Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 139 online gratis en español

Un viento frío sopló con fuerza, desprendiendo un poco de nieve de los árboles y los tejados. Ding Songyan enarcó una ceja y le dijo a Xie Fengchao con una sonrisa: —¿Te vas tan pronto? Sinceramente, ya lo había visto venir. Después de todo, el Quinto Joven Maestro Xie no era originario de la prefectura de Dingjiang. Xie Fengchao entró al patio abriéndose paso entre la nieve espesa y soltó una risita. —Ya me he quedado en Dingjiang lo suficiente. Solo pensaba quedarme un mes, pero de algún modo se estiró a tres. Ningún banquete dura para siempre; es hora de partir. —¿A dónde te diriges? —preguntó Ding Songyan. Xie Fengchao esbozó una sonrisa autocrítica. —De vuelta a la Capital de la Llama. Tu Secta Noche-Brillante me ha humillado bastante a fondo y me ha hecho consciente de mis propias carencias. Esta vez voy a regresar a casa para retirarme como es debido y trabajar en mi forja de aperturas e instalación de vísceras. Si volvemos a encontrarnos algún día, espero que sea en la Clasificación de la Joven Orquídea. Se volvió y señaló con un gesto hacia Pan Yunzhou y los demás, sonriendo de oreja a oreja. —Ya que es una despedida, reunámonos todos una vez más para disfrutar de la nieve y las flores de ciruelo, ¡y separémonos cuando el ambiente se haya agotado! —¿Y cómo se te ocurre dejarme fuera? —llegó una voz ligera y agradable desde más allá de la puerta del patio, cálida de risa. Todos voltearon a ver a Zheng Zhuxi, de pie con elegancia sobre el sendero de piedra, vestida con una chaqueta acolchada y una falda gruesa blanca con motivos florales verdes. Había oído que toda una multitud había venido a buscar a su hermano menor y se había acercado. —Entonces le pediré a la Hermana Mayor que ordene al comedor que envíe algo de comida —dijo Ding Songyan con una sonrisa. Zheng Zhuxi rio con soltura. —Es exactamente lo que deseaba; no me habría atrevido a pedirlo. Poco después de media tarde, con la luz del sol ya inclinándose, Ding Songyan y los demás se quedaron afuera en lugar de retirarse al interior, sentados alrededor de la mesa de piedra en el patio. Frente a ellos había cuencos de vino, cacahuates crujientes salados, cabeza de cerdo estofada, lenguas de pato al vapor y otras cosas por el estilo. Zheng Zhuxi tomó el vino de flor de ciruelo espumado con nieve que había conseguido especialmente en el comedor, sirvió un cuenco para cada uno y dijo con una sonrisa: —Un paisaje nevado pide este vino. Como anfitrión del patio, Ding Songyan levantó su cuenco, miró a todos a su alrededor y rio con ganas. —En la vida humana, el logro debe traer alegría total... ¡que traigan el vino, que las copas no se detengan! \[1\] «El Hermano Menor está empalmando versos otra vez... y ambos son del mismo poema, nada menos...» Zheng Zhuxi lo encontró inexplicablemente divertido, pero el ambiente se animó al instante, y todos levantaron sus cuencos y exclamaron entre risas: —¡En la vida humana, el logro debe traer alegría total! Zheng Zhuxi bebió de su propio cuenco de vino de flor de ciruelo espumoso como nieve. Era fresco y crujiente, lleno de fragancia floral, con un leve dulzor en el regusto y una calidez silenciosa que se extendía por debajo. Como se trataba de una despedida, todos encontraron alguna excusa para brindar por el Quinto Joven Maestro Xie, y Xie Fengchao no rechazó ninguno. Cuando se acabó el vino de flor de ciruelo espumado como la nieve, pasó al Licor Dulce de Fengquan que él mismo había traído y al aguardiente de sorgo de Guangning que Xing Chang había proporcionado. Sin que nadie se diera cuenta, el sol poniente proyectó su luz vespertina sobre la tierra plateada y blanca, como si encendiera una vasta hoguera de oro y carmesí. Xie Fengchao se quedó mirando fijamente las franjas de nieve que cubrían el patio, y luego, animado por el vino, apretó la mandíbula y le dijo a Zheng Zhuxi: —Heroína Zheng, me gustaría practicar combate contigo. En una lucha a muerte, retirarse cuando las probabilidades están en tu contra es perfectamente razonable. Pero si ni siquiera te atreves a practicar combate por miedo a perder prestigio, ¿cómo vas a mejorar? —¡Así es, antes de entrenar el cuerpo, entrena los nervios! —Xing Chang se dio una palmada en el muslo, con los ojos de su ombligo parpadeando al abrirse y cerrarse. Zheng Zhuxi había estado esperando a que Xie Fengchao la desafiara. Desenvainó su espada con una sonrisa, dejando que el estanque de agua de otoño reluciera bajo la luz fría. —Adelante. —Solo estaba ligeramente borracha en ese momento, con un leve rubor en las mejillas. Solo había bebido una copa del Licor Dulce de Fengquan y una del aguardiente de sorgo de Guangning, y el vino de flor de ciruelo espumado como la nieve se parecía más a una bebida de arroz fermentado: más a una bebida refrescante que un licor propiamente dicho. No eligieron un terreno de práctica aparte, sino que combatieron justo ahí, en el patio de Ding Songyan, esquivando entre el pino y el olmo, rodeando la mesa y los bancos de piedra, desplazándose en alto y en bajo, esquivando y girando. De vez en cuando, un destello de luz de espada desviaba un abrojo de hierro; y otras veces, un cuchillo arrojadizo aparecía de la nada y volaba por encima del muro hacia el acantilado más allá. Ding Songyan y los demás permanecían completamente imperturbables, comiendo y bebiendo mientras observaban a los dos combatir de un lado a otro justo a su lado. —Mis cacahuates. —Xing Chang arrebató el plato de cacahuates crujientes salados con una velocidad notable, y luego exclamó. Un instante después, Xie Fengchao pisó exactamente donde había estado el plato, usó la superficie para impulsarse hacia arriba y esquivó la Estrella Fugaz que Perfora el Amanecer de Zheng Zhuxi. Ding Songyan levantó su cuenco de vino y desvió con agilidad un arma oculta que su hermana mayor le había lanzado de rebote. Con los dos de ellos y Pan Yunzhou ayudando, todo el combate terminó sin que se derramara una sola gota de vino ni se volcara un solo plato. Una figura destelló, y Zheng Zhuxi apareció de pronto de nuevo al lado de Ding Songyan, con la espada regresando suavemente a su vaina. Le sonrió a Xie Fengchao, que permanecía inmóvil en la esquina del patio. —Gracias por el combate. Tres meses atrás, ella había estado bastante segura de poder vencer a Xie Fengchao incluso sin sus cinco armas ocultas características. Ahora había forjado varias aperturas ajenas más, había completado la instalación de la víscera del Ave Bermellón, y lo había superado en nivel de cultivo, sin mencionar lo rápido que su técnica de espada había avanzado bajo la implacable presión de su hermano menor. —La verdad es que no tuve ninguna oportunidad —dijo Xie Fengchao con un suspiro. Había entrado con algo de esperanza, pero la brecha entre ambos era incluso mayor de lo que había imaginado. Por supuesto, en una lucha a muerte, con sus cinco armas ocultas características en juego, pensaba que aún podría tener un 30% de probabilidades. Pero ese tipo de combate casi con certeza terminaría con uno de los dos muerto. Zheng Zhuxi sonrió levemente. —Si no fuera porque el espacio confinado te impidió usar por completo tu técnica de desplazamiento, Quinto Joven Maestro Xie, quizás no habría ganado. Dada la técnica de desplazamiento de Xie Fengchao, sin restricciones espaciales ella habría tenido que apoyarse en resistir más que él o fingir aberturas para atraerlo de cerca. La Forma Fantasmal de la Luna Creciente era más lenta, pero un estallido repentino aún podía alcanzarlo, y una vez que llevara a Xie Fengchao al alcance de su espada, no le daría otra oportunidad de alejarse. —Escuchar eso realmente me hace sentir considerablemente mejor. —Xie Fengchao sonrió y regresó caminando a su asiento—. Heroína Zheng, en este aspecto eres mucho más amable que Ding Songyan. Aquel sujeto nunca había aprendido el significado de morderse la lengua. Zheng Zhuxi respondió con sinceridad, casi sin pensarlo: —Es solo porque de verdad te considera un amigo que el Hermano Menor Ding actúa así. Con la gente a la que no respeta, es perfectamente cortés. —Lo sé. —Xie Fengchao no volvió a sentarse. Tomó el cuenco de aguardiente de sorgo frente a él y dijo con una sonrisa despreocupada—: Ya tuve mi combate y me despedí. Cuando termine este cuenco, ¡el ambiente se habrá agotado! Echó la cabeza hacia atrás y bebió profundamente del cuenco de licor, dejando que un poco escurriera por su barbilla. Ding Songyan, Xing Chang y los demás se levantaron juntos, cada uno apurando un cuenco. —¡Excelente! —Xie Fengchao dejó su cuenco, se dio la vuelta y caminó hacia la puerta del patio. De espaldas a todos, hizo un gesto con la mano—. No hace falta que me despidan. Si alguna vez vienen a la Capital de la Llama, búsquenme. Si no, ¡nos vemos en la Clasificación de la Joven Orquídea! Y así, sin más, salió del patio a grandes zancadas, dirigiéndose hacia la puerta de la montaña de la Secta Noche-Brillante entre una nueva y ligera ráfaga de nieve. El sol poniente ya se había hundido al pie de la montaña. El cielo estaba oscuro ahora, teñido solo por un tenue resplandor moribundo. Justo entonces, Xing Chang se apresuró tras él. —¿No dije que no hacía falta que me despidieran? —la voz de Xie Fengchao llegó de vuelta con el viento. El par de ojos en el pecho de Xing Chang le lanzó a Xie Fengchao una mirada de desconcierto. —Yo también bajo la montaña, de vuelta al cuartel. Xie Fengchao se quedó sin palabras. Masculló una maldición en voz baja. Zheng Zhuxi y los demás, que habían venido a despedirlos hasta la puerta, luchaban por contener la risa. Sin proponérselo, el Hermano Xing siempre lograba arruinar la salida elegante que el Quinto Joven Maestro Xie se había esmerado tanto en preparar. Una docena de respiraciones después, justo cuando las dos figuras estaban a punto de desaparecer de la vista de Ding Songyan, Xie Fengchao se había recompuesto y estalló en canto con gran sentimiento. —Diez años he pasado puliendo esta espada, ¿hay alguien que cargue un agravio sin resolver? \[2\] Zheng Zhuxi no pudo evitar llevarse una mano al rostro para cubrirlo, ya cálido por el vino. «El Quinto Joven Maestro Xie ha adoptado la costumbre del Hermano Menor de empalmar versos al azar...» Ding Songyan soltó una risita disimulada, y luego llamó en voz alta y clara: —Quinto Xie, ¿no quieres las armas ocultas que lanzaste por todas partes? Xie Fengchao tropezó, como si el vino se le hubiera subido de golpe a la cabeza. Se apresuró a bajar la montaña. Yang Shiduo y Xu Chang'an intercambiaron una mirada, y luego se despidieron de Ding Songyan. —Quédense unos días más —dijo Ding Songyan con una sonrisa—. Puedo guiar su entrenamiento mientras estén aquí. Para mantenerse alejado del Soberano Demonio, últimamente había estado apurando sus viajes a la ciudad de la prefectura, y había elegido el condado de Jiangping para sus labores de apoyo en las patrullas, así que solo se había encontrado con Xu Chang'an y Yang Shiduo unas tres veces, dándoles en total menos de dos horas de guía. —Con gusto. —Yang Shiduo no hizo ningún esfuerzo por ocultar su alegría. Xu Chang'an sentía lo mismo. Su refinamiento de aperturas progresaba rápidamente y su combate cuerpo a cuerpo había mejorado a pasos agigantados, lo cual le hacía apreciar cada vez más lo valiosas que eran en verdad las artes y la guía informal del Hermano Ding. —Repasa para mí las técnicas de palma y el trabajo de pies del Arte Divino de la Ausencia de Culpa —le indicó Ding Songyan a Xu Chang'an. —¿Ahora mismo? —Xu Chang'an se sobresaltó. Apenas acababan de terminar de beber. ¡Y ya estaba oscureciendo! Ding Songyan dijo con una sonrisa: —Mueve un poco el cuerpo, despéjate la cabeza del vino. Una persona ordinaria no podría hacer esto, pero tú eres un artista marcial que ha alcanzado el Reino Humano. Pan Yunzhou observaba todo esto y habló: —Hermano Menor Ding, ¿puedo quedarme a entrenar junto a ellos? Quería ver cómo el Hermano Menor Ding guiaba a Xu Chang'an y a Yang Shiduo. —Por supuesto. —Ding Songyan regresó a la mesa de piedra, y Zheng Zhuxi se sentó a su lado. Bajo la nieve que caía, a la luz de una lámpara de aceite, los dos ofrecían de vez en cuando una palabra de guía a Xu Chang'an y a Yang Shiduo, corrigiendo sus técnicas. Cuanto más escuchaba Pan Yunzhou desde un lado, más sentía que estaba ganando, y más apreciaba cuán lejos por encima de él estaban en verdad la Hermana Menor Zheng y el Hermano Menor Ding en comprensión marcial. Por vergonzoso que fuera, comenzó a repasar él mismo el Sable Divino del Sol y la Luna y tomó la iniciativa de pedirle guía a Ding Songyan. Ding Songyan ya había estudiado a fondo el Sable Divino del Sol y la Luna y hablaba de él con perfecta claridad. Cada comentario dejaba a Pan Yunzhou o bien golpeado por una iluminación repentina, o bien lo dejaba sudando frío. En un momento particularmente satisfactorio de la conversación, Ding Songyan intentó alcanzar el vino que quedaba sobre la mesa de piedra para servirse un cuenco. Bebe cuando el ánimo te lo pida. Su mano se cerró sobre el aire. Zheng Zhuxi ya había tomado la jarra y había servido un cuenco para ella y otro para él. Al ver que su hermano menor miraba su cuenco, dijo, con las mejillas sonrojadas y los ojos brillantes: —Tomé mis tres copas hace más de una hora. El vino ya se me pasó... puedo tomar tres más. Desde que había completado la instalación de la víscera del Ave Bermellón, sus ojos habían adquirido un leve rasgo de pupila doble. —¿Tu última "copa" fue un cuenco entero de aguardiente de sorgo? —Ding Songyan enarcó una ceja. Zheng Zhuxi asintió con seriedad, con voz suave. —Sí, el brindis de despedida con el Quinto Xie. Ding Songyan rio y no dijo nada más para detenerla. Bebió del cuenco que su hermana mayor le había servido, respirando el leve aroma cítrico que se desprendía de ella junto con el vino, observando a Xu Chang'an, a Yang Shiduo y a Pan Yunzhou practicar y combatir entre sí, con la mirada vagando por la nieve profunda del patio y los copos blanco jade que flotaban en el aire tenue sobre ellos. De pronto sintió que transmigrar hasta aquí quizás no había sido tan malo, después de todo. Al menos la mitad de sus sueños se habían hecho realidad. \*\*\* Pasaron algunos días. Había llegado el fin de mes. Xu Chang'an iba a ir a casa de su tío a celebrar el Año Nuevo, y Yang Shiduo se quedaría para recibir el Año Nuevo junto a su maestro y sus condiscípulos. Ambos se despidieron y partieron. Ding Songyan los acompañó hasta el pueblo del Lago Alpino y los vio partir a caballo bajo el sol de la tarde. El pueblo del Lago Alpino estaba lleno de faroles y decoraciones. Los puestos de figuras de azúcar, los vendedores de figurillas de barro y los puestos de petardos estaban por todas partes. Niños con ropa nueva se perseguían unos a otros por las calles. Los callejones estaban abarrotados hombro con hombro, y la gente juntaba las manos en señal de saludo e intercambiaba bendiciones al cruzarse. Ding Songyan contempló la animada escena durante un rato, luego se dio la vuelta y regresó hacia la puerta de la montaña. El camino estaba casi vacío ahora, solo quedaban los discípulos de guardia en sus puestos. Apenas había llegado al hito fronterizo cuando divisó a Wan Guhong con una mochila en la espalda. Ding Songyan lo llamó con una sonrisa. —Hermano Mayor Wan, ¿ya te vas a casa? Wan Guhong le lanzó una mirada de reojo. —Es Nochevieja. Si no salgo ahora, me perderé la cena de reunión familiar. Su segundo hermano mayor no tenía paciencia para charlas triviales. Pasó junto a Ding Songyan y se apresuró a bajar la montaña. «La Tercera Hermana Mayor ya volvió a la ciudad de la prefectura. El Primer Hermano Mayor y la Cuarta Hermana Mayor ya regresaron a casa hace tiempo cada uno por su lado... El esposo de la Maestra ha llegado, así que la Maestra y la Hermana Mayor Zheng probablemente ya están abajo, en el pueblo del Lago Alpino...» pensó Ding Songyan mientras regresaba hacia su patio, encontrándose con bastantes condiscípulos conocidos por el camino. Algunos se dirigían al pueblo del Lago Alpino, otros a la sede del condado o a la ciudad de la prefectura. Se despidieron entre ellos y prometieron reencontrarse después del Año Nuevo. Mientras seguía caminando, Ding Songyan notó que la puerta de la montaña se había vuelto inusualmente silenciosa. Incluso la nieve parecía haber quedado abandonada a su suerte. La orilla congelada del lago también estaba vacía de la gente que normalmente paseaba o jugaba allí. Ding Songyan se detuvo frente a la puerta de su patio y se descubrió de pronto reacio a empujarla para abrirla. Después de un momento, justo cuando estaba a punto de entrar, algo se agitó en su corazón. Se dio la vuelta. Contra la extensión blanca de la nieve, Zheng Zhuxi venía caminando hacia él. Vestía una chaqueta acolchada blanca pálida y una falda gruesa con detalles verdes, con una capa larga de piel blanca como la nieve sobre los hombros. Sus pies calzaban botas de algodón blancas y peludas, y su cabello negro estaba recogido con soltura mediante un pañuelo de seda. Se movía como un sauce que se mece con la brisa, sus facciones eran exquisitas, su piel era tan impecable como el jade y el hielo, como un hada que hubiera dado un paso fuera de otro mundo. Sus ojos parecían contener el reflejo de la luz de las estrellas. Una sonrisa clara y cálida apareció en su rostro. —Hermano Menor, mi padre ha llegado. Mi madre quisiera que pasaras el Año Nuevo con nosotros. \*\*\* \[1\] Nota del autor: Verso de "Traigan el Vino", de Li Bai. \[2\] Nota del autor: Verso de "El Espadachín", de Jia Dao.