Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 189 online gratis en español

Dentro de la Habitación Celestial 2, en el lado este del cuarto piso de la Posada Llegada de la Fortuna. Un quemador de incienso, un juego de té, adornos y otros objetos habían sido derribados al suelo, aunque pocos estaban gravemente dañados. Una mancha de sangre ennegrecida manchaba la gruesa alfombra marrón. Llamas de vela aparecieron en los ojos de Ding Songyan mientras registraba la habitación, pero no encontró ninguna pista. Fan Chunlin, cuya piel fresca y pálida llevaba marcas negras a través de la frente, se agachó junto a la mancha de sangre y la estudió durante un rato. —El asesino del Camino del Fantasma Yu debió esconderse en la sombra del biombo plegable, esperar a que Qi Lingyi se acercara a la cama y luego golpear sin previo aviso, matándolo de un solo golpe. Aparte de los objetos que Qi Lingyi derribó al caer, no hay señales de lucha. —¿Un asesino del Reino del Dharma? —Ding Songyan no sabía cuán fuerte era en realidad Qi Lingyi después de haber sido elevado forzosamente al rango de Gran Maestro, cómo se comparaba con el Patriarca Zhen o con Ma Hanjiang, de la Banda del Bote Pequeño, o si alguien un reino mayor por debajo podría haberlo asesinado. Solo podía asumir lo peor. —Muy probablemente. Fue limpio y decisivo, y el asesino vino y se fue como una sombra —suspiró suavemente Fan Chunlin. Ding Songyan le echó una mirada. —¿Por qué suspiras? No es como si conocieras a la víctima. Y el asesino era un Gran Maestro del Camino del Fantasma Yu. ¿De verdad hay necesidad de que te compares con alguien así? Fan Chunlin miró al oficial de la Oficina de Prohibición Marcial que estaba de pie en la puerta y luego se levantó. —Qi Lingyi era un Gran Maestro después de todo, de segundo rango, Sintonizado con la Sutileza, y aun así alguien lo mató de un solo golpe. Me hace sentir algo... algo... —¿Como si su destino pudiera ser el tuyo algún día? —aventuró Ding Songyan. —Exactamente. —Fan Chunlin dejó caer las manos y sonrió con amargura—. Tenía planeado reunir píldoras y acumular recursos de cultivo después de cumplir los treinta años, para luego forzar mi entrada a las filas de los Grandes Maestros. Sería muy inferior a un maestro del Reino del Dharma que avanzara de forma normal, pero bastaría en una ciudad prefectural. ¿Quién hubiera imaginado que Qi Lingyi, que se convirtió en Gran Maestro por ese mismo camino, moriría tan fácilmente sin bloquear ni un solo golpe? «Un defecto claro en su temperamento. ¿Acaso el Camino del Fantasma Yu explotó esto a través de su poder para volver traicioneros los corazones?», pensó Ding Songyan, y sonrió. —Muéstrale algo de respeto al Camino del Fantasma Yu. Son famosos por el asesinato. Si uno de sus asesinos no pudiera matar a Qi Lingyi de un solo golpe en el mismo reino tras atraparlo desprevenido, más les valdría disolverse. Ding Songyan miró a Fan Chunlin y le preguntó con naturalidad: —Cuarto Fan, solo me llevas dos años, ¿verdad? —Sí —asintió Fan Chunlin, sin saber a qué quería llegar. Ding Songyan reflexionó un momento y dijo: —Tienes veinticuatro o veinticinco años y ya estás en la etapa avanzada del Reino de la Gran Derivación. Deberías alcanzar la perfección en uno o dos años más. Aun así, ¿de verdad no tienes esperanzas de convertirte en Gran Maestro por tus propios esfuerzos? —El Reino del Dharma es difícil de alcanzar —respondió Fan Chunlin tras un breve silencio. Ding Songyan soltó una risita. —En mi opinión, cualquiera que tenga menos de cuarenta años todavía tiene esperanzas de entrar al Reino del Dharma. —Solo en mi Escuela del Asesinato en las Sombras hay veinte o treinta personas menores de cuarenta en la etapa perfeccionada del Reino de la Gran Derivación. Tu Secta Noche-Brillante debe tener casi cien. ¿Acaso todos tienen esperanzas de convertirse en Grandes Maestros? —Fan Chunlin no pudo evitar replicar. —Ciertamente todos tienen esperanzas, pero cada persona conoce mejor sus propias perspectivas. No falta gente que haya entrado al Reino del Dharma cerca de los cuarenta —sonrió Ding Songyan—. Si dudas de ti mismo, abandonas la esperanza y pierdes el rumbo, entonces de verdad no tendrás ninguna oportunidad. La Secta Noche-Brillante tenía más de cien discípulos en ese estado, pero solo seis habían sido considerados originalmente como candidatos a Gran Maestro. Zheng Zhuxi, Wan Guhong y el propio Ding Songyan se habían unido ahora abiertamente a sus filas. Pan Yunzhou estaba excluido porque cultivaba el Canon de las Miríadas de Estrellas. Los candidatos a Gran Maestro eran aquellos con posibilidades de abrirse paso en un plazo de tres a cinco años. Del resto no podía decirse que no tuviera ninguna esperanza; después de todo, tenían menos de cuarenta años y habían alcanzado la etapa perfeccionada del Reino de la Gran Derivación. Sin embargo, los antecedentes demostraban que menos de uno de cada cien se convertía eventualmente en Gran Maestro. El Gran Anciano Wang Zhou había sido una de esas personas, pues entró al Reino del Dharma recién a los cuarenta años. De toda su generación, solo él logró capturar esa pequeña esperanza. En la generación de Tao Wenshu, gente como Yan Jingxian, Sun Tie y Yang Dongsheng habían sido considerados candidatos a Gran Maestro en su momento. Gracias a las mejoras iniciales en la Escritura de las Estrellas Celestiales y en el Sutra Nocturno a la Luz de las Velas, Ding Songyan esperaba que al menos dos personas ajenas a los candidatos a Gran Maestro, entre la generación de Zheng Zhuxi y los miembros más jóvenes de la anterior, pudieran entrar al Reino del Dharma. Idealmente, la mitad de los ocho prodigios de la secta también se convertirían en Grandes Maestros. Tras verificar personalmente las mejoras de Ding Songyan, los Grandes Maestros de la Secta Noche-Brillante habían comenzado a permitir de forma gradual que los discípulos menores de cuarenta años en el Reino de la Gran Derivación perfeccionado siguieran la versión actualizada. Les dijeron que los incesantes esfuerzos de la secta por perfeccionar sus artes habían dado un modesto fruto y que una víscera no humana requería alteración. Sin embargo, una vez que los discípulos bebían el polvo entumecedor y caían inconscientes, no tenían manera de saber qué tanto se había modificado en realidad. Una vez que esta generación madurara por completo, la Secta Noche-Brillante podría disfrutar del esplendor de tener diez Grandes Maestros al mismo tiempo. Ya no necesitaría su esquema actual, adoptado para mantener a dos Grandes Maestros de forma permanente en la Montaña del Lago Alpino mientras conservaba la flexibilidad para resolver problemas en otros lugares: el Anciano responsable de los asuntos externos ya no tendría que ser un maestro del Reino del Dharma, y un Gran Maestro solo saldría a investigar cuando surgiera una situación particularmente difícil. —¿Debería tener confianza en mí mismo? —Fan Chunlin comprendió el punto de Ding Songyan. Ding Songyan asintió suavemente y se volvió hacia el oficial de la Oficina de Prohibición Marcial asignado para asistirlos. —Director Cai, no hemos encontrado ninguna pista. ¿Por qué se hospedó Qi Lingyi en la Posada Llegada de la Fortuna anoche? ¿Por qué un Gran Maestro de la Banda que Camina sobre el Mar no tendría una gran residencia propia? El Director Cai tenía menos de cuarenta años y cultivaba el Arte Divino de la Acumulación de Aguas. Tenía una nariz bastante grande, el rostro rubicundo y sus rasgos se asemejaban un poco a los de un gallo. Vestía el uniforme negro cotidiano de la Oficina de Prohibición Marcial, con dos dragones de fuego carmesí bordados en los puños y un cordón dorado con un sello de plata colgando de su cintura. Tras pensarlo un momento, respondió: —Tenía un encuentro secreto. —¿Temía tener problemas en casa? —insistió Ding Songyan. El Director Cai negó con la cabeza lentamente. —Era un amante masculino. —Ah —dijeron al mismo tiempo Ding Songyan, que era un hombre experimentado en viajar, y Fan Chunlin, un visitante frecuente del Río Hengbo. Ese tipo de aventuras entre hombres difícilmente se consideraban bien vistas, por lo que las personas de cierta posición las ocultaban con mucho cuidado. —¿Dónde está ese amante? —preguntó Fan Chunlin. —Dejó la posada quince minutos antes del incidente y regresó al burdel masculino. Lo investigamos y no encontramos nada sospechoso —respondió con sinceridad el Director Cai. —Quince minutos antes del incidente... —lo meditó Fan Chunlin—. El asesino del Camino del Fantasma Yu debió aprovechar el momento en que el cortesano abrió la puerta para deslizarse adentro a través de las sombras. Si una puerta o ventana se hubiera movido en cualquier otro momento, Qi Lingyi lo habría notado. «Esto no es un arte de traslado sobrenatural. El asesino sigue estando limitado por la condición humana y no puede colarse por las rendijas debajo de las puertas u otras aberturas pequeñas...», dedujo Ding Songyan a partir de los rasgos del Yu. Luego volvió a interrogar al Director Cai: —¿A quién ha ofendido Qi Lingyi durante los últimos seis meses? —A demasiada gente. —La expresión del Director Cai se volvió sombría—. Él se encargaba de los trabajos sucios de la Banda que Camina sobre el Mar. —En ese caso, por favor haga que la Oficina de Prohibición Marcial recopile la información relevante y notifique a la finca —dijo Ding Songyan con un ritmo relajado—. Por ahora, examinemos el cuerpo de Qi Lingyi. Justo después de salir de la Habitación Celestial 2, Ding Songyan extendió de repente a Sombra Gélida, todavía envainada, y tocó un punto en la pared de madera que tenía al lado. De pronto, una sombra se agitó sobre la superficie de madera y un hombre "brotó" de la pared. El sujeto tenía un rostro parecido al de un ciervo y ojos saltones como de pez. Agarrándose la nariz, miró a Ding Songyan lleno de terror. Ante las miradas atónitas del Director Cai y de Fan Chunlin, Ding Songyan preguntó con total calma: —¿Quién te envió? Aquel hombre cultivaba un arte similar al del tercero de los Tres Villanos de la Ciudad de Xiao, con la habilidad de volverse uno con la vegetación. «¿Acaso una pared de madera todavía cuenta como vegetación?», pensó Ding Songyan, sintiendo que acababa de aprender algo nuevo. El hombre de ojos de pez respondió asustado: —Me envió nuestro jefe de banda. Pertenezco a la Banda que Camina sobre el Mar. Nosotros también queremos descubrir quién contrató al asesino del Camino del Fantasma Yu para matar al Anciano Qi. El Director Cai observó al hombre detenidamente por un momento. —Sí pertenece a la Banda que Camina sobre el Mar. Dile al Jefe de Banda Hu que se presente en la Oficina de Prohibición Marcial antes de que caiga la noche. El hombre de ojos de pez asintió repetidamente, se apresuró a salir del corredor y bajó corriendo las escaleras. —Las Pupilas de Vela y Estrella de la Secta Noche-Brillante verdaderamente merecen su fama. —Solo entonces el Director Cai miró a Ding Songyan y le ofreció un elocuente elogio. «¿Cuándo me viste usar las Pupilas de Vela y Estrella?», pensó Ding Songyan, y sonrió con modestia. —Solo fue suerte. «En realidad dependí por completo del Reino del Caos.» \*\*\* El cuerpo de Qi Lingyi había sido trasladado a la oficina del condado de Shangyuan. Como el clima ya se estaba volviendo frío, no mostraba señales de descomposición. Tenía la cabeza completamente destrozada, lo que hacía imposible distinguir cualquier anomalía física evidente en esa zona. Su torso estaba pálido y parcialmente cubierto de escamas de color azul negruzco. Ding Songyan observó el cadáver de cerca. La luz entraba desde el exterior y proyectaba una sombra sin cabeza sobre la mesa. La herida sobre la sombra sin cabeza se veía con mayor claridad que el daño en el propio cadáver, mostrando hasta el más mínimo detalle. —El dañar a la sombra se refleja en el cuerpo. El asesino borró la cabeza de la sombra de Qi Lingyi de un solo golpe y lo mató al instante. —Fan Chunlin conocía bastante bien las técnicas del Camino del Fantasma Yu. Realmente se encontraban en la cúspide del arte del asesinato. «El Camino del Fantasma Yu es formidable, en efecto. Con razón se clasifica entre los Veintiún Caminos Heréticos Demoníacos...», pensó Ding Songyan mientras hacía circular la semilla borrosa y translúcida para abrir en silencio sus ojos yin. Al mirar, entrecerró las cejas de forma involuntaria. ¡No había ningún fantasma rondando junto al cuerpo de Qi Lingyi! Incluso el alma de un Gran Maestro sostenida por medios externos no habría podido entrar al inframundo en la misma noche. ¡Debería haber permanecido junto al cadáver durante al menos seis meses o un año! Ding Songyan ya había revisado la habitación en la Posada Llegada de la Fortuna y tampoco había encontrado ningún fantasma allí. «¿Acaso lo silenciaron? ¿Incluso borraron su fantasma? Interesante... ¿A quién ofendió Qi Lingyi exactamente, o qué descubrió que no debía haber sabido?» Ding Songyan frunció ligeramente el ceño y se volvió hacia el Director Cai. —¿La Oficina de Prohibición Marcial envió a alguien capaz de comunicarse con el inframundo para examinarlo? Las personas capaces de comunicarse con el inframundo eran extremadamente raras y solían pertenecer a sectas muy especializadas. Podía darse el caso de que en toda una provincia no hubiera ni una sola dispuesta a colaborar. Sin embargo, al ser la organización del Gran Zhao encargada de manejar los asuntos del jianghu, la Oficina de Prohibición Marcial superaba cualquier obstáculo para reclutar a algunos en casos de emergencia, siendo aquellos descontentos con sus sectas originales excelentes objetivos. —Lo hicimos —respondió escuetamente el Director Cai—. Descubrieron que el fantasma de Qi Lingyi había desaparecido. «Con razón nos pidieron a Fan Chunlin y a mí que ayudáramos con la investigación...» Ding Songyan reflexionó sobre esto antes de preguntar: —¿Destruyeron su alma o alguien se la llevó? El alma de un Gran Maestro del Reino del Dharma era algo extremadamente valioso para quienes cultivaban ciertas artes marciales poco comunes. El Director Cai eligió sus palabras con cuidado: —Por el momento, creemos que su alma fue completamente aniquilada. Ding Songyan guardó silencio por un momento y luego murmuró casi para sí mismo: —Las artes marciales del Camino del Fantasma Yu no parecen involucrar el inframundo.