Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 88 online gratis en español

«¡Sí, podíamos buscar en los registros de casos de ese período! Si las almas de este tramo del inframundo se reunían cerca del Puente Fengshui porque la mente maestra detrás de todo estaba en la zona, los cambios resultantes no podían haberse limitado a eso. Debió de haber otras anomalías; anomalías que se reportaron a las autoridades...». Al escuchar las palabras de Zheng Zhuxi, Ding Songyan sintió que su panorama de pronto se ampliaba. «¡Hermana Mayor, eres igual de aguda estando sobria!». «Si la mente maestra detrás de todo se hubiera quedado de brazos cruzados, oculta y en silencio en la zona, no habría provocado ningún problema. Pero como tenía un plan entre manos, era imposible que no hubiera hecho nada en absoluto. Entre mi resurrección mediante la usurpación de cuerpo y el relámpago del inframundo que destruyó al Maestro Yan, al menos una de esas dos cosas fue obra suya, y muy posiblemente ambas. Al actuar, inevitablemente tuvo que alterar el inframundo, ¡y esos efectos debieron filtrarse como anomalías en el mundo mortal!». —¡Sí, busquemos en los registros! ¿Cómo no se me ocurrió antes? —Ding Songyan no hizo ningún esfuerzo por ocultar su admiración y sus elogios hacia Zheng Zhuxi; al contrario, los magnificó a propósito. A Zheng Zhuxi se le dibujó una leve sonrisa en los labios mientras desviaba la mirada hacia el puente. —Puede que todavía no haya recorrido formalmente el jianghu, pero he venido a la prefectura a ayudar con las patrullas unas ocho o nueve veces y he manejado bastantes casos. Así que sí, tengo algo de experiencia con este tipo de cosas. Ding Songyan nunca escatimaba en elogios. La adulación y los cumplidos eran materias esenciales en el repertorio de cualquier emprendedor experimentado. Zheng Zhuxi no perdió la sonrisa en ningún momento mientras guiaba a Ding Songyan de camino a la oficina del condado. Le dijo a su hermano menor: —Espera aquí. Ninguno de los dos está en la lista de patrulla de este turno, así que técnicamente no tenemos derecho a revisar los registros. Necesitamos encontrar a alguien que sí lo tenga. Iré a buscar a la Hermana Mayor Xue. «Hermana Mayor, de verdad sigues las reglas al pie de la letra...», la elogió Ding Songyan en silencio por ello. La gente así siempre resulta útil. A una persona honorable siempre se la puede manipular usando sus propios principios. Al poco rato, Zheng Zhuxi regresó a la entrada de la oficina acompañada de Xue Xian. Xue Xian medía poco menos de 1.68 metros, siendo algo más baja que Zheng Zhuxi. Sus ojos, su boca, sus orejas y la forma de su rostro eran bastante atractivos por separado, pero su nariz era demasiado prominente. Al levantarse como el pico de una montaña, arruinaba la armonía general, dejándola con un aspecto de lo más ordinario. Vestía un traje negro ajustado. Tras mostrar su placa de cintura, entró al cuarto de registros y les preguntó a Ding Songyan y Zheng Zhuxi: —¿De qué calle y de qué fechas necesitan los registros? —Del 12 al 28 de junio. El tramo que va desde el Callejón Chengyu hasta el Puente Fengshui —respondió Ding Songyan. Al principio había pensado en pedir solo los registros del 16 al 26, pero al razonar que la mente maestra detrás de todo pudo haber sido más descuidado antes y después de los eventos principales, dejando algún rastro, decidió ampliar el margen de fechas. Xue Xian abrió el archivo, buscó un momento y extrajo los documentos correspondientes. —Hermana Menor Zheng, Hermano Menor Ding, ¿necesitan que les ayude? —Por ahora no —respondió Zheng Zhuxi, que por puro instinto prefería ser cautelosa y discreta. A la luz de una lámpara de aceite, ella y Ding Songyan se repartieron los documentos y comenzaron a revisar sus respectivas pilas. Primero les dieron una ojeada rápida para marcar cualquier caso sospechoso y luego se las intercambiaron para asegurarse de que al otro no se le hubiera pasado ningún detalle por alto. Luego examinaron a fondo los puntos que habían marcado y, al final, se quedaron con un único reporte en el que ambos coincidieron que resultaba verdaderamente extraño. El incidente había ocurrido el 16 de junio. La matriarca de la familia Wang, que vivía en el Callejón Shuanggui cerca del Puente Fengshui, había fallecido y llevaba dos días de velatorio en su casa cuando, de repente, se levantó en plena noche. Empujó la tapa del ataúd, salió del salón de duelo a pie, llegó al callejón y caminó en dirección al Puente Fengshui. Poco después se desplomó inerte en la entrada del callejón, volviendo a ser un cadáver inmóvil. Aterrorizada, la familia Wang lo reportó de inmediato a las autoridades. La oficina del condado se hizo cargo del asunto y el cuerpo de la anciana fue cremado al día siguiente. «Vaya, conque la oficina de este mundo también se encarga de cadáveres vivientes y asuntos de fantasmas...», pensó Ding Songyan mientras analizaba el informe, dándole vueltas a qué pistas valía la pena seguir. Tras un breve silencio, él y Zheng Zhuxi preguntaron al unísono: —¿Quién vive a la entrada de ese callejón? Se miraron el uno al otro y se volvieron hacia Xue Xian, que aguardaba cerca de ellos. Xue Xian tomó el reporte, lo leyó y dijo: —Iré a traer el registro catastral y el padrón de habitantes. Se dirigió a la oficina correspondiente y regresó con el registro catastral, donde figuraban las propiedades y terrenos, y el padrón de habitantes, que registraba a la población de la prefectura. —A la entrada del Callejón Shuanggui, la más cercana al Puente Fengshui, a un lado está la escuela del clan Wang y al otro la casa de un anciano solitario llamado Xie Zi'an. Nunca se casó ni tuvo hijos —explicó Xue Xian, terminando de revisar el catastro para pasar al padrón general y localizar la entrada correspondiente—. Xie Zi'an, 67 años. Exguardia de escoltas. Practica la técnica de los Siete Misterios del Viento y el Fuego. Tiene rasgos de sabuesos, ojos enrojecidos y labios de color escarlata. Su mención más reciente en la Clasificación de la Orquídea lo sitúa en el cuarto rango, Más Allá de lo Mortal. Por su avanzada edad, regresó a su tierra natal en el segundo año de Jianwu para comprar una propiedad y establecerse. Actualmente trabaja para varias agencias de escoltas de la ciudad, entrenando a los nuevos guardias y exploradores. En este mundo, la inmensa mayoría de los artistas marciales desarrollaban anomalías físicas al alcanzar el Reino de la Gran Derivación. Debido a esto, cada vez que entraban a una ciudad, se hospedaban en una posada, adquirían propiedades, paseaban por las calles, asistían al teatro o visitaban el barrio de placer, se les exigía registrarse ante la oficina. Con los años, la corte imperial acumuló archivos sumamente detallados que le permitían clasificarlos en la Clasificación de la Orquídea según su nivel de cultivo y su reputación en el jianghu. En el caso de los criminales y renegados que jamás se registrarían por cuenta propia, las autoridades elaboraban retratos oficiales y les asignaban rangos basándose en sus fechorías, los combates en los que participaban y los testimonios de quienes los denunciaban. Para los artistas marciales que aún no habían desarrollado anomalías físicas, la dinastía Gran Zhao solo otorgaba un puesto a aquellos que tuvieran un potencial, reputación o historial de combate excepcionales. Los innumerables guerreros restantes soñaban con aparecer en la Clasificación de la Orquídea, pues tener un rango allí abría muchísimas puertas a la hora de buscar empleo en caravanas comerciales, agencias de escoltas, salones de entrenamiento, minas o residencias de familias influyentes. —¿Regresó a su tierra natal hace seis años? —Zheng Zhuxi enarcó levemente sus pobladas cejas—. Eso no encaja mucho con lo sucedido. —No necesariamente —Ding Songyan soltó una risita y se puso de pie sin prisa—. Vayamos a hacerle una visita. La Demonia Ji y sus cómplices habían llegado a la prefectura de Dingjiang con más de medio año de anticipación con el pretexto de "buscar refugio con un pariente" para preparar el plan contra Yan Changqing. Por lo tanto, no resultaba descabellado que quienquiera que estuviera detrás de la búsqueda del paradero de Kunlun y el palacio del Emperador Celestial hubiera enviado a alguien seis años atrás. —De acuerdo —asintió Zheng Zhuxi, convencida de que, dadas las circunstancias, valía la pena investigar de primera mano. Se levantó también y se miró el vestido amarillo pálido con ribetes blancos. —Hermano Menor, tendremos que ponernos los uniformes de la secta e ir en calidad de auxiliares de patrulla. De lo contrario, Xie Zi'an no tendrá ninguna obligación de abrirnos la puerta ni de responder a nuestras preguntas. Luego se volvió hacia Xue Xian: —Hermana Mayor Xue, te pediré prestado uno de tus trajes, y por favor consíguele otro conjunto al Hermano Menor Ding. Ir hasta el Callejón Baoping en el sur y regresar a la oficina en el norte les haría perder demasiado tiempo. —Está bien —accedió Xue Xian. Tras una breve pausa, añadió con una sonrisa—: Yo iré con ustedes. Al fin y al cabo, soy la que tiene la autoridad oficial aquí y ustedes dos solo actúan como mis auxiliares. Conocía de sobra el carácter de su hermana menor. Poco después, Ding Songyan, ya vestido con el traje negro ajustado, esperaba a la entrada de la oficina cuando aparecieron Zheng Zhuxi y Xue Xian. Como Zheng Zhuxi era bastante más alta que Xue Xian, el traje prestado le quedaba un poco ajustado, lo cual no hacía más que resaltar su estilizada figura. Sin dudarlo, tomó la iniciativa y guio a Ding Songyan y a Xue Xian de vuelta al Callejón Shuanggui, en el lado oeste del Puente Fengshui. —Hermana Mayor Xue, quédate vigilando afuera por si ocurre algo —indicó Zheng Zhuxi mientras le hacía una seña a Ding Songyan para que llamara a la puerta. Tras llamar tres veces, una voz provino del interior del patio. No sonaba tan envejecida como cabría esperar. —¿Quién es? Ding Songyan respondió con absoluta tranquilidad: —La patrulla de la Secta Noche-Brillante. Estamos investigando un caso y necesitamos inspeccionar las calles cercanas e interrogar a los residentes de la zona. Zheng Zhuxi escuchaba en silencio, con una extraña sensación que no lograba definir del todo. Inventar una mentira con tanta naturalidad y sin titubear era algo que ella todavía no dominaba. Sin embargo, después de todo lo que había vivido, empezaba a comprender la necesidad de ser flexible y se esforzaba por ponerlo en práctica. Por el momento, su estrategia para esos casos era simple: ¡dejar que su hermano menor se encargara de hablar! La persona al otro lado no hizo más preguntas y se escucharon pasos aproximándose. La puerta de madera chirrió al abrirse y un anciano refunfuñó: —Sea lo que sea, ¿tenía que ser a mitad de la noche? Me han interrumpido el sueño. Tenía el cabello canoso, un rostro con marcadas facciones de sabuesos, los ojos enrojecidos y unos labios tan encendidos que parecían pintados con carmín. Llevaba una chaqueta forrada sobre los hombros. «No hay duda, es el Xie Zi'an del registro...». Al ver las anomalías físicas del anciano, la mente de Ding Songyan viajó directo a un pasaje del Clásico de las Montañas y los Mares: “Yiji, el Sabueso Infernal: semejante a un perro lampiño, de hocico rojo, ojos carmesíes y cola blanca. El Resultado de Consumirlo: Desata incendios forestales, y convoca grandes vendavales”. «Sus técnicas deben de inclinarse hacia el viento y el fuego...». Ding Songyan saludó a Xie Zi'an con una respetuosa reverencia. —Lamento la molestia, señor. ¿Nos permitiría pasar a echar un vistazo? Queremos asegurarnos de que ningún prófugo oculto suponga un peligro para usted. —Pasen, entonces —rezongó Xie Zi'an, haciéndose a un lado con evidente fastidio. Ni siquiera se molestó en pedirles sus placas de identidad, ya que había reconocido al instante a Zheng Zhuxi por su llamativo aspecto y su bien ganada reputación. Ding Songyan y Zheng Zhuxi entraron uno tras otro y notaron que la distribución de la vivienda era muy similar a la de la residencia Ding en el Callejón Chengyu. Con un rápido vistazo al patio, Ding Songyan reparó en un montón de cenizas aún sin barrer al pie de un árbol de especie desconocida. —¿Qué es aquello? —preguntó de inmediato. Xie Zi'an miró en esa dirección y soltó un suspiro: —Pasé muchos años en el jianghu, realicé incontables trabajos de escolta y perdí a muchos compañeros en el camino. Ayer se cumplía el aniversario de la muerte de uno de ellos y le quemé algo de dinero de papel. «Es una explicación bastante razonable. Sin embargo, cuando se investigan anomalías provocadas por disturbios en el inframundo, cualquier persona que ande quemando papel ceremonial resulta sospechosa, sea cual sea su motivo...». Sin hacer ruido, Ding Songyan ya había abierto sus ojos yin y entrado en el estado del Corazón Celestial. Siguió a Zheng Zhuxi hacia el salón principal y luego hacia la habitación del ala este, revisando cada rincón. Nada parecía fuera de lo común. Después pasaron a la habitación del ala oeste. Al notar que la cama de madera y las sábanas se veían bastante limpias y ordenadas, Zheng Zhuxi se giró para mirar a Xie Zi'an. —Todavía me quedan bastantes viejos camaradas con vida. Me visitan de vez en cuando, y uno de ellos se hospedó aquí no hace mucho —se apresuró a explicar Xie Zi'an. Tras otra detallada inspección, Zheng Zhuxi y Ding Songyan intercambiaron una mirada y negaron con la cabeza. No habían encontrado absolutamente nada. Ding Songyan salió del estado del Corazón Celestial, regresó al salón principal, paseó la mirada por el lugar y se dirigió a Xie Zi'an: —Señor, hay un par de cosas que me gustaría preguntarle. Sabía que un interrogatorio directo no serviría de nada, así que decidió tenderle una trampa con un engaño. —Adelante —respondió Xie Zi'an con aire resignado. Ding Songyan le hizo una seña con la mirada a Zheng Zhuxi para que se colocara junto a la entrada del salón principal. Luego, esbozando una sutil sonrisa y con un tono pausado, habló: —A mediados del pasado mes de junio, Qu Zhongheng, el del Callejón Baoping, vio a ciertos individuos desconocidos cruzando de un lado a otro del inframundo para terminar llegando justo a este patio. Señor, ¿tiene algo que decir al respecto? Al pronunciar estas palabras, el rostro de Ding Songyan se tornó severo y amenazante, como si ya lo tuviera completamente acorralado. El rostro de Xie Zi'an se desencajó por completo. Sacudió la manga hacia arriba y, en un instante, una flecha oculta con un tenue brillo verde oscuro salió disparada. Voló directo hacia Ding Songyan.