Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 176 online gratis en español

Los ojos de pupila doble de Zheng Zhuxi semejaban unos distintivos ojos en blanco y negro con media llama de vela en cada uno. Mientras miraba a Ding Songyan, tanto la luz de las estrellas como las llamas de vela parecían envueltas en una leve niebla. —¿Por qué me dijiste esto...? —preguntó la joven con voz suave y expresión perdida. Ding Songyan la miró y guardó silencio un momento. —Si fuera cualquier otra persona, sin duda no habría dicho nada. Dejando pasar el tiempo, habría encontrado una buena excusa para consolarme y habría dejado de darle vueltas al asunto. De hecho, estuve investigando las trampas ocultas del Soberano Demonio hace un tiempo, no solo para descubrir la verdad, sino también con la esperanza de convencerme a mí mismo de que el enemigo era demasiado formidable... de que había una explicación, alguna forma de justificar lo sucedido. Preferiría... preferiría haberme equivocado. Habría preferido creer que me faltaba experiencia, que no fui lo bastante astuto. Cualquier cosa habría sido más fácil de aceptar. Sin embargo, por desgracia, cada uno de mis juicios fue correcto. Zheng Zhuxi negó con la cabeza, confundida: —No sé qué decir. Yo... no puedo pensar con claridad. Una intensa muestra de dolor cruzó por su rostro. Antes de que Ding Songyan pudiera responder, la joven retrocedió dos pasos y dijo a toda prisa: —Yo... me iré a pensar un poco. Ding Songyan vio a Zheng Zhuxi alejarse a paso rápido hasta desaparecer por la puerta. Tras quedarse allí ensimismado un buen rato, caminó hacia el patio y se sentó junto a la mesa de piedra. Alzó la mirada hacia el horizonte. Contempló el cielo de un azul impecable resplandeciendo bajo la brillante luz del sol; luego observó cómo las nubes superpuestas se teñían de rojo y el fulgor del atardecer quedaba suspendido en lo bajo. El horizonte ardió mientras el cielo se desvanecía en un gris azulado, y un tono rojizo tras otro fue engullido por la oscuridad, hasta que las estrellas terminaron de adornar la noche. De pronto, alguien empujó la puerta entreabierta del patio. Zheng Zhuxi apareció ante la vista de Ding Songyan, vestida con una sencilla túnica de luto blanca. Mantenía los ojos hinchados y había adelgazado mucho durante los últimos diez días. Ding Songyan se puso en pie de un salto y fue a su encuentro. Zheng Zhuxi apretó los labios y miró a su hermano menor. —Yo... sigo sin poder pensar bien las cosas. Quiero escuchar qué diría mi madre. —Está bien —asintió Ding Songyan con voz baja. Estaba a punto de salir del patio rumbo al Salón de las Diez Mil Estrellas, pues ya era hora de que él y Zheng Zhuxi hicieran la guardia. Zheng Zhuxi le echó un vistazo a la caja de comida junto a la puerta y, tras dos respiraciones en silencio, le dijo: —Comamos algo antes de irnos. \*\*\* Ya entrada la noche, solo Ding Songyan y Zheng Zhuxi permanecían frente al salón de luto. Zheng Zhuxi miró el brasero donde aún ardían las ofrendas de papel; luego se levantó y caminó hacia la parte trasera del salón. En una rara excepción a su habitual cautela, Ding Songyan rompió la distancia de seguridad de veinte metros y siguió a su hermana mayor hasta el lateral del ataúd. Ya había abierto sus ojos yin y podía ver el fantasma de su maestra, teñido de un verde inquietante y vestido con una túnica negra con estampados de estrellas. El fantasma de una persona común no solía permanecer junto al cadáver más de dos días antes de ir descendiendo al inframundo. Regresaba al séptimo día de su muerte y después partía de forma definitiva. Si en ese lapso lo perturbaban fuerzas externas, podía convertirse en un alma en pena. Sin embargo, para un cultivador poderoso del Reino del Dharma, incluso una obsesión moderadamente fuerte podía mantener a su fantasma cerca del cuerpo durante uno o dos años. Al contemplar el espíritu de Tao Wenshu, Ding Songyan se dio cuenta de pronto de que era la primera vez que empleaba el Tránsito Yin para su propósito original. Al fin y al cabo, al margen de usarlo en un principio para interrogar a fantasmas y deidades sobre diversos asuntos, el Tránsito Yin servía para ayudar a los familiares en duelo a comunicarse con los fallecidos y transmitirles su pesar. —Maestra —llamó Ding Songyan con un nudo en la garganta. —Songyan —respondió el fantasma de Tao Wenshu. Al escuchar la voz familiar pero gélida de su madre, Zheng Zhuxi rompió a llorar de nuevo al instante. —¡Madre! —exclamó entre sollozos. Pero Tao Wenshu no podía oírla. Temiendo que Desterrar Demonios y Ahuyentar el Mal dañaran demasiado el espíritu de su maestra, Ding Songyan prescindió de las formalidades y le dijo a Tao Wenshu: —La Hermana Mayor está aquí a mi lado. —Zhuxi... La he estado viendo todos estos días. Dile que no llore más —el fantasma de Tao Wenshu se mostraba más lúcido que el de Bai Zhaolin, pero aun así daba claras muestras de confusión. Zheng Zhuxi rompió a llorar con más fuerza todavía. Ding Songyan fue directo al grano. Exhaló aire y le explicó: —Maestra, nos enteramos de antemano de que los Dos Rostros pretendían hacerle daño. De regreso a la Montaña del Lago Alpino, me preocupaba que usar mis artes de desplazamiento a plena potencia consumiera demasiada energía. Si surgía una emergencia, podía verme forzado a quemar mi fuerza del Caos y quedarme atrapado en el Reino del Dharma para siempre, así que elegí ir a caballo. Al final llegué un poco tarde y no pude ayudarla. ¿Qué... qué opina al respecto? Esa era la diferencia entre usar el Tránsito Yin y hablar con los vivos: de otro modo, Ding Songyan no habría tenido necesidad de terminar haciendo una pregunta. El fantasma de Tao Wenshu miró a Ding Songyan. Su expresión cambió ligeramente y suspiró: —Todo el mundo tiene deseos egoístas, y yo no soy la excepción. Si no me hubiera obstinado en mantener mi postura ante el bien y el mal para preservar mi reputación como la Espada de la Rectitud, jamás habría aceptado el duelo a muerte con Bai Zhaolin de forma tan precipitada. En este asunto les he fallado tanto a Ziming como a Zhuxi. —Songyan, si te hubiera visto crecer desde niño o te hubiera enseñado durante cinco o diez años, tal vez me habría decepcionado un poco tu decisión. Pero solo has sido mi discípulo durante algo más de un año. En tu lugar, yo también habría dudado, sin estar dispuesta a sacrificar mi propio futuro. Esa es la primera razón. —En segundo lugar, si de verdad hubieras intentado hacer eso, yo misma te habría detenido. Todos en la Secta Noche-Brillante, junto con cada generación de nuestros antepasados, esperan que alcances el Reino del Hombre Celestial y completes la Escritura de las Estrellas Celestiales y el Sutra Nocturno a la Luz de las Velas. Mi vida es un asunto menor; en comparación, el futuro de la Secta Noche-Brillante es mucho más importante. A Ding Songyan le picó la nariz, pero logró contener las lágrimas. El rostro de Zheng Zhuxi, en cambio, ya estaba surcado por el llanto. La firmeza en la mirada espectral de Tao Wenshu se suavizó: —En tercer lugar, ser maestra se parece mucho a ser madre. Todas queremos ver prosperar a nuestros hijos; ¿cómo desearíamos que sacrificaran su futuro por nosotras? Ding Songyan no pudo aguantar más. Se le nubló la vista y le cayeron lágrimas cálidas por las mejillas. No preguntó nada más. Tras dar por concluido el Tránsito Yin, se dio la vuelta, salió del salón de luto y se alejó a más de veinte metros. Justo cuando Ding Songyan alzaba la mano para limpiarse la cara, apareció un pañuelo de seda blanco ante él. Zheng Zhuxi se lo estaba ofreciendo. —Acabo de usarlo yo, no te importe que esté sucio —dijo la joven sorbiéndose la nariz. Ding Songyan tomó el pañuelo y se limpió los ojos y el rostro. Zheng Zhuxi lo miró, intentando rebajar el tono de la conversación: —Hermano Menor, ya no tienes por qué culparte. Si hubieras tenido la intención real de hacer eso, te habría detenido como hermana mayor que soy. Yo también formo parte de la Secta Noche-Brillante y también quiero ver cómo surgen de ella un Maestro Supremo tras otro. —Tú eres quien más sufre y, aun así, me estás consolando... —Ding Songyan bajó el brazo y la miró a los ojos—. ¿Y tú? ¿Qué piensas tú? Los ojos de Zheng Zhuxi se enrojecieron de nuevo mientras negaba con la cabeza despacio: —Me siento mucho mejor que antes, pero todavía no logro aclararme del todo. No te culpo a ti; es solo que mis pensamientos son un caos. La joven intentó serenarse y continuó con voz más suave: —Hermano Menor, tras escoltar el ataúd de mi madre de vuelta a la prefectura de Changhua, tengo la intención de guardar un año de luto allí para hacerle compañía a mi padre. Después de eso, puede que me quede con él un par de años más. He pasado demasiado tiempo en la prefectura de Dingjiang a lo largo de estos años y casi no he tenido ocasión de ejercer como su hija. No quiero... no quiero esperar a que sea demasiado tarde para cuidar de un padre otra vez. Supongo que con el tiempo le iré encontrando sentido a todo. Ding Songyan soltó un largo suspiro y sacó un libro de entre sus ropas: —Hermana Mayor, estos son los Capítulos del Arte Ilimitado Menor hasta el Reino de la Gran Derivación perfeccionado. Tenía pensado dártelos por tu cumpleaños. Cuando te sientas más tranquila, puedes pedirles a los ancianos instructores de cultivo de la familia Zheng que te ayuden con la forja de aperturas e instalación de vísceras mientras guardas el luto. No te preocupes por si ellos lo aprenden: sin la Escritura de las Estrellas Celestiales o el Sutra Nocturno a la Luz de las Velas como base previa, nadie puede cultivarlo. Cultívalo bien. Algún día les daremos problemas juntos al Camino del Mal Acumulado. —De acuerdo —asintió Zheng Zhuxi con firmeza al tomar el manual. \*\*\* Dos días después, en el campo de entrenamiento de las afueras del sur del condado de Linjiang. Manteniendo los veinte metros de distancia, Ding Songyan siguió a sus hermanos y hermanas mayores mientras llevaban el ataúd a bordo de la nave voladora. Solo después de asegurar el ataúd entró en el camarote, ofreció tres varas de incienso a su maestra y realizó tres reverencias; acto seguido, se retiró a toda prisa a la cubierta. Zheng Ziming ya sabía que el Tránsito Yin de Ding Songyan podía dañar a los fantasmas y comprendía su prudencia, de modo que se le acercó expresamente para decirle: —Con el gesto basta. No te preocupes por las apariencias. El ritual existe para fijar un orden adecuado, no para suprimir el afecto humano. —Señor, ¿irá usted a la Capital de la Llama cuando Su Majestad celebre la selección de consortes? —preguntó Ding Songyan tras mirar a su alrededor. La expresión de Zheng Ziming se ensombreció ligeramente: —Muy probablemente. Dado que la Secta Noche-Brillante había acabado con Bai Zhaolin tan rápido, el Camino del Mal Acumulado era el único objetivo que le quedaba para desahogar todo el odio de su corazón. El Gran Maestro del Reino del Dharma perfeccionado reflexionó un momento: —Probablemente me quede en casa al menos un año haciéndole compañía a Wenshu. Cuando vuelva al servicio depende de los deseos de Su Majestad, así que resulta difícil de prever. Zheng Ziming le advirtió a continuación: —El arte de la Semilla Demoníaca no puede corromper a tanta gente como los verdaderos Dos Rostros, pero es mucho más sigiloso y tiene una jerarquía más estricta. Tu Intención de Espada de la Luz de Vela puede contrarrestarla, pero aun así debes andarte con ojo. No bajes la guardia. —Entendido, señor —se inclinó Ding Songyan con respeto. Cuando Wan Guhong, Xue Xian y los demás discípulos personales salieron del camarote, Zheng Zhuxi se acercó a Ding Songyan vestida con la sencilla túnica blanca de luto, luciendo algo frágil y distante. Lo observó durante unos instantes antes de decirle con voz suave: —Te escribiré. —Yo también lo haré —respondió Ding Songyan con tono bajo y pausado. Tras bajar de la nave voladora, se quedó en silencio junto a Wan Guhong. El artefacto mecánico, decorado ahora con multitud de motivos en blanco y negro, batió sus alas y se elevó ruidosamente en el aire. Voló cada vez más alto y más lejos, hasta quedar reducido a una mera mota negra en el horizonte. Solo cuando esa mota desapareció por completo, Ding Songyan retiró la mirada. —Debo continuar con mis viajes por el jianghu —le dijo Wan Guhong a sus hermanos y hermanas de secta. —¿No vas a descansar un poco más? —le preguntó con preocupación Xu Julong, quien ejercía temporalmente como administrador de la secta. Wan Guhong negó con la cabeza: —No. A partir de ahora debo seguir mi propio camino. —En cuanto me someta a la instalación de la víscera del Tigre Blanco el mes que viene y me recupere, yo también saldré a viajar por el mundo —afirmó Xue Xian con expresión sombría. Lin Shuyue miró a Xu Julong y suspiró: —La vida es impredecible. Yo pienso casarme primero y luego buscar el Reino de la Gran Derivación perfeccionado. Ding Songyan lo pensó un instante: —Tanto si se quedan en la secta como si viajan por el jianghu, deben tener mucho cuidado con los Dos Rostros, en especial con aquellos transformados por las Semillas Demoníacas. Wan Guhong estuvo de acuerdo. Cargando su espada larga y su mochila de viaje, se dio la vuelta y abandonó el campo de entrenamiento. Cuando Xu Julong, Lin Shuyue y Xue Xian marcharon uno tras otro, Ding Songyan contempló una vez más el cielo azul profundo y soltó un largo suspiro. Ahora le tocaba escribir a la Señorita Xiaoqing para advertirle sobre el sigilo del arte de la Semilla Demoníaca. Le sugeriría que la Escuela de la Doncella Celestial invitara a un maestro de la Escuela Shangshen o de la Casa Lizhu para que los inspeccionara. «Además de a la Señorita Xiaoqing, también debo avisarle al Hermano Youyang. No puedo confiar solo en que los Mayores Yu y Mu transmitan la advertencia. También tendría que recordárselo al Quinto Xie, pues él sabe algo sobre las Semillas Demoníacas... Nadie sabe dónde anda Xing Chang ahora mismo, así que solo me queda pedirle al Quinto Xie que lo ponga al tanto...». Con todos estos pensamientos agolpándose en su mente, Ding Songyan se alejó despacio del campo de entrenamiento, que quedó de nuevo desierto, amplio y silencioso.