Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 74 online gratis en español

Salón de las Diez Mil Estrellas, Cámara Prohibida Púrpura. Tras escuchar el relato de Ding Songyan, Tao Wenshu, con su corona de hierro puesta, dijo con suavidad: —Eso sí que vale la pena discutirlo con los Ancianos. La Maestra de la Secta Noche-Brillante tomó entonces una espada larga que yacía sobre su escritorio y se la entregó a Ding Songyan, vaina incluida. Sonrió mientras hablaba: —Esta es la recompensa que te prometí. Se forjó con una pequeña cantidad de bronce de Kunwu, tres taeles de hierro Cabeza de Dragón, una única Esencia de Hielo del Abismo Norteño y acero forjado de Dingjiang. No se puede comparar con armas divinas como las Ocho Espadas de Kunwu, pero es excepcional por derecho propio. Corta el hierro como si fuera barro y su contacto lleva un frío profundo. Complementa perfectamente el aspecto del Invierno de tu Dividir las Cuatro Estaciones. Después de que él la hubiera tomado formalmente como maestra, Tao Wenshu le había dicho a Ding Songyan que, más allá de los premios que ya había reclamado, la secta le otorgaría tres recompensas adicionales. Primero, con el pretexto de haber entregado el Clásico Secreto de las Montañas y los Mares, se le concedería el estatus de un Gran Maestro, lo cual se vería reflejado en su comida, alojamiento y provisiones diarias. Segundo, recibiría una espada larga que superara a las armas finas comunes; una que le fuera adecuada. Esto requería tiempo para reunir los materiales y encargar su forja. Tercero, mientras desarrollaba sus propios métodos de forja de aperturas, se le permitiría a Ding Songyan pedir prestados a los Ancianos de enseñanza del cultivo los capítulos de forja de aperturas, condensación de meridianos e instalación de vísceras de la Escritura de las Estrellas Celestiales y del Sutra Nocturno a la Luz de las Velas para consultarlos, con la condición de que las preciadas escrituras no podían sacarse de su lugar y que cualquier reflexión posterior solo podría apoyarse en su propia memoria. Jamás debía ponerse por escrito. Este era un trato que ni la propia Tao Wenshu, como maestra de la secta, había recibido jamás. Esas partes de las escrituras normalmente las conservaban en exclusiva los Ancianos de enseñanza del cultivo, miembros veteranos que habían envejecido y permanecido en la secta de forma permanente. Incluso los discípulos que los Ancianos de enseñanza del cultivo formaban personalmente conocían solo fragmentos dispersos cada uno, y solo podían alcanzar una comprensión integral después de llegar a cierta edad y retirarse en la montaña para siempre. Recién entonces se los consideraba plenamente formados. En ese momento, apenas terminó de escuchar esto, Ding Songyan sintió de inmediato cierta presión. «¿Cómo se llama esto? ¡Esto se llama ser la esperanza de toda la secta!». Tomó la espada larga y primero examinó la vaina. La vaina era de un negro profundo, ni del todo parecida al metal ni del todo a la madera, grabada por completo con patrones que asemejaban murales. Parecía retratar una figura tras otra de personas trabajando a través de la oscuridad de la noche. Aunque nadie sostenía una vela, transmitía de lleno el espíritu de la luz de una vela iluminando la penumbra. Con un claro tintineo, Ding Songyan desenvainó la espada. La hoja medía un metro de largo, cristalina y translúcida, como si hubiera sido forjada de hielo y nieve. Su filo llevaba un frío profundo y penetrante, tan helado como afilado. Dentro de la hoja casi transparente, una franja carmesí ardía como fuego, semejante a la llama de un hogar en un mundo de invierno, calentando su pequeño rincón y trayendo vida. La espada poseía tanto la cualidad del Invierno como el espíritu de una noche a la luz de las velas. Ding Songyan hizo un floreo casual con el arma y de inmediato sintió que un frío absoluto emanaba a su alrededor, como si el mundo hubiera saltado directo al otoño tardío. Lanzó un corte hacia la ventana de madera desde la distancia y, detrás del golpe, se materializó una escena de tierra congelada y nieve blanca que lo cubría todo. El aire pareció congelarse; un insecto sobre el cristal de la ventana batía las alas justo cuando estaba por emprender el vuelo, pero se movía con una lentitud insoportable, como si estuviera aplastado por la escarcha. Su lentitud contra la velocidad de la espada creaba un contraste vertiginoso para cualquiera que lo presenciara, agitando una sensación de sangre revuelta. Esto era lo que significaba que la luz del tiempo cayera en el caos. «Detener brevemente el flujo del tiempo está fuera de mi alcance, pero con el sentido del Invierno, hay bastante que se podría modificar en cuanto a la velocidad... Con tiempo, si logro alcanzar el Reino del Hombre Celestial, o incluso poner un pie en el Reino del Altar Espiritual, un solo corte de espada podría congelar incluso la luz del tiempo por un breve instante...». Ding Songyan ya se había enamorado por completo de la espada en su mano. Más allá de ser poderosa y perfectamente adecuada para él, también era extraordinariamente hermosa. —No tiene nombre grabado. Piensa uno tú mismo —Tao Wenshu sonrió. Recién entonces Ding Songyan notó que la hoja, parecida al cristal, no llevaba inscripción alguna. Solo la empuñadura de hierro negro decía: "Octavo año de Jianwu, otoño. Qu Zhongheng. Forjada en el Callejón Baoping, prefectura de Dingjiang". —¿Qu Zhongheng? —Ding Songyan no había esperado que el herrero fuera alguien a quien él conociera. «¿Acaso ese tipo no es un artesano mecánico? ¿Tiene tantos talentos?». —Originalmente había pensado pedirle al padre de Qu Zhongheng que la forjara, pero su salud ha andado mal y todavía no se ha recuperado. Da la casualidad de que Qu Zhongheng heredó por completo las habilidades de su padre —Tao Wenshu ofreció la explicación, y luego preguntó—: ¿Estás satisfecho con esta espada? —Estoy muy satisfecho, Maestra —Ding Songyan pensó un momento—. La llamaré Sombra Gélida. Envainó la hoja, sostuvo a Sombra Gélida en la mano y se despidió alegremente de su maestra antes de regresar a su morada en el acantilado. Oficialmente, ya había comenzado el refinamiento de aperturas, lo que significaba que ahora tenía permitido portar un arma consigo dentro de la secta. Después del almuerzo y una siesta para restaurar su energía, a Ding Songyan lo recibió el golpeteo de Zheng Zhuxi en su puerta. La joven llevaba el cabello recogido en un simple moño alto sujeto con un broche de jade celadón, vestida con una chaqueta de cruce delantero azul lago sobre una falda de gasa verde pálido. Sostenía su espada larga envainada en su vaina dorada y roja en la mano. Le sonrió radiante a Ding Songyan: —Hermano Menor Ding, ¿tienes algo que atender? —Te estaba esperando, Hermana Mayor —Ding Songyan tomó también a Sombra Gélida. Ambos eran muy rápidos a pie y, con sus artes de cultivo, el camino montaña abajo era tan fácil como avanzar por terreno plano. En poco tiempo llegaron al pueblo del Lago Alpino, delimitado por sus altas murallas circundantes. Solo un escuadrón de discípulos de la Secta Noche-Brillante montaba guardia en la puerta; no había soldados ni alguaciles. En el pueblo del Lago Alpino, las reglas de la secta tenían absoluta precedencia sobre la ley civil. Los asuntos generalmente los manejaba el Salón Disciplinario de la Secta Noche-Brillante. Si las disputas involucraban a personas ajenas o eran delitos graves que implicaban a un discípulo, la jurisdicción se transfería a la oficina del condado más cercano. En medio de un coro de saludos cálidos, Zheng Zhuxi guio a Ding Songyan a través de la puerta. —¡Se venden manzanas garapiñadas! ¡Se venden manzanas garapiñadas! ¡Cuatro monedas el palito! Una oleada de distintos pregones se derramó en los oídos de Ding Songyan. Desde una taberna no muy lejos de ahí, las notas lánguidas de un guqin se desprendían, acompañando la canción "Mil Años de Espera". Vendedores de horquillas y joyas, juguetes infantiles, hondas y flechas, retazos de tela y agujas, y toda clase de mercancías bordeaban ambos lados de la calle principal. Todo era bullicioso y animado. A Ding Songyan de pronto lo invadió la sensación de haber vuelto al mundo humano, un mundo repleto de placeres mundanos. Más de un mes de cultivo recluido en la montaña casi le había hecho olvidar cómo se veía el bullicio de los hombres. Su espíritu poco a poco se relajó y se expandió, y una alegría sin palabras se elevó en su corazón. —¿Cómo se siente? —Zheng Zhuxi ladeó la cabeza y sonrió. —Es como si todo mi ser se hubiera asentado en un instante —Ding Songyan describió la sensación con palabras que no eran del todo exactas, pero se acercaban bastante. Zheng Zhuxi asintió satisfecha y dijo con dulzura, dejando ver sus hoyuelos: —Sabiendo que te sientes así, puedo quedarme tranquila como tu hermana mayor. Hermano Menor Ding, estar dedicado por completo a las artes marciales y esforzarte en el entrenamiento está bien, pero el camino de lo culto y lo marcial requiere un equilibrio constante entre la tensión y la calma. Estar siempre tenso y vivir siempre apartado de los demás va a traerte problemas de carácter y va a perjudicar tu cultivo a largo plazo. Ding Songyan quedó pasmado. —Hermana Mayor, me pediste ayuda, pero en realidad... ¿estabas buscando una excusa para traerme de vuelta al mundo mortal y dejarme descansar? Los hoyuelos de Zheng Zhuxi se profundizaron y levantó levemente la barbilla. —La guía de una hermana mayor cubre mucho más que solo técnicas y métodos de cultivo. «¿También tiene que cuidar del bienestar de un hermano menor?». Ding Songyan dijo, mitad divertido y mitad genuinamente conmovido: —Entonces tendré que compensarte como corresponde más adelante, Hermana Mayor. —No te preocupes, va a haber muchas oportunidades —Zheng Zhuxi se dio vuelta con un leve movimiento de su falda y llevó a Ding Songyan a dar un paseo tranquilo por el pueblo del Lago Alpino. Aunque se lo llamaba pueblo, en realidad había crecido hasta superar los diez mil residentes. Su trazado constaba de tres calles principales que corrían en cada dirección, complementadas por docenas de callejones. Mientras caminaban, Zheng Zhuxi le iba dando a su hermano menor una introducción continua: —Esta es la Calle de los Ancestros Dignos; hay un lugar aquí que hace representaciones de ópera popular... —Este es el Comedor de la Familia Mei, me encantan más que nada sus intestinos de cordero... —¿Escuchaste eso? Tu Leyenda de la Serpiente Blanca llegó hasta el pueblo del Lago Alpino y es muy popular... —Esta es la casa de mi familia; cuando Padre viene a la Montaña del Lago Alpino, quedarse dentro de la secta resulta incómodo de varias maneras, así que compró un patio aquí, en el Callejón con Vista a la Montaña... Ding Songyan tomaba máscaras de ópera y piezas de cerámica para mirarlas mientras caminaba, y colaboró con una pregunta: —Hermana Mayor, ¿siempre es tu padre el que viene al pueblo del Lago Alpino? Zheng Zhuxi negó con la cabeza, sonriendo. —Mi madre tiende a acumular los asuntos relacionados con la Capital de la Llama antes de encargarse de ellos en persona. Cuando mi padre está lejos de la Capital de la Llama, ella también me lleva de vuelta a la prefectura de Changhua cerca de año nuevo: la prefectura de Changhua, en la provincia de Du. La provincia de Du era el territorio donde tenía su base la Secta de los Cinco Santos. «La Maestra y su esposo parecen llevarse muy bien...». Al notar que Zheng Zhuxi seguía mirando hacia todos lados, Ding Songyan bajó la voz y preguntó: —Hermana Mayor, ¿qué estás buscando? ¿Hay algo en lo que pueda ayudar? Zheng Zhuxi retrajo la mirada y también bajó la voz: —Te traje al pueblo del Lago Alpino a pasear no solo para ayudarte a relajarte, sino también para que me sirvieras de cobertura. —¿Cobertura? —Un pensamiento surgió de inmediato en la mente de Ding Songyan. «Como hija de la maestra de la secta, un talento en ascenso admirado en toda la secta, alguien cuya excelente reputación se extendió hasta la prefectura de Dingjiang, seguirías siendo el centro de la atención de todos aunque llevaras puesto un saco de arpillera». Zheng Zhuxi se aclaró la garganta y habló con seriedad: —Cada año, en noviembre o diciembre, la secta recluta discípulos nuevos. Muchos de familias adineradas llegan tan temprano como en julio o agosto y se instalan en el pueblo del Lago Alpino. Con el tiempo se familiarizan con gente de la secta y, para cuando llega la selección, puede que hayan encontrado a alguien dispuesto a hablar bien de ellos. Esto es injusto para quienes tienen medios limitados o para quienes viven en la pobreza absoluta. Ellos solo pueden costearse llegar unos días antes del reclutamiento y no pueden quedarse mucho tiempo, lo cual les hace imposible llegar a conocer a los discípulos y administradores de la secta. —Últimamente he estado viniendo seguido al pueblo del Lago Alpino para ver qué forasteros se están acercando demasiado a los administradores y discípulos de la secta, y anotándolo mentalmente. Pero todos conocen mi temperamento, y jamás me dejarían ver lo que están tramando en circunstancias normales, así que solo pude pedirte a ti que me sirvieras de cobertura. «Esto sí que es típico de ti, Hermana Mayor Zheng...». Ding Songyan preguntó con una sonrisa: —Y una vez que lo ves y lo anotas, ¿entonces qué? —Si alguien de talento insuficiente está siendo metido a través de contactos, se lo informaré a mi madre —dijo Zheng Zhuxi con franqueza—. Si tienen talento genuino y de verdad merecen entrar en la secta, no puedo hacer mucho al respecto. Simplemente no recomendaría permitir que alguien de carácter tan torcido cultive el Sutra Nocturno a la Luz de las Velas. «Mmm, Hermana Mayor, de algún modo siento que esto es una crítica velada hacia mí... Soy exactamente el tipo de persona a la que le gusta hacer contactos... Aunque, después de dar mi salto cuántico y dedicarme por completo a las artes marciales, he pensado mucho menos en ese tipo de cosas... Está bien, está bien. De todos modos, manifesté el arte de cultivo del Sutra Nocturno a la Luz de las Velas a través de la fuerza del Caos, así que la cuestión de si mi carácter encaja con eso no aplica realmente...». Ding Songyan refunfuñó para sus adentros. Zheng Zhuxi echó un vistazo a la espada en su mano y cambió de tema: —¿Llegó la espada que te prometieron? —Sí, la llamé Sombra Gélida —Ding Songyan desenvainó la espada hasta la mitad para mostrársela a Zheng Zhuxi. —Qué espada tan hermosa —Los ojos de Zheng Zhuxi se iluminaron de admiración. Sonrió con calidez y dijo—: Mi espada se llama Agua de Otoño. La tuya es Sombra Gélida. Corresponden al Otoño y al Invierno. De verdad somos hermana mayor y hermano menor. Ven, déjame elegirte una borla para la espada. Zheng Zhuxi estaba a punto de arrastrar a Ding Songyan hacia un puesto callejero que vendía borlas para espadas cuando un discípulo de la Secta Noche-Brillante se acercó apurado, completamente sin aliento: —Hermana Menor Zheng, alguien está poseído. ¿Podrías venir a ver si tu Intención de Espada de la Luz de Vela puede lidiar con eso? Dentro de la Secta Noche-Brillante, pocos cultivaban principalmente el Sutra Nocturno a la Luz de las Velas, y todavía menos habían desarrollado la Intención de Espada de la Luz de Vela estando en el Reino de la Gran Derivación. Zheng Zhuxi era una de ellas. «¿Poseído?». La ceja de Ding Songyan se movió. —Por supuesto —Zheng Zhuxi dio un paso al frente sin dudarlo y guio a Ding Songyan para que la siguiera. \*\*\* Nota del Autor: Los valores del chi (pies en la versión inglesa) variaron bastante entre distintas dinastías. Por eso, términos conocidos como "hombre de nueve chi " suenan raros. Para mantener la consistencia, esta novela usa: un chi equivale a 24 centímetros. Nota del Traductor: Empezaremos a convertir las medidas con el valor que ha decidido el autor.