Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 122 online gratis en español

Por razones que no lograba explicarse, Yan Peng tenía la clara sensación de que el miasma que liberaba por sus poros se disolvía en silencio hacia el vacío. Ni siquiera podía saber si estaba surtiendo algún efecto. En el silencio agónico de esa breve pausa, de pronto oyó toser dos veces al joven que tenía enfrente. «¡Una apertura!», pensó Yan Peng sin detenerse a dudar. Aprovechando la distancia que aún separaba a la hermosa muchacha del líder de la escolta, giró sobre sí mismo, desplegó su técnica de movimiento y se escurrió entre dos guardias que apenas se recuperaban del miasma, saliendo disparado hacia el bosque cercano. Una llovizna fría le golpeó el rostro y lo espabiló de golpe, haciéndole anhelar un par de piernas más. El bosque estaba casi al alcance de la mano. Sin embargo, antes de que pudiera sentir el menor alivio, la escena frente a él tembló levemente, como si se transformara en una ilusión. Allí estaban la radiante joven y el muchacho con el pañuelo de erudito. Uno adelante y otro atrás: estaba completamente atrapado. Sable en mano, Yan Peng observó cómo el joven le sonreía con suavidad antes de decir: —Ahí adentro hay demasiada gente. Aquí afuera está bien. «¿Está bien para qué?», pensó Yan Peng. Antes de que pudiera terminar de formularse la pregunta, el reflejo de una espada ya se proyectaba en sus ojos. Era una hoja cristalina y translúcida, con un fino hilo de rojo profundo escondido en su interior. Con la vida en juego, se lanzó a la pelea con todo lo que tenía. Sin embargo, la esgrima del joven poseía una cualidad inquietante e insondable. Cada estocada era un tormento de bloquear; tenía que dejar el alma en cada choque solo para sostenerle el ritmo. Al cabo de apenas una docena de intercambios, Yan Peng estaba empapado en sudor, con el cuerpo exhausto y el qi verdadero ralentizado, como si hubiera combatido contra alguien durante trescientos asaltos. Su sable fue desviado a un costado con total destreza, y la punta translúcida de la espada quedó posada justo contra su frente. Con toda esperanza drenada, Yan Peng dejó caer la guardia y se resignó a la muerte. Pero, para su sorpresa, el joven retiró la hoja y dio un paso atrás. —... —Yan Peng quedó atónito. El joven se volvió hacia la impresionante muchacha que estaba al otro lado. —Hermana Mayor, tu turno. La joven desenvainó a Agua de Otoño con un claro tañido y comenzó con una estocada cortés. Yan Peng se hizo a un lado y, por puro instinto, alzó el sable para pararla. Tras ese intercambio inicial, la esgrima de la joven aceleró de golpe. Era tan rápida como un aguacero repentino y veloz como estrellas fugaces. Cada golpe dejaba a Yan Peng empapado en sudor, teniéndose que exigir al límite absoluto solo para no caer abatido. Ya ni siquiera podía dedicar esfuerzo a liberar miasma de forma deliberada; solo podía dejar que los vapores tóxicos se acumularan naturalmente a través de la evaporación de su propio sudor. Mientras paraba golpe tras golpe, Yan Peng finalmente reconoció las técnicas que estaba enfrentando: ¡las Siete Espadas de la Noche a la Luz de las Velas y el Arte de Espada de las Estrellas Celestiales! La estocada Estrella Fugaz Perforando el Amanecer llegó a toda velocidad. Drenado por completo de fuerzas, Yan Peng no tuvo tiempo de quemar su esencia primordial antes de que esa brillante luz de espada le rozara la garganta. Jadeó y boqueó por aire. La desesperación volvió a cerrarse sobre él y sus ganas de luchar se apagaron por completo. Estaba exhausto al borde de la muerte. —Hermano Menor, ¿qué hacemos con él? —preguntó la joven volviéndose hacia el muchacho. El joven, que había estado observando con atención y reflexionando, dijo con expresión pensativa: —Envaina tu espada, Hermana Mayor. Voy a hacer una ronda más con él. La joven no hizo preguntas. Guardó la espada con soltura y retrocedió, alejándose de la tenue nube de miasma tóxico que rodeaba a Yan Peng. Yan Peng recobró el sentido y comprendió vagamente lo que estaba pasando. «¿Me están usando de muñeco de práctica?» «¿Turnándose, nada menos?» «¡Una vez no fue suficiente, ahora van por la segunda!» La furia estalló en el pecho de Yan Peng y se le enrojecieron los ojos. «¡A un guerrero se lo puede matar, pero no humillar!» «¡Aunque hoy no salga vivo de esta, se las voy a hacer pagar!» Yan Peng encendió la esencia primordial de su dantian. El qi verdadero lo inundó rápidamente y todo su ser comenzó a agitarse con una energía maníaca. Tomando la iniciativa, arremetió con fuerza contra el joven descargando su sable teñido de un tenue miasma negro. El miasma oscuro se fundió con la noche, volviéndose casi imposible de detectar. Sin embargo, en el preciso instante en que el miasma se acercaba al muchacho, se disolvía en la nada por razones que Yan Peng no alcanzaba a comprender. Sintió que algo andaba mal, pero en medio del combate no tenía margen para pensarlo. Solo podía volcar su instinto ciego de pelea en intentar abrirse paso a cortes. Curiosamente, notó que la ejecución de su sable fluía de maravilla esta vez: era suave, afilada y cada golpe superaba al anterior, escalando gradualmente hacia un pico de maestría. Al costado, Zheng Zhuxi no notó nada raro al principio. Pero a medida que observaba, algo comenzó a resultarle extraño. Su hermano menor estaba usando las técnicas del Arte de Espada de las Estrellas Celestiales una por una: Estrella Fugaz Perforando el Amanecer, Espada Asesina de la Osa Mayor, Brillante Vía Láctea, Estrella Calamitosa en lo Alto, Estrellas Cayendo a Través de la Noche... todas ejecuciones que apenas había dominado recientemente. El Arte de Espada de las Estrellas Celestiales era famoso por ser profundo, complejo y variado, mucho más intrincado que las Siete Espadas de la Noche a la Luz de las Velas. Muchas de sus formas requerían situaciones específicas y era casi imposible verlas todas en un solo combate. Sin embargo, Ding Songyan estaba sacando a relucir cada una de las más de doce técnicas que había aprendido en las últimas semanas. Era como si Yan Peng estuviera cooperando con su práctica, dándole exactamente las aberturas que necesitaba. Zheng Zhuxi observó un poco más y la comprensión cayó sobre ella gradualmente. «No, Yan Peng no quiere cooperar. ¡Lo están forzando a hacerlo!» «¡Cada golpe de espada del Hermano Menor está acorralando a Yan Peng para que responda exactamente con el movimiento que él desea, permitiéndole fluir sin pausas hacia el siguiente!» «¿Esto es lo que sacó de su primer combate y de ver mi pelea con él? Ya tiene una lectura tan profunda de las rutinas de Yan Peng... ¿O acaso tiene un método fundamental que le permite deducir estos patrones?» Llena de especulaciones, Zheng Zhuxi contempló el enfrentamiento entre Ding Songyan y Yan Peng con creciente intensidad. Yan Peng estaba tan absorto en la maravillosa sensación de que su trabajo de sable alcanzaba su punto máximo que olvidó que ese rendimiento venía de quemar su esencia primordial. También olvidó que el joven frente a él ni siquiera había mostrado el menor signo de esfuerzo. El tiempo se le escurrió de las manos hasta que una ola aplastante de debilidad lo golpeó sin aviso. Le acababa de llegar el contragolpe por haber consumido su esencia primordial. Incapaz de resistir un segundo más, su sable fue desviado sin esfuerzo y esa hermosa espada cristalina volvió a posarse entre sus cejas. Yan Peng vio que el joven conservaba esa misma mirada pensativa, como si tuviera intenciones de hacer otra ronda. Con el cuerpo y el espíritu completamente quebrantados, apretó los dientes y masculló: —¡Mátame de una vez! «¡Esto era peor que la muerte! ¡Lo estaba tratando como a un ratón atrapado con el que juega un gato montés!» Apenas terminaba de decir esas palabras cuando Ding Songyan le concedió parcialmente su deseo, liberando una descarga de fuerza desde la punta de la espada. La visión de Yan Peng se apagó por completo y cayó desmayado sobre el barro. Zheng Zhuxi, que había estado canalizando apenas el qi verdadero necesario para resguardarse de la llovizna invernal, miró de reojo y preguntó confundida: —Hermano Menor, ¿por qué lo volviste a dejar inconsciente? El hombre era un criminal buscado con más de cien muertes inocentes a sus espaldas, pero ¿hacía falta ensañarse tanto? Ding Songyan giró la cabeza y le sonrió. —Para entrar en su sueño, por supuesto, y averiguar dónde escondió su fortuna. No iba a llevarse toda su plata encima. El tránsito yin también sirve para sacar respuestas, pero nada es tan claro y preciso como un sueño real. Zheng Zhuxi asintió brevemente, aunque sabía perfectamente que esa era solo la mitad de la razón. Conociendo a su hermano menor, la otra mitad era simplemente que siempre buscaba cualquier oportunidad para poner a prueba las técnicas nuevas que iba dominando. La joven preguntó con leve curiosidad: —Entraste en su sueño antes y lo guiaste para curar a todos del veneno. ¿Viste qué objeto venía buscando? Por el diálogo anterior, estaba claro que Yan Peng venía por un objeto específico y no por las mercancías de la caravana. Un ladrón solitario tampoco habría podido cargar con tanto equipaje. —Hierba de Cinabrio de la Montaña Fuyu —respondió Ding Songyan contemplando la lluvia invernal mientras pensaba—. Parece que hay algo más grande detrás de todo esto. —¿Hierba de Cinabrio de la Montaña Fuyu? —Los ojos de Zheng Zhuxi se agitaron levemente—. ¿Tendrá que ver con la Secta del Sueño Efímero? ¿Habrá alguien entre sus filas preparándose para intentar entrar al Reino del Dharma? La Montaña Fuyu era famosa sobre todo por su Hierba Inmortal Fuyu. Según el Clásico Secreto de las Montañas y los Mares, se parecía a un girasol de múltiples tallos, con flores rojas y frutos amarillos que recordaban a la lengua de un bebé. Consumirla libraba a la mente de la confusión y de cualquier manipulación externa. En otras palabras, esta planta de flores rojas y frutos amarillos otorgaba inmunidad al engaño y mantenía la mente en un estado Resuelto. Tener la mente Resuelta era una virtud de la que carecían incluso muchos Grandes Maestros del Reino del Dharma. Por eso, un artista marcial en el Reino de la Gran Derivación perfeccionado que no tuviera otras carencias podía, al consumir la Hierba Inmortal Fuyu, convertirse en un Gran Maestro en menos de un año. Por esta razón, se había vuelto una medicina divina codiciada por incontables cultivadores. A esas alturas era extremadamente rara, y la planta misma poseía una conciencia mística que le permitía escabullirse bajo tierra y cambiar de lugar por su cuenta. La Hierba de Cinabrio de la Montaña Fuyu compartía el mismo origen que la Hierba Inmortal, pero tenía menor potencia. El estado Resuelto que otorgaba duraba apenas doce horas. Para un artista marcial que esperara usarla para irrumpir en el Reino del Dharma, resultaba casi inútil, a menos que solo quisiera experimentar por un momento cómo se sentía estar en ese estado. Por estas razones, la Hierba de Cinabrio no se consideraba una joya de valor incalculable. La mayoría solo se molestaba en buscarla si sabía que iba a enfrentar técnicas de ilusión o si se preparaba para combatir contra un experto de la Escuela de la Doncella Celestial. Sin embargo, recientemente, mientras se preparaban para marchar al sur hacia la prefectura de Qisong y contactar a la Secta del Sueño Efímero, tanto Zheng Zhuxi como Ding Songyan habían estudiado con detalle los registros de esa facción. Habían descubierto que un discípulo de la Secta del Sueño Efímero que cultivara el Gran Sueño de los Tres Mil Años, al alcanzar el Reino de la Gran Derivación perfeccionado y querer dar el salto al Reino del Dharma, no solo debía percibir la apertura sin forma del qi del vacío, sino también superar la Tribulación del Sueño. Si la fortaleza mental del artista marcial no era suficiente, la Hierba de Cinabrio de la Montaña Fuyu se volvía una pieza clave para no perderse a sí mismo dentro de esa prueba. Entre los recursos similares, era el más fácil de conseguir, aunque eso no significaba que fuera algo común. Así que, al oír nombrar la hierba, Zheng Zhuxi no pudo evitar preguntarse si algún artista marcial de la Secta del Sueño Efímero, estando en el Reino de la Gran Derivación perfeccionado, ya habría percibido el qi del vacío y se disponía a enfrentar su tribulación. —Tal vez —dijo Ding Songyan tras meditarlo un instante—. Si de verdad se conecta con la Secta del Sueño Efímero, esto se pone interesante. Pocos sabrían que la secta estaba usando a esta caravana para juntar en secreto la Hierba de Cinabrio de la Montaña Fuyu y enviarla a la prefectura de Qisong. Tendría que ser un enemigo muy antiguo o alguien de adentro. Antes de que Zheng Zhuxi pudiera responder, Ding Songyan añadió con una sonrisa: —Hermana Mayor, en cuanto le saquemos los ahorros a Yan Peng y los dividamos a la mitad, seguro habrá más de 10.000 taeles. ¿Qué piensas hacer con tu parte? Zheng Zhuxi observó a Yan Peng, que yacía dormido en el barro. Lo pensó un momento y respondió con voz suave: —El Sable del Veneno de Miasma se ha cobrado la vida de muchas caravanas. Mucha gente quedó huérfana desde muy joven o se quedó sin nadie que la cuide en la vejez por su culpa. Debería buscar a esas familias y repartir mi parte entre ellos por igual, para que tengan algo con qué subsistir... Ding Songyan volvió la cabeza y vio que la expresión de su hermana mayor era completamente sincera. Tras unos segundos de silencio, soltó una pequeña risa. —Cuenta con mi parte también. No me falta nada, así que no tiene sentido que me la quede. Los hoyuelos de Zheng Zhuxi se marcaron con una sonrisa dulce y su tono se volvió un poco más animado: —Pero el dinero de la recompensa sí lo ganamos nosotros. Ese nos lo quedamos. —Mm-mm —asintió Ding Songyan sonriendo, antes de volver la mirada hacia Yan Peng. El rostro del criminal se estaba volviendo cada vez más afilado, mientras una capa de escamas azuladas y negras se extendía rápidamente por toda su piel.