Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 38 online gratis en español

—¿Algo más? —preguntó Ding Songyan de manera proactiva. Yan Changqing lo pensó por un momento. —Entre las cinco y las siete de la tarde, da un paseo por las fosas comunes. No es necesario que te quedes mucho tiempo. «Salir de la ciudad…». La primera reacción de Ding Songyan fue que aquello podría ser peligroso. Pero luego recordó que ya estaba rodeado de amenazas por todos lados. Un riesgo más apenas importaba, e incluso podría introducir algunas variables útiles. Además, ya no estaba indefenso. Mientras no excediera los dos golpes, tenía prácticamente el poder de la mitad de una potencia. Dado que de todos modos no había forma de escapar de su dilema, bien podría pensar en positivo. «¡La fortuna favorece a los audaces!» Aceptó de inmediato, y Yan Changqing dio por terminado el intercambio. Ding Songyan avanzó en la historia hasta el punto en que Dama Bai era encarcelada para siempre bajo la Pagoda Leifeng, concluyó la narración del día y abandonó la propiedad de los Zhen. No fue directamente al Templo Dangkang a encender el incienso. En su lugar, como era su costumbre, deambuló por el mercado exterior, escuchando a otros narradores relatar anécdotas del mundo de las artes marciales e historias del jianghu. Pasado un tiempo, vio a Li Wu liderando un escuadrón de alguaciles en patrulla. El corazón de Ding Songyan se conmovió. Se acercó y dijo en voz baja: —Hermano Li, parece que alguien me ha estado siguiendo últimamente. —¿Cómo te enteraste? —Li Wu estaba más desconcertado por esa pregunta que por cualquier otra cosa. Ding Songyan tenía su respuesta preparada y habló con un tono de gratitud: —He entablado relación con Ren Youyang, de la Secta del Espíritu Verdadero. Tiene el aire de un héroe de antaño y me advirtió específicamente sobre ello. —¿Ren Youyang? —Li Wu miró a Ding Songyan con cierta sorpresa. No esperaba que Ding Songyan tuviera ese tipo de suerte. Tras un momento de reflexión, le respondió en un susurro—: Estaremos atentos por ti. Ya eres alguien a quien le hemos estado prestando atención. Habiendo logrado su objetivo, Ding Songyan le agradeció profusamente y regresó al puesto del narrador de historias donde justo antes había dejado dos monedas de propina. Su propósito principal no era en realidad que las autoridades atraparan a la gente de la Secta del Dios Polilla, aunque eso sin duda sería ideal. Lo que realmente quería era que las fuerzas oficiales lo monitorearan encubiertamente. Al hacerlo, notarían que la casa de los Zhen también tenía vasallos vigilándolo, lo que los haría sospechar de ellos. ¡Solo entrando en el juego podría arrastrar a la luz, medio expuestos, a todos los que tenían intenciones ocultas! Después de ese intercambio, Ding Songyan recordó de repente algo. ¡Aparentemente, Ren Youyang todavía lo estaba esperando en la Casa del Sauce Esmeralda, en la Calle de la Manga Carmesí, para beber y disfrutar de la compañía! «Ha estado esperando una tarde entera… El descubrimiento de la Polilla Bermeja me sobresaltó. Corrí a casa para verificarlo, y luego estuve ocupado reportándome en la propiedad de los Zhen para mi "turno". Me olvidé por completo del hermano Youyang…». Ding Songyan sintió una punzada de culpa. Solo podía esperar que Ren Youyang, al tener asignadas más responsabilidades debido a sus capacidades, también se hubiera bebido su parte. Después de escuchar más historias del jianghu por un rato, entró en el Templo Dangkang, con sus paredes amarillas y tejas marrones, llegando ante el salón principal por primera vez. Dentro del salón se erigía un enorme ídolo con forma de cerdo, pintado con laca verde. Sus colmillos sobresalían y sus orejas se abrían de par en par. Era imponente y majestuoso, pero a la vez transmitía una cierta y amplia calidez. El guardián del templo tenía igualmente grandes orejas de cerdo, un vientre que sobresalía por debajo de su túnica y una nariz gruesa, ancha y ligeramente proyectada hacia adelante, con un diente alargado y afilado a cada lado. Por un momento de desorientación, Ding Songyan pensó que estaba mirando a Cerdo Zhu Bajie, de Viaje al Oeste. Sin embargo, el rostro del guardián seguía siendo humano, su nariz no era ni mucho menos tan exagerada y sus dientes eran diferentes. «Un cultivador poderoso. Múltiples manifestaciones físicas. Si no es un Gran Maestro, no puede estar muy lejos…». Ding Songyan se serenó, gastó tres monedas en tres varas de incienso y las encendió con la llama del incensario. En medio del humo azul que se enroscaba gradualmente, Ding Songyan cerró los ojos, despejó su mente y rezó con genuina sinceridad. Creería en cualquier cosa que pudiera ayudar a su situación actual. ¡Podía llegar a ser muy devoto! Se inclinó tres veces, plantó las tres varas de incienso en el incensario y se dio la vuelta para salir del Templo Dangkang. Con su nivel de percepción actual, no tenía forma de saber si alguien lo había estado observando durante el proceso. Hecho esto, Ding Songyan se apresuró hacia el barrio de placer del Callejón Norte. Más vale tarde que nunca. Aún no había entrado en la Calle de la Manga Carmesí cuando divisó a Ren Youyang acuclillado junto al borde del camino, con sus orejas caninas erguidas, vestido con túnicas de plumas y un sombrero alto, pero desentendiéndose por completo de su imagen. «Por qué siento que estar sentado junto al camino le sienta bien…», murmuró Ding Songyan para sí mismo mientras se acercaba. —¡Ding Songyan, finalmente estás aquí! —Ren Youyang se levantó de un salto, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar su irritación. «De verdad me esperó todo este tiempo… ¿Cuenta esto como mantener una promesa sin importar qué?…». Ding Songyan se disculpó de inmediato, y luego le dijo a Ren Youyang—: Hermano Youyang, descubrí algo y salí corriendo a verificarlo. Me olvidé de ti por completo. Antes de que Ren Youyang pudiera hablar, Ding Songyan se inclinó cerca de su oreja canina y susurró—: La persona que me sigue parece ser un hombre polilla de la Secta del Dios Polilla del Reino Feng, controlado por un patriarca polilla o una matriarca polilla. —¿Cómo lo sabes? —Ren Youyang apenas tenía impresiones sobre la Secta del Dios Polilla y no pudo evitar su sorpresa y duda. Sus sentimientos también se desviaron de la insatisfacción y la frustración de una larga espera. —Fui a la propiedad de los Zhen. Se lo escuché a alguien allí —Ding Songyan habló media frase a la vez, temeroso de olvidar. Esto era cierto, aunque había invertido la cronología de los acontecimientos. —La casa Zhen… —repitió Ren Youyang. Ding Songyan aprovechó la oportunidad para transmitir las mismas cosas que le había dicho a Xiaoqing: que la casa Zhen podría estar dando largas, que podrían estar esperando el momento adecuado y que lo que querían podría no ser plata. Ren Youyang contuvo el aliento. —Esa casa Zhen es sumamente reservada. «¡Hermano, lo has dicho a la perfección!» Ding Songyan se apresuró a añadir—. Aunque soy medio miembro de la casa Zhen, yo me siento de la misma manera. Era mejor distanciarse de antemano. —Necesito regresar y discutir esto con mi gente —Ren Youyang dirigió su mirada hacia Ding Songyan. Vaciló, y luego dijo con cierta vergüenza—: Sinceramente, no pude ver qué estaba mal con ese rastreador antes. El arte que practico realmente no es adecuado para ese tipo de cosas. —¿Qué arte divino prácticas, hermano Youyang? —preguntó Ding Songyan casualmente, sin esperar una respuesta. Si Ren Youyang realmente le daba una, podría tenerla en cuenta para planes futuros o decisiones de fracciones de segundo. Ren Youyang se quedó abruptamente en silencio. Justo cuando Ding Songyan estaba a punto de decir "eso fue presuntuoso de mi parte, por favor no te sientas obligado", Ren Youyang soltó un largo suspiro: —El Arte Divino Inútil. —Eh… —Ding Songyan se quedó un tanto estupefacto. «¿Qué clase de nombre de porquería es ese? No puedes notar en qué es bueno o en qué es malo. Suena como si no fuera bueno en nada. ¡Y aun así se hace llamar un "arte divino"!». Ren Youyang sonrió con timidez. —No se puede juzgar a un hombre por su apariencia, y no se puede juzgar un arte marcial por su nombre. Regresaré ahora. La próxima vez te invitaré a beber y a disfrutar de la compañía. —Luego, con un temor persistente, suspiró—: No apareciste esta tarde. Tuve que encargarme de las cosas solo. Al final apenas podía mantener el ritmo. «Espera, un practicante marcial no debería quedar tan agotado por una tarde en una casa de canto, ¿verdad?». Ding Songyan vio marchar a Ren Youyang con sospecha. \*\*\* Después de regresar al callejón Chengyu para cenar, a las seis y media, Ding Songyan usó la excusa de visitar a Xu Chang'an y salió solo del patio de la familia Ding. Encontró primero a Xu Chang'an, le recordó que le cubriera la coartada y luego aprovechó el sol de verano, que se ponía tarde, para salir por la puerta de la ciudad más cercana y dirigirse hacia las fosas comunes. La ruta estaba completamente bajo la vigilancia de las torres de observación. Algunos transeúntes caminaban de prisa; otros paseaban tranquilamente, con aspecto de regresar de una excursión rural. Para cuando Ding Songyan llegó a las fosas comunes, el cielo se había oscurecido considerablemente. Los árboles aquí eran densos y frondosos, proyectando sombras profundas que negaban la entrada al sol distante, el cual aún no había tocado el horizonte. Caminando entre ellos, Ding Songyan sentía ocasionalmente una brisa vespertina ligeramente fría y captaba destellos de huesos esparcidos en la maleza y la sombra de los árboles. No estaba demasiado asustado. Esto se debía en parte a que tenía el qi de Yan Changqing a su disposición, y en parte a que ya había abierto sus ojos yin y visto el paisaje del inframundo. Las fosas comunes ya no albergaban el mismo terror. Mientras caminaba, Ding Songyan apretó los dientes y se aventuró en la parte trasera de la colina por iniciativa propia. Quería ver si salir de la vigilancia de las torres de observación atraería a algo. La colina trasera se volvió aún más oscura, más parecida a la noche. Los aullidos de animales salvajes sonaban de vez en cuando, y ráfagas tenues de descomposición pasaban flotando. De repente, apareció niebla ante los ojos de Ding Songyan, disolviéndose en la oscuridad. Figuras fantasmales que se balanceaban emergieron, flotando hacia adelante. Sus ojos yin se habían activado por sí solos. «¿Desencadenados por la energía cadavérica concentrada y la energía yin reunidas en la parte trasera de las fosas comunes?», conjeturó Ding Songyan mientras examinaba sus alrededores. Los árboles y las tumbas superficiales estaban envueltos en niebla, separados unos de otros. Cerca de algunos de ellos, fantasmas errantes todavía merodeaban. Entre ellos, un fantasma era particularmente extraño. Su cuerpo se extendía en múltiples espectros, y los espectros intercambiaban posiciones periódicamente con la forma principal. Ding Songyan controló su inevitable miedo y se acercó un poco más. A medida que la distancia se reducía, escuchó al extraño y casi desvanecido fantasma murmurar para sí mismo, vacío y perdido: —Me bloqueó nueve veces… Me mató nueve veces… «¿Qué está diciendo? ¿Tantas vidas tienes para perder? Nueve veces…». Ding Songyan se esforzó por recordar el contenido del Clásico Secreto y finalmente encontró algo que coincidía a grandes rasgos. “Pez Heluo. ¿El resultado de consumirlo? Concede diez vidas, cien manos y te libera de todo daño. Tiene una sola cabeza y diez cuerpos, y su llanto se asemeja al de un perro. Además, posee la propiedad de curar los abscesos”. «Diez vidas y nueve vidas están lo suficientemente cerca… ¿Ya había perdido una vida antes?». Ding Songyan, envalentonado por el qi en su posesión, se dirigió al extraño fantasma con cierta curiosidad: —¿Quién te mató? El fantasma repitió su murmullo anterior, ignorando por completo a Ding Songyan. Tampoco se acercó para hacerle daño. Ding Songyan pensó por un momento. Mientras sus ojos yin seguían activos, trasladó la brumosa “semilla” desde su mar de conciencia hasta su garganta. Quizás necesitaba esto para cerrar la brecha, igual que antes. Ding Songyan abrió la boca de nuevo. Su voz era fría y etérea: —¿Quién te mató? La figura fantasmal respondió aturdida: —El maestro de la secta… —¿De qué secta eres? —soltó Ding Songyan conmocionado. El extraño fantasma no respondió; reanudó la repetición de sus palabras anteriores. Ding Songyan intentó diferentes preguntas, pero no obtuvo nada más. Solo pudo concluir que este fantasma llevaba demasiado tiempo muerto. Habiendo sido un practicante moderadamente poderoso en vida y albergando una profunda obsesión, un remanente de su alma persistía hasta el día de hoy. Pero solo quedaba este diminuto fragmento de memoria. Pensando en esto, y pensando en la ubicación de las fosas comunes, varias ideas asaltaron a Ding Songyan a la vez. El Ding Songyan original había muerto en un templo en ruinas en el camino a las fosas comunes. Ya habían pasado poco más de siete días y una hora o dos desde entonces. «Hay una creencia popular sobre el regreso del espíritu en el séptimo día… También está anocheciendo ya… Si fuera a ese templo en ruinas o de regreso a casa y abriera mis ojos yin, ¿podría ver el fantasma del Ding Songyan original e intercambiar unas palabras con él?». «Si pudiera enterarme de lo que realmente le sucedió, de quién lo mató, muchos misterios se resolverían y el enemigo quedaría claro…». Los ojos de Ding Songyan se entrecerraron. Se dio la vuelta y caminó a grandes zancadas hacia el templo en ruinas que se encontraba entre las fosas comunes y la puerta de la ciudad