Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 196 online gratis en español

La patrulla nocturna había terminado, Ding Songyan, Li Baima y Wu Mo apenas habían entrado al patio cuando Fan Chunlin regresó a través de la oscuridad casi en silencio. Su respiración permaneció estable mientras decía: —Lo interrogamos. El nombre del sirviente es Fang Nuo. Compró un colgante de jade funerario en el mercado nocturno de la Calle Pingnan hace dos días y lo rompió accidentalmente a las 12:15 a. m. La entidad maligna oculta dentro invadió su cuerpo, pero afortunadamente no resultó herido. Un maestro de la finca especializado en interrogatorios confirmó que decía la verdad. —Entonces, ¿por qué te tomó más de dos horas regresar? —preguntó Wu Mo, confundido. Un sirviente ordinario enfrentando a un artista marcial hábil en interrogatorios habría hecho bien en durar ni siquiera quince minutos. Fan Chunlin exhaló: —Me enviaron a hacer más trabajo, ¿no? El Tercer Lu, de la cámara de interrogatorios, y yo fuimos a buscar al hombre que dirige el mercado nocturno de la Calle Pingnan. Confirmamos la historia. Un comerciante itinerante pagó para alquilar un puesto ahí durante varios días y vendió oro, plata y joyería de origen dudoso, probablemente objetos funerarios. Una vez que se vendió todo, el comerciante desapareció. El comerciante no tenía anomalías físicas y se veía completamente ordinario. Se hacía llamar Li Da. La finca ha notificado a la Oficina de Prohibición Marcial y a la prefectura de Chengtian para que puedan investigar. Ding Songyan escuchó en silencio, luego miró a Fan Chunlin y murmuró casi para sí mismo: —El mercado nocturno de la Calle Pingnan... Si recuerdo correctamente, la Posada Llegada de la Fortuna y la Casa de Apuestas del Gancho de Plata también están en esa calle. La sien de Fan Chunlin dio un tic. —¿Está esto conectado con la muerte de Qi Lingyi? —Quizás sea solo una coincidencia —Ding Songyan se rio suavemente. Los eunucos y administradores de la finca del Príncipe Kang claramente habían considerado la misma posibilidad. Al mediodía, enviaron a Ding Songyan y a Fan Chunlin, quienes previamente habían asistido en la investigación sobre la muerte de Qi Lingyi, a registrar la Casa de Apuestas del Gancho de Plata en busca de cualquier entidad maligna oculta. —Patrullando de noche e investigando casos de día. ¡Nos están matando de trabajo! He estado en la finca más de un año y nunca he estado tan ocupado —se quejó Fan Chunlin por lo bajo mientras salían por la puerta de la esquina suroeste y llegaban a la calle trasera. «Las cosas estaban tranquilas antes porque yo aún no había llegado...», Ding Songyan se burló de sí mismo para sus adentros. Estaba comenzando a preguntarse si Fundir Todas las Cosas en la Unidad del Caos también abarcaba la fortuna, el destino, el cambio y la calamidad, atrayendo todo eso hacia él. Aun así, esto era simplemente una conjetura fantasiosa y probablemente no cierta. «Después de que la Hermana Mayor regresara a la prefectura de Changhua a permanecer en luto, ¿no había pasado más de un año entero en la Montaña del Lago Alpino sin incidentes? ¿Y no había permanecido el jianghu libre de cualquier disturbio mayor de Ji Hanyi durante los últimos dos años? En última instancia, esto es culpa del Emperador Jianwu. Celebrar el Examen de Gracia de la Orquídea es una cosa, pero también tuvo que seleccionar consortes. Cuanto más se acerca la primavera, más incidentes extraños ocurren. Precisamente por eso vine a la finca del Príncipe Kang en la Capital de la Llama, así que encontrar problemas, ¿no es perfectamente normal?» Ding Songyan rápidamente encontró a alguien a quien culpar. Él y Fan Chunlin pronto giraron hacia el Callejón Cola de Tigre y lo tomaron hacia la Calle Pingnan. Mientras pasaban por la Tienda de Vino Barato, Fan Chunlin miró al Chef Shi Wuyan, que estaba de pie en la puerta, y preguntó con una amplia sonrisa: —¿Está aquí la Duodécima Dama Luo? Shi Wuyan respondió sin expresión: —La Duodécima Dama Luo dejó la ciudad para disfrutar del paisaje otoñal. «Qué vida tan despreocupada...», se maravilló Ding Songyan en silencio. Mientras Fan Chunlin continuaba adelante con decepción, Shi Wuyan dio dos pasos afuera y discretamente le lanzó un pequeño rollo de papel a Ding Songyan. Ding Songyan lo atrapó sin traicionar ninguna reacción, desdobló el papel en su palma y le echó un vistazo rápido. "La información sobre cómo encomendar al Camino del Fantasma Yu es fácil de obtener. No tienen a nadie responsable de aceptar encomiendas en la Capital de la Llama. El 'tendero' más cercano está en la Ciudad de Xinfu y se hace llamar Tercero Hei." Estas eran las primeras líneas en el papel. Ding Songyan las consideró brevemente y decidió que el Maestro Xiaozhang probablemente no lo había engañado. «Eso tiene sentido. El Camino del Fantasma Yu está 'abierto para negocios' y debe aceptar todo tipo de encomiendas. Una vez que suficientes clientes llegan a ellos, el secreto se vuelve imposible. Si de verdad tuvieran tal 'tendero' en la Capital de la Llama, la Oficina de Prohibición Marcial ya lo habría arrestado hace tiempo... Poner a su 'tendero' en un lugar sin ley como la Ciudad de Xinfu es mucho más razonable. Si un cliente de verdad quiere a alguien muerto, debe demostrar su sinceridad y hacer el viaje él mismo... El Camino del Fantasma Yu debe tener gente en la Capital de la Llama reuniendo inteligencia, actuando como intermediarios, llevando a cabo asesinatos, limpiando después, comprando suministros y difundiendo la palabra de cómo contactarlos. Toda esa gente existirá, pero no habrá un 'local' fijo... Qué lástima. Esperaba encomendarles asesinar a Ding Songyan, el discípulo de la Secta Noche-Brillante que se hospeda en la finca del Príncipe Kang... El 'tendero' más cercano del Camino del Fantasma Yu está en la Ciudad de Xinfu. ¿Significa eso que la muerte de Qi Lingyi no se decidió en el momento? Incluso a la mayor velocidad, llevar la palabra desde la Capital de la Llama hasta la Ciudad de Xinfu y luego transmitirla de vuelta tomaría cinco o seis días...» Aprovechando las multitudes en la Calle Pingnan, Ding Songyan alzó de nuevo su palma derecha y escaneó rápidamente el resto. "Varios poderosos del Camino del Fantasma Yu han aparecido en la Capital de la Llama durante los últimos seis meses. Parecen estar buscando a alguien o algo. Si deseas saber más, puedo seguir investigando por ti. No he aprendido nada más sobre artistas marciales que cultiven artes del inframundo. Los pocos practicantes conocidos están todos bajo la vigilancia de la Oficina de Prohibición Marcial. En cuanto a alguien capaz de entrar desde el inframundo y escapar a través de él de nuevo, nadie podría detectarlos, incluyéndome a mí. Incluso si me dieras de comer una porción de Bai Ze, no tendría esperanza de encontrarlos. Mientras investigaba estos asuntos, creo que averigüé por qué viniste a mí. ¿Has considerado seguir una línea de investigación diferente? Quizás un miembro de la Secta del Espíritu Verdadero en la Capital de la Llama haya caído al camino demoníaco. O quizás deberías abandonar el requisito de que tu objetivo cultive un arte del inframundo. Alguien no necesariamente necesita cultivar tal arte para destruir a un fantasma del Reino del Dharma. La Técnica de Devorar el Mal del Camino del Mal Acumulado, por ejemplo, usa entidades malignas como recursos de cultivo, y algunas de esas entidades pueden aniquilar fantasmas." «Entidades malignas... La presencia siniestra de anoche... La selección de consortes...», los pensamientos dispersos de Ding Songyan encajaron instantáneamente en su lugar. «¡El Camino del Mal Acumulado!» Ding Songyan cerró la mano, arrugando de nuevo el papel cubierto de letra diminuta hasta hacerlo una bola, y lo deslizó dentro de su uniforme de guardia rojo oscuro ribeteado de cian. Fan Chunlin y él llegaron luego a la Casa de Apuestas del Gancho de Plata, a medio camino de la Calle Pingnan. La casa de apuestas estaba lujosamente construida. Un gancho de plata genuino colgaba sobre su entrada, flanqueado por faroles rojo brillante. Aunque solo era mediodía, un flujo constante de gente ya pasaba por sus puertas. —¿Por qué los eunucos y administradores nos enviaron solo a nosotros dos? —le preguntó Ding Songyan casualmente a Fan Chunlin. Fan Chunlin recordó antes de responder: —Dijeron que no éramos ni demasiado fuertes ni demasiado débiles y que ya habíamos investigado la muerte de Qi Lingyi, haciéndonos ideales para la tarea. Enviar a un Gran Maestro fácilmente podría provocar una tensa confrontación con la Banda que Camina sobre el Mar. «Incluso sin artes marciales, todavía podría hacer que la finca del Príncipe Kang y la Banda que Camina sobre el Mar rompieran relaciones por completo. El Maestro Yan puede dar fe de eso...», pensó Ding Songyan mientras contemplaba el gancho de plata sobre la entrada, y las instrucciones del Administrador Peng antes de la partida pasaron por su mente. «La Casa de Apuestas del Gancho de Plata es muy importante para la Banda que Camina sobre el Mar. Desde la muerte de Qi Lingyi, Liu Cheng ha estado a cargo. Es el hijo adoptivo del Jefe de Banda Hu y es conocido como el Joven Jefe. Entró al Reino del Dharma a los 32 y está clasificado en segundo rango, Sintonizado con la Sutileza. Usen las Pupilas de Vela y Estrella para examinar la Casa de Apuestas del Gancho de Plata de arriba a abajo y busquen dondequiera que una entidad maligna pudiera estar oculta». «Liu Cheng...», Ding Songyan ya había escuchado sobre este hombre por parte de Fan Chunlin. El Joven Jefe siempre llevaba una sonrisa y a menudo decía que la armonía traía riqueza. Había sido Gran Maestro durante cinco años y apenas había luchado durante los últimos tres, así que seguía clasificado en segundo rango. Era fácil predicar que la armonía traía riqueza, pero algunas personas siempre consideraban su fuerza y estatus razón suficiente para ignorar el consejo de Liu Cheng. Ninguno de ellos volvió a ser visto jamás. Después de entrar a la Casa de Apuestas del Gancho de Plata e identificarse como guardias de la finca del Príncipe Kang, Ding Songyan y Fan Chunlin fueron escoltados al segundo piso por los miembros de la banda que custodiaban el lugar. «Dominós, cubiletes de dados, cartas de hojas...», Ding Songyan barrió una mirada casual por la habitación, captando a cada figura. Una amarga experiencia en su vida anterior le había enseñado a mantenerse lejos de los jugadores compulsivos. Liu Cheng recibió personalmente a los dos guardias de la finca en las escaleras. Su manera de ser era cálida y su sonrisa amable, sin dar ninguna indicación de que fuera un Gran Maestro. Vestía una túnica blanco luna y una corona de bambú. Sus rasgos eran suaves, su rostro estaba afeitado y limpio, llevaba aretes fantasmales de serpiente cian en ambas orejas, y aparentaba solo veintisiete o veintiocho años. Se veía más como un erudito que había estudiado diligentemente durante años que como el Joven Jefe de la Banda que Camina sobre el Mar. Ding Songyan no hizo ningún esfuerzo por ocultar las llamas de vela en sus ojos mientras estudiaba a Liu Cheng. —¿Nos sentamos primero? —preguntó Liu Cheng con una sonrisa, aparentemente inconsciente de su escrutinio. —Su Alteza ha dado sus órdenes. Debemos examinar a cada persona y cada rincón de la Casa de Apuestas del Gancho de Plata tan rápido como sea posible —Ding Songyan se mostró completamente recto. «¿Qué quieres decir con que Su Alteza dio sus órdenes? ¿No nos había asignado esta tarea el Administrador Peng?», Fan Chunlin se sobresaltó. La sonrisa de Liu Cheng no cambió. —Muy bien. Los acompañaré a ambos. Con Liu Cheng acompañándolos, Ding Songyan y Fan Chunlin cubrieron cada parte de la Casa de Apuestas del Gancho de Plata, realizando un registro minucioso con las Pupilas de Vela y Estrella y sus técnicas de asesinato. «Nada...», Fan Chunlin negó con la cabeza hacia Ding Songyan. Ding Songyan tampoco encontró ningún rastro dejado por entidad maligna alguna. Siguieron a Liu Cheng hasta la habitación más interior del segundo piso, donde un sirviente les trajo té fragante. Sentado en una silla, Ding Songyan usó la tapa de su taza para remover las hojas de té flotantes y le habló a Liu Cheng con una expresión solemne: —Tráenos los libros de contabilidad de los últimos seis meses. «¿Qué...? El Administrador Peng nunca nos instruyó eso, ¿verdad?», Fan Chunlin estaba desconcertado. Sin embargo, no puso ninguna objeción. Durante los últimos días, se había encontrado a sí mismo siguiendo inconscientemente las instrucciones de Ding Songyan. A veces sentía que el Hermano Ding era quien verdaderamente parecía un administrador, manejando cada asunto sin el más mínimo defecto. —Muy bien —Liu Cheng dejó la habitación, convocó a un contador de apellido Ma y le dio algunas instrucciones. Poco después, el Contador Ma entró cargando varios libros de cuentas y los colocó sobre la mesa de té entre Ding Songyan y Fan Chunlin. Ding Songyan echó un vistazo a las cuentas sin abrir ni un solo libro, y luego se volvió hacia Fan Chunlin: —Cuarto Fan, regresa a la finca y trae a varios contadores. Haz que auditen estos libros minuciosamente. —¿Seguramente no es necesario eso? —preguntó Liu Cheng, forzando una sonrisa. Ding Songyan palmeó los libros de cuentas: —Dado nada más que cifras en papel, incluso alguien de mi habilidad limitada podría fabricar varios libros de cuentas para usted. Solo podemos determinar si son genuinos comparando cada entrada contra la plata disponible y la gente involucrada. Joven Jefe, confío en que el Contador Ma nunca falsificaría los registros. Si lo hiciera, su Banda que Camina sobre el Mar no tendría manera de descubrir a dónde fue a parar cualquier plata faltante. La sonrisa se desvaneció gradualmente del rostro de Liu Cheng. Le dijo a Ding Songyan con seriedad: —Guardia Ding, inspeccionar las cuentas de una casa de apuestas es responsabilidad de la oficina del condado, la oficina de la prefectura y la Oficina de Prohibición Marcial. La finca del Príncipe Kang no tiene jurisdicción aquí. En el momento en que terminó de hablar, la previa solemnidad del rostro de Ding Songyan se transformó en una sonrisa en sus labios, como si Liu Cheng le hubiera contado un chiste hilarante. Ding Songyan se recostó en su silla y dijo tranquilamente: —Es bienvenido a reportar esto a las autoridades.