Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 168 online gratis en español

Bai Zhaolin, de cuernos de cabra, no esperaba que Ding Songyan le hiciera semejante pregunta. Frunció ligeramente el ceño. —¿Por qué lo preguntas? Ding Songyan respondió con calma: —Según las reglas del jianghu, tanto los hijos legítimos como los ilegítimos, así como los discípulos personales, pueden emitir un duelo a muerte en nombre de un Anciano asesinado a causa de un agravio. Soy Ding Songyan, el último discípulo de la Maestra Tao. Deseo luchar a muerte contra el Mayor Bai. Sin embargo, la Secta Noche-Brillante nunca se aprovecha de la desgracia ajena. Naturalmente, esperaré hasta que te hayas recuperado de tus heridas. «Pudo rastrearme usando la Orientación de la Osa Mayor. Es incluso más formidable que los Grandes Maestros actuales de la Secta Noche-Brillante y, sin embargo, antes era completamente desconocido... A juzgar por su edad, quizá logró un salto único al éxito, pero todavía no ha estabilizado por completo su reino ni ha terminado su entrenamiento...» «No. ¿Cómo podría alguien así conocer la Orientación de la Osa Mayor? ¿Será alguna otra arte secreta?» Bai Zhaolin miró a Ding Songyan y dijo con voz grave: —¿Y si rechazo tu desafío? Esto suena más a una emboscada y un asesinato. La expresión de Ding Songyan no cambió y su voz permaneció firme. —Mayor Bai, te lo estoy informando, no pidiéndote tu opinión. Al ver que la expresión de Bai Zhaolin se oscurecía ligeramente, hizo una pausa antes de añadir: —Si rechazas mi duelo a muerte y no me dices cuánto tiempo tardarás en recuperarte, actuaré ahora mismo. Bai Zhaolin rio de furia. —¿Sabes qué consecuencias traerá esto? Ding Songyan sonrió levemente. —En el peor de los casos, huiré. Al sentir la intención asesina del otro hombre, sólida como una roca, Bai Zhaolin entrecerró los ojos y volvió a evaluar al discípulo de la Secta Noche-Brillante que tenía delante. —Un duelo a muerte es un asunto solemne. ¿Por qué no esperar a que regrese a la provincia de Xiang y luego elegir otro día para venir a mi puerta y desafiarme ante testigos? Ding Songyan suspiró suavemente. —El viaje de ida y vuelta a la provincia de Xiang tomaría demasiado tiempo. La Maestra Tao puede permanecer velada en la secta durante quince días como máximo. Debo regresar para presentarle mis respetos. Bai Zhaolin, con sus cejas blanquecinas y rasgos duros, miró fijamente a los ojos de Ding Songyan. No encontró el menor titubeo en su mirada, solo una ira inconfundible y una fría intención asesina. Por esto, Bai Zhaolin comprendió que este combate ya no podía evitarse. Naturalmente, lo enfrentaría en su mejor estado. Dijo con voz grave: —Mis heridas no son graves. He tomado píldoras y aplicado bálsamo. Me recuperaré por completo en tres días. —Bien. Te esperaré tres días, Mayor. —Ding Songyan retrocedió dos pasos y se sentó con las piernas cruzadas bajo un árbol, colocando a Sombra Gélida, todavía envainada, sobre sus rodillas. Luego añadió: —Mayor, será mejor que no salgas de este bosque. De lo contrario, actuaré de inmediato. Ambos somos Grandes Maestros. Pasar tres días sin comida, agua ni sueño no afectará nuestra fuerza, y podemos meditar para regular nuestra respiración. Si necesitas aliviarte, simplemente busca otro lugar en el bosque.» —¿No necesitamos testigos? —Bai Zhaolin también se sentó contra un árbol grande. Sacó tanto el Sable de Viento como el Sable de Lluvia de sus vainas y los clavó frente a él. —No hace falta. —Ding Songyan se recostó contra el árbol y cerró los ojos. No dijo nada más, como si se hubiera quedado dormido. Bai Zhaolin también comenzó a regular su respiración. \*\*\* Secta Noche-Brillante, Salón de las Diez Mil Estrellas. Zheng Zhuxi volvió lentamente en sí, emergiendo de aquel estado onírico en el que todo a su alrededor le había parecido distante e irreal. Suaves sollozos, pasos apresurados y todo tipo de voces llegaron a sus oídos al mismo tiempo. Parpadeó, pero su visión volvió a nublarse por un instante. Entonces se obligó a caminar hacia la Tía Maestra Yan Jingxian. Yan Jingxian y Tao Wenshu habían estudiado bajo el mismo Maestro. Tao Wenshu a menudo la había guiado en las artes marciales y ambas habían recorrido juntas el jianghu. Habían sido tan cercanas como amigas íntimas. Ahora, su dolor era más profundo que el de cualquiera. Estaba de pie frente al salón de luto, que todavía no había sido preparado, mirando fijamente al vacío mientras los recuerdos del pasado se agolpaban en su mente y la tristeza y el odio se entrelazaban en su corazón. Al sentir algo de repente, se dio la vuelta y vio a Zheng Zhuxi acercándose lentamente. La joven llevaba una camisa corta blanca ribeteada en verde y una falda de gasa verde pálido. Su rostro estaba pálido y cubierto de lágrimas, pero ya no sollozaba. —Tía Maestra Yan. —Zheng Zhuxi echó un vistazo hacia el exterior del Salón de las Diez Mil Estrellas y dijo suavemente: —Con ambos Grandes Maestros aquí, los discípulos de la secta podrían estar inquietos. Por favor, salga a tranquilizarlos. Dígales que los asuntos en el jianghu siempre han sido así y que, cuando viajen al exterior en el futuro, deben cuidarse de las hojas y espadas que no muestran piedad. Yan Jingxian miró a Zheng Zhuxi con leve sorpresa y luego dijo con tanta ternura como un suspiro: —Pasé eso por alto. Iré a hacer la ronda ahora. Mientras pasaba junto a la joven, le dio una ligera palmada en el brazo. —¡La Secta Noche-Brillante ciertamente saldará esta cuenta! Zheng Zhuxi guardó silencio por un momento. —Tía Maestra Yan, ¿has visto al Hermano Menor Ding? Yan Jingxian se detuvo y reflexionó un momento. —No lo he visto. Ese chico, no podría haber... El dolor y la pesadez del rostro de Yan Jingxian dieron paso al instante a una expresión solemne. Después de reflexionar un momento, dijo: —Una vez que haya tranquilizado a los discípulos de la secta, hablaré con el Tío Maestro Wang. Después de ver a Yan Jingxian salir del Salón de las Diez Mil Estrellas, Zheng Zhuxi apretó los labios. Paso a paso, caminó hacia Xu Julong y dijo con una voz que temblaba ligeramente, pero que aún se mantenía suave: —Primer Hermano Mayor, Madre siempre vivió de manera sencilla. No hay necesidad de hacer arreglos extravagantes para su salón de luto. —Está bien. —Los ojos de Xu Julong se enrojecieron. No puso ninguna objeción y siguió instintivamente las palabras de su hermana menor. Zheng Zhuxi se volvió hacia Lin Shuyue, que todavía estaba llorando. Sintió que le ardía la nariz y estuvo a punto de comenzar a llorar otra vez. Respiró hondo y dijo con un ligero amargor: —Tercera Hermana Mayor, por favor, pregúntale a la Compañía Comercial Hongxin a dónde ha viajado el Segundo Hermano Mayor. Envíale la noticia de... de la muerte de Madre. Si puede regresar a la secta dentro de quince días, debería volver para presentar sus respetos. Si no puede llegar a tiempo, está bien. Puede colocar un quemador de incienso dondequiera que esté. —Iré de inmediato. —Solo entonces Lin Shuyue se dio cuenta de que, atrapada en el dolor y la tristeza, había dejado muchos asuntos sin resolver. Mientras la Tercera Hermana Mayor se apresuraba a salir del Salón de las Diez Mil Estrellas, Zheng Zhuxi encontró a Xue Xian. Después de un momento de silencio, dijo: —En unos días, instalaré la víscera del Dragón Azur. Por favor, cuídame, Hermana Mayor. —Está bien... —Xue Xian no sabía qué decir. Sus propios ojos también estaban casi hinchados como melocotones de tanto llorar. Sorbió por la nariz y miró a su alrededor. —¿A dónde se ha ido el Hermano Menor Ding? —Quizás fue a recuperar algo muy importante. —Zheng Zhuxi se mordió ligeramente el labio y no dejó que su preocupación se reflejara en su rostro. Luego le dijo a Xue Xian: —Tengo algunos asuntos que discutir con el Tío Abuelo Maestro Wang y luego me cambiaré a ropa de luto. Por favor, ayúdame a vigilar el salón de luto, Hermana Mayor. —Mm. —Xue Xian asintió y estaba de nuevo al borde de las lágrimas. Zheng Zhuxi apartó rápidamente la mirada, temiendo que ella también perdiera el control de sus emociones. Se acercó al Gran Anciano Wang Zhou, que estaba organizando los asuntos de la secta, y preguntó en voz baja: —Tío Abuelo Maestro, ¿ha visto al Hermano Menor Ding? Después de haber despedido a demasiados ancianos, maestros y compañeros a lo largo de los años, Wang Zhou conservaba bastante bien la compostura. Sin embargo, ante la pregunta, se quedó inmóvil y, después de reflexionar un momento, su expresión cambió ligeramente. —Ese chico no podría haber ido tras Bai Zhaolin, ¿verdad? —Quizás. —Zheng Zhuxi mantuvo los ojos abiertos y no se atrevió a parpadear, temiendo que, si lo hacía, sus lágrimas terminaran cayendo. Wang Zhou apretó los dientes. —Iré tras él de inmediato. —Eso no será necesario. —Zheng Zhuxi lo pensó un momento antes de decir: —La secta ahora solo tiene a dos expertos del Reino del Dharma, y ninguno de ellos puede marcharse a la ligera. Dado el temperamento y la habilidad del Hermano Menor Ding, incluso si no puede ganar, escapar no debería ser un problema. Si usted está allí, Tío Abuelo Maestro, él podría contenerse y ser incapaz de luchar libremente. —Por favor, esté tranquilo, Tío Abuelo Maestro. El Hermano Menor conoce sus límites y no empañará la reputación de la Secta Noche-Brillante. Antes de que Wang Zhou pudiera responder, Zheng Zhuxi continuó lentamente: —Por favor, primero reporte la muerte de Madre a las oficinas del condado y de la prefectura. También infórmeles de que se sospecha que Bai Zhaolin está confabulado con los Dos Rostros o el Camino del Mal Acumulado. No se le puede permitir regresar a la provincia de Xiang ni escapar de Gran Zhao. —Todavía no hay pruebas concretas. El asunto aún debe ser investigado e interrogado por la corte imperial. Por ahora, el Hermano Menor Ding, el Mariscal de Condado Yi y yo simplemente sospechamos de Bai Zhaolin; todavía no podemos establecer su culpabilidad. No podemos condenarlo simplemente por nuestros sentimientos personales. Lo que ocurra en este duelo a muerte es un asunto aparte. Si sobrevive a esto, algún día lo desafiaré yo misma. —¿Se sospecha que Bai Zhaolin está confabulado con los Dos Rostros o el Camino del Mal Acumulado? —Wang Zhou repitió las palabras, incapaz de ocultar su conmoción. Zheng Zhuxi asintió suavemente. —Explicaré los detalles después de cambiarme a ropa de luto. El Mariscal de Condado Yi conoce este asunto, así que, por favor, repórtelo sin preocupación. —Después de encargarse de esto y organizar las defensas de la secta, por favor vaya al Salón del Encendido, Tío Abuelo Maestro. Encuentra una habitación tranquila donde puedas descansar por el momento y finja que no estás en la montaña. —¿Por qué? —Wang Zhou estaba momentáneamente desconcertado. Zheng Zhuxi bajó la mirada y suspiró suavemente. —Si el Hermano Menor Ding logra matar personalmente a Bai Zhaolin y confirmar que estaba confabulado con herejes, por favor diga que fue usted quien lo hizo. Wang Zhou no había esperado que Zheng Zhuxi hubiera considerado incluso eso. Asintió débilmente. —De acuerdo. Luego preguntó: —¿Deberíamos informar también de esto a la Capital de la Llama e informar al Consejero Superior Zheng? —Padre ya debería estar de camino hacia aquí. —Zheng Zhuxi quiso esbozar una sonrisa amarga, pero ni siquiera consiguió hacerlo. Wang Zhou observó a su nieta-discípula marcial caminar paso a paso hacia el salón de luto, tomar la ropa de luto que le habían llevado y luego girarse hacia la Cámara Prohibida Púrpura. Su espalda permanecía recta. La espalda, cubierta por su camisa corta blanca ribeteada en verde y su falda de gasa verde pálido, claramente reflejaba su dolor. Y, aun así, sus pasos eran excepcionalmente firmes. Al pensar en lo calmada y metódicamente que Zheng Zhuxi había manejado todo, Wang Zhou no pudo evitar suspirar. Para el atardecer, Zheng Ziming había llegado a la Montaña del Lago Alpino. Zheng Zhuxi, ahora vestida con una sencilla ropa de luto blanca, prendas de cáñamo y un paño blanco sobre la cabeza, se levantó para recibirlo. Al ver la figura familiar de su padre, ya no pudo contener las emociones que había luchado por mantener bajo control. Volvió a llorar, como una niña pequeña que hubiera sufrido un agravio insoportable. Después de consolar a su hija durante un rato, Zheng Ziming miró a su alrededor y habló sucesivamente con Yan Jingxian, Xu Julong, Lin Shuyue y Xue Xian. Parecía notablemente calmado y no mostraba ninguna señal externa de dolor. Sin embargo, Zheng Zhuxi notó que las manos de su padre, colgando relajadas a sus costados, temblaban de vez en cuando. Al recordar cómo su padre siempre le había enseñado a mantener la compostura, bajó la cabeza y comenzó a sollozar de nuevo, con más fuerza que antes. —¿Dónde está Songyan? —preguntó Zheng Ziming con voz profunda. Zheng Zhuxi se secó las lágrimas y levantó la cabeza. —Salió de la montaña para recuperar algo para los ritos conmemorativos. Puede que no regrese hoy. Zheng Ziming solo había preguntado por rutina. Después de recibir una respuesta, entró en silencio a la parte trasera del salón de luto y miró dentro del ataúd. Se agachó, extendió su mano derecha, que temblaba ligeramente, y acarició suavemente el ataúd. Después de un largo rato, miró dentro y murmuró con voz ronca: —Todavía no habíamos envejecido juntos... ¿Cómo podría soportar perderte...? \*\*\* Tres días después. Zheng Zhuxi, con el rostro pálido y demacrado, estaba arrodillada en el salón de luto, quemando dinero de papel en silencio. Xue Xian, a su lado, se acercó y preguntó: —Hermana Menor, ¿cuándo instalarás la víscera del Dragón Azur? La mano de Zheng Zhuxi se detuvo mientras quemaba el dinero de papel. Su voz era baja. —Cuando el Hermano Menor regrese. \*\*\* En lo profundo del bosque, Bai Zhaolin, sentado frente a Ding Songyan a más de ochenta metros de distancia, abrió los ojos. Con un silbido, desenvainó el Sable de Viento y el Sable de Lluvia, se puso de pie y le dijo a Ding Songyan con voz grave: —Mis heridas se han curado por completo. Los ojos de Ding Songyan se abrieron de golpe y una luz de vela pareció encenderse en su interior.