Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 142 online gratis en español

Ding Songyan no insistió más, sabiendo que su maestra continuaría la investigación por su cuenta. Tao Wenshu, con su sencilla corona de hierro puesta, salió de detrás del escritorio, ordenó sus pensamientos y dijo: —El alias que usó Qi Xiaoxiang, Liu Yuzao, pertenece a una familia Liu real de la prefectura de Yuejiang, en la provincia de Chu. Probablemente ya hayas oído hablar de ellos. —Tal como están las cosas ahora, la familia Liu al completo pertenecía al Camino de la Extinción de los Santos. Se trasladaron a la prefectura de Yuejiang hace veinte o treinta años, echaron raíces en los vecindarios, entablaron amplias relaciones con los vecinos, construyeron un negocio, adquirieron tierras y escenificaron el ascenso y la prosperidad de una familia. Mientras nadie indagara en sus orígenes, cualquiera —fuera la corte, una secta o una familia noble— los habría tomado por una familia mercantil limpia y próspera. De no haber sido por el asunto de la familia Zhen que los expuso, habría sido casi imposible encontrar algo sospechoso en ellos. —Los miembros de la familia alcanzaban, a lo sumo, el Reino de la Gran Derivación. O bien presentaban anomalías físicas imperceptibles, o cultivaban artes distintas. Sus años de operación cumplían dos propósitos: suministrar recursos materiales al Camino de la Extinción de los Santos y proporcionar identidades limpias, reales y creíbles cuando el grupo las necesitara. Fue respaldándose en los antecedentes de la familia Liu que Qin Nuansheng superó las investigaciones y se casó dentro de la familia Zhen. La Demonia de las Nueve Maldades y los demás usaron la misma estrategia para engañar a las autoridades y a la familia Zhen. —Para lograrlo, pasaron un mes viviendo en la prefectura de Yuejiang bajo el pretexto de que la hija de una rama lejana regresaba a visitar a la familia. Así, los vecinos pudieron conocerlos y asimilar la historia que habían construido. Solo entonces viajaron a la prefectura de Dingjiang para buscar a Qin Nuansheng, usando el propio declive de la familia Liu como una excusa conveniente. —A partir de marzo del año pasado, cualquier miembro de la familia Liu que partiera por negocios, estudios o entrenamiento marcial no volvió jamás. Para junio, solo quedaban unas pocas mujeres en la casa. En cuanto entraste a la residencia Zhen como narrador de historias, vendieron rápidamente la residencia y los locales comerciales con el pretexto de regresar al campo debido al declive familiar, para luego abandonar la prefectura de Yuejiang sin dejar rastro. Ding Songyan escuchó la explicación y chasqueó la lengua para sus adentros. «¡Qué engaño tan elaborado y cuántos fraudes de por medio!» El Camino de la Extinción de los Santos contaba con una larga historia y una vasta experiencia en el arte del engaño. Quién sabía cuántas identidades legítimas habrían construido a lo largo de las regiones del norte y del sur. Era perfectamente posible que algunas familias nobles con siglos de antigüedad fueran, bajo la superficie, parte del Camino de la Extinción de los Santos. Tao Wenshu miró a su discípulo y le habló con gravedad: —Te digo esto a modo de advertencia: si en el futuro te topas con gente del Camino de la Extinción de los Santos, nunca bajes la guardia pensando que solo las personas que tienes enfrente son sospechosas. Todo el personal de un negocio, cada vecino de un callejón entero... cualquiera podría ser miembro de esa facción. Tres personas repitiendo un rumor pueden convertirlo en verdad, y con más razón cuando hay tantos involucrados que aparentan no tener conexión alguna entre sí. —Yo misma no soy hábil en el arte del engaño, pero he tenido tratos con el Camino de la Extinción de los Santos y he leído los registros clasificados de la Oficina de Prohibición Marcial. En una ocasión intenté clasificar sus métodos: algunos prefieren las trampas de seducción, otros eligen engañar y sembrar el caos en solitario, pero la mayoría recurre a un grupo numeroso donde cada uno interpreta su papel dentro de una obra. Ese es el enfoque que mejor oculta sus movimientos y les permite alcanzar sus objetivos. «Qin Nuansheng fue la trampa de seducción, el Maestro Yan el operativo solitario, y la Demonia Ji reunió a toda una tropa de herejes para fingir ser una familia amorosa...», pensó Ding Songyan, relacionando de inmediato cada ejemplo con su categoría. «Por supuesto, el Maestro Yan no había tenido más opción al actuar solo. No contaba con ayudantes... ni tampoco con manos.» Ding Songyan eligió sus palabras con cuidado: —Los tres métodos no se excluyen entre sí. Los dos primeros pueden integrarse en el tercero. Qin Nuansheng, por ejemplo, fue la pieza de la actuación de la familia Liu especializada en la trampa de seducción. —En efecto. Me alivia ver que puedes deducir tanto a partir de un solo caso —dijo Tao Wenshu con una breve risa—. En este aspecto, aconseja a Zhuxi de vez en cuando. Su naturaleza es demasiado directa y transparente, por lo que es fácil engañarla con artimañas. «Eso tal vez era cierto hace unos meses, pero ahora...», pensó Ding Songyan, sintiendo que su maestra tenía una visión incompleta de cuánto había crecido su hermana mayor. En su opinión, más allá del fortalecimiento de su mente y corazón, la aceleración en la forja de aperturas y la instalación de vísceras, o sus avances a pasos agigantados con la espada, el cambio más significativo en su hermana mayor era una agudizada cautela ante cualquier tipo de engaño. Tao Wenshu retomó el tema: —Durante el mes en que la Demonia de las Nueve Maldades y los demás estuvieron con la familia Liu en la prefectura de Yuejiang, tú también estabas allí... desde el principio. Varios vecinos lo confirmaron; todos coincidieron en que al principio parecías algo ausente y desorientado, como si hubieras sufrido un fuerte impacto, y que solo con el tiempo te fuiste recuperando, volviéndote tímido y asustadizo. —Nuestra investigación se había estancado en ese punto. Sospechábamos que Ji Hanyi, Qi Xiaoxiang o alguno de los otros te había llevado a la prefectura de Yuejiang desde Nuevo Yu o el Reino Gan. Cualquier indagación más allá de eso estaba fuera de nuestro alcance. Qi Xiaoxiang y Li Zhi operaban principalmente en el Reino Gan y en Nuevo Yu, razón por la que Tao Wenshu los mencionaba. —¿Surgió alguna pista nueva después? —preguntó Ding Songyan para encauzar la conversación. Tao Wenshu asintió levemente. —Surgió un hallazgo inesperado mientras verificábamos los antecedentes de Pan Yunzhou. —¿Ambos asuntos están conectados? —Ding Songyan se puso alerta al instante. Tao Wenshu sonrió con suavidad. —Pensé lo mismo al principio, pero tras examinarlo detenidamente resultó ser una pura coincidencia. —No te dejes confundir por el hecho de que un lugar esté en la prefectura de Yuejiang, en la provincia de Chu, y el otro en la prefectura de las Llanuras Orientales, en la provincia de Bao. No están distantes en absoluto; una queda al norte del Lago Celestial y la otra al este, así que son vecinas cercanas. —La razón por la que la familia Pan decidió asentarse en la prefectura de las Llanuras Orientales fue por la Escuela de la Soberana Xi. El Calendario Estelar de esa escuela es un arte basado en el tiempo que guarda armonía implícita con las Doce Resoluciones del Tiempo de la familia Pan, y su Arte del Dominio Solar se alinea con el atributo de 'asistir al sol y a la luna' de Ye, el Dios del Tiempo, lo que podría complementar el Sable Divino del Sol y la Luna. Sin embargo, para cuando la familia Pan llegó finalmente a las Llanuras Orientales, las Doce Resoluciones del Tiempo ya se habían perdido por completo, y desde entonces carecieron de los medios para trasladarse a otro lugar." La Escuela de la Soberana Xi era una de las Seis Sectas y Cuatro Escuelas de Gran Zhao, una facción de primer orden sumamente poderosa. “Xi” hacía referencia a la diosa celestial Xihe, no a Fuxi. A Fuxi se le conocía habitualmente como el Emperador Azur, el Emperador de la Madera, el Emperador Taihao, entre otros nombres. La tradición de Fuxi se custodiaba en la Isla Perenne del Mar del Este, uno de los Cinco Grandes Terrenos Sagrados del mundo, aunque se decía que cierta secta oculta también la conservaba. —Cuando Pan Yunzhou salió por primera vez al jianghu, viajó por la región cercana al Lago Celestial y pasó por la prefectura de Yuejiang. —Tao Wenshu notó a su discípulo absorto en sus pensamientos y aguardó un momento antes de continuar—: Mientras verificaban esa parte de su historia, uno de los encargados de la secta descubrió por casualidad que alguien te había visto a finales de septiembre. Por aquel entonces, la Demonia de las Nueve Maldades y los demás aún no habían llegado a Yuejiang. —Estuviste narrando historias durante unos días en el condado de la Gruta Inmortal, bajo la jurisdicción de Yuejiang, y luego desapareciste. Más tarde, alguien pareció verte vagar durante bastante tiempo cerca de la Aldea Gejia, a las afueras de la ciudad. —Ordené detener cualquier indagación posterior. Puede que esto sea algo que debas averiguar tú mismo; no resulta adecuado que la secta investigue demasiado en tus asuntos personales." «Siente que este cuerpo pudo haber guardado secretos en su pasado y ha preferido respetar eso sin seguir indagando, a menos que yo mismo le pida ayuda...», pensó Ding Songyan, sintiendo nacer en su pecho un afecto difícil de expresar con palabras. «¡Alguien como yo pertenece a una secta como la Secta Noche-Brillante... una secta recta y transparente, donde se camina con la frente en alto y se actúa con rectitud!» —Me gustaría hacer un viaje a la prefectura de Yuejiang pronto —dijo Ding Songyan con un toque de duda. Su vacilación se debía a que su hermana mayor estaría lejos de la secta por un tiempo y no podría acompañarlo, por lo que no habría nadie para respaldar sus acciones si algo salía mal. Estaba sopesando si sería mejor esperar hasta febrero. —La decisión es tuya. Si decides ir, solicitaré una nave voladora en tu nombre para que puedas ir y volver rápidamente —dijo Tao Wenshu con tono afable. En el fondo, no le entusiasmaba la idea de enviar a la mayor esperanza de la secta a otra provincia; solo el viaje de ida y vuelta tomaría bastantes días. Habría preferido que se quedara a salvo en la secta, forjando aperturas y entrenando. Sin embargo, el cultivo de un artista marcial jamás se completaba en el encierro: viajar y adquirir experiencia en el mundo era fundamental. Tao Wenshu había planeado en un principio esperar a que Ding Songyan condensara su primera apertura del vacío y consolidara su nivel de Gran Maestro antes de dejarlo viajar por el jianghu, e incluso entonces, solo dentro de la provincia de Ning. Pero tratándose de sus orígenes y su familia, si de verdad deseaba ir a las provincias de Chu o Bao, ella solo podía acceder. Se haría cargo de pedir una nave voladora para que llegara a su destino en un solo día, reduciendo así los riesgos del trayecto. Ding Songyan agradeció a su maestra y le dijo que lo pensaría un poco más antes de decidir cuándo partir. Tao Wenshu le indicó que no había prisa; incluso si ella no estaba presente en la secta, él podía hacer la solicitud a través del Gran Anciano Wang Zhou o de la Anciana Yan Jingxian. Tras un breve silencio, Tao Wenshu le sonrió con calidez: —En este viaje a la Capital de la Llama, estaré atenta a objetos que prolonguen la vida e intentaré conseguir algunos para ti. Ya sea como líder de la secta o como tu maestra, no puedo quedarme de brazos cruzados viendo cómo gastas tu esperanza de vida ayudando a revisar los métodos de forja de aperturas e instalación de vísceras sin ofrecerte nada a cambio. La razón por la que no le había entregado ninguno antes era sencillamente que la secta no disponía de ellos. Los objetos para extender la vida, aunque no tan raros como las píldoras de inmortalidad, figuraban entre los bienes más codiciados del mundo. Quienes los obtenían solían consumirlos de inmediato, y cuando la secta conseguía alguno, había una larga lista de Grandes Ancianos y Ancianos con grandes méritos esperando su turno, por lo que resultaba imposible conservar alguno en reserva durante más de un mes. —Solo ha sido un efecto secundario de mi propio cultivo —respondió Ding Songyan con modestia, aunque sin rechazar el gesto. En ese momento, su trabajo marcial se centraba en las Siete Espadas de la Noche a la Luz de las Velas y en el Arte de Espada de las Estrellas Celestiales. Como era natural, el Qi Verdadero de la Llama de Vela y el Qi Verdadero de las Diez Mil Estrellas necesitaban fortalecerse para estar a la altura; de lo contrario, depender únicamente del Qi de las Diez Mil Formas Presencia-Ausencia para impulsarlos resultaría insuficiente. En cuanto a técnicas que pudieran combinarse con el Qi de las Diez Mil Formas Presencia-Ausencia, hasta la fecha había creado muy pocas por su cuenta: solo la espada rápida-lenta y variaciones derivadas de la Intención de Espada del Invierno. Aún le quedaba un largo trecho por recorrer en el camino marcial, pero habiendo dado un salto tan grande en apenas medio año, por el momento su atención principal seguía puesta en perfeccionar los métodos de forja de aperturas e instalación de vísceras, así como en consolidar sus técnicas fundamentales. Tras repasar los puntos pendientes, Tao Wenshu le pidió a Ding Songyan que trajera a Pan Yunzhou a la Cámara Prohibida Púrpura. Pan Yunzhou había estado aguardando a cierta distancia, aguardando con paciencia y un leve temblor a que la maestra de la secta tomara la palabra. Tao Wenshu lo observó y reflexionó un momento antes de hablar: —Hemos verificado tus antecedentes. Si deseas usar la Escritura de las Estrellas Celestiales para completar el Canon de las Miríadas de Estrellas, debes aceptar dos condiciones. —Soy todo oídos —respondió Pan Yunzhou con profundo respeto. Tao Wenshu miró de reojo a Ding Songyan, que estaba a su lado. —Primero, una vez que entregues el Canon de las Miríadas de Estrellas, no se te permitirá consultar directamente la Escritura de las Estrellas Celestiales. Contamos con Ancianos y discípulos capacitados en esta área que completarán los vacíos en tu lugar. Después revisarás los resultados obtenidos, discutirás y pulirás los detalles con ellos y, finalmente, intentarás ponerlo en práctica tú mismo. ¿Estás de acuerdo? «Una medida de separación. No se me permite consultar directamente los métodos de forja de aperturas e instalación de vísceras de la Escritura de las Estrellas Celestiales, ¿así que todo me llegará de segunda mano?», pensó Pan Yunzhou con agitación interior. Tras vacilar un instante, sacó valor: —Estoy de acuerdo. ¡Era su última oportunidad y tenía que aprovecharla a toda costa! Tao Wenshu continuó con severidad: —Segundo, bajo este acuerdo, nadie podrá ser tu maestro formal. Solo se te considerará un discípulo de nivel inicial. Sin embargo, cuando instruya a Songyan y a Zhuxi, podrás presenciar las enseñanzas. ¿Estás de acuerdo? Comparado con la primera exigencia, esto era un detalle menor. Pan Yunzhou respondió sin dudar: —¡Acepto! Recogeré mis cosas de inmediato y regresaré a casa para traer el Canon de las Miríadas de Estrellas. «Regresar a casa... ¿a la prefectura de las Llanuras Orientales?», pensó Ding Songyan, sintiendo un vuelco en el corazón.