Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 183 online gratis en español

Tras recibir tres conjuntos de uniformes de guardia cotidianos y una ficha de identificación de madera tallada, Ding Songyan siguió al joven eunuco Zhang Quan hacia un patio modesto. Un hombre practicaba artes marciales en el lugar. Blandía dos espadas cortas envueltas en una fluida llama escarlata, adoptando un estilo ligero y ágil. —Joven Héroe Li, le traje a un nuevo amigo —llamó Zhang Quan. El hombre que practicaba se detuvo y le sonrió a Zhang Quan. —Eunuco Zhang, ¿por qué tan formal? Solo llámame Baima. El sujeto tenía veintisiete o veintiocho años. Sus ojos redondos le daban un aspecto algo ausente; aun así, sus rasgos se combinaban en una expresión ligeramente feroz. Su piel era rojiza, mientras que su rostro lucía pálido, y vestía el uniforme rojo oscuro y cian de los guardias. —Joven Héroe Ding, este es Li Baima, sucesor de la Escuela del Manejo del Fuego. Recientemente alcanzó el Reino de la Gran Derivación perfeccionado y el tercer rango, Forma Transfigurada. Pretende consolidar su cultivo en la finca del príncipe durante dos años antes de salir a viajar —Zhang Quan los presentó—. Este es el Joven Héroe Ding Songyan, de la Secta Noche-Brillante, un prodigio marcial. Solo tiene el quinto rango, Profundidad Discernida, por ahora, pero su rango ciertamente subirá cuando se publique la Clasificación de la Orquídea del próximo año. «Manejo del Fuego...», sumado a las anomalías físicas de Li Baima, el nombre le permitió a Ding Songyan determinar aproximadamente el origen de su linaje. «Qiezhi: con forma de búho, cuerpo rojo y cabeza blanca. El resultado de consumirlo: Confiere el poder de robar llamas encendidas y comandar cien fuegos». Aunque otorgaba solo dos rasgos, la frase "comandar cien fuegos" convenció a Ding Songyan de que las artes marciales de la Escuela del Manejo del Fuego estaban lejos de ser simples. Sin duda contrarrestarían muy bien a ciertos enemigos. Tras dejar a Ding Songyan al cuidado de Li Baima, el joven eunuco Zhang Quan se retiró. —Quedan dos habitaciones laterales, una al este y otra al oeste. Espero que no te importe que te llame Hermano Ding. ¿Cuál prefieres? —preguntó Li Baima amablemente. Ding Songyan no respondió de inmediato. Miró a su alrededor antes de preguntar: —¿Quién más vive en este patio? —Llegué a la finca hace dos años. Por antigüedad, soy nominalmente el líder de nuestro grupo de cuatro y vivo en la habitación principal —Li Baima comenzó hablando de sí mismo y luego suspiró—. Alcancé el Reino de la Gran Derivación perfeccionado solo gracias a los recursos proporcionados por la finca. Nuestra Escuela del Manejo del Fuego no se compara con la Secta Noche-Brillante: solo tenemos un Gran Maestro. Sin entrar al servicio de Su Alteza, jamás habríamos estado en posición de tener a diez discípulos en el Reino de la Gran Derivación perfeccionado intentando abrirse paso hacia el Reino del Dharma. «La Secta Noche-Brillante tiene cientos en el Reino de la Gran Derivación perfeccionado. Más de cien tienen esperanzas de convertirse en Grandes Maestros, incluyendo a ocho o nueve que podrían lograrlo dentro de los próximos tres años...», sonrió Ding Songyan. —Parece que tú eres uno de esos diez, Hermano Li. Li Baima no mostró modestia alguna. Asintió con una sonrisa y señaló hacia la habitación lateral occidental. —Hay dos habitaciones ahí. Wu Mo ocupa una. Es discípulo de la Casa Ruyi, está en el Reino de la Gran Derivación avanzado y tiene el cuarto rango, Más Allá de lo Mortal. Disfruta de los distritos de placer y a menudo visita el Río Hengbo para entretenerse. El Río Hengbo era el tramo comprendido entre el Estanque Dorado y la Puerta de Agua de Yukan. Lujosos botes de placer y barcazas iluminadas con faroles atestaban sus aguas, donde los excesos del distrito de placer se derramaban libremente sobre el río. —Lo dices como si a ti te disgustara ir. La vida se reduce al poder, al placer, a la fama y al beneficio. ¿Quién puede elevarse por encima de eso? —un hombre fornido emergió de la habitación lateral occidental. También vestía el uniforme rojo oscuro y cian de los guardias. Medía más de 1,90 metros de altura, tenía la piel azulada, los brazos anormalmente largos, los labios ligeramente prominentes y una apariencia vagamente simiesca. A partir del nombre Casa Ruyi y de los rasgos físicos de Wu Mo, Ding Songyan identificó fácilmente a la bestia extraña correspondiente. «Xingxing: una bestia cian con rostro humano. El resultado de consumirla: Confiere la fuerza para levantar un caldero y la habilidad de salir ileso del peligro». Li Baima se rió entre dientes. —Yo voy solo una vez cada diez días. Tú y Fan Chunlin visitan el Río Hengbo cada dos por tres y se gastan hasta la última moneda de su salario mensual. Si la finca no nos facilitara recursos de cultivo de forma gratuita, jamás habrías alcanzado el Reino de la Gran Derivación avanzado. Usando esto como pie para cambiar de tema, Li Baima señaló hacia la habitación lateral oriental. —Fan Chunlin, discípulo de la Escuela del Asesinato en las Sombras. Sobresale en ocultamiento y asesinato, es dos años mayor que tú y tiene el cuarto rango, Más Allá de lo Mortal. No dejes que su complexión delgada y pequeña te engañe: le gustan las mujeres voluptuosas y ardientes. —Li Baima, ¿qué parte de mí es pequeña? —la ventana de la habitación oriental se abrió, dejando ver a un joven con marcas negras en la frente, que reía mientras maldecía. Su cabeza y sus rasgos recordaban a los de un leopardo. Sus ojos eran de un verde tan oscuro que parecían casi negros, y se entrecerraban bajo el sol de la tarde. Una serie de marcas negras le cubrían gran parte de la piel, fresca y pálida. Mientras hablaba, Fan Chunlin se frotó la frente, donde un chichón rojo y amoratado sobresalía como un cuerno carnoso. Sus bromas vulgares continuaron durante varios intercambios antes de que Li Baima se volviera hacia Ding Songyan: —No aprendas de él. Ni siquiera en el Río Hengbo sabe comportarse. Se confió en su estatus como uno de los guardias del Príncipe Kang para provocar a alguien, y luego le partieron la cabeza con una piedra en el camino de regreso sin que pudiera ver a su atacante. Vaya mérito para un discípulo de la Escuela del Asesinato en las Sombras experto en ocultamiento. —Yo no ofendí a nadie en el Río Hengbo —Fan Chunlin siseó suavemente mientras se sobaba la hinchazón de la frente—. Todo el asunto fue extraño. Incluso le pedí al Administrador Peng que interrogara a las torres de vigilancia cercanas, pero ninguna vio quién me golpeó. «No parece un ataque contra la finca, pero aun así vale la pena prestarle atención...», asintió Ding Songyan en silencio. Se había hecho guardia precisamente para reunir pistas y vigilar los planes de los herejes. Tras una breve conversación casual, Ding Songyan señaló hacia la habitación lateral occidental: —Me quedaré de este lado. El Hermano Fan se especializa en ocultamiento, así que probablemente no le resulte cómodo tener gente demasiado cerca. Calculó que el linaje de Fan Chunlin era el Mengji: con forma de leopardo, frente moteada y cuerpo blanco. El resultado de consumirlo: otorga dominio del ocultamiento y la fuerza para combatir a cien bestias. Fan Chunlin se quedó helado un segundo y luego le levantó el pulgar a Ding Songyan. —¡Un alma afín! Después de que Ding Songyan guardara su equipaje y descansara un momento, Li Baima le dijo: —Aunque solo nos dan dos días libres por cada diez de trabajo, la mayoría de las jornadas simplemente nos presentamos a cumplir el turno, patrullamos o hacemos guardia durante cuatro horas. —¿Así de fácil? —respondió Ding Songyan con gracia. «La Hermana Mayor realmente no me mentía». Wu Mo se les unió en medio del patio y torció el labio: —Somos forasteros, no artistas marciales criados por la finca. Nunca nos asignan a lugares importantes ni a asuntos críticos, así que, naturalmente, tenemos poco que hacer. —Aparte de las patrullas y el servicio de guardia, a veces podrían enviarnos a manejar asuntos del jianghu —añadió Li Baima—. Las Pupilas de Vela y Estrella de la Secta Noche-Brillante son poco comunes, y Fan Chunlin destaca en ocultamiento y asesinato, así que a veces le piden a gente como ustedes que ayude con otras tareas. Ding Songyan escuchó en silencio y luego echó un vistazo al cielo. —No debería haber nada más por hoy, ¿verdad? Las bebidas van por mi cuenta. —¡Qué generoso! —Wu Mo se volvió hacia la habitación oriental y gritó—: Fan Chunlin, ven con nosotros. Vamos a visitar a la Duodécima Dama, esa en la que no puedes dejar de pensar. —No, no. Me duele la cabeza y no puedo beber ni una sola gota —Fan Chunlin asomó media cabeza por la ventana y suspiró—. Acuérdense de darle mis saludos a la Duodécima Dama. Ding Songyan no preguntó quién era dicha mujer. Siguió a Li Baima y a Wu Mo a través del sinuoso laberinto de pasillos cubiertos de la finca hacia una puerta lateral trasera. Los dos guardias, que llevaban más de un año allí, le presentaron a la gente que custodiaba el camino y le advirtieron qué zonas podía visitar y qué pasajes tenía prohibidos. Mientras caminaban, varias sirvientas y eunucos escoltaron a una grácil figura vestida de rojo a través de una puerta engalanada más adelante, perdiéndose de vista. —¿Quién era esa? —cautivado de un vistazo, Wu Mo interrogó a un guardia cercano. Incluso vista de espaldas, parecía hacer que cada flor, planta y árbol a su alrededor palideciera en comparación. El guardia apostado allí bajó la voz: —Zhang Yingbo, de la Secta de los Cinco Santos, está visitando a la princesa. —¿La Lanza del Fénix Carmesí, Zhang Yingbo, la que entró a la Clasificación de las Grandes Bellezas del jianghu el año pasado? —a Li Baima se le iluminaron los ojos—. Con razón llevaba una punta de lanza y un asta a la espalda. —Qué lástima. Fuimos un paso demasiado lentos para verle la cara —el alto y fornido Wu Mo suspiró con profundo pesar—. Me pregunto si la descripción de "hermosa como una llama ardiente, apasionada y radiante" será precisa. Li Baima soltó un bufido: —¿Qué diferencia hay en que le veas la cara? Si la Señorita Zhang te dedicara una sola mirada, me daría por vencido. —Lo dices como si tú no te mueras por verla. La copia de la Clasificación de las Grandes Bellezas que tienes en la habitación está casi hecha pedazos, y la compraste recién el año pasado —replicó Wu Mo. Li Baima volvió a bufar: —Ese libro se pasa la mitad del tiempo en tus manos. Mientras los dos se molestaban mutuamente, Ding Songyan recordó lo que sabía sobre Zhang Yingbo. Durante la mayor parte del último año, se había entrenado con diligencia en la montaña. Cada vez que regresaba a la ciudad prefectural, se enfocaba en instruir a Xu Chang'an y en ayudar a reunir los recursos necesarios para la forja de aperturas. Eso no le había impedido seguir los asuntos del jianghu y mantenerse al tanto de los movimientos de cada facción. Zhang Yingbo tenía solo veintiún años; era discípula principal de la Secta de los Cinco Santos y la hermana menor de Yu Chongyuan. Había comenzado a recorrer el jianghu apenas el año pasado y pronto fue incluida en la Clasificación de las Grandes Bellezas del jianghu. Se especializaba en la lanza, había alcanzado el Reino de la Gran Derivación avanzado, le habían otorgado el cuarto rango, Más Allá de lo Mortal, y probablemente cultivaba el Canon de las Cinco Virtudes. «Debería comprar la Clasificación de las Grandes Bellezas del jianghu del Maestro Xiaozhang y la Clasificación de Hombres Apuestos del Jianghu para echarles un vistazo, no vaya a ser que me cruce con alguien importante cara a cara y no lo reconozca... En fin, si hubiese leído la Clasificación de las Grandes Bellezas en aquel entonces, ¿cómo no habría reconocido a la Demonia de las Nueve Maldades, Ji Hanyi, teniéndola al lado? Recuerdo que alguien intentó venderme una copia. No la compré, lo cual debió de ser por la influencia de la marca del Corazón Celestial...», pensó Ding Songyan mientras seguía a Li Baima y a Wu Mo hacia afuera, cruzando una puerta lateral que daba a una calle trasera. Atravesaron dos calles relativamente tranquilas y giraron hacia un callejón. Los alrededores se volvieron animados de pronto, como si hubiesen pasado en un instante de la ciudad occidental al sur de la ciudad. En lo profundo del callejón ondeaba un estandarte de vino con los caracteres "Vino Barato". —La Tienda de Vino Barato. A la mayoría de los guardias de la finca les gusta venir a beber aquí —explicó Li Baima. Ding Songyan bromeó con una sonrisa: —¿Por esa tal Duodécima Dama? Li Baima tomó aire hondamente. —La Duodécima Dama Luo. Ni se te ocurra provocarla. Es increíblemente mordaz, no perdona a nadie y no le muestra respeto a ningún cliente. Solo aquí en la Capital de la Llama, a los pies del emperador, puede salirse con la suya. En cualquier otro sitio, ya le habrían destrozado la taberna hace tiempo. —No digas eso. ¿Quién querría destrozarle la tienda a la Duodécima Dama? ¿Qué tiene de malo dejar que te eche un par de broncas? ¡No te imaginas la cantidad de gente que disfruta precisamente de eso! —una expresión de anhelo apareció en el rostro de Wu Mo. «¿Acaso tienes esa clase de inclinación?», pensó Ding Songyan al entrar en la taberna, que apenas tenía ocho o nueve mesas. Lo primero que vio fue a una mujer que vestía una chaqueta corta cian con azul sobre una falda plisada rojo oscuro. Medía alrededor de 1,70 metros de altura y llevaba el cabello negro recogido en un moño suelto de estilo "caballo caído". Era algo rellenita, de figura bastante voluptuosa. La hinchazón le deformaba un poco los rasgos, pero viéndola de cerca se notaba que era una belleza sumamente atractiva y exuberante. La mujer madura, que ya andaba por los treinta, llevaba una bandeja de madera y pasaba junto a una mesa. Un hombre de mediana edad respiró hondo y la miró con descaro: —¡Qué bien huele! Duodécima Dama, ¿qué polvo perfumado usa? La Duodécima Dama Luo miró de reojo al sujeto, que tenía un gran grano inflamado en la cara, y le respondió con frialdad: —¡Arsénico! Zhu, te lo advierto. Acércate un poco más y te echo encima el agua con la que me lavo los pies. —¡Estoy deseando bebérmela! —replicó Zhu exagerando el tono. La Duodécima Dama Luo se rió: —¡Perfecto! ¡Ahorita te traigo un tazón! Luego se acercó a saludar a Ding Songyan y a los demás, señalando una mesa cuadrada cercana: —Solo queda una mesa. ¿Qué van a tomar? Ding Songyan recorrió la taberna con sus Pupilas de Vela y Estrella. El local empleaba a dos meseros, dos cocineros y a una joven que llevaba las cuentas. «¿Un sitio tan diminuto emplea a cinco personas? ¿Acaso esto llega a dar ganancias?», pensó Ding Songyan frunciendo ligeramente el ceño mientras, por instinto, empezaba a evaluar la viabilidad del negocio.