Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 36 online gratis en español

Al despertar, estaba desorientado. Abrí las persianas y aún había luz afuera. ¿Era el mismo día? ¿Había dormido toda la noche y ya era el día siguiente? Guardé la almohada y me dirigí al baño. Lirkin estaba en la cocina horneando y preparando la comida. «¡Ah, guapo! ¿Viniste a ayudar con la cena?» Me imaginaba que iba a recibir comentarios sobre mi afeitado y mi corte de pelo durante un tiempo. Aunque ya tenía barba de tres días. «No. ¿Es el mismo día que regresé?» —Sí. Konstantin dijo que te dejara dormir todo el día ahora que estás arreglado como un Primer Ciudadano —rió entre dientes y me lanzó un panecillo recién salido del horno. Le di un mordisco al panecillo dulce relleno de espinacas, queso y huevo. Me quemé un poco la boca, así que mastiqué despacio y di pequeños bocados. Me quedé de pie comiendo mientras Lirkin cocinaba. —¿Puedes traer uno de los barriles de veinte galones de la despensa para la cena? Castille dijo que estamos celebrando a nuestro primer legionario no muerto en la compañía. Fruncí el ceño ante la broma. Había aprendido que existían muertos vivientes reales en este mundo. Esqueletos animados, espectros, liches, ghouls. Cosas que hacían ruido en la noche, hacían ruido en la noche y querían matarte. Los muertos vivientes solían residir en mazmorras, pero había oído que supuestamente una isla estaba llena de esas criaturas en uno de los grandes océanos. Bajé a la bodega y cogí el barril de doscientos kilos. Estaba un poco inestable al subir las escaleras porque era tremendamente pesado. Al llegar al último escalón, lo dejé rodar por el suelo. —¿Se rompió el trineo? —preguntó Lirkin con curiosidad al verme. Claro que había un trineo. Era una carretilla grande de dos ruedas que había pasado justo al pie de las escaleras. —No. Tenía ganas de poner a prueba mi fuerza —dije, y Lirkin sonrió con sorna—. ¿Dónde está Konstantin? Me sorprende que no me haya despertado él mismo para entrenar. “Afuera en los jardines. No hacia los huertos, al otro lado de la casa. Estaba entrenando allí. Oí que habíamos terminado con las patrullas en el pantano, pero que íbamos a empezar a hacer patrullas nocturnas en la ciudad. Adrian tiene las asignaciones de servicio.” Dijo Lirkin y me lanzó otro bollo al salir, y lo atrapé hábilmente con una mano y lo lancé suavemente mientras se enfriaba. En el salón de baile había algunos hombres descansando, y recibí algunos silbidos y piropos. ¡Pues que se fastidien todos! A ver si les ofrezco la oportunidad de usar mi kit de barbero. Konstantin estaba en los jardines y estaba entrenando con Brutus y Flavius. Caminé hacia ellos, comiendo el bollo. Los dos hombres de la compañía de los Durandus estaban impecables, incluso afeitados. Parecía que Konstantin estaba poniendo a prueba la habilidad de Bruto con la lanza y la de Flavio con la espada. Hicieron una pausa para beber mientras yo preguntaba: "¿Son estos los únicos dos que nos llevamos de los restos de la compañía de los Durandus?". Konstantin ladró: «Estos fueron los únicos dos que le recomendaste a Adrian». ¿Tanto confiaban en mi opinión? Bruto respondió: «¿Eres tú la razón por la que nos quedamos atrapados en este abismo de fuego, Eryk? No sé si podré perdonarte jamás. ¿Camas mullidas? ¿Vino de noble? ¿Carne fresca en cada comida? ¡Creo que ya no somos amigos!». Nos tomamos de las muñecas. Flavio me estrechó la muñeca a continuación. Konstantin me lanzó una lanza envuelta. «Ya que sois tan amigos, veamos cómo os enfrentáis». Era una práctica de lanza y escudo contra la lanza y el escudo de Brustus. Me superaron con creces. Brutus era un excelente lancero y manejaba bien el escudo. Luego, me enfrentaron a la espada y el escudo de Flavius. Me fue mucho mejor, y la lucha estuvo bastante igualada en cuanto a golpes mortales. Claro que la especialidad de Flavius era el arco, no la espada. Konstantin se unió y jugamos algunos duelos de dos contra dos, rotando las parejas. A veces, Konstantin usaba una espada corta y una daga de parada, o una espada corta y un escudo. La daga de parada era letal, ya que podía atrapar la punta de la lanza e impedir que la retiraras, lo que le daba a Konstantin una oportunidad. Brutus solo cayó una vez, mientras que yo caí varias veces. Nos llamaron a cenar como a niños del patio de recreo al atardecer. Tenía mis moretones y cojeaba un poco, pero el dolor ya no me molestaba. Era parte de mi vida. Bruto y Flavio se adelantaron, y tuve la oportunidad de hablar con Constantino. Empezó diciendo: «Me alegro de que hayas sobrevivido a ese lío. Me lo contó Delmar. Solo quiero que sepas que Castile no creía que Durandus fuera tan tonto. Te envió con él para evaluar la compañía, no para que casi te mataran». Me sorprendió un poco su defensa de Castilla. No discutí sobre el tema. En cambio, le hice una pregunta crucial: «Firth parece saber mucho de todo. ¿Por qué no es uno de los tenientes?». Seguimos recogiendo armas en la plaza y guardándolas, y Konstantin no respondió durante un rato. Finalmente, dijo: «Eso es porque es un espía. Yo también». Di un paso atrás y Konstantin soltó una risita. «No es un espía enemigo, tonto. Trabaja para uno de los miembros de la Guardia Pretoriana. No sé para cuál. Yo también trabajo para uno». —¿Así que ustedes dos están espiando a Castilla? —pregunté con inquietud. “En parte. Simplemente nos aseguramos de que los comandantes magos actúen en beneficio del Imperio. Castille sabe lo que somos, al igual que la mayor parte de la compañía. Creo que Flavius también trabaja para un pretoriano, pero no estoy seguro de para quién.” Terminamos con las armas. —Tarde o temprano te habrías enterado. De todos modos, estoy pensando en reclutarte. El problema es que eres extranjero. No estoy seguro de que la mujer a la que reporto te acepte en su servicio —admitió Konstantin. Era mucha información para asimilar. Tenía sentido que el Imperio quisiera controlar a sus activos más poderosos. Estaba confundido, pero al menos Konstantin estaba hablando. "¿Quiénes son la Guardia Pretoriana?" «Los sirvientes y seguidores más leales del Emperador. Magos, guerreros, mercaderes, nobles e incluso algunos plebeyos», dijo Konstantin. Intuí que estaba evaluando si me interesaba convertirme en espía, agente o colaborador, o lo que fuera. Continuó: «Los ejércitos mantienen las fronteras seguras. Mantenemos todo lo que está dentro de las fronteras a salvo». Muchas cosas no tenían sentido. Por ejemplo, las esencias supremas que Castille repartió. Dudé en preguntar, pero necesitaba saber: «Pensaba que las esencias supremas estaban reservadas para los Primeros Ciudadanos. Eso es lo que todo el mundo dice. Sin embargo, Castille y Durandus…» —Es cierto. Según la ley, solo se puede vender una esencia suprema a un Primer Ciudadano. No dice nada sobre regalarla. Por eso muchos en el Imperio se marchan para unirse al Gremio de Aventureros. Así, pueden regresar para buscar y enviar esencias a otros Gremios fuera de Desia para venderlas —me informó Konstantin. Solo había oído hablar del Gremio de Aventureros y nunca había visto a aventureros ni uno de sus edificios. Supuse que el Imperio prefería usar sus compañías de la Legión en lugar de permitir la entrada de aventureros a sus fronteras. “¿Entonces Castille no estaba infringiendo la ley cuando me dio las esencias supremas en la mazmorra?” Volví a mi confusión inicial. Konstantin se encogió de hombros: «Los magos tienen mucha libertad. El Emperador necesita mantenerlos contentos. Las compañías de magos de la Legión son el pilar del Imperio», admitió. “¿Cuántas compañías de magos hay?”, pregunté, sumamente interesado. Esta noche estás muy curioso. ¿Seguro que no eres un espía extranjero? —preguntó con seriedad antes de darme una palmada en la espalda y reírse. Pero aún no había respondido a mi pregunta antes de que entráramos al comedor para cenar con los demás. La comida y el vino eran abundantes, y me saludaron incontables veces por haber resucitado. También dieron la bienvenida a nuestros dos nuevos miembros. El vino corría a raudales y el barril se vació rápidamente. Adrian llegó para dar órdenes y recibió muchos abucheos por arruinar el ambiente. Estar de guardia nocturna en la ciudad alta no iba a ser divertido. Dormir durante el día y patrullar las calles por la noche se convertiría en la nueva normalidad durante las próximas semanas. El consejero del barón, encargado de la ciudad, estaba trasladando a más hombres a la ciudad baja debido al aumento de los robos, así que nosotros nos encargábamos de la vigilancia de la ciudad alta. Para maximizar la cobertura, trabajaríamos en equipos de cuatro. Mi equipo, como era de esperar, estaba formado por Konstantin, Felix y Mateo. Con frecuencia compartía habitación con Felix y Mateo. Y Konstantin se había interesado mucho en mí, y ahora sabía la verdadera razón. Adrian terminó de anunciar las patrullas, pero añadió: «¡Eryk, Brutus y Flavius tienen la noche libre!», lo que provocó abucheos irónicos. «Necesitan descansar y tener tiempo para ir a la peluquería». Se oyeron fuertes burlas en la sala. «Ya que parece que salvaremos la ciudad en la oscuridad, empiecen a dormir durante el día. Instalaremos cortinas opacas en el salón de baile». Dudaba de la sensatez de enviar soldados después de haber consumido alcohol. Desde mi punto de vista, era un poco sospechoso. Los despidieron con la orden de "prepararse y dejar la borrachera". El patrullaje comenzó en dos horas. Ya estaba bien descansado y me encerré en mi habitación. Tenía las piedras luminosas, así que ya no necesitaría la lámpara de aceite para iluminarme. Con mi almohada de grifo apoyando la cabeza, me puse manos a la obra con el hechizo para curarme. La intención era fundamental al imprimir un hechizo. No quería una versión inferior que solo curara la carne. Quería un hechizo curativo capaz de reparar mis órganos y huesos si fuera necesario. Me puse a trabajar con cuidado en mis intentos de crear el hechizo de curación hasta que olí el desayuno. Recogí mis cosas y fui a la cocina, donde ayudé a Lirkin cocinando mucho tocino. Los pelotones regresaban de patrullar, con los ojos vidriosos y hambrientos. A veces, tomaban algo de comer y se iban. Otras veces, nos contaban cómo les había ido la noche: persiguiendo ladrones, escoltando a nobles borrachos a sus casas, registrando edificios abandonados y, sobre todo, haciéndose notar. Esa era la razón principal por la que patrullábamos. Querían que la gente supiera que los hombres de la Legión estaban trabajando, los guerreros de élite del Imperio. Mientras se marchaban, ayudé a Lirkin a preparar el almuerzo y luego me uní al "horario de dormir durante el día y pasear en la oscuridad".