Leer La vida de un soldado (Novela) Capítulo 3 online gratis en español

Capítulo 3: Derrotado pero no vencido Anuncio del capítulo 3 reescrito el 23/7, pronto estaré trabajando en los capítulos 4, 5 y 6 (añadiendo diálogos). El resto de la historia debería ser bastante buena. En mi día libre, pasé la mañana nadando en el lago que abastecía las duchas del campamento mediante un pequeño acueducto. Me había asegurado de que no había problema antes de ir al lago, y uno de mis instructores me lo confirmó. Había una torre de vigilancia allí arriba, y los dos guardias me dijeron que me quedara en la orilla, debajo de ella, y que no tendría ningún problema. Lo último que quería era que me ejecutaran por intentar escapar. Estaba sentada en la orilla, admirando mi cuerpo en forma, cuando uno de los magos bajó con una caña de pescar. Al alzar la vista, me di cuenta de que era Damian. Me había curado muchas veces y solía ser quien cargaba mi amuleto de traducción. Empezamos a charlar mientras él pescaba. “Damian, ¿cuál es la diferencia entre una forma de hechizo y la magia real?”, le pregunté mientras él lanzaba hechizos una y otra vez, algo parecido a la pesca con mosca. Fue muy paciente conmigo mientras me explicaba: «Para lanzar un hechizo, un mago debe canalizar éter hacia una construcción. Una construcción puede ser un dispositivo físico, una forma de hechizo impresa en su núcleo de éter o creada en el aire mediante la manipulación del éter y su destreza manual. Esta última es la que define a un mago: su control sobre el éter y su capacidad para crear formas de hechizo temporales en las que canalizar el éter para generar un efecto mágico. Dame tu amuleto de traducción, Eryk». Retiré el dispositivo y se lo entregué mientras él dejaba su caña de pescar. Procedió a desmontarlo, mostrando seis discos apilados en su interior. Cada disco contenía runas complejas. Ensambló el dispositivo, orientando los discos sobre una pestaña, lo cargó y me lo devolvió. Continuó: «Puedes ver lo difícil que sería escribir los seis conjuntos de runas, mantener su forma y luego canalizar el éter para lanzar el hechizo de comprensión». “Sí. Tal vez podría escribir uno de memoria si lo estudiara un rato, ¿pero los seis?” Respondí con una nueva apreciación por los magos. «Hay algunos hechizos más sencillos con solo tres capas, pero no se trata solo de escribirlos con éter en el aire. Hay que hacerlo lo suficientemente rápido para que no se disipen y mantenerlos todos orientados correctamente. Incluso si alguien tuviera una gran afinidad, solo uno de cada mil puede controlar su éter y lanzar hechizos de verdad. Los magos son muy valorados en todo el mundo», suspiró. «Yo no soy un verdadero mago. Todos mis hechizos son formas mágicas impresas permanentemente en mi núcleo de éter». “¿Alguien puede añadir la forma de hechizo a su núcleo para lanzar hechizos?”, pregunté con esperanza. —Sí y no. En realidad no es demasiado difícil, ya que se trata principalmente de intención y voluntad. Pero sí necesitas tener una afinidad suficientemente fuerte con la magia. Generalmente, se requiere una puntuación de al menos 10 en afinidad para imprimir con éxito una forma de hechizo en tu núcleo etéreo. Menos que eso, es extremadamente raro, Eryk. —Tomó su caña y continuó pescando. Después de un rato, pregunté: "¿Entonces la gente generalmente no tiene afinidades superiores a 10?" Me miró con curiosidad y dijo: «Por lo general, a todos les hacen pruebas a los quince años. ¿No lo hacen en tu país?». Mantuve la calma y respondí: "No, está reservado solo para la nobleza". Asintió con la cabeza, comprendiendo. «Una lástima. Nunca se sabe de dónde puede surgir el próximo gran mago. Pero todos tienen cierta afinidad por alguna magia. Suele ser pequeña, entre cinco y seis es lo normal. Las afinidades secundarias suelen ser la mitad de las primarias». Reflexionó un momento: «Si nunca te han puesto a prueba, quizás tu afinidad primaria sea lo suficientemente fuerte como para crear una forma de hechizo en tu núcleo. Si quieres, puedo intentar conseguir una piedra de evaluación de afinidad cuando pase por aquí. Son caras y normalmente solo se encuentran en las grandes ciudades». —Te lo agradecería, Damian —respondí con una sonrisa esperanzada. Asintió y lanzó otro hechizo: «En realidad, domino bastante bien el proceso. No puedo crear formas de hechizos en el aire, pero tengo siete diferentes». Levantó un dedo para demostrarlo, y una llama constante apareció en él. «Esta es mi forma de hechizo de afinidad con el fuego. Solo tengo una afinidad de ocho, así que esto fue todo lo que pude manifestar. Aun así, es útil para encender fuego», sonrió triunfalmente. Su sonrisa se desvaneció. —¿Tus afinidades eran el espacio y el tiempo? —Asentí—. No te hagas ilusiones. Son magias raras, lo que generalmente significa que el atributo tiene menor fuerza. “¿Qué tan fuerte es tu capacidad de sanación?”, pregunté. Sonrió ante mi curiosidad: «Por lo general, preguntar por la fuerza de afinidad de una persona es de mala educación». Sonrió de oreja a oreja: «Mi afinidad curativa es 54. Es mi segunda afinidad más fuerte. Mi forma de hechizo puede curar la carne, los órganos y los huesos de otra persona». Damian era uno de los mejores sanadores del campamento, y él me había curado en numerosas ocasiones. Insistí con esperanza: "¿Podrías enseñarme algunos ejercicios básicos para moldear el éter? Tengo un potencial de ocho y me gustaría mejorar". Damian frunció el ceño: «Pensaba que era algo así. Para crear formas mágicas y lanzar hechizos como un verdadero mago, se requiere una puntuación mínima de cuarenta en manipulación del éter. Mi puntuación es de veintisiete, y mi potencial es solo un poco mayor. Pasé años intentando aprender hechizos y fracasé». Al ver mi expresión abatida, intentó animarme: «Aún podrías crear una forma de hechizo, Eryk. Veré si puedo conseguir prestada una tableta si pasa por aquí. Y también te enseñaré los dos ejercicios básicos para moldear el éter». Pasamos las siguientes dos horas como profesor y alumno. Los dos ejercicios se centraron en la visualización y la meditación. Una vez que se podía sentir el éter, se podía manipular con la mente. Terminamos ya tarde, le di las gracias y volví para cenar, ya que me había saltado el almuerzo mientras nadaba. Pensaba comer el doble de calorías. Durante las siguientes tres semanas mantuve mi rutina y finalmente pude sentir la energía en mi abdomen gracias a los ejercicios que Damian me había enseñado. Fue difícil y agotador mentalmente. Mi control era rudimentario, como amasar una bola de masa en mi abdomen. El agotamiento mental me perjudicó durante el entrenamiento matutino del día siguiente, así que tuve que moderar mis esfuerzos. Se acercaba la siguiente ronda de pruebas y yo tenía mucha curiosidad por ver mis resultados. Fuerza física, mental y mágica (+3/+0) 40/79 Intelecto (+1/+0) 26/54 Reserva de éter (+1/+0) 9/21 Poder (+2/+0) 38/82 Razonamiento (+3/+0) 38/59 Canalización (+2/+0) 5/55 Rapidez (+2/+0) 23/49 Percepción (+1/+0) 49/60 Moldeado de éter (+3/+0) 4/8 Destreza (+2/+0) 20/55 Perspicacia (+6/+0) 26/49 Tolerancia al éter (+1/+0) 20/50 Resistencia (+3/+0) 50/87 Resiliencia (+2/+0) 43/71 Resistencia al éter (+0/+0) 3/19 Constitución (+4/+0) 28/65 Empatía (+0/+0) 9/21 Primario Coordinación espacial de afinidad etérea (+2/+0) 31/61 Fortaleza (+1/+0) 38/88 Tiempo de afinidad etérea menor El examinador arqueó las cejas mientras anotaba mis nuevas estadísticas en el registro. Volví a echar un vistazo a mis estadísticas mágicas y noté una gran mejora. Mi siguiente objetivo era poder cargar mi amuleto por mi cuenta. Ahora podía comunicarme en la lengua común sin el amuleto, pero mi vocabulario aún era limitado. Parecía que el idioma derivaba del latín, pero yo no era lingüista. Descubrí que el amuleto costaba 20 de oro, y cuando me graduara, no me lo llevaría, así que necesitaba dominar bien el idioma antes. Seis más fueron eliminados después de las lecturas de la tableta, lo que elevó nuestro número a 68. Las pruebas no salieron tan bien como esperaba. Quedé en el puesto 23 en espada, en el 30 en espada y escudo, en el 25 en daga y en el 7 en combate cuerpo a cuerpo. También nos evaluaron en lancería por primera vez, y quedé en tercer lugar. Toda la práctica con el personal y Helena me había ayudado mucho. Helena era la única mujer que quedaba en el cuartel, y ahora la acosaban constantemente. No corría peligro de ser violada, porque si lo hubiera sido, el hombre habría sido ejecutado al día siguiente. Simplemente tenía que lidiar con constantes "peticiones". La habría ayudado, pero estábamos en minoría y no quería llamar la atención. Algunos hombres solían compartir la compañía de otros por la noche sin la presencia de una mujer dispuesta. Eso no era lo mío, y esperaba que, tal vez después de graduarme, pudiera encontrar una mujer. Usaba el entrenamiento intensivo para mantenerme distraído. Por quedar tercero en la competición de lanza, ¡me dieron una esencia! Los premios se anunciaron después de que tres hombres más fueran despedidos, dejando nuestro número en 65. Estaba preocupado cuando me llamaron para elegir mi esencia. En la oficina del capitán supremo, me preguntaron para qué atributo físico quería una esencia menor. Pensé en mis deficiencias en combate. Mi menor velocidad y agilidad son lo que más me perjudica durante el entrenamiento. Así que tenía que elegir rapidez, destreza o coordinación. Mi estadística más débil era la destreza, así que me decidí por ella para aumentar mi precisión con la espada. La esencia era una perla amarilla que brillaba tenuemente; tal vez era más del tamaño de una canica. El capitán supremo, al ver mi confusión, dijo que solo tenía que tragármela. Salí y examiné la bola durante un buen rato. Imaginé qué tipo de poder contenía y cuánto potencial albergaba aquel pequeño objeto. Necesitaba esta recompensa para mejorar mis habilidades de combate. La tragué y me concentré intensamente en ella mientras se disolvía y entraba en mi estómago. Me concentré en las descargas eléctricas en mis venas y nervios que hicieron que mis músculos se contrajeran durante unos minutos. Cuando terminó, no sentí nada diferente. No sé si debería haber esperado más. Tuvimos otro día libre y esperaba encontrarme de nuevo con el mago Damian a la orilla del lago, pero nunca vino a pescar. Pasé las siguientes tres semanas reduciendo mi entrenamiento mágico y descansando más para concentrarme en mis habilidades con las armas. No podía permitirme bajar en la clasificación y ser descartado. La amenaza de ser enviado al ejército regular me mantenía motivado. Después de doce semanas en el campamento, fui con confianza a la prueba de la tableta por primera vez. Sabía que había avanzado respecto a algunos de los demás y tenía muchas ganas de hacer la prueba de armas después de la tableta. Fuerza física, mental y mágica (+2/+0) 42/79 Intelecto (+0/+0) 26/54 Reserva de éter (+1/+0) 9/22 Poder (+1/+0) 39/82 Razonamiento (+0/+0) 38/59 Canalización (+2/+0) 7/55 Rapidez (+1/+0) 24/49 Percepción (+0/+0) 49/60 Moldeado de éter (+0/+0) 4/8 Destreza (+4/+1) 24/56 Perspicacia (+1/+0) 27/49 Tolerancia al éter (+0/+0) 20/50 Resistencia (+1/+0) 51/87 Resiliencia (+0/+0) 43/71 Resistencia al éter (+0/+0) 3/19 Constitución (+2/+0) 30/65 Empatía (+0/+0) 9/21 Primario Coordinación espacial de afinidad etérea (+3/+0) 34/61 Fortaleza (+2/+0) 40/89 Tiempo de afinidad etérea menor Me alegró ver que mi destreza mejoró en 4 puntos. Mi potencial de destreza incluso aumentó en un punto. El examinador que registraba mis datos pareció detenerse cuando llegó a mi destreza. Fue y revisó mi lectura anterior y la de hoy varias veces antes de continuar copiando mis estadísticas a mis registros. Mis atributos físicos habían mejorado significativamente, así que esperaba con ansias el combate de clasificación. No me sorprendió que mi magia apenas mejorara. Normalmente solo jugaba con maná mientras estaba en el baño ahora, habiendo renunciado a mis esperanzas de convertirme en mago. Además, las sesiones nocturnas causaban fatiga al día siguiente, lo que afectaba mi entrenamiento. Hoy, no presté atención a la gente que sacaban, pero noté que solo 58 camas en los barracones estaban ocupadas cuando regresamos y nos estábamos preparando para la parte de clasificación de espadas de la prueba. Con nuestro número reducido, la prueba solo iba a durar dos días esta vez. Terminé 15º en la clasificación de espada, 19º en espada y escudo, 22º en daga y 5º en combate cuerpo a cuerpo. Fue principalmente gracias a mi precisión mejorada. Habiendo entrenado con las mismas personas durante tanto tiempo, los tomé por sorpresa. También nos evaluaron con armas de asta por primera vez, y terminé 11º. Después de obtener resultados notables, deseé haber ganado otra esencia, pero no fue así. Si hubiéramos evaluado con lanza, habría tenido una oportunidad, pero había demasiados chicos por delante de mí en la jerarquía de las otras armas. Solo los dos últimos soldados fueron eliminados después de la prueba de armas esta vez, quedando 56 de nosotros. Tras 12 semanas del ciclo de entrenamiento de 29 semanas, casi la mitad de nuestro grupo había sido eliminado. Helena no había sido descartada, pero se encontraba entre los últimos puestos. Hablé con ella al respecto y no se mostró preocupada. Me comentó que las legionarias eran escasas y que, si había llegado hasta allí, probablemente lo lograría y sería asignada a una misión especial: proteger a una noble menor emparentada con la familia gobernante. Tuvimos otro día libre y me encontré con Damian pescando. Inicié una conversación: "Damian, ¿sabes cómo nos eliminan según nuestros resultados?". Reflexionó sobre qué decir: «El comandante decide basándose en las pruebas de la tableta. A veces se basa en la suma de los atributos físicos más bajos, pero no siempre. Habla con los instructores y aparta a los hombres que considera que no serán buenos legionarios. Si no te esfuerzas, corres riesgo», advirtió. “¿Cómo lo estoy haciendo?”, pregunté con vacilación. Damian pensó un momento: “Trabajas duro, pero de entre los hombres, estás en el puesto 25 o 26 en la clasificación general de estadísticas físicas. Al menos hace tres semanas, creo que estabas en ese puesto”. Mi corazón latía con fuerza. Si solo treinta hombres se graduaban, mi rendimiento físico era casi el mismo. Damian añadió: «El comandante le da mucha importancia a las pruebas de armas, Eryk. Si estás entre los veinte mejores en espada y escudo, estarás a salvo de los recortes de la siguiente prueba. Los hombres enviados a la capital para unirse a la Legión Real patrullan la ciudad y luchan principalmente con espada y escudo, así que creo que por eso le da tanta importancia». Eso me tranquilizó un poco, ya que ahora tenía bastante habilidad con la espada y acababa de terminar en el puesto 19 en la clasificación de espada y escudo. Damian añadió: «El instructor y el comandante estuvieron hablando de ti el otro día, Eryk. Has mejorado muchísimo desde la última prueba». Asentí con la cabeza al darme cuenta de que gran parte de ello se debía a la esencia que había consumido. Me había dado un mejor control de mi espada. Ahora entendía por qué eran tan valiosas. Damian volvió a pescar, pensando que ya había terminado de hacerle preguntas. Él capturó dos peces de buen tamaño mientras yo me relajaba al aire fresco bajo la sombra de un árbol. Se me ocurrieron algunas preguntas más. Rara vez tenía esta oportunidad, y mis compañeros soldados eran en su mayoría ignorantes. Además, en general eran unos imbéciles. No era como un ejército normal donde la camaradería era el objetivo. Este entrenamiento de la legión parecía centrarse en mejorar y superar a los compañeros soldados. Le pregunté a Damian: "¿Cuáles son las mejoras típicas entre lecturas para las personas?". Parecía pensativo y dijo: «Entre 10 y 14 es normal después de las primeras tres semanas, y luego entre 6 y 10 en cada uno de los siguientes periodos de prueba». En ese momento pensé que iba bien. Incluso puede que hubiera mejorado más rápido que la mayoría de los demás. Creí haber mejorado entre 13 y 14 puntos en este último periodo. Damian pescó un tercer pez y empezó a recoger sus cosas. Dijo: «He oído que planean enviar a tu grupo a una pequeña aventura. Ha habido algunos ataques de goblins rojos en una aldea a cien millas de aquí, y el comandante decidió que a todos les vendría bien un cambio de aires. Van a salir a una pequeña patrulla de entrenamiento». Dicho esto, sonrió, se dio la vuelta y fue a cocinar su pescado.