pero sí necesitaba averiguar por qué mi éter se agotó cuando le extraje el corazón al hombre. Mientras pensaba en ello, amontoné los escudos y las armas. Supuse que los enviarían a la armería del Salón de la Legión, ya que eran de buena calidad. ¿Quizás debería registrar los cuerpos de nuevo? Konstantin lo había hecho rápidamente. Comencé con el elfo, descubriéndolo. Las orejas no eran muy pronunciadas, pero sí puntiagudas. ¿Quizás un semielfo? Su rostro era anguloso y parecía delgado. Registré su cuerpo y encontré dos cuchillos ocultos, pero su musculatura parecía algo débil. ¿Acaso todos los elfos eran débiles? Quizás era un explorador y no un guerrero. Encontré una bolsa de monedas, pero me pareció extraño llevarla encima al invadir una ciudad. Dentro había cinco monedas grandes: una de oro, dos de plata y dos de cobre. Las monedas grandes valían diez veces más que las pequeñas, así que era una suma considerable. Todas estaban acuñadas con una hidra de cinco cabezas en una cara y una escritura que no era latina en la otra. No pude leerla. No sé qué pensar sobre robarle a los muertos. Guardé la bolsa en mi bolsillo por ahora. Él también llevaba joyas: dos anillos y un pendiente. Busqué runas, pero no vi ninguna, así que supuse que no eran mágicas. Recordé que aún tenía mi colgante mágico de la mazmorra en mi espacio dimensional, el cual necesitaba ser identificado. Me puse de pie y miré a la mujer enana que estaba a mi lado. Ella había intentado sacrificarse para matarme. Revisé de nuevo y tenía justo el éter suficiente para sacar el recolector de esencia de mi almacenamiento dimensional. Sopesé el riesgo. ¿Y si venían otros y no tenía suficiente éter para devolverlo, y lo descubrían? ¿Estaba bien siquiera extraer esencia de cadáveres? ¿Y cuánto éter se necesitaba para activar el dispositivo? ¿Había siquiera esencia que extraer? Habían pasado casi veinte minutos desde que los mataron. ¿Cuánto tiempo se tarda en extraer la esencia de un cadáver después de matarlo? Que le den. Saqué el dispositivo de mi espacio dimensional y lo examiné detenidamente por primera vez. Solté una carcajada al ver que se parecía mucho a un plato de plata esterlina que las mujeres ganaron en Wimbledon. Las runas eran mágicas, y podía sentir que tenían un propósito, incluso con solo sostener el disco de metal. Lo coloqué sobre el pecho de la mujer enana y canalicé mi éter. No hizo falta mucho, solo un toque de éter para activarlo. Una ligera niebla azul fue absorbida rápidamente por la placa desde el cuerpo, y se formó una gran esfera naranja. ¡Maldita sea, y una esencia suprema del razonamiento, si no recuerdo mal! La enana era todo músculo fibroso, y ella emitía una esencia mental, no física. Dudé solo un instante antes de llevármela a la boca. Me dio un dolor de cabeza intenso y me sentí mareado. El vértigo me hizo tropezar y caer. El suelo me pareció el lugar más seguro durante el siguiente minuto mientras me sumergía en la euforia. La próxima vez que consumiera una esencia mental, me aseguraría de estar sentado. Supuse que tal vez fue diez veces más intenso para mí que para otros, ya que pude extraer más potencia de las esencias que consumía. Cubrí el cuerpo y me giré hacia el elfo. Coloqué el colector sobre él y lo activé. Ocurrió el mismo efecto, y se formó una esfera del tamaño de una pelota de golf en el plato. El único problema era que la esfera era de un marrón intenso con remolinos grises y negros. Debía ser una esencia de afinidad mágica suprema, pero no sabía qué afinidad. No podía consumir una segunda esencia tan pronto. Castille dijo que esperara una hora entre cada una, pero tal vez, con mi forma de hechizo potenciando mis ganancias, debería esperar más. Tal vez un día entero. Guardé la esencia en el bolsillo y me moví un poco emocionado hacia el hombre humano que estaba entre el elfo y el enano. Volví a colocar el recolector; esta vez, una gran canica se formó a partir del humo azul. Era de color púrpura oscuro, lo que indicaba que se trataba de una esencia de fuerza importante. Una de las esencias más comunes. Planeaba ir al otro lado y recolectar más esencia. Pero unos pasos claros resonaron en el piso de arriba. Mi corazón latía con fuerza e intenté devolver al recolector a mi espacio. No tenía suficiente esencia para transferirlo. ¿Debería esconderlo en la habitación? Alguien bajaba las escaleras. Metí la placa a la fuerza dentro de mi armadura. Maldita sea. El cuero duro se había amoldado a mi cuerpo. Metí la barriga y me mantuve lo más relajado posible mientras Adrian, Linus, Flans y Brutus entraban en la habitación. Adrian miró a ambos lados de la escalera y preguntó: "¿Por qué están cubiertos los cuerpos?". Hablé en voz baja, conteniendo la respiración, "Porque me pareció espeluznante que me miraran así". Adrian resopló y negó con la cabeza: "Se hace más fácil. ¿Encontraste algo?" Metí la mano en el bolsillo y saqué la bolsa de monedas. "Solo registré al elfo y al enano. Solo unas monedas", le lancé la bolsa. Lo atrapó y comprobó el peso. Luego, me lo devolvió: «Quédatelo. Castille llegará pronto. Puedes hacer guardia en la calle hasta que llegue y luego ir a descansar. Konstantin dijo que luchaste bien». Se rió entre dientes: «De hecho, dijo que luchaste mejor de lo esperado, lo que probablemente significa que lo impresionaste». Empezaron a registrar los cuerpos y la habitación de nuevo, y yo subí las escaleras y salí a la calle. Todavía faltaba mucho para el amanecer. Las farolas de aceite iluminaban la ciudad con una luz tenue. Mateo y Félix flanqueaban la entrada, firmes. Yo me quedé a un lado. Mateo preguntó con interés: "¿De verdad derribaste a cinco tú solo? Eso fue lo que dijo Adrián". El coleccionista me incomodaba un poco, pero era soportable. Me moví ligeramente: «Fue pura suerte. Atrapé a una al pie de la escalera, y otra estaba despertando. La quinta, de hecho, se empaló con mi espada antes que ser capturada». Felix silbó: «Cinco bajas en una noche. Necesitamos un apodo para ti». Entonces tuve que escuchar cómo los dos se lanzaban sugerencias de apodos de un lado a otro. Cuando intenté dar mi opinión, me dijeron que uno no puede elegir su apodo; otro se lo tiene que poner. Oveja silenciosa, Ladrón de Madien, Golpeador de bolsillo, Ghoul, Príncipe de la noche, Tenedor elegante, Lanza extranjera, Demonio atronador… Los nombres se sucedían sin cesar. Estaba confundido, ya que nadie más en la empresa tenía un apodo que yo conociera. Por suerte, Castille regresó con Konstantin al instante. Se detuvo un momento para dirigirse a mí: «Buen trabajo, Eryk. Puedes ir a descansar». Mateo y Félix comenzaron a moverse conmigo, y Konstantin susurró: «Solo Eryk. Ustedes dos quédense aquí de guardia». Entraron en la tienda de ropa y yo me marché, dejando atrás a dos legionarios muy decepcionados. Aún faltaban unas cuatro horas para el amanecer. Mientras caminaba, finalmente tuve suficiente éter para mover al recolector de vuelta con las esencias y pude relajarme. Probablemente no volvería a correr semejante riesgo. En la villa, encontré a Lirkin maldiciendo en la cocina. «Eryk, hay ratas en el sótano. Los insecticidas deben de haber caducado. Necesito ayuda para eliminarlas». Mi mandíbula se quedó paralizada, pues pensaba que iba a tener tiempo para descansar y estudiar. «Vamos, Eryk, esos desgraciados se están comiendo los tubérculos y los granos». Asentí a regañadientes. —¿Quieres que les corte la cola después de matarlos y te la presente como prueba para que me des una recompensa? —dije, intentando sonar entusiasmado con la misión. ¿Por qué demonios querría yo colas de rata? ¿Acaso comen colas de rata de donde eres? —preguntó Lirkin con un tono ligeramente burlón—. Simplemente mátalas y mira por dónde entran a la despensa del sótano. Vi una mezcla de mortero en uno de los cobertizos. Tu recompensa será no tener que comer carne roída por una rata. Fue a buscar el mortero y yo bajé al sótano con una piedra luminosa que tenía en el bolsillo. Los oí enseguida, pero se escondieron de mi luz. Revisé el muro perimetral y encontré dos agujeros en la base. Aparté los barriles para tener mejor acceso a ambos. ¿Cómo iba a atrapar a una rata? Recorrí la habitación y empecé a verlas cuando sus colas desaparecieron. Sin duda estaban aquí. Lirkin regresó con un cubo de una mezcla gravosa y pulverulenta. Inspeccionó los dos agujeros en las paredes: «Este lo podemos tapar con mortero. Este es el desagüe. Falta la rejilla. Con las protecciones contra plagas, seguramente a nadie se le ocurrió tapar este agujero y reemplazar la rejilla». Reflexionó: «Le avisaré a Kolm. Puede fabricar una rejilla de repuesto en la fragua de la ciudadela. Por ahora, bloqueémoslo con una caja». Mezclamos el mortero con agua y rellenamos el otro agujero. —Tengo que empezar a preparar el desayuno. Seguro que ya tienes el problema de las ratas bajo control —me dio una palmadita en la espalda y subió las escaleras antes de que pudiera responder. Pasé horas persiguiendo ratas en el sótano, aplastando tres, pero aún podía oír más. Me estaba volviendo loco. Se me ocurrió una idea y puse un pequeño montón de grano, queso y carne en la esquina iluminada por una piedra luminosa. Retrocedí hasta el límite de mi espacio dimensional, tres metros, y esperé. Había recuperado suficiente éter para intentarlo. Diez minutos después, la primera rata cautelosa se acercó al montón, y luego, una segunda, preparé el espacio para enviar a las ratas juntas a mi dimensión. Ambas ratas desaparecieron, y sentí una intensa reacción adversa cuando mi éter tocó fondo. Fue incluso más intensa que cuando le arrebaté el corazón al hombre cinco horas antes. Me senté con migraña, intentando comprender lo que sucedía. Todo ser vivo parecía resistirse a entrar en mi espacio dimensional. Quizás esa resistencia no importaba, dado mi alto grado de afinidad espacial. Siempre ganaba la batalla de voluntades. ¿Existía algún atributo mental relacionado que influyera en la resistencia? ¿Quizás la resiliencia? ¿Quizás la cualidad mágica de la resistencia al éter? Preguntas que necesitaba responder. Escuché durante un buen rato y no oí nada. Subí las escaleras triunfante con las tres ratas muertas. Los hombres ya estaban desayunando en la cocina al regresar de su patrulla. Se burlaron de mí, llamándome un asesino demoníaco del ejército de Bartirad. El nombre que Felix y Mateo eligieron fue [se aceptan sugerencias de los lectores, este será un apodo que usará más adelante en la historia cuando tenga que hacer "trabajos sucios", así que denme algo bueno. Lirkin me consoló y dijo que solo duraría unos días antes de que todos lo olvidaran. Me harté de unas gachas de avena con nueces y fruta bañadas en miel. También comimos tocino grueso de acompañamiento. No fue el esfuerzo habitual de nuestro cocinero, pero estuvo ocupado con las ratas casi toda la mañana. Terminé en mi habitación después de saciarme con el desayuno. Tenía una última cosa que quería probar. Esperé ansiosamente durante horas, y cuando mi éter estaba a la mitad, abrí la ventana y expulsé a las ratas de mi espacio dimensional. Cayeron un metro y medio, quedaron brevemente aturdidas por la caída, pero luego salieron corriendo. Bueno, eso fue muy interesante. Apenas necesité éter para sacarlas, y las ratas sobrevivieron. Salieron ilesas de su estancia en mi espacio dimensional.