Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 63 online gratis en español

«¿La señorita Xiaoqing se marchó así sin más?» Ding Songyan contempló a Xu Chang’an, sintiéndose un tanto melancólico, y le preguntó de manera casual: —¿Cuándo te entregó la carta? En el corazón de Ding Songyan, la señorita Xiaoqing y Ren Youyang eran en la actualidad mejores amigos para él que el propio Xu Chang’an o Zheng Zhuxi; incluso podría decirse que sus vínculos eran forjados a través de un peligro mortal. Después de todo, el hermano Youyang verdaderamente había entregado una vida. Xu Chang’an respondió con una expresión colmada de envidia: —Hace aproximadamente el tiempo que toma beber dos tazas de té. Llamó a mi puerta, me pidió prestados papel y un pincel para dejar esta nota, y dijo que se dirigiría directo a los muelles de la ciudad del este. Tú estabas claramente en casa, ¿por qué no vino a buscarte directamente? «¿Hace dos tazas de té? Eso debió ser no mucho después de que me tragara los restos del Caos… La señorita Xiaoqing llegó hasta el callejón Chengyu. ¿Por qué no vino a verme?» Ding Songyan pensó de pronto en las palabras “Desterrar a los Demonios y Ahuyentar el Mal”. Mientras reflexionaba sobre esto, otra silueta apareció caminando por el callejón Chengyu. Era Ren Youyang, con sus orejas caninas erguidas y aguzadas, y sus pendientes fantasmales de serpiente verde enroscándose a su alrededor. Ren Youyang se desplazaba con un aire que mezclaba la autoridad divina con un toque de algo siniestro. Bajo sus túnicas de plumas, su cuerpo parecía mostrar indicios de una transformación parcial hacia una bestia. Cargaba con dos pequeñas jarras de vino atadas con una cuerda de cáñamo. Nada más alcanzar la entrada del patio de la familia Ding, entornó repentinamente los ojos, como queriendo levantar su palma derecha para protegerse del sol abrasador. —Hermano Youyang, ¿qué te trae por aquí? —preguntó Ding Songyan con una sonrisa. Xu Chang’an contempló a Ren Youyang, quien presentaba aquellas anomalías físicas e irradiaba la presencia de un auténtico maestro, y luego miró de vuelta a Ding Songyan, completamente desconcertado. «¿Es este realmente el hermano Ding que conozco? ¿Desde cuándo tiene un círculo de conocidos tan extenso? Primero Zheng Zhuxi de la Secta Noche-Brillante, luego esa belleza celestial, ¿y ahora también esta clase de experto?» Ren Youyang le lanzó a Ding Songyan una mirada larga y profunda; luego sonrió y alzó las dos jarras de color marrón oscuro. —Mañana regreso a la provincia de Dan. Vine a compartir un trago contigo. La Secta del Espíritu Verdadero se localizaba en la provincia de Dan, al sureste de la gran dinastía Zhao. Los ojos de Ding Songyan se iluminaron con una repentina inspiración y soltó una risa. —¡Entonces busquemos un lugar mejor para ello! \*\*\* Los muelles de la ciudad este habían recuperado su bullicio habitual. El barco de torre de la Compañía Comercial Tianyang estaba levando anclas para ponerse en marcha. Su Chongxiao se abrió paso hasta el camarote situado en la base de la cubierta superior y llamó a la puerta de madera entreabierta. —Adelante —la voz apagada y descontenta de Su Qingli llegó desde el interior. Su Chongxiao empujó la puerta. En medio de la fragancia que llenaba la habitación, miró hacia su joven sobrina, quien permanecía sentada junto a la ventana, alicaída y desanimada. —¿No fuiste a despedirte de Ding Songyan? ¿A qué viene esa cara? Su Qingli, quien ya se había cambiado para vestir un atuendo blanco y sencillo, puro y fresco, alzó la mirada hacia su segundo tío. —Es solo… solo un poco de melancolía. Sus ojos se desviaron y, fingiendo indiferencia, preguntó: —Segundo tío, digamos que la naturaleza de alguien contrarresta de forma innata la tuya. ¿Cómo harías siquiera para acercarte a esa persona? La ceja de Su Chongxiao se movió ligeramente. Evaluó a Su Qingli con detenimiento. Solo cuando la muchacha comenzó a removerse incómoda bajo su escrutinio, él entrelazó las manos a la espalda y dijo: —O bien alcanzan el Reino del Hombre Celestial y se convierten en un Maestro Supremo, punto en el cual todos los rasgos pueden expandirse o retraerse a voluntad, o cultivas hasta situarte al menos un reino menor por encima de ellos. Incluso así, en el peor de los casos solo conseguirías sostener unos pocos intercambios. Si te encuentras un reino mayor entero por encima, puedes minimizar significativamente el efecto de contrarresto. —¿Y si están en el mismo reino menor? —insistió Su Qingli. Su Chongxiao sonrió de repente. —Tendrías la suficiente presencia de espíritu como para maldecirlos unas cuantas veces mientras te están contrarrestando. —De modo que sigo sin poder acercarme normalmente… —Su Qingli bajó la cabeza y se contempló sus propios pies. Justo en ese momento, un grito llegó flotando desde la distancia. —¡Señorita Xiaoqing! —¡Ah! —Su Qingli abrió la ventana de inmediato, asomó la parte superior de su cuerpo y miró hacia el origen de la voz. Divisó a Ding Songyan, ataviado con su túnica forrada de color blanco lunar y con el cabello simplemente recogido, sosteniendo una pequeña jarra de vino. Se encontraba de pie en la esquina de la muralla del este de la ciudad, la más próxima al río, con el alto Ren Youyang de túnica plumífera a su lado. —¡Estoy aquí! —el rostro de Su Qingli se iluminó de inmediato con una radiante sonrisa. Extendió el brazo y lo agitó suavemente. Desde su posición en la esquina de la muralla, Ding Songyan vio que la señorita Xiaoqing aún no se había alejado demasiado. Soltó una gran carcajada, alzó la jarra de vino y exclamó: —Para una amiga que parte hacia su hogar, ¿cómo podría no venir a despedirla? Los ojos de Su Qingli brillaron. Se dio la vuelta y llamó a su sirvienta Yuyao: —¡Tráeme una jarra de vino! Yuyao vaciló, desviando la mirada hacia Su Chongxiao. Su Chongxiao suspiró. —Tráele una pequeña jarra de vino de arroz. —De acuerdo —Yuyao se dio la vuelta y salió corriendo de la habitación. —Rápido, rápido —la apremió Su Qingli. Al mismo tiempo, trepó por la ventana y, sirviéndose de las rendijas de los tablones y las diversas protuberancias a lo largo del exterior del camarote, ascendió con una fluidez y gracia excepcionales; en cuestión de cinco o seis respiraciones, se hallaba en la parte más alta del barco de torre. —¡Espérenme! —Su Qingli ahuecó las manos alrededor de la boca y gritó de vuelta hacia la muralla de la ciudad. Una ráfaga de viento barrió el río, haciendo ondear su falda blanca. Lucía como un hada de la montaña Gushe descendiendo a la tierra. El barco de torre se desplazaba lentamente hacia el centro del río. Al ver que Ding Songyan y Ren Youyang ya se habían sentado con las piernas cruzadas, Su Qingli siguió su ejemplo. Se alisó la falda y se acomodó en la cubierta con una soltura natural y carente de artificios. Contempló el río, turbulento y vasto, cuya orilla opuesta apenas resultaba visible, y sintió de repente como si su propio pecho se abriera de par en par. Un momento después, Su Chongxiao lanzó directo hacia arriba la pequeña jarra de vino de arroz que Yuyao había traído. Esta aterrizó limpiamente justo frente a Su Qingli. La muchacha rompió el sello de arcilla y levantó la jarra. Ding Songyan, al ver esto, pensó en recitar algún verso; pero habían pasado tantos años desde su graduación que la mayor parte de lo que había memorizado estaba más que olvidado. Solo lograba recordar la versión completa de unas diez o veinte de las piezas más célebres; para cualquier otra cosa, desenterrar una sola línea ya suponía un triunfo. Incapaz de hallar nada adecuado, simplemente improvisó, soltando su propia versión defectuosa sin preocuparse por el paralelismo, el patrón tonal o la rima: —Señorita Xiaoqing: ¡grandes ambiciones compartidas entre risas y charlas; ninguna alegría supera el beber hasta los posos con un alma gemela! Con eso, alzó la pequeña jarra de buen vino y le dio un gran trago. Llevadas por el viento del río, las palabras alcanzaron los oídos de Su Qingli, quien gritó en respuesta: —¡Bien dicho! Ella alzó su vino de arroz y lo vertió en su boca, saboreando algo dulce y sutilmente especiado, suave pero no punzante. Ding Songyan miró de reojo a Ren Youyang, quien permanecía sentado a su lado con la mirada perdida. —Hermano Youyang, ¿tú no vas a beber? Ren Youyang barrió con la mirada a los soldados que patrullaban la muralla de la ciudad, a los discípulos de la Secta Noche-Brillante y a los alguaciles de la oficina abajo, así como a la multitud en los distantes muelles. Soltó un suspiro, alzó su propia jarra e inclinó la cabeza hacia atrás para beber. Tras limpiarse la boca, Ding Songyan volvió a gritar con una carcajada: —¿Acaso somos de los que desperdician sus días entre la maleza y las zanjas? ¡Cuando llega la tormenta, nos convertimos en dragones! —¡Bien dicho! ¡¿Acaso somos de los que desperdician sus días entre la maleza y las zanjas?! —Su Qingli alzó su jarra en respuesta y brindó en el aire hacia Ding Songyan y Ren Youyang. Los tres echaron la cabeza hacia atrás y bebieron. Ding Songyan se pasó la palma de la mano por la boca, se puso de pie, alzó su jarra bien alto y exclamó riendo: —Señorita Xiaoqing: ¡que ambos vivamos largo tiempo y nos reencontremos otro día! Casi había optado por «que ambos vivamos largo tiempo y compartamos esta luz de luna a través de mil kilómetros», pero le pareció demasiado sugerente, por lo que forzó un cambio en la segunda mitad. —¡Que ambos vivamos largo tiempo y nos reencontremos otro día! —Su Qingli se puso de pie también, gritando de vuelta a través del agua. Ren Youyang no dijo nada en absoluto y simplemente continuó bebiendo. El barco de torre aún no había alcanzado la mitad de la corriente, pero los tres ya habían volcado sus jarras, mostrando que estaban vacías. Tres copas agotadas, y con eso, la despedida concluyó. Su Qingli sintió que aquello era exactamente lo idóneo para las figuras del jianghu. ¿Para qué regodearse más en el sentimentalismo? Agitó la mano una vez, tomó la jarra vacía y saltó directo desde lo alto del barco, apoyándose ligeramente en el saliente de su ventana abierta para girar de vuelta al interior como un ave virando en la brisa. Un leve rubor cubría su rostro. Le pasó la jarra vacía a Yuyao, con los ojos y las comisuras de los labios sonrientes, y dijo: —Este es el jianghu que tenía en mi mente. Mientras hablaba, su mirada centelleaba y danzaba, como si dos pozos de fino vino se ocultaran en su interior; una expresión tan vívida que incluso la pequeña sirvienta Yuyao sintió casi como si ella misma se hubiera embriagado. \*\*\* En la curva de la muralla de la ciudad. Ding Songyan se volvió para mirar a Ren Youyang, entre divertido. —Hermano Youyang, no parecía que estuvieras de muy buen humor hace un momento. Ren Youyang barrió con la mirada la base de la muralla y luego dijo con cautela: —Hermano, cuando estabas gritando y bebiendo de esa manera, cada barquero, transbordador, porteador, mozo de almacén, guardia, discípulo de la Secta Noche-Brillante, alguacil del condado y de la prefectura, comerciante ambulante y transeúnte te escuchó y te vio. ¿No temes que se burlen a tus espaldas o que hablen de ti? «Oh, de modo que te pareció embarazoso, te preocupaba perder el prestigio…» Ding Songyan sonrió, hablando con el ligero calor del vino: —Mientras no esté cerca del callejón Chengyu o del templo de Dangkang, menos de una persona entre mil en esta ciudad sabe quién soy. ¿Qué importancia tiene? En todo caso, eres tú, hermano Youyang. Tú eres quien ya es famoso en todo el jianghu. Si no fuera por ti, yo ni siquiera me habría subido a esta muralla en primer lugar. Y ahora eres todavía más formidable que antes. Verdaderamente, ¿quién en el mundo no te conoce? Esta era la manera en que Ding Songyan bromeaba con Ren Youyang: nadie me conoce a mí, así que el que pasó vergüenza fuiste tú, no yo. La expresión de Ren Youyang se congeló. Por un instante, no pudo pensar en una respuesta. Para ese momento, el qi verdadero oscuro de Ding Songyan ya había circulado por su cuerpo varias veces, dispersando la mayor parte de los efectos del vino. Esto lo impulsó a reflexionar, con cierto aprecio, que era muy probable que Zhen Qianfan le hubiera estado administrando algún veneno raro a Yan Changqing todos los días. Sin embargo, el estómago de Yan Changqing hacía tiempo que había experimentado una transformación fundamental, y los restos de Dijiang se encontraban cerca. Fuera cual fuese el veneno, al momento de ser consumido seguramente habría sido absorbido por el Caos, y el estado que mostraba Yan Changqing bajo la influencia de su propia transformación interna hizo creer a Zhen Qianfan que el veneno estaba surtiendo efecto; por lo tanto, jamás sospechó lo contrario. «_Yo todavía no puedo lograr eso por completo. Aún debería ser susceptible a las drogas. Sin embargo, mi qi verdadero porta la cualidad de "Fundir Todas las Cosas en la Unidad" y, con una fuerza en el Reino del Dharma perfeccionado, una circulación completa por el cuerpo bastaría para neutralizar la gran mayoría de los efectos de cualquier veneno o droga en un periodo de tiempo muy corto…»_ Ding Songyan aprovechó la oportunidad para revisar su propia condición. Sonrió y le dio una palmada a Ren Youyang en el hombro. —Nos quedamos sin vino. Vamos, hermano Youyang; ¡yo invito, tragos y compañía! «El hermano Youyang me cubrió las espaldas antes. ¡Tengo que invitarlo sin falta!» Las orejas caninas de Ren Youyang se agitaron. Soltó un suspiro. —Ahh… Ya no poseo esa clase de deseos mundanos. «Ah… ¿Ese es el precio de convertirse en un divino tras la muerte? No es de extrañar que el hermano Youyang pasara cada día antes de morir visitando los barrios de placer. No le preocupaba en absoluto desgastar su esencia primordial…» Ding Songyan preguntó con genuina conmiseración: —Entonces, ¿qué es lo que todavía deseas? Ren Youyang contempló el gran río que corría ante ellos y dijo: —Los sentimientos de lealtad y afecto se han vuelto más débiles, pero siguen en mi corazón. El deseo en ese aspecto tampoco ha desaparecido por completo, solo que… uno primero debe sentirlo. Lo que es más fuerte es el principio que deseo ver reflejado en mi propia conducta. Y, bueno, vino, ofrendas de sangre, carne bien preparada de res, cordero y cerdo, así como pollos, patos y gansos también son cosas que se me antojan. Todavía puedo hallar placer en ver obras de teatro y escuchar narraciones de historias, esa clase de cosas. —Eso no está nada mal —Ding Songyan se alegró sinceramente por Youyang. Ren Youyang retiró la mirada y lo observó. Su expresión se volvió seria. —Hermano, ¿consumiste algo? «Hmm…» Ding Songyan no respondió de inmediato. Ren Youyang se tocó el pendiente fantasmal de serpiente verde en su oreja y dijo con una sonrisa: —Me convertí en una deidad fantasma, una deidad cadáver; poseo la naturaleza tanto de los fantasmas como de los cadáveres, y puedo entrar y salir del inframundo. Soy una criatura siniestra a medias. ¿Cómo no iba a percibir que algo en ti no marcha bien? Hace un momento fue enteramente el aspecto divino lo que me mantuvo firme en mi sitio, impidiendo que por instinto retrocediera tres pasos. \*\*\* Nota del autor: De los tres brindis que Ding Songyan exclama a través del agua, el primero es una adaptación de Vida; Jianghu de James Wong. La primera mitad del segundo proviene de Despedida de mis hijos en Nanling al partir hacia la capital, de Li Bai; la segunda mitad no tiene una fuente rastreable. El tercero toma prestado el inicio de La luna de mediados de otoño, de Su Shi, antes de inventar la línea de cierre. Esto demuestra cuánto tiempo lleva Ding Songyan en el mundo: su sensibilidad poética se ha oxidado.