Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 82 online gratis en español

Después de recibir la mirada furtiva de Zheng Zhuxi, cargada de emociones complicadas, Ding Songyan solo pudo contener la sonrisa y decirse para sus adentros: «Por el futuro de la secta, por los deseos de nuestros ancestros, estas dos cargas te tocan a ti llevarlas, Hermana Mayor. Acostúmbrate. Va a haber más en el futuro». Zheng Zhuxi no tenía forma de discutir y solo pudo repetir una y otra vez que había "tenido suerte", pero el Jefe de Alguaciles Xue y sus hombres lo tomaron por modestia y le prodigaron todavía más elogios. La joven no tuvo más remedio que cerrar la boca, echarle a Ding Songyan una mirada de reojo y hacerse a un lado en silencio. Xue Zhangjian caminó hacia Qu Zhongheng y dijo en voz baja: —Qu Zhongheng, ¿no habíamos acordado que cualquier cosa peligrosa se guarda en el taller del sur de la ciudad? Qu Zhongheng de inmediato empezó a dar saltos en protesta. —¡Se hizo en el taller de la ciudad sur! ¡Solo la traje a casa después de confirmar que no había problemas! —Echó un vistazo al patio devastado y su voz se fue apagando poco a poco—. Quién iba a saber que iba a desarrollar problemas después... Xue Zhangjian pateó a un lado la mitad de una figura de madera y se paró frente a Qu Zhongheng. —¿Qué fue exactamente lo que pasó? Qu Zhongheng relató todo lo que ya le había contado a Ding Songyan, al detalle. Con cada frase que pronunciaba, la expresión de Xue Zhangjian se ensombrecía más. Al final, el jefe de alguaciles dijo con un tono de diversión exasperada: —¿No conoces tu propio nivel en las artes marciales? Cualquier técnica de atadura de fantasmas a tu alcance necesariamente va a estar cerca de la magia chamánica. Métodos de ese tipo están íntimamente ligados a la estación, al entorno y a la gente involucrada. En el momento en que cualquiera de esas cosas cambia, surgen problemas. ¡Solo pueden servir para un propósito temporal! Xue Zhangjian recorrió el lugar con la mirada y soltó un suspiro. —Por suerte no salió herido ningún inocente. Qu Zhongheng, ocúpate primero de tus asuntos domésticos y después ven mañana a la oficina para una charla como corresponde. De ahora en adelante, antes de que intentes algo de este tipo, tienes que presentar un informe. Solo cuando la Oficina de Mecanismos Ingeniosos, en la Capital de la Llama, lo apruebe, podrás ponerlo en práctica. —¿Pero entonces van a tener acceso a todas mis ideas? —Qu Zhongheng se resistió por instinto. Xue Zhangjian se frotó la sien. —Los detalles los discutiremos mañana. Y prepárate para la multa. Una vez que los alguaciles se fueron, Qu Zhongheng se acercó a saltos hasta Zheng Zhuxi y dijo con un sentimiento genuino: —Heroína Zheng, es gracias a usted que el asunto de hoy no se convirtió en un desastre. Estos 300 taeles no son mucho, pero llevan mi sincera gratitud. Mientras hablaba, sacó de su pecho un pagaré de 300 taeles, que originalmente había preparado para pagarle a un experto por su ayuda. En el Gran Zhao de hoy en día, había numerosos bancos y casas de cambio, pero el Banco Fengyu, afiliado al gobierno, y el Banco Liheng, vinculado al clan Fang —una de las Dos Órdenes y Tres Clanes—, eran los más grandes y confiables del mundo. El pagaré que Qu Zhongheng sostenía había sido emitido por el Banco Fengyu. «¿300 taeles de golpe?», Ding Songyan quedó levemente sorprendido. Dejando de lado a Sombra Gélida, toda su fortuna personal apenas superaba los 50 taeles, y a él le había parecido que todo el asunto era bastante sencillo. Pero pensando en que su hermana mayor se había entregado al máximo en el combate, dejó pasar el pensamiento. Zheng Zhuxi no aceptó el pagaré que Qu Zhongheng le extendía, sino que miró a Ding Songyan de forma vacilante y dijo: —Ayudar a quienes están en peligro es algo que hago con gusto y no suelo aceptar un pago por ello. Pero según un dicho del Sabio de la Izquierda, uno no puede exigirles a los demás sus propios estándares. Sentar ese precedente haría que cada vez menos gente se animara a ayudar a otros, ya que la mayoría de quienes hacen ese tipo de acciones sí esperan gratitud y compensación. Su mensaje implícito era: «Hermano menor, tú eres quien más se merece el crédito aquí. Tú decides. Tú te encargas del dolor de cabeza por mí». «¿El dilema de Zigong, donde rechazar una recompensa solo desalienta a otros de hacer el bien?», mientras Ding Songyan le daba vueltas en la cabeza, su mirada recorrió a Xu Chang'an, que había entrado con el grupo del Jefe de Alguaciles Xue, y de inmediato se le ocurrió un plan. Le sonrió a Qu Zhongheng. —Dada la amistad entre nosotros, no podemos aceptar este dinero. Pero dada esa misma amistad, hay un favor que quiero pedirte. Fue una respuesta perfectamente manejada, que tomaba en cuenta por completo la dignidad de Qu Zhongheng. El Jiguren asintió levemente. —¿Qué favor? —Como sabes, me acabo de mudar al Callejón Baoping y tengo cinco sirvientes, pero normalmente estoy en la Secta Noche-Brillante y solo vuelvo a la ciudad de la prefectura ocasionalmente. ¿Estarías dispuesto a contratar a esos cinco sirvientes, prestármelos de vuelta por tres años y que la casa Qu les pague el salario mensual, los alimente y los capacite mientras tanto? Ding Songyan había calculado que el costo financiero equivalía aproximadamente a los 300 taeles de parte de Qu Zhongheng. Sin esperar a que Qu Zhongheng respondiera, se volvió hacia Zheng Zhuxi. —Hermana Mayor, cada vez que usted, la Maestra, el Hermano Mayor Xu, el Hermano Mayor Wan, la Hermana Mayor Lin o la Hermana Mayor Xue vengan a la ciudad de la prefectura y no quieran quedarse en las dependencias de la oficina, mi patio está a su disposición para alojarse. Lo que Ding Songyan estaba haciendo en realidad era hacerle saber a Qu Zhongheng que este favor también beneficiaba a la Heroína Zheng. La Hermana Mayor Lin y la Hermana Mayor Xue eran también la tercera y cuarta discípulas personales de Tao Wenshu. A una la habían clasificado en cuarto rango, Más Allá de lo Mortal, y a la otra en quinto rango, Profundidad Discernida, y ambas acababan de completar su primera ronda recorriendo el jianghu. Si bien los recursos de cultivo de un discípulo los distribuía mayormente la secta según el reino, el progreso y la contribución, Tao Wenshu, como Gran Maestra de primer rango, superaba a otros en perspicacia, amplitud de conocimiento y experiencia. También tenía sus propios ahorros privados. Sus discípulos eran, en consecuencia, de los más destacados de su generación. Ding Songyan no estaba haciendo favoritismos al limitar la invitación a la línea de discípulos de su maestra. La simple verdad era que el patio no era lo bastante grande ni los sirvientes lo bastante numerosos, mientras que la Secta Noche-Brillante traía a más de 150 personas en cada patrullaje de la ciudad de la prefectura. Sin una razón respetable, invitar a unos y no a otros simplemente no funcionaría. Qu Zhongheng entendió a qué apuntaba Ding Songyan y dijo con generosidad: —Hecho. Considéralo resuelto. Al ver que Qu Zhongheng tenía asuntos pendientes que resolver, Ding Songyan y Zheng Zhuxi se despidieron con consideración y se dirigieron de vuelta al callejón junto con Xu Chang'an. —Hermano Ding, ¿sigues con ganas de tomar? —Xu Chang'an levantó los dos frascos de vino de rosas que había comprado. «De verdad te acordaste de comprar el vino...», Ding Songyan sintió una grata sorpresa y asintió: —¡Por supuesto! —Se volvió a mirar a Zheng Zhuxi—. ¿Te gustaría un poco, Hermana Mayor? No pasa nada si prefieres que no. —Solo un poco. —Un tenue brillo se agitó en los ojos oscuros de Zheng Zhuxi. De vuelta en la residencia Ding, el cocinero ya había dispuesto una mesa completa de comida y bebida en el estudio de huéspedes. Ding Songyan apenas les había servido un tazón de vino a cada uno cuando Zheng Zhuxi tomó el suyo con una sonrisa. —Cada encuentro está predestinado. Voy a tomar primero para mostrar mi respeto. —Lo terminó de un trago. Ding Songyan y Xu Chang'an la imitaron y también terminaron los suyos. Dejando su tazón y picoteando algunos platos, Zheng Zhuxi dijo con diversión: —Qu Zhongheng siempre ha tenido ideas brillantes, pero nunca sopesa si son peligrosas. Sigue cometiendo el mismo tipo de error y desperdiciando dinero una y otra vez. Si no fuera así, dada la forja de espadas y las artes de mecanismos de su familia, ¿por qué estarían viviendo apenas en el Callejón Baoping...? A partir de los asuntos de Qu Zhongheng, los tres se fueron deslizando entre chismes de la calle y charlas del jianghu, y el ambiente se puso de lo más animado. Xu Chang'an, para quien esta era la primera vez que alguien de la alta posición de Zheng Zhuxi lo trataba como a un igual y hablaba con él con normalidad, se entusiasmó tanto que tomó tazón tras tazón hasta que la cara se le puso tan roja como el trasero de un mono. El tiempo se les fue escurriendo y, una vez saciados de vino y comida, Xu Chang'an se puso de pie tambaleándose e hizo ademán de despedirse. Ding Songyan había querido que se quedara en la habitación de huéspedes, pero el hombre parecía algo tímido, temeroso de que la Heroína Zheng lo viera en un estado de borrachera indigno, e insistió en irse a casa. Ding Songyan no tuvo más remedio que mandar a uno de los sirvientes a acompañarlo. Después de despedir a Xu Chang'an, Ding Songyan volvió al estudio de huéspedes y encontró a Zheng Zhuxi sentada tranquilamente en su asiento, con la espalda perfectamente recta y las manos apoyadas en las rodillas, siendo la viva imagen de la compostura decorosa. —¿Estás bien, Hermana Mayor? —susurró Ding Songyan. El rostro de Zheng Zhuxi estaba enrojecido y sus ojos brillaban. Agitó una mano. —No estoy borracha. ¡Hermano Menor, sigamos tomando! Es una oportunidad única. Mi madre nunca me deja tomar. ¡Esta noche no me voy hasta que caigamos! «Ay, no. Mi estimada hermana mayor no es de esas borrachas escandalosas, ¿o sí?... Del tipo que no aguanta el alcohol pero tampoco puede parar...», Ding Songyan torció la boca con diversión. —Ah, Hermana Mayor, no es que no quiera hacerte compañía, es que ya estoy borracho. Zheng Zhuxi entrecerró los ojos, se puso de pie y se tambaleó mientras miraba a Ding Songyan de arriba abajo por un momento. —Está bien, yo te voy a cuidar. ¡Con eso basta por hoy! —Soltó una exclamación alegre—: ¡Vamos al patio a tomar algo de aire fresco! Ella tomó un taburete y apiló otro encima. Al ver que el de arriba estaba a punto de resbalarse, se balanceó de un lado a otro en esfuerzos frenéticos por equilibrarlo; con gran dificultad finalmente lo estabilizó, y después soltó una risita tonta y satisfecha. Ding Songyan no pudo evitar cubrirse la cara. Siguió a Zheng Zhuxi hasta el patio del segundo recinto y la observó acomodar los taburetes antes de invitarlo a sentarse como si le ofreciera un asiento preciado. Con el cabello recogido de forma simple, Zheng Zhuxi, con su falda de gasa verde pálido casi blanca, se sentó junto a Ding Songyan y murmuró con ojos brillantes: —Hermano Menor, no estás jugando limpio. ¿Por qué tus hazañas siempre terminan sobre mi responsabilidad? —Solo tengo miedo de que mi secreto salga a la luz. Por favor, tenme paciencia, Hermana Mayor. —Ding Songyan se disculpó rápidamente. Zheng Zhuxi refunfuñó con aire de agravio herido. —Pero de esta manera se sobreestima mi fuerza. Tarde o temprano algún hermano o hermana mayor en el rango Más Allá de lo Mortal o Forma Transfigurada va a querer entrenar conmigo, y si pierdo de forma lamentable, ¿no va a ser terriblemente vergonzoso? —Hermana Mayor, ¿no acabas de desbloquear dos nuevas aperturas ajenas y dado grandes pasos en tu esgrima, al punto de sentir que ya estás al nivel de quinto rango, Profundidad Discernida? Dado tu talento y el ritmo al que estás mejorando, mientras te esfuerces y practiques conmigo más seguido, no va a pasar mucho tiempo antes de que de verdad tengas la fuerza de cuarto rango, Más Allá de lo Mortal —dijo Ding Songyan con tono de consuelo, como si estuviera consolando a una niña. Al mismo tiempo, añadió en silencio para sus adentros: «Cuanto más fuerte te vuelvas, más pesadas serán las cargas que puedas llevar por mí». Zheng Zhuxi juntó las palmas al oír esto y murmuró, distraída: —Sí, parece ser el caso. Su rostro, enrojecido como si lo hubieran tocado con colorete, se giró hacia Ding Songyan y preguntó con los ojos bien abiertos: —Hermano Menor, ¿cómo sabías que la debilidad, no, la apertura, el punto débil de la bestia de madera estaba un centímetro por debajo de su oreja izquierda? —Abrí mis ojos yin —Ding Songyan dijo una verdad a medias. Zheng Zhuxi le lanzó una mirada a Ding Songyan sin demasiada fuerza, con una voz suave y vaga pero justicieramente firme: —¡Estás mintiendo! No eres un Jiguren. ¡Los ojos yin no pueden ver tanto! —Bueno, también puedo sentir el flujo del qi del cielo y la tierra. —Ding Songyan sabía que era mejor no discutir con una borracha y dio una explicación sencilla. —¡Te lo estás inventando! —Zheng Zhuxi soltó un resoplido—. No eres un Maestro Supremo. ¿Cómo podrías sentir el flujo del qi del cielo y la tierra, a menos que tengas... En ese punto, de pronto se acercó a Ding Songyan, dejando flotar en el aire un leve olor a vino mezclado con un tenue aroma a cítricos. Con las mejillas profundamente enrojecidas y los ojos entrecerrados, miró fijamente a Ding Songyan con una expresión a medio camino entre una sonrisa y la seriedad: —¡A menos que tengas el Corazón Celestial!