Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 159 online gratis en español

A mediados de marzo, en la parte trasera del Salón del Encendido, Ding Songyan yacía sobre una camilla cubierta con una sábana blanca, vistiendo solo una camisa corta y pantalones cortos. Tras informar brevemente a su maestra sobre lo ocurrido en la prefectura de Yuejiang y advertir a la secta para que se cuidara de Ji Hanyi, Ding Songyan había regresado a su rutina en la montaña, bajando al pueblo del Lago Alpino cada pocos días junto a su hermana mayor para despejarse. Tras forjar entre 15 y 18 aperturas ajenas al mes, hace poco había completado las 94 necesarias. El paso siguiente era la instalación de vísceras. La instalación de vísceras descrita en la Escritura del Caos Primordial se dividía en tres rondas que abarcaban seis tipos. La primera exigía instalar la víscera ajena «Ilimitada», que contenía únicamente una apertura ajena. La segunda requería instalar tanto el componente «Yin» como el «Yang», los cuales formaban juntos la víscera ajena Taiji o «Supremo Extremo», sumando un total de cuatro aperturas ajenas. La tercera era la víscera ajena del «Camino-y-Virtud», compuesta por tres tipos —«Cielo», «Tierra» y «Humano»—, con nueve aperturas ajenas que debían instalarse todas al mismo tiempo; hacerlo de otro modo acarreaba el riesgo de desequilibrar el qi y caer en la desviación hacia la locura. Dado que las distintas artes seguían secuencias muy diversas para la forja de aperturas y la instalación de vísceras dentro del Reino de la Gran Derivación, la división en sus cuatro subetapas —inicial, intermedia, avanzada y perfeccionada— resultaba bastante inconsistente. La etapa «perfeccionada» era al menos clara: requería completar toda la forja de aperturas, la instalación de vísceras y la condensación de meridianos. Las demás tenían sus propios criterios. Para la Secta Noche-Brillante, todo lo previo a la primera instalación de vísceras contaba como etapa inicial; el periodo entre la primera y la segunda instalación constituía la etapa intermedia; y completar la tercera instalación marcaba el ingreso a la etapa avanzada. Bajo esa métrica, el progreso actual de Ding Songyan lo situaba en la etapa inicial del Reino de la Gran Derivación. Sin embargo, esto era a todas luces absurdo, pues ya había forjado las 94 aperturas ajenas. Por ello, Ding Songyan había delimitado las primeras 49 aperturas ajenas como la etapa inicial, mientras que las 45 restantes junto con la víscera ajena «Ilimitada» conformaban la etapa intermedia dentro del marco de la Escritura del Caos Primordial. La instalación de la víscera «Supremo Extremo» marcaría su entrada a la etapa avanzada. —¿De verdad no quieres el polvo entumecedor? —preguntó con cierta preocupación Hu Chengzong en la habitación bien iluminada, sosteniendo una fina hoja con forma de hoja de sauce—. Podemos usar una dosis más baja. Cuando necesite que hagas circular tu qi verdadero, te despertaré. Ding Songyan sonrió: —Nadie camina por el jianghu sin llevarse heridas. Lo tomaré como un entrenamiento temprano para acostumbrarme. A decir verdad, si esperaba otro medio año, Zheng Zhuxi habría completado la sección del Reino Humano del Arte Ilimitado Menor. Ella podría haber usado entonces su Qi Verdadero Ilimitado Menor —que compartía el mismo origen que el de él— para guiar su Qi de las Diez Mil Formas Presencia-Ausencia por el sendero único a través de la víscera ajena. Sin embargo, Ding Songyan sentía que no podía permitirse bajar el ritmo: la presión que ejercía la Demonia Ji era simplemente demasiado grande. Hu Chengzong no pudo evitar sacudir la cabeza. «Este chico está hecho de la misma madera que la Maestra de Secta y Zhuxi. Es un terco de pies a cabeza. De verdad se nota quiénes están hechos para estar juntos». El anciano instructor de cultivo acercó la víscera «Ilimitada» al costado de Ding Songyan. Elaborada con materiales preciosos, entre ellos la corteza seca de un árbol luan de diez mil años, se asemejaba a una bolsa amarilla con la boca abierta, la cual servía como apertura. Para la instalación de vísceras de Ding Songyan, la Secta Noche-Brillante había escogido, como era de esperar, los mejores materiales. Solo la corteza seca del árbol luan de diez mil años había costado diez mil taeles enteros; un sustituto de menor calidad habría rondado apenas los mil. En el instante en que la hoja de sauce le cortó la carne, el dolor casi hizo que Ding Songyan se encogiera y se incorporara de golpe. Estuvo a punto de morderse la lengua; por suerte, había tenido la precaución de colocarse un paño doblado en la boca de antemano. Mordiéndolo con fuerza, Ding Songyan siguió el movimiento de la hoja del Tío Abuelo Maestro Hu sintiendo cómo el dolor amenazaba con arrancarle el alma del cuerpo, como si el cráneo se le fuera a partir en dos. Abrió los ojos de par en par mientras sus manos se aferraban a las asas de hierro de los lados con tanta fuerza que dejó la huella profunda de sus dedos grabada en el metal. Tras proteger el meridiano del corazón y otros puntos vitales con su qi verdadero, Ding Songyan abrió el Reino del Caos para observar los detalles del trabajo del Tío Abuelo Maestro Hu y comprobar si había algo que se pudiera mejorar. La víscera ajena «Ilimitada» se colocó junto al estómago, entre los órganos fabricados. Se atrajo carne y sangre para conectarla, envolverla y fijarla, uniendo paulatinamente este objeto extraño al cuerpo de Ding Songyan. Ding Songyan soportó la sensación de rechazo que su organismo provocaba contra la víscera «Ilimitada». Solo cuando el Tío Abuelo Maestro Hu terminó la instalación, el joven se abrió paso a través del dolor y dejó que su Qi de las Diez Mil Formas Presencia-Ausencia fluyera hacia la víscera a través de los canales de qi que la fuerza del Caos ya había despejado. Desde allí circuló despacio por los relieves y hendiduras de la bolsa amarilla, girando hacia arriba hasta formar un vórtice oscuro en la abertura superior. «Uf...». Con eso terminado, Ding Songyan soltó al fin un suspiro. No se atrevió a escupir el paño mientras las oleadas de dolor provocadas por el cierre abdominal lo envolvían una y otra vez. Solo después de aplicarle el bálsamo, Hu Chengzong le mostró su aprobación: —Tienes una fuerza de voluntad verdaderamente extraordinaria. Sin duda lograrás grandes cosas. «Tampoco hace falta llegar a tanto. Lograr grandes cosas es agotador... Mi meta es centrarme en el cultivo y explorar el Altar Spiritual...», pensó Ding Songyan, relajando la mente tras la tensión. Como no había necesidad de esperar a que se pasara el efecto del polvo entumecedor, apenas se cubrió con la manta de seda cuando Hu Chengzong llamó a unos asistentes para que lo sacaran en la camilla. Zheng Zhuxi, vestida con una chaqueta corta blanca decorada con motivos florales verdes y una falda de gasa verde pálido, lo esperaba afuera. Se acercó deprisa y le preguntó en voz baja: —¿Cómo te ha ido? —Como si hubiera librado una batalla feroz y me hubieran asestado ciento ocho estocadas —respondió Ding Songyan, cuyo ánimo estaba sorprendentemente alto por la reacción física posterior al dolor. Al ver que su hermano menor aún tenía ganas de bromear, Zheng Zhuxi dejó a un lado las preocupaciones. Mantuvo una charla fluida y amena durante todo el trayecto mientras lo acompañaba de vuelta a su patio y lo acomodaba ella misma en la cama. Luego sacó un reloj de arena de vidrio y lo colocó en la cabecera para recordarle que hiciera circular su qi en los momentos indicados. Los dos asistentes, al ver que no hacían falta por el momento, se retiraron a la habitación exterior sin pensárselo dos veces para esperar nuevas órdenes. A sus ojos, resultaba de lo más natural que la señorita Zheng cuidara del joven héroe Ding. Hacía no mucho, cuando a la señorita Zheng le instalaron la víscera del Tigre Blanco y la maestra de la secta tuvo que ausentarse unos días por asuntos urgentes, ¿acaso el joven héroe Ding y la señorita Xue no se habían turnado para hacerle compañía? Él incluso le leía historias. Desde agosto del año anterior, ambos se habían vuelto inseparables. Cualquiera que afirmara que no había nada entre ellos se toparía con la incredulidad de los demás. Tampoco faltaban quienes, en secreto, sentían cierta atracción por la señorita Zheng y guardaban un melancólico pesar. Zheng Zhuxi acercó una silla, se sentó al lado de la cama y sacó dos tomos gruesos de su túnica. Le sonrió a Ding Songyan: —Uno es la Historia de Wei. El otro es la Clasificación de la Orquídea recién publicada este año; solo he traído el volumen de la prefectura de Dingjiang. ¿Cuál prefieres escuchar primero? A comienzos de marzo, tras la instalación de la víscera del Tigre Blanco de Zheng Zhuxi, las lecturas que Ding Songyan le hacía al pie de la cama habían cambiado a una adaptación de Flores en el Espejo. Había entrelazado los rasgos de los Dos Rostros, los Junzi y otros pueblos de las Cien Especies, descartando la segunda mitad del original para contarla únicamente como una narrativa de viajes. A través de los viajes de Tang Jiu por el país de los Junzi y otras tierras, Ding Songyan también le había inculcado con sutileza los principios de «tan malo es el exceso como la carencia» y «mantenerse firme en el camino medio», temiendo que la naturaleza inflexible de su hermana mayor pudiera llegar a quebrarla algún día. —Primero quiero saber qué rango te han asignado a ti, Hermana Mayor —respondió Ding Songyan, quien ya era capaz de hablar con una sonrisa a pesar del dolor insoportable de la operación. Zheng Zhuxi movió los ojos, le lanzó una mirada de reojo y suspiró: —Cuarto rango, Más Allá de lo Mortal. Por estas mismas fechas el año pasado ella solo había estado esperando avanzar un rango al año. —Es un rango bajo —opinó Ding Songyan con objetividad. Con la víscera del Tigre Blanco instalada y su qi de espada afinándose día a día, la técnica de espada de su hermana mayor progresaba con rapidez, lo bastante como para medirse de tú a tú con un artista marcial de tercer rango, Forma Transfigurada. «Sé que es bajo. ¿Y quién crees que me impulsó a trabajar tan duro?», pensó Zheng Zhuxi lanzándole una mirada fulminante, para después romper a reír dejando ver sus hoyuelos: —En cambio, al Hermano Mayor Pan lo han clasificado en el tercer rango, Forma Transfigurada. —Pobre Hermano Mayor Pan —comentó Ding Songyan con tono desapegado. El cuarto rango, Más Allá de lo Mortal, le habría quedado más preciso al Hermano Mayor Pan. Pero ¿quién le mandaba haber conseguido logros reales en combate? Zheng Zhuxi, entre divertida y exasperada, salió en defensa del Hermano Mayor Pan: —De verdad finges una inocencia impecable. Incluso cuando regañaba a alguien, su voz sonaba clara y suave, desprovista de brusquedad. Ding Songyan se rio y cambió de tema: —A veces siento que el sistema de clasificación carece de detalle. Por lo que he visto, el tercer rango, Forma Transfigurada, podría dividirse en al menos tres niveles: los que han llegado ahí por antigüedad y nivel de cultivo, los que son verdaderamente hábiles en combate, y los prodigios que entran en la Clasificación de la Joven Orquídea. Las diferencias entre ellos pueden ser mayores que la distancia entre el tercer y el cuarto rango. —Incluso si dejamos de lado a los que se convirtieron en Grandes Maestros antes de los treinta años, hay un abismo de diferencia entre los mismos prodigios de la Clasificación de la Joven Orquídea —lo corrigió Zheng Zhuxi. Al haber un reino mayor de por medio, la distancia entre el tercer rango, Forma Transfigurada, y el segundo rango, Sintonizado con la Sutileza, era inmensa, lo que provocaba que en el tercer rango coincidieran guerreros de niveles muy dispares. —Por estas fechas el año que viene, Hermana Mayor, deberías estar en la Clasificación de la Joven Orquídea —dijo Ding Songyan sonriendo. Zheng Zhuxi replicó en tono de broma: —Eso dependerá de si matas a algún prodigio de las sectas heréticas. —¿Y qué rango me han asignado a mí? —preguntó Ding Songyan por curiosidad. —Según una carta de mi padre, no tenían intención de clasificarte. Sin embargo, como mataste a Jiang Cheng durante el Año Nuevo y el informe a la corte imperial indicaba que había huido herido, la noticia llegó antes de que la Clasificación de la Orquídea entrara en imprenta. Dado que Jiang Cheng era un Gran Maestro, te situaron en el quinto rango, Profundidad Discernida —Zheng Zhuxi soltó una risita—. En cuanto se enteren los demás discípulos, ten por seguro que algunos empezarán a imitarte a ti, al Hermano Mayor Pan y al Hermano Mayor Zhang... quedándose embobados mirando a las hormigas, al lago, al cielo o a los bosques. —Pero al Hermano Mayor Pan le dio resultado, ¿no? Dio el salto directo al tercer rango, Forma Transfigurada... —dijo Ding Songyan, incapaz de contener la risa. —Por eso mismo se lo van a creer aún más —Zheng Zhuxi arrugó la nariz—. Cuando vengan visitas de fuera a la montaña, ¿no van a pensar que a nuestra secta le pasa algo raro? Tras unas cuantas risas, la joven mencionó otros nombres conocidos. Al Hermano Mayor Wan lo habían clasificado tercer rango, Forma Transfigurada. A Xing Chang, Xie Fengchao, y la Hermana Mayor Xue los habían clasificado a todos cuarto rango, Más Allá de lo Mortal. Yang Shiduo aún no se había dado a conocer, por lo que solo obtuvo el sexto rango, Anomalía Manifestada; a Xu Chang'an, por su parte, ni siquiera lo habían incluido. Escuchando la voz clara y melodiosa de la joven y respirando su aroma familiar, Ding Songyan pensó que pasar una temporada en cama de enfermo no estaba tan mal después de todo. En un abrir y cerrar de ojos, marzo llegaba a su fin. Zheng Zhuxi entró en la habitación con un libro de mitos y relatos extraordinarios, solo para encontrarse a Ding Songyan ya levantado y sentado al escritorio junto a la ventana, escribiendo algo. —¿Escribes una carta? —preguntó la joven echando un vistazo. Ding Songyan asintió y se quedó pensativo un momento: —Le escribo a la Señorita Su Qingli, de la Escuela de la Doncella Celestial, para preguntarle sobre la Secta de la Hija Imperial y el Arte de Preservación de la Verdadera Naturaleza del Paso Místico. El linaje de la familia Su se remonta muy atrás sin interrupción, de modo que podrían saber cosas que no son de dominio público. Estos días en cama me he dado cuenta de algo que no termina de encajar: cuando Jingwei fundó la Secta de la Hija Imperial, los seres divinos y las criaturas sobrenaturales del inframundo aún existían y la reencarnación seguía su curso. ¿Por qué, entonces, prohibiría a los discípulos que practicaban el Arte de Preservación de la Verdadera Naturaleza del Paso Místico entrar en la reencarnación? Incluso sin cultivar esta arte se puede reencarnar; a lo sumo, no conservas los recuerdos de tus vidas pasadas. ¿Acaso el Arte de Preservación de la Verdadera Naturaleza del Paso Místico oculta algún fallo, o hay algún secreto sobre cómo funcionaba la reencarnación en aquella época? Aunque ninguno de los dos vayamos a cultivar la segunda mitad, saber más al respecto nunca está de más. Zheng Zhuxi hizo una pausa y apretó los labios: —Ya veo... Su mirada recorrió el escritorio y se detuvo en un pequeño ramo de jazmín de invierno de un amarillo brillante, seco desde el mes pasado: —¿Y esto qué es? —preguntó Zheng Zhuxi con dudas. Ding Songyan sonrió abiertamente: —No se pueden pedir favores sin la debida cortesía. «El sur no tiene nada que ofrecer, salvo el humilde obsequio de una ramita de primavera». Zheng Zhuxi miró a su hermano menor durante un instante y luego esbozó una sonrisa: —¿Por qué no le añades algo más? La Señorita Su es bastante joven, así que tal vez prefiera comida o algo entretenido. —Podemos pensarlo en otro momento. Esta carta está bien así —dijo Ding Songyan dejando el pincel para esperar a que se secara la tinta. Luego se giró hacia Zheng Zhuxi con una sonrisa—: El invierno ha quedado atrás y la instalación de vísceras está lista. Podemos ir a la ciudad prefectural a buscar al Segundo Hermano Xing para ver si conseguimos la Escritura de la Acumulación de Aguas.