Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 212 online gratis en español

Bajo la brillante luz de la luna, Li Baima observó detenidamente a Ding Songyan durante unos instantes y soltó un suspiro. —No has tenido una vida fácil, Hermano Ding. Con razón has conseguido llegar tan lejos. Aunque los tres pertenecían a sectas de un rango ligeramente inferior al promedio, ninguno había tenido que enfrentar peligros verdaderamente graves a lo largo de su crecimiento. En el peor de los escenarios, las imprudencias propias de la juventud los habían llevado a alguna pelea callejera con un par de heridas leves. Wu Mo y Fan Chunlin, por ejemplo, llegaron a ofender a alguien sin darse cuenta y terminaron con la cabeza abierta por una piedra, lo cual, para sus estándares, ya representaba un problema serio. Sin embargo, el Hermano Ding ya se había visto envuelto en conspiraciones con marionetas de hombres-polilla incluso antes de dar sus primeros pasos en las artes marciales. Ding Songyan no mostró la menor señal de temor. Mantuvo la sonrisa y respondió con la misma serenidad de siempre: —En realidad fue una bendición disfrazada. Gracias a esa experiencia tuve la fortuna de conocer a la Hermana Mayor y a la Maestra, lo que me permitió unirme a la Secta Noche-Brillante. Al notar lo poco que parecía afectarle recordar el pasado, Fan Chunlin y los demás prefirieron dejar el tema de lado. En su lugar, preguntaron con profunda perplejidad: —¿Y qué demonios hace la Secta del Dios Polilla del Reino Feng metida aquí, en pleno Gran Zhao? —Aquel patriarca polilla traicionó a la Secta del Dios Polilla y más tarde terminó integrándose al Camino de la Extinción de los Santos —explicó Ding Songyan sin reservarse nada. —¿Al Camino de la Extinción de los Santos? —Fan Chunlin casi da un salto en su asiento—. ¿Me estás diciendo que un hereje del Camino de la Extinción de los Santos estaba detrás del hombre-polilla con el que nos topamos hoy? «En realidad una Demonia, y precisamente la misma con la que no dejas de soñar...», lo corrigió Ding Songyan en sus adentros, antes de asentir con solemnidad. —Es lo más seguro. Se los cuento para que no bajen la guardia. El Camino de la Extinción de los Santos anda metido en todo esto, así que si de repente se tropiezan con una fortuna inesperada, deténganse a pensar un momento si no habrá un plan oculto detrás. Ambos le agradecieron a Ding Songyan por el aviso. Fue entonces cuando Fan Chunlin ató cabos y comprendió el trasfondo de las cosas. —¿O sea que la entidad maligna dentro del objeto funerario estaba calculada para llevarnos directamente a la Casa de Apuestas del Gancho de Plata? ¿Y todo el espectáculo del vendedor no era más que una carnada para obligarnos a registrar el Mercado del Tesoro y hacer salir al Mal sin Medida Sun Feiyang? Como él había estado presente en ambos sucesos, la revelación lo sacudió con mucha más fuerza que a Li Baima y a Wu Mo. —Así es exactamente como opera el Camino de la Extinción de los Santos —afirmó Ding Songyan, confirmando su deducción. Li Baima también terminó de entender la situación. —Los rumores dicen que el Camino de la Extinción de los Santos y el Camino del Mal Acumulado son enemigos acérrimos. Por lo visto, los rumores no mentían. Tras debatir el asunto un momento más, Wu Mo fijó de pronto la mirada en Ding Songyan: —Hermano Ding, ¿tu viejo encuentro con aquel patriarca polilla también tuvo que ver con el Camino de la Extinción de los Santos? «Tuvo que ver con su líder actual y también con su antecesor...». Ding Songyan asintió en silencio. Consumido por la curiosidad, Wu Mo preguntó de inmediato: —Entonces... ¿llegaste a ver en persona a Ji Hanyi, el Loto Azur Impoluto? La Clasificación de las Grandes Bellezas del Jianghu había evitado utilizar el apodo de Demonia de las Nueve Maldades, el cual no le hacía ninguna justicia a la belleza deslumbrante de Ji Hanyi. En su lugar, le habían otorgado ese nuevo nombre en honor a su apariencia encantadora y a su porte etéreo. «Conociendo las reglas no escritas del jianghu, en cuanto la gente se entere de que la Demonia Ji alcanzó el Reino del Hombre Celestial, va a necesitar un título mucho más imponente entre la facción heterodoxa... ¿Reina Hereje? ¿Soberana Azur?». Mientras dejaba volar la mente con esas ideas, Ding Songyan dejó escapar un suspiro. —Sí, la he visto. —¿De verdad la viste? —Fan Chunlin y los otros dos abrieron los ojos de par en par, atónitos. Ding Songyan contestó con un ademán de resignación: —¿Por qué más diría que uno se acostumbra después de un tiempo? «Oh...». Los tres se quedaron completamente mudos. «Resulta que el Hermano Ding estaba diciendo la pura verdad...». «¡Quién hubiera pensado que de verdad estaba acostumbrado a tratar con las mujeres más hermosas del jianghu!». «Aunque viéndolo bien, esos recuerdos no deben de haber sido nada agradables...». Wu Mo tragó saliva con dificultad y bajó la voz al mínimo: —¿Y qué tal se ve la Demonia Ji en comparación con el retrato de la Clasificación de las Grandes Bellezas del Jianghu? Li Baima y Fan Chunlin se giraron hacia Ding Songyan al mismo tiempo, mostrando en el rostro una mezcla de impaciencia y curiosidad. «De verdad no le tienen ningún miedo a la muerte. La calentura los volvió completamente imprudentes... ¡Estamos hablando de una Maestra Suprema!». Ding Songyan se quejó para sus adentros, pero les respondió con absoluta sinceridad: —El retrato apenas logra capturar un sesenta o setenta por ciento de su encanto y su elegancia. Ding Songyan siempre había sabido que su hermanita se convertiría en una belleza extraordinaria a medida que creciera y sus rasgos maduraran. Lo que nunca imaginó fue que terminaría superando con creces todas sus expectativas. El simple hecho de haber entrado en la Clasificación de las Grandes Bellezas del Jianghu sin posser "Todos los Colores Bajo el Cielo Convergen en Ti" ni "Cautiva al Mundo" ya decía más que suficiente. Al escuchar eso, Fan Chunlin y los demás no pudieron evitar perderse en sus propios pensamientos. Se quedaron conversando un rato más. Cuando Li Baima y Wu Mo finalmente se retiraron a sus respectivas habitaciones, Ding Songyan le hizo una señal a Fan Chunlin para que se quedara un momento. —¿Pasa algo más? —preguntó Fan Chunlin, extrañado. Ding Songyan sonrió con amabilidad: —Cuarto Fan, ¿hay alguna cosa que lleves tiempo deseando? Fan Chunlin se mostró confundido al principio, pero de pronto su rostro perdió todo el color. —¿Acaso... acaso la gente del Camino de la Extinción de los Santos o del Camino del Mal Acumulado me puso la mira encima? «¿Acaso me está pidiendo mis últimos deseos antes de que me maten?». —Para nada —negó Ding Songyan entre risas, meneando la cabeza—. ¿Qué te hizo pensar eso? Lo que pasa es que quería pedirte que me enseñaras un par de cosas, pero no me parece correcto pedirte la lección de gratis. Por eso quería saber qué te gustaría a cambio. —¿Ah, solo era eso? —Fan Chunlin dejó salir un largo suspiro de alivio mientras el color le regresaba al rostro—. ¿Y qué es exactamente lo que quieres aprender? Mientras no se tratara de los Veintiún Caminos Heréticos Demoniacos viniendo a cazarlo, cualquier otra cosa se podía negociar. Ding Songyan adoptó un tono más serio: —Las artes marciales de la Secta Noche-Brillante no están diseñadas para el sigilo ni para pasar desapercibido. Pero al andar por el jianghu, tarde o temprano surge la necesidad de investigar a alguien o capturarlo sin llamar la atención. Me gustaría que me enseñaras un par de trucos prácticos por si llego a necesitarlos. Tuvo la precaución de no pedir prestada la Escritura del Letargo de la Escuela del Asesinato en las Sombras, pues sabía que eso cruzaría un límite muy delicado. Aunque el manual de Fan Chunlin no contenía los métodos avanzados para forjar aperturas e instalar vísceras, sin duda albergaba las rutas de circulación de qi, las técnicas de aplicación de fuerza y los esquemas fundamentales de movimiento. Esa clase de conocimientos jamás se compartían con personas ajenas a la secta, salvo para pagar una deuda de vida o con un amigo de absoluta confianza. Y Ding Songyan no consideraba tener aún un lazo tan estrecho con Fan Chunlin. Su intención real era pedir consejo, intercambiar un par de puntos de vista y evaluar si, a través de Manifestar el Camino y su Virtud, podía reconstruir al menos una fracción del arte. —Eso es bastante sencillo —dijo Fan Chunlin poniéndose de pie y caminando hacia un rincón del patio donde la sombra era más espesa. Con un toque de orgullo en la voz, añadió: —Abre bien los ojos y observa. Ding Songyan asintió con la cabeza para asegurarle que estaba prestando toda la atención del mundo. Además de activar sus Pupilas de Vela y Estrella, entró de lleno en el estado del Corazón Celestial, percibiendo hasta la más mínima variación del qi a su alrededor. La silueta de Fan Chunlin comenzó a desdibujarse de forma gradual, hasta quedar casi fusionada con el entorno. Ya fuera agachándose o dando pasos hacia adelante, la penumbra de la noche parecía tragárselo por completo. La fluctuación del qi ambiental resultaba bastante perceptible, y Ding Songyan se dedicó a memorizar cada una de las variaciones. Al mismo tiempo, su dominio del Reino del Caos le permitió identificar la forma en que Fan Chunlin aplicaba la fuerza y deducir, a grandes rasgos, el trayecto que seguía su qi verdadero cerca de la superficie de la piel. Terminada la demostración, Fan Chunlin le explicó al detalle cómo aprovechar las sombras del entorno, desplazarse sin hacer el menor ruido y camuflarse detrás de cualquier estructura. En su gran mayoría se trataba de mañas prácticas y lecciones derivadas de la experiencia directa, no de la técnica marcial como tal. Ding Songyan hizo varias preguntas y probó algunos movimientos, logrando absorber una gran cantidad de conocimientos. Al dar por concluida la sesión, le sonrió a Fan Chunlin: —Cuarto Fan, si en algún momento te atoras con tu entrenamiento marcial, busca un espacio para conversar conmigo. Puede que tenga un par de consejos útiles que ofrecerte. —Me parece excelente —aceptó Fan Chunlin con una sonrisa en los labios—. Pero no vayas a creer que con eso ya quedamos a mano. Ya me habías preguntado qué era lo que deseaba, así que la próxima vez que vayamos al río Hengbo, ¡tú paga mi cuenta! Ding Songyan soltó una carcajada y aceptó el trato. En cuanto Fan Chunlin se retiró a su cuarto, Ding Songyan se adentró en la parte más oscura del patio y cerró los ojos. Guiándose por las observaciones que había registrado, comenzó a calibrar las rutas de circulación de su qi verdadero, buscando replicar las alteraciones que Fan Chunlin provocaba en el qi del entorno. Transcurrido un buen rato, la figura de Ding Songyan empezó a mimetizarse con la oscuridad de la noche. A simple vista resultaba complicado detectarlo, aunque alguien con una mirada realmente afinada todavía podía percibir su presencia. Se notaba que aún le faltaba mucho para alcanzar la maestría de Fan Chunlin. Era un resultado inevitable. Ding Songyan no tenía forma de averiguar cómo estaban distribuidas las aperturas de Fan Chunlin ni el método exacto con el que las había condensado. Intentar deducir la Escritura del Letargo completa limitándose a ajustar la ruta del qi verdadero por sus meridianos para alterar el qi ambiental era una tarea imposible. Calculaba que, dedicándole unos seis meses o un año de experimentos constantes, quizás incluso dos o tres años, podría alcanzar un sesenta o setenta por ciento del nivel de ocultamiento de Fan Chunlin. Con la prisa que llevaba encima, tendría que conformarse con manejar apenas un veinte o treinta por ciento. «Con esto tendrá que bastar por ahora... En cuanto ponga un pie en el patio y me acerque lo suficiente, Desterrar Demonios y Ahuyentar el Mal terminará delatándome de todos modos. De nada servirá intentar esconderme a partir de ese punto, así que tendré que cambiar el sigilo por la fuerza bruta...». Con esa reflexión autocrítica, Ding Songyan regresó a su habitación. Por lo que sabía de antemano, el Mal sin Medida Sun Feiyang basaba su cultivo principalmente en el Arte Divino del Mal Acumulado. Sin embargo, como llevaba unos treinta o cuarenta años estancado en el Reino del Dharma perfeccionado sin poder dar el salto al Reino del Hombre Celestial, lo más probable era que también hubiera recurrido a la Técnica de Devorar el Mal del Demonio para adquirir ciertas capacidades siniestras. Contando al menos con una base rudimentaria de sigilo, Ding Songyan tomó su espada Sombra Gélida, abandonó la finca del Príncipe Kang y se deslizó entre las sombras de la noche en dirección a la residencia de Liu Cheng, ubicada en el Callejón del Río Oculto. La vigilancia en esta zona se notaba considerablemente más rigurosa. Daba la impresión de que varios miembros de la Oficina de Prohibición Marcial se mantenían al acecho en los alrededores. Liu Cheng reflejaba una honda preocupación en el rostro mientras una hermosa sirvienta lo ayudaba a acomodarse en la tranquila habitación. —Hermano Ding, no me digas que descubriste otra amenaza contra mi vida —preguntó el joven jefe con evidente inquietud en cuanto la sirvienta los dejó a solas. A pesar de la angustia, su estado físico mostraba una mejoría notable. Ding Songyan sonrió para tranquilidad del joven y le dijo: —Hermano Liu, estás viendo fantasmas donde no los hay. En realidad vine a pedirte un favor personal. Liu Cheng soltó una larga bocanada de aire y se relajó sobre el respaldo de su silla reclinable. —Solo dilo, Hermano Ding. —Recuerdo haber visto en la Banda que Camina sobre el Mar a un sujeto bastante hábil para pasar desapercibido, de esos capaces de mezclarse con la vegetación —comentó Ding Songyan de forma pausada—. Tengo una misión que me exige moverme con sigilo y realizar espionaje. Me gustaría pedir prestado su manual para extraer algunas ideas que me sirvan de guía. Aclaro que no necesito para nada sus métodos para forjar aperturas ni instalar vísceras. Ding Songyan había coincidido con aquel individuo cuando inspeccionaba la escena donde murió Qi Lingyi, momento en que el jefe Hu de la Banda que Camina sobre el Mar lo envió a recolectar información. «¿Acaso algún administrador de la finca del Príncipe Kang te guarda rencor? Mandarte a espiar en secreto sabiendo perfectamente que el sigilo no es el fuerte de la Secta Noche-Brillante... Esto no debe de ser más que un pretexto mal armado del Hermano Ding para indicarme que no haga preguntas. Lo mismo va para su petición de pedir prestado el manual en lugar de solicitar que el hombre se lo enseñe directamente...», analizó Liu Cheng durante unos segundos, para luego responder con total seriedad: —Espera aquí, Hermano Ding. Te tendré el manual en dos horas. En ningún momento mencionó lo complicado que resultaría conseguirlo, los medios que emplearía ni los favores que tendría que pagar. Luego de que la sirvienta ayudara a Liu Cheng a salir de la estancia, Ding Songyan entrecerró los ojos y se dispuso a aparentar un descanso reconfortante para reservar sus energías. Sin embargo, su mente no descansó en ningún momento. Se dedicó a repasar cada registro que la Secta Noche-Brillante poseía sobre el Arte Divino del Mal Acumulado y sobre el propio Sun Feiyang, utilizando esa información para simular un combate imaginario tras otro en su cabeza. Antes de que se cumpliera el plazo de las dos horas, volvieron a ingresar a Liu Cheng a la habitación. Traía consigo un libro que daba la impresión de haber sido confeccionado con el material de una planta sumamente extraña. Una sonrisa asomó en su rostro pálido pero afable. —Aquí lo tienes. «Liu Cheng de verdad se desperdicia como un joven jefe de una banda...», pensó Ding Songyan agradeciéndole con profunda sinceridad. Tomó el manual entre sus manos y leyó el título impreso en la portada: Tratado sobre Compartir las Sombras del Mundo. —Aprovecharé para descansar un poco. Puedes dejar el manual en esta misma habitación cuando termines de revisarlo —comentó Liu Cheng al notar el interés del joven, e inmediatamente llamó a la sirvienta para que lo llevara de vuelta a su recámara. Ding Songyan le dedicó una mirada de verdadero reconocimiento. Tras cerciorarse de no tener a nadie cerca, comenzó a poner en práctica las lecturas del texto, viéndose obligado una vez más a echar mano de la marca del Corazón Celestial. Un tiempo después, los ojos de Ding Songyan empezaron a sobresalir como los de un pez, al tiempo que las facciones de su rostro adoptaban rasgos semejantes a los de un ciervo.