Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 48 online gratis en español

Los dos "mozos" parecían conocer a la perfección la distribución de la propiedad de los Zhen. Evadieron a los guardias de la casa, a las patrullas y a los discípulos apostados a lo largo del camino con una destreza impecable. En lo que se tarda en beber dos tazas de té, ya habían alcanzado las inmediaciones del Salón de las Olas del Río. Se detuvieron para ocultarse en las sombras junto al edificio, sin ninguna prisa por irrumpir. Uno de los "mozos" era el mismísimo Ma Hanjiang, el líder de la Banda del Bote Pequeño, quien iba disfrazado. Dirigió la mirada hacia su compañero. En esos momentos, el Salón de las Olas del Río estaba repleto de gente, entre ellos muchos guerreros formidables; eran las condiciones perfectas para que su acompañante se aprovechara de la situación. Ma Hanjiang solo esperaba que, en cuanto estallara el caos, pudieran actuar rápido, conseguir algún resultado y retirarse de la propiedad de los Zhen lo antes posible. A su parecer, esta operación solo debía demostrar que la Banda del Bote Pequeño siempre cobraba sus agravios. En ninguna circunstancia podían dejarse ver por las autoridades de la oficina del condado o de la prefectura, o de lo contrario los negocios visibles de la Banda serían desmantelados por completo. Después de todo, el emisario que lo acompañaba pertenecía a la Escuela del Barco Volcado, uno de los Veintiún Caminos Heréticos Demoniacos, figuraba en la Clasificación de las Nueve Prisiones como uno de los Dioses Malignos y, además, era un Gran Maestro del rango Sintonizado con la Sutileza. El otro hombre se levantó un poco el sombrero de ala ancha, dejando ver un rostro que parecía empapado en tinte blanco y unos labios de un rojo intenso con la textura del pico de un ave. Desbordante de una malicia sanguinaria, barrió el lugar con la mirada. De pronto, aparecieron motas de resplandor en el aire a su alrededor, delineando vagamente la silueta de una gran águila de cabeza blanca, pico rojo y marcas negras. Al sacar las manos de las mangas, estas adoptaron la forma de garras de tigre. Un aura indescriptible de violencia e intención asesina se propagó hacia el exterior; se extendió en silencio en todas direcciones e incluso logró infiltrarse en el Salón de las Olas del Río. Ma Hanjiang concentró apresuradamente su atención para resistir aquella influencia. Sin embargo, cuanto más reprimía sus emociones, más agraviado se sentía. «¿Por qué se le permite a la Hermandad de las Cuatro Aguas tenderle trampas a la Banda del Bote Pequeño, mientras que la Banda no puede contraatacar?» «¿Por qué se le permite a la familia Zhen provocar tantos problemas, mientras que la Banda no puede tomar represalias con la misma fuerza?» «¿Por qué? ¿Por qué?» «¡Haré que la sangre de la casa Zhen corra como los ríos!» \*\*\* En la cima de la torre de vigilancia más alta, un alguacil de la oficina de la prefectura subió a toda prisa, y sin detenerse a hacer una reverencia, le extendió una hoja de papel a Tao Wenshu. —Maestra de Secta Tao, la Oficina de Prohibición Marcial de la Capital de la Llama ha respondido. ¡Se ha identificado a tres miembros de la familia Ding! Dado que Zheng Zhuxi había reportado la noche anterior los problemas de Ding Songyan y sus propias sospechas a la oficina de la prefectura, las autoridades habían asignado alguaciles para vigilar a cada miembro de la familia Ding, registrar sus facciones y cotejarlas con las listas de buscados. Al mismo tiempo, utilizaron tres métodos distintos para enviar informes nocturnos a la Oficina de Prohibición Marcial en la Capital de la Llama. La Provincia de Ning colindaba directamente con la Capital de la Llama, por lo que la distancia era corta y la respuesta llegó el mismo día. Esto no significaba que las autoridades tuvieran la certeza de que la familia Ding fuera problemática; la casa Zhen ameritaba mucha más atención. Pero dado que Ding Songyan estaba involucrado, cada persona cercana a él debía ser investigada sin excepción. Luego de que Tao Wenshu tomó los papeles, Zheng Zhuxi se inclinó con curiosidad para examinar los retratos y leer el texto de abajo. En la primera hoja vio un dibujo de Ding Shengyi, pero con dos antenas cubiertas de escamas de color rojo sangre que le sobresalían de la frente, y una piel de tono rojizo. El texto correspondiente decía: “Qiu Chen. Discípulo de la Secta del Dios Polilla en el Reino de Feng. Registrado en la ‘Clasificación de las Nueve Prisiones’ bajo la ‘Prisión de la Intención de Muerte’. Evaluado en el rango de la Forma Transfigurada. Cuarenta y cinco años. Activo previamente solo en los Reinos de Feng y Yu. Expulsado de la Secta del Dios Polilla por buscar la semilla de polilla definitiva mediante la transformación de sus propios hermanos de secta en hombres-polilla y terminó sembrando el desastre en toda una región.” «¿También quería convertir a los patriarcas y a las matriarcas polilla en hombres-polilla para ver si conseguía una transformación mejor y más fuerte? Realmente es digno de un lugar en la Clasificación de las Nueve Prisiones...», pensó Zheng Zhuxi mientras chasqueaba la lengua, sintiendo que "Ding Shengyi" era casi obsesivo en su devoción. La Clasificación de las Nueve Prisiones fue establecida conjuntamente por las principales sectas ortodoxas. Catalogaba a los individuos más notorios de los caminos heréticos, lo que permitía a los miembros del jianghu seguirles el rastro o calibrar su fuerza al encontrárselos. Se dividía en nueve niveles de prisión, cada uno correspondiente a un peldaño de los practicantes heréticos. La ‘Prisión de la Intención de Muerte’ era la sexta prisión y representaba el rango de la Forma Transfigurada del Gran Reino de la Derivación. La ‘Prisión del Dios Maligno’ era la séptima prisión y representaba a los Grandes Maestros del Reino del Dharma. —La familia Ding realmente está implicada. Ding Songyan de verdad tiene lobos al frente, tigres detrás, y él mismo se encuentra sentado en una guarida de demonios —exclamó Zheng Zhuxi sin poder contenerse. Tras la página de "Ding Shengyi", Tao Wenshu pasó a la segunda hoja. En ella estaba el dibujo de Ding Daniu, pero con el cuerpo cubierto de mechones de caballo, una cola de serpiente y pezuñas en lugar de pies. “Li Zhi. Entre veintidós y veinticinco años. Orígenes desconocidos. Poseedor del ‘Escrito Secreto de las Diez Fuerzas del Hombre Celestial’. Gran bandido de Nuevo Yu. Registrado en la Clasificación de las Nueve Prisiones bajo la ‘Prisión del Aliento del Alma’. Evaluado en el rango ‘Más Allá de lo Mortal’. Frecuentemente mata personas al azar al borde del camino, sin buscar belleza ni riquezas. Sin embargo, ha sido avistado múltiples veces en burdeles, escapando por poco en cada ocasión”. «Así que la "familia Ding" tiene a dos personas en la Clasificación de las Nueve Prisiones. No son un grupo nada simple...», pensó Zheng Zhuxi sacudiendo la cabeza mientras leía. Para entrar en la ‘Clasificación de las Nueve Prisiones’ se requería una fuerza formidable, un historial desbordante de maldad o un potencial excepcional. Tao Wenshu pasó rápidamente a la tercera página. Esta representaba a Liu Yuzao, quien mostraba un rostro encantador y exento de anomalías. “Qi Xiaoxiang. Entre cuarenta y cuarenta y cinco años. Orígenes desconocidos. Cultivo marcial desconocido. Sin un historial obvio de maldad. Hace tres años, los mineros de la Montaña Shou se amotinaron y se masacraron entre sí en un incidente que se sospecha fue orquestado por ella. Más de trescientas personas murieron horriblemente, y la producción de cobre de la Montaña Shou se detuvo por medio año. Activa solo en los Reinos de Yu y Gan; se desconocen sus otras actividades. Dado su aspecto, es probable que posea un arte de ocultamiento o que alguien enmascare su verdadera forma con regularidad”. Tao Wenshu le entregó las tres hojas a Zheng Zhuxi y se volvió hacia el alguacil que había servido como mensajero. —Informa al magistrado Lin que ya puede ir en persona a visitar a la casa Zhen. Debe retrasar lo que sea que esté a punto de suceder. Los alguaciles que vigilan a Qiu Chen, Li Zhi y Qi Xiaoxiang deben ser relevados de inmediato. Como mínimo, los reemplazos han de ser del rango del “Más Allá de lo Mortal” El alguacil no se dio la vuelta para bajar. Utilizando el papel y el pincel que se mantenían listos en la torre de vigilancia, anotó estas dos instrucciones y luego le entregó el papel a uno de los miembros del clan Yi asignados a la vigilancia. El miembro del clan Yi enrolló primero el papel alrededor del astil de una flecha y lo aseguró. Luego apuntó hacia la torre de vigilancia del norte, tensó la cuerda de su arco y disparó la flecha de plumas blancas. La flecha salió disparada con un silbido. No redujo su velocidad ni siquiera después de trescientos metros, ni se encendió en fuego. Cruzó casi la mitad de la ciudad disminuyendo gradualmente su marcha y, trazando un arco descendente, se introdujo infaliblemente en la torre de vigilancia del norte, donde fue atrapada por una mano cubierta de escamas de un azul oscuro casi negro. Después de que el alguacil bajó de la torre, Zheng Zhuxi miró a los dos miembros del clan Yi concentrados en su tarea y le susurró a su madre: —Madre, ¿por qué no protegiste a Ding Songyan de forma directa en lugar de dejar que ingresara a la propiedad de los Zhen? Claramente ya tenías personas vigilando tanto a la casa Zhen como a la familia Ding. Tao Wenshu ladeó ligeramente la cabeza y miró a su hija. —Para cuando tuve el panorama completo, Ding Songyan ya había entrado a la propiedad de los Zhen. En cuanto al magistrado Lin y los demás, ¿qué crees que les importa más: la posible ubicación de Kunlun o Ding Songyan? —¿Qué...? —Zheng Zhuxi se congeló. Tao Wenshu habló con una voz suave que conllevaba un inconfundible tono de enseñanza: —Si realmente hubieras querido salvar a Ding Songyan, debiste haber buscado un pretexto diferente para informar a las autoridades la noche anterior, en lugar de exponer sus problemas en su totalidad. Necesitabas hacer que prestaran atención sin que se concentraran demasiado en él. No asumas que todos piensan como tú, que una vida humana está por encima de todo. —Como tu madre, estoy orgullosa de tu sinceridad, de tu presteza para ayudar por rectitud y de tu compasión por los débiles. Pero hacer las cosas bien requiere estrategia. No puedes dar por sentado que todo saldrá bien simplemente porque tus intenciones sean buenas. Aún eres demasiado joven y careces de experiencia en el jianghu. Aprende de estas lecciones ahora para que no sufras un golpe devastador en el futuro. La mente de Zheng Zhuxi estaba en tumulto. Se sentía indignada por cómo actuaban los demás, pero al mismo tiempo profundamente frustrada y culpable. Tao Wenshu continuó con palabras tanto consoladoras como educativas: —¿Crees que el magistrado Lin y los demás están equivocados? ¿Que están ignorando con crueldad el peligro que corre Ding Songyan? —¿Pero te has puesto a considerar esto? Si esto realmente involucra la ubicación de Kunlun, y los heréticos la obtienen e ingresan al palacio del Emperador Celestial, ¿no se sumiría el mundo en el caos? Se perderían incontables vidas. —Hasta que tengan la certeza absoluta, el magistrado Lin y los demás no quieren alertar a sus objetivos. No quieren acorralar a la casa Zhen y a esos heréticos a tomar medidas desesperadas. Eso arriesgaría no solo filtrar información sobre Kunlun, sino que muy probablemente pondría en peligro a la gente inocente de esta ciudad. Zheng Zhuxi quiso replicar, pero no pudo encontrar las palabras. Ella misma sentía que había cierta verdad en lo que decía su madre. «Pero... ¿es realmente correcto quedarse mirando cómo una persona inocente camina hacia el peligro?» Tao Wenshu dijo suavemente: —Xi Xi \[1\], muchos asuntos y las elecciones que implican no son blancos o negros, no son simplemente correctos o incorrectos. A menudo son grises: correctos e incorrectos al mismo tiempo. Concéntrate en tus artes marciales. Solo cuando sean lo suficientemente fuertes podrás seguir el camino (dao) que dictamine tu corazón. Solo entonces, incluso después de que comprendas lo complicado que es realmente el mundo, seguirás estando dispuesta a ser una vela que ilumina la larga noche. Mientras hablaba, Tao Wenshu miró de reojo hacia el lado sur de la ciudad. —Dentro de dos horas, el patriarca del clan Yi llegará en un carruaje volador. Lo mismo para las Espadas Gemelas de Oro y Plata de la Escuela de la Veneración Propia. Incluso en otra mitad de día, el Mayor Tian de la Secta del Empíreo Divino podría llegar también. Mientras las cosas puedan retrasarse un poco más, esos heréticos serán incapaces de provocar un verdadero problema. Cuanto mayor sea el retraso, más seguro estará Ding Songyan. En ese punto, rescatarlo será pan comido. La Secta del Empíreo Divino se localizaba en la Provincia de Xiao, al oeste de la Provincia de Ning. Su Gran Anciano, Tian Shuyu, era uno de los tres Sabios de Gran Zhao. Desde la noche anterior hasta ahora, las autoridades de la Prefectura de Dingjiang parecían no haber hecho nada, pero en silencio estaban tendiendo una red de la que era imposible escapar. Los ojos de Zheng Zhuxi parpadearon mientras se sumía en un mar de dudas. \*\*\* Dentro del Salón de las Olas del Río de la propiedad de los Zhen. El Patriarca Zhen Qianfan presionó su mano derecha sobre la caja de madera que contenía el fruto huai. Miró primero a Su Chongxiao de la Escuela de la Doncella Celestial, luego a Ren Youyang de la Secta del Espíritu Verdadero, y habló con voz profunda: —La promesa no es complicada ni involucra ninguna otra cosa. —Dentro de tres días, si la casa Zhen enfrenta algún peligro, pido que brinden su ayuda una vez, siempre que eso no ponga en riesgo sus propias vidas. Si pasan los tres días sin incidentes, consideren la promesa cumplida. —¿Podría saber quién está dispuesto a aceptar esta promesa? Al escuchar esto, el rostro de Ren Youyang se ensombreció y sus orejas caninas se irguieron por completo. Detrás de él, el guardia llamado Meng Qingze sintió un brote inexplicable de furia y resentimiento. Meng Qingze, quien portaba extraños patrones a lo largo de los lados de su rostro, cultivaba el ‘Escrito Secreto de la Posición Kármica del Espíritu Verdadero’, una de las dos artes fundamentales de la Secta del Espíritu Verdadero. Este arte ofrecía tres elecciones correspondientes a tres caminos diferentes: uno era el ‘Arte Divino Inútil’, el segundo era la ‘Posesión Divina por Invocación’ y el tercero era la ‘Atadura de Fantasmas en el Cuerpo’. Meng Qingze había elegido este último. Influenciado por fantasmas malignos, se encontraba perpetuamente empapado en energía yin, con sus impulsos violentos apenas contenidos. Tenía que cantar sutras y rezar a diario, restringiendo sus deseos como un contrapeso. En este preciso momento, sintió un frío helado surgir de las profundidades de su corazón. Los fantasmas malignos susurraban sin cesar en sus oídos, instándolo a matar a todos los que le desagradaran, a beber hasta saciarse de sangre caliente. «¿Por qué solo yo debo soportar este tormento?» «¿Por qué aquellos que eligieron la ‘Posesión Divina por Invocación’ o aquellos que cultivan el’ Capítulo del Camino (Dao) Siguiendo a la Naturaleza’ nunca tienen que sufrir esto?» «¿Por qué?» Su intención asesina se cristalizó. Meng Qingze de repente se giró y lanzó un golpe de palma hacia su compañero de secta, Qin Li, quien cultivaba el Arte de Posesión Divina por Invocación. Su palma estaba teñida de un verde espectral. Desapareció de forma extraña a mitad del trayecto y luego reapareció con la misma naturaleza misteriosa justo ante el pecho de Qin Li, arremetiendo directo hacia abajo. \*\*\* \[1\] N. del T.: El apodo Xixi (曦曦) es un apelativo cariñoso formado por la duplicación del último carácter de su nombre real, Zheng Zhuxi (郑朱曦). En China, es una costumbre muy extendida repetir una de las sílabas del nombre de pila para expresar cercanía, afecto o familiaridad. El carácter 曦 (xī) significa literalmente «luz del amanecer» o «primeros rayos del sol».