Leer La Espada Ilumina el Gran Yermo (Novela) Capítulo 111 online gratis en español

Después de escuchar la descripción del Guardián Zhu sobre la Restauración Menor de la Juventud, el primer pensamiento de Ding Songyan fue: «Devastador. ¡Un veneno devastador que solo funciona en monstruos viejos!». Si el Soberano Demonio Tan Guanchan la tomara, primero rejuvenecería cinco años, y después perdería cada año de duración de vida que hubiera ganado a través de avances de cultivo y objetos de longevidad. Al final, una duración de vida natural de alrededor de cien años emparejada con una edad real de casi trescientos lo dejaría no solo muerto en el acto, sino posiblemente reducido a huesos en un instante. Más importante todavía, la Restauración Menor de la Juventud no era un veneno. Las inmunidades a todas las toxinas, o las artes que convertían venenos en otra cosa, no tendrían ningún efecto sobre ella en absoluto. Incluso el propio Ding Songyan sería víctima de ella si la tomara sin usar de inmediato el rasgo de Fundir Todas las Cosas en la Unidad de su Qi de las Diez Mil Formas Presencia-Ausencia para neutralizar los efectos de la píldora en el momento en que bajara. «El único problema es cómo engañar, no, persuadir al Soberano Demonio para que tome la Restauración Menor de la Juventud...». Ding Songyan no logró pensar en nada y solo pudo suspirar con pesar. El Guardián Zhu miró hacia Xie Fengchao y los demás y sonrió con calidez: —Dividan estas cinco píldoras entre ustedes. Se los dejo a ustedes. Hizo que el asistente de refinamiento de píldoras dejara la bandeja sobre la mesa de madera. Antes de que Zheng Zhuxi pudiera ofrecer una palabra de modestia, Xie Fengchao habló con una sonrisa: —Señorita Zheng, usted se merece el mayor crédito esta vez. Si no elige primero, ninguno de nosotros se atrevería a tocarlas. Después de todo lo que habían pasado juntos, este Joven Maestro Xie sentía que «Heroína Zheng» sonaba demasiado formal, y sin embargo no la conocía lo suficiente como para llamarla simplemente por su nombre. Zheng Zhuxi miró de reojo a Ding Songyan. Él dio un asentimiento casi imperceptible, y ella dijo: —En ese caso, acepto sin más ceremonias. En su corazón, no había duda de que el Hermano Menor Ding había contribuido más a esta persecución de los Tres Demonios. La leyenda de un cadáver cada diez pasos parecía provenir de que su espada diera en el blanco cada vez, cada movimiento letal y preciso, pero el 70 u 80 % del crédito en realidad le pertenecía al juicio perspicaz del Hermano Menor Ding y a la manera en que había igualado cada uno de sus pasos. Sin él, el grupo probablemente jamás habría escapado de la persecución del dragón de las inundaciones. Sin mucha vacilación, Zheng Zhuxi tomó la píldora verde claro de hierba xun. Rara vez se enorgullecía de su apariencia o su porte, prefiriendo dedicarse al camino marcial y a los actos de justicia. Pero pocas jóvenes no se preocupaban por su apariencia, y ella todavía era joven, lejos de la edad en la que extender su duración de vida necesitara ser una preocupación. La elección era obvia. Además, la píldora de hierba xun también extendería su duración de vida por cinco años. Sosteniendo la píldora de hierba xun, Zheng Zhuxi no la tomó de inmediato. Planeaba preguntarle a su hermano menor qué quería primero. Si él también tenía el ojo puesto en la píldora de hierba xun, podían intercambiar. Una vez que Zheng Zhuxi hizo su elección, Xie Fengchao se volvió hacia Ding Songyan con una sonrisa pícara: —Segundo Ding, sigues tú. Mantenerte a nuestro nivel con tu grado de refinamiento de aperturas, tu determinación es admirable, tu espíritu encomiable. Los demás no podemos igualarlo. Ding Songyan había asumido que sería el último o el penúltimo y ya estaba pensando en hacer un intercambio después. No había esperado que Xie Fengchao lo llamara tan pronto. «Este tipo de verdad tiene el espíritu de un héroe genuino...». Ding Songyan dijo con una risa: —No seas tan condescendiente, Quinto Xie. Con esa percepción, mejor abandona lo de recorrer el jianghu. ¿Todavía no notaste que ya entré al Reino de la Gran Derivación? ¿No te preguntaste por qué mi técnica de movimiento era tan excepcional cuando corría a toda velocidad con mi hermana mayor en la espalda? Mientras hablaba, Ding Songyan, cuya piel hacía tiempo que se había forjado a un grosor considerable, tomó una de las Píldoras de Longevidad de Hierba y Madera, azul pálido, sin un ápice de modestia. Ya había gastado aproximadamente tres años de duración de vida cada uno en los capítulos de refinamiento de aperturas de la Escritura de las Estrellas Celestiales y el Sutra Nocturno a la Luz de las Velas. Los capítulos correspondientes del Reino de la Gran Derivación todavía no se habían practicado, y calculaba que esos costarían otros tres años cada uno, con los capítulos del Reino del Dharma lo mismo. Entre esas dos artes, estaba considerando gastar dieciocho años de duración de vida en total. El Gran Sueño de los Tres Mil Años y el Reflejo Divino del Lago Espejo que planeaba practicar no necesariamente costarían tanto, pero seis o siete años por arte era una apuesta segura. Con la Píldora de Longevidad de Hierba y Madera, Ding Songyan quedaría con una pérdida neta de poco más de diez años de duración de vida en total. Eso era aceptable. Se decidió ahí mismo: a menos que un arte marcial fuera verdaderamente excepcional, jamás gastaría su duración de vida entrenándola. Usar Fundir Todas las Cosas en la Unidad y Manifestar el Camino y su Virtud para deconstruir, analizar, sintetizar, reconstruir y hacer evolucionar, y después absorberlo todo en sí mismo: ese era el camino correcto. —Cierto... sí me pregunté por qué podías correr tan rápido. Asumí que simplemente tenías un don para las técnicas de movimiento —Xie Fengchao de pronto se sintió a la vez molesto y divertido—. Segundo Ding, cuando te desafié a un combate de práctica, ya estabas en la etapa inicial del Reino de la Gran Derivación, ¿no? ¿Por qué afirmaste que solo habías alcanzado el refinamiento de aperturas perfeccionado? Ding Songyan atacó primero, resoplando: —No quería practicar contigo, así que minimicé mi nivel a propósito. ¿Cómo iba a saber que ibas a ser tan desvergonzado como para insistir en desafiar a alguien que pensabas que todavía estaba en refinamiento de aperturas? —... —Xie Fengchao se sonrojó levemente. Se enderezó el sombrero de bambú, se aclaró la garganta y se volvió hacia Pan Yunzhou y Xing Chang: —Ustedes dos, uno de ustedes me cargó en una carrera desesperada, el otro contuvo a Cao Yue para que pudiera usar mi arma oculta insignia. No sé cuál de ustedes debería elegir primero. —Joven Maestro Xie, tu contribución solo estuvo por detrás de la de la Hermana Mayor Zheng. Deberías elegir tú primero —dijo Pan Yunzhou con sinceridad. Xie Fengchao sacudió la cabeza con una sonrisa: —Los objetos que extienden la duración de vida son preciados, pero si hoy me quedo sin ninguno, mi familia todavía puede encontrar maneras de conseguirlos. Su intención era clara: al provenir de un clan poderoso, no le faltaban medios para conseguir píldoras. Los demás debían tomar lo que necesitasen primero. Xing Chang se volvió hacia Pan Yunzhou: —El Hermano Pan también mató a un Xiaoyang. Elige primero. —Entonces voy a seguir el ejemplo de la Hermana Zheng y no voy a hacer ceremonias —después de un momento de consideración, Pan Yunzhou tomó la Restauración Menor de la Juventud, amarillo albaricoque. —¿Para qué quieres esa? —Xie Fengchao quedó bastante sorprendido. Ding Songyan y Zheng Zhuxi no dijeron nada. Uno de ellos sabía exactamente por qué Pan Yunzhou había hecho esa elección; la otra tenía una vaga sospecha. Pan Yunzhou soltó un suspiro lento: —Para mí, si no logro convertirme en Gran Maestro antes de los cuarenta, ganar cinco años más de juventud para volver a intentarlo importa muchísimo más que vivir veinte años más. Y si de verdad alcanzo el Reino del Dharma, esos veinte años los recupero de todos modos. Alcanzar el Reino de la Gran Derivación perfeccionado extendía la duración de vida de uno en alrededor de veinte años. Tomar la Restauración Menor de la Juventud después sin duda borraría esa ganancia. —Ambición admirable —Xie Fengchao no dijo más y se volvió hacia Xing Chang con una sonrisa—: Hermano Xing Chang, ¿cuál quieres tú? Las comisuras del ombligo de Xing Chang se curvaron levemente hacia arriba, su voz llevando una sonrisa: —Yo también soy el segundo hijo de mi familia. Llámame Segundo Xing, igual que a él lo llamas Segundo Ding. Sin vacilar, tomó la Píldora de Longevidad de Hierba y Madera restante. —Perfecto. Con la Píldora de Restauración de la Esencia, cuando vaya con todo, puedo quemar mi esencia además de agotar mi qi verdadero. Si alguna vez me enfrento a un luchador genuino de tercer rango, Forma Transfigurada, como Lanza de Llama Li Rui, no sería una causa perdida —Xie Fengchao se guardó la píldora rojo oscuro. Con las recompensas distribuidas, Ding Songyan miró hacia el Guardián Zhu y preguntó en tono casual: —¿Dónde están las pertenencias de He Luo? A mi hermana mayor y a mí nos gustaría echarles un vistazo. Podría haber otras pistas. Los ojos de Zheng Zhuxi se movieron brevemente hacia Ding Songyan, pero no lo contradijo. —El Jefe de Alguaciles Xue se llevó todo a la oficina del condado —el Guardián Zhu no sospechó nada. Ding Songyan no insistió más. Observó a Xing Chang meterse casualmente la Píldora de Longevidad de Hierba y Madera en el ombligo abierto de par en par. «Eh, ¿ese ombligo lleva al estómago o a los intestinos...?». Cayó en un silencio contemplativo. Cuando los ojos en el pecho de Xing Chang se iluminaron y su piel bronceada ganó un brillo en un instante, Ding Songyan confirmó que las píldoras acompañantes que el Guardián Zhu había refinado eran genuinas. Justo entonces, Zheng Zhuxi se acercó a su oído y dijo en voz baja: —Si quieres la píldora de hierba xun, podemos intercambiar. —¿Qué haría yo con la píldora de hierba xun? —respondió Ding Songyan con diversión—. Lo que más me importa a mí es extender mi duración de vida. «¿Una tez hermosa para atraer a gente de mi propio sexo?». La mente de Zheng Zhuxi se tranquilizó. Sin querer demorarse más, se tragó la píldora verde claro de hierba xun ahí mismo. En cuestión de unas cuantas respiraciones, Ding Songyan notó que la piel de su hermana mayor se volvía cada vez más suave y clara, tan delicada que parecía que se pudiera hacer volar de un soplido, y considerablemente más atractiva que antes. Solo en cuanto a tez, ahora superaba a Su Qingli y a Ji Hanyi por un buen margen. Mientras Ding Songyan apartaba la mirada, se metió la Píldora de Longevidad de Hierba y Madera en la boca. Se disolvió a medias en su lengua y le bajó por la garganta cargando un tenue frescor y la fragancia limpia de la hierba y la madera, y después se abrió paso hacia el interior de su cuerpo. Ding Songyan sintió que su esencia se llenaba considerablemente, su vitalidad se agitaba con fuerza renovada. En algún lugar más allá de la percepción, su duración de vida parecía haber crecido en una buena medida. Xie Fengchao se puso de pie mientras decía: —Que todos descansen y se recuperen por ahora. Nos volvemos a ver más adelante. El cuello cercenado de Xing Chang se balanceó, lo cual contaba como un asentimiento: —Necesito volver a los cuarteles. Aunque estamos de licencia estos días, estar ausente de la prefectura de Dingjiang de todos modos me va a ganar algo de castigo. «Si no lo hubieras dicho, me habría olvidado de que todavía estás sujeto a la ley militar. Casi empecé a pensar que Comandante de Caballería era solo un título...». Refunfuñando para sus adentros, Ding Songyan se despidió y volvió hacia la oficina del condado, en la parte norte de la ciudad, con Zheng Zhuxi y Pan Yunzhou. Una vez que solo los dos se dirigían hacia la oficina del mariscal, Zheng Zhuxi dijo en voz baja: —¿Por qué preguntaste por las pertenencias de He Luo? —Quiero ver el manual del Gran Sueño de los Tres Mil Años —Ding Songyan no se lo ocultó. Zheng Zhuxi dio un leve asentimiento y no preguntó por qué. En el momento en que se encontraron con Yi Qincang, el mariscal estalló en una risa efusiva: —¡Nunca imaginé que de verdad lo lograrían! ¡Ah, la juventud! ¡Lo bastante audaz para soñarlo y lo bastante valiente para llevarlo a cabo! Zheng Zhuxi ofreció algunas palabras de modestia, y después le transmitió el pedido de Ding Songyan de que Xie Fengchao y los demás no difundieran los detalles del papel significativo de los discípulos de la Secta Noche-Brillante, para no atraer represalias del Soberano Demonio. —Por supuesto —el Mariscal Yi miró de reojo a los dos—. La recompensa por los Tres Demonios de la Ciudad de Xiao es sustancial. Tengo que reportarla al magistrado del condado, después a la oficina de la prefectura, y solo una vez que ambos la aprueben puedo pagarles. «Magistrado del condado» era un título honorífico para el jefe del condado. —Pero no trajimos de vuelta las cabezas de los Tres Demonios —dijo Zheng Zhuxi, un poco desconcertada. —Recuperaron la flor del árbol luan de diez mil años. Aunque los Tres Demonios no estén muertos, casi con certeza están lisiados —Yi Qincang le sonrió a Zheng Zhuxi—. Mi querida niña, te lo voy a preguntar directamente: ¿acabaron a los Tres Demonios? —A los tres —la respuesta de Zheng Zhuxi fue firme. Yi Qincang de inmediato dijo en voz baja y firme: —Bien. Entonces te creo, ¡y la corte imperial te cree! Qué clase de persona es tu madre, qué clase de persona eres tú, lo hemos visto todo. Jamás mentirías sobre algo así. Zheng Zhuxi quedó momentáneamente atónita. Los pensamientos volaron por su mente. Se sintió conmovida al recibir semejante confianza, y al mismo tiempo una reflexión sobre su conducta reciente se le alzó dentro. «Hay que saber adaptarse, sí, ¡pero sin desviarse jamás del propio camino! A los malvados se les puede engañar, pero con todos los demás debo ser transparente y sincera, fiel a mi palabra». —Gracias, Tío Yi —Zheng Zhuxi cambió de tono—. Tío Yi, nosotros manejamos el asunto de He Luo. Por costumbre, nuestra Secta Noche-Brillante tiene derecho a copiar cualquier manual de artes marciales que se le encuentre. Me preguntaba si podría haber algo de ese tipo. —He Luo venía de la Secta del Sueño Efímero. Tenía en sus pertenencias el Capítulo del Reino de la Gran Derivación del Gran Sueño de los Tres Mil Años, pero no los métodos de forja de aperturas ni de instalación de vísceras. Si también quisieran copiar los capítulos de templado corporal, cultivo de qi y refinamiento de aperturas, pueden pedirlos en la oficina de la prefectura, ya tienen copias ahí —Yi Qincang fue bastante generoso con esta información. La Secta del Sueño Efímero tenía su base en la prefectura de Qisong, en la punta sur de la provincia de Ning. No era una facción de primer nivel y era aproximadamente comparable a la Secta Noche-Brillante en escala, pero la naturaleza de sus artes de cultivo los llevaba a operar con muchísima más discreción y un perfil más bajo. —Gracias, Tío Yi —Zheng Zhuxi llevó a Ding Songyan de la oficina del condado a la oficina de la prefectura, y finalmente reunieron todos los capítulos del Gran Sueño de los Tres Mil Años previos a el Reino del Dharma y los pidieron prestados, aunque los métodos de forja de aperturas, condensación de meridianos e instalación de vísceras no estaban entre ellos. Con los libros en mano, Ding Songyan caminó junto a su hermana mayor, quien seguía atrayendo miradas de los transeúntes, con un ánimo inusualmente alegre, charlando sobre los detalles de lo que había pasado. Mientras doblaban hacia el Callejón Baoping, Ding Songyan recordó algo y preguntó pensativo: —Hermana Mayor, ¿dónde están activos actualmente los Dos Rostros? ¿En qué reino y provincia? Zheng Zhuxi sacudió la cabeza despacio: —Hacia el final de la dinastía Wei y la fundación del Gran Zhao, los Dos Rostros cometieron incontables atrocidades y hundieron la tierra en un caos todavía mayor. Después de que se estableciera nuestra dinastía, los cazaron uno por uno y los llevaron ante la justicia. A la mayoría los mataron. En cuanto a los que todavía no habían cometido crímenes, el Emperador Fundador, conmovido por el amor del cielo a la vida, los confinó dentro de una pequeña ciudad al pie del Monte Dique y los mantuvo sin contacto con otros pueblos, para que no crecieran más segundos rostros. Cuando las Cien Especies se rebelaron y la dinastía se retiró al sur, los Dos Rostros aprovecharon la oportunidad para escapar de esa ciudad al pie del Monte Dique. Desde entonces se desvanecieron entre la población. Solo se ha encontrado a algún individuo ocasional; el resto está sin contabilizar. «Qué...» El ceño de Ding Songyan se contrajo mientras escuchaba. «Un mal como los Dos Rostros todavía está ahí afuera, escondido entre la gente común...». «De ahora en más, voy a tener que revisar a todo el mundo con las Pupilas de Vela y Estrella primero...».