Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 24 online gratis en español

«¿Eh? ¿Un discípulo directo de una de las Seis Sectas y Cuatro Escuelas, acompañado además por varios guardias, y aun así no fue capaz de atrapar a un simple rastreador de aspecto ordinario?» Ding Songyan había depositado grandes expectativas en Ren Youyang. Al escuchar aquello, una oleada de frustración y decepción recorrió su interior. Sin embargo, no dejó que se reflejara en su rostro. En lugar de eso, juntó las manos en señal de agradecimiento. —Aun así, te debo las gracias, hermano Youyang. Si no fuera por ti, ni siquiera habría sabido que alguien me estaba siguiendo. Ren Youyang respondió con cierta vergüenza: —No era una sola persona, era un grupo. Subestimé la situación y aprovecharon la multitud para perderme. «¿Un grupo? ¿Era algo relacionado con el Ding Songyan original o una consecuencia de mis acciones durante estos últimos días?» Ding Songyan quedó aún más confundido. —Ya los he ahuyentado. No deberían volver a seguirte por un tiempo. —Ren Youyang dirigió una mirada hacia el muro de un patio que bordeaba el Callejón Chengyu. —Ese Yu Wanxiong de la familia Zhen también se mantiene bien lejos. Probablemente no quiere que yo me entere que está ahí. Mmm... parece que ya lo han sustituido por otro vasallo. Te están prestando mucha atención. Antes de que Ding Songyan pudiera agradecerle una vez más, Ren Youyang añadió en tono tranquilizador: —Descansa bien esta noche. Mañana volveré a investigarlo. Con esas palabras, agitó una mano a modo de despedida y se marchó, a Ding Songyan no le quedó más que darle las gracias desde lejos. Ding Songyan continuó caminando por el callejón, oscuro pero nada silencioso, intercambiando asentimientos con un anciano vecino que había dejado abierta la puerta de su patio para aprovechar la brisa. Cuando llegó a su casa y empujó la puerta entornada, vio a Ding Daniu con el torso desnudo, moreno y fornido, practicando en el pequeño espacio abierto del patio con un tosco bastón de hierro. No había técnica alguna que mencionar. Solo barridos, golpes, estocadas ligeras y tajos. Cada movimiento producía silbidos agudos en el aire. Dentro de la casa principal, su madre, Liu Yuzao, y su hermana, Ding Qingyan, cosían suelas de zapatos bajo la luz de una lámpara de aceite, intercambiando alguna que otra frase en voz baja. Su padre, Ding Shengyi, estaba sentado en un taburete con los ojos entrecerrados, balanceando la cabeza mientras tarareaba fragmentos de una ópera. La cálida luz amarillenta se derramaba desde el interior de la casa; a veces permanecía estable, a veces vacilaba. Se extendía como agua sobre el suelo, atrayendo mosquitos y polillas que revoloteaban inquietos a su alrededor. Ding Songyan soltó un largo suspiro y sonrió mientras saludaba a su familia. \*\*\* Antes de acostarse, abrió el baúl de madera donde guardaba su ropa. Allí escondía los cinco taeles de plata y las trescientas monedas de cobre que había ganado contando historias. De esos cinco taeles, Xiaoqing por sí sola había aportado cinco. Al tipo de cambio actual, cada tael equivalía a ochocientas monedas de cobre. No era que los demás oyentes hubieran contribuido poco. Ding Songyan apenas llevaba cuatro días contando historias, una sesión por día, y aun así ya había reunido más de trescientas monedas, una cifra que podía considerarse sobresaliente en el mercado del Templo Dangkang. Solo parecía insignificante porque las propinas de Xiaoqing eran absurdamente generosas. «Mi padre gana dos taeles al mes como secretario de la oficina del condado. Claro, sin contar los ingresos grises...» Además, Ding Songyan todavía conservaba las cuatro monedas de plata que sus padres le habían dado, guardados en un bolsillo interior. Durante los últimos días, tanto las propinas que había entregado al escuchar historias como sus comidas del mediodía habían salido de las cincuenta monedas que le dio su hermana y de una parte de las ganancias obtenidas contando historias. Depositó el pesado lingote de veinticinco taeles que le había entregado Xu Chang'an dentro del baúl. Después tomó cuatro piezas de plata. Reflexionó un momento. Finalmente cogió una quinta pieza, completando cinco taeles. Cuando regresó a la casa principal, Ding Daniu acababa de echar el cerrojo de la puerta. —Hermano mayor, esto es de parte de Xu Chang'an. Quiere agradecernos la ayuda de ayer. —Ding Songyan le colocó las cinco piezas de plata en las manos. El rostro de Ding Daniu se iluminó de inmediato. —Chang'an sí que es considerado. Se lo daré a madre. —Quédatelo tú. —Ding Songyan tomó prestada una de las frases favoritas de Ren Youyang. —La vida es corta. No seas tan duro contigo mismo. Usa este dinero para comer y beber bien todos los días al mediodía. Esperaba que Ding Daniu pudiera descubrir que la vida ofrecía horizontes más amplios y que el deseo por la buena comida y bebida terminara sustituyendo su obsesión por matar. Por supuesto, sería aún mejor si esas tres cosas no acababan mezclándose. Ding Daniu guardó silencio durante largo rato. —Está bien. Songyan, eres más inteligente que yo; te haré caso. Lo ahorraré por ahora. —¿Y para qué vas a ahorrarlo? —preguntó Ding Songyan entre risas. Ding Daniu tragó saliva de forma audible. —Para ir al barrio del placer del Callejón Norte. —... — La expresión de Ding Songyan estuvo a punto de congelarse. «Vaya, vaya, Hermano mayor. Jamás lo habría imaginado. Así que también te interesan esas cosas.» Agitó la mano y regresó al ala oeste, cerrando la puerta de madera tras de sí. Como de costumbre, arrimó el gran baúl, extendió el papel, la piedra de tinta y la tinta, y se preparó para escribir la siguiente parte de la historia de Xu Shilin. El Clásico Secreto de las Montañas y los Mares llevaba tiempo oculto entre la ropa de cama y el armazón de la cama. —¿Otra vez vas a desvelarte, Segundo Hermano? —preguntó Qingyan desde detrás del biombo, en un tono a medio camino entre la diversión y la admiración. —Nunca habías sido tan diligente... Se interrumpió a mitad de frase, como si acabara de recordar que aquello podía hacer que su hermano pensara en la Enfermedad del Desprendimiento del Alma. —Si alguien te diera entre uno y dos taeles de plata al día solo por escucharte contar historias, tú también serías muy diligente. —Ding Songyan respondió con naturalidad. Uno o dos taeles de plata sí importaban, pero lo que importaba aún más era que cierta persona aparecería puntualmente para exigir contenido nuevo. Y lo que más importaba de todo era que él no podía vencerla en una pelea. —¿Quién es? —preguntó Qingyan con curiosidad. —Una chica que está de visita en la ciudad, da propinas como si el dinero no significara nada para ella; mientras la historia sea buena, seguirá lanzando plata. Solo en estos últimos días ya ha gastado varias decenas de taeles. —respondió Ding Songyan con total honestidad mientras acercaba el pequeño baúl para sentarse. —Qué generosa —Qingyan no pudo evitar comparar —¿Es bonita? —Bastante bonita —Ding Songyan no mintió. Qingyan resopló, luego preguntó en un tono burlón: —¿Te has enamorado de ella? —No —Ding Songyan se mantuvo sincero. En su mente añadió silenciosamente: «_Le tengo miedo a las serpientes.»_ Y, además, había viejos sentimientos que aún no había dejado ir. Después de charlar un rato, una vez que Qingyan se quedó profundamente dormida, Ding Songyan comenzó a tejer su historia. Esta entrega cubría la infancia de Xu Shilin. Necesitaba transmitir la sensación de que todos los vecinos sabían que los padres biológicos del niño estaban ausentes mientras que el niño mismo no sabía nada. Necesitaba mostrar cómo la Estrella Wuqu era diferente de la gente común. Ding Songyan se estrujó los sesos antes de armar lentamente varios episodios. Harry Potter y cosas por el estilo se convirtieron en fuentes de inspiración, aunque, eso sí, los tíos de Xu Shilin lo trataban bien. Apenas había terminado de escribir una página y la había dejado a un lado cuando una mano pálida, delgada y hermosa se estiró y la tomó directamente. —Señorita Xiaoqing, ¿está aquí? —Ding Songyan ya no estaba sorprendido en lo más mínimo. —Mm. Continúa —Xiaoqing, vestida hoy con una falda verde que le daba un aspecto fresco, se sentó en el borde de la cama y leyó el bosquejo con atención, sin ganas de hablar. Al ver esto, Ding Songyan no se atrevió a interrumpir y se concentró en su escritura. Mientras escribía, se le ocurrió un pensamiento. «Dada la actuación de Ren Youyang hoy, ¿es realmente un discípulo de la Secta del Espíritu Verdadero? ¿Podría de verdad ser el Ren Youyang que figuraba en la Clasificación de la Joven Orquídea?» Ding Songyan no había dudado de él hasta entonces; después de todo, el hombre había sido recibido con gran cortesía en la propiedad de los Zhen, y su identidad estaba prácticamente avalada por el mismísimo patriarca de la familia Pero recordando las diversas estafas de las que había sido testigo en su vida anterior, no faltaban embaucadores que aprovechaban las oportunidades para establecer conexiones superficiales con figuras poderosas, y luego usaban eso para ganarse la confianza de los demás. Por supuesto, las conspicuas orejas caninas de Ren Youyang también servían como evidencia circunstancial de sus orígenes extraordinarios. ¿Pero qué tal si en realidad era un mestizo entre la tribu Quanrong y los humanos? De acuerdo con los libretos de narración de historias que Ding Songyan había estado escuchando estos últimos días, los Quanrong se asemejaban a los perros y podían tener descendencia con los humanos. —Señorita Xiaoqing, ¿ha oído hablar alguna vez de alguien llamado Ren Youyang? —preguntó Ding Songyan, sondeando. Xiaoqing, que estaba leyendo la página más reciente, levantó la mirada bruscamente. —Sí. ¿Qué quieres saber? Ding Songyan eligió sus palabras con cuidado. —Hoy conocí a alguien que afirma ser Ren Youyang, pero... Describió el comportamiento anterior de Ren Youyang con todo detalle, omitiendo únicamente sus agudos comentarios sobre la Clasificación de Hombres Apuestos, ya que había prometido no divulgar eso. En cuanto a los rastreadores, mencionó solo a uno por ahora: el que Ren Youyang había perdido. Después de escuchar, Xiaoqing no pudo reprimir su sonrisa. —Es el verdadero Ren Youyang, el de la Secta del Espíritu Verdadero. Nadie podría imitar su cualidad esencial. —¿Qué cualidad esencial? —preguntó Ding Songyan, desconcertado. Xiaoqing se rió entre dientes. —La cualidad esencial de Ren Youyang es que el verdadero parece aún más falso de lo que parecería un impostor... Mmm, y el hecho de que no haya podido atrapar a ese rastreador y encontrar a la persona detrás de él también es perfectamente normal; él es un estorbo, si él no hubiera estado allí, sus guardias los habrían atrapado hace rato. —¿Qué? —Ding Songyan estaba un poco desconcertado. «¿Qué clase de evaluación es esa?» Xiaoqing soltó un “eh”. —Su método de cultivo no es realmente adecuado para ese tipo de cosas. «Ella no dio más detalles...» Ding Songyan tomó nota de esto pensativamente. Parecía que, entre las sectas ortodoxas, los nombres de las artes fundamentales de cada una no eran un secreto, y mencionarlos de pasada era inofensivo. Pero cuando se trataba de las características específicas, fortalezas y debilidades de cada método, eso se discutía solo a puerta cerrada y nunca se compartía afuera. Hacerlo crearía una grave enemistad. En este punto, el estado de ánimo de Xiaoqing pareció elevarse considerablemente. Dijo con un tono ligero: —Así que es a Ren Youyang a quien envió la Secta del Espíritu Verdadero. Ahora el Segundo Tío no puede decir que el que yo salga por la noche es una tontería. ¡De hecho he reunido información importante! —Señorita Xiaoqing, ustedes... —Ding Songyan no estaba seguro de cómo formular la pregunta. —Nuestro propósito al venir a Dingjiang es similar al de la Secta del Espíritu Verdadero —Xiaoqing ofreció solo una pista sonriente y nada más. «¿También relacionado con la casa Zhen? Menos mal que no mencioné que la gente de la casa Zhen también me está siguiendo; quién sabe si Xiaoqing se habría vuelto hostil...» Ding Songyan dejó caer el tema sabiamente. Solo Xiaoqing murmuró soñadoramente para sí: —Mañana intentaré ayudarte a atrapar a ese rastreador y averiguar quién está detrás de esto. Mucho más tarde, Ding Songyan finalmente escribió hasta el punto en que Xu Shilin se enteró de quiénes eran sus padres biológicos, fue al templo taoísta para encontrar a Xu Xian, y fue rechazado en la puerta. Dejó su pincel, frotándose la muñeca, y vio a Xiaoqing tomar la página para leer. Preguntó, como de pasada: —Escuché a alguien mencionar el Clásico Secreto de las Montañas y los Mares el otro día. ¿Es cierto que solo las grandes sectas y las bóvedas de las cortes imperiales tienen copias? —Mm. Copias parciales —Xiaoqing estaba más interesada en el drama familiar de Xu Shilin. —¿Qué secta tiene una completa? —Ding Songyan no podía preguntar directamente si la Secta Noche-Brillante tenía una copia completa. Eso sería demasiado directo. Xiaoqing, conmovida por la escena entre Xu Shilin y Xu Xian, sorbió por la nariz y dijo: —Nadie tiene una copia completa. En aquel entonces, en el Palacio Imperial de Kunlun, la situación era crítica y el Clásico de las Montañas y los Mares Anotado por el Emperador estaba grabado en distintas tablas de jade repartidas por diferentes salones. Todos los presentes solo pudieron memorizar una parte, e incluso algunos la recordaron mal. —Si después hubieran sido capaces de dejar de lado sus prejuicios, contrastar sus apuntes, encajar las piezas y corregir los errores, hoy existiría un Clásico Secreto de las Montañas y los Mares completo. Pero hay muy pocas personas desinteresadas en este mundo. —Lo que circula por el jianghu son solo fragmentos filtrados tras el declive de ciertas sectas, por lo que son todavía más incompletos. Además, ninguna secta o salón permitiría que alguien conservara un tesoro así en privado. Ding Songyan escuchó, quedándose atónito por un instante. «Estos últimos dos días he estado hojeando ejemplares comunes del Clásico de las Montañas y los Mares en la librería, comparándolos con el mío. Sumado a la evaluación previa de Chen Yuliang, mi Clásico Secreto de las Montañas y los Mares parece estar, en el mejor de los casos, tal vez... completo. O al menos, muy cerca de estarlo...»