Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 90 online gratis en español

—¡Crii! Al escuchar el sonido que el alma de Xie Zi'an había imitado, a Ding Songyan se le erizó el cuero cabelludo de golpe, como si lo hubiera alcanzado un rayo. ¡Ya había escuchado ese canto de ave antes! Cuando había vagado por el inframundo aturdido, sin conciencia y con solo la más leve impresión de su entorno, había sido un canto de ave como este el que gradualmente lo había traído de vuelta en sí. ¡Había seguido la fuente de ese sonido, paso a paso, de vuelta al mundo mortal, de vuelta a un cuerpo! En su momento, también había escuchado un canto similar desde el exterior del templo en ruinas tras despertar y, por instinto, asumió que lo había "despertado" un sonido común del mundo de los vivos. Pero al mirar atrás ahora, el canto del inframundo y el de afuera del templo casi con toda seguridad no eran el mismo. ¡El primero lo había estado guiando para salir del inframundo! «¿Acaso ese canto de ave provenía de la misteriosa persona alojada en la casa de Xie Zi'an?». Los pensamientos de Ding Songyan se dispararon fuera de control por un instante, lo suficiente como para interrumpir su interrogatorio al fantasma de Xie Zi'an. Zheng Zhuxi también quedó brevemente absorta en sus pensamientos, concentrada en descifrar qué secta o linaje podría estar detrás de un canto de ave conectado de forma tan directa con el inframundo. Al ver que el alma de Xie Zi'an se desvanecía cada vez más, Ding Songyan contuvo el torbellino de sus pensamientos y preguntó en voz baja: —¿Ocurrió algo más fuera de lo común? El fantasma de Xie Zi'an tembló al responder: —Nada más. Ding Songyan reflexionó un momento y luego preguntó: —Durante ese período, ¿viste cerca de tu casa a una joven excepcionalmente hermosa? Alguien que todavía no hubiera alcanzado la mayoría de edad. —Sí. Aunque era muy joven, tenía una belleza tan fresca y delicada que me dejó una impresión profunda —el alma de Xie Zi'an se estremeció—. Solo la vi una vez. Pasó frente a mi puerta dirigiéndose hacia el Puente Fengshui. «La Demonia Ji de verdad había sentido algo... Pero ella siempre usaba un sombrero con velo al salir. ¿Por qué no lo llevaba ese día?». Ding Songyan asintió en silencio y preguntó: —¿Cómo te pusiste en contacto con Jing Fei, el Enviado Quemamundos del Camino de la Renovación? Si existía una manera de dar con Jing Fei, y si se confirmaba que no se trataba de un Maestro Supremo, cabía la posibilidad de pedirle a su Maestra y a los Grandes Maestros de la secta que le tendieran una emboscada para capturarlo. El alma de Xie Zi'an sacudió la cabeza. —Siempre venía él a buscarme. No tengo la menor idea de dónde encontrarlo. «Bastante cauteloso...» Ding Songyan preguntó, levemente decepcionado: —¿Cuándo fue la última vez que viste a Jing Fei? —El 27 de junio. Me pagó la mitad restante de mi tarifa: 500 taeles de plata —el alma de Xie Zi'an no hizo ningún intento por ocultarlo, y en su estado actual, tampoco tenía forma de hacerlo. «El día después de que el Maestro Yan fuera destruido por el relámpago del inframundo...». Ding Songyan hiló cabos de inmediato. —¿Cuándo se marchó para siempre la persona que se alojaba en la habitación de tu ala oeste? —Tarde en la noche del 26 de junio, para no volver jamás. Nunca más apareció después de eso... —El fantasma de Xie Zi'an se mostraba cada vez más angustiado, mientras su silueta translúcida, teñida de verde, se deshacía lentamente. Con su cultivo en la etapa avanzada del Reino de la Gran Derivación, en condiciones normales su alma habría vagado durante años o incluso décadas antes de disiparse por completo; e incluso, bajo las circunstancias adecuadas, podría haberse convertido en un fantasma feroz capaz de perdurar mucho más tiempo. Sin embargo, bajo el implacable efecto de Desterrar Demonios y Ahuyentar el Mal, le tomó apenas un breve instante quedar completamente aniquilada. Zheng Zhuxi desvió la mirada al escuchar el lamento final del alma y, tras reflexionar un momento, le dijo a Ding Songyan: —El Camino de la Renovación no tiene la capacidad para atravesar el inframundo. «Es verdad, el arte fundamental del Camino de la Renovación es Renovar Todas las Cosas...». Ding Songyan recordó que la descripción del Emperador de la Llama era: "Purifica el mal, discierne todas las cosas, el Emperador del Sur comanda el verano, renueva todas las cosas, la virtud del fuego llena el cielo y la tierra". «Las artes de ese linaje solo sirven para disolver almas e incinerar el inframundo; no pueden guiar a nadie a través de los Manantiales Amarillos. Incluso si el Camino de la Renovación hubiera reunido técnicas relacionadas con el inframundo, no deberían ser capaces de traerme de vuelta al mundo de los vivos ni de convocar el relámpago del inframundo para destruir el alma de Yan Changqing. Un poder de semejante magnitud tiene que provenir de una facción de primer nivel...». Ding Songyan asintió ligeramente y comentó: —¿Entonces la persona que se alojaba aquí no tiene una relación directa con el Camino de la Renovación? ¿Ellos solo le proporcionaron apoyo? Este asunto está resultando ser sumamente complicado. Hay demasiadas partes involucradas. «Se siente como si varias sectas de los Veintiún Caminos Heréticos Demoniacos estuvieran actuando en conjunto...» —Es lo natural, dada la magnitud de lo que está en juego —respondió Zheng Zhuxi, sin mostrar sorpresa alguna. Cuando el paradero del Kunlun perdido y los tesoros del palacio del Emperador Celestial estaban sobre la mesa, no le habría sorprendido en absoluto descubrir que los Veintiún Caminos Heréticos Demoniacos completos andaban metidos en esto. Ding Songyan dio un par de pasos hacia la salida y, sumido en sus reflexiones, planteó: —La persona que se alojaba aquí y quien convocó el relámpago del inframundo para aniquilar el alma de Yan Changqing muy probablemente no son la misma persona. —¿Eh? —Los claros ojos de Zheng Zhuxi se abrieron con sorpresa—. ¿No son la misma persona? Ding Songyan explicó pausadamente: —Según la Maestra, quien convocó el relámpago del inframundo era, como mínimo, un Maestro Supremo en el Reino del Hombre Celestial. Un Maestro Supremo es perfectamente capaz de ocultar sus anomalías físicas y transitar por la prefectura libremente con un disfraz sencillo, sin temor a ser reconocido. —La mejor manera de esconder una gota de agua es arrojarla a un río, a un lago o al océano. Si un Maestro Supremo puede camuflarse entre la gente común sin esfuerzo, ¿para qué tanto secretismo? ¿Por qué tomarse la molestia de esconderse en la casa de Xie Zi'an? Piénsalo, Hermana Mayor. Si esa anomalía se hubiera instalado en una posada común, con registros sencillos o incluso vacíos en el padrón, ¿habríamos tenido alguna forma de identificar cuál de todas las "personas ordinarias" era el problema? ¿Habríamos podido rastrearlo hasta el Camino de la Renovación? —Tienes razón —Zheng Zhuxi frunció levemente el ceño—. ¿Se trata de dos facciones distintas entonces? Si no fuesen dos grupos separados, le resultaba imposible comprender por qué, teniendo ya de su lado a alguien capaz de convocar el relámpago del inframundo, enviarían a otra persona con habilidades similares a esconderse en una residencia privada como la de Xie Zi'an. «No necesariamente. Quizá quien desató el relámpago del inframundo carece de las artes necesarias para guiar almas, mientras que la persona del canto de ave no tiene el nivel de cultivo requerido para invocar ese relámpago a distancia y fulminar a Yan Changqing sin dejar rastro. Aunque pertenezcan al mismo bando, es muy probable que provengan de facciones distintas... similar a la alianza temporal entre la Demonia Ji, Qiu Chen y Li Zhi». Ding Songyan se llevó una mano a la barbilla. —Es difícil de asegurar. Podrían ser dos grupos o podría ser uno solo. Piensa en mi "familia", Hermana Mayor; provenimos de todos los rincones del mundo. En cuanto puso ese ejemplo, Zheng Zhuxi comprendió exactamente a qué se refería. Sin embargo, aún le quedaba una duda: —Entonces, ¿por qué enviar a alguien con un cultivo tan limitado a esconderse en la casa de Xie Zi'an? ¿Acaso su facción no cuenta con ningún Maestro Supremo? ¿O esa persona también fue expulsada de su secta y reclutada específicamente para este asunto? —Ambas opciones son viables —Ding Songyan recondujo la conversación—. Hermana Mayor, ¿qué técnicas existen que permitan interactuar con el inframundo y que involucren criaturas aviares divinas? Tenía en mente lo que dictaba el Clásico Secreto de las Montañas y los Mares, pero quería comprobar si su hermana mayor disponía de información adicional. Zheng Zhuxi movió sus expresivos ojos pensativa, recordando los datos que había estado hilando: —Si nos limitamos a cantos que suenen como un "crii" o algo similar, en realidad las opciones son muy reducidas. Solo se me ocurren tres linajes: —Primero, el Ave Chi. La Escuela de los Tres Peligros posee las artes correspondientes para ello: la Escritura de Apaciguar Almas en la Capital del Inframundo y el Diagrama del Olvido de la Pena. —Segundo, el Ave Tri-Azur. El linaje principal pertenece a la Orden de la Impermanencia con la Adivinación del Ave Azur y la Escritura de la Impermanencia. También existen otras dos sectas, la Secta del Conducto Celestial y la Escuela del Ave del Inframundo, que aseguran descender del Ave Tri-Azur y cultivan el Arte Divino de Entrada al Inframundo por el Conducto Celestial. No obstante, ninguna cuenta con un Maestro Supremo y solo son conocidas en los reinos de Feng y Gan, así que no sé mucho de ellas. —Tercero, el Fénix de Nueve Cabezas, también conocido como el Carruaje Fantasma. La Casa de la Capital del Inframundo, uno de las Nueve Superiores dentro de los Veintiún Caminos Heréticos Demoniacos, tiene sus raíces en ellos. Sus disciplinas principales son las Nueve Artes de la Capital del Inframundo y el Arte Divino de la Calamidad de Sangre. El líder de la Casa de la Capital del Inframundo, Zhou Chuqin, es además uno de los cuatro Sabios Heréticos. Mientras escuchaba la explicación de Zheng Zhuxi, los pasajes correspondientes del Clásico Secreto de las Montañas y los Mares cobraron nitidez en la mente de Ding Songyan. “Jiufeng, el Fénix de Nueve Cabezas: una deidad con nueve cabezas, rostros humanos y cuerpo de ave. ¿Resultado de consumirlo? Trastorna el inframundo, reúne el qi de las almas, gobierna los Nueve Infiernos, comanda el fuego del inframundo, y convierte la sangre en calamidad”. “Ave Tri-Azur: cabeza roja, ojos negros, cuerpo azulado. ¿Resultado de consumirlo? Conecta el cielo y la tierra, enlaza con el inframundo, atrapa almas y captura espíritus, evita que uno se hunda en los Manantiales Amarillos \[1\]”. “Ave Chi: una cabeza, tres cuerpos, con forma de búho. ¿Resultado de consumirlo? Disuelve el pasado, controla el viento del inframundo, apacigua almas y protege espíritus, y guía a través del inframundo”. «A juzgar por los rasgos descritos, cualquiera de las tres encaja a la perfección... La Casa de la Capital del Inframundo es una de las Nueve Superiores, con un Sabio al mando. La Orden de la Impermanencia es una de las Nueve Grandes Órdenes del mundo. Y la Escuela de los Tres Peligros es también una facción de primera categoría con un Maestro Supremo, asentada en el reino de Feng...». Ding Songyan sopesó las opciones una y otra vez sin poder descartar ninguna de ellas. —El canto suena como el de un ave, pero eso no significa necesariamente que provenga de una —le recordó Zheng Zhuxi. Ding Songyan no se sabía el Clásico Secreto de las Montañas y los Mares de memoria como para recordar el silbido exacto de cada criatura, así que se limitó a asentir: —Revisaré los textos en cuanto regresemos a la secta. Al ver que su hermano menor no tenía más dudas, Zheng Zhuxi añadió: —Jing Fei es probablemente un Gran Maestro de primer rango, situado en el nivel de Resonantes con el Espíritu. Está registrado en la Clasificación de las Nueve Prisiones, específicamente bajo la séptima prisión: la Prisión del Dios Malévolo. Mientras hablaba, desvió la mirada hacia el cadáver de Xie Zi'an, tendido a escasos pasos, y preguntó con cautela: —¿Informamos de todo esto con total sinceridad a la oficina? Lo sucedido en la propiedad Zhen le había servido de lección. Aunque el incidente de hoy no parecía requerir que ocultaran información, por puro instinto buscó la aprobación de su hermano menor. ¡Él era sumamente perspicaz y ágil para adaptarse, capaz de percatarse de cualquier detalle que a ella se le pudiera pasar por alto! Ding Songyan analizó detenidamente la situación y respondió: —Está bien. Haberle preguntado a Qu Zhongheng sobre la aniquilación de Yan Changqing a manos del relámpago del inframundo, para luego vincularlo con la extraña corriente fría que él mismo había experimentado en el pasado, le daba una justificación sumamente sólida y coherente ante cualquiera. En la investigación posterior, el Corazón Celestial no había tenido ninguna relevancia. Los hallazgos principales surgieron de revisar minuciosamente los registros y acorralar a Xie Zi'an con un engaño bien ejecutado, por lo que no había motivo alguno para levantar sospechas. En cuanto a la confesión que Xie Zi'an les había entregado, todo podía ser remitido a la corte imperial. La oficina poseía recursos más que suficientes para dar caza tanto al Camino de la Renovación como a las tres facciones vinculadas al canto del inframundo. Una vez resuelta la duda de Zheng Zhuxi, Ding Songyan contempló de nuevo el cuerpo de Xie Zi'an tendido sobre el umbral, rodeado de un charco de sangre, y le dijo con una sonrisa cómplice: —Hermana Mayor... La expresión de Zheng Zhuxi cambió ligeramente. Miró el cadáver en silencio por unos instantes y luego sentenció con tranquilidad: —Sí, yo lo maté. \*\*\* Tras informar de lo sucedido a la Hermana Mayor Xue Xian y presentarse ante la oficina del condado, Zheng Zhuxi guio en silencio a su hermano menor de regreso al Callejón Baoping, caminando bajo las miradas de absoluto asombro, admiración y desconcierto de quienes los rodeaban. —Hermano Menor... —Bajo la fresca brisa nocturna, miró de reojo a Ding Songyan con la intención de preguntarle algo, pero al final prefirió guardar silencio. «La Hermana Mayor realmente cuida los sentimientos de los demás. Respeta mi privacidad...». Ding Songyan esbozó una sonrisa y tomó la iniciativa de hablar: —La Maestra me tiene prohibido discutir los detalles, pero si tú ya has deducido algo, Hermana Mayor, no pienso desmentirlo. La expresión de Zheng Zhuxi se relajó notablemente y dejó escapar una risa resignada: —¿Es algo que obtuviste tras lo ocurrido en la propiedad Zhen? —Sí —tal como había dicho, Ding Songyan no lo negó. —¿Y qué tan formidable eres ahora? —Los hoyuelos de Zheng Zhuxi se marcaron en sus mejillas, delatando su inmensa curiosidad. Ding Songyan la miró de reojo y le respondió con una mueca burlona: —Lo suficiente como para vencerte a ti, en cualquier caso. —... —Zheng Zhuxi recordó de inmediato su vergonzoso estado de ebriedad de la noche anterior y prefirió callar. Entre silencios compartidos y charlas ocasionales, cruzaron el bullicioso mercado nocturno de la prefectura, bellamente iluminado por hileras de faroles, hasta llegar finalmente a la residencia Ding en el Callejón Baoping. Zheng Zhuxi ya había dado unos pasos en dirección al ala este cuando, de repente, se giró con una sonrisa en el rostro: —Hermano Menor, puede que tu boca esté llena de mentiras, que tus palabras suelan ser exageradas y que cargues con un sinfín de secretos, pero eres, sin lugar a duda, un caballero. Apretó levemente los labios, dejando ver sus tenues hoyuelos con un gesto un tanto burlón. Sin darle tiempo a Ding Songyan para replicar, dio media vuelta y se adentró con paso ligero en sus aposentos del ala este. \*\*\* \[1\] Nota de traducción: Los Manantiales Amarillos (黄泉/Huángquán) son el equivalente al inframundo o reino de los muertos en la mitología china. Originalmente el término hacía referencia a las aguas subterráneas donde se enterraba a los difuntos.